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    第七十一章


    這幾日謝清溪在家特別地乖,乖到連蕭氏都忍不住問她,是不是做了什麽壞事,怕被爹娘發現,所以才這麽表現的。


    可謝清溪死活說沒有,不過蕭氏也確實沒發現她有幹什麽壞事。蕭氏還特地觀察了謝清湛好幾日,發現他也是依舊如尋常一般,一點亂子都沒惹到。


    後來蕭氏隻能安慰自己,看來清溪兒真的長大了。懂事了,她好生安慰啊。


    於是真正幹壞事的謝清懋就被忽略了。


    蕭文桓號稱京城包打聽,交友範圍之廣,簡直是上至王孫公子下至三教九流。這次謝清溪是下定決心要讓杜同霽去死,而且她還要保全謝明貞的名聲,最起碼要讓京城的這些貴夫人都知道,是這個姓杜的道貌岸然、禽獸不如。


    於是蕭文桓特地派人跟蹤了杜同霽好幾日,這才發現,杜同霽每隔幾日便會去一家叫雲祥的戲班子。要說這家戲班子在京城名氣也不是頂大的,犯不著日日都去。


    再打聽之後,才發現杜同霽每回去都是去找一個叫李雲峰的人,這人在雲祥戲班子裏唱的是花旦,如今也算是戲班子的台柱子,很是受一些人追捧。


    後來連謝清溪都不得不佩服她這個三表哥,居然連這個李雲峰和杜同霽的那個通房乃是兄妹的事情,都能打探出來。此等人才,要是不進入情報係統工作,實在是國家和人民的損失。


    原來杜同霽那個叫柔兒的通房,是他曾經在路上救回來的,後來杜家見她可憐,便讓她賣身入了杜府,就在杜同霽的房中伺候著。


    這個柔兒說是婢女,倒不如說是陪杜同霽一起長大的玩伴差不多,所以兩人感情深厚實在也是不難理解。


    要是這個杜同霽沒和她大姐姐訂婚,反而能不顧家族反對,一心一意和這個柔兒在一起,謝清溪倒也佩服他是條漢子。可這賤人,不僅想著通過娶大姐姐,得到謝家這個有力的嶽家,又想著保全自己的愛妾和庶子。


    原本謝清溪還沒想好,如何料理這人呢。不過最近她正在看大齊律例,倒是從中得到了了一些啟發。


    這日李雲峰依舊照著往常的習慣,去了城西的一家胭脂鋪子。他唱的是花旦,不僅身條又好,這扮相更是重要。所以這化妝用的水粉,他都是要自己親自買了才放心的。


    他是這家胭脂鋪子的老主顧了,自打雲祥戲班一年前來了京城之後,他便時常關顧這家胭脂鋪子。今日他依舊買了好些胭脂水粉,估摸著也夠用上一段時間了。


    不過他又四處看了看女子化妝用各種水粉口脂,店裏的老板娘還笑著問他,是不是給心上人買的。李雲峰隻淡淡搖頭,斯文有禮的模樣,旁人第一眼瞧他,定不會覺得他是從戲班子那等三教九流之地出來的。


    等他出了胭脂鋪子時,結果一輛馬車便呼嘯地飛馳而過。李雲峰當即愣在那裏,若不是身旁有人及時拉了他一把,他險些被人撞倒了。


    李雲峰趕緊行禮謝道:“多謝壯士出手相救。”


    “不過是順手罷了,不用謝,”麵前這壯漢麵相憨厚老實,隨口笑了下更是顯得無公害。


    李雲峰左謝右謝過,正要離開的時候,就聽那壯漢突然喊道:“等等。”


    於是他立即停住,還以為這壯漢有何吩咐呢。隻聽那壯漢摸著後腦勺,有些不好意思地問道:“我瞧你有些象我兒時的玩伴呢。”


    “不知大哥老家是何處的,”李雲峰隻是客氣地問道。


    那壯漢憨厚地笑道:“我老家是河南的,安陽府李集鎮下頭的一個小村莊,估計大兄弟你沒聽說過。”


    “可是白草莊?”李雲峰顫抖地雙唇,有些難以置信地問道。


    “哎喲,就是白草莊,大兄弟,你咋知道的呢,”那壯漢也是笑得格外開心,末了,還仔細地盯著李雲峰的臉左看右看了,突然問道:“你可是我大峰兄弟?”


