艾倫回到城主府的書房，看到書桌上又多了一堆文件，頓時頭疼不已。這兩三天，他的大部分時間，都集中在瑣碎事務的處理上。雖然皮克的到來，給他分擔了一些雜務，但畢竟好多事情，還是需要他才能做出決定。
身為帝國侯爵，現在泰勒家族的掌舵人，艾倫心中非常清楚，這些都是他不能逃避的責任。估計以後遇到的事務，隻會比奧爾蘭城遇到的事務還要龐雜繁瑣。
撫平心中煩躁的情緒，艾倫坐在書桌後麵，沉下心來處理這些俗務。
處理完文件，抬眼一看魔法計時鍾，時間已經到了中午，肚子有了些餓感。艾倫也沒有驚動其他人，打算一人到街上轉轉。
今天是個意外明媚的天氣，陽光灑在奧爾蘭城，給陰冷的冬天帶來些許暖意。長街上冷冷清清的，但也算秩序井然，平靜如初。不時有一小隊私軍騎士在巡查，氣氛總有絲，揮之不去的緊繃。
驟然遭逢戰亂，雖然被艾倫屠戮了一批作亂的人，但在他的強力約束下，城中大部分居民的生活都沒有受到波及。私軍的軍紀也是艾倫一直強調過的，目前還沒有出現過私軍戰士，違反軍紀、欺良霸善的情況。
隻有激戰給城市留下的創傷依然存在，廢墟默默記錄了曾經發生的一切。艾倫看到私軍戰士正在清理昨天倒塌的房屋，修繕破壞的街道，不少居民自發的過來幫忙。
艾倫非常清楚一點，普通居民非常是善忘的，對他們來說，隻要稅收不變，秩序不亂，這片土地的當權者是誰，並不重要。
艾倫漫步來到一家營業的三層酒樓，選了個靠窗的位置坐下。雖然現在正是飯點，但酒樓的客人明顯稀少。他接過侍從遞過的菜單，隨意點了幾個酒樓的招牌菜。
菜品很快端上，艾倫一邊品嚐著味道不錯的飯菜，一邊漫無目的的四處打量。
突然之間，艾倫的眼睛就瞪圓了，謝莉爾和阿爾傑兩人，肩並著肩從酒樓前的街道走過。謝莉爾一臉的甜蜜，阿爾傑的滔滔不絕，非常明顯的表明，這兩個家夥有問題。
艾倫不禁想起，剛蘇醒不久，蒂娜告訴他，謝莉爾拒絕了澤維爾的追求。原因是謝莉爾不想嫁到一個大家族裏，想找一個情投意合的人，在一個簡單的家庭中，過簡單的日子。
艾倫先前收下他們九人為徒後，在他們的婚姻大事上就有了發言權，鑒於艾倫的地位和強勢，可以說是具有絕對的話語權。他曾經在徒弟們麵前豪邁的表示，他們的另一半可以自憑自己的心意選擇，有什麽事情，他這個師父給做主。
據蒂娜透漏，謝莉爾憑借他的這句話，強硬拒絕了好幾門親事。氣的蒂娜的爺爺大發雷霆，想通過費恩給艾倫施壓，結果費恩表麵上答應的好好的，一轉身就給忘記了。最後老爺子聲明，再也不管蒂娜的事情了，任其自生自滅。
艾倫的這幾個徒弟，自從喝過“滌魂涅槃液”之後，修煉速度已經不比一般的天才差了。而且，艾倫還從皇家魔法師團的秘藏典籍中，挑選了一種不錯的精神修煉法，讓他們修習。可以說，他們今生都是魔導師有望。
帝都不缺精明之人，目前他們九人，都成了香餑餑了。
一次阿普裏爾開玩笑的說，他現在出門逛街或買東西，遇見美女無故跌倒扭了腳、丟手絹丟錢包等事件的概率，以前大了不知道多少倍。班傑明也抱怨說，他現在都不敢回家了，上麵提親的快把門檻都踏破了。
