酒足飯飽之後,白姬、元曜準備離開。白姬從衣袖中摸出一塊銀錠,放在桌案上,笑道:“雖然徐掌櫃說要請客,但終歸不好讓他破費,還是留下銀子吧。”


    元曜笑道:“這才對。徐掌櫃做生意也不容易,我們不該白吃白喝。”


    白姬笑道:“對,不該白吃白喝,軒之該付的一半,我會從軒之的工錢裏扣。”


    元曜苦著臉道:“小生幹活也不容易,你偶爾請小生吃一頓飯又有什麽關係。”


    白姬笑道:“我收‘因果’也不容易,軒之也該偶爾請我吃一頓飯。所以,這頓飯的錢我會全部從軒之的工錢裏扣。”


    “請不要壓榨小生本來就不多的工錢!”


    “嘻嘻。”白姬詭笑。


    白姬、元曜從原路下樓,兩人來到一樓時,遠遠看見徐掌櫃在櫃台邊算賬。


    元曜好奇地道:“白姬,徐掌櫃究竟有什麽秘密?”


    白姬笑道:“軒之想去看一看廚房,見一見廚師嗎?”


    “好呀。”元曜道。他很好奇做出如此美味佳肴的廚師們是怎樣的人。


    白姬走過去,對徐掌櫃說了一句什麽。


    徐掌櫃苦著臉答應了。他叫來一個小夥計,讓他領白姬、元曜去廚房。


    白姬、元曜跟著小夥計拐了一個彎,來到一間隱秘的房間前。房間的門緊緊關閉,隻有左右兩個窗戶開著,裏麵隱約傳來鍋碗瓢盆的聲音。許多夥計輪流從左邊的窗戶遞食單進去,從右邊的窗戶接菜肴出來,來來往往,川流不息。


    元曜猜想,這裏大概就是萬珍樓的廚房了。


    小夥計將門推開,對元曜道:“請進吧。”


    “好。”元曜笑道,他走進去,舉目望去。


    廚房十分寬敞,光線很暗,各種食材堆積如山。火光熊熊的灶台上,幾個大蒸籠正冒著水汽,散發著麵點特有的香氣。烤爐上烤著幾隻全羊,滋滋冒油。一排瓦罐裏煨著不同的湯,咕嚕作響。菜刀在砧板上發出啪啪啪的聲響,蔬菜飛舞。鍋鏟與鐵鍋相擊,發出“砰砰砰”的聲響,炒菜盤旋。


    因為水汽和煙霧太大,光線又昏暗,元曜看不見廚師,隻能隱約看見許多影子在攢動。他感慨道:“廚師們的眼神想必很好,這樣的光線下也能做菜。”


    白姬展開象骨扇,對著廚房扇了扇,道:“它們的眼神確實很好,即使在夜裏,也不需點燈,就能做菜。”


    煙霧和水汽被白姬扇走了,元曜的笑容僵在了臉上。


    廚房中密密麻麻地爬滿了老鼠,約莫有成千上百隻,它們站在地上、灶台上、烤爐邊、炒鍋邊、蒸籠邊,正忙碌地烹調菜肴。


    “呃。”元曜頭皮炸裂開來,臉色煞白。


    老鼠們聽見動靜,一齊停下了動作,朝元曜望來。


    昏暗的光線中,成千上百雙眸子冷幽幽的,詭異而嚇人。


    元曜想到剛才吃的東西都是出自老鼠的爪子,他的胃中一陣抽搐,狂奔出去嘔吐了。


    老鼠們垂頭喪氣,似乎受到了很大的打擊。


    小夥計搖著鼠尾,不高興地對白姬道:“這位公子做的太過分了,他厭惡我們是老鼠,他傷了大家的自尊心。”


    白姬道:“啊啊,軒之一向就直來直去,不會婉轉地表示厭惡的心情,大家不要放在心上。”


    小夥計瞪著白姬,道:“你這是在婉轉地表示厭惡的心情麽?”


