白姬、元曜回到縹緲閣，離奴已經做好了晚飯。
吃過晚飯之後，白姬讓離奴在回廊中點上三盞燈，又讓元曜去打一桶井水來。白姬拿出一壇五色土，笑道：“軒之，離奴，我們來捏泥人玩。”
元曜、離奴高興地答應了。
白姬、元曜、離奴興高采烈地用井水和五色土捏東西玩。
白姬用五色土捏了一個女人，她捏得很仔細，女人的五官、體型，衣飾栩栩如真。元曜一眼就認出那是武後。
白姬捏武後的模樣幹什麽？元曜十分疑惑，但是白姬神色凝重，他也不敢開口詢問。
元曜照著離奴的模樣捏了一隻貓，不過捏得不太好，兩隻貓耳朵一大一小，還不對稱。
離奴惦記白姬少給的五文錢，它捏了五枚開元通寶。雖然是泥的，它也很開心。
離奴望了一眼元曜捏的東西，問道：“書呆子，你捏的是什麽？”
元曜望著泥像上一大一小，還不對稱的貓耳朵，怕被離奴嘲笑，遮掩道：“兔子。”
離奴不相信：“胡說！你當爺沒有見過兔子嗎？！這明明是一隻長得很醜的貓！”
元曜不敢說是照著離奴的模樣捏的，他哈哈一笑，“這是小生照著玉麵狸的樣子捏的。”
離奴道：“書呆子的手藝還不錯。不過，阿黍比這隻醜貓要稍微好看一點兒。”
白姬笑著提醒道：“離奴，軒之捏的是碧眼黑貓喲。”
元曜臉色一變。
離奴如夢初醒，生氣地罵道：“書呆子的手藝真差！爺哪有這麽醜？！”
元曜不敢反駁。
“嘻嘻。”白姬掩唇詭笑。
月上中天時，白姬完成了武後的泥像。泥像長約一尺，仿如真人的縮小版，惟妙惟肖。
白姬放下泥像，伸了一個懶腰，道：“啊啊，終於捏好了。”
元曜問道：“你捏天後的泥像幹什麽？”
白姬笑道：“讓天後‘死’一次。”
元曜一驚，想要細問，但是白姬已經拿著泥像，打著嗬欠走了。
“我先去睡了。離奴，你收拾一下，五色土必須放在壇子裏，貼上封條，以免失了靈氣。”
“是。主人。”離奴道。
元曜問道：“白姬，光臧國師和獅火怎麽樣了？他們能夠回來嗎？”
白姬停住腳步，回頭道：“我也不知道他們能不能回來，隻能希望他們吉人天相。事有輕重緩急，如今，還是先把牡丹衣的事情解決了。”
“啊，嗯。”元曜道。
白姬打了一個嗬欠，飄走了。
元曜擔心光臧和獅火，臨睡前他在秘色雀紋瓶的碎片前合掌祈禱，“光臧國師，獅火，希望你們平安無事，早日回來。”
元曜脫下外衣，準備睡覺時，才赫然發現放在衣袖中的白絹包裹的五色土不見了。
咦，五色土哪裏去了？元曜挑燃燈盞，在縹緲閣中四處尋找了一番，沒有找到。
元曜悶悶不樂地躺下，輾轉反側，難以成眠。不過，隨著時間流逝，大約兩更天時，他還是睡了過去。
恍惚中，元曜行走在一片白霧裏，好像是要去找五色土。不知道走了多久，等周圍的白霧散盡，他發現自己置身在大明宮中，太液池畔。
一名身姿婀娜的女子坐在湖邊的石頭上，仰頭望月。
元曜定睛望去，發現是上次要拖他去湖底的魏國夫人。
今夜，魏國夫人沒有穿牡丹衣，隻穿了一襲薄薄的單衣。她的臉色十分蒼白，襯托得一點櫻唇灩紅似血。
元曜拔腿想逃，但是魏國夫人已經側過了頭，定定地望著他。
見魏國夫人盯著他，元曜隻好作了一揖，“小生見過魏國夫人。”
魏國夫人望著元曜，紅唇微啟，“妾身知道公子一定會來。”
“欸？！”元曜吃驚。她為什麽知道他會來？難道，她在等他？她還想把他拖下水底嗎？
魏國夫人似乎看穿了元曜的心思，道：“公子不必驚慌，妾身不會再傷害你了。”說話間，她拿出一物，道：“公子是來找它的，對嗎？”
元曜借著月光一看，正是他弄丟的五色土。
元曜點頭，“原來是夫人拾到了。請夫人將此物還給小生。”
“它對公子來說很重要嗎？”魏國夫人問道。
元曜點頭，道：“是。”
手絹是之前去井底海市時，白姬繡了送給他的，雖然上麵繡的圖案都跑了，但他還是很珍惜這條手絹。五色碎土讓他想起小泥龍，他試圖通過小泥龍想像白姬小時候的模樣。這兩件東西對他來說，都十分重要。
