298.第298章
紅樓之不要攔著我上進 作者：糯米水晶糕 投票推薦 加入書簽 留言反饋
請君看我乘風起。
“那你見了, 如何？”雖然昨晚的《千手觀音》震撼了榮國府的來賓，不過距離傳到皇宮裏頭，還有一個時間差。畢竟那府上僅一個武散官、一個員外郎，遠遠不是京中眾人關注的對象。
十六皇子不得不實話實說：“確實很不錯，那一排人站著，那伸手、那伸腿的，確實好看。”
“你這小子, 不是最愛舞刀弄棍的, 怎麽還會欣賞起文雅的東西來，不過看你連詞匯都匱乏成這樣，回頭去把詩三百抄一遍。”皇帝疼幺兒，這是他如今最小的兒子, 又是皇後所出, 和太子一母同胞, 因此到了十二還被寵得天真不知事，偏又不通文墨，當初選伴讀, 曹家二房的小子素有天資，跟在十六身邊眼見都被帶歪了, 幸好曹閣老已致仕回江寧了，不然皇上覺得自己兒子帶壞了人家孫子, 實在無顏麵對曹閣老。
最後, 皇帝覺得小兒子比劃來比劃去也不能說清楚那榮國府的舞曲有多好看：“既然你一片孝心, 想要給你母後解悶, 那麽傳……”這是誰編排的來著？
十六皇子倒是聽了一耳朵：“說是榮國府上孫女兒為老太君排的。父皇，過不多久就要選秀了，這個時候宣她們進來，恐怕不太好吧？沒準人家以為你內定了，一樹梨花壓海棠啊，啊哈哈哈哈……”
皇帝身後的總管太監眼觀鼻、鼻觀心，硬是一副我什麽也沒聽見的樣子。
“剛還說你胸無點墨，轉頭取笑你老子倒是很流暢。再這麽一副促狹樣，當心朕把曹煥的妹子指給你做皇子妃。”當然，其實皇帝隻是這麽一說而已，江寧曹家的大房出了一位太子妃，就算這一家二房的女兒美若天仙，皇帝也不會賜婚她與自己的嫡出幼子的。
“父皇饒命，當年我也不知道曹煥他姐姐能隨意到前院去啊，我那不是以為那是小丫鬟嘛……”傻小子十六一聽就嚇了一大跳，那可是一隻母夜叉，不過是說她長得胖，當時拿起雞毛撣子就追著自己打，整整追了半個花園子。
“太子覲見——”守在外頭的內侍官通報。
原本笑得滿臉褶子的皇帝搖搖頭，止住了一臉歡笑，麵部表情調整為威嚴狀態。
隨著太子穩步進殿。
天家父子三人，一則太子給皇上見禮貌、二則十六對太子見禮。
十六皇子猜測太子哥哥與父皇是有正事要談，於是躬身退下了，退出去的時候，與內侍官悄聲說：“都立秋了，怎麽還不換大紅袍？”
“好叫十六皇子知道，皇上他指定要和六安瓜片，咱家也不好違抗皇命啊……”
“行了，我知道了，回頭換上去，就說是我耍賴，把六安瓜片都要走了。”
“是，十六皇子您慢走……”
………………………
“這小十六，管的是越來越多了。”皇帝忍不住笑罵。
“十六弟是一片赤誠。今日太子妃還說起來，叫我和父皇賠罪，說昨個兒曹大人縱著十六弟去榮國府胡鬧了，兒臣這便趕來向父皇請罪。”
“不妨事，小十六什麽性格我清楚的很，想必他昨日出宮之後對著曹家小子威逼利誘了，曹清泉也是拿他沒辦法。”
“是呀，聽太子妃說，她二叔為了替小十六圓一圓，今兒就把庶長子送回老家去了，說是給老父親盡孝。”
……
說完閑事，又談了談正事，今年夏日酷熱難耐，冬日裏恐有大雪，漕運的河道要及時破冰、各地防寒措施都要積極準備起來。零零總總不可贅述。
待到太子走後，老皇帝捏了捏眉心：“平安啊，你說朕是不是老了？這精神頭是一天不如一天。”
“陛下您是心憂國事，操勞的。”
“四喜可還好？”
“回皇上的話，幹爹最近精神頭很不錯，前些日子還鬧著要吃螃蟹。伺候的小子可不敢，於是他又發了一頓脾氣。”四喜是平安的幹爹，也是從前的太監總管，因年老而被榮養，現年九十了。陛下禦賜了一座小宅子，伺候的人一應俱全，做皇帝心腹到這個地步，老四喜也可以說是當朝第一宦官了。
“哈哈哈，這個老四喜，出宮了就越發不像樣子。”
…………………………
“元丫頭，你太太前個兒給你造勢的事兒你也曉得了？”
“孫女聽說了。”
