羅勒最近是快樂的，彷佛從生下來到現在就從未這麽快樂過。
他在艾爾尼斯第一次體驗到了“飽”是什麽滋味，那是肚子發撐，走兩步都會感受到胃袋下沉的痛苦；
他在艾爾尼斯第一次體驗到了“學習”是什麽滋味，那不是肮髒的金錢交易，而是老師們反而成為了渴求著將知識分享給他們的人；
他在艾爾尼斯第一次體驗到了“希望”是什麽滋味，盡管危險從未遠離, 但人們總是會笑著對他說“你學習真棒，將來一定能幫到夏爾閣下”
曾經的流浪兒每每想到這裏，都能興奮的在床上多打兩個滾。
相較而言，約瑟過的就不是那麽快樂了，生父的死亡像是一根刺那般始終紮在他的心裏。
他最近也已經想明白了一些事情，知道“帶上一群人就能奪回父親的產業”是多麽的癡心妄想，不甘和無能為力便轉化成了麵容上的陰鬱。
當然, 這些都是在學校的情況, 回到家的時候大家的表情都會變得輕鬆愉快。
約瑟和羅勒多了一個名義上的“養母”, 佩妮夫人在征得他們和領主大人的同意後，帶著自己本來的兩個孩子，組成了一個新的五口之家。
這位年過三十的女士美麗、溫柔、善良，總是能勤快的為四個孩子準備好生活所需，加上市政廳的一些補助，生活雖仍有些拮據，但也逐漸展現出美滿平凡的一麵。
小妹妹梅琳娜最近想看看花，約瑟和羅勒跑遍了領地周邊允許活動的範圍都沒能找到。
最後他倆不得不和那些笨笨的大個子做了一次賭鬥，一大一小兩群人圍在學校操場的花壇後麵彈石子，成功換來了一顆據說種下去半個月就能長出花兒的種子。
勝利者也並非沒有付出任何代價。
羅勒看著那個長得隻比佩妮阿姨麵相青澀一些的女孩兒，對方因為輸掉了種子和幾個漂亮的石子便泫然若泣，實在於心不忍之下才以幫忙輔導算術為由哄得那個女孩兒開懷而笑。
拒絕了對方想要到他家玩的想法後，羅勒和約瑟才興衝衝的出了校門，隻是沒走幾步便被一陣誘人的香味給吸引住了。
“是最近新開的小地攤。”羅勒嗅了嗅香味, 頗為意動的道。
“佩妮阿姨好像也在說, 領地的政策在調整, 領主大人開始鼓勵大家自己經營產業了。”約瑟考慮的要比羅勒更多一些。
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“啊？這和我們有什麽關係嗎？”羅勒已經開始吞咽口水了。
商人之子的興致被勾了起來, 陰鬱的表情也舒緩了一些：“佩妮阿姨總不能一直在食堂幫廚吧，她做的食物那麽好吃，以後說不定可以自己經營一個餐館。走，我們看看去。”
羅勒想了想還在家裏等待的小妹妹，約瑟便已經走出去了好幾碼遠了。
新起的地攤就在學校旁的一條街道，以前這裏更多的都是一些裁縫，衣物以及日用品的小鋪子，但在最近的時候多了一些販賣小吃的店鋪。
街口的一家小攤大概就是香味兒的來源，店主正站在一口大鍋後麵翻炒著鬆子，小攤前門可羅雀，反倒是有兩位身著市政廳製服的人正在攤前谘詢著什麽。
零食對於小孩兒的誘惑總是比較大的，雖然隻是加了一些鹽翻炒，但那股帶著點焦香的味道幾乎是直直的向他們鼻尖裏鑽，奈何他們沒有錢。
羅勒幾乎是肚子開始咕咕叫的時候，就拉扯著約瑟的衣衫道：“我們趕緊回家吧，佩妮阿姨一定在等我們了！”
約瑟不為所動，反倒越發好奇起來：“奇怪，艾爾尼斯現在不是被封鎖在邊境麽？他的材料是從哪來的？”
受其父親的影響，約瑟學會了留心觀察身邊的人與事物。
他早就注意到食堂提供的飯食已經變得越來越單調了，除了麥飯以外, 蔬菜翻來覆去就是那幾樣：菜花、豆子還有一些菌類, 肉食也隻能數天才能見到一次。