魏國夫人突然發怒了，她恨然道：“丟了重要的東西，你也知道來尋找，可是你卻奪走了妾身最重要的東西。”
元曜一頭霧水，道：“小生從未奪走夫人您重要的東西……”
魏國夫人咬牙切齒，道：“牡丹衣，你奪走了妾身的牡丹衣！”
“唔，這……”元曜一時語塞。雖然，牡丹衣是魏國夫人自己丟下，但元曜和白姬不經她的允許就撿走了，這確實也算是“奪”走。
元曜理虧，隻好解釋道：“其實，事情是這樣的。您的母親韓國夫人拜托白姬，說她希望得到牡丹衣，白姬和小生就來到太液池……”
魏國夫人的臉色瞬間變了。
元曜知道韓國夫人在大明宮作祟，而魏國夫人也在大明宮，難道她們沒有相見嗎？
“難道，您沒有見過韓國夫人嗎？您的牡丹衣在她身邊。”
魏國夫人道：“妾身見過她，也見過牡丹衣。不過，她見不到妾身。”
元曜撓了撓頭，問出了一個困擾他已久的問題。
“小生有一個疑問，韓國夫人的女兒不是您嗎？她為什麽把一株牡丹花當做女兒？”
魏國夫人幽幽地盯著元曜，道：“你想知道答案嗎？”
元曜點頭。
“妾身帶你去看看吧。”魏國夫人站起身，向南飄去。
元曜疾步跟上。
一路行去，元曜在白霧中看見了許多亦真亦幻的鬼影。－－被砍掉雙腿，渾身棍棒痕跡的宮女在地上蠕蠕爬動；披頭散發，臉色慘白的年輕女子抱著嬰兒屍體踽踽獨行，嬰屍的臍帶還與母體連接著；七竅流血的宦官沉默地疾步飛走，仿佛還在急著替主子去辦事。
元曜汗毛倒豎地與一群宮中冤鬼擦肩而過。
魏國夫人沉默地走在前麵，仿佛沒有看見周圍的鬼影，或者是已經習慣了。－－她自己本來就是其中之一。
元曜覺得胸口發悶，十分難受。
魏國夫人的目的地是紫宸殿。
月光下，紫宸殿外，盛開著一片詭異的黑色牡丹花海，猶如灰燼般的黑色絕望而壓抑。
魏國夫人停在牡丹花海前，元曜也跟著停步。
一片牡丹花瓣隨風飛揚，飄落在元曜手上，迅速化作蝕骨的毒液，痛得他皺起了眉頭。
不遠處，韓國夫人站在牡丹花中，她披著華豔的牡丹衣，手中拿著一朵黑色牡丹。她用溫柔的聲音對手中的黑牡丹道：“敏兒，今晚就殺死她嗎？”
黑牡丹中傳來魏國夫人的聲音，“母親，殺死她吧。我好恨，好恨……好痛苦……”
“可是，走不進紫宸殿呀。”
“好恨，好恨，一定要殺了她！”黑牡丹道。
元曜大吃一驚，他轉頭望向身邊的魏國夫人。魏國夫人安靜地站著，並沒有說話。那麽，韓國夫人在和誰說話？
魏國夫人似乎明白元曜心中的疑惑，她垂下頭，道：“她在自言自語。她口中的‘女兒’隻是她一廂情願的幻影，‘女兒’的話語其實是她心中的欲望。”
元曜張大了嘴，“為什麽會這樣？”
魏國夫人嘲弄地一笑，道：“因為，她一直就是這樣。”
魏國夫人走向韓國夫人，黑色的牡丹花與她的身體接觸，立刻化作蝕骨的毒液，腐蝕她的肌膚。魏國夫人痛苦地皺眉，但還是堅定地朝韓國夫人走去。
魏國夫人在韓國夫人的身邊徘徊，在她的耳邊呼喚，“母親，母親……”
韓國夫人沉溺在自己的仇恨情緒中，與黑牡丹喃喃低語，完全無視魏國夫人。
魏國夫人歎了一口氣，無聲息地飄走了。
元曜急忙跟上。
魏國夫人回到太液湖邊，坐在石頭上掩麵哭泣。
元曜遠遠地站著，他心中疑問重重，但也不敢唐突發問。他覺得韓國夫人和魏國夫人母女都十分詭異。
過了許久，見天色不早了，元曜開口道：“請夫人將手絹和五色土還給小生。”
魏國夫人抬起頭，道：“可以。”
元曜剛鬆了一口氣，但魏國夫人接著道：“不過，公子必須拿牡丹衣來交換。”
“啊？！可是……”元曜心中發苦，牡丹衣已經給韓國夫人了，怎麽要得回來？
魏國夫人道：“牡丹衣之於妾身，就如同五色土之於公子，公子應該能夠體會失去重要的東西的心情。”
“可是……”元曜還想說什麽，但是魏國夫人盈盈一拜，消失了。
一陣夜風吹來，元曜冷得一個激靈，醒了過來。
星光微藍，透窗而入，元曜正躺在縹緲閣中，四周十分安靜。
原來，隻是一場夢。