“不是老祖宗不疼你，而是皇家有命，該去待選的秀女除非有皇上親自免除，否則一律不可自行婚配。這許多年了都沒有選秀，沒想到還是被你趕上了。”
“老祖宗，我明白的。”賈元春的心裏有一些難以言說的滋味，在這榮國府裏，自己是“大姑娘”，二房嫡出，養在老祖宗跟前，誰人不敬著？到了選秀詔書公布，自己才恍然大悟，原來對上頭來說自己是“工部員外郎之女”——五品官兒的女兒。枉自己從前還覺得自己也能如姑姑那樣嫁入列侯之家，或是配甚麽王公貴族。
很快，就過了中秋。不幾日，應該待選的秀女們都做好了進宮的準備，元春也不例外。
賈寶玉對此有所耳聞卻也是沒什麽辦法，畢竟這在很多人眼裏，是一飛衝天的好機會，也許元春自己都並不排斥選秀。
畢竟寶玉也見證了元春的心路曆程，從一開始的忐忑到後來的若有所思，他沒有辦法評論這樣將女人當做物品任由上位者挑選的製度是怎樣的性別歧視——也許是性別漠視了，隻有安慰自己：賈珠沒死，我未來的理想也不是做一個草包，不論元春嫁到哪裏，日後總是有兄弟支撐的。唯一令人擔心的是，《紅樓夢》裏頭明明白白寫著元春以後是貴妃……麻蛋皇帝都快六十了喂！怎麽老祖宗和二太太完全不擔心嫩草被老牛給吃了？
於是他坑坑巴巴去問賈珠。
賈珠聽了半天才明白過來，笑得幾乎要流眼淚：“寶玉小小年紀就知道替家裏的姊妹憂心了呢，真是善良。不過此次選秀，陛下聖明，前幾日又下旨意言明了，不做擴充後宮之舉。”
難怪太太最近瞧著更加喜氣洋洋了！不能去前院、沒法子出門交際，信息就是不靈便啊！
有些事，是人命關天；有些事，是愛莫能助。
元春待選就屬於後者。
寶玉並不是聖父，並沒有把整個榮國府人的命運攬在自己身上的打算，所以在發覺大姐姐對於選秀鬥誌昂揚之後，他默默吞下自己想要叫元春裝病的餿主意。
等到十月裏，一道旨意叫榮國府炸開了鍋：元春被指為太孫侍妾。
當然，賈母叫賈赦去打聽過了，今次，皇上給太孫指了一正妃、二侍妾。太孫妃出自皇後娘家，山陰胡氏。另一侍妾乃是禮部員外郎之女，李氏。
賈母有些感慨：老頭子，您嫡出的孫女兒現在隻能做個妾。雖然是皇家妾，可是……總歸是自己生的兩個兒子都沒出息罷。可惜了大姐兒，若是再等十年，珠哥兒和寶玉起來了……可惜了。
王氏一麵想要哭，自己的嫡出閨女是不能鳳冠霞帔、一身正紅地出嫁了；一麵又有抑製不住的竊喜，聖人已經快六十了，過些年……太孫可就是太子！等到再過二十年……
賈赦看了看自己那木頭似的女兒迎春：唉，可算了，咱沒那個命。
賈政盤算了一下：太孫侍妾的家人不算外戚吧？應當是與榮國府眾人（尤其當下的珠哥兒）的前程無礙的。
賈寶玉就有些迷茫了：對，太孫侍妾以後也會變成妃子，可以省親的。不過等到太孫登基，最起碼也得一二十或者二三十年……算著年齡自己那時候也不能夠住在大觀園呀！
難道說太子是個不長壽的？死得比較早？所以太孫早早登基了？
真是頭疼。原來依稀記得的原著都已經沒用了？到底是哪裏開始蝴蝶了劇情呢？
這，就要從曹家二房登門榮國府為賈母賀壽說起。
正上方的茶樓上，一位年過花甲的老爺子眯著眼看底下的一場鬧劇。另有一年近弱冠劍眉星目的青年站在老爺子背後：“黃爺，您看要不要……”
“不急，再看看你十六叔。看他要怎麽辦。”
“是。”
…………………………
“你、你，爺說的就是你們，過來搭把手。”圓臉少年當然一眼就看到了鶴立雞群的賈珠賈璉二人，賈寶玉？抱歉，海拔太低，被忽視了。
賈璉一副嗶了狗了的樣子：小爺明明是來看熱鬧的。
賈珠微微拱手：“小兄弟放心，方才聽聞事情經過之後，我就讓下人去尋衙役和大夫了，想來馬上就到。”
哦！周圍人心底一陣感歎，這圍觀的公子哥兒倒是個會來事兒的，這麽短短片刻，就安排好去尋人的事兒了。
