火能生土
巨坑之中，一片黑暗，伸手不見五指。墜入坑中的落馬客棧大堂，靜靜地躺在坑底，並沒有摔得四分五裂，仍然十分齊整。磚瓦木梁的房子，這麽急速地墜下，還能保持完好，也是奇怪得很。
嚴景天緩緩站起身，揮了揮麵前的灰塵，甩了甩頭，叫道：“守震、守義、守仁，你們在嗎？”
黑暗中有人咳嗽了幾聲，從地上爬起，響亮地罵道：“操他們八輩子祖宗！差點摔死！嚴堂主，我在呢，沒事。”
嚴景天聽出是嚴守震，略感欣慰，繼續叫道：“守震，先不要動彈，等我摸清四周的情況再說！”
又有人在黑暗中喊道：“嚴堂主，你們都沒事吧？”
嚴守震叫道：“守仁！我們還都好，你也沒事吧？”
嚴守仁答道：“沒事！”
角落中有人低聲說話：“嚴堂主，我也沒事，就是……腿可能斷了。”這是嚴守義的聲音。
嚴守震罵道：“腿斷了還叫沒事？你是木頭啊！”
嚴景天說道：“大家都還活著，很好！你們都不要妄動！這應該是巨坑殺象，我們已經墜入了坑底，恐有毒刺機關。”
眾人應了。嚴景天提氣靜心，將五感收攏，慢慢前行，很快便摸到了嚴守義的位置。此時灰塵慢慢沉降下來，有微光透進房內，嚴景天也能看清房內的情況。
房間裏如同被颶風襲過一般，亂成一團，地麵橫七豎八地斷裂成碎塊，高低不平，鋪著一層雜物。房屋門窗緊緊貼著洞壁，已經被塞死。
嚴景天來到嚴守義身邊，摸了摸嚴守義的腿，發現他的小腿骨頭已經折斷。
嚴守義並不叫痛，隻是說道：“掉下來的時候，腳卡在地麵裏，就斷了。”
嚴景天雙手按住嚴守義的小腿，探清傷勢，低聲道：“忍住！”手腕一使勁，“哢”一聲，幫他把小腿扳直。嚴景天從身邊摸到兩根凳子腿，從衣服上撕下布條給嚴守義綁上。
嚴景天邊綁邊說道：“守義，你要是痛得厲害就喊出來。”
嚴守義悶聲道：“生痛而已，能夠忍住。”
嚴守震在不遠處罵道：“守義，你這個呆子！就愛逞能！”嚴守震這家夥，無時無刻不忘擠對嚴守義，隻是這個時刻倒讓嚴景天略覺安心。
嚴守義抬頭說道：“誰是呆子？我能忍住，不那麽痛。”
嚴景天也不說話，暗歎道：“萬幸！這坑中竟然沒有布上殺人的毒刺腐水，不然這樣墜下來，恐難活命。”
嚴景天給嚴守義綁好木棍，站起身又四處打探了一番，這才叫嚴守震、嚴守仁過來把嚴守義搬起，整理了一小塊空地，四個人聚在一處。
四個人除了嚴守義斷了一條腿，其他三個人都隻是受了些皮外傷，沒有大礙。嚴景天抬頭看了看屋頂，見屋頂承重的幾根木梁已經歪斜，所有木簷也都脫落，盡管如此，屋頂仍沒有四分五裂，僅破了十來個洞，從洞中透出些光亮，也看不清外麵的景象。嚴景天吩咐嚴守仁道：“守仁，你爬上去看看，如果屋頂能打開我們順著坑壁就可以爬上去。”
嚴守仁應了，幾個上翻就登到房頂，在破洞處用手敲打，扳下數塊磚瓦，亮光越盛。可嚴守仁再探手上去，赫然摸到一根近兩指粗細的鐵條，似乎埋在屋頂裏。
嚴守仁大叫：“嚴堂主，這房子屋頂有問題！裏麵有鐵條！”
