王維的莊院，書房裏。
燈火如蓮，王維和陶淵明都在。
王維提筆伏案，在寫一些什麽，他不時停筆思索片刻，地上已經散落了不少紙張。
陶淵明坐在窗邊撥弄古琴，星光傾瀉在他的頭發上，衣袖上，勾勒出他的輪廓，讓他顯得有些不真實。
王維以手托腮，望著硯台邊的桃核墨。
桃核墨已經隻剩一半了，這意味著他和陶淵明相處的時間已經不多。桃源詩還沒有寫完，桃源鄉也沒有找到，陶淵明為他寂寞的羈旅生涯帶來了一段溫暖而快樂的時光，他卻無法回報他，隻能讓他帶著空白的記憶離去。
王維轉頭望向陶淵明，心有千千結。
陶淵明停止撥琴，望向王維，道：“怎麽了？”
王維欲言又止。
陶淵明似乎明白王維的心情，笑道：“摩詰又在庸人自擾了。”
王維道：“我舍不得先生離去。即使要離去，我也希望先生帶著桃源鄉的記憶離去。”
陶淵明笑而不語。
他已經得到了一個知音，一段很美的回憶，這些足以和桃源鄉媲美。
王維將地上散落的紙張拾起，吟誦上麵淩亂的詩句：“遙看一處攢雲樹，近入千家散花竹。”“月明鬆下房櫳靜，日出雲中雞犬喧。”“當時隻記入山深，青溪幾曲到雲林。”
陶淵明打斷王維，道：“摩詰，重陽節那天，我們一起去登高望遠，如何？”
王維笑著答應：“好啊。”
陶淵明高興地笑了，他感慨道：“我覺得我寄魂於桃核墨，在人間徘徊兩百多年，似乎就是為了等待和摩詰一起去登高望遠。”
“哈哈。”王維也笑了。不過，他的心中卻有些悲傷。
就在這時，院子裏傳來王貴和朱墨的聲音。王貴在破口大罵，又好像在扔什麽東西，“砰咚－－”一聲。朱墨也在大聲地叫喚，好像在驅趕什麽。
王維起身，出門去看發生了什麽事，陶淵明也跟了去。
王維來到院子裏，借著月光望去，見王貴和朱墨都穿著單衣，赤著腳站在地上。
王貴左手掐腰，右手揮舞著一把掃帚，對著籬笆外的黑暗破口大罵。
朱墨站在王貴旁邊，手裏拿著一根木棍，雙腿發抖，牙齒打顫。
籬笆被什麽撞倒了一塊，那裏有一把鋤頭，不知道是王貴還是朱墨扔過去的。
王維見此情景，問道：“可是有小偷？”
王貴回頭，道：“不是小偷，是老虎。不知道從哪裏來了一隻山虎，最近總在莊院附近遊蕩，老朽就知道它要作怪，時刻警惕著。果不其然，今晚來了。”
“老……老虎？”王維的臉色變了。
王貴拍了拍瘦骨嶙峋的胸膛，道：“郎君不必擔心，老虎已經被老朽一掃帚打跑了。不是老朽自誇，老朽年輕的時候也習過武藝，使力能扛鼎，運氣能飛簷，一隻老虎不在話下。”
王維冷汗，轉頭問朱墨：“貴伯今天又喝酒了吧？”
朱墨臉色發白地點頭，小聲地道：“他說心中煩憂，晚飯後喝了大半壇燒酒。不過，他剛才真的一掃帚把那隻像老虎的妖怪打跑了。”
王維吃驚道：“像老虎的妖怪？！”
朱墨點頭，牙齒打顫，道：“它的毛比老虎長，牙齒像刀鋒，長著一張可怕的臉，不知道是什麽妖怪……”
王貴老眼昏花，認定了是老虎，“明明就是一隻老虎，哪裏來的什麽妖怪？”
朱墨肯定地道：“不是老虎，是妖怪。”
王貴揮舞掃帚，豪氣幹雲地道：“不管是妖怪，還是老虎，它要是敢再來，老朽就再給它一掃帚。”
王維歎了一口氣，不理會喝醉了的王貴，愁道：“如果它再來，可怎麽辦？去找村人幫忙，半路上又恐怕遇襲，這可怎麽辦是好？”
朱墨也想不出辦法，愁眉不語。
一直站在王維身邊的陶淵明道：“無論是老虎，還是妖怪，都應該怕火。可以去把廚房裏的柴火搬來，在院子裏生上一堆篝火，坐在火邊等天亮。”
王維聽了，眼前一亮，立刻吩咐朱墨去辦。
朱墨應聲而去。
王貴雖然不情願，但也隻好放下掃帚，去搬柴火。