艾倫吃完午餐，又在奧爾蘭城逛了一圈，才返回城主府。剛走進院落，見發現院落的一旁聚集著一小隊護衛，身上的服飾沒有明顯徽記，但個個氣勢沉穩，含而不發，所站方位分明是訓練有素的聯手陣型。
有客人？艾倫不動聲色的走進府邸大廳，大廳裏坐著一個人，皮克正在恭敬的作陪，聽到動靜後，此人站了起來。
這是一個高挑清瘦的男子，銀灰色的短發，麵容略有些憔悴，稀疏的胡須，仔細一看就能發現歲月的風霜之色。他穿著一身寬鬆的藍色長袍，氣質儒雅中帶幾分清貴，一看就是世家大族出身。
此人對艾倫施了一個正式的見麵禮，道：“艾倫閣下，我是斯蒂芬?賽門。”
聽到這個名字，艾倫的神情微現異色。他是知道這個人的，是一位不普通的普通人。
他是現任軍部大臣肖恩的堂弟，梅林學院出來的高材生。曾經擔任過泰格城的城主，後與被艾倫滅殺的帝都城衛軍軍團長麥克交惡，相互告狀，被高森十三世罷免了所有職務，一直賦閑至今。
此人過來做什麽？艾倫可不會認為，他是主動過來幫忙的。伊麗莎白曾經親自上門，請他擔任帝國的政務大臣，他都以身體不便相推脫。艾倫可不會自大的認為，自己魅力無限。
“斯蒂芬閣下，久仰大名！閣下請坐，你這是在遊曆嗎？這裏可是戰區，不是多麽安全。如果有什麽需要，請直言！”
斯蒂芬和艾倫分主客坐下，他早就察覺到，艾倫臉上一閃而過的異色，當下頓了頓，略有些不自然的說：“艾倫閣下，我這次是專門為您而來。我想在您麾下效微薄之力，不知艾倫閣下願意收留否？”
現在的艾倫定力已經非往日可比，也差點被茶水嗆了嗓子。
他急忙放下茶杯，審視了斯蒂芬一會兒，直接開口道：“我們之前雖沒有打過交道，但我們還是敞開了說話，比較好。斯蒂芬閣下，你是不是有什麽為難之事，需要我幫忙？我能做到的話，肯定不會推辭的。”
艾倫這樣當麵說開，斯蒂芬反而有些不好意思，他有些尷尬的道：“慚愧！慚愧！我確實是有求於閣下，才自薦過來幫忙的。如果閣下不需要我的幫助，我也沒有臉麵說出我的請求。艾倫閣下，是我唐突了！告辭！”
看著斯蒂芬站起來，直接就走，艾倫就有些傻眼，怎麽過來求人的，還擺這麽大的譜，直接甩臉子走人。
艾倫現在現在正是需要人的時刻，自然連忙起身挽留。
他直接開口道：“斯蒂芬閣下，我這裏確實是需要，像你這樣的政務高手幫忙。還請閣下留下來幫我！是我太莽撞直言了，請閣下放心，我再不會逼著，讓你說出你的請求！等到時機適合的時候，你肯定會言明的！”
說完這話，艾倫又轉頭對皮克說：“吩咐下去，我們晚上舉行內部晚宴，歡迎斯蒂芬閣下加入我們的行列！”
呃！斯蒂芬直接被艾倫的幾句話給噎住了，到嘴邊的請求也不得不咽了回去。
傳言，這位妖孽睚眥必報，果不其然。有心想直接告辭而去，但一想來時的目的，斯蒂芬隻有忍了。混了幾十年了，難道還鬥不過一個毛頭小子。這樣一想，他反而覺得艾倫非常有意思，更願意留下了。
晚宴過後，艾倫和斯蒂芬來到城主府書房詳談。斯蒂芬明白，這是到了展示他價值的時候了。