嚴守仁話音剛落，屋頂外轟隆巨響，似乎砸下來一物。嚴守仁大驚，一縱身從屋頂跳下。眾人嚴陣以待，抬頭看著屋頂，不知發生了什麽事情。他們的確不知，這是被賈春子丟下的第一個人的屍體。
又過了片刻，隻聽一聲悶哼，屋頂上又墜下一物，震得屋頂碎片紛紛落下，之後聽到有人低低呻吟一聲，很快便再無聲息。這便是被賈春子擰斷了胳膊丟入坑中的第二個人，這人掉下來的時候微微轉醒，砸到屋頂一下沒死，勉強呻吟了兩聲才一命嗚呼。
嚴守仁驚道：“是人？”眾人彼此看了看，都覺得十分古怪，怎麽這麽大的物件掉下，聲勢頗大，屋頂還沒被砸穿？
然後他們又等了片刻，再無動靜，卻都聞到刺鼻的血腥味。
嚴景天皺了皺眉，默默向嚴守仁一揮手，兩個人攀上屋頂，循著發出巨響的地方找去。很快便確定，屋頂上墜下的兩物，就是兩具屍體。嚴景天把屍體砸出的洞口擴大了一些，果然看到成排的鐵條，相隔一拳的距離密密匝匝地排列著。這樣的鐵網，人自然是掉不下來的。
嚴景天沉聲道：“莫非這屋子，就是個巨大的鐵籠子？”
嚴守仁驚道：“鐵籠子？這些鐵條難道是……”
嚴景天點了點頭，說道：“極有可能這落馬客棧的巨坑陣上麵所有的房子，都是由鐵籠做成，我們看到的牆壁、木梁，都是糊在鐵條上做樣子的。若是隨著房子掉到坑裏麵，就如同把鐵籠子開口堵上。”
嚴守仁說道：“那不就是專門為了抓人設下的陷阱嗎？”
嚴景天說道：“的確防不勝防啊！”
嚴景天從屋頂翻下，走到門邊把木質的門框踹下，果然又發現了極粗的鐵條。嚴景天歎道：“這下糟糕了！”伸出去摸門外的洞壁。洞壁上一層黏糊糊的瀝青，瀝青之下，覆蓋著的泥土異常堅硬，嚴景天使勁用手指一摳，竟隻摳下極小的一塊。
嚴守震湊過來，問道：“嚴堂主，這牆能挖開嗎？我用四寡金片，挖上一段，應能從外麵挖上屋頂。”
嚴景天說道：“這洞壁是一層用瀝青、石灰、碎石混合塗抹而成的，奉天城裏有一些瀝青路麵，就是用這種方法澆築而成，硬度極高，不是我們常見的磚石土牆。嗬嗬，看來做這個巨坑陣的人想得非常周到，勢必要把人困在坑底。我們就算是挖，沒有稱手的工具，僅靠四寡金片，恐怕四個人合力，一天的工夫也最多挖出一人高矮的洞。”
嚴守震驚道：“什麽渾蛋，費這種力氣做這樣的糞坑！”嚴守震說出“糞坑”二字，又覺得不合適，趕忙改口道，“什麽糞坑，是臭坑，不，奶奶的，爛坑……”
嚴景天打斷嚴守震的話，說道：“不用說了，這種坑恐怕是十年前流竄北方的潛地龍一脈的人留下的，我看這個落馬客棧的掌櫃，必和潛地龍有極深的淵源。定是他知道了什麽才啟動了巨坑陣，把我們困在坑中，等人來抓我們。”
嚴守仁也湊過來，說道：“嚴堂主，那咱們也不能在下麵等著人來抓吧！不能挖牆，我們可以試試能不能把鐵條鋸開。”
嚴景天說道：“守震、守仁，你們兩個，在這間屋子裏速速探察一番，看看有沒有破綻之處。現在敵暗我明，不知道他們還會有什麽手段。”
嚴守震和嚴守仁應聲就要離開，嚴守震突然想到火小邪和水妖兒，轉身說道：“不知道水妖兒和火小邪那小子現在怎麽樣了？”