掃帚上沾了一些黑色的香灰，在黑暗中散發著紫色的磷光。
南山之上，峭壁之巔，一隻青色的妖獸靜靜地站著，長長的鬃毛隨風飛舞。它的體型像老虎，長著猙獰的臉孔，眼眸是青色，眼神陰邪而暴戾。
妖獸遠遠地望著山腳下的某一處莊院，那裏生著一堆篝火，隱隱可見三個人圍火而坐。它很想靠近，但青目中映出一道暗紫色的磷光，讓它瑟縮著後退了一步。
妖獸煩躁地用爪刨地，仰天發出“吼喋喋－－”的聲音。它開始發狂，身形逐漸變大，嘴巴橫向裂開，將巨頭一分為二，獠牙交錯，猶如刀鋒。
妖獸的咆哮聲響徹群山，原本充滿細微聲音的山林和田野瞬間變得死寂一片。
然而，這時，天上卻響起了“啊啊啊－－”的慘叫聲。
妖獸還沒來得及抬頭，一團黑影從天而降，正好掉在它的背上，然後滾落開去，摔下懸崖，掉在了三米以下的一塊凸出的巨石上。
妖獸受到巨大的衝擊，在地上翻滾了一圈。
那人因為先掉在妖獸柔軟的身體上，再摔到地上，沒有摔死。他坐在懸崖下麵的巨石上叫喚：“哎喲喲，摔死小生了－－”
一條白龍從天而降，它停在半空中，注視著絕壁之上的青色妖獸，金色的眼眸灼灼如火。
白龍看見妖獸，倒吸了一口涼氣，對下麵巨石上的小書生道：“軒之，原來是檮杌（1）！”
元曜沒有看見檮杌，也沒有聽清白龍的話，他揉著肩膀，生氣地道：“不要再提桃了，小生現在一聽見‘桃’字，就想生氣……”
檮杌原本裂開獠牙，準備跳下去一口吞了元曜。但是，白龍出現之後，它停住了腳步，用妖異的青眸與白龍對視，眼中流露出殘暴的殺意。
“嘶！”白龍倒吸了一口涼氣，它轉身想逃走，但是看見坐在岩石上的小書生，又停住了。
“吼喋喋－－”檮杌一聲怒吼，騰空撲向白龍，張開獠牙森森的血盆大口，向龍頸咬去。
元曜這才看見檮杌，他大驚，道：“白姬，小心怪獸－－”
白龍仰頭甩尾，避過了檮杌的襲擊，它口中發出一聲震天裂雲的巨吼。
檮杌受驚，後退了三步。
白龍看準時機，一個俯衝飛到元曜身邊，伸爪抓住了他的腰，帶著他一起飛身遁走了。
檮杌乘雲而起，緊追不舍。
白龍在前麵逃，檮杌在後麵追。
白龍一邊飛，一邊苦惱地道：“檮杌……怎麽會是檮杌……這下可糟糕了……”
元曜因為白龍飛得太快而頭暈，道：“小生快……不行了……白姬，不要再你追我趕了，停下和檮杌講一講道理，我們和它無怨無仇，它不一定會……”
白龍打斷元曜，道：“如果能夠講道理，它就不叫檮杌了。檮杌是上古四凶之一，無論人與非人，見者必死。它殺戮並非因為仇怨或者獵食，僅僅隻是出於樂趣。”
白姬話未說完，檮杌張開血盆大口，噴出青色的妖火。
妖火如同一道巨鞭，卷向白龍。
白龍大驚，蜷曲身體，雙爪捧住小書生，將他護在懷中。
妖火灼燒在白龍身上，龍鱗瞬間化成了焦黑色，一塊一塊地脫落，筋肉盡現。
“嗷吼－－”白龍吃痛，發出一聲暴怒的巨吼。
隔著白龍的翼護，元曜都能感覺到一陣獄火般的灼浪，他覺得如果不是白龍替他擋住妖火，他一定已經被燒成灰燼了。
夜風中，元曜嗅到一股皮肉焦糊的味道，心中一緊，白龍不會被檮杌噴出的妖火烤熟了吧？
“白姬，你還……好吧？”
白龍有氣無力地道：“還差一點，就被烤熟了。”
“如果不是小生，你可以躲開的。”元曜流淚，心中十分痛苦，恨自己無能為力。
白龍安慰元曜道：“軒之不必自責，躲得開妖火，也躲不開攻擊。”
檮杌在白龍避火之時，已經逼至白龍身後。
白龍無法，隻好轉身迎戰。
青月之下，夜雲之中，一隻檮杌，一條天龍對峙著，一個青睛如輪，鬃毛飛揚，一個金眸如火，須鬣戟張。
廝殺，一觸即發。