    李雲峰一見這人將自己的本名都叫了出來,心中再不疑他。況且如今他這等模樣,誰還會費勁心思地同他攀關係呢。


    “你還真是我大峰兄弟啊,我是村頭的鐵蛋啊,王鐵蛋,”這壯漢一見居然真的是老鄉,也格外的親熱。


    可李雲峰卻怎麽都記不得村頭的王鐵蛋,可看著麵前這人親熱的麵孔和欣喜的表情,他竟是說不出這樣的話來。不過想來他離家也有十年了,便是不記得了,也是正常的。


    “不過如今俺也不叫王鐵蛋了,之前找了個先生給我重新取了個名字,叫王川。”王川依舊笑得憨厚老實。


    李雲峰突然低低歎了一口氣,他也不叫大峰好多年了,於是他說道:“如今我也不叫大峰了,我現在的名字叫李雲峰。”


    都說老鄉見老鄉兩眼淚汪汪,王川怎麽都要請李雲峰一塊去吃飯。李雲峰推脫不得,隻得答應。誰知這王川竟帶他到城中最好的浮仙樓,李雲峰也陪過別人來過幾回,自然知道這裏的菜價,隻怕是尋常百姓家的一月的夥食費呢。


    於是他趕緊拉住王川,剛想勸阻地時候,就聽這王川不在意地說:“大兄弟,你隻管聽哥哥的便是。”


    待一頓飯之後,李雲峰便對這個外表憨厚的王川有了新的了解,原來人不可貌相說的便是人家。別看王川樣貌老實,可是做的可是如今卻時新的二道販子生意,將一處低價的東西運到另外一處高價賣出,依次做著生意。


    李雲峰也知道,王川先前娶過一房妻子,隻是好景不長,不久後便得了重病離世了。如今王川是個鰥夫,膝下也沒有子嗣,又因忙於生意,遲遲都未再娶妻。


    後頭王川還將李雲峰送回戲班子後,不時都會來戲班子找他。有時候帶些水果糕點,有時候隻是過來坐坐喝杯茶,不過十來日兩人倒是很快熟絡起來。


    而謝杜兩家,還在因為婚期的事情在相互說服呢。杜家態度堅定,非要在秋天的時候成婚,還給了各種理由。至於謝家這邊,老太太倒是因為大姑奶奶的關係,已經鬆了口。


    可蕭氏卻一直沒點頭,他們四月份剛回的京城,到了九月份就要將女兒嫁出去。這滿打滿算,也才五個月的時候,別說是過禮了,便是準備嫁妝都是不夠的。況且了,他們謝家將閨女這麽草草嫁出去,外頭不知道的人,還以為謝家姑娘是多愁嫁呢。


    所以蕭氏在此事上一點都沒鬆口,她最早的時間,那也得是明年二月。到時候謝明貞也不過才十七歲,這樣的年紀出嫁倒也不嫌晚。


    蕭氏這般幫大姑娘起架子,可方姨娘卻是著急地很。照著禮法,大姑娘的婚事她是沒權過問的。不過她可是親娘,便是沒人問過她的意見,但她依舊也是著急啊。


    這會謝明貞還不緊不慢地繡花呢,方姨娘簡直跟火上房子一般上火,她問道:“我的好姑娘唉,太太那頭究竟是怎麽說的?這婚期到底定在幾月啊?”


    “婚姻大事,哪有姑娘家親自過問的,姨娘這話也就在我這處說說,要是被旁人聽見了,還不知如何說我輕浮呢,”謝明貞依舊是不緊不慢。


    其實對於這門婚事,她說不上期待也說不上失望。伯府的嫡子,按照這身份,確實是她高攀了。可是呢,謝明貞不同於方姨娘,一輩子在內宅之中,沒見過什麽市麵。她也是蕭氏帶在身邊理過家的。


    這伯府的三房如今聽著不錯,要是日後分家了,估計也隻有一份薄薄的家產。更別提,自己嫁的這個還是三房的次子,到時候這過日子隻怕還得媳婦往外頭貼嫁妝呢。


    方姨娘一手捏著帕子,一手輕歎,若不是她素來懼怕蕭氏,這會恨不能衝到蕭氏跟前去問個清楚。她看著謝明貞一副不在意的模樣,不由歎了一口氣,到底是姑娘家,不知道這其中的險惡啊。


    “姑娘,不是姨娘替你瞎操心,隻是這其中的道理,你如今還年紀沒經過事,隻怕是不了解,”方姨娘一副過來人的模樣。


    謝明貞這會放下手中的活計,輕笑著說道:“姨娘還是坐下慢慢同我說吧,我抬著頭也怪累的。”


