三日後，帝都皇宮。
金碧輝煌的正殿上，帝國現任皇帝「摩爾特·索爾·阿烏格斯泰斯」端坐於王座，英武的國字臉上透出了一抹罕見的蒼老與疲憊。
他的數名成年子女，元老院議員，眾文臣，以及數十名火線提拔起來的年輕將軍們，分立下方的紅毯兩側，不時用眼神傳遞著意義不明的訊息。
整個大廳內被一股無形的壓抑氣氛所籠罩。
“今天就是那個亞人偽王要來的日子了，元老院到現在也沒討論出個接待章程來……不管是好主意還是壞主意，至少得先有個主意吧？”
帝國皇帝「摩爾特」那鷹梟般的視線從元老院眾貴族的臉上掠過，他現在是越來越厭煩這群隻會拖後腿唱反調的酒囊飯袋了。
若非接連的敗仗已經讓皇權衰弱到了極點，還得依靠這些老牌貴族維持統治的穩定，他要做的第一件事就是取締元老院這個機構。
一名整個人仿佛都在閃光的金發英俊青年人向前一步，正是帝國的第一順位繼承人——大皇子「索沙爾·埃·凱薩」。
“父皇，不過就是個亞人部落的頭子，還妄想與帝國平起平坐？要我說，正好趁他這次自投羅網，將他抓住施以酷刑，再當眾絞死，讓那些心存反念的亞人們看看反叛帝國的下場！”
“不可！”
有著一頭火紅長發的三公主「平娜·戈·蘭達」大聲驚呼，遂站出向大皇子「索沙爾」厲聲質問道：“皇兄，兩國交戰不斬來使，更何況對方至少已是名義上的一國之君，你若是做出這等事來，以後要讓那些藩屬小國如何看待我帝國？你是要讓父皇背負陰險卑鄙的罵名嗎？”
“皇兄與皇妹都不要吵了……”
一名身材極為出眾的金發美女從皇子隊伍中站出來勸架，脖子上佩戴的頸椎牽引器讓她的動作顯得有些僵硬笨拙。
此女一開口，大廳內眾臣子與貴族隱隱傳來壓抑的偷笑聲。
正是之前試圖召喚勇者解決帝國危機，卻被某變態勇者拱橋式背摔傷了頸椎，還得到了一個「月半次姬」外號的帝國大公主——「拉緹絲·阿爾特娜」。
「拉緹絲」自然知道自己早已成為貴族中的笑柄，可天性的溫婉和身為皇族的自我修養，讓她很難做出當場怒斥這樣有失儀態的行為，隻能強忍羞惱，溫聲說和道：“皇兄有皇兄的道理，那亞人之國雖連番勝利，可終究隻是一個人口幾十萬的小國家，我們帝國若是太過重視，不僅會漲了對方的囂張氣焰，那些關注此次會麵的藩屬國也必然會看輕我帝國……”
“當然，皇妹的話也是對的，立國不可無信，那亞人之王「夜魘」帶著誠意前來帝都和談，這一舉動本身就說明我帝國的言出必行的形象已深入人心。設伏誘殺那亞人之王固然能一時解決北部的亞人之亂，可也會使曆代皇帝用數百年時間樹立的誠信毀於一旦。”
“而且最重要的是，這亞人之王是賣了那倭國外交官的麵子前來帝都和談，若是被我帝國過於怠慢，甚至是殺害，那倭國必然會惱羞成怒，若是以此為由出動那支綠衣人軍隊，我帝國要拿什麽去阻擋他們？別忘了阿爾努斯山丘下那三十萬大軍的下場……”
皇帝「摩爾特」微微點頭，眼中流露的目光慈祥且欣慰。
雖說召喚勇者一事讓皇室丟了醜，但他很清楚，這本身並不是大公主「拉緹絲」的錯，而且恰恰相反，在他的眾多子女中，就是這大女兒「拉緹絲」和三女兒「平娜」最為關心國事，也替他分擔了不少的壓力。
偏偏皇位繼承權靠前的兩個皇子，一個是暴戾自大的莽夫，一個是醉心陰謀權術，無論哪個都難當大任。
若非兩人背後各自都有元老院大貴族們的支持，他早就有心罷黜二人的皇位繼承權了。