元曜擦去額上的冷汗，他翻身坐起，想喝一杯茶。
星光之下，他看見擺在地上的鞋子濕漉漉的，鞋底還沾著泥土。
臨睡之前，鞋底都還十分幹淨，怎麽現在沾了這麽多濕泥？難道，剛才的一切不是夢？他確實去了大明宮，見到了韓國夫人和魏國夫人？！
元曜一頭霧水，他想了想，決定明天早上去問白姬這到底是怎麽一回事。他喝了一杯涼茶壓驚之後，又躺下睡了，一夜無夢。
第二天上午，元曜把夜遊大明宮，遇見韓國夫人、魏國夫人的事情告訴了白姬。
白姬歎了一口氣，道：“軒之，你還真是容易失魂落魄呀。不過，幸好，回來了。魂魄夜遊，天明未歸的話，我就得替你招魂了。”
元曜道：“魂魄夜遊？這麽說，小生昨晚不是做夢？”
“不是。”白姬道。
元曜若有所思。
白姬望著元曜，幽黑的眼眸中映出小書生沉思的側臉。她笑了，“我知道軒之在想什麽喲。”
元曜回過神來，道：“欸？”
白姬笑了，道：“軒之在想美麗的魏國夫人。”
白姬故意把“美麗的”三個字加重了讀音。
元曜居然沒有臉紅，也沒有反駁，“小生在想，魏國夫人生前究竟是怎樣的一個人？還有韓國夫人，她生前又是怎樣的一個人？她們生前過得幸福，還是不幸？小生很想知道逝去的真實，盡管‘真實’的結局注定殘酷、悲傷。”
白姬想了想，道：“那，我們一起去看一看‘真實’吧。”
元曜一愣，“欸？怎麽看？”
“軒之在韓國夫人的莊院中打碎的荷葉杯還在嗎？”
元曜想了想，道：“還在。小生放在櫃台底下。”
“去拿來。”
“好。”
元曜去櫃台邊，翻出了荷葉杯的碎片，拿到了裏間，放在白姬麵前的青玉案上。
白姬伸出手，拈起一塊杯子碎片，口中喃喃念了一句什麽。
荷葉杯碎片上閃過一道碧色光芒。
白姬將碧光閃爍的碎片放下，示意元曜，“軒之，手伸過來，它會告訴你‘真實’。”
元曜伸出手，用食指按住碎片。
他的手指觸碰到碎片的瞬間，眼前幻象叢生。
元曜嚇了一跳，急忙縮回了手。
白姬雲淡風輕地道：“不要害怕，那些幻象隻是這一隻荷葉杯經曆的‘真實’。”
元曜又伸出手，用手指觸碰荷葉杯的碎片，他的眼前出現了一幕令人詫異的景象。
一間寬敞的宮室中，魏國夫人坐在銅鏡前，她年輕而貌美，渾身散發著耀眼的魅力。她伸出纖纖玉手，拿起螺子黛，開始描眉。
不一會兒，韓國夫人走了進來，她走到魏國夫人身邊坐下，取了木案上的荷葉杯，倒了一杯茶，喝了下去，“好渴。”
魏國夫人問道：“母親從哪裏來？”
韓國夫人道：“皇後那裏。”
“姨媽說什麽了？”
韓國夫人笑道：“對我將你接入皇宮陪伴聖上的事情，她還是十分不滿。不過，聖上喜歡你，她也就不再說什麽了，隻是讓我叮囑你：盡心服侍聖上，讓他高興。”
魏國夫人也笑了，豔如春花。
韓國夫人靠近魏國夫人，捧起她的臉，笑道：“敏兒，我早就說過，你這如同牡丹花一般耀眼的美麗不該淹埋於市井，應該綻放在大明宮中，讓帝國最尊貴的男子欣賞。”
“母親……”魏國夫人垂下了頭。
荷葉杯的碎片失去了光芒，眼前的幻象驟然消失了。
白姬和元曜對坐在青玉案邊，麵麵相覷。
“唔，這一塊沒了。”白姬攤手，道。她又拿起另一塊荷葉杯碎片，喃喃念了一句咒語，荷葉杯的碎片隨著咒語散發出綠色螢光。
白姬將碎片放在青玉案上，元曜伸出食指，觸碰碎片。
白姬和元曜透過荷葉杯的記憶，追溯已經逝去的真實。
在幻象中，元曜又看見了那間寬敞的宮室，宮室的裝飾已經華麗了許多。宮室的地上堆滿了金銀珠寶，綾羅綢緞。－－這些都是帝王的賞賜。
魏國夫人盛裝冶容，坐在窗邊喝茶，她捧著荷葉杯，望著天空發呆。
韓國夫人站在滿地珍寶中，哈哈大笑，“敏兒，你如此年輕，如此美麗，你還應該擁有更多的金銀珠寶、綾羅綢緞，它們會讓你散發出更耀眼的光芒。”
魏國夫人回過頭，疲憊地道：“母親，再向聖上提出任性的要求，恐怕會讓他生厭。”
