高空俯瞰黃昏下的萊茵城,像蹩腳的廚娘攤的一塊巨大的不規則麵餅,各類高低大小不同的建築,被廚娘胡亂的灑在麵餅上。這是一座艾倫見過的布局規劃最雜亂無章的城市。


    艾倫等人乘坐的魔法飛艇,直接降落在鬥師聯合公會總會駐地。艾倫等人下艇之後,這些魔法飛艇將再次起飛到城郊安置。


    高森帝國的所有人,都安排在了密集分布在一塊的十幾幢獨棟別墅中,簡和艾倫等人住在了一幢別墅中。還沒等艾倫等人安頓好,就迎來了訪客。


    “師父!”


    “簡殿下!”


    伴隨著悅耳的聲音,兩張不應該在人間出現的絕色笑臉,出現在艾倫麵前。艾倫跟在簡的後麵,迎接前來拜訪的菲勒家主詹妮特和梅麗莎。


    “簡殿下,艾倫閣下,我這個性急的侄女推算你們這個點到來,就迫不及待的催促我過來拜訪,希望不是太唐突!”詹妮特歉意的說。


    “好友來訪,哪有唐突之禮,快請進!”


    簡熱情相迎,艾倫看到梅麗莎一張歡快的笑臉也是非常高興。這還是兩人兩年多以前分開後,第二次見麵,不過期間兩人互通的信件倒是不少,夾雜著修煉請教指教之後,兩人是天文地理無所不談。


    現在梅麗莎已經小有名氣,治好了一些牧師一直治療不好的疑難病症,成為了萊茵城各大勢力競相邀請的對象。


    四人在客廳端坐,梅麗莎關心的問:“師父,您與光明教會的關係和解了沒?”


    艾倫搖搖頭,不甚在意的說:“沒有,還是僵持著呢,你也不用擔心,現在光明教會不能把我怎麽樣。”


    “光明教會傳承幾百年,還是切莫粗心大意,小心提防為佳!”


    詹妮特善意的提醒,隨即邀請簡和艾倫參加明天下午菲勒世家舉辦的酒會,主要招待這次來參加集會的,與菲勒世家關係較好或有密切合作的各方勢力和商會。簡和艾倫都欣然接受了邀請。


    這次隻是禮儀性的拜訪,詹妮特還要去邀請其他的勢力,簡單坐了一會兒便帶著梅麗莎告辭離開。


    艾倫回到自己的房間,這幾天一直沉默寡言的卡羅爾緊跟其後。


    “少爺,我需要您把我趕出泰勒家族,公開斷絕與我的任何關係!”


    她的一番話,直接讓艾倫愣住了,他皺了一下眉,說:“我知道你不會開玩笑,這樣說隻是想逗我一下,不過這個玩笑真的不好笑。”


    “少爺!”


    卡羅爾直接走到艾倫的麵前,看著他的眼睛,說:“我不是開玩笑,我是認真的!”


    “認真的?那總有原因吧,別試圖用謊話騙我!你應該明白,我有辨別是真話,還是謊話的天賦!沒有不得不為之的理由的,這個荒唐的要求我是不會同意的。”艾倫回視她的眼睛,也是異常的認真。


    兩人就這樣大眼瞪大眼,堅持了有五分鍾,最終還是卡羅爾退卻了。她頹然的坐到床上,一臉淒色的看著艾倫,問:“少爺,您真的想要知道嗎?”


    艾倫鄭重的點點頭,說:“我把你們都當做了我的家人,你們的事情就是我的事情!說吧,是什麽事情讓你不得不讓我把你趕出家族。我現在連光明教會都不怕,這個大陸上比光明教會還強大的勢力幾乎沒有了吧!”


    “我對六歲之前的事情一直都沒有記憶,隻記得從六歲開始,在師父的嚴厲督促之下開始艱苦的訓練,就這樣日複一日,直至開啟修煉天賦,進行修煉。師父告訴我,他是在一個垃圾場把我撿到的,當時腦袋受到了重創,隻有微弱的氣息。師父也沒有抱多大的期望,沒有想到我命大,活了過來,隻是沒有了以前的記憶。”


    卡羅爾一邊回憶,一邊講起她的往事。艾倫坐在她的旁邊,安靜的聆聽。


    卡羅爾的師父,也是一位自由修煉者,沒能突破鬥聖的關口,身體開始衰敗,那次是回到萊茵城的老家養老等死的,偶爾發現卡羅爾,善心大發救了她一命。


    卡羅爾活過來之後,孤苦無依的師父把她當自己的女兒養著。


    他自知性命無多,因此對卡羅爾的訓練格外嚴格。等卡羅爾激發了不錯的鬥氣天賦,在其十三歲基本能夠照顧自己時,她的師父終於支撐不住,離開了人世。從此,卡羅爾就一個人生活,成為一個名氣不小的雇傭殺手。最終遇到艾倫,並投靠了艾倫,過上了相對穩定的生活。


    “我本以為我再也不能恢複以前的記憶,但兩年多以前,在密爾湖上西蒙斯殺了幾個水匪,繳獲了一條珍貴的火紅色魔法項鏈送給我!就是這一條!”