元曜看見這架勢，鼓足了勇氣，道：“白姬，你把小生丟向檮杌吧。它吃小生可能要費一點兒時間，你趁機逃走。記得每年的今日給小生燒幾疊紙錢，算是月錢了。”
檮杌一躍而起，張口咬向白龍，鬃毛飛揚如戟。
白龍道：“好，我一定給軒之多燒一些紙錢。”
白龍用力將元曜拋向雲層之上，小書生騰空而起，嚇得幾乎暈厥，嚎道：“你怎麽往上丟啊？！小生怕高啊啊啊－－”
白龍騰出雙爪，與撲來的檮杌撕咬。
“嗷吼－－”
“吼喋喋－－”
白龍與檮杌的咆哮聲在雲天之上炸開，其中還夾雜著小書生“啊啊啊－－”的哀嚎聲。
元曜騰空到與青月齊高的地方之後，開始下墜。
元曜墜落到白龍與檮杌相互撕咬的高度時，臉上濺了冰冷的藍色液體。他心中一緊，那是龍血。
元曜想看清白姬怎麽樣了，但是下墜的速度太快了，白龍和檮杌糾纏在一起的場景一閃即沒，消失不見。
元曜飛快地下墜，耳邊風聲呼嘯，兩袖灌滿了風，很快就會落地。
在接近死亡的瞬間，元曜心中因為擔憂而忘了恐懼。白姬不會有事吧？它為什麽要和檮杌戰鬥？那麽可怕的檮杌，一定沒有勝算。它如果逃走，說不定還有一線生機。
元曜的身邊已經出現樹林了，他離地麵隻有十幾米，下一瞬間就會摔成肉泥。
元曜閉上了眼睛，腦中浮現的最後一個念頭是：希望白姬平安無事。
元曜閉著眼睛等了許久，好像沒有著地的跡象，反而有一股力量托著他緩緩上升。
元曜睜開眼睛，一顆龍頭映入眼簾，金眸灼灼，犄角盤旋。－－白龍在最後關頭飛來，用龍尾托住了小書生，沒讓他摔死。
白龍鬆了一口氣，道：“還好，及時趕上了。”
元曜驚喜，道：“小生居然還活著……”
白龍金眸灼灼，道：“別想死，你還得幹活還債。”
元曜冷汗。
“白姬，檮杌呢？”
白龍將元曜拋向後背，飛向夜空，向山穀而去。
“我用鎖雲術困住了它，但困不了多久，我們趕快走。”
元曜回頭望去。
青月之下，一團白雲形成了一座牢籠，困住了一隻張狂而暴戾的檮杌。檮杌不斷地咆哮著，掙紮著，似乎就要破籠而出。
元曜抱著龍頸，他發現白龍身上傷痕累累，脫落了許多鱗甲，血肉模糊。
元曜心中悲傷，淚流滿麵。
“嘶！軒之能不哭嗎？”白龍雷聲道。
“咦，你怎麽知道小生在哭？”元曜好奇。
“你的眼淚滴在我的傷口上了。痛死了。”白龍生氣地道。
“唔。”元曜趕緊擦幹了眼淚。
白龍回眸望了一眼元曜，陷入了沉默。
元曜看著白龍身上的傷痕，心中有千言萬語，但也不知道怎麽開口。
飛到山穀上空時，沉默了許久的白龍和元曜突然不約而同地道：
“對不起，軒之。”
“對不起，白姬。”
“欸？”兩人都吃了一驚。
白龍奇道：“軒之為什麽道歉？”
元曜道：“都是因為小生，你才會受這麽重的傷。”
白龍沉默了一會兒，道：“其實，是我不該強行帶軒之去冒險。我總是忘了軒之是人類，不是非人。人類的生命十分脆弱，十分短暫，我不該強迫軒之，害軒之險些喪命。”
元曜心中湧起一陣溫暖，他並不怪白姬帶他冒險。他很喜歡和她一起夜遊，一起冒險，一起經曆各種不可思議的事情，邂逅各種各樣的非人，體味不同的浮世因果。
元曜道：“白姬不必自責，小生沒有怪你。和白姬一起冒險的日子，將會成為小生‘短暫’而‘脆弱’的生命中最快樂的時光，最珍貴的回憶。”
白龍金眸溫柔，道：“軒之真是一個特別的人類。”
白龍向下降落，已經能夠看見服常樹和琅玕樹了。
元曜問道：“白姬，你剛才為什麽道歉？”
白龍金眸灼灼，道：“我有道歉嗎？軒之聽錯了。”
“你剛才說了‘對不起’呀。”
“軒之聽錯了。”
“呃，你明明說了‘對不起’……”
“我說，一切都是軒之的錯！”
元曜繼續爭辯，道：“你……”