雖然領主大人也有組織一些人手，種植一些冬天能生長的蔬菜，但那對於人口數量越來越多的艾爾尼斯來說實在是不夠看。
他的話像是被那幾個正在談話的大人聽見了似的，其中一位女性很快轉過了頭，並在注意到約瑟之後露出了親切的笑容：
“是你啊，約瑟還有羅勒。”
“米亞姐姐，晚上好。”兩位少年異口同聲的道。
對方走過來蹂躪了一下他倆的頭發，好笑的道：“怎麽，小家夥們也能看出領地現在缺菜吃？”
明明米亞姐姐也隻比他們大上幾歲，氣質卻比不少大人都還成熟的多。
約瑟邊思考邊回答道：“我是商人的兒子，米亞姐姐。以前領地還可以從農莊中購買蔬菜的肉類，現在大魔潮來了，沒有地方購買，冬季也不適合種植，食物變少才是應該的。”
現任的內務部長兼檢察官驚奇的看了這位少年一眼：“你還挺聰明的，不過領主大人已經在著手解決這個問題了。”
“是已經重開商路了麽？”約瑟欣喜的問道。
米亞笑而不語，隻是打了聲招呼便匆匆的離開了。
羅勒注意到了同伴的表情，他雖然對商隊什麽的了解不清，但看到約瑟欣喜而又糾結的表情，提議道：
“約瑟，我們要不要去領地東邊看看？最近幾天夏爾閣下一直在那附近接收難民。”
“這樣會不會不太好。”約瑟自己反倒猶豫了起來。
領主大人從未掩飾過自己的行程，但大家都默契的遵守了一條不能言說的規則，不能打擾那位大人的工作。
“我們就看看，再說守備隊的人也不會讓我們靠近的。”羅勒繼續勸誘道。
這家夥……
約瑟掃了羅勒一眼，明明什麽都一無所知，卻總是能猜到他內心所想似的。
“就看一眼。”約瑟平靜的道。
就看一眼，如果沒有那個運氣的話，自己也該放棄那份不切實際的妄想了。
前往圍觀的人數其實並不少。
如果說最開始的時候湊熱鬧的人還居多數，到後麵大家的目的就有所改變了。
再怎樣內心冰冷的旁觀者，看到那些曾如自己一般生活在地獄的卑微者與奴隸們被解放，看到新來的人們停止哭泣展露笑容，也會發自內心的感覺到觸動。
領民們終於意識到自己並非一個過客，意識到那些被解救的人就是曾經的自己。
身為貧民的他們可能無知，可能蠢笨，但他們不是沒有記憶的。
如果生離死別的痛苦都不能在心頭留下痕跡，那該將什麽東西銘記？
這不是劇院的表演，而是真實的發生在身周的一切。如果不相信，也可以親身前往幾十裏外的要塞，那裏的軍隊會很樂意將答桉告訴你。
兩位少年蹲在最前排看完了這一切，激動的和身後的大人們一同鼓起了掌，為那些新生者送上祝福，然後就在他們的注視下，領主大人疲憊的身影開始移動，向著遠離人群的方向而去。
“我們回去吧。”約瑟拍著同伴的肩膀道。
也就是在這個時候，人群中突然出現了一陣喧嘩。
羅勒好奇的回過頭去，看見領主大人背後的地麵突然裂開了一個缺口，一個人影正從裏麵探出頭來。
“小心！”
羅勒目眥欲裂的尖叫道。
…………
梅卡托克覺得自己真的有些不正常了。
他不知道自己是怎麽想的，竟然尾隨著大個子們去了新坑道最末端的位置上，看著那些大個子們偷偷摸摸的爬了出去，又很快將一具又一具的“屍體”抬回來，偶爾還能聽到“輕點”“注意隱蔽”之類的詞匯。
穴居人像著了迷似的避開了大個子們的行動，從另外一個地方挖了出去。
他莫名覺得大個子能做到的事情，自己也能做到。
事實上，他也的確做到了。
他搬了整整三個人回來！
好吧，其實他背回來的隻有一個男人，非凡之力能幫助他撬動厚重的岩石，卻不能讓他背負太多重量，另外兩個人是那個小孩主動背著一個女人跟來了。
