元曜回到縹緲閣時,離奴坐在櫃台後剪紙燈籠,白姬和餘潤芝坐在後院喝酒談笑。


    白姬看見元曜,高興地揮手,“軒之,你回來了。”


    元曜本想質問白姬昨晚為什麽丟下他和韋彥不管,害他們在陷阱裏受了一夜的苦,但是看見餘潤芝,也不好當場生氣,咽下了怒氣。他想起了慈恩寺中已經完成的壁畫,腦中靈光一閃,白姬突然好心地幫韋彥設計裴先,她真正的目的是調虎離山,遣走裴先,讓餘潤芝完成《五百羅漢圖》?


    白姬對元曜道:“我昨晚看見你掉下陷阱,真是十分擔心呢。”


    元曜生氣地道:“既然擔心,你怎麽不去拉小生上來?”


    白姬解釋道:“裴將軍、韋公子也在,如果隻拉軒之上來,怎麽過意得去?如果把你們都拉上來,餘先生就無法完成壁畫了。所以,隻能委屈軒之了。”


    餘潤芝笑道:“多虧了軒之,在下才能完成壁畫,了卻牽掛。”


    不管怎麽樣,餘潤芝能夠完成《五百羅漢圖》,也算是一件好事。元曜聞言,心中的怒氣也消了,原諒了白姬。


    “小生看見了餘兄完成的壁畫,畫得很棒。”元曜真心稱讚。


    餘潤芝很高興,謙虛地道:“軒之謬讚了。在下隻是想在大唐留下一點兒紀念罷了。”


    餘潤芝邀請道:“軒之也來喝一杯吧。今天,也許是最後一次和軒之飲酒了。”


    元曜來到餘潤芝身邊,坐下,道:“餘兄要回扶桑去了嗎?”


    “嗯。今晚回去。”餘潤芝的臉上浮現出幸福的笑容。


    餘潤芝、元曜對飲了一杯。


    元曜道:“今天,好像是清明節。”


    餘潤芝笑道:“清明啊,正好歸故鄉。”


    白姬唱道:“三月清明,有魚提燈;溯歸故裏,遠不可尋。三月清明,有魚提燈;葬之半途,悲之幽魂。”


    餘潤芝道:“這首歌謠用漢語來唱,也很好聽。”


    離奴興奮地衝到後院,道:“主人,二百七十五盞歸鄉燈都做好了。我昨晚剪了整整一夜呢。”


    白姬笑道:“離奴,辛苦你了。”


    離奴用滿布血絲的眼睛瞥了元曜一眼,道:“沒辦法,誰叫書呆子總是偷懶,隻能離奴辛苦一些了。”


    元曜想要反駁,但又不敢。


    餘潤芝有些激動,以袖拭淚,“能夠回去了,終於能夠回去了……”


    白姬笑道:“能夠歸鄉,真的很好。世間最美麗的地方,還是故鄉。”


    餘潤芝十分高興,十分激動,他是一個畫家,表達心情的方式是作畫。他鋪開畫紙,提起畫筆,畫了一幅《清明午後圖》,白姬、元曜、離奴都在畫上:青青碧草,夭夭緋桃,白姬、元曜、離奴坐在縹緲閣的後院中宴飲,白姬笑顏如花,元曜笑容親切,離奴笑得眉不見眼。


    元曜很喜歡這幅《清明午後圖》,白姬、離奴卻不喜歡。白姬嫌餘潤芝沒有把她畫成威風凜凜的天龍,離奴覺得餘潤芝把他畫得太傻了。餘潤芝隻好又單獨給白姬畫了一幅《龍嘯九天圖》,給離奴畫了一幅《黑貓捕鼠圖》。白姬、離奴才算滿意了。


    元曜昨晚一夜沒睡,十分疲累。在餘潤芝作畫時,他不知不覺地睡著了。等元曜醒來時,餘潤芝已經帶著二百七十五盞歸鄉燈離開了。


    春夜風清,繁星滿天。


    這一夜,元曜睡在寢具上,做了一個美麗的夢。他夢見了當歸山莊中的櫻花樹,花謝花飛,落英繽紛。


    餘潤芝,呂逸仕等人坐在櫻花樹下,彈著三弦琴,唱著歌謠。


    一陣風吹來,花落如雪。


    餘潤芝,呂逸仕等人化作一條條遊魚,提著歸鄉燈,遊向夜空中。


    櫻花花瓣落入燈籠裏,化作暖色的燭火,照亮了歸鄉的路途。一群提燈魚在夜空中向東方遊去,去往扶桑。


    元曜驚醒,他坐起身來,心中有些惆悵。他披上外衣,走向庭院,想去吹一吹夜風,散一散心。


    元曜來到後院時,發現白姬坐在屋頂上,正望著東方天空。


    元曜奇道:“白姬,你在看什麽?”


