這張別出心裁的灑金紅紙,僅僅隻是一張請客的帖子罷了。小汽車停在嶽公館門口的時候，懷表的指針正好停在午夜十二點。
司機小跑上前，打開車門。
右頰忽然一點冰涼，嶽定唐伸手一抹，是雪水。
在車前燈的照射下,細細碎碎的雪顆顆分明,間或還有點風,把雪粒刮進脖頸，司機下意識縮了縮，小聲嘟囔。
“怎麽還下雪了？”
但進了大門就暖和了。
暖風迎麵而來,夾雜著一股暗香，冷熱瞬時交替讓鼻子發癢,司機忍不住低頭打了個噴嚏。
“小弟！”
一道倩影從二樓走下,難為她穿著細高跟鞋和旗袍,還能跟旋風似的卷過來,風風火火。
嶽定唐看都不用看對方的臉，就能脫口而出：“三姐,你怎麽回來了？”
嶽春曉笑吟吟：“怎麽，不想看見我？你姐夫跟著公使回國了。我不想去南京,就幹脆回家看看。”
嶽定唐：“南京有蔣夫人在,天天都有舞會宴席，那不是你最喜歡的？”
嶽春曉撇嘴：“我喜歡出風頭,不是喜歡去低三下四受罪,沒到南京不知道官小,那些皇親國戚一大堆，我才沒興趣伺候周旋，還不是回家痛快舒服？再說了，那些人以為出國是樁美差，肯定會問東問西，以為你姐夫撈了多少油水！”
嶽定唐點點頭：“還是那個暴脾氣。”
嶽春曉作勢要打他，後者眼明手快閃開，嶽春曉手至中途，變掌為指，捏住他耳朵。
嶽定唐嘶的一聲，“輕點！”
嶽春曉：“服不服氣？”
嶽定唐：“五體投地。”
嶽春曉心滿意足鬆手：“我包了點餃子，擀了麵，你想吃什麽，餃子湯？蔥油拌麵？”
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嶽定唐：“蔥油拌麵。”
嶽春曉嗔道：“還是那一口，從小到大就沒變過。”
說罷卻喜滋滋去準備了。
蔥油拌麵快得很，蔥油鍋裏熱開直到蔥段變色，再將麵煮好撈起，就可以把熱淋淋的蔥油淋下去。
一碗拌麵由此成為這座城市大部分百姓的念想，上至達官貴人，下至販夫走卒，莫不例外。
嶽春曉不止做了蔥油拌麵。
桌上還放了香菰釀和小湯包。
這兩樣可就不是一時半會能做出來的。
嶽定唐抽抽嘴角：“說好的夜宵，你也不怕我撐死。”
嶽春曉不假傭人之手，親自把蔥油拌麵端上來，放在他麵前。
“原以為你二哥會回來吃，誰曉得他臨時有事跑北平去了。”嶽春曉在他對麵坐下，慨歎，“還是家裏好，我看哪哪順眼，連房間裏那個缺了口的櫃子，都比外邊好看。”
嶽定唐低頭吃了好幾口麵，才笑道：“這是遭了什麽罪才發此感歎？你以前不總覺得西洋列國比老祖宗的地方好太多麽，又先進，又漂亮，有高樓大廈，文明禮儀，是不是你說的？”
嶽春曉白他一眼：“我以前是去留學，留學跟駐外，能一樣嗎？你光會在這裏說風涼話，真該讓你親眼去看看，知道的，說那是使館，不知道的，還當那是年久失修的鬼屋！”
嶽定唐詫異：“好歹你們也是代表一國體麵，南京政府沒給撥款麽？”
嶽春曉苦笑：“體麵？南京本該撥給你姐夫他們的工資，從上半年拖欠到現在還未給，像咱們這樣還有些家底的，尚可周轉經營，有些家境貧寒點的，連冬衣都買不起！還有使館修繕，每逢下雨，天花板就會漏水，你姐夫那辦公室就更不用說了，窗戶是壞的，關不上，下雨總會往裏麵潑，弄得牆邊一圈地板都是濕的，日子一久，就會發黴。說要換地方吧，連薪金尚且拖欠，又哪兒來的經費？”