中年漢子急了：“誰知道你們是不是一夥兒的！”終於是冒出一句尖刻的話。有聰明一點的百姓倒是開始覺得這中年人有些歇斯底裏了，這三位公子哥兒穿戴的哪一件都夠普通人家嚼用好幾年，不至於為了拐兩個孩子弄出這麽大的排場吧。
然而還有一部分不知道是執迷不悟還是一心仇富的閑漢，怪聲怪氣地說：“我看他們就是一夥的，你看那賊眉鼠眼的小子胳膊上還拿繩子拴著一個男娃娃！”
賈璉愣了幾息：賊眉鼠眼？！這是說我？？？
隻見他額角的青筋都要崩出來了，一把解開拴著寶玉的五彩繩兒：“這是我親堂弟！”
“您可和他長得可不太像……”有好事的二百五偷偷看了看賈璉，又看了看寶玉。
賈寶玉這就無奈了，被賈璉鬆開繩子之後，馬上一把拉住自己大哥哥的手——畢竟這時候百姓情緒激動，萬一衝撞起來，把自己弄丟了可就麻煩了。他的擔心不無道理，果然在有心之人的推搡之下，場麵亂了起來。寶玉看到幾個漢子慢慢接近圓臉少年和被他拉住的中年男人於是馬上大喊：“官差來啦，現在要跑的都是人販子呀！”清亮的童聲差點沒劈嗓子破音。
果然那有預謀接近中心人群的幾個男人，一個一把抱起呆愣在原地的胭脂痣女童，一個扯開華服少年的腰帶，另一個更壞了，瞅準機會就往人群中撒了一把銅錢。
胭脂女童乖乖巧巧一聲不吭，任由別人抱著。
華服圓臉少年不得不鬆開中年漢子改為拉自己的腰帶，以免春/光/乍/泄。
而原本因為寶玉的尖叫提醒而有序的人群卻因為天降橫財而騷亂起來。
賈珠當機立斷：“你們四個，去幫著抓人。”便是分出了家丁五六七八，留下一二三四依舊保護兄弟三人。
圓臉少年總算是靈變了一回，扯著公鴨嗓子喊：“抓住這幾個人，小爺我賞銀一百兩！”不就是錢麽，白花花的銀子總比銅錢動人心吧？
可是人群並沒有像圓臉想的那樣霎時間調轉目標。
賈璉嘖了一聲：“暴發戶，冤大頭。”劈手便奪了圓臉少年原本吊著壓下擺的平安扣：“抓著那幾個人，就可以平分一百兩啊，去寧榮大街榮國府兌，童叟無欺啊！”
這下子撿銅錢的人起來了一大半，尤其是年輕力壯的，嘿！就算十個人一塊兒抓到的，每人也可以分十兩呢，夠一家三口花半年了。當然，老弱病殘還是老老實實撿銅板——那花大力氣的活兒咱幹不了。
眼見“熱心百姓”都去抓壞人了，圓臉少年臉都漲的通紅：“你扯我腰帶幹嘛？”原本就搖搖欲墜的腰帶更加危險了。
“這個先壓在小爺這兒，回頭拿一百兩來贖，我璉二爺可不是冤大頭。幫你省錢了呢，原本人家說不定還得咬死了一人一百兩，現在統共花一百兩就行了。”
“你、你們兩個是哪一家的？”冤大頭圓臉少年又氣又急。
這回，連剩下的家丁一二三四都忍不住偷偷看了幾眼圓臉少年：這小少爺是不是sa，璉二爺剛才還自報家門了呢……
名叫初一的小廝連滾帶爬從人群中擠過來小聲提示：“爺，這位爺剛才說了他是榮國府的……”
尷尬間，官差到了。
雖然來得比較晚，但是寶玉覺得情有可原，今天可是端陽節，滿街都是人，跑過來也是不方便的。
不過這次百姓因為榮國府承諾的一百兩銀字，爆發了無比的熱情來路見不平拔刀相助，官差到的時候，已經平息得差不多了，家丁五六七八與另外四個熱心百姓將那形跡可疑的四個漢子壓在地上，愣是動彈不得。
官差頭頭諂媚笑著：“這位爺，是您的書童去報的官吧，這具體怎麽一回事兒，恐怕得您幾位跟咱們一起去講講清楚……”
賈璉這時候就顯示出油滑的好處了，他給自己方才不知道被擠到哪裏去小廝一個眼神，那小廝就拉著官差頭兒說了幾句。
官差頭兒顛了顛：唔，碎銀子。於是笑得更真誠了：“當然，爺幾位不方便，叫下人去一趟也使的。”因賈璉的小廝舌伶俐，便是他倆跟著各位差爺跑這一趟。
其餘官差隻負責把被壓在地上的四個漢子拖出來捆綁好，四名熱心群眾忐忑地問賈璉：“這位爺，這幾位弟兄也分一百兩麽？”指的就是來幫忙的家丁五六七八。
因這是賈珠的人，賈璉也不好代他開口，於是問道：“珠大哥？”