    “嗯,食物好香啊。”白姬以扇遮麵,顧左右而言它。


    老鼠們拿起手邊的蔬菜水果,一起朝白姬擲去,將她打出了廚房。


    白姬、元曜離開了萬珍樓,一個滿身狼藉,一個麵有菜色。


    白姬道:“哎哎,以後,還是吃貓做的菜好了。”


    元曜道:“其實,是小生不對,它們做的菜肴很美味,小生不該因為它們是老鼠就心有成見,不尊重它們的勞動。改天,小生去向它們道歉。”


    白姬道:“如果大家都和軒之一樣的想法,徐掌櫃就不用成天提心吊膽,擔心被人們知道他廚房裏的秘密了。”


    白姬、元曜一邊說話,一邊回縹緲閣了。


    紅葉落,黃花殘,秋色漸濃。


    這一天上午,離奴買魚去了,元曜閑來無事,站在店門邊看遠處的秋色。


    韋彥帶著一名錦衣公子來到了縹緲閣。


    元曜定睛一看,那位錦衣公子正是李溫裕。


    “軒之,白姬在嗎?”韋彥笑問道。


    白姬還在睡懶覺,沒有起床。因為有生客在,元曜隻好道:“白姬在二樓靜坐,冥想。”


    韋彥道:“有生意上門了,還冥想什麽,軒之去叫她下來吧。”


    “好。稍等,小生這就去叫她。”元曜應道。


    元曜將韋彥、李溫裕安排在裏間坐下,就奔向二樓去了。


    韋彥、李溫裕坐在青玉案邊等候,各懷心思。


    李溫裕左右望了望,有些懷疑:“這縹緲閣的主人真的那麽神通廣大嗎?”


    韋彥道:“放心吧。她懂玄門法術,有通神鬼的能力。”


    “她是一個神棍?”


    “唔,差不多吧。”


    李溫裕更懷疑了,滿臉愁容。


    兩人等了一會兒,白姬才施施然飄下來。她隨意穿了一身白色長裙,挽一襲月下白紗羅。她的長發來不及細梳,漫不經意地用月牙形的牛骨梳綰成髻,有幾縷發絲斜斜垂下,掠過她俊美的臉龐。


    白姬用眼角瞥過韋彥和李溫裕,心中已經明白是什麽事了。她笑著坐下,道:“剛才在靜坐冥想,虔心向佛,勞韋公子和這位公子久等了。”


    明明是在睡覺懶床,這條龍妖說謊連眼睛都不眨一下。元曜在心中腹誹。


    李溫裕看見白姬,瞬間張大了嘴,雙眼死死地盯著她,道:“你……你……我見過你……”


    韋彥和元曜見狀,一齊道:“白姬,你不會坑過小郡王的銀子吧?”


    “白姬,你不會坑過這位兄台的銀子吧?!”


    白姬笑了,道:“我長得麵善,大家都看我眼熟。不過,我是真沒見過這位公子,想必公子認錯人了。”


    李溫裕搖頭,他居然忘了禮節,探過身去一把抓住白姬的衣袖,苦苦哀求:“我沒有認錯人。我見過你的畫像。你一定認識瑤姬。請你帶我去她的仙府,我思念她,深深地思念她。”


    元曜、韋彥麵麵相覷,不明白這是怎麽一回事。


    白姬也滿頭霧水,問道:“你在哪兒見過我的畫像?”


    李溫裕道:“我神隱時去的地方。瑤姬,不,雲華夫人的仙府中。”


    於是,李溫裕述說了事情的始末。


    李溫裕的父親是紀王李慎,唐太宗的第十子,唐高宗李治的兄弟。當年的太子之爭中,李慎和李治有過節,因此李治在位期間,李慎一直被流放在偏遠的封地,不能回長安。李慎雖為王族,但有如平民。直到高宗駕崩,武後掌權的如今,武後為了拉攏一部分李氏王族,就把李慎召回長安,予以恩眷。於是,李慎的子女們也陸續回到長安。


    去年,李溫裕也來到了長安。李溫裕在封地出生,在封地張大,這座他的曾祖父建國的都城,他還是有生以來第一次踏足。


    李溫裕來長安不久,正趕上武後顯示恩澤,他和兩個哥哥一起被封為了郡王。李溫裕還沒成家,很快就有很多人來提親,李慎為兒子挑選了鴻臚寺卿韓章的女兒做妻子,婚禮定在三月初八。