一開始夾麵的手沒停過，但漸漸的，動作緩下來。
沉默在兩人之間流淌。
“那南京怎麽說，陳公使發電報了？”
“發了，數日一發，催薪資，催經費，南京那邊總說困難困難，讓他們自己想法子籌措，要我說，這狗屁外交官不當也罷！”
“體麵是自己掙的，不是別人給的，連自己國家都不把這一國之體麵當回事，你姐夫他們又何必去國外吃苦受氣呢！”
“你是不曉得，我們回國前，英國使館有一場舞會，你姐夫也帶我去了，當時那個法國參讚，竟然當著其他幾國參讚秘書的麵，問你姐夫，聽聞外麵雨停了，唯獨中國使館內的雨不停，堪稱一景，是不是真的？”
她滿腹都是怨言，絲毫沒有出國前的躊躇滿誌了。
嶽定唐：“姐夫怎麽回的？”
嶽春曉：“你姐夫說，如今世界尚未太平，我們中國人喜歡居安思危，時刻提醒自己不能忘記苦難，才能多為國民做些實事。”
嶽定唐笑道：“這回答倒也不錯。”
嶽春曉氣道：“你還笑！若換了你姐夫是美國或英國的使館人員，對方敢開如此玩笑嗎？！”
嶽定唐：“這本來就是非正式場合的一句調侃，內憂外患，也怨不得旁人看輕。”
嶽春曉：“所以我是絕不去南京的，你姐夫他們在外頭風吹雨打，吃不飽穿不暖，南京那幫人卻成日紙醉金迷，我怕我去了之後忍不住會拍桌子罵人，害你姐夫仕途不順，不如待在家裏舒舒服服的，出去逛街，見見老朋友。”
她囉囉嗦嗦抱怨一大堆，嶽定唐也很有耐心聽完，畢竟他們夫婦倆要是之後又要出國，一家人還不知哪年哪月才能見麵。
“對了，”嶽春曉用筷子戳破湯包，汁水流出，香氣四溢。“今日我去喝下午茶，還遇見了淩遙，你記得吧？你老同學淩樞的姐姐。”
嶽定唐捧碗喝湯的手一頓。
“她怎麽了？”
嶽春曉：“沒什麽，我這次回國才知道，她嫁了個市政府的小科員，人倒是沒什麽變化，就是這際遇，嘖嘖，想當年淩家多風光|氣派，現在不也沒落了，她還想在我麵前維持她那闊太太的排麵，被我毫不留情給戳破了。”
嶽定唐：“我記得你們以前不是交情挺好的？”
嶽春曉哂笑：“你太不了解女人了，她想壓我一頭，我想壓她一頭的交情，懂不懂？”
嶽定唐下結論：“虛偽的表麵交情。”
說罷敏捷偏開頭，及時閃過了三姐的擒拿手。
嶽春曉繼續感歎：“我還記得上學的時候，淩遙見天兒的換衣裳，每天一套不帶重樣，國內還沒有的手包和香水，她已有人從西洋帶回來，可現在呢，她身上那套格子旗袍，邊角分明已經磨得起毛了，她還在穿，就可以想象淩遙現在過得什麽日子了！話說回來，你那老同學淩樞怎麽樣了，你跟他沒聯係嗎？”
嶽定唐：“很少。”
嶽春曉：“俗話說，舊同窗的友誼最是珍貴，你倘若得空，就喊他到家裏來坐坐呀，談談交情，聊聊往昔歲月。那孩子從小我看著便喜歡，又漂亮又機靈，要不是家道中落，現在說不定混得比你還好呢！”
嶽定唐：“你這是什麽毛病，一麵討厭他姐，一麵又喊我邀請人家來家裏坐。”
嶽春曉哈哈笑道：“這很矛盾麽，討厭他姐姐，又不是討厭他。”
嶽定唐放下湯碗。
“那恐怕，要讓你失望了。”
嶽春曉不解。
嶽定唐：“淩樞被卷入一樁殺人桉，他是最大的嫌疑犯。”
嶽春曉一臉震驚：“那淩遙……”
嶽定唐：“她應該還不知道這件事，目前消息被我們壓著，報刊也暫時不準刊發消息，否則以死者的身份，恐怕會鬧翻天。”