“不了，這幾人回頭另有獎勵，就不和諸位分那一百兩了。”賈珠倒是沒想太多，家丁本就是自家下人，下人無恒產，吃的穿的都是主人的，今日他們盡心，回家賞賜便是了，不用占圓臉少年的便宜。
而家丁五六七八也是一副理應如此的表情，一二三四倒是羨慕他們回府之後會被珠大爺賞賜。
經此，賈寶玉更加明白了上下主仆之間的關係，此時暫且不作發散。
比官差慢兩步的是大夫。
大夫給男娃娃一看，就說：“沒啥大事，這是餓的。”於是周圍人一陣哄笑，總算是放下心來。臨近的茶樓送來一盞蛋羹，熱心的大娘給男娃娃一口一口喂進去。
寶玉擺出童言無忌的樣子：“幾位大叔可要好好查一查，我覺得這個小娘子應當也是拐來的。”
被點了名的胭脂痣懵懂抬頭。
眾人一想：對啊！歹竹出好筍！這要是親生的，那中年漢子的婆娘該是天仙了吧？
又因為圓臉少年是頭一個發現中年漢子不對勁的，官差也要請他問話。好在基層的差事幹多了，眼神特別好使，他們也估摸這個圓臉非富即貴，所以態度也是和和氣氣的，對於主人並不去而是那個叫初一的小廝去也是沒有異議。
初一一臉委屈，圓臉少年搖搖手：“我就跟著榮國府的這幾位一起了，回頭去躍然茶樓等我。”
“誰和你一起了？我還要帶我堂弟去看旱龍舟呢。”賈璉一副傲驕的樣子。
圓臉少年不依：“那你把平安扣還我。”
“幾位爺？”四個被周圍百姓羨慕許久的青年悄聲問，“我們也不能口空白牙去榮國府吧，會被門子打出來的。”
小劇場一：
榮國府的活潑家丁們。
家丁一：剛才有人擠我。老二，是不是你？
家丁二：啥？剛才有人踩我的腳，俺娘給我納的新鞋呢。老三你起開點。
家丁三：扯蛋，出去就去比鞋印。老四你拿胳膊肘頂我幹哈？
家丁四：頂你個肺，我兩個胳膊都舉著寶二爺的風車！
家丁五：誰呀誰呀，誰摸我的腚？！
家丁六：五哥，不是我真的不是我。
家丁七：居然有人摸五哥的腚，不知道五哥最愛放連環屁嗎？
家丁八：心好累，明明就是有心懷不軌的人想要衝破我們的包圍圈好嗎？
小劇場二：
初一遊京兆府。
“這小廝長得也太白淨了吧？莫不是女扮男裝？”官差一。
“不能夠吧？要是女的，主人家也不會叫他跟我們跑一趟。”官差二。
“我覺得不好說，要是不叫她來，那位小爺自己來衙門，指定覺得晦氣啊。”官差三。
“我覺得也是，不就是個丫鬟麽，又不是什麽金貴的。”官差五。
“說不金貴的，你家有啊？”官差六。
官差頭頭內心：“都給我閉嘴，不知道皇宮裏頭有一種人叫閹人嗎？”
“不妨礙，要不是武三我右邊胳膊沒力，自己就可以替自己接上……這少年，應當是皇室中人。”武師傅繼續小聲說話。
“嗯哼？”那又如何？
“我這胳膊是救醇親王的時候廢了的，所以記得特別牢，王爺撕開中衣給我裹傷口的料子……與那少年現在穿著的一模一樣。”恐怕還不止是簡單的皇家人，應當是嫡係。
寶玉煩躁地撓頭：“先找地方靠岸吧。”這句話是對著外麵說的，也是對著武師傅說的。
東方已經蒙蒙泛白了，寶應渡口的影子也不知道在哪裏，可見昨晚在水下推著船前進的那些黑衣人有多賣力。
倒是不難就找到一片灘塗，可是那少年根本就不會劃船，先前也隻是任憑小舟隨著水流往下走罷了。等現在看到了岸邊，卻怎麽也沒本事劃過去。
寶玉和武師傅在船裏頭被晃得暈乎，待他探出一個頭，就見這小舟在水麵原地打轉，可憐了被拴在後麵的兩個人，原本麻醉過去，已經醒來了，又被繞得七葷八素。
水下的兩人對視一眼，來不及哀歎哥兩個倒黴，臨門差一腳叫煮熟的鴨子飛了，自己成了魚肉，就覺得腦仁抽抽想要吐——其實真是冤枉了劃船的少年，這嘔吐欲是麻藥的後遺症。
寶玉看得心煩，走去船尾。
“你要幹嘛？”眼見搖櫓到了怪力侏儒，哦不，是榮國府二房二少爺手裏，十六皇子覺得小心肝一顫一顫的：
當然，寶玉沒有這麽做。他伸出搖櫓點了點河底，恩，並不深：“你們兩個，把船推上岸。”
兩個粽子裝死當做沒聽見。