嚴景天說道：“水妖兒隻要不落在坑中，以她的本事，逃出這一帶還不是什麽問題；火小邪被綁在屋裏，恐怕也和我們一樣了。”
嚴守震不悅道：“本來我們可以快去快回，偏偏碰到這個古怪的水妖兒，偷啥不好，偏偏要去偷張四的東西，還帶著她一起趕路，落下一屁股麻煩事！”
嚴景天怒道：“守震，最後一次告誡你，再說這種混賬話，按火家家法拔去你的舌頭！”
嚴守震趕忙說道：“不敢了！不敢……”說著騰地跳開，沿著牆壁摸索去了。這時灰塵已散，從坑口照射進來的光線充足，房內倒也光亮。
嚴景天微微歎了口氣，也沒有閑著，攀上房頂，檢查起來。
他們三個人細細查了片刻，就聽到屋頂上有人大叫，傳進聲音：“嚴家的幾位兄弟，還活著嗎？”這聲音在坑中嗡嗡作響，回聲不絕。
嚴景天他們聽了，都是一緊，紛紛停下手中工作，湊在一起。
嚴守震低聲說道：“嚴堂主，來人了！”
嚴守仁也說道：“怎麽辦？我上去用齊掌炮把他們打下來！”
嚴景天道：“勿動！我們現在身處險境，前途未卜，先穩住他們。”
屋頂上的人又喊道：“嚴家兄弟，我知道你們還活著！以你們的身手，這點事還不至於沒命，不要裝死了，回話！”喊話的人說得多了，聽得出似乎是趙煙槍的口音。
嚴守震低聲怒道：“你老祖宗才裝死！”
嚴景天說道：“你別說話，我來。”
嚴景天抬頭高聲喊道：“外麵的兄弟，你說得沒錯，我們還活著！”
趙煙槍趴在洞邊，探頭向洞下看去，已能清楚地看到屋頂。趙煙槍聽到嚴景天回話，回頭對身後的鄭大川和錢掌櫃說道：“他們還活著！”
鄭大川說道：“繼續喊話，照剛才說的，叫他們老實待著！”
趙煙槍低頭對坑中繼續大喊：“嚴家兄弟，我是剛才和你們交手的朋友，跑信鏢的，不會忘了吧？”
“不會，記得清楚！”嚴景天回話。
“幾位兄弟，你們在裏麵待著，不要亂動，也不要想什麽法子逃出來！你們絕對逃不出來的！我們和你們並沒有冤仇，隻是你們乃是張四爺要抓的人。等張四爺到了，一切聽他發落！你們隻要老老實實待著，我們保證不傷你們的性命。”趙煙槍口舌伶俐，連珠炮似的把話說了。
嚴景天略略沉默片刻，抬頭喊道：“敢問一句，與我們一起前來的一個半大小子和一個女子，也落在你們手上了嗎？”
“哈哈，托你們的福，他們兩個也在坑裏躺著休息！放心，隻要你們不亂動，我們保證也不會動他們一根毫毛！一切都等張四爺趕到這裏再說。”趙煙槍說瞎話絲毫不會慚愧，理直氣壯。
嚴守震在嚴景天身邊十分煩躁，低聲道：“嚴堂主，我忍不住了！別聽他們的，我們把鐵條鋸開，我上去宰了他們，救出水妖兒他們。”
嚴景天並不接嚴守震的話，仍然抬頭喊道：“那便聽你們的！”
“我說話不是嚇唬你們！你們別想穩住我們，再想鬼主意！你們隻要敢挖牆、鋸鐵條或者別的什麽，我一把火丟下去，把你們燒成焦炭！再說了，那小妞和小子在我們手上，你們亂動一下，首先宰了他們。”
“坑上的兄弟放心，我既然說了，就絕對不會亂來！”
“那就好，你們可自己思量清楚啊！”