斯蒂芬取出一張地圖，鋪在艾倫的艾倫的書桌上，邊指著地圖邊說：“西澤行省麵積十八萬平方千米，水澤、平原和丘陵三三分。沒有什麽特殊的資源，一直位於鬱金香帝國的核心版圖之外。共有一個六十萬人口的大城，十一個人口十萬以上的城市。位於北部的多洛山脈把西澤行省和加亞行省隔開，從多洛山脈發源的泗水河從北向南流入密爾湖。”
斯蒂芬在地圖上比劃了一下，接著說：“泗水河以西的這塊麵積，近六萬平方千米，有奧爾蘭、霍利、泗水三個城市，泗水城大一些，有二十多萬的人口。我的建議是，奪下霍利和泗水兩個城市，盡取泗水河西邊的土地。”
艾倫聽了斯蒂芬的話語，就想翻白眼，心說，我還想把西澤行省都納入囊中呢。
他非常誠懇的問：“斯蒂芬閣下，我目前不到兩千的私軍，還要駐守奧爾蘭城和月輝鎮，如何奪下霍利城和泗水城呢，請閣下教我！”
斯蒂芬用手擄了擄胡須，自信的說：“拿下霍利城，不用閣下出一兵一卒，我親自前往，就可令霍利城城主開門納降。至於泗水城，就麻煩了一些，需要看其他勢力的進攻進度。”
“斯蒂芬閣下，你所言當真？真的不需要我出一兵一卒就能拿下霍利城？”艾倫真擔心斯蒂芬是一個隻會滿嘴放炮的人。
“當然，我不會拿自己的性命去冒險。不過，我有一個要求。當我成功為閣下拿下霍利城時，閣下需要答應我幾個請求！”斯蒂芬一臉自信的說。
艾倫見他如此的表態，反而有些疑慮。他沒有滿口答應，隻是同意，隻要斯蒂芬的請求，不違背良心道義，不觸犯帝國律法，且在他的能力範圍之內，他定會努力。
斯蒂芬戲謔的看了艾倫一眼，道：“我們一言為定！”
第二天一早，斯蒂芬拒絕了艾倫派人護送的好意，帶著他的護衛們，登上他們自己的小型魔法飛艇，朝著南方飛去。
未等艾倫離開魔法飛艇，艾倫發現，遠方飛來了三艘，標有費迪南德世家標誌的魔法運輸飛艇，應該是菲爾德一行回來了。
身為帝國侯爵，現在泰勒家族的掌舵人，艾倫心中非常清楚，這些都是他不能逃避的責任。估計以後遇到的事務，隻會比奧爾蘭城遇到的事務還要龐雜繁瑣。
撫平心中煩躁的情緒，艾倫坐在書桌後麵，沉下心來處理這些俗務。
處理完文件，抬眼一看魔法計時鍾，時間已經到了中午，肚子有了些餓感。艾倫也沒有驚動其他人，打算一人到街上轉轉。
今天是個意外明媚的天氣，陽光灑在奧爾蘭城，給陰冷的冬天帶來些許暖意。長街上冷冷清清的，但也算秩序井然，平靜如初。不時有一小隊私軍騎士在巡查，氣氛總有絲，揮之不去的緊繃。
驟然遭逢戰亂，雖然被艾倫屠戮了一批作亂的人，但在他的強力約束下，城中大部分居民的生活都沒有受到波及。私軍的軍紀也是艾倫一直強調過的，目前還沒有出現過私軍戰士，違反軍紀、欺良霸善的情況。
隻有激戰給城市留下的創傷依然存在，廢墟默默記錄了曾經發生的一切。艾倫看到私軍戰士正在清理昨天倒塌的房屋，修繕破壞的街道，不少居民自發的過來幫忙。
艾倫非常清楚一點，普通居民非常是善忘的，對他們來說，隻要稅收不變，秩序不亂，這片土地的當權者是誰，並不重要。
艾倫漫步來到一家營業的三層酒樓，選了個靠窗的位置坐下。雖然現在正是飯點，但酒樓的客人明顯稀少。他接過侍從遞過的菜單，隨意點了幾個酒樓的招牌菜。
菜品很快端上，艾倫一邊品嚐著味道不錯的飯菜，一邊漫無目的的四處打量。