“拉緹絲，依你之見，該以怎樣的規格來接待這位亞人之王呢？”
「拉緹絲」意識到這是父皇在考較自己，提起裙角翩然施禮，信心十足道：“父皇，以兒臣看來，那「夜魘」以一介人類之身統領亞人反抗帝國，必然不是真心為亞人種謀取福祉，更多的應該是為了自身的私欲……”
“哦？詳細說說看。”
皇帝「摩爾特」最近一直都在元老院裏聽一群老頑固在爭論是戰是和，像這種新鮮的論調，無論是對是錯，都讓他有種眼前一亮的感覺。
“人的私欲，無外乎也就是那麽幾種——財富、權勢、美人。隻要我們投其所好，將對方的欲望一一滿足，這亞人之王非但不會成為帝國的威脅，甚至有可能會向當初的「杜蘭」一樣，成為帝國的對抗邊境異族的屏障。”
“拉緹絲，按你的意思，難道要我們帝國承認那亞人偽國的合法地位嗎？”大皇子「索沙爾」一臉陰沉的質問道。
大公主「拉緹絲」僵硬的扭過身，反問道：“帝國有那麽多藩屬國，再多一個又能如何？更何況，索沙爾皇兄，你覺得我們帝國還有能力再來一場全麵戰爭嗎？”
「索沙爾」臉色陰沉不定，卻少見的沒有暴躁發怒，他隻是個性魯莽，卻不是蠢。
最起碼，下麵統計上來的各種數據他是看得懂的。
短時間內兩次大規模的戰爭，不僅耗盡了帝國與藩屬國所有的精銳老兵，更是讓青壯年男性的數量下降到了一個極為危險的程度。
除非帝國甘願冒著叛亂的風險大規模招募亞人種士兵填充軍隊，否則沒有個十幾年的休養生息，休想補回這麽大的青壯年缺口。
“我讚成皇姐的看法。”
三公主「平娜」與大公主「拉緹絲」雖不是一母所生，平日裏也算姐妹情深，第一時間為皇姐站場子表明自己的立場。
二皇子「賈博」老神在在的站在人群中，麵帶微笑也不表態，不知又在盤算什麽。
元老院眾人暗中交換著眼神，同樣無人表態。
他們並非不知道什麽是最正確的選擇，隻是無人願意承擔提議帶來的正字風險罷了，現在既然有人願意主動背起這個喪權辱國的罵名，他們當然樂見其成。
皇帝「摩爾特」歎了口氣，心疼的望著下方那懂事的大女兒，沉默片刻開口道：“拉緹絲，如果我任命你負責這次的接待與談判，你打算如何去做？”
“接待規格參照藩屬國的最高規格即可，關鍵是談判條件——所以，我想冒昧的向父皇您提出三個要求。”
皇帝「摩爾特」點點頭，示意大公主「拉緹絲」繼續說下去。
“我之前說過，那亞人之王所求的無外乎是財富、權勢與美人，我們就從這三點出發與其談判。”
“先說財富——帝國目前的財政緊張，很難給予對方大額的賞賜，況且還會有戰爭賠款的嫌疑。所以，我懇請父皇重新開放邊境互市，並對亞人之國的貨物進行稅收上的優惠或減免，並高價采購一部分珍貴毛皮藥草之類作為皇室專供。”
“準了。”
第一條的通過毫無意外，畢竟這非但不損傷任何人的利益，甚至運作好了還有利可圖。
“再說權勢——對方已自封為亞人之王，即便是帝國繼續冊封一些華而不實的頭銜，也無法從根本上增加對方的權利與地位，那麽唯一可以賞賜的便是土地。”
割讓和被占領可是兩碼事，前者哪怕隻有一寸也是遺臭萬年的恥辱。
大公主「拉緹絲」話語一出，下方的眾元老院貴族立刻騷動起來，不少人甚至已經開始脫鞋準備砸死這個喪權辱國的小表砸了。
“各位大人不要激動，至少聽皇姐把話說完！”
三公主「平娜」見勢不好，趕忙站出來用身體護住了大公主「拉緹絲」。