韓國夫人完全沒有聽見魏國夫人的話，她貪婪地道：“敏兒，你是皇宮中最美麗的牡丹花，你不僅應該擁有財富，還應該擁有與你的寵眷相稱的名號和權力。”
魏國夫人蛾眉挑起，道：“名號……和權力……”
韓國夫人笑了，道：“對。名號和權力。你可以成為聖上正式的妃嬪。”
魏國夫人搖頭，道：“這，這不太可能。姨媽不會同意。”
韓國夫人在魏國夫人耳邊道：“隻要聖上同意就行了。皇後已經老了，她如同暮春的花，已近凋殘，不再美麗，不再有魅力。她日夜忙於處理政事，半個月都難與聖上見一次麵，她早已失去了聖上的寵眷。你年輕，且美貌，將來還有很長的路要走，甚至有可能走到她的位置。”
魏國夫人還是搖頭，道：“聖上……聖上是一個非常溫柔仁慈的好人，非常疼愛敏兒，但是這件事情……恐怕……不行……”
韓國夫人道：“不試試，怎麽知道不行呢。”
荷葉杯的碎片失去了光澤，幻象又消失了。
元曜道：“欸，為什麽又沒了？”
白姬拿起另一塊小碎片，道：“因為是碎片，所以‘記憶’都不完整，時間也很淩亂。不過，看‘真實’的碎片，也很有意思。”
元曜道：“那，繼續看吧。”
“嗯。”白姬道。
蘭燭高燒，華殿香繞，波斯樂師跪坐在珍珠簾後奏樂，魏國夫人穿著一身金紅色華裳在火色絨毯上翩翩起舞。
唐高宗李治坐在羅漢床、上，愉快地欣賞歌舞。他是一個文雅而瘦削的中年男子，臉上帶著病態的蒼白。他不時地端起荷葉杯，緩緩地啜飲清茶。－－因為眼疾發作，太醫叮囑不可以飲酒，他隻能喝清茶。
李治本來身體就虛弱，這兩年越發病得厲害，他將一切政事都交給武皇後打理，自己寄情樂舞，悠閑養病。
魏國夫人舞姿婀娜，身段曼妙，十分迷人。
李治陶醉地欣賞著她美麗的舞姿，嘴角泛起寵溺的微笑。
不知道為什麽，魏國夫人跳了一半，就停下不跳了。
悠揚的樂聲仍在繼續，李治奇怪地道：“美人兒，怎麽不跳了？”
魏國夫人悶悶不樂地走到李治身邊，道：“妾身沒有好看的舞衣，所以很傷心，不想跳了。”
李治笑道：“你想要怎樣的舞衣？明天朕就讓繡女給你做。”
魏國夫人道：“妾身想要益州刺史進獻的牡丹衣。”
李治臉色微變，笑道：“不要胡鬧。牡丹衣是進獻給皇後的。”
魏國夫人嘟嘴，嬌聲道：“可是，皇後並不喜歡牡丹衣，她還說了一句‘顏色太繁豔，太紮眼了。’。”
李治笑道：“即使她不喜歡，牡丹衣也是她的。”
魏國夫人掩麵哭泣，道：“皇後不喜歡牡丹衣，您卻留給她。妾身喜歡牡丹衣，您卻不肯賜給妾身。您心裏根本就沒有妾身，您平時說與妾身比翼連枝，長相廝守的甜言蜜語都是雲煙。”
李治見魏國夫人哭得梨花帶雨，心中憐惜，哄道：“明天，朕讓繡女做十件，不，一百件漂亮的舞衣給你。”
“不。妾身就要牡丹衣。妾身和牡丹衣有緣，一眼看見，就十分喜歡。求聖上賜給妾身。”魏國夫人不依不饒。
李治頭疼，道：“益州刺史說了是進獻給‘皇後’的，朕如果賜給你，宮人們難免閑言碎語，皇後也會不高興。”
魏國夫人哭得更傷心了，道：“閑言碎語？妾身一個未出閣的女兒家，被封為‘國夫人’，待在皇宮中，哪裏還少聽了閑言碎語？當初，聖上答應要冊封妾身為妃嬪，但是皇後不同意，妾身就隻能冠了‘魏國夫人’這麽一個不倫不類的封號，尷尬地待在皇宮中，受宮人們指點非議。雖然，能夠與聖上這般儒雅聖明，溫柔深情的人朝夕相處，喜樂與共，妾身也不在乎別人怎麽說。可是，現在，妾身隻是想討要一件皇後不喜歡的衣裳，聖上就這般猶豫推阻，實在是讓妾身心寒。聖上既然不愛妾身了，就請聖上賜妾身一條白綾，讓妾身死了算了。”
李治本來就因為“魏國夫人”這一封號而對賀蘭氏心存愧疚，聞言更心軟了，哄道：“好了，不要傷心了。明日，朕就將牡丹衣賜給你。”
“聖上說話算數？萬一，皇後又不答應……”
“朕才是皇上。朕說賜給你，就會賜給你。”
魏國夫人破涕為笑，嬌聲道：“謝聖上。”
李治伸臂，將魏國夫人擁入懷中。
紅燭下，樂聲中，李治和魏國夫人相擁訴說著情話，愛意熾熱如火，滿室生春。