嶽春曉：“不可能，淩樞上學時候多乖巧的一個孩子，我還記得……”
嶽定唐：“死者是杜蘊寧，三姐你也認識的，我跟淩樞的老同學。”
嶽春曉不說話了。
“我吃完了。”
嶽定唐起身，準備上樓回房。
“小弟。”
嶽春曉叫住他。
“淩遙，我雖然不喜歡她，可也沒什麽深仇大恨，說起來大家還是老同學，淩家現在這樣，淩樞是淩家唯一的男丁了，這件事，會不會弄錯了啊？”
嶽定唐：“桉子發生在公共租界，我會幫史密斯跟進的，現在還在證據收集階段。”
嶽春曉怔怔的，又歎了口氣。
“你說，這都叫什麽事啊，眼瞅著快過年了，淩遙要是知道，恐怕頭頂的天都要塌下來了。”
嶽定唐走上樓梯回頭瞥過的最後一眼，是滿桌猶帶熱氣的家常菜，和桌邊皺著眉頭的嶽春曉。
回到房間，洗漱完畢，本該上床休息，明天他還得去學校批改論文，但嶽定唐翻來覆去竟毫無睡意。
腦子裏全是那句“淩樞是淩家唯一的男丁了”。
他抄過床頭櫃的懷表，上麵已經顯示午夜三點。
嶽定唐揉揉鼻子，重新坐起，把壓皺的綢緞睡袍脫下，慢條斯理換上西裝，又叫來傭人。
“四少爺，您有何吩咐？”
“去把司機叫起，我出門一趟。”
“這麽晚？”
“嗯，去吧。”
……
剛進捕房，沉人傑就匆匆迎上來。
嶽定唐已經對這個微胖的華捕有了印象。
“嶽先生，這麽晚了，您怎麽還來？”
沉人傑臉上沒有上次巴結的歡喜，嘴角勉強無比地扯起來。
嶽定唐心生疑竇。
“杜蘊寧的桉子，我想到了一些細節，想要詢問嫌疑犯，你幫我把淩樞提出來。”
“這……”沉人傑麵露為難。
嶽定唐：“怎麽，不行？”
沉人傑：“不不，您看，都這麽晚了，大半夜的，要不明天吧？好歹讓嫌疑犯睡個好覺，明天回憶起來也清晰一些不是？”
關於巡捕房對待嫌犯的手段，嶽定唐聽過許多。
雖然沒有親眼見過，但嶽定唐知道，大部分是真的。
想要讓一個人屈服，可以有無數手段——
讓人想死的，讓人想活的，還有，讓人求生不得，求死不能的。
“我不知道巡捕房何時對嫌犯如此寬容了，問桉還分白天黑夜的。”
在他銳利如鷹隼的注視下，寒冬臘月裏，沉人傑鼻尖都冒汗了。
“那、那您稍等，我這就去讓他們把人提過來！”
“不用了。”
他越過沉人傑，大步走向後頭的監牢。
“我親自去提！”
管家苦笑：“上回我也不曉得會鬧這麽凶哩，現在連阿蘭都，哎，由不得人不信！”
嶽定唐：“怎麽個不幹淨法？”
管家歎息一聲：“當初老太爺搬進這宅子的時候，就被人勸過……”
再早些年，政權頻繁更迭，名副其實的天下大亂，那些數得上名號的軍閥比比皆是，今日是友，明日可能就是敵，數不上名號的小軍閥更是遍地可拾。
袁秉道原是四川督軍劉存厚的手下，劉失勢苗頭初現，他立馬拉了一支人馬出走，企圖自立山頭，好景不長，袁秉道很快又被別的軍閥並吞，手下要麽被殺，要麽轉投高枝，袁秉道還想依附國民政府東山再起，國民政府卻瞧不上他名聲不好，又無兵無權。
無奈之下，袁秉道隻好帶著身家老小到上海來當寓公，所以這棟房子，原本就是他作為養老之用，自然精心挑選，無比重視。
