除了當天下午,艾倫去了一趟皇宮,覲見大長公主殿下外,此後的連續七八天時間,他不是待在落日大街的府邸陪伴家人,就是去天鵝湖畔的公爵府邸,指點仆從下人收拾房間。


    艾倫已經定在本月的六號搬家,原來府邸的一些大件東西已經開始陸續搬遷。


    在新的公爵府邸,藏書館不再安置在地下空間,而是按照艾倫的要求,把東麵主堡的最高一層,裏麵的房間全部打通,分割出藏書室和閱讀室。


    在閱讀室看書累了,還能俯瞰美麗的天鵝湖,是一個學習和放鬆的好地方。


    新的公爵府邸,兩幢主堡高達九層,與之相連的六幢副堡也高達六層。所有人的住處也都做好了安排。


    艾倫和幾位妻子都住在東麵的主堡,每位妻子住一層。珍妮弗帶著帕特裏克,住在主堡東北方的副堡,格蕾絲和愛麗絲住在東南方的副堡。主堡正東方的副堡,已經按照艾倫的意思,改成了兒童室內遊樂園,裏麵都是按照他的設想的修建的兒童娛樂和鍛煉身體的遊樂項目。


    彼得斯等藥劑師,將住在與西麵主堡相連的一幢副堡內。


    新的公爵府邸太大,仆從和下人嚴重不足。一直想與克裏斯蒂娜、安吉麗娜緩和關係的兩大世家,趁機贈送了大量仆從,並且悄悄的補上了一份豐厚的嫁妝。


    兩人也趁著這個機會接受了家族的好意,算是恢複了正常關係。


    在艾倫正在為新府邸而忙碌的時候,赫爾墨斯城市商盟爆發了一件大事,史都華德家族的希望之星,鬥氣修煉天才蘭伯特,被人刺死在一條很少有人途經的小巷內。


    此消息一出,眾人嘩然,不少人心中暗自稱快,但更多的人卻發出了疑問。


    泰倫斯可是在與艾倫的決鬥現場,對麵幾千觀戰者信誓旦旦的說,蘭伯特被刺客刺成重傷,至少需要將養數月。這才過去多少時間,蘭伯特就能走出府邸到處溜達了?


    如此一來,蘭伯特的死,不僅沒有給史都華德家族帶來道義上的關懷,反而引發了眾人對其家族信譽的質疑。再加上之前的種種行為,史都華德家族在赫爾墨斯城市商盟中的信譽是一降再降。


    簡特意給艾倫寫了一封信,告誡他不要走出泰格城,阿爾傑農可能會因為蘭伯特的死而遷怒他。萬一這個老混蛋因為失去希望而發瘋,變身的紅紅都不一定能攔得住他。


    看完信,艾倫撫摸著臥在他身旁懶洋洋休息的紅紅,望著窗外天空中的血月,不禁猜測,這次應該是黑寡婦和拉爾夫所為吧。


    在一個隱蔽場所,休息恢複的黑寡婦和拉爾夫,齊齊打了一個噴嚏,無奈的相互對視一眼。


    “他媽的!”


    拉爾夫狠狠的用拳頭錘了一下地麵,罵道:“如果讓我查出是哪個混蛋在陷害我們,我非剮了他不可。”


    兩人著實鬱悶到吐血,雖然黑寡婦在艾倫麵前放過狠話,說要報複,但他們也隻是打算打傷兩三個史都華德家族不太重要的人,告訴對方,他們也不是好惹的,有傷害到對方的力量,然後是彼此防範,最終不了了之。


    畢竟真要殺了史都華德家族的人,家族勢力發狠對付他們兩人,還是比較容易的。


    最簡單的就是出一個高額懸賞,就能讓兩人成為過街老鼠。雖然他們實力強悍,但畢竟沒勢力做支撐,在懸賞的誘惑下,有機會和有能力殺他們的人,看到他們時,絕對不會手軟的。


    在商盟的地下世界混,狠是必須的,但懂時務和靈活也是必不可少,兩人能活到現在,這兩者都不缺少。


    就當黑寡婦和卡爾夫踩好點,準備動手時,宛如晴天霹靂傳來,史都華德家族竟然發出了針對他們的高額懸賞,理由是他們刺殺了家主法蘭克林。


    這真是天大的冤枉,兩人曾經嚐試著向對方解釋,哪知對方根本就不給他們開口的機會,直接就往死裏打,如果不是他們實力確實強悍,那次就逃不出來了,但也受了不輕的傷勢。


    等兩人傷勢養好,改頭換麵再次潛入萊茵城,準備調查事情真相,卻意外的發現了同樣喬裝打扮的蘭伯特。


    兩人一路尾隨,走到一條人跡罕至的小巷,發現蘭伯特與一位把身體深藏在連帽黑色長袍中的人在交流,似乎還發生了些爭執。他們為避免被察覺,離開的有些遠。


    很快,長袍神秘人離開,蘭伯特卻委頓在地,生性謹慎的他們等了一段時間,發覺蘭伯特再無動靜。感覺不太妙的他們,轉身就準備離開,卻湊巧碰上了巡防軍,還碰上了一個老對手,並被他一口道破了偽裝。