吃過晚飯之後，白姬讓離奴在回廊中點上三盞燈，又讓元曜去打一桶井水來。白姬拿出一壇五色土，笑道：“軒之，離奴，我們來捏泥人玩。”
元曜、離奴高興地答應了。
白姬、元曜、離奴興高采烈地用井水和五色土捏東西玩。
白姬用五色土捏了一個女人，她捏得很仔細，女人的五官、體型，衣飾栩栩如真。元曜一眼就認出那是武後。
白姬捏武後的模樣幹什麽？元曜十分疑惑，但是白姬神色凝重，他也不敢開口詢問。
元曜照著離奴的模樣捏了一隻貓，不過捏得不太好，兩隻貓耳朵一大一小，還不對稱。
離奴惦記白姬少給的五文錢，它捏了五枚開元通寶。雖然是泥的，它也很開心。
離奴望了一眼元曜捏的東西，問道：“書呆子，你捏的是什麽？”
元曜望著泥像上一大一小，還不對稱的貓耳朵，怕被離奴嘲笑，遮掩道：“兔子。”
離奴不相信：“胡說！你當爺沒有見過兔子嗎？！這明明是一隻長得很醜的貓！”
元曜不敢說是照著離奴的模樣捏的，他哈哈一笑，“這是小生照著玉麵狸的樣子捏的。”
離奴道：“書呆子的手藝還不錯。不過，阿黍比這隻醜貓要稍微好看一點兒。”
白姬笑著提醒道：“離奴，軒之捏的是碧眼黑貓喲。”
元曜臉色一變。
離奴如夢初醒，生氣地罵道：“書呆子的手藝真差！爺哪有這麽醜？！”
元曜不敢反駁。
“嘻嘻。”白姬掩唇詭笑。
月上中天時，白姬完成了武後的泥像。泥像長約一尺，仿如真人的縮小版，惟妙惟肖。
白姬放下泥像，伸了一個懶腰，道：“啊啊，終於捏好了。”
元曜問道：“你捏天後的泥像幹什麽？”
白姬笑道：“讓天後‘死’一次。”
元曜一驚，想要細問，但是白姬已經拿著泥像，打著嗬欠走了。
“我先去睡了。離奴，你收拾一下，五色土必須放在壇子裏，貼上封條，以免失了靈氣。”
“是。主人。”離奴道。
元曜問道：“白姬，光臧國師和獅火怎麽樣了？他們能夠回來嗎？”
白姬停住腳步，回頭道：“我也不知道他們能不能回來，隻能希望他們吉人天相。事有輕重緩急，如今，還是先把牡丹衣的事情解決了。”
“啊，嗯。”元曜道。
白姬打了一個嗬欠，飄走了。
元曜擔心光臧和獅火，臨睡前他在秘色雀紋瓶的碎片前合掌祈禱，“光臧國師，獅火，希望你們平安無事，早日回來。”
元曜脫下外衣，準備睡覺時，才赫然發現放在衣袖中的白絹包裹的五色土不見了。
咦，五色土哪裏去了？元曜挑燃燈盞，在縹緲閣中四處尋找了一番，沒有找到。
元曜悶悶不樂地躺下，輾轉反側，難以成眠。不過，隨著時間流逝，大約兩更天時，他還是睡了過去。
恍惚中，元曜行走在一片白霧裏，好像是要去找五色土。不知道走了多久，等周圍的白霧散盡，他發現自己置身在大明宮中，太液池畔。
一名身姿婀娜的女子坐在湖邊的石頭上，仰頭望月。
元曜定睛望去，發現是上次要拖他去湖底的魏國夫人。
今夜，魏國夫人沒有穿牡丹衣，隻穿了一襲薄薄的單衣。她的臉色十分蒼白，襯托得一點櫻唇灩紅似血。
元曜拔腿想逃，但是魏國夫人已經側過了頭，定定地望著他。
見魏國夫人盯著他，元曜隻好作了一揖，“小生見過魏國夫人。”
魏國夫人望著元曜，紅唇微啟，“妾身知道公子一定會來。”
“欸？！”元曜吃驚。她為什麽知道他會來？難道，她在等他？她還想把他拖下水底嗎？
魏國夫人似乎看穿了元曜的心思，道：“公子不必驚慌，妾身不會再傷害你了。”說話間，她拿出一物，道：“公子是來找它的，對嗎？”
元曜借著月光一看，正是他弄丟的五色土。
元曜點頭，“原來是夫人拾到了。請夫人將此物還給小生。”
“它對公子來說很重要嗎？”魏國夫人問道。
元曜點頭，道：“是。”
手絹是之前去井底海市時，白姬繡了送給他的，雖然上麵繡的圖案都跑了，但他還是很珍惜這條手絹。五色碎土讓他想起小泥龍，他試圖通過小泥龍想像白姬小時候的模樣。這兩件東西對他來說，都十分重要。