“曹炆，晨起一泡尿憋了很久了吧？這兩人恐怕需要童子尿提提神。”寶玉黑著臉，還是叫少年曹炆。
少年麵色一紅：“什麽童子尿，我……小爺才不是童子呢！”
“喲嗬，看不出啊。”
“什麽怪聲怪叫，榮國府教出來的小少爺怎麽和市井無賴一樣？”少年被寶玉笑得更加窘迫了。
寶玉兩手抱胸，麵無表情：“快點。”
也許是少年見識過了寶玉徒手拎壯漢的本事，終於是唯唯諾諾地開始解褲子了：“你……轉個頭。”
“稀罕，要不是武師傅躺著，我也不找你。尿的還沒兩尺遠呢……”
“胡說！我可以迎風尿一丈！”少年覺得士可殺不可辱，尿程不可被低估。
船尾兩人商（鬥）議（嘴）間，水下的粽子老老實實地腳踏河底，用胸膛和臉開始推著船往岸邊去了。
烏篷船靠岸了。
“那、賈寶玉，我還要尿嗎？”
“……隨便你！”
“喂，賈寶玉，你師傅怎麽辦？那兩個粽子又該怎麽處置？”少年努嘴比劃了一下船艙裏依舊躺平的武師傅。
“你有信號彈嗎？就是點著之後‘咻啪’一下，方圓多少裏之內，你的人都能找到你的那種玩意兒？”寶玉斜睨著少年。
“沒……沒有。”就算有也泡了水不能用了喂。
“那你有什麽聯係下人的方法？”寶玉實在是不想和這個少年同路了，被武師傅說破之後，他就覺得這少年的額頭上寫了兩個大字：麻煩。
“哨子。”
“好的，那你吹吧。”
少年便往脖子上一摸，臉色頓時就難看起來：“沒戴著……”
“……”寶玉什麽都沒說，隻是用關愛智障的眼神盯了一會兒少年。
少年就尷尬起來：“我剛洗完澡呢，還沒來得及穿好衣裳，就被這夥人破窗而入弄走了。”
“那行吧，咱們還是得去寶應縣城，我哥肯定在那兒等我。”寶玉等船靠穩了，就把兩個粽子麵對麵綁了個結實，從兩個粽子變成了一個粽子。
兩位不明人士心道：這一單活兒可是看走眼了，從來沒丟過這麽大的人，也沒和男人麵貼麵靠這麽近過！
“那我也去縣城，我哥肯定也在那兒等我。”
“唉，你去村裏找個車，武師傅不適合長途跋涉。”
“為什麽要我去？”十六皇子覺得自己從來沒有這麽狼狽過，蓬頭垢麵不曾梳洗，還隻穿著中衣！
“因為我怕你看不住他們倆。”寶玉還是一副冷澹到幾乎麵癱的表情，然後少年就慫了。
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“等等……”剛走出幾步，少年就被寶玉叫住了。
麵對一臉問號的少年，寶玉歎了一口氣，從腰帶裏掏出一個銀豆子：“帶上車資。”
“這麽少，人家樂意替我們趕一趟車麽？”
武師傅見寶玉實在是一副再說話就要噴火的樣子，於是忍不住有氣無力地說：“這位小少爺有所不知，銀貴銅賤。京城裏五口之家一年開銷二十兩便算是相當富足的了，這還是天子腳下，想必外頭人家的花費會更少一些，雇一輛牛車，一顆銀豆子足矣。”
“那你見了, 如何？”雖然昨晚的《千手觀音》震撼了榮國府的來賓，不過距離傳到皇宮裏頭，還有一個時間差。畢竟那府上僅一個武散官、一個員外郎，遠遠不是京中眾人關注的對象。
十六皇子不得不實話實說：“確實很不錯，那一排人站著，那伸手、那伸腿的，確實好看。”
“你這小子, 不是最愛舞刀弄棍的, 怎麽還會欣賞起文雅的東西來，不過看你連詞匯都匱乏成這樣，回頭去把詩三百抄一遍。”皇帝疼幺兒，這是他如今最小的兒子, 又是皇後所出, 和太子一母同胞, 因此到了十二還被寵得天真不知事，偏又不通文墨，當初選伴讀, 曹家二房的小子素有天資，跟在十六身邊眼見都被帶歪了, 幸好曹閣老已致仕回江寧了，不然皇上覺得自己兒子帶壞了人家孫子, 實在無顏麵對曹閣老。
最後, 皇帝覺得小兒子比劃來比劃去也不能說清楚那榮國府的舞曲有多好看：“既然你一片孝心, 想要給你母後解悶, 那麽傳……”這是誰編排的來著？
十六皇子倒是聽了一耳朵：“說是榮國府上孫女兒為老太君排的。父皇，過不多久就要選秀了，這個時候宣她們進來，恐怕不太好吧？沒準人家以為你內定了，一樹梨花壓海棠啊，啊哈哈哈哈……”