    兩人費力擺脫了圍追堵截,回到了安全住所,卻在第二天早晨,聽到了這個要他們的老命的消息。


    黑寡婦和拉爾夫沒有絲毫的猶豫,立刻不要命的潛逃,連續奔逃了一天,直到深夜才在荒郊野地找了一個隱蔽之所,打坐恢複。


    黑寡婦苦笑的搖搖頭,道:“對方不是為了陷害我們,而是想動史都華德家族,我們不過是順手被他們利用而已。”


    拉爾夫一愣,頓時明白過來,如果目標是他們兩人,對方不會冒這麽大的危險,萬一事情敗露,是要承受傳奇強者的怒火的。


    想到這裏,拉爾夫是滿心的苦澀,不甘心的說:“這樣的話,我們豈不是連報仇都不可能了?敢招惹史都華德家族,其勢力不是我們兩人能應付的。”


    黑寡婦抬頭看著漫天的星光,幽幽的說:“我們還是先從史都華德家族的怒火中活下來,再考慮更遙遠的問題吧。現在我們必須決定,我們下一步去哪裏?”


    拉爾夫灰心喪氣的說:“還能去哪?四處逃竄啊,直到那個神秘勢力把史都華德家族滅掉,或史都華德家族的人把我們滅掉。”


    “拉爾夫,打打殺殺的日子過了這麽長時間,我有些厭倦了。我一直在猶豫是否找個地方隱居,或者投靠一個勢力過穩定的日子。這段時間發生的事情,或許就是一個警示,必須要做出選擇了。”


    她轉頭望向拉爾夫,道:“我想去投靠艾倫?泰勒,他與史都華德家族有仇怨,又有傳奇強者靠山,根本就不懼怕史都華德家族。而且那次我們的目的是要刺殺他,他不但救了我們一命,還放了我們。那次我去通風報信,還送了兩瓶‘月神雅之淚’給我們療傷。我感覺他會是一個可靠的,不是一個把我們當做死士炮灰的主人。”


    拉爾夫低頭想了一會兒,猶豫的說:“你說,這個神秘勢力會不會就是他?”


    黑寡婦也是一怔,道:“無論是他,還是不是他,除非我們想四處漂泊,我們可供選擇投靠的勢力非常有限。拉爾夫,我決定了,去投靠他。你呢,要不要跟我一起?”


    拉爾夫考慮了一會兒,也下定了決心:“好,我跟你一起,希望他是一個好主人吧!”


    淡淡的血色月光之下,兩道身影如輕煙般在荒野上飄忽前進,行進的方向赫然是西南方向。


    早上,艾倫從安吉麗娜房間裏出來,發覺管家加比正在走廊上恭敬的等候。


    “少爺,班傑明閣下就跪在府邸的正門前,我們前去勸說請他進府,他說他做錯了事,愧對您的教導,沒有資格再踏進府邸。現在落日大街馬車來來往往的不少人都看到了,還指指點點的。如何處置,還請您示下?”


    聽到此言,艾倫眉毛就是一挑。


    在愛麗絲的社交舞會上,艾倫見到了班傑明、阿普內爾、阿爾傑三人。阿爾傑的修為還是在穩步前進,阿普內爾的修為也比上次見麵時,進步了一些,顯然是醒悟了。


    隻有班傑明,修為還是原地踏步,艾倫雖然心中不喜,但也沒有斥責。


    畢竟修煉算是一種枯燥無味的生活,每個人都有選擇自己生活方式的權力。班傑明也是快三十歲的人,更會明智的選擇適合他自己的生活。


    不過,艾倫明顯對班傑明的朋友雷哲不喜,感覺他是一個心術不正的人。同時對班傑明不經公爵府同意,擅自經常帶人拜訪更是不喜,幽靈死神可是無孔不入的。


    自從那日起,艾倫就給門房下了嚴格的命令,沒有事先投遞拜帖臨時過來拜訪的,除了特別熟悉的那些人,一律禁止入內。有緊急事情的,需經公爵府主人同意後方可獲準踏入府邸。班傑明自然上了艾倫的黑名單,他一人過來拜訪還是可以的,想帶朋友過來,那是萬萬不能。


    “你替我傳話給他,有什麽事情進府邸來說,跪在府外算是什麽事情,做給別人看的?命他進來,你把他帶到書房見我!”艾倫十分不悅的吩咐道。


    “是,少爺!”加比轉身快步離開。


    等加比來到府邸大門前,發現不遠處已經駐足了不少人在指指點點,有不少人明顯就是被各家族專門派來打探消息的。


    加比的十分的不悅,走到跪著的班傑明身前,嚴肅的說:“班傑明閣下,少爺命你進去,讓你有什麽話到書房麵談。這樣被人指指點點的,不太像話!”


    班傑明看了加比一眼,一臉悔恨的說:“我做了大錯事,跪在這裏能讓我心情好受些!”


    加比臉色難看的說:“班傑明,你這樣做,會讓少爺為難和生氣的。難道你連少爺,你師父的話,也不聽了?”


    班傑明固執的搖搖頭,就是不起身。


    無奈的加比,隻得回轉,打算再去請示艾倫,卻看到西蒙斯走出了府邸。


    西蒙斯掃視了不遠處的眾人一眼,大聲喝道:“奉公爵大人之命,我在此宣布,從即日起班傑明?泰德,不再是公爵大人的徒弟,斷絕師徒關係。”


    西蒙斯冷冷的掃視了癱軟在地上的班明傑一眼,道:“班傑明,你被少爺逐出師門了!”

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