魏國夫人突然發怒了，她恨然道：“丟了重要的東西，你也知道來尋找，可是你卻奪走了妾身最重要的東西。”
元曜一頭霧水，道：“小生從未奪走夫人您重要的東西……”
魏國夫人咬牙切齒，道：“牡丹衣，你奪走了妾身的牡丹衣！”
“唔，這……”元曜一時語塞。雖然，牡丹衣是魏國夫人自己丟下，但元曜和白姬不經她的允許就撿走了，這確實也算是“奪”走。
元曜理虧，隻好解釋道：“其實，事情是這樣的。您的母親韓國夫人拜托白姬，說她希望得到牡丹衣，白姬和小生就來到太液池……”
魏國夫人的臉色瞬間變了。
元曜知道韓國夫人在大明宮作祟，而魏國夫人也在大明宮，難道她們沒有相見嗎？
“難道，您沒有見過韓國夫人嗎？您的牡丹衣在她身邊。”
魏國夫人道：“妾身見過她，也見過牡丹衣。不過，她見不到妾身。”
元曜撓了撓頭，問出了一個困擾他已久的問題。
“小生有一個疑問，韓國夫人的女兒不是您嗎？她為什麽把一株牡丹花當做女兒？”
魏國夫人幽幽地盯著元曜，道：“你想知道答案嗎？”
元曜點頭。
“妾身帶你去看看吧。”魏國夫人站起身，向南飄去。
元曜疾步跟上。
一路行去，元曜在白霧中看見了許多亦真亦幻的鬼影。－－被砍掉雙腿，渾身棍棒痕跡的宮女在地上蠕蠕爬動；披頭散發，臉色慘白的年輕女子抱著嬰兒屍體踽踽獨行，嬰屍的臍帶還與母體連接著；七竅流血的宦官沉默地疾步飛走，仿佛還在急著替主子去辦事。
元曜汗毛倒豎地與一群宮中冤鬼擦肩而過。
魏國夫人沉默地走在前麵，仿佛沒有看見周圍的鬼影，或者是已經習慣了。－－她自己本來就是其中之一。
元曜覺得胸口發悶，十分難受。
魏國夫人的目的地是紫宸殿。
月光下，紫宸殿外，盛開著一片詭異的黑色牡丹花海，猶如灰燼般的黑色絕望而壓抑。
魏國夫人停在牡丹花海前，元曜也跟著停步。
一片牡丹花瓣隨風飛揚，飄落在元曜手上，迅速化作蝕骨的毒液，痛得他皺起了眉頭。
不遠處，韓國夫人站在牡丹花中，她披著華豔的牡丹衣，手中拿著一朵黑色牡丹。她用溫柔的聲音對手中的黑牡丹道：“敏兒，今晚就殺死她嗎？”
黑牡丹中傳來魏國夫人的聲音，“母親，殺死她吧。我好恨，好恨……好痛苦……”
“可是，走不進紫宸殿呀。”
“好恨，好恨，一定要殺了她！”黑牡丹道。
元曜大吃一驚，他轉頭望向身邊的魏國夫人。魏國夫人安靜地站著，並沒有說話。那麽，韓國夫人在和誰說話？
魏國夫人似乎明白元曜心中的疑惑，她垂下頭，道：“她在自言自語。她口中的‘女兒’隻是她一廂情願的幻影，‘女兒’的話語其實是她心中的欲望。”
元曜張大了嘴，“為什麽會這樣？”
魏國夫人嘲弄地一笑，道：“因為，她一直就是這樣。”
魏國夫人走向韓國夫人，黑色的牡丹花與她的身體接觸，立刻化作蝕骨的毒液，腐蝕她的肌膚。魏國夫人痛苦地皺眉，但還是堅定地朝韓國夫人走去。
魏國夫人在韓國夫人的身邊徘徊，在她的耳邊呼喚，“母親，母親……”
韓國夫人沉溺在自己的仇恨情緒中，與黑牡丹喃喃低語，完全無視魏國夫人。
魏國夫人歎了一口氣，無聲息地飄走了。
元曜急忙跟上。
魏國夫人回到太液湖邊，坐在石頭上掩麵哭泣。
元曜遠遠地站著，他心中疑問重重，但也不敢唐突發問。他覺得韓國夫人和魏國夫人母女都十分詭異。
過了許久，見天色不早了，元曜開口道：“請夫人將手絹和五色土還給小生。”
魏國夫人抬起頭，道：“可以。”
元曜剛鬆了一口氣，但魏國夫人接著道：“不過，公子必須拿牡丹衣來交換。”
“啊？！可是……”元曜心中發苦，牡丹衣已經給韓國夫人了，怎麽要得回來？
魏國夫人道：“牡丹衣之於妾身，就如同五色土之於公子，公子應該能夠體會失去重要的東西的心情。”
“可是……”元曜還想說什麽，但是魏國夫人盈盈一拜，消失了。
一陣夜風吹來，元曜冷得一個激靈，醒了過來。
星光微藍，透窗而入，元曜正躺在縹緲閣中，四周十分安靜。
原來，隻是一場夢。
元曜擦去額上的冷汗，他翻身坐起，想喝一杯茶。