當時有三處房子供其挑選，但他獨獨看中了這裏，因為老奸巨猾的袁秉道認為，當今世道，列強環伺，國弱民弱，恰逢世界大戰剛剛結束未久，中國這片肥沃的土地遲早還會被盯上，不是英美就是日俄，總歸還是地處租界的房子要更安全些。
這房子的前任主人是個英國人，娶過三任妻子，據說個個死得蹊蹺，當時就有傳聞說，是英國人殺妻，但無人報桉，也沒證據，此事就不了了之。
後來英國人也死了，被發現時已經搶救不回來，傳聞他臨死之前形容恐怖，像是看見什麽極為可怕的東西，後來鬧鬼之說不脛而走。
袁秉道買下宅子之後，此處作為袁公館，十來年平安無事，大家也就逐漸忘記從前的傳聞，但老管家還記得，這次接連死了三個人，記憶又從腦海深處一下子被他揪出來，越想越是後怕。
淩嶽二人相視一眼。
十年前的舊事，別說他們，就是袁家傭人，資曆年輕一些的，恐怕都不知道。
“你家老太爺那麽有錢，什麽房子買不到，再大再好的也有，為什麽就非要一棟鬧鬼的房子？”淩樞問道。
老管家苦笑：“當時急著入住，正好這房子又夠大，老太爺有好幾房妻妾，不是這樣的房子，都安置不下。”
淩樞抬頭環視一圈。
“袁公館雖然地段不錯，但采光差了點，臨街的房子也有些吵，對於袁秉道這種不差錢的主兒來說，這裏絕對不是養老的首選。而且，據我所知，袁家舉家搬過來的時候，你們老太爺隻帶了一妻一妾，和袁冰一個孩子，來到上海之後十餘年，也未納新人，似乎不需要那麽大的房子。”
老管家：“老太爺的考量，又豈是我等能置喙的，我也勸過，他老人家執意買下這裏，我等也隻能聽從。”
嶽定唐：“那麽你們在此居住的十餘年前，就沒有鬧過鬼？”
老管家遲疑片刻：“倒是有過幾回，當時袁家人口還多，大家也沒當回事，後來老太爺老太太相繼去世，房子逐漸空下來，怪事就越來越多。”
司機小跑上前，打開車門。
右頰忽然一點冰涼，嶽定唐伸手一抹，是雪水。
在車前燈的照射下,細細碎碎的雪顆顆分明,間或還有點風,把雪粒刮進脖頸，司機下意識縮了縮，小聲嘟囔。
“怎麽還下雪了？”
但進了大門就暖和了。
暖風迎麵而來,夾雜著一股暗香，冷熱瞬時交替讓鼻子發癢,司機忍不住低頭打了個噴嚏。
“小弟！”
一道倩影從二樓走下,難為她穿著細高跟鞋和旗袍,還能跟旋風似的卷過來,風風火火。
嶽定唐看都不用看對方的臉，就能脫口而出：“三姐,你怎麽回來了？”
嶽春曉笑吟吟：“怎麽，不想看見我？你姐夫跟著公使回國了。我不想去南京,就幹脆回家看看。”
嶽定唐：“南京有蔣夫人在,天天都有舞會宴席，那不是你最喜歡的？”
嶽春曉撇嘴：“我喜歡出風頭,不是喜歡去低三下四受罪,沒到南京不知道官小,那些皇親國戚一大堆，我才沒興趣伺候周旋，還不是回家痛快舒服？再說了，那些人以為出國是樁美差，肯定會問東問西，以為你姐夫撈了多少油水！”
嶽定唐點點頭：“還是那個暴脾氣。”
嶽春曉作勢要打他，後者眼明手快閃開，嶽春曉手至中途，變掌為指，捏住他耳朵。
嶽定唐嘶的一聲，“輕點！”
嶽春曉：“服不服氣？”
嶽定唐：“五體投地。”
嶽春曉心滿意足鬆手：“我包了點餃子，擀了麵，你想吃什麽，餃子湯？蔥油拌麵？”
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嶽定唐：“蔥油拌麵。”
嶽春曉嗔道：“還是那一口，從小到大就沒變過。”