可惜的是，梅卡托克顯然高估了自己。
盡管地下的坑道以直線居多，路途卻依舊不算短，走到一半他就已經疲憊得眼冒金星，視野昏黑。
到後來，反而是那個小孩在拖著他往前走。
梅卡托克第一次對自己參與挖掘的地道有了幾分痛恨之情。
太長了！太黑了！
這樣的狀態一直持續到他走到了地道的另一頭，整個人迷迷湖湖的催動起最後的非凡之力斜向挖掘了出去。
直到外界的光與幾個熟悉的身影浮現在視野裏，穴居人才鬆了一口氣的一頭栽倒在地上。
…………
“不得不說，來到您的領地之後真是讓我大開眼界。”
“現在不是討論這些的時候。我也很好奇，梅卡托克為什麽會做出如此舉動。”
梅卡托克在昏昏沉沉中聽到了這樣一段對話。
“您知道穴居人是怎樣的種族嗎？不客氣的說，他們的記憶比海魚還糟糕，智商甚至不如飼養了數年的耕牛。”
第二個聲音清脆動聽，卻讓梅卡托克感覺到了陣陣寒意，這道寒意讓他很快清醒了一些，卻又在清醒的瞬間意識一沉，像是被重力拉回了軀體之中。
“這就是問題所在，他學會運用智慧了。”
“變化一定出自您這裏，雖然挑選出來的都是相對聰明一些的，但在船上的時候他可不是這樣。”
“他好像醒了。”
船這個詞匯像是觸動到穴居人內心某個點似的，心思瞬間活絡起來，他沒能再聽到人聲，隻有木柴燃燒的劈啪作響，與兩道若有實質的目光投向了自己的軀體。
穴居人猛地從床上坐起，雙眸中的遲鈍與麻木像是被洗去了似的，出現了一絲靈動的光輝。
“主……主人！”
梅卡托卡看到夏爾第一眼後就驚恐的跳下床，跪到了地上。
“你醒了？”
夏爾注意到對方與以往迥異的神態，雖然心中早已做好了準備，但還是感覺到了一陣荒謬。
“你還記得自己是誰嗎？你還記得之前發生了什麽事嗎？”他攔住了好奇心比自己還要旺盛許多的霧精靈，輕聲問道。
穴居人顫抖著，在心裏複述了兩遍夏爾問詢的話語，突然開口道：
“主人……我是，梅卡托克！我違反了您的命令！我……我該死！”
夏爾目光微縮，攔住了梅卡托克自虐式的懲罰行為，轉頭對羅莎莉亞道：“請您先出去吧，我需要對他進行一次智商檢測。”
霧精靈輕嘖一聲，最終還是順從的離開了房間。
她有心想要偷聽裏麵的對話，但很快便被繆蘭女士攔了下來。
問詢足足持續了一個小時，中途夏爾打開門讓人叫了另一隻穴居人過來，便又是持續了一個小時的寂靜。
時間觀念澹薄的霧精靈從未像此刻一樣滿心煎熬，好奇心像是貓爪一樣在她的心上恨恨的撓動，直到夏爾滿臉嚴肅的從房間中走出來，她才湊上去問道：
“閣下，到底怎麽樣？”
夏爾忍不住歎了口氣：“正如我們推測的那樣，思考能力，記憶力，理解能力等等驗證智慧的指標都出現了明顯差異。毫無疑問，梅卡托克與常人的差距已經很小了。”
“所以您到底對他做了什麽？”羅莎莉亞整個人都振奮了起來：“您應該知道，這件事對霧精靈很重要。”
什麽叫我對他做了什麽……
夏爾心裏腹誹，他最多不過是穴居人剛到的那兩天表演了一場戲，之後就再也沒有時間來仔細探索穴居人這個種族的性質。
總不能我搞了梅卡托克一波心態，這家夥就大腦升級，點醒宿慧了吧？
“怎麽了？”夏爾回過頭，注意到繆蘭小姐視線有些遊弋。
“夏爾，你或許沒有發覺，周圍的人其實都有了這方麵的變化，而梅卡托克隻是其中最明顯的那一個。”
女仆長不待他回話便舉例道：
“看看你在市政廳找來的那些人，他們最開始隻認識幾百個單詞，但現在卻完全足以放到地方的議政廳去任職了。”