    方姨娘趕緊坐下來,拉著謝明貞的手便說道:“太太如今說是不舍得你草草嫁了,到時候她是做足了姿態,留足了麵子。可你呢,還沒嫁過去,便同夫家鬧了這樣一場,隻怕你未來的婆母少不得要將此事怪罪在你身上。”


    “好了,姨娘,我的婚事都是太太做主的。太太如今既然這麽做,那定是為了我好,咱們隻管聽著便是,”謝明貞立即正襟說道。


    方姨娘還想說話,便被謝明貞製止了。


    謝清溪掀開簾子,就看見方姨娘正陪著謝明貞坐著呢。兩人見謝清溪進來,都站了起來。


    她看著方姨娘笑著說道:“我來的倒是不湊巧,可有打擾姨娘和姐姐說話了。”


    “哪裏,哪裏,我正要走呢,既然六姑娘來了,便好好同大姑娘說會話吧,”方姨娘麵帶尷尬地笑意,明知謝清溪不可能聽見她先前的話,可看見這個六姑娘還是忍不住尷尬。


    方姨娘頭也不回地走了之後,謝清溪倒還笑了一聲:“不知道的,還以為我欺負了方姨娘呢。”


    “六妹妹,你真是,”謝明貞搖了搖頭,卻也並不去糾正她。


    謝清溪看了一眼謝明貞手中還在做著的繡活,便笑著問道:“大姐姐繡的可是嫁妝?”


    “什麽嫁妝不嫁妝的,這也是你一個小姑娘家能問的,”謝明貞顯然有些無奈,這個六妹妹可不象府裏的其他姑娘,她可是主意最大的那個。


    謝清溪笑:“咱們是親姐妹,還有什麽不好意思說的呢。”


    說著謝清溪便去翻坑上的繡品,一針一線莫不飽含著,新嫁娘對於未來的期待和憧憬。謝清溪忍不住轉頭看了她大姐姐一眼,隻見淡雅如謝明貞,此時都羞得微微垂著頭。這樣如花一般的女子,心思純正善良,隻怕是在一心期待著她的良人吧。


    可如果她知道,她將來要嫁的那個男子,身邊早已經有了別的女人,甚至兩人還有了孩子,隻怕她會失望至極吧。


    有時候謝清溪真的怨恨這所謂的父母之命,媒妁之言。就因為這簡簡單單的八個字,多少女子一生的不幸都毀與此。


    “大姐姐,若是你未來的夫婿心中已有了旁人,你會後悔嗎?”謝清溪還是忍不住想要問道。


    謝明貞忍不住笑道:“清溪,你還小,並不懂。”


    謝清溪卻不忍打破她心中美好的期待


    謝樹元如今已經領了都察院右都禦史的缺,這可是正二品的官職,比之他之前要升了半級。他如今不到四十歲,便已是朝中的二品大員,實是有些春風得意。


    不過他自從上任之後,公務便頗為繁忙,就算是回家之後,也甚少有時間教導幾個孩子的功課。清駿他倒是不擔心,如今在書院裏頭一心讀書,便是連家都極少回。至於清懋和清湛,都是自覺自律的孩子。


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    謝樹元一想到這些嫡子,就忍不住驕傲。別人家能有一個出息的孩子,便已是祖上燒了高香的。而他謝樹元養的三個嫡子,那都是個頂個有出息的孩子。


    於是下班回家的謝樹元,特地走京城的糕點鋪稻花香饒了一趟,買了這家最新鮮出爐的栗子糕。蕭氏最愛的就是這栗子糕,當初在江南的時候,她還提了兩回稻花香的栗子糕呢。


    有一回,謝樹元見她實在想吃的很,還特地讓人從京城買了回來。待送到蘇州的時候,他連看都沒看就拿給了蕭氏,結果兩人一看,發現那糕點上頭都發黴了。


    謝樹元拿著栗子糕的時候,想著從前的那些往事,忍不住笑了。


    蕭氏正在屋子裏同謝清溪說話,如今她不用理家,突然空閑下來,她反倒不知做些什麽。好在這幾日清溪都有過來陪自己說話,她指點指點女兒的女紅,丫鬟們在旁邊湊湊趣,時間倒也好打發。


    謝樹元進來的時候,謝清溪正垂頭繡花,這個書袋她可是做了許久,是特別為謝清駿準備的。不過娘說了,會試的時候,考生帶入考場的東西可是不如有任何字樣花紋的,所以她還做了一個素色的。