突然之間，艾倫的眼睛就瞪圓了，謝莉爾和阿爾傑兩人，肩並著肩從酒樓前的街道走過。謝莉爾一臉的甜蜜，阿爾傑的滔滔不絕，非常明顯的表明，這兩個家夥有問題。
艾倫不禁想起，剛蘇醒不久，蒂娜告訴他，謝莉爾拒絕了澤維爾的追求。原因是謝莉爾不想嫁到一個大家族裏，想找一個情投意合的人，在一個簡單的家庭中，過簡單的日子。
艾倫先前收下他們九人為徒後，在他們的婚姻大事上就有了發言權，鑒於艾倫的地位和強勢，可以說是具有絕對的話語權。他曾經在徒弟們麵前豪邁的表示，他們的另一半可以自憑自己的心意選擇，有什麽事情，他這個師父給做主。
據蒂娜透漏，謝莉爾憑借他的這句話，強硬拒絕了好幾門親事。氣的蒂娜的爺爺大發雷霆，想通過費恩給艾倫施壓，結果費恩表麵上答應的好好的，一轉身就給忘記了。最後老爺子聲明，再也不管蒂娜的事情了，任其自生自滅。
艾倫的這幾個徒弟，自從喝過“滌魂涅槃液”之後，修煉速度已經不比一般的天才差了。而且，艾倫還從皇家魔法師團的秘藏典籍中，挑選了一種不錯的精神修煉法，讓他們修習。可以說，他們今生都是魔導師有望。
帝都不缺精明之人，目前他們九人，都成了香餑餑了。
一次阿普裏爾開玩笑的說，他現在出門逛街或買東西，遇見美女無故跌倒扭了腳、丟手絹丟錢包等事件的概率，以前大了不知道多少倍。班傑明也抱怨說，他現在都不敢回家了，上麵提親的快把門檻都踏破了。
艾倫吃完午餐，又在奧爾蘭城逛了一圈，才返回城主府。剛走進院落，見發現院落的一旁聚集著一小隊護衛，身上的服飾沒有明顯徽記，但個個氣勢沉穩，含而不發，所站方位分明是訓練有素的聯手陣型。
有客人？艾倫不動聲色的走進府邸大廳，大廳裏坐著一個人，皮克正在恭敬的作陪，聽到動靜後，此人站了起來。
這是一個高挑清瘦的男子，銀灰色的短發，麵容略有些憔悴，稀疏的胡須，仔細一看就能發現歲月的風霜之色。他穿著一身寬鬆的藍色長袍，氣質儒雅中帶幾分清貴，一看就是世家大族出身。
此人對艾倫施了一個正式的見麵禮，道：“艾倫閣下，我是斯蒂芬?賽門。”
聽到這個名字，艾倫的神情微現異色。他是知道這個人的，是一位不普通的普通人。
他是現任軍部大臣肖恩的堂弟，梅林學院出來的高材生。曾經擔任過泰格城的城主，後與被艾倫滅殺的帝都城衛軍軍團長麥克交惡，相互告狀，被高森十三世罷免了所有職務，一直賦閑至今。
此人過來做什麽？艾倫可不會認為，他是主動過來幫忙的。伊麗莎白曾經親自上門，請他擔任帝國的政務大臣，他都以身體不便相推脫。艾倫可不會自大的認為，自己魅力無限。
“斯蒂芬閣下，久仰大名！閣下請坐，你這是在遊曆嗎？這裏可是戰區，不是多麽安全。如果有什麽需要，請直言！”
斯蒂芬和艾倫分主客坐下，他早就察覺到，艾倫臉上一閃而過的異色，當下頓了頓，略有些不自然的說：“艾倫閣下，我這次是專門為您而來。我想在您麾下效微薄之力，不知艾倫閣下願意收留否？”
現在的艾倫定力已經非往日可比，也差點被茶水嗆了嗓子。
他急忙放下茶杯，審視了斯蒂芬一會兒，直接開口道：“我們之前雖沒有打過交道，但我們還是敞開了說話，比較好。斯蒂芬閣下，你是不是有什麽為難之事，需要我幫忙？我能做到的話，肯定不會推辭的。”