殿內侍衛也紛紛拔劍，將這混亂的場麵強行彈壓了下去。
皇帝「摩爾特」輕咳一聲，暗示般的提醒道：“拉緹絲，你可要想好了再說。”
“關於這件事，我打算與第三點的「美人」放在一起來講。”大公主「拉緹絲」深吸一口氣，神情堅定的繼續道：“站在一國之君的角度，一般的美人已經很難算作賞賜，想要表達我帝國的誠意，恐怕就必須得是出身皇族的女子。”
“皇室女子出嫁，陪嫁一塊領地是先祖立下的規矩，我們以此名義賜予對方土地，既可以滿足對方的欲望，也不必擔心傳出任何對帝國不利的流言蜚語。”
不得不說，大公主「拉緹絲」所說，幾乎是當下最為兩全其美的辦法了，既做出了實質性的讓步，又顧全了帝國的臉麵。
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然而，這裏麵卻始終有著一個為人詬病的漏洞。
“拉緹絲皇妹，你這主意聽上去好像不錯，可說一千道一萬，始終不還是在割讓帝國的領土麽？況且，你覺得要割多大的土地，才能滿足那位亞人偽王的胃口？”
皇帝「摩爾特」不禁皺了皺眉。
平心而論，他是很厭惡子女之間內鬥的，可這次卻不得不承認，那草包大皇子「索沙爾」竟是難得的聰明了一次，一針見血的指出了「拉緹絲」計劃中的最大問題。
「拉緹絲」似乎早就料到會有人質疑，不慌不忙道：“索沙爾皇兄，土地與土地也是有所區別的。”
皇帝「摩爾特」似乎意識到了什麽，訝然道：“拉緹絲，你是說？”
“是的，父皇。”「拉緹絲」再次提裙施禮，微笑道：“我的第二個請求就是——請您將東部與海族交界的那塊領地，以及阿爾努斯山丘所在的那塊領地，作為陪嫁之物一同送給那位亞人之王。”
金碧輝煌的正殿上，帝國現任皇帝「摩爾特·索爾·阿烏格斯泰斯」端坐於王座，英武的國字臉上透出了一抹罕見的蒼老與疲憊。
他的數名成年子女，元老院議員，眾文臣，以及數十名火線提拔起來的年輕將軍們，分立下方的紅毯兩側，不時用眼神傳遞著意義不明的訊息。
整個大廳內被一股無形的壓抑氣氛所籠罩。
“今天就是那個亞人偽王要來的日子了，元老院到現在也沒討論出個接待章程來……不管是好主意還是壞主意，至少得先有個主意吧？”
帝國皇帝「摩爾特」那鷹梟般的視線從元老院眾貴族的臉上掠過，他現在是越來越厭煩這群隻會拖後腿唱反調的酒囊飯袋了。
若非接連的敗仗已經讓皇權衰弱到了極點，還得依靠這些老牌貴族維持統治的穩定，他要做的第一件事就是取締元老院這個機構。
一名整個人仿佛都在閃光的金發英俊青年人向前一步，正是帝國的第一順位繼承人——大皇子「索沙爾·埃·凱薩」。
“父皇，不過就是個亞人部落的頭子，還妄想與帝國平起平坐？要我說，正好趁他這次自投羅網，將他抓住施以酷刑，再當眾絞死，讓那些心存反念的亞人們看看反叛帝國的下場！”
“不可！”
有著一頭火紅長發的三公主「平娜·戈·蘭達」大聲驚呼，遂站出向大皇子「索沙爾」厲聲質問道：“皇兄，兩國交戰不斬來使，更何況對方至少已是名義上的一國之君，你若是做出這等事來，以後要讓那些藩屬小國如何看待我帝國？你是要讓父皇背負陰險卑鄙的罵名嗎？”
“皇兄與皇妹都不要吵了……”
一名身材極為出眾的金發美女從皇子隊伍中站出來勸架，脖子上佩戴的頸椎牽引器讓她的動作顯得有些僵硬笨拙。
此女一開口，大廳內眾臣子與貴族隱隱傳來壓抑的偷笑聲。