星光之下，他看見擺在地上的鞋子濕漉漉的，鞋底還沾著泥土。
臨睡之前，鞋底都還十分幹淨，怎麽現在沾了這麽多濕泥？難道，剛才的一切不是夢？他確實去了大明宮，見到了韓國夫人和魏國夫人？！
元曜一頭霧水，他想了想，決定明天早上去問白姬這到底是怎麽一回事。他喝了一杯涼茶壓驚之後，又躺下睡了，一夜無夢。
第二天上午，元曜把夜遊大明宮，遇見韓國夫人、魏國夫人的事情告訴了白姬。
白姬歎了一口氣，道：“軒之，你還真是容易失魂落魄呀。不過，幸好，回來了。魂魄夜遊，天明未歸的話，我就得替你招魂了。”
元曜道：“魂魄夜遊？這麽說，小生昨晚不是做夢？”
“不是。”白姬道。
元曜若有所思。
白姬望著元曜，幽黑的眼眸中映出小書生沉思的側臉。她笑了，“我知道軒之在想什麽喲。”
元曜回過神來，道：“欸？”
白姬笑了，道：“軒之在想美麗的魏國夫人。”
白姬故意把“美麗的”三個字加重了讀音。
元曜居然沒有臉紅，也沒有反駁，“小生在想，魏國夫人生前究竟是怎樣的一個人？還有韓國夫人，她生前又是怎樣的一個人？她們生前過得幸福，還是不幸？小生很想知道逝去的真實，盡管‘真實’的結局注定殘酷、悲傷。”
白姬想了想，道：“那，我們一起去看一看‘真實’吧。”
元曜一愣，“欸？怎麽看？”
“軒之在韓國夫人的莊院中打碎的荷葉杯還在嗎？”
元曜想了想，道：“還在。小生放在櫃台底下。”
“去拿來。”
“好。”
元曜去櫃台邊，翻出了荷葉杯的碎片，拿到了裏間，放在白姬麵前的青玉案上。
白姬伸出手，拈起一塊杯子碎片，口中喃喃念了一句什麽。
荷葉杯碎片上閃過一道碧色光芒。
白姬將碧光閃爍的碎片放下，示意元曜，“軒之，手伸過來，它會告訴你‘真實’。”
元曜伸出手，用食指按住碎片。
他的手指觸碰到碎片的瞬間，眼前幻象叢生。
元曜嚇了一跳，急忙縮回了手。
白姬雲淡風輕地道：“不要害怕，那些幻象隻是這一隻荷葉杯經曆的‘真實’。”
元曜又伸出手，用手指觸碰荷葉杯的碎片，他的眼前出現了一幕令人詫異的景象。
一間寬敞的宮室中，魏國夫人坐在銅鏡前，她年輕而貌美，渾身散發著耀眼的魅力。她伸出纖纖玉手，拿起螺子黛，開始描眉。
不一會兒，韓國夫人走了進來，她走到魏國夫人身邊坐下，取了木案上的荷葉杯，倒了一杯茶，喝了下去，“好渴。”
魏國夫人問道：“母親從哪裏來？”
韓國夫人道：“皇後那裏。”
“姨媽說什麽了？”
韓國夫人笑道：“對我將你接入皇宮陪伴聖上的事情，她還是十分不滿。不過，聖上喜歡你，她也就不再說什麽了，隻是讓我叮囑你：盡心服侍聖上，讓他高興。”
魏國夫人也笑了，豔如春花。
韓國夫人靠近魏國夫人，捧起她的臉，笑道：“敏兒，我早就說過，你這如同牡丹花一般耀眼的美麗不該淹埋於市井，應該綻放在大明宮中，讓帝國最尊貴的男子欣賞。”
“母親……”魏國夫人垂下了頭。
荷葉杯的碎片失去了光芒，眼前的幻象驟然消失了。
白姬和元曜對坐在青玉案邊，麵麵相覷。
“唔，這一塊沒了。”白姬攤手，道。她又拿起另一塊荷葉杯碎片，喃喃念了一句咒語，荷葉杯的碎片隨著咒語散發出綠色螢光。
白姬將碎片放在青玉案上，元曜伸出食指，觸碰碎片。
白姬和元曜透過荷葉杯的記憶，追溯已經逝去的真實。
在幻象中，元曜又看見了那間寬敞的宮室，宮室的裝飾已經華麗了許多。宮室的地上堆滿了金銀珠寶，綾羅綢緞。－－這些都是帝王的賞賜。
魏國夫人盛裝冶容，坐在窗邊喝茶，她捧著荷葉杯，望著天空發呆。
韓國夫人站在滿地珍寶中，哈哈大笑，“敏兒，你如此年輕，如此美麗，你還應該擁有更多的金銀珠寶、綾羅綢緞，它們會讓你散發出更耀眼的光芒。”
魏國夫人回過頭，疲憊地道：“母親，再向聖上提出任性的要求，恐怕會讓他生厭。”
韓國夫人完全沒有聽見魏國夫人的話，她貪婪地道：“敏兒，你是皇宮中最美麗的牡丹花，你不僅應該擁有財富，還應該擁有與你的寵眷相稱的名號和權力。”