“錯的都是軒之！”白龍吼道。
元曜還要爭辯，白龍已經降下了山穀，它一個擺尾，將小書生丟在服常樹邊的草叢中。
山穀中十分靜謐，服常樹、琅玕樹在月光下熠熠生輝，玉鬼公主沉睡在樹洞中，三頭人暈死在草地上。
白龍化作人形，走向服常樹。經過一場激烈的戰鬥，她發髻淩亂，衣衫襤褸，藍色的龍血從傷口上湧出，隨著她的腳步一路滴落。
白姬走到服常樹下，伸手拔掉發簪，漆黑的長發傾瀉而下。她脫掉了破敗如絮的衣裙，赤身站在大樹前，渾身散發出瑩潤的光澤。她的頸上、手臂上，背脊上傷痕累累，筋肉盡現，皮膚上還有燒焦的痕跡。
元曜急忙側頭，但他的眼睛卻被白姬身上的傷吸引，心中震驚，難過。
元曜顫聲道：“白姬，你身上的傷……痛嗎？”
“無妨，很快就不痛了。”白姬道。她伸手從服常樹的樹幹上沾取青苔一樣的積霜，塗抹在傷口上。青霜浸入傷口，裂開的地方緩緩癒合，燒焦的地方又恢複了滑嫩的肌膚。
元曜張大了嘴，道：“這青霜好神奇。”
“這是服常樹的靈氣所聚。”白姬笑道。她將青霜塗滿身上的傷口，但是背後塗不到，就叫元曜幫忙，“軒之，過來幫我塗後背。”
“唔。”元曜臉紅了，躊躇道：“孟子曰，男女授受不親，禮也。你這副樣子，小生走過去，不大合適。”
白姬撇嘴，道：“孟軻也說過，嫂溺援之以手，權也。”
元曜撓頭，道：“可是，白姬你又不是小生的嫂子，也沒掉進水裏啊。”
白姬歎了一口氣，道：“我今天終於知道軒之上輩子是怎麽死的了。”
元曜疑惑道：“小生上輩子是怎麽死的？”
“不懂變通，笨死的。”白姬道。
“呃。”元曜語塞。
白姬倏然化作一條手臂粗細的龍，金眸灼灼。
“這樣，軒之總可以幫忙了吧？”
元曜點頭，走到白龍身邊。
白龍背上的黑色傷痕如同裂開的地麵，湧出藍色的龍血。
元曜心中十分悲傷，它一定很疼。他用手沾上青霜，小心翼翼地塗抹在龍背上。青霜輕柔而清涼，浸透肌膚，如水流動。
白龍舒服得伸了一個懶腰，眯起了眼睛，道：“佛曰，凡所有相，皆是虛妄。無論是龍身，還是女體，都是幻象，都是虛妄。軒之什麽時候悟了，也就能夠入佛門了。”
元曜道：“小生才不想當和尚。”
白龍伸爪，敲了敲元曜的頭，歎了一口氣，道：“癡子不可教也。”
元曜生氣地道：“請不要隨意敲小生的頭！”
白龍飛走，繞過服常樹一圈，再出現在元曜麵前時，又化作了一名白衣女子。
元曜吃驚，他望了一眼地上散落的破衣，又望了一眼衣衫整齊的白姬，奇道：“欸，你從哪裏找來的衣裳？小生沒見你帶替換的衣物啊！”
白姬掩唇而笑，眨眼：“衣裳也是幻象之一，其實我什麽也沒穿呀！”
元曜大窘，急忙側頭。
白姬伸手將元曜的頭扭回來，笑道：“開玩笑而已，軒之不必當真。對天龍來說，龍鱗就是衣裳。”
元曜瞪著白姬，吼道：“請不要隨意拿小生開玩笑！”
白姬堵住了耳朵，笑道：“玩笑也是幻象喲。”
夜已經深了，白姬、元曜並排躺在服常樹下休息，玉鬼公主在樹洞中陷入了沉睡，三頭人在草地上昏迷不醒。
雖然已是深秋時節，但是山穀中卻十分溫暖，睡在草地上也不寒冷。白姬說檮杌無法進入這個山穀，元曜也放心了一些，但還是睡不著。
元曜睜著眼睛望著服常樹碧瑩瑩的枝葉，腦海中盤旋著檮杌可怕的模樣，心中憂鬱。
也許是太累了，白姬一躺下就睡著了，她一睡著就化成了一條小龍。小龍翕動鼻翼，發出輕微的鼾聲。
元曜望著小白龍，在心中默數白龍翕動鼻翼的次數，也漸漸陷入了夢鄉。
注釋：（1）檮杌：táowu。遠古傳說中的一種猛獸，“四大凶獸”之一，是鯀死後的怨氣所化。“四大凶獸”為饕餮，渾沌，窮奇和檮杌。