說罷卻喜滋滋去準備了。
蔥油拌麵快得很，蔥油鍋裏熱開直到蔥段變色，再將麵煮好撈起，就可以把熱淋淋的蔥油淋下去。
一碗拌麵由此成為這座城市大部分百姓的念想，上至達官貴人，下至販夫走卒，莫不例外。
嶽春曉不止做了蔥油拌麵。
桌上還放了香菰釀和小湯包。
這兩樣可就不是一時半會能做出來的。
嶽定唐抽抽嘴角：“說好的夜宵，你也不怕我撐死。”
嶽春曉不假傭人之手，親自把蔥油拌麵端上來，放在他麵前。
“原以為你二哥會回來吃，誰曉得他臨時有事跑北平去了。”嶽春曉在他對麵坐下，慨歎，“還是家裏好，我看哪哪順眼，連房間裏那個缺了口的櫃子，都比外邊好看。”
嶽定唐低頭吃了好幾口麵，才笑道：“這是遭了什麽罪才發此感歎？你以前不總覺得西洋列國比老祖宗的地方好太多麽，又先進，又漂亮，有高樓大廈，文明禮儀，是不是你說的？”
嶽春曉白他一眼：“我以前是去留學，留學跟駐外，能一樣嗎？你光會在這裏說風涼話，真該讓你親眼去看看，知道的，說那是使館，不知道的，還當那是年久失修的鬼屋！”
嶽定唐詫異：“好歹你們也是代表一國體麵，南京政府沒給撥款麽？”
嶽春曉苦笑：“體麵？南京本該撥給你姐夫他們的工資，從上半年拖欠到現在還未給，像咱們這樣還有些家底的，尚可周轉經營，有些家境貧寒點的，連冬衣都買不起！還有使館修繕，每逢下雨，天花板就會漏水，你姐夫那辦公室就更不用說了，窗戶是壞的，關不上，下雨總會往裏麵潑，弄得牆邊一圈地板都是濕的，日子一久，就會發黴。說要換地方吧，連薪金尚且拖欠，又哪兒來的經費？”
一開始夾麵的手沒停過，但漸漸的，動作緩下來。
沉默在兩人之間流淌。
“那南京怎麽說，陳公使發電報了？”
“發了，數日一發，催薪資，催經費，南京那邊總說困難困難，讓他們自己想法子籌措，要我說，這狗屁外交官不當也罷！”
“體麵是自己掙的，不是別人給的，連自己國家都不把這一國之體麵當回事，你姐夫他們又何必去國外吃苦受氣呢！”
“你是不曉得，我們回國前，英國使館有一場舞會，你姐夫也帶我去了，當時那個法國參讚，竟然當著其他幾國參讚秘書的麵，問你姐夫，聽聞外麵雨停了，唯獨中國使館內的雨不停，堪稱一景，是不是真的？”
她滿腹都是怨言，絲毫沒有出國前的躊躇滿誌了。
嶽定唐：“姐夫怎麽回的？”
嶽春曉：“你姐夫說，如今世界尚未太平，我們中國人喜歡居安思危，時刻提醒自己不能忘記苦難，才能多為國民做些實事。”
嶽定唐笑道：“這回答倒也不錯。”
嶽春曉氣道：“你還笑！若換了你姐夫是美國或英國的使館人員，對方敢開如此玩笑嗎？！”
嶽定唐：“這本來就是非正式場合的一句調侃，內憂外患，也怨不得旁人看輕。”
嶽春曉：“所以我是絕不去南京的，你姐夫他們在外頭風吹雨打，吃不飽穿不暖，南京那幫人卻成日紙醉金迷，我怕我去了之後忍不住會拍桌子罵人，害你姐夫仕途不順，不如待在家裏舒舒服服的，出去逛街，見見老朋友。”
她囉囉嗦嗦抱怨一大堆，嶽定唐也很有耐心聽完，畢竟他們夫婦倆要是之後又要出國，一家人還不知哪年哪月才能見麵。
“對了，”嶽春曉用筷子戳破湯包，汁水流出，香氣四溢。“今日我去喝下午茶，還遇見了淩遙，你記得吧？你老同學淩樞的姐姐。”