正是之前試圖召喚勇者解決帝國危機，卻被某變態勇者拱橋式背摔傷了頸椎，還得到了一個「月半次姬」外號的帝國大公主——「拉緹絲·阿爾特娜」。
「拉緹絲」自然知道自己早已成為貴族中的笑柄，可天性的溫婉和身為皇族的自我修養，讓她很難做出當場怒斥這樣有失儀態的行為，隻能強忍羞惱，溫聲說和道：“皇兄有皇兄的道理，那亞人之國雖連番勝利，可終究隻是一個人口幾十萬的小國家，我們帝國若是太過重視，不僅會漲了對方的囂張氣焰，那些關注此次會麵的藩屬國也必然會看輕我帝國……”
“當然，皇妹的話也是對的，立國不可無信，那亞人之王「夜魘」帶著誠意前來帝都和談，這一舉動本身就說明我帝國的言出必行的形象已深入人心。設伏誘殺那亞人之王固然能一時解決北部的亞人之亂，可也會使曆代皇帝用數百年時間樹立的誠信毀於一旦。”
“而且最重要的是，這亞人之王是賣了那倭國外交官的麵子前來帝都和談，若是被我帝國過於怠慢，甚至是殺害，那倭國必然會惱羞成怒，若是以此為由出動那支綠衣人軍隊，我帝國要拿什麽去阻擋他們？別忘了阿爾努斯山丘下那三十萬大軍的下場……”
皇帝「摩爾特」微微點頭，眼中流露的目光慈祥且欣慰。
雖說召喚勇者一事讓皇室丟了醜，但他很清楚，這本身並不是大公主「拉緹絲」的錯，而且恰恰相反，在他的眾多子女中，就是這大女兒「拉緹絲」和三女兒「平娜」最為關心國事，也替他分擔了不少的壓力。
偏偏皇位繼承權靠前的兩個皇子，一個是暴戾自大的莽夫，一個是醉心陰謀權術，無論哪個都難當大任。
若非兩人背後各自都有元老院大貴族們的支持，他早就有心罷黜二人的皇位繼承權了。
“拉緹絲，依你之見，該以怎樣的規格來接待這位亞人之王呢？”
「拉緹絲」意識到這是父皇在考較自己，提起裙角翩然施禮，信心十足道：“父皇，以兒臣看來，那「夜魘」以一介人類之身統領亞人反抗帝國，必然不是真心為亞人種謀取福祉，更多的應該是為了自身的私欲……”
“哦？詳細說說看。”
皇帝「摩爾特」最近一直都在元老院裏聽一群老頑固在爭論是戰是和，像這種新鮮的論調，無論是對是錯，都讓他有種眼前一亮的感覺。
“人的私欲，無外乎也就是那麽幾種——財富、權勢、美人。隻要我們投其所好，將對方的欲望一一滿足，這亞人之王非但不會成為帝國的威脅，甚至有可能會向當初的「杜蘭」一樣，成為帝國的對抗邊境異族的屏障。”
“拉緹絲，按你的意思，難道要我們帝國承認那亞人偽國的合法地位嗎？”大皇子「索沙爾」一臉陰沉的質問道。
大公主「拉緹絲」僵硬的扭過身，反問道：“帝國有那麽多藩屬國，再多一個又能如何？更何況，索沙爾皇兄，你覺得我們帝國還有能力再來一場全麵戰爭嗎？”
「索沙爾」臉色陰沉不定，卻少見的沒有暴躁發怒，他隻是個性魯莽，卻不是蠢。
最起碼，下麵統計上來的各種數據他是看得懂的。
短時間內兩次大規模的戰爭，不僅耗盡了帝國與藩屬國所有的精銳老兵，更是讓青壯年男性的數量下降到了一個極為危險的程度。
除非帝國甘願冒著叛亂的風險大規模招募亞人種士兵填充軍隊，否則沒有個十幾年的休養生息，休想補回這麽大的青壯年缺口。
“我讚成皇姐的看法。”
三公主「平娜」與大公主「拉緹絲」雖不是一母所生，平日裏也算姐妹情深，第一時間為皇姐站場子表明自己的立場。
二皇子「賈博」老神在在的站在人群中，麵帶微笑也不表態，不知又在盤算什麽。