燈火如蓮，王維和陶淵明都在。
王維提筆伏案，在寫一些什麽，他不時停筆思索片刻，地上已經散落了不少紙張。
陶淵明坐在窗邊撥弄古琴，星光傾瀉在他的頭發上，衣袖上，勾勒出他的輪廓，讓他顯得有些不真實。
王維以手托腮，望著硯台邊的桃核墨。
桃核墨已經隻剩一半了，這意味著他和陶淵明相處的時間已經不多。桃源詩還沒有寫完，桃源鄉也沒有找到，陶淵明為他寂寞的羈旅生涯帶來了一段溫暖而快樂的時光，他卻無法回報他，隻能讓他帶著空白的記憶離去。
王維轉頭望向陶淵明，心有千千結。
陶淵明停止撥琴，望向王維，道：“怎麽了？”
王維欲言又止。
陶淵明似乎明白王維的心情，笑道：“摩詰又在庸人自擾了。”
王維道：“我舍不得先生離去。即使要離去，我也希望先生帶著桃源鄉的記憶離去。”
陶淵明笑而不語。
他已經得到了一個知音，一段很美的回憶，這些足以和桃源鄉媲美。
王維將地上散落的紙張拾起，吟誦上麵淩亂的詩句：“遙看一處攢雲樹，近入千家散花竹。”“月明鬆下房櫳靜，日出雲中雞犬喧。”“當時隻記入山深，青溪幾曲到雲林。”
陶淵明打斷王維，道：“摩詰，重陽節那天，我們一起去登高望遠，如何？”
王維笑著答應：“好啊。”
陶淵明高興地笑了，他感慨道：“我覺得我寄魂於桃核墨，在人間徘徊兩百多年，似乎就是為了等待和摩詰一起去登高望遠。”
“哈哈。”王維也笑了。不過，他的心中卻有些悲傷。
就在這時，院子裏傳來王貴和朱墨的聲音。王貴在破口大罵，又好像在扔什麽東西，“砰咚－－”一聲。朱墨也在大聲地叫喚，好像在驅趕什麽。
王維起身，出門去看發生了什麽事，陶淵明也跟了去。
王維來到院子裏，借著月光望去，見王貴和朱墨都穿著單衣，赤著腳站在地上。
王貴左手掐腰，右手揮舞著一把掃帚，對著籬笆外的黑暗破口大罵。
朱墨站在王貴旁邊，手裏拿著一根木棍，雙腿發抖，牙齒打顫。
籬笆被什麽撞倒了一塊，那裏有一把鋤頭，不知道是王貴還是朱墨扔過去的。
王維見此情景，問道：“可是有小偷？”
王貴回頭，道：“不是小偷，是老虎。不知道從哪裏來了一隻山虎，最近總在莊院附近遊蕩，老朽就知道它要作怪，時刻警惕著。果不其然，今晚來了。”
“老……老虎？”王維的臉色變了。
王貴拍了拍瘦骨嶙峋的胸膛，道：“郎君不必擔心，老虎已經被老朽一掃帚打跑了。不是老朽自誇，老朽年輕的時候也習過武藝，使力能扛鼎，運氣能飛簷，一隻老虎不在話下。”
王維冷汗，轉頭問朱墨：“貴伯今天又喝酒了吧？”
朱墨臉色發白地點頭，小聲地道：“他說心中煩憂，晚飯後喝了大半壇燒酒。不過，他剛才真的一掃帚把那隻像老虎的妖怪打跑了。”
王維吃驚道：“像老虎的妖怪？！”
朱墨點頭，牙齒打顫，道：“它的毛比老虎長，牙齒像刀鋒，長著一張可怕的臉，不知道是什麽妖怪……”
王貴老眼昏花，認定了是老虎，“明明就是一隻老虎，哪裏來的什麽妖怪？”
朱墨肯定地道：“不是老虎，是妖怪。”
王貴揮舞掃帚，豪氣幹雲地道：“不管是妖怪，還是老虎，它要是敢再來，老朽就再給它一掃帚。”
王維歎了一口氣，不理會喝醉了的王貴，愁道：“如果它再來，可怎麽辦？去找村人幫忙，半路上又恐怕遇襲，這可怎麽辦是好？”
朱墨也想不出辦法，愁眉不語。
一直站在王維身邊的陶淵明道：“無論是老虎，還是妖怪，都應該怕火。可以去把廚房裏的柴火搬來，在院子裏生上一堆篝火，坐在火邊等天亮。”
王維聽了，眼前一亮，立刻吩咐朱墨去辦。
朱墨應聲而去。
王貴雖然不情願，但也隻好放下掃帚，去搬柴火。