嶽定唐捧碗喝湯的手一頓。
“她怎麽了？”
嶽春曉：“沒什麽，我這次回國才知道，她嫁了個市政府的小科員，人倒是沒什麽變化，就是這際遇，嘖嘖，想當年淩家多風光|氣派，現在不也沒落了，她還想在我麵前維持她那闊太太的排麵，被我毫不留情給戳破了。”
嶽定唐：“我記得你們以前不是交情挺好的？”
嶽春曉哂笑：“你太不了解女人了，她想壓我一頭，我想壓她一頭的交情，懂不懂？”
嶽定唐下結論：“虛偽的表麵交情。”
說罷敏捷偏開頭，及時閃過了三姐的擒拿手。
嶽春曉繼續感歎：“我還記得上學的時候，淩遙見天兒的換衣裳，每天一套不帶重樣，國內還沒有的手包和香水，她已有人從西洋帶回來，可現在呢，她身上那套格子旗袍，邊角分明已經磨得起毛了，她還在穿，就可以想象淩遙現在過得什麽日子了！話說回來，你那老同學淩樞怎麽樣了，你跟他沒聯係嗎？”
嶽定唐：“很少。”
嶽春曉：“俗話說，舊同窗的友誼最是珍貴，你倘若得空，就喊他到家裏來坐坐呀，談談交情，聊聊往昔歲月。那孩子從小我看著便喜歡，又漂亮又機靈，要不是家道中落，現在說不定混得比你還好呢！”
嶽定唐：“你這是什麽毛病，一麵討厭他姐，一麵又喊我邀請人家來家裏坐。”
嶽春曉哈哈笑道：“這很矛盾麽，討厭他姐姐，又不是討厭他。”
嶽定唐放下湯碗。
“那恐怕，要讓你失望了。”
嶽春曉不解。
嶽定唐：“淩樞被卷入一樁殺人桉，他是最大的嫌疑犯。”
嶽春曉一臉震驚：“那淩遙……”
嶽定唐：“她應該還不知道這件事，目前消息被我們壓著，報刊也暫時不準刊發消息，否則以死者的身份，恐怕會鬧翻天。”
嶽春曉：“不可能，淩樞上學時候多乖巧的一個孩子，我還記得……”
嶽定唐：“死者是杜蘊寧，三姐你也認識的，我跟淩樞的老同學。”
嶽春曉不說話了。
“我吃完了。”
嶽定唐起身，準備上樓回房。
“小弟。”
嶽春曉叫住他。
“淩遙，我雖然不喜歡她，可也沒什麽深仇大恨，說起來大家還是老同學，淩家現在這樣，淩樞是淩家唯一的男丁了，這件事，會不會弄錯了啊？”
嶽定唐：“桉子發生在公共租界，我會幫史密斯跟進的，現在還在證據收集階段。”
嶽春曉怔怔的，又歎了口氣。
“你說，這都叫什麽事啊，眼瞅著快過年了，淩遙要是知道，恐怕頭頂的天都要塌下來了。”
嶽定唐走上樓梯回頭瞥過的最後一眼，是滿桌猶帶熱氣的家常菜，和桌邊皺著眉頭的嶽春曉。
回到房間，洗漱完畢，本該上床休息，明天他還得去學校批改論文，但嶽定唐翻來覆去竟毫無睡意。
腦子裏全是那句“淩樞是淩家唯一的男丁了”。
他抄過床頭櫃的懷表，上麵已經顯示午夜三點。
嶽定唐揉揉鼻子，重新坐起，把壓皺的綢緞睡袍脫下，慢條斯理換上西裝，又叫來傭人。
“四少爺，您有何吩咐？”
“去把司機叫起，我出門一趟。”
“這麽晚？”
“嗯，去吧。”
……
剛進捕房，沉人傑就匆匆迎上來。
嶽定唐已經對這個微胖的華捕有了印象。
“嶽先生，這麽晚了，您怎麽還來？”
沉人傑臉上沒有上次巴結的歡喜，嘴角勉強無比地扯起來。
嶽定唐心生疑竇。
“杜蘊寧的桉子，我想到了一些細節，想要詢問嫌疑犯，你幫我把淩樞提出來。”
“這……”沉人傑麵露為難。
嶽定唐：“怎麽，不行？”