巨坑之中，一片黑暗，伸手不見五指。墜入坑中的落馬客棧大堂，靜靜地躺在坑底，並沒有摔得四分五裂，仍然十分齊整。磚瓦木梁的房子，這麽急速地墜下，還能保持完好，也是奇怪得很。
嚴景天緩緩站起身，揮了揮麵前的灰塵，甩了甩頭，叫道：“守震、守義、守仁，你們在嗎？”
黑暗中有人咳嗽了幾聲，從地上爬起，響亮地罵道：“操他們八輩子祖宗！差點摔死！嚴堂主，我在呢，沒事。”
嚴景天聽出是嚴守震，略感欣慰，繼續叫道：“守震，先不要動彈，等我摸清四周的情況再說！”
又有人在黑暗中喊道：“嚴堂主，你們都沒事吧？”
嚴守震叫道：“守仁！我們還都好，你也沒事吧？”
嚴守仁答道：“沒事！”
角落中有人低聲說話：“嚴堂主，我也沒事，就是……腿可能斷了。”這是嚴守義的聲音。
嚴守震罵道：“腿斷了還叫沒事？你是木頭啊！”
嚴景天說道：“大家都還活著，很好！你們都不要妄動！這應該是巨坑殺象，我們已經墜入了坑底，恐有毒刺機關。”
眾人應了。嚴景天提氣靜心，將五感收攏，慢慢前行，很快便摸到了嚴守義的位置。此時灰塵慢慢沉降下來，有微光透進房內，嚴景天也能看清房內的情況。
房間裏如同被颶風襲過一般，亂成一團，地麵橫七豎八地斷裂成碎塊，高低不平，鋪著一層雜物。房屋門窗緊緊貼著洞壁，已經被塞死。
嚴景天來到嚴守義身邊，摸了摸嚴守義的腿，發現他的小腿骨頭已經折斷。
嚴守義並不叫痛，隻是說道：“掉下來的時候，腳卡在地麵裏，就斷了。”
嚴景天雙手按住嚴守義的小腿，探清傷勢，低聲道：“忍住！”手腕一使勁，“哢”一聲，幫他把小腿扳直。嚴景天從身邊摸到兩根凳子腿，從衣服上撕下布條給嚴守義綁上。
嚴景天邊綁邊說道：“守義，你要是痛得厲害就喊出來。”
嚴守義悶聲道：“生痛而已，能夠忍住。”
嚴守震在不遠處罵道：“守義，你這個呆子！就愛逞能！”嚴守震這家夥，無時無刻不忘擠對嚴守義，隻是這個時刻倒讓嚴景天略覺安心。
嚴守義抬頭說道：“誰是呆子？我能忍住，不那麽痛。”
嚴景天也不說話，暗歎道：“萬幸！這坑中竟然沒有布上殺人的毒刺腐水，不然這樣墜下來，恐難活命。”
嚴景天給嚴守義綁好木棍，站起身又四處打探了一番，這才叫嚴守震、嚴守仁過來把嚴守義搬起，整理了一小塊空地，四個人聚在一處。
四個人除了嚴守義斷了一條腿，其他三個人都隻是受了些皮外傷，沒有大礙。嚴景天抬頭看了看屋頂，見屋頂承重的幾根木梁已經歪斜，所有木簷也都脫落，盡管如此，屋頂仍沒有四分五裂，僅破了十來個洞，從洞中透出些光亮，也看不清外麵的景象。嚴景天吩咐嚴守仁道：“守仁，你爬上去看看，如果屋頂能打開我們順著坑壁就可以爬上去。”
嚴守仁應了，幾個上翻就登到房頂，在破洞處用手敲打，扳下數塊磚瓦，亮光越盛。可嚴守仁再探手上去，赫然摸到一根近兩指粗細的鐵條，似乎埋在屋頂裏。
嚴守仁大叫：“嚴堂主，這房子屋頂有問題！裏麵有鐵條！”