他在艾爾尼斯第一次體驗到了“飽”是什麽滋味，那是肚子發撐，走兩步都會感受到胃袋下沉的痛苦；
他在艾爾尼斯第一次體驗到了“學習”是什麽滋味，那不是肮髒的金錢交易，而是老師們反而成為了渴求著將知識分享給他們的人；
他在艾爾尼斯第一次體驗到了“希望”是什麽滋味，盡管危險從未遠離, 但人們總是會笑著對他說“你學習真棒，將來一定能幫到夏爾閣下”
曾經的流浪兒每每想到這裏，都能興奮的在床上多打兩個滾。
相較而言，約瑟過的就不是那麽快樂了，生父的死亡像是一根刺那般始終紮在他的心裏。
他最近也已經想明白了一些事情，知道“帶上一群人就能奪回父親的產業”是多麽的癡心妄想，不甘和無能為力便轉化成了麵容上的陰鬱。
當然, 這些都是在學校的情況, 回到家的時候大家的表情都會變得輕鬆愉快。
約瑟和羅勒多了一個名義上的“養母”, 佩妮夫人在征得他們和領主大人的同意後，帶著自己本來的兩個孩子，組成了一個新的五口之家。
這位年過三十的女士美麗、溫柔、善良，總是能勤快的為四個孩子準備好生活所需，加上市政廳的一些補助，生活雖仍有些拮據，但也逐漸展現出美滿平凡的一麵。
小妹妹梅琳娜最近想看看花，約瑟和羅勒跑遍了領地周邊允許活動的範圍都沒能找到。
最後他倆不得不和那些笨笨的大個子做了一次賭鬥，一大一小兩群人圍在學校操場的花壇後麵彈石子，成功換來了一顆據說種下去半個月就能長出花兒的種子。
勝利者也並非沒有付出任何代價。
羅勒看著那個長得隻比佩妮阿姨麵相青澀一些的女孩兒，對方因為輸掉了種子和幾個漂亮的石子便泫然若泣，實在於心不忍之下才以幫忙輔導算術為由哄得那個女孩兒開懷而笑。
拒絕了對方想要到他家玩的想法後，羅勒和約瑟才興衝衝的出了校門，隻是沒走幾步便被一陣誘人的香味給吸引住了。
“是最近新開的小地攤。”羅勒嗅了嗅香味, 頗為意動的道。
“佩妮阿姨好像也在說, 領地的政策在調整, 領主大人開始鼓勵大家自己經營產業了。”約瑟考慮的要比羅勒更多一些。
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“啊？這和我們有什麽關係嗎？”羅勒已經開始吞咽口水了。
商人之子的興致被勾了起來, 陰鬱的表情也舒緩了一些：“佩妮阿姨總不能一直在食堂幫廚吧，她做的食物那麽好吃，以後說不定可以自己經營一個餐館。走，我們看看去。”
羅勒想了想還在家裏等待的小妹妹，約瑟便已經走出去了好幾碼遠了。
新起的地攤就在學校旁的一條街道，以前這裏更多的都是一些裁縫，衣物以及日用品的小鋪子，但在最近的時候多了一些販賣小吃的店鋪。
街口的一家小攤大概就是香味兒的來源，店主正站在一口大鍋後麵翻炒著鬆子，小攤前門可羅雀，反倒是有兩位身著市政廳製服的人正在攤前谘詢著什麽。
零食對於小孩兒的誘惑總是比較大的，雖然隻是加了一些鹽翻炒，但那股帶著點焦香的味道幾乎是直直的向他們鼻尖裏鑽，奈何他們沒有錢。
羅勒幾乎是肚子開始咕咕叫的時候，就拉扯著約瑟的衣衫道：“我們趕緊回家吧，佩妮阿姨一定在等我們了！”
約瑟不為所動，反倒越發好奇起來：“奇怪，艾爾尼斯現在不是被封鎖在邊境麽？他的材料是從哪來的？”
受其父親的影響，約瑟學會了留心觀察身邊的人與事物。
他早就注意到食堂提供的飯食已經變得越來越單調了，除了麥飯以外, 蔬菜翻來覆去就是那幾樣：菜花、豆子還有一些菌類, 肉食也隻能數天才能見到一次。