掃帚上沾了一些黑色的香灰，在黑暗中散發著紫色的磷光。
南山之上，峭壁之巔，一隻青色的妖獸靜靜地站著，長長的鬃毛隨風飛舞。它的體型像老虎，長著猙獰的臉孔，眼眸是青色，眼神陰邪而暴戾。
妖獸遠遠地望著山腳下的某一處莊院，那裏生著一堆篝火，隱隱可見三個人圍火而坐。它很想靠近，但青目中映出一道暗紫色的磷光，讓它瑟縮著後退了一步。
妖獸煩躁地用爪刨地，仰天發出“吼喋喋－－”的聲音。它開始發狂，身形逐漸變大，嘴巴橫向裂開，將巨頭一分為二，獠牙交錯，猶如刀鋒。
妖獸的咆哮聲響徹群山，原本充滿細微聲音的山林和田野瞬間變得死寂一片。
然而，這時，天上卻響起了“啊啊啊－－”的慘叫聲。
妖獸還沒來得及抬頭，一團黑影從天而降，正好掉在它的背上，然後滾落開去，摔下懸崖，掉在了三米以下的一塊凸出的巨石上。
妖獸受到巨大的衝擊，在地上翻滾了一圈。
那人因為先掉在妖獸柔軟的身體上，再摔到地上，沒有摔死。他坐在懸崖下麵的巨石上叫喚：“哎喲喲，摔死小生了－－”
一條白龍從天而降，它停在半空中，注視著絕壁之上的青色妖獸，金色的眼眸灼灼如火。
白龍看見妖獸，倒吸了一口涼氣，對下麵巨石上的小書生道：“軒之，原來是檮杌（1）！”
元曜沒有看見檮杌，也沒有聽清白龍的話，他揉著肩膀，生氣地道：“不要再提桃了，小生現在一聽見‘桃’字，就想生氣……”
檮杌原本裂開獠牙，準備跳下去一口吞了元曜。但是，白龍出現之後，它停住了腳步，用妖異的青眸與白龍對視，眼中流露出殘暴的殺意。
“嘶！”白龍倒吸了一口涼氣，它轉身想逃走，但是看見坐在岩石上的小書生，又停住了。
“吼喋喋－－”檮杌一聲怒吼，騰空撲向白龍，張開獠牙森森的血盆大口，向龍頸咬去。
元曜這才看見檮杌，他大驚，道：“白姬，小心怪獸－－”
白龍仰頭甩尾，避過了檮杌的襲擊，它口中發出一聲震天裂雲的巨吼。
檮杌受驚，後退了三步。
白龍看準時機，一個俯衝飛到元曜身邊，伸爪抓住了他的腰，帶著他一起飛身遁走了。
檮杌乘雲而起，緊追不舍。
白龍在前麵逃，檮杌在後麵追。
白龍一邊飛，一邊苦惱地道：“檮杌……怎麽會是檮杌……這下可糟糕了……”
元曜因為白龍飛得太快而頭暈，道：“小生快……不行了……白姬，不要再你追我趕了，停下和檮杌講一講道理，我們和它無怨無仇，它不一定會……”
白龍打斷元曜，道：“如果能夠講道理，它就不叫檮杌了。檮杌是上古四凶之一，無論人與非人，見者必死。它殺戮並非因為仇怨或者獵食，僅僅隻是出於樂趣。”
白姬話未說完，檮杌張開血盆大口，噴出青色的妖火。
妖火如同一道巨鞭，卷向白龍。
白龍大驚，蜷曲身體，雙爪捧住小書生，將他護在懷中。
妖火灼燒在白龍身上，龍鱗瞬間化成了焦黑色，一塊一塊地脫落，筋肉盡現。
“嗷吼－－”白龍吃痛，發出一聲暴怒的巨吼。
隔著白龍的翼護，元曜都能感覺到一陣獄火般的灼浪，他覺得如果不是白龍替他擋住妖火，他一定已經被燒成灰燼了。
夜風中，元曜嗅到一股皮肉焦糊的味道，心中一緊，白龍不會被檮杌噴出的妖火烤熟了吧？
“白姬，你還……好吧？”
白龍有氣無力地道：“還差一點，就被烤熟了。”
“如果不是小生，你可以躲開的。”元曜流淚，心中十分痛苦，恨自己無能為力。
白龍安慰元曜道：“軒之不必自責，躲得開妖火，也躲不開攻擊。”
檮杌在白龍避火之時，已經逼至白龍身後。
白龍無法，隻好轉身迎戰。
青月之下，夜雲之中，一隻檮杌，一條天龍對峙著，一個青睛如輪，鬃毛飛揚，一個金眸如火，須鬣戟張。
廝殺，一觸即發。