    三月初八那一天,從早上開始,就下著蒙蒙細雨,李溫裕穿著吉服帶著仆從去迎親。李溫裕在韓府接到了新娘子,回來的路上,細雨變成了傾盆大雨,還夾雜著電閃雷鳴。


    李溫裕一行人隻好進路邊的一座荒寺中避雨。說來也巧,荒寺中已有另一行迎親的人在避雨。對方是寒門,迎親的人不多,陣仗也不如李溫裕一行人華麗氣派。不過,新郎官倒是十分英俊,一表人才。乍一看,他和李溫裕還有幾分相似。


    交談之後,李溫裕得知對方也是接到新娘子之後,被大雨阻困,無法回去。於是,兩方人一起在荒寺中等雨停。


    李溫裕等得不耐煩,再加上周圍人多嘈雜,讓他感到不舒服,就沿著回廊去散步,呼吸一下新鮮空氣。


    李溫裕站在荒寺破敗的後院中看雨景。


    一個年輕的婢女突然來到李溫裕身邊,道:“小姐請姑爺過去一下。”


    李溫裕以為新娘子有什麽事,就跟著婢女去了。


    婢女撐開一把竹傘,帶李溫裕走向後院的荒涼處,七繞八拐,帶他離開了荒寺。


    一輛華麗的馬車停在荒寺後門口,婢女請李溫裕上車。


    李溫裕上了馬車,發現新娘子蒙著紅蓋頭,娉娉婷婷地跪坐在裏麵。


    新娘子道:“大雨一時半會兒停不了,我家的別院離此不遠,我們先去別院吧。”


    李溫裕覺得不妥,但他聞到了一股甜糜的異香,漸漸失去了意識。


    馬車冒著大雨離開了荒寺。


    李溫裕在似夢似醒的狀態中,隻覺得身體飄飄忽忽,如行雲中,不知天上人間。


    等李溫裕醒過來時,他發現自己身在一處金碧輝煌的華堂中,金紅色的蠟燭發出光亮,各種家俱古色古香,五色帷帳如同雲朵一般飄逸。


    婢女見李溫裕醒了,笑道:“姑爺,吉時已到,該拜堂了。”


    李溫裕驚奇,道:“這是哪裏?”


    婢女笑道:“這是別院中。因為雨太大,今夜趕不及去您府上,恐怕耽誤了吉時,所以先在此成禮。”


    “哦。”李溫裕懵懵懂懂之中,被婢女攙扶去了大堂。


    新娘子盛裝華服,正等在那裏。


    在鼓樂聲中,李溫裕和新娘子拜了堂,成了親。然後,兩人進入了一間華麗的房間,鴛鴦帳暖,香氣襲人。


    李溫裕揭開新娘子的蓋頭,一下子愣住。


    橘紅色的燈火下,新娘子仙姿玉色,光豔逼人,仿如天上的神仙妃子來到了凡間。


    李溫裕對她一見鍾情,十分愛慕。


    新娘子對李溫裕嫣然一笑,百媚叢生。


    李溫裕頓時丟了魂魄。


    新婚之夜,被翻紅浪,說不盡的愉悅快樂。


    第二天一早,李溫裕打算帶韓氏回王府。


    韓氏睡在李溫裕懷中,笑道:“還不到早上呢,等天亮了再說吧。”


    李溫裕探頭一看,窗外確實一片昏暗,還沒有天亮。


    於是,他又與韓氏顛鴛倒鳳,魚水交歡。


    李溫裕與韓氏待在洞房中,婢女中途六次端來了精致美味的佳肴,他們吃完了,又或下棋,或聊天,或交歡,或睡覺。窗外一直昏昏蒙蒙,沒有天亮,李溫裕不由得有些奇怪,這一夜似乎太長了。


    韓氏美麗多情,談吐優雅,李溫裕十分迷戀她,即使心中奇怪,也不敢說出來。


    李溫裕又一覺醒來,見窗外還是昏蒙蒙的,有些忍不住了,問道:“為什麽天還沒亮?”