    卡羅爾從納物袋裏取出一個精美的香木盒遞給艾倫。他接過打開一看,這是一串由九顆火紅色的高階晶核打造的魔法項鏈,價值應該是五十萬金幣左右。


    “這條項鏈把我封存許久的六歲之前的記憶,全部喚醒,當時我的母親,就戴著這麽一條同樣的項鏈,經常在我眼前晃。我記得那一天晚上,府邸全是大火,幾個人拿著武器闖了進來,殺死了府邸裏的所有人,還有我的母親。我被他們擄走,我使勁掙紮,狠狠咬他們,隨後我就腦袋一黑,什麽都不知道了。”


    “我還記得那幾人的麵容,這兩年我悄悄的打聽,查訪,最終查到了那幾人的下落。同時,我也知道了自己的身世。”


    卡羅爾衝著艾倫苦笑了幾聲,小聲的說:“少爺,我是赫爾墨斯商會現任會長肯尼思?克拉倫斯的私生女,我的母親是他的外室,叫瓊?傑西卡。母親是被他的一個妻子邦尼?史賓杜派人殺死的。當時殺我母親的那幾人,現在全在邦尼的兒子身邊。而他的兒子,已經被確定是下任的商會繼承人了。而史賓杜家族,也屬於赫爾墨斯城市商盟七大勢力之一。”


    艾倫沒有想到,卡羅爾還有這麽複雜的身世,想了一下,道:“那你按輩分應該算是那個金胖子休斯的姑姑了,你有什麽打算和計劃沒?”


    卡羅爾眼中閃過寒光,說:“父母之仇,不共戴天,我一定要殺了邦尼?史賓杜。少爺,我知道此舉肯定會激怒赫爾墨斯商會和史賓杜家族,您不能因為我的關係,再與這兩大勢力結怨。您還是把我逐出家族吧,我會小心謹慎的行事,如果我成功刺殺,身份又沒有暴露,我就再回到您的身邊。如果發生了意外,也牽連不到您身上!”


    看到卡羅爾懇求的臉色,艾倫一時不知道如何決定,理智告訴他,應該答應卡羅爾的要求,他現在的麻煩已經夠多了,實在不宜再惹禍上身;可情感上卻告訴他,不能這麽做。


    最終艾倫長歎了一口氣,道:“已經是麻煩滿身,再多幾個又如何。卡羅爾,你已經是泰勒家族的人,是我的家人,沒有一有麻煩就把你推出去的道理。你現在先不要輕舉妄動,我們先了解一下情況再說!”


    “少爺,我……”


    艾倫止住了一臉激動的卡羅爾,深情的說:“我知道你現在心情是無比激動,你以前的行動已經證明了你的忠心,現在再說些誓死報答的話,就不必了,我明白你的心意!明天跟我去參加菲勒世家的歡迎酒會,打聽一下克拉倫斯家族的情況。”


    卡羅爾張了張嘴,想了想還是閉口不言,她本來想說她自己完全可以應付的,無需艾倫插手,怕有些傷艾倫的關懷之心。不過,艾倫拒絕把她逐出家族,卡羅爾內心感覺還是很溫暖的。


    第二日下午,菲勒世家專門派出馬車過來接簡和艾倫一行。在七扭八拐的街道行駛了一個多小時,馬車終於在停在了一個美麗雅致的庭院中。


    艾倫剛下馬車,一個美麗的精靈就迎了過來,自然的挽住艾倫的胳膊,親切的說:“尊敬的殿下、師父,我迎你們進去!”


    簡微笑的點點頭,三人走在前麵,衣飾得體的卡羅爾、西蒙斯跟在後麵。


    穿過庭院院門,入眼的一個五彩繽紛的花園,酒會就在花園中間寬闊的草地上舉行。


    “高森帝國簡殿下、泰勒大公爵到!”伴隨著院門處禮儀官長長的通報聲。


    有些喧鬧的酒會頓時為之一靜,艾倫頓時感覺有無數道目光如劍一樣,射過來。他自然明白是怎麽一回事,無非就是因為梅麗莎臉上的笑容過於燦爛一點,抱著他的胳膊過於緊了一點而已。


    這時,走過來幾個老一輩的人物,與簡殿下招呼寒暄。艾倫現在的身份和實力,都足夠被當做一方勢力的首領來對待,但待在簡的身邊,他隻能充當小字輩。


    艾倫向簡示意了一下,便向酒會的吧台區走去。


    “艾倫閣下,歡迎來到萊茵城!”


    走過來打招呼的這名年輕人,雖然嘴上與艾倫打招呼,但目光卻落在了梅麗莎身上。


    “您好,麥爾肯閣下!”艾倫淡淡的回應,與他在卡洛琳的社交舞會上見過一麵,艾倫還略有些印象,當時也是非常有希望的卡洛琳的候選夫婿之一。


    “他是邦尼的孫子,目前與休斯一樣,是商會最後三個候選繼承人之一,據說希望最大。”卡羅爾忽然上前兩步,在艾倫耳邊小聲的說。


    艾倫的眼睛頓時一亮!

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