元曜看見這架勢，鼓足了勇氣，道：“白姬，你把小生丟向檮杌吧。它吃小生可能要費一點兒時間，你趁機逃走。記得每年的今日給小生燒幾疊紙錢，算是月錢了。”
檮杌一躍而起，張口咬向白龍，鬃毛飛揚如戟。
白龍道：“好，我一定給軒之多燒一些紙錢。”
白龍用力將元曜拋向雲層之上，小書生騰空而起，嚇得幾乎暈厥，嚎道：“你怎麽往上丟啊？！小生怕高啊啊啊－－”
白龍騰出雙爪，與撲來的檮杌撕咬。
“嗷吼－－”
“吼喋喋－－”
白龍與檮杌的咆哮聲在雲天之上炸開，其中還夾雜著小書生“啊啊啊－－”的哀嚎聲。
元曜騰空到與青月齊高的地方之後，開始下墜。
元曜墜落到白龍與檮杌相互撕咬的高度時，臉上濺了冰冷的藍色液體。他心中一緊，那是龍血。
元曜想看清白姬怎麽樣了，但是下墜的速度太快了，白龍和檮杌糾纏在一起的場景一閃即沒，消失不見。
元曜飛快地下墜，耳邊風聲呼嘯，兩袖灌滿了風，很快就會落地。
在接近死亡的瞬間，元曜心中因為擔憂而忘了恐懼。白姬不會有事吧？它為什麽要和檮杌戰鬥？那麽可怕的檮杌，一定沒有勝算。它如果逃走，說不定還有一線生機。
元曜的身邊已經出現樹林了，他離地麵隻有十幾米，下一瞬間就會摔成肉泥。
元曜閉上了眼睛，腦中浮現的最後一個念頭是：希望白姬平安無事。
元曜閉著眼睛等了許久，好像沒有著地的跡象，反而有一股力量托著他緩緩上升。
元曜睜開眼睛，一顆龍頭映入眼簾，金眸灼灼，犄角盤旋。－－白龍在最後關頭飛來，用龍尾托住了小書生，沒讓他摔死。
白龍鬆了一口氣，道：“還好，及時趕上了。”
元曜驚喜，道：“小生居然還活著……”
白龍金眸灼灼，道：“別想死，你還得幹活還債。”
元曜冷汗。
“白姬，檮杌呢？”
白龍將元曜拋向後背，飛向夜空，向山穀而去。
“我用鎖雲術困住了它，但困不了多久，我們趕快走。”
元曜回頭望去。
青月之下，一團白雲形成了一座牢籠，困住了一隻張狂而暴戾的檮杌。檮杌不斷地咆哮著，掙紮著，似乎就要破籠而出。
元曜抱著龍頸，他發現白龍身上傷痕累累，脫落了許多鱗甲，血肉模糊。
元曜心中悲傷，淚流滿麵。
“嘶！軒之能不哭嗎？”白龍雷聲道。
“咦，你怎麽知道小生在哭？”元曜好奇。
“你的眼淚滴在我的傷口上了。痛死了。”白龍生氣地道。
“唔。”元曜趕緊擦幹了眼淚。
白龍回眸望了一眼元曜，陷入了沉默。
元曜看著白龍身上的傷痕，心中有千言萬語，但也不知道怎麽開口。
飛到山穀上空時，沉默了許久的白龍和元曜突然不約而同地道：
“對不起，軒之。”
“對不起，白姬。”
“欸？”兩人都吃了一驚。
白龍奇道：“軒之為什麽道歉？”
元曜道：“都是因為小生，你才會受這麽重的傷。”
白龍沉默了一會兒，道：“其實，是我不該強行帶軒之去冒險。我總是忘了軒之是人類，不是非人。人類的生命十分脆弱，十分短暫，我不該強迫軒之，害軒之險些喪命。”
元曜心中湧起一陣溫暖，他並不怪白姬帶他冒險。他很喜歡和她一起夜遊，一起冒險，一起經曆各種不可思議的事情，邂逅各種各樣的非人，體味不同的浮世因果。
元曜道：“白姬不必自責，小生沒有怪你。和白姬一起冒險的日子，將會成為小生‘短暫’而‘脆弱’的生命中最快樂的時光，最珍貴的回憶。”
白龍金眸溫柔，道：“軒之真是一個特別的人類。”
白龍向下降落，已經能夠看見服常樹和琅玕樹了。
元曜問道：“白姬，你剛才為什麽道歉？”
白龍金眸灼灼，道：“我有道歉嗎？軒之聽錯了。”
“你剛才說了‘對不起’呀。”
“軒之聽錯了。”
“呃，你明明說了‘對不起’……”
“我說，一切都是軒之的錯！”
元曜繼續爭辯，道：“你……”