    韓氏在李溫裕的耳邊吹了一口氣,笑道:“一直待在洞房裏也無趣,妾身帶郎君出去轉一轉吧。”


    韓氏穿上一襲質地輕如煙的羅裳,梳好了發髻,貼上了梅妝,才帶李溫裕出去。


    李溫裕走出華堂,登上高處,但見天空一片幽藍色,星辰如棋。這種光線比黑夜要明亮,但比白天要昏暗,不用掌燈,可以看清遠景近景。


    這座別院仿如神仙福地,視線所及之處瓊樓玉宇,飛星連月,視線看不見的地方環繞著許多雲霧。別院的景色也十分幽奇,東廂開著春天的桃花,西池盛開著夏天的荷花,南園中楓紅如火,北亭旁梅花映冰霜。仿佛一年四季,都被關進了別院中。


    李溫裕非常驚奇,不知道這是一處什麽所在。


    韓氏笑道:“不瞞郎君,這處別院有些與眾不同的地方。在這裏,沒有白天,隻有夜晚。”


    李溫裕道:“我什麽時候才能帶娘子回家?”


    韓氏伸出纖纖玉手,撫摸李溫裕的臉龐,露出嬌媚迷人的笑容,道:“先住幾天,再說吧。”


    李溫裕十分愛她,不忍違背她,就答應了。


    天色永遠昏朦著,星辰永遠掛在天上,李溫裕無法知道白晝黑夜,更無法知道過了多少天。不過,他與韓氏過得很快樂、滿足。他們一起遊園賞景,在亭台樓閣,飛瀑流泉中,每次都能夠發現新的美景。


    李溫裕吹笛的技藝很高,平時難以找到合奏的人,韓氏對音樂有很高的造詣,她彈奏的琴音能與李溫裕的笛聲相和,這讓李溫裕十分高興,更加迷戀韓氏。


    韓氏有一半的時間不在別院中,不知道去了哪裏,到處都找不到她。有時候,韓氏會消失很久,從吃飯的次數來算,應該是兩、三天。李溫裕問她去了哪裏,她隻是笑而不答。


    韓氏不在的時候,別院中就會變成一座空宅,仆從們都不見了,隻有之前見過的婢女小蠻按時來給李溫裕送精致可口的食物,伺候他的飲食起居。


    李溫裕待在華室中,看牆上的白衣神女像發呆。他越想越覺得不對勁,遂決定悄悄離開。他走了許久,腳都磨出水泡了,卻始終走不出去。他向東走,會回到西邊。從南邊走,會抵達北邊,永遠也看不見院牆和大門。


    李溫裕懷疑韓氏是妖怪,漸漸地把懷疑和恐懼表現在臉上。


    韓氏見了,娥眉微蹙,悲傷地對李溫裕道:“看來,你我緣分已盡了。既然已經被你懷疑和厭棄,我們還是就此分別吧。”


    李溫裕深愛韓氏,不忍心和她分離,道:“即使你不是常人,也是我的妻子。我不會厭棄你,隻希望你能離開這個奇怪的地方,跟我回家去。”


    韓氏一愣,似乎心有所動。她望著李溫裕,眼眸中一片深情,但是她想到了什麽,眼神又悲傷黯淡了。


    “其實,妾身欺騙了郎君。”


    李溫裕疑惑地望著韓氏美麗的側臉。


    韓氏道:“妾身不是你的妻子韓氏。妾身是王母的第二十三個女兒,小名瑤姬,世人稱妾身為雲華夫人。因為與你有緣,妾身故而偽裝成韓氏,與你結枕席之歡。”


    李溫裕吃驚,他仔細想來,也覺得眼前之人不可能是韓氏。人間沒有如此美麗、高貴的女子,隻有神女才如此完美。


    雲華夫人又道:“你現在所在的地方是天宮,天宮與星辰毗鄰,故而沒有白天。人神殊途,妾身沒有辦法跟你去人間,你如果想離開,妾身立刻送你回人間去。”


    李溫裕問道:“我來天宮多長時間了?”


    雲華夫人道:“以人間的時間計算,已經一個多月了。”


    李溫裕猜想,他離家這麽久,家裏人一定很擔心他,便想回去。但是,他又十分舍不得神女,道:“我回去之後,還能再來見你嗎?”


    雲華夫人悲傷地道:“你一旦決定回去,我們的緣分就盡了。”


    雲華夫人淒婉的神情楚楚動人,李溫裕十分心痛,他一時間難以割舍與她的情愛,想了想,決定再留一段日子。

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