艾倫這樣當麵說開，斯蒂芬反而有些不好意思，他有些尷尬的道：“慚愧！慚愧！我確實是有求於閣下，才自薦過來幫忙的。如果閣下不需要我的幫助，我也沒有臉麵說出我的請求。艾倫閣下，是我唐突了！告辭！”
看著斯蒂芬站起來，直接就走，艾倫就有些傻眼，怎麽過來求人的，還擺這麽大的譜，直接甩臉子走人。
艾倫現在現在正是需要人的時刻，自然連忙起身挽留。
他直接開口道：“斯蒂芬閣下，我這裏確實是需要，像你這樣的政務高手幫忙。還請閣下留下來幫我！是我太莽撞直言了，請閣下放心，我再不會逼著，讓你說出你的請求！等到時機適合的時候，你肯定會言明的！”
說完這話，艾倫又轉頭對皮克說：“吩咐下去，我們晚上舉行內部晚宴，歡迎斯蒂芬閣下加入我們的行列！”
呃！斯蒂芬直接被艾倫的幾句話給噎住了，到嘴邊的請求也不得不咽了回去。
傳言，這位妖孽睚眥必報，果不其然。有心想直接告辭而去，但一想來時的目的，斯蒂芬隻有忍了。混了幾十年了，難道還鬥不過一個毛頭小子。這樣一想，他反而覺得艾倫非常有意思，更願意留下了。
晚宴過後，艾倫和斯蒂芬來到城主府書房詳談。斯蒂芬明白，這是到了展示他價值的時候了。
斯蒂芬取出一張地圖，鋪在艾倫的艾倫的書桌上，邊指著地圖邊說：“西澤行省麵積十八萬平方千米，水澤、平原和丘陵三三分。沒有什麽特殊的資源，一直位於鬱金香帝國的核心版圖之外。共有一個六十萬人口的大城，十一個人口十萬以上的城市。位於北部的多洛山脈把西澤行省和加亞行省隔開，從多洛山脈發源的泗水河從北向南流入密爾湖。”
斯蒂芬在地圖上比劃了一下，接著說：“泗水河以西的這塊麵積，近六萬平方千米，有奧爾蘭、霍利、泗水三個城市，泗水城大一些，有二十多萬的人口。我的建議是，奪下霍利和泗水兩個城市，盡取泗水河西邊的土地。”
艾倫聽了斯蒂芬的話語，就想翻白眼，心說，我還想把西澤行省都納入囊中呢。
他非常誠懇的問：“斯蒂芬閣下，我目前不到兩千的私軍，還要駐守奧爾蘭城和月輝鎮，如何奪下霍利城和泗水城呢，請閣下教我！”
斯蒂芬用手擄了擄胡須，自信的說：“拿下霍利城，不用閣下出一兵一卒，我親自前往，就可令霍利城城主開門納降。至於泗水城，就麻煩了一些，需要看其他勢力的進攻進度。”
“斯蒂芬閣下，你所言當真？真的不需要我出一兵一卒就能拿下霍利城？”艾倫真擔心斯蒂芬是一個隻會滿嘴放炮的人。
“當然，我不會拿自己的性命去冒險。不過，我有一個要求。當我成功為閣下拿下霍利城時，閣下需要答應我幾個請求！”斯蒂芬一臉自信的說。
艾倫見他如此的表態，反而有些疑慮。他沒有滿口答應，隻是同意，隻要斯蒂芬的請求，不違背良心道義，不觸犯帝國律法，且在他的能力範圍之內，他定會努力。
斯蒂芬戲謔的看了艾倫一眼，道：“我們一言為定！”
第二天一早，斯蒂芬拒絕了艾倫派人護送的好意，帶著他的護衛們，登上他們自己的小型魔法飛艇，朝著南方飛去。
未等艾倫離開魔法飛艇，艾倫發現，遠方飛來了三艘，標有費迪南德世家標誌的魔法運輸飛艇，應該是菲爾德一行回來了。