嚴守仁話音剛落，屋頂外轟隆巨響，似乎砸下來一物。嚴守仁大驚，一縱身從屋頂跳下。眾人嚴陣以待，抬頭看著屋頂，不知發生了什麽事情。他們的確不知，這是被賈春子丟下的第一個人的屍體。
又過了片刻，隻聽一聲悶哼，屋頂上又墜下一物，震得屋頂碎片紛紛落下，之後聽到有人低低呻吟一聲，很快便再無聲息。這便是被賈春子擰斷了胳膊丟入坑中的第二個人，這人掉下來的時候微微轉醒，砸到屋頂一下沒死，勉強呻吟了兩聲才一命嗚呼。
嚴守仁驚道：“是人？”眾人彼此看了看，都覺得十分古怪，怎麽這麽大的物件掉下，聲勢頗大，屋頂還沒被砸穿？
然後他們又等了片刻，再無動靜，卻都聞到刺鼻的血腥味。
嚴景天皺了皺眉，默默向嚴守仁一揮手，兩個人攀上屋頂，循著發出巨響的地方找去。很快便確定，屋頂上墜下的兩物，就是兩具屍體。嚴景天把屍體砸出的洞口擴大了一些，果然看到成排的鐵條，相隔一拳的距離密密匝匝地排列著。這樣的鐵網，人自然是掉不下來的。
嚴景天沉聲道：“莫非這屋子，就是個巨大的鐵籠子？”
嚴守仁驚道：“鐵籠子？這些鐵條難道是……”
嚴景天點了點頭，說道：“極有可能這落馬客棧的巨坑陣上麵所有的房子，都是由鐵籠做成，我們看到的牆壁、木梁，都是糊在鐵條上做樣子的。若是隨著房子掉到坑裏麵，就如同把鐵籠子開口堵上。”
嚴守仁說道：“那不就是專門為了抓人設下的陷阱嗎？”
嚴景天說道：“的確防不勝防啊！”
嚴景天從屋頂翻下，走到門邊把木質的門框踹下，果然又發現了極粗的鐵條。嚴景天歎道：“這下糟糕了！”伸出去摸門外的洞壁。洞壁上一層黏糊糊的瀝青，瀝青之下，覆蓋著的泥土異常堅硬，嚴景天使勁用手指一摳，竟隻摳下極小的一塊。
嚴守震湊過來，問道：“嚴堂主，這牆能挖開嗎？我用四寡金片，挖上一段，應能從外麵挖上屋頂。”
嚴景天說道：“這洞壁是一層用瀝青、石灰、碎石混合塗抹而成的，奉天城裏有一些瀝青路麵，就是用這種方法澆築而成，硬度極高，不是我們常見的磚石土牆。嗬嗬，看來做這個巨坑陣的人想得非常周到，勢必要把人困在坑底。我們就算是挖，沒有稱手的工具，僅靠四寡金片，恐怕四個人合力，一天的工夫也最多挖出一人高矮的洞。”
嚴守震驚道：“什麽渾蛋，費這種力氣做這樣的糞坑！”嚴守震說出“糞坑”二字，又覺得不合適，趕忙改口道，“什麽糞坑，是臭坑，不，奶奶的，爛坑……”
嚴景天打斷嚴守震的話，說道：“不用說了，這種坑恐怕是十年前流竄北方的潛地龍一脈的人留下的，我看這個落馬客棧的掌櫃，必和潛地龍有極深的淵源。定是他知道了什麽才啟動了巨坑陣，把我們困在坑中，等人來抓我們。”
嚴守仁也湊過來，說道：“嚴堂主，那咱們也不能在下麵等著人來抓吧！不能挖牆，我們可以試試能不能把鐵條鋸開。”
嚴景天說道：“守震、守仁，你們兩個，在這間屋子裏速速探察一番，看看有沒有破綻之處。現在敵暗我明，不知道他們還會有什麽手段。”
嚴守震和嚴守仁應聲就要離開，嚴守震突然想到火小邪和水妖兒，轉身說道：“不知道水妖兒和火小邪那小子現在怎麽樣了？”