    這樣繡了花的可以平時用,這個素色的可以帶進考場去。


    “清溪的繡工倒是越發出眾了,”謝樹元看了會,點頭稱道。


    謝清溪沒想到謝樹元站在旁邊看,哎喲了一聲,手指就被針尖紮破了。她趕緊將手指含在嘴中吮吸,又低頭查看書袋,生怕手指上的血滴落在上頭。


    “讓娘來看看,”蕭氏見謝樹元嚇著孩子,便立馬瞪了他一眼,趕緊握住謝清溪的手臂。


    “沒事,隻是紮破了手指而已,”謝清溪笑著說道。


    突然旁邊的謝樹元,摸著她的腦袋,不由感慨:“我的清溪兒,真的長大了。”


    “爹爹為何突然這麽說,”謝清溪有些好奇謝樹元這突如其來的感慨。


    蕭氏抿嘴一笑,解釋:“你爹爹隻是是見你被紮破了手指,居然沒哭鼻子,反而說沒事這才會有此一說吧。”


    “知我者,夫人也,”謝樹元眼角帶笑的看著蕭氏,雖然如今他們都不是年輕的時候,可是歲月沉澱下來的不僅僅是皺紋,還有夫妻之間的相濡以沫。


    可不知從何時開始,他們之間多了一層隔閡。謝樹元並非草木,焉能無心。蕭氏是他的嫡妻,就算在他年少最得意之時,他都能記得掀起那紅色蓋頭時,心中的驚豔和愛慕。


    是的,在她還是蕭婉婉的時候,那個還並非探花郎的謝樹元,便無法忘記那一片桃花林之下,她人比花嬌的模樣。


    可是後來呢,謝樹元有些記不清楚了。他隻記得,每一次都是他低頭,每一次都是他先靠近一步,每一次無論他們如何冷戰,她永遠都那般淡然冷靜。


    所以,既然都已經低頭過那麽多次,既然都已經服軟過那麽多回,又何必為了一時的意氣之爭,將她推開呢。


    於是謝樹元拿出一直拎在手中的油紙包,謝清溪歡呼地扔下手中的繡架子,便要去接,還笑嗬嗬地說道:“是稻花香的糕點,爹爹怎麽知道我愛吃。果然爹爹對我最好了。”


    誰知她去接的雙手卻撲了個空,謝樹元將油紙包往旁邊一提,放在蕭氏的麵前說道:“這是你娘最愛吃的,可沒你的份。”


    謝清溪轉頭看了看她娘,又抬頭看了看她爹。在她這個親女兒麵前這麽秀恩愛,真的好嗎?真的好嗎?


    於是謝清溪幹脆嘟著嘴巴,盯著她娘。蕭氏這般坦然的人,都被她看的麵紅耳赤,一時是伸手去接也不好,不接也不好。


    可謝樹元卻將油紙包又往前拿了下,笑著說:“還記得在蘇州的時候,你說想吃稻花香的栗子糕。”


    謝樹元的一句話也猶如打開蕭氏記憶的大門,她怎麽能不記得呢。其實,她不過是隨口說說而已,可他卻真的放在了心中,還特特讓人從京城買回來。結果剛拿到的時候,他便歡天喜地地拿過來給自己,誰知她一打開,就看見糕點上頭的黴斑。


    “我隻是說了一句,蘇州的糕點都比不上京城的稻花香,誰知你竟當真了,”蕭氏的臉頰染上兩朵紅暈,小姑娘般的嬌羞出現在她的臉上,卻絲毫不覺得別扭。


    謝清溪覺得她真的聽不下去了。


    可她還是忍不住垂死掙紮一下,她也撒嬌道:“爹爹,那你明日也給我買稻花香的糕點吧。”


    “不行,”謝樹元想都沒想,斷然拒絕道,他接著說:“爹爹答應過,這輩子隻給一個人買的。”


    謝清溪歪著頭,用一種不敢相信的眼神看著她爹。不是說好的,我是你的小心肝的?怎麽連這點小小要求都不滿足我啊。


    誰知,緊接著蕭氏滿臉笑容地看著她說道:“那個人就是我。”


    爹,娘,請問我真的是親生的嗎?


    不過怨念完了之後,謝清溪托著紅豔豔的小腮幫子,看著她娘嬌羞的模樣。


    其實夫妻應該是這樣的吧。

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