“錯的都是軒之！”白龍吼道。
元曜還要爭辯，白龍已經降下了山穀，它一個擺尾，將小書生丟在服常樹邊的草叢中。
山穀中十分靜謐，服常樹、琅玕樹在月光下熠熠生輝，玉鬼公主沉睡在樹洞中，三頭人暈死在草地上。
白龍化作人形，走向服常樹。經過一場激烈的戰鬥，她發髻淩亂，衣衫襤褸，藍色的龍血從傷口上湧出，隨著她的腳步一路滴落。
白姬走到服常樹下，伸手拔掉發簪，漆黑的長發傾瀉而下。她脫掉了破敗如絮的衣裙，赤身站在大樹前，渾身散發出瑩潤的光澤。她的頸上、手臂上，背脊上傷痕累累，筋肉盡現，皮膚上還有燒焦的痕跡。
元曜急忙側頭，但他的眼睛卻被白姬身上的傷吸引，心中震驚，難過。
元曜顫聲道：“白姬，你身上的傷……痛嗎？”
“無妨，很快就不痛了。”白姬道。她伸手從服常樹的樹幹上沾取青苔一樣的積霜，塗抹在傷口上。青霜浸入傷口，裂開的地方緩緩癒合，燒焦的地方又恢複了滑嫩的肌膚。
元曜張大了嘴，道：“這青霜好神奇。”
“這是服常樹的靈氣所聚。”白姬笑道。她將青霜塗滿身上的傷口，但是背後塗不到，就叫元曜幫忙，“軒之，過來幫我塗後背。”
“唔。”元曜臉紅了，躊躇道：“孟子曰，男女授受不親，禮也。你這副樣子，小生走過去，不大合適。”
白姬撇嘴，道：“孟軻也說過，嫂溺援之以手，權也。”
元曜撓頭，道：“可是，白姬你又不是小生的嫂子，也沒掉進水裏啊。”
白姬歎了一口氣，道：“我今天終於知道軒之上輩子是怎麽死的了。”
元曜疑惑道：“小生上輩子是怎麽死的？”
“不懂變通，笨死的。”白姬道。
“呃。”元曜語塞。
白姬倏然化作一條手臂粗細的龍，金眸灼灼。
“這樣，軒之總可以幫忙了吧？”
元曜點頭，走到白龍身邊。
白龍背上的黑色傷痕如同裂開的地麵，湧出藍色的龍血。
元曜心中十分悲傷，它一定很疼。他用手沾上青霜，小心翼翼地塗抹在龍背上。青霜輕柔而清涼，浸透肌膚，如水流動。
白龍舒服得伸了一個懶腰，眯起了眼睛，道：“佛曰，凡所有相，皆是虛妄。無論是龍身，還是女體，都是幻象，都是虛妄。軒之什麽時候悟了，也就能夠入佛門了。”
元曜道：“小生才不想當和尚。”
白龍伸爪，敲了敲元曜的頭，歎了一口氣，道：“癡子不可教也。”
元曜生氣地道：“請不要隨意敲小生的頭！”
白龍飛走，繞過服常樹一圈，再出現在元曜麵前時，又化作了一名白衣女子。
元曜吃驚，他望了一眼地上散落的破衣，又望了一眼衣衫整齊的白姬，奇道：“欸，你從哪裏找來的衣裳？小生沒見你帶替換的衣物啊！”
白姬掩唇而笑，眨眼：“衣裳也是幻象之一，其實我什麽也沒穿呀！”
元曜大窘，急忙側頭。
白姬伸手將元曜的頭扭回來，笑道：“開玩笑而已，軒之不必當真。對天龍來說，龍鱗就是衣裳。”
元曜瞪著白姬，吼道：“請不要隨意拿小生開玩笑！”
白姬堵住了耳朵，笑道：“玩笑也是幻象喲。”
夜已經深了，白姬、元曜並排躺在服常樹下休息，玉鬼公主在樹洞中陷入了沉睡，三頭人在草地上昏迷不醒。
雖然已是深秋時節，但是山穀中卻十分溫暖，睡在草地上也不寒冷。白姬說檮杌無法進入這個山穀，元曜也放心了一些，但還是睡不著。
元曜睜著眼睛望著服常樹碧瑩瑩的枝葉，腦海中盤旋著檮杌可怕的模樣，心中憂鬱。
也許是太累了，白姬一躺下就睡著了，她一睡著就化成了一條小龍。小龍翕動鼻翼，發出輕微的鼾聲。
元曜望著小白龍，在心中默數白龍翕動鼻翼的次數，也漸漸陷入了夢鄉。
注釋：（1）檮杌：táowu。遠古傳說中的一種猛獸，“四大凶獸”之一，是鯀死後的怨氣所化。“四大凶獸”為饕餮，渾沌，窮奇和檮杌。