嚴景天說道：“水妖兒隻要不落在坑中，以她的本事，逃出這一帶還不是什麽問題；火小邪被綁在屋裏，恐怕也和我們一樣了。”
嚴守震不悅道：“本來我們可以快去快回，偏偏碰到這個古怪的水妖兒，偷啥不好，偏偏要去偷張四的東西，還帶著她一起趕路，落下一屁股麻煩事！”
嚴景天怒道：“守震，最後一次告誡你，再說這種混賬話，按火家家法拔去你的舌頭！”
嚴守震趕忙說道：“不敢了！不敢……”說著騰地跳開，沿著牆壁摸索去了。這時灰塵已散，從坑口照射進來的光線充足，房內倒也光亮。
嚴景天微微歎了口氣，也沒有閑著，攀上房頂，檢查起來。
他們三個人細細查了片刻，就聽到屋頂上有人大叫，傳進聲音：“嚴家的幾位兄弟，還活著嗎？”這聲音在坑中嗡嗡作響，回聲不絕。
嚴景天他們聽了，都是一緊，紛紛停下手中工作，湊在一起。
嚴守震低聲說道：“嚴堂主，來人了！”
嚴守仁也說道：“怎麽辦？我上去用齊掌炮把他們打下來！”
嚴景天道：“勿動！我們現在身處險境，前途未卜，先穩住他們。”
屋頂上的人又喊道：“嚴家兄弟，我知道你們還活著！以你們的身手，這點事還不至於沒命，不要裝死了，回話！”喊話的人說得多了，聽得出似乎是趙煙槍的口音。
嚴守震低聲怒道：“你老祖宗才裝死！”
嚴景天說道：“你別說話，我來。”
嚴景天抬頭高聲喊道：“外麵的兄弟，你說得沒錯，我們還活著！”
趙煙槍趴在洞邊，探頭向洞下看去，已能清楚地看到屋頂。趙煙槍聽到嚴景天回話，回頭對身後的鄭大川和錢掌櫃說道：“他們還活著！”
鄭大川說道：“繼續喊話，照剛才說的，叫他們老實待著！”
趙煙槍低頭對坑中繼續大喊：“嚴家兄弟，我是剛才和你們交手的朋友，跑信鏢的，不會忘了吧？”
“不會，記得清楚！”嚴景天回話。
“幾位兄弟，你們在裏麵待著，不要亂動，也不要想什麽法子逃出來！你們絕對逃不出來的！我們和你們並沒有冤仇，隻是你們乃是張四爺要抓的人。等張四爺到了，一切聽他發落！你們隻要老老實實待著，我們保證不傷你們的性命。”趙煙槍口舌伶俐，連珠炮似的把話說了。
嚴景天略略沉默片刻，抬頭喊道：“敢問一句，與我們一起前來的一個半大小子和一個女子，也落在你們手上了嗎？”
“哈哈，托你們的福，他們兩個也在坑裏躺著休息！放心，隻要你們不亂動，我們保證也不會動他們一根毫毛！一切都等張四爺趕到這裏再說。”趙煙槍說瞎話絲毫不會慚愧，理直氣壯。
嚴守震在嚴景天身邊十分煩躁，低聲道：“嚴堂主，我忍不住了！別聽他們的，我們把鐵條鋸開，我上去宰了他們，救出水妖兒他們。”
嚴景天並不接嚴守震的話，仍然抬頭喊道：“那便聽你們的！”
“我說話不是嚇唬你們！你們別想穩住我們，再想鬼主意！你們隻要敢挖牆、鋸鐵條或者別的什麽，我一把火丟下去，把你們燒成焦炭！再說了，那小妞和小子在我們手上，你們亂動一下，首先宰了他們。”
“坑上的兄弟放心，我既然說了，就絕對不會亂來！”
“那就好，你們可自己思量清楚啊！”