    白姬低頭,笑道:“我在看提燈魚歸鄉。”


    “欸?!”元曜吃了一驚。


    白姬笑道:“上來吧,軒之。提燈魚歸鄉是很美麗的場麵喲。”


    元曜正發愁不知道怎樣上去,一陣夜風吹過,卷落了一樹緋桃花。緋桃花瓣化作階梯,從元曜的腳邊延伸到屋頂。


    元曜踏著花梯上去了。


    元曜在白姬身邊坐下。


    白姬指著東方天空,對元曜笑道:“看,魚正提著燈回故鄉呢。”


    元曜循著白姬所指望去,不由得張大了嘴。一盞盞燈籠連出一條線,蜿蜒在長安的夜空中,仿如璀璨的銀河。星羅棋布的燈火如繁星,非場燦爛、絢美。


    元曜道:“它們是回扶桑去嗎?”


    白姬點頭,“是。”


    “餘兄也在其中嗎?”


    “最亮的一盞燈火,是餘先生的。”


    元曜努力尋找最亮的一盞燈火,但是每一盞燈火都很明亮,他無從比較。想到餘潤芝就在其中,正在離去,他心中有些惆悵,“以後,再也見不到餘兄了,讓人有些悲傷。不過,他能夠回到日夜思念的故鄉,也是一件值得替他開心的事情。”


    白姬安慰元曜,道:“人的一生,總是在不斷地相逢、離別。人與人如此,人與地方也如此,豁達一些,能夠更快樂。”


    “白姬,人終歸是要回故鄉的嗎?”


    “嗯,故鄉,與一生客居的地方,經過的地方不一樣,人終歸是要回故鄉的。”


    元曜陷入了沉思,久久不語。


    白姬問道:“軒之在想什麽?”


    元曜道:“小生在想小生將來老了,死了之後,會回到哪裏。小生出生在長安,三歲時隨父親遷往襄州,一直生活在襄州,但小生的祖籍卻在利州。白姬,小生將來該回哪裏?”


    白姬道:“既然軒之不知道該回哪裏,那就跟我一起回海市吧。我提一盞燈,軒之提一盞燈,我們朝東方遊去,一直遊到海天盡頭,就是海市了。”


    元曜冷汗,道:“這個……小生體力不濟,遊不了那麽遠,小生還是遊回比較近的襄州吧。”


    夜空中的提燈魚緩緩東去,漸行漸遠。


    白姬道:“軒之,唱一首歌吧,算是為餘先生送行。”


    元曜想了想,唱道:“三月清明,有魚提燈;東渡故裏,攜手同行。三月清明,有魚提燈;星河燦爛,落葉歸根。”


    漸漸的,東方夜空月朗星稀,已經沒有提燈魚了。


    白姬、元曜坐了一會兒,就下去睡了。


    第二天早上,元曜打開縹緲閣的大門,看見門口放著一個大包袱,一幅卷軸畫。


    元曜左右四望,沒有人。


    元曜想了想,把包袱和卷軸畫拿進了縹緲閣,放在櫃台上。包袱裏不知道裝的是什麽,非常沉重,他提的很吃力。


    元曜好奇地打開卷軸畫,不由得吃了一驚。畫上是一座山野中的莊院,布局陳設都不是大唐的風格,莊院中有幾名豔麗的扶桑女子,或者對鏡梳妝,或者翩躚起舞。


    元曜認得這座莊院,正是當歸山莊。元曜也認得畫中的扶桑女子,正是他第一次去當歸山莊時,在宴會中看見的女子們。


    元曜的目光下移,畫圖的落款處赫然寫著:大川直人。


    原來,當歸山莊是餘潤芝的一幅畫。那麽,他夜宿在當歸山莊中,其實是夜宿在荒郊野外,怪不得會感染風寒。不過,餘潤芝昨晚已經走了,這幅畫和包袱是誰送來的?


    仿佛回答元曜一般,白姬的聲音從元曜身後傳來,“應該是寶明師傅送來的。”


    元曜回頭。


    白姬穿戴整齊,笑吟吟地站在走廊邊。


    “寶明師傅?那位去年已經死去的,每晚替餘兄提燈照畫的僧人?”


    “是。”白姬點頭。


    元曜問道:“寶明師傅送畫和包袱來幹什麽?包袱裏是什麽?”


    “大概是受餘先生的囑托送來的吧。包袱裏是餘先生給縹緲閣的報酬。”白姬笑道。


    白姬走到櫃台邊,打開包袱,一大堆金條閃花了元曜的眼睛。


    這些金條,讓元曜想起了餘潤芝第一次來縹緲閣買紙筆時,給他的那一根。


    白姬笑道:“啊哈,真漂亮,我最喜歡金色了。軒之,數一數,是不是二百七十五根。數完之後,放入倉庫。”


    元曜驚呼道:“一個紙燈籠一根金條?你也太黑心了!”