皇帝身後的總管太監眼觀鼻、鼻觀心，硬是一副我什麽也沒聽見的樣子。
“剛還說你胸無點墨，轉頭取笑你老子倒是很流暢。再這麽一副促狹樣，當心朕把曹煥的妹子指給你做皇子妃。”當然，其實皇帝隻是這麽一說而已，江寧曹家的大房出了一位太子妃，就算這一家二房的女兒美若天仙，皇帝也不會賜婚她與自己的嫡出幼子的。
“父皇饒命，當年我也不知道曹煥他姐姐能隨意到前院去啊，我那不是以為那是小丫鬟嘛……”傻小子十六一聽就嚇了一大跳，那可是一隻母夜叉，不過是說她長得胖，當時拿起雞毛撣子就追著自己打，整整追了半個花園子。
“太子覲見——”守在外頭的內侍官通報。
原本笑得滿臉褶子的皇帝搖搖頭，止住了一臉歡笑，麵部表情調整為威嚴狀態。
隨著太子穩步進殿。
天家父子三人，一則太子給皇上見禮貌、二則十六對太子見禮。
十六皇子猜測太子哥哥與父皇是有正事要談，於是躬身退下了，退出去的時候，與內侍官悄聲說：“都立秋了，怎麽還不換大紅袍？”
“好叫十六皇子知道，皇上他指定要和六安瓜片，咱家也不好違抗皇命啊……”
“行了，我知道了，回頭換上去，就說是我耍賴，把六安瓜片都要走了。”
“是，十六皇子您慢走……”
………………………
“這小十六，管的是越來越多了。”皇帝忍不住笑罵。
“十六弟是一片赤誠。今日太子妃還說起來，叫我和父皇賠罪，說昨個兒曹大人縱著十六弟去榮國府胡鬧了，兒臣這便趕來向父皇請罪。”
“不妨事，小十六什麽性格我清楚的很，想必他昨日出宮之後對著曹家小子威逼利誘了，曹清泉也是拿他沒辦法。”
“是呀，聽太子妃說，她二叔為了替小十六圓一圓，今兒就把庶長子送回老家去了，說是給老父親盡孝。”
……
說完閑事，又談了談正事，今年夏日酷熱難耐，冬日裏恐有大雪，漕運的河道要及時破冰、各地防寒措施都要積極準備起來。零零總總不可贅述。
待到太子走後，老皇帝捏了捏眉心：“平安啊，你說朕是不是老了？這精神頭是一天不如一天。”
“陛下您是心憂國事，操勞的。”
“四喜可還好？”
“回皇上的話，幹爹最近精神頭很不錯，前些日子還鬧著要吃螃蟹。伺候的小子可不敢，於是他又發了一頓脾氣。”四喜是平安的幹爹，也是從前的太監總管，因年老而被榮養，現年九十了。陛下禦賜了一座小宅子，伺候的人一應俱全，做皇帝心腹到這個地步，老四喜也可以說是當朝第一宦官了。
“哈哈哈，這個老四喜，出宮了就越發不像樣子。”
…………………………
“元丫頭，你太太前個兒給你造勢的事兒你也曉得了？”
“孫女聽說了。”
“不是老祖宗不疼你，而是皇家有命，該去待選的秀女除非有皇上親自免除，否則一律不可自行婚配。這許多年了都沒有選秀，沒想到還是被你趕上了。”
“老祖宗，我明白的。”賈元春的心裏有一些難以言說的滋味，在這榮國府裏，自己是“大姑娘”，二房嫡出，養在老祖宗跟前，誰人不敬著？到了選秀詔書公布，自己才恍然大悟，原來對上頭來說自己是“工部員外郎之女”——五品官兒的女兒。枉自己從前還覺得自己也能如姑姑那樣嫁入列侯之家，或是配甚麽王公貴族。
很快，就過了中秋。不幾日，應該待選的秀女們都做好了進宮的準備，元春也不例外。
賈寶玉對此有所耳聞卻也是沒什麽辦法，畢竟這在很多人眼裏，是一飛衝天的好機會，也許元春自己都並不排斥選秀。
畢竟寶玉也見證了元春的心路曆程，從一開始的忐忑到後來的若有所思，他沒有辦法評論這樣將女人當做物品任由上位者挑選的製度是怎樣的性別歧視——也許是性別漠視了，隻有安慰自己：賈珠沒死，我未來的理想也不是做一個草包，不論元春嫁到哪裏，日後總是有兄弟支撐的。唯一令人擔心的是，《紅樓夢》裏頭明明白白寫著元春以後是貴妃……麻蛋皇帝都快六十了喂！怎麽老祖宗和二太太完全不擔心嫩草被老牛給吃了？