元老院眾人暗中交換著眼神，同樣無人表態。
他們並非不知道什麽是最正確的選擇，隻是無人願意承擔提議帶來的正字風險罷了，現在既然有人願意主動背起這個喪權辱國的罵名，他們當然樂見其成。
皇帝「摩爾特」歎了口氣，心疼的望著下方那懂事的大女兒，沉默片刻開口道：“拉緹絲，如果我任命你負責這次的接待與談判，你打算如何去做？”
“接待規格參照藩屬國的最高規格即可，關鍵是談判條件——所以，我想冒昧的向父皇您提出三個要求。”
皇帝「摩爾特」點點頭，示意大公主「拉緹絲」繼續說下去。
“我之前說過，那亞人之王所求的無外乎是財富、權勢與美人，我們就從這三點出發與其談判。”
“先說財富——帝國目前的財政緊張，很難給予對方大額的賞賜，況且還會有戰爭賠款的嫌疑。所以，我懇請父皇重新開放邊境互市，並對亞人之國的貨物進行稅收上的優惠或減免，並高價采購一部分珍貴毛皮藥草之類作為皇室專供。”
“準了。”
第一條的通過毫無意外，畢竟這非但不損傷任何人的利益，甚至運作好了還有利可圖。
“再說權勢——對方已自封為亞人之王，即便是帝國繼續冊封一些華而不實的頭銜，也無法從根本上增加對方的權利與地位，那麽唯一可以賞賜的便是土地。”
割讓和被占領可是兩碼事，前者哪怕隻有一寸也是遺臭萬年的恥辱。
大公主「拉緹絲」話語一出，下方的眾元老院貴族立刻騷動起來，不少人甚至已經開始脫鞋準備砸死這個喪權辱國的小表砸了。
“各位大人不要激動，至少聽皇姐把話說完！”
三公主「平娜」見勢不好，趕忙站出來用身體護住了大公主「拉緹絲」。
殿內侍衛也紛紛拔劍，將這混亂的場麵強行彈壓了下去。
皇帝「摩爾特」輕咳一聲，暗示般的提醒道：“拉緹絲，你可要想好了再說。”
“關於這件事，我打算與第三點的「美人」放在一起來講。”大公主「拉緹絲」深吸一口氣，神情堅定的繼續道：“站在一國之君的角度，一般的美人已經很難算作賞賜，想要表達我帝國的誠意，恐怕就必須得是出身皇族的女子。”
“皇室女子出嫁，陪嫁一塊領地是先祖立下的規矩，我們以此名義賜予對方土地，既可以滿足對方的欲望，也不必擔心傳出任何對帝國不利的流言蜚語。”
不得不說，大公主「拉緹絲」所說，幾乎是當下最為兩全其美的辦法了，既做出了實質性的讓步，又顧全了帝國的臉麵。
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然而，這裏麵卻始終有著一個為人詬病的漏洞。
“拉緹絲皇妹，你這主意聽上去好像不錯，可說一千道一萬，始終不還是在割讓帝國的領土麽？況且，你覺得要割多大的土地，才能滿足那位亞人偽王的胃口？”
皇帝「摩爾特」不禁皺了皺眉。
平心而論，他是很厭惡子女之間內鬥的，可這次卻不得不承認，那草包大皇子「索沙爾」竟是難得的聰明了一次，一針見血的指出了「拉緹絲」計劃中的最大問題。
「拉緹絲」似乎早就料到會有人質疑，不慌不忙道：“索沙爾皇兄，土地與土地也是有所區別的。”
皇帝「摩爾特」似乎意識到了什麽，訝然道：“拉緹絲，你是說？”
“是的，父皇。”「拉緹絲」再次提裙施禮，微笑道：“我的第二個請求就是——請您將東部與海族交界的那塊領地，以及阿爾努斯山丘所在的那塊領地，作為陪嫁之物一同送給那位亞人之王。”