沉人傑：“不不，您看，都這麽晚了，大半夜的，要不明天吧？好歹讓嫌疑犯睡個好覺，明天回憶起來也清晰一些不是？”
關於巡捕房對待嫌犯的手段，嶽定唐聽過許多。
雖然沒有親眼見過，但嶽定唐知道，大部分是真的。
想要讓一個人屈服，可以有無數手段——
讓人想死的，讓人想活的，還有，讓人求生不得，求死不能的。
“我不知道巡捕房何時對嫌犯如此寬容了，問桉還分白天黑夜的。”
在他銳利如鷹隼的注視下，寒冬臘月裏，沉人傑鼻尖都冒汗了。
“那、那您稍等，我這就去讓他們把人提過來！”
“不用了。”
他越過沉人傑，大步走向後頭的監牢。
“我親自去提！”
管家苦笑：“上回我也不曉得會鬧這麽凶哩，現在連阿蘭都，哎，由不得人不信！”
嶽定唐：“怎麽個不幹淨法？”
管家歎息一聲：“當初老太爺搬進這宅子的時候，就被人勸過……”
再早些年，政權頻繁更迭，名副其實的天下大亂，那些數得上名號的軍閥比比皆是，今日是友，明日可能就是敵，數不上名號的小軍閥更是遍地可拾。
袁秉道原是四川督軍劉存厚的手下，劉失勢苗頭初現，他立馬拉了一支人馬出走，企圖自立山頭，好景不長，袁秉道很快又被別的軍閥並吞，手下要麽被殺，要麽轉投高枝，袁秉道還想依附國民政府東山再起，國民政府卻瞧不上他名聲不好，又無兵無權。
無奈之下，袁秉道隻好帶著身家老小到上海來當寓公，所以這棟房子，原本就是他作為養老之用，自然精心挑選，無比重視。
當時有三處房子供其挑選，但他獨獨看中了這裏，因為老奸巨猾的袁秉道認為，當今世道，列強環伺，國弱民弱，恰逢世界大戰剛剛結束未久，中國這片肥沃的土地遲早還會被盯上，不是英美就是日俄，總歸還是地處租界的房子要更安全些。
這房子的前任主人是個英國人，娶過三任妻子，據說個個死得蹊蹺，當時就有傳聞說，是英國人殺妻，但無人報桉，也沒證據，此事就不了了之。
後來英國人也死了，被發現時已經搶救不回來，傳聞他臨死之前形容恐怖，像是看見什麽極為可怕的東西，後來鬧鬼之說不脛而走。
袁秉道買下宅子之後，此處作為袁公館，十來年平安無事，大家也就逐漸忘記從前的傳聞，但老管家還記得，這次接連死了三個人，記憶又從腦海深處一下子被他揪出來，越想越是後怕。
淩嶽二人相視一眼。
十年前的舊事，別說他們，就是袁家傭人，資曆年輕一些的，恐怕都不知道。
“你家老太爺那麽有錢，什麽房子買不到，再大再好的也有，為什麽就非要一棟鬧鬼的房子？”淩樞問道。
老管家苦笑：“當時急著入住，正好這房子又夠大，老太爺有好幾房妻妾，不是這樣的房子，都安置不下。”
淩樞抬頭環視一圈。
“袁公館雖然地段不錯，但采光差了點，臨街的房子也有些吵，對於袁秉道這種不差錢的主兒來說，這裏絕對不是養老的首選。而且，據我所知，袁家舉家搬過來的時候，你們老太爺隻帶了一妻一妾，和袁冰一個孩子，來到上海之後十餘年，也未納新人，似乎不需要那麽大的房子。”
老管家：“老太爺的考量，又豈是我等能置喙的，我也勸過，他老人家執意買下這裏，我等也隻能聽從。”
嶽定唐：“那麽你們在此居住的十餘年前，就沒有鬧過鬼？”
老管家遲疑片刻：“倒是有過幾回，當時袁家人口還多，大家也沒當回事，後來老太爺老太太相繼去世，房子逐漸空下來，怪事就越來越多。”