魏國夫人蛾眉挑起，道：“名號……和權力……”
韓國夫人笑了，道：“對。名號和權力。你可以成為聖上正式的妃嬪。”
魏國夫人搖頭，道：“這，這不太可能。姨媽不會同意。”
韓國夫人在魏國夫人耳邊道：“隻要聖上同意就行了。皇後已經老了，她如同暮春的花，已近凋殘，不再美麗，不再有魅力。她日夜忙於處理政事，半個月都難與聖上見一次麵，她早已失去了聖上的寵眷。你年輕，且美貌，將來還有很長的路要走，甚至有可能走到她的位置。”
魏國夫人還是搖頭，道：“聖上……聖上是一個非常溫柔仁慈的好人，非常疼愛敏兒，但是這件事情……恐怕……不行……”
韓國夫人道：“不試試，怎麽知道不行呢。”
荷葉杯的碎片失去了光澤，幻象又消失了。
元曜道：“欸，為什麽又沒了？”
白姬拿起另一塊小碎片，道：“因為是碎片，所以‘記憶’都不完整，時間也很淩亂。不過，看‘真實’的碎片，也很有意思。”
元曜道：“那，繼續看吧。”
“嗯。”白姬道。
蘭燭高燒，華殿香繞，波斯樂師跪坐在珍珠簾後奏樂，魏國夫人穿著一身金紅色華裳在火色絨毯上翩翩起舞。
唐高宗李治坐在羅漢床、上，愉快地欣賞歌舞。他是一個文雅而瘦削的中年男子，臉上帶著病態的蒼白。他不時地端起荷葉杯，緩緩地啜飲清茶。－－因為眼疾發作，太醫叮囑不可以飲酒，他隻能喝清茶。
李治本來身體就虛弱，這兩年越發病得厲害，他將一切政事都交給武皇後打理，自己寄情樂舞，悠閑養病。
魏國夫人舞姿婀娜，身段曼妙，十分迷人。
李治陶醉地欣賞著她美麗的舞姿，嘴角泛起寵溺的微笑。
不知道為什麽，魏國夫人跳了一半，就停下不跳了。
悠揚的樂聲仍在繼續，李治奇怪地道：“美人兒，怎麽不跳了？”
魏國夫人悶悶不樂地走到李治身邊，道：“妾身沒有好看的舞衣，所以很傷心，不想跳了。”
李治笑道：“你想要怎樣的舞衣？明天朕就讓繡女給你做。”
魏國夫人道：“妾身想要益州刺史進獻的牡丹衣。”
李治臉色微變，笑道：“不要胡鬧。牡丹衣是進獻給皇後的。”
魏國夫人嘟嘴，嬌聲道：“可是，皇後並不喜歡牡丹衣，她還說了一句‘顏色太繁豔，太紮眼了。’。”
李治笑道：“即使她不喜歡，牡丹衣也是她的。”
魏國夫人掩麵哭泣，道：“皇後不喜歡牡丹衣，您卻留給她。妾身喜歡牡丹衣，您卻不肯賜給妾身。您心裏根本就沒有妾身，您平時說與妾身比翼連枝，長相廝守的甜言蜜語都是雲煙。”
李治見魏國夫人哭得梨花帶雨，心中憐惜，哄道：“明天，朕讓繡女做十件，不，一百件漂亮的舞衣給你。”
“不。妾身就要牡丹衣。妾身和牡丹衣有緣，一眼看見，就十分喜歡。求聖上賜給妾身。”魏國夫人不依不饒。
李治頭疼，道：“益州刺史說了是進獻給‘皇後’的，朕如果賜給你，宮人們難免閑言碎語，皇後也會不高興。”
魏國夫人哭得更傷心了，道：“閑言碎語？妾身一個未出閣的女兒家，被封為‘國夫人’，待在皇宮中，哪裏還少聽了閑言碎語？當初，聖上答應要冊封妾身為妃嬪，但是皇後不同意，妾身就隻能冠了‘魏國夫人’這麽一個不倫不類的封號，尷尬地待在皇宮中，受宮人們指點非議。雖然，能夠與聖上這般儒雅聖明，溫柔深情的人朝夕相處，喜樂與共，妾身也不在乎別人怎麽說。可是，現在，妾身隻是想討要一件皇後不喜歡的衣裳，聖上就這般猶豫推阻，實在是讓妾身心寒。聖上既然不愛妾身了，就請聖上賜妾身一條白綾，讓妾身死了算了。”
李治本來就因為“魏國夫人”這一封號而對賀蘭氏心存愧疚，聞言更心軟了，哄道：“好了，不要傷心了。明日，朕就將牡丹衣賜給你。”
“聖上說話算數？萬一，皇後又不答應……”
“朕才是皇上。朕說賜給你，就會賜給你。”
魏國夫人破涕為笑，嬌聲道：“謝聖上。”
李治伸臂，將魏國夫人擁入懷中。
紅燭下，樂聲中，李治和魏國夫人相擁訴說著情話，愛意熾熱如火，滿室生春。