於是他坑坑巴巴去問賈珠。
賈珠聽了半天才明白過來，笑得幾乎要流眼淚：“寶玉小小年紀就知道替家裏的姊妹憂心了呢，真是善良。不過此次選秀，陛下聖明，前幾日又下旨意言明了，不做擴充後宮之舉。”
難怪太太最近瞧著更加喜氣洋洋了！不能去前院、沒法子出門交際，信息就是不靈便啊！
有些事，是人命關天；有些事，是愛莫能助。
元春待選就屬於後者。
寶玉並不是聖父，並沒有把整個榮國府人的命運攬在自己身上的打算，所以在發覺大姐姐對於選秀鬥誌昂揚之後，他默默吞下自己想要叫元春裝病的餿主意。
等到十月裏，一道旨意叫榮國府炸開了鍋：元春被指為太孫侍妾。
當然，賈母叫賈赦去打聽過了，今次，皇上給太孫指了一正妃、二侍妾。太孫妃出自皇後娘家，山陰胡氏。另一侍妾乃是禮部員外郎之女，李氏。
賈母有些感慨：老頭子，您嫡出的孫女兒現在隻能做個妾。雖然是皇家妾，可是……總歸是自己生的兩個兒子都沒出息罷。可惜了大姐兒，若是再等十年，珠哥兒和寶玉起來了……可惜了。
王氏一麵想要哭，自己的嫡出閨女是不能鳳冠霞帔、一身正紅地出嫁了；一麵又有抑製不住的竊喜，聖人已經快六十了，過些年……太孫可就是太子！等到再過二十年……
賈赦看了看自己那木頭似的女兒迎春：唉，可算了，咱沒那個命。
賈政盤算了一下：太孫侍妾的家人不算外戚吧？應當是與榮國府眾人（尤其當下的珠哥兒）的前程無礙的。
賈寶玉就有些迷茫了：對，太孫侍妾以後也會變成妃子，可以省親的。不過等到太孫登基，最起碼也得一二十或者二三十年……算著年齡自己那時候也不能夠住在大觀園呀！
難道說太子是個不長壽的？死得比較早？所以太孫早早登基了？
真是頭疼。原來依稀記得的原著都已經沒用了？到底是哪裏開始蝴蝶了劇情呢？
這，就要從曹家二房登門榮國府為賈母賀壽說起。
正上方的茶樓上，一位年過花甲的老爺子眯著眼看底下的一場鬧劇。另有一年近弱冠劍眉星目的青年站在老爺子背後：“黃爺，您看要不要……”
“不急，再看看你十六叔。看他要怎麽辦。”
“是。”
…………………………
“你、你，爺說的就是你們，過來搭把手。”圓臉少年當然一眼就看到了鶴立雞群的賈珠賈璉二人，賈寶玉？抱歉，海拔太低，被忽視了。
賈璉一副嗶了狗了的樣子：小爺明明是來看熱鬧的。
賈珠微微拱手：“小兄弟放心，方才聽聞事情經過之後，我就讓下人去尋衙役和大夫了，想來馬上就到。”
哦！周圍人心底一陣感歎，這圍觀的公子哥兒倒是個會來事兒的，這麽短短片刻，就安排好去尋人的事兒了。
中年漢子急了：“誰知道你們是不是一夥兒的！”終於是冒出一句尖刻的話。有聰明一點的百姓倒是開始覺得這中年人有些歇斯底裏了，這三位公子哥兒穿戴的哪一件都夠普通人家嚼用好幾年，不至於為了拐兩個孩子弄出這麽大的排場吧。
然而還有一部分不知道是執迷不悟還是一心仇富的閑漢，怪聲怪氣地說：“我看他們就是一夥的，你看那賊眉鼠眼的小子胳膊上還拿繩子拴著一個男娃娃！”
賈璉愣了幾息：賊眉鼠眼？！這是說我？？？
隻見他額角的青筋都要崩出來了，一把解開拴著寶玉的五彩繩兒：“這是我親堂弟！”
“您可和他長得可不太像……”有好事的二百五偷偷看了看賈璉，又看了看寶玉。
賈寶玉這就無奈了，被賈璉鬆開繩子之後，馬上一把拉住自己大哥哥的手——畢竟這時候百姓情緒激動，萬一衝撞起來，把自己弄丟了可就麻煩了。他的擔心不無道理，果然在有心之人的推搡之下，場麵亂了起來。寶玉看到幾個漢子慢慢接近圓臉少年和被他拉住的中年男人於是馬上大喊：“官差來啦，現在要跑的都是人販子呀！”清亮的童聲差點沒劈嗓子破音。
果然那有預謀接近中心人群的幾個男人，一個一把抱起呆愣在原地的胭脂痣女童，一個扯開華服少年的腰帶，另一個更壞了，瞅準機會就往人群中撒了一把銅錢。
胭脂女童乖乖巧巧一聲不吭，任由別人抱著。