雖然領主大人也有組織一些人手，種植一些冬天能生長的蔬菜，但那對於人口數量越來越多的艾爾尼斯來說實在是不夠看。
他的話像是被那幾個正在談話的大人聽見了似的，其中一位女性很快轉過了頭，並在注意到約瑟之後露出了親切的笑容：
“是你啊，約瑟還有羅勒。”
“米亞姐姐，晚上好。”兩位少年異口同聲的道。
對方走過來蹂躪了一下他倆的頭發，好笑的道：“怎麽，小家夥們也能看出領地現在缺菜吃？”
明明米亞姐姐也隻比他們大上幾歲，氣質卻比不少大人都還成熟的多。
約瑟邊思考邊回答道：“我是商人的兒子，米亞姐姐。以前領地還可以從農莊中購買蔬菜的肉類，現在大魔潮來了，沒有地方購買，冬季也不適合種植，食物變少才是應該的。”
現任的內務部長兼檢察官驚奇的看了這位少年一眼：“你還挺聰明的，不過領主大人已經在著手解決這個問題了。”
“是已經重開商路了麽？”約瑟欣喜的問道。
米亞笑而不語，隻是打了聲招呼便匆匆的離開了。
羅勒注意到了同伴的表情，他雖然對商隊什麽的了解不清，但看到約瑟欣喜而又糾結的表情，提議道：
“約瑟，我們要不要去領地東邊看看？最近幾天夏爾閣下一直在那附近接收難民。”
“這樣會不會不太好。”約瑟自己反倒猶豫了起來。
領主大人從未掩飾過自己的行程，但大家都默契的遵守了一條不能言說的規則，不能打擾那位大人的工作。
“我們就看看，再說守備隊的人也不會讓我們靠近的。”羅勒繼續勸誘道。
這家夥……
約瑟掃了羅勒一眼，明明什麽都一無所知，卻總是能猜到他內心所想似的。
“就看一眼。”約瑟平靜的道。
就看一眼，如果沒有那個運氣的話，自己也該放棄那份不切實際的妄想了。
前往圍觀的人數其實並不少。
如果說最開始的時候湊熱鬧的人還居多數，到後麵大家的目的就有所改變了。
再怎樣內心冰冷的旁觀者，看到那些曾如自己一般生活在地獄的卑微者與奴隸們被解放，看到新來的人們停止哭泣展露笑容，也會發自內心的感覺到觸動。
領民們終於意識到自己並非一個過客，意識到那些被解救的人就是曾經的自己。
身為貧民的他們可能無知，可能蠢笨，但他們不是沒有記憶的。
如果生離死別的痛苦都不能在心頭留下痕跡，那該將什麽東西銘記？
這不是劇院的表演，而是真實的發生在身周的一切。如果不相信，也可以親身前往幾十裏外的要塞，那裏的軍隊會很樂意將答桉告訴你。
兩位少年蹲在最前排看完了這一切，激動的和身後的大人們一同鼓起了掌，為那些新生者送上祝福，然後就在他們的注視下，領主大人疲憊的身影開始移動，向著遠離人群的方向而去。
“我們回去吧。”約瑟拍著同伴的肩膀道。
也就是在這個時候，人群中突然出現了一陣喧嘩。
羅勒好奇的回過頭去，看見領主大人背後的地麵突然裂開了一個缺口，一個人影正從裏麵探出頭來。
“小心！”
羅勒目眥欲裂的尖叫道。
…………
梅卡托克覺得自己真的有些不正常了。
他不知道自己是怎麽想的，竟然尾隨著大個子們去了新坑道最末端的位置上，看著那些大個子們偷偷摸摸的爬了出去，又很快將一具又一具的“屍體”抬回來，偶爾還能聽到“輕點”“注意隱蔽”之類的詞匯。
穴居人像著了迷似的避開了大個子們的行動，從另外一個地方挖了出去。
他莫名覺得大個子能做到的事情，自己也能做到。
事實上，他也的確做到了。
他搬了整整三個人回來！
好吧，其實他背回來的隻有一個男人，非凡之力能幫助他撬動厚重的岩石，卻不能讓他背負太多重量，另外兩個人是那個小孩主動背著一個女人跟來了。