    白姬道:“軒之真市儈。歸鄉的願望是聖潔的,高尚的,你怎麽能用金條來衡量?”


    “你這乘人之危,拿紙燈籠來詐錢的奸商,怎麽好意思說別人市儈?!”當然,這句話隻在小書生心裏咆哮。


    “白姬,你今天怎麽起的這麽早?”元曜有些奇怪,平常不到日上三竿,白姬是不會起床的。


    白姬道:“今天,我得去大明宮見太後,為餘先生保留《五百羅漢圖》。雖然,他沒有這麽要求,但我覺得這幅壁畫很好,留著也不錯。”


    離奴煮了魚肉粥作早餐,白姬心情愉快地喝完,飄往大明宮去了。


    吃完早飯,元曜坐在櫃台後麵數金條,離奴總是來打斷他,害他重數了幾次。終於數算完畢,沒有錯誤之後,元曜將金條收進了一個木箱子,準備放入倉庫。


    元曜正在收放金條,韋彥進來了。


    韋彥看見元曜在收金條,一展折扇,笑了:“哎呀,軒之竟攢了這麽多金條?”


    元曜笑道:“小生隻是在清帳。這是白姬的,她剛賣了一批燈籠。”


    韋彥笑了,走到櫃台邊,“賣什麽燈籠能賺這麽多金條,改日我也賣燈籠去。咦,這金條……這金條……”


    韋彥的神色突然變得十分古怪。


    元曜奇道:“丹陽,這金條怎麽了?”


    韋彥拿起一根金條,仔細地看了看,神色更古怪了,“這……這是太後贈送給扶桑王的禮物之一!你看,每一根金條的右下角,都烙著一朵牡丹的印記。牡丹,象徵著太後,象徵著大唐。當時,還是我清點的這批金條。這些金條應該已經和遣唐使船一起沉入海底了,怎麽會出現在縹緲閣?”


    元曜冷汗,道:“這……這小生也不太清楚,你得問白姬……”


    韋彥坐著等白姬回來,不知道在盤算著什麽。


    元曜幾番欲言又止。他本想告訴韋彥金條的來曆,但他知道自己拙於言辭,怕說錯話,還是什麽也沒說。


    中午時分,白姬回來了。


    白姬看見韋彥,笑了:“韋公子又來了,今天還是找軒之聊天?”


    韋彥笑道:“白姬,最近的紙燈籠可真好賣,竟然能賺到沉船裏的金條。這金條可是太後贈給扶桑王的禮物,你膽子也太大了吧?”


    白姬哈哈笑了兩聲,道:“原來,被韋公子看見了。說起來,韋公子也剪了三十個紙燈籠,也有一份。軒之,給韋公子三十根金條。”


    韋彥道:“我可不敢要這金條。被裴先看見了,再去太後耳邊亂說幾句,我連小命都會沒了。”


    白姬笑了,“那,你要什麽?”


    韋彥一展折扇,笑了:“我要三十個木偶,用來詛咒裴先。還有,以後我來找軒之,不許再收我的銀子。”


    白姬笑道:“前一個條件好說,後一個條件不行。”


    韋彥起身,“我這就進宮去告訴太後,西市中有不法之人盜取扶桑王的金條。不知道,會不會誅滅九族?”


    元曜苦著臉道:“丹陽,請一定要說清楚,這都是白姬幹的,和小生以及離奴老弟無關。”


    “回來。”白姬對韋彥道:“除了清明和中元這兩個日子前後,你來找軒之,我就不收你的銀子了。”


    韋彥不解,問道:“為什麽要除開清明和中元這兩個日子前後?”


    元曜替白姬回答:“因為清明和中元前後,縹緲閣裏比較忙。”


    韋彥一展折扇,笑了:“也行。”


    白姬給韋彥做了三十個詛咒用的木偶,封住了他的嘴。


    韋彥用木偶詛咒裴先,仍舊沒有什麽效果。不過,裴先在慈恩寺鎮鬼失敗,韋彥趁機參了他一本,說他被狐妖所誘,懈怠失職,乃是不敬武後。武後那天正好心情差,一怒之下,罰了裴先三個月的俸祿。韋彥很高興。不過,韋彥下朝回家的路上,被裴先攔住揍了一頓。兩人的怨恨更深了。


    慈恩寺裏的《五百羅漢圖》因為是妖鬼所畫,本來準備連同牆壁一起銷毀。但是,武後卻又改變了主意,說是連妖鬼都執念於完成佛畫,更說明了佛法深遠,為六道眾生所敬仰。於是,《五百羅漢圖》被留下來了。從此,慈恩寺裏也沒有再發生怪事。

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