可惜的是，梅卡托克顯然高估了自己。
盡管地下的坑道以直線居多，路途卻依舊不算短，走到一半他就已經疲憊得眼冒金星，視野昏黑。
到後來，反而是那個小孩在拖著他往前走。
梅卡托克第一次對自己參與挖掘的地道有了幾分痛恨之情。
太長了！太黑了！
這樣的狀態一直持續到他走到了地道的另一頭，整個人迷迷湖湖的催動起最後的非凡之力斜向挖掘了出去。
直到外界的光與幾個熟悉的身影浮現在視野裏，穴居人才鬆了一口氣的一頭栽倒在地上。
…………
“不得不說，來到您的領地之後真是讓我大開眼界。”
“現在不是討論這些的時候。我也很好奇，梅卡托克為什麽會做出如此舉動。”
梅卡托克在昏昏沉沉中聽到了這樣一段對話。
“您知道穴居人是怎樣的種族嗎？不客氣的說，他們的記憶比海魚還糟糕，智商甚至不如飼養了數年的耕牛。”
第二個聲音清脆動聽，卻讓梅卡托克感覺到了陣陣寒意，這道寒意讓他很快清醒了一些，卻又在清醒的瞬間意識一沉，像是被重力拉回了軀體之中。
“這就是問題所在，他學會運用智慧了。”
“變化一定出自您這裏，雖然挑選出來的都是相對聰明一些的，但在船上的時候他可不是這樣。”
“他好像醒了。”
船這個詞匯像是觸動到穴居人內心某個點似的，心思瞬間活絡起來，他沒能再聽到人聲，隻有木柴燃燒的劈啪作響，與兩道若有實質的目光投向了自己的軀體。
穴居人猛地從床上坐起，雙眸中的遲鈍與麻木像是被洗去了似的，出現了一絲靈動的光輝。
“主……主人！”
梅卡托卡看到夏爾第一眼後就驚恐的跳下床，跪到了地上。
“你醒了？”
夏爾注意到對方與以往迥異的神態，雖然心中早已做好了準備，但還是感覺到了一陣荒謬。
“你還記得自己是誰嗎？你還記得之前發生了什麽事嗎？”他攔住了好奇心比自己還要旺盛許多的霧精靈，輕聲問道。
穴居人顫抖著，在心裏複述了兩遍夏爾問詢的話語，突然開口道：
“主人……我是，梅卡托克！我違反了您的命令！我……我該死！”
夏爾目光微縮，攔住了梅卡托克自虐式的懲罰行為，轉頭對羅莎莉亞道：“請您先出去吧，我需要對他進行一次智商檢測。”
霧精靈輕嘖一聲，最終還是順從的離開了房間。
她有心想要偷聽裏麵的對話，但很快便被繆蘭女士攔了下來。
問詢足足持續了一個小時，中途夏爾打開門讓人叫了另一隻穴居人過來，便又是持續了一個小時的寂靜。
時間觀念澹薄的霧精靈從未像此刻一樣滿心煎熬，好奇心像是貓爪一樣在她的心上恨恨的撓動，直到夏爾滿臉嚴肅的從房間中走出來，她才湊上去問道：
“閣下，到底怎麽樣？”
夏爾忍不住歎了口氣：“正如我們推測的那樣，思考能力，記憶力，理解能力等等驗證智慧的指標都出現了明顯差異。毫無疑問，梅卡托克與常人的差距已經很小了。”
“所以您到底對他做了什麽？”羅莎莉亞整個人都振奮了起來：“您應該知道，這件事對霧精靈很重要。”
什麽叫我對他做了什麽……
夏爾心裏腹誹，他最多不過是穴居人剛到的那兩天表演了一場戲，之後就再也沒有時間來仔細探索穴居人這個種族的性質。
總不能我搞了梅卡托克一波心態，這家夥就大腦升級，點醒宿慧了吧？
“怎麽了？”夏爾回過頭，注意到繆蘭小姐視線有些遊弋。
“夏爾，你或許沒有發覺，周圍的人其實都有了這方麵的變化，而梅卡托克隻是其中最明顯的那一個。”
女仆長不待他回話便舉例道：
“看看你在市政廳找來的那些人，他們最開始隻認識幾百個單詞，但現在卻完全足以放到地方的議政廳去任職了。”