華服圓臉少年不得不鬆開中年漢子改為拉自己的腰帶，以免春/光/乍/泄。
而原本因為寶玉的尖叫提醒而有序的人群卻因為天降橫財而騷亂起來。
賈珠當機立斷：“你們四個，去幫著抓人。”便是分出了家丁五六七八，留下一二三四依舊保護兄弟三人。
圓臉少年總算是靈變了一回，扯著公鴨嗓子喊：“抓住這幾個人，小爺我賞銀一百兩！”不就是錢麽，白花花的銀子總比銅錢動人心吧？
可是人群並沒有像圓臉想的那樣霎時間調轉目標。
賈璉嘖了一聲：“暴發戶，冤大頭。”劈手便奪了圓臉少年原本吊著壓下擺的平安扣：“抓著那幾個人，就可以平分一百兩啊，去寧榮大街榮國府兌，童叟無欺啊！”
這下子撿銅錢的人起來了一大半，尤其是年輕力壯的，嘿！就算十個人一塊兒抓到的，每人也可以分十兩呢，夠一家三口花半年了。當然，老弱病殘還是老老實實撿銅板——那花大力氣的活兒咱幹不了。
眼見“熱心百姓”都去抓壞人了，圓臉少年臉都漲的通紅：“你扯我腰帶幹嘛？”原本就搖搖欲墜的腰帶更加危險了。
“這個先壓在小爺這兒，回頭拿一百兩來贖，我璉二爺可不是冤大頭。幫你省錢了呢，原本人家說不定還得咬死了一人一百兩，現在統共花一百兩就行了。”
“你、你們兩個是哪一家的？”冤大頭圓臉少年又氣又急。
這回，連剩下的家丁一二三四都忍不住偷偷看了幾眼圓臉少年：這小少爺是不是sa，璉二爺剛才還自報家門了呢……
名叫初一的小廝連滾帶爬從人群中擠過來小聲提示：“爺，這位爺剛才說了他是榮國府的……”
尷尬間，官差到了。
雖然來得比較晚，但是寶玉覺得情有可原，今天可是端陽節，滿街都是人，跑過來也是不方便的。
不過這次百姓因為榮國府承諾的一百兩銀字，爆發了無比的熱情來路見不平拔刀相助，官差到的時候，已經平息得差不多了，家丁五六七八與另外四個熱心百姓將那形跡可疑的四個漢子壓在地上，愣是動彈不得。
官差頭頭諂媚笑著：“這位爺，是您的書童去報的官吧，這具體怎麽一回事兒，恐怕得您幾位跟咱們一起去講講清楚……”
賈璉這時候就顯示出油滑的好處了，他給自己方才不知道被擠到哪裏去小廝一個眼神，那小廝就拉著官差頭兒說了幾句。
官差頭兒顛了顛：唔，碎銀子。於是笑得更真誠了：“當然，爺幾位不方便，叫下人去一趟也使的。”因賈璉的小廝舌伶俐，便是他倆跟著各位差爺跑這一趟。
其餘官差隻負責把被壓在地上的四個漢子拖出來捆綁好，四名熱心群眾忐忑地問賈璉：“這位爺，這幾位弟兄也分一百兩麽？”指的就是來幫忙的家丁五六七八。
因這是賈珠的人，賈璉也不好代他開口，於是問道：“珠大哥？”
“不了，這幾人回頭另有獎勵，就不和諸位分那一百兩了。”賈珠倒是沒想太多，家丁本就是自家下人，下人無恒產，吃的穿的都是主人的，今日他們盡心，回家賞賜便是了，不用占圓臉少年的便宜。
而家丁五六七八也是一副理應如此的表情，一二三四倒是羨慕他們回府之後會被珠大爺賞賜。
經此，賈寶玉更加明白了上下主仆之間的關係，此時暫且不作發散。
比官差慢兩步的是大夫。
大夫給男娃娃一看，就說：“沒啥大事，這是餓的。”於是周圍人一陣哄笑，總算是放下心來。臨近的茶樓送來一盞蛋羹，熱心的大娘給男娃娃一口一口喂進去。
寶玉擺出童言無忌的樣子：“幾位大叔可要好好查一查，我覺得這個小娘子應當也是拐來的。”
被點了名的胭脂痣懵懂抬頭。
眾人一想：對啊！歹竹出好筍！這要是親生的，那中年漢子的婆娘該是天仙了吧？
又因為圓臉少年是頭一個發現中年漢子不對勁的，官差也要請他問話。好在基層的差事幹多了，眼神特別好使，他們也估摸這個圓臉非富即貴，所以態度也是和和氣氣的，對於主人並不去而是那個叫初一的小廝去也是沒有異議。
初一一臉委屈，圓臉少年搖搖手：“我就跟著榮國府的這幾位一起了，回頭去躍然茶樓等我。”
“誰和你一起了？我還要帶我堂弟去看旱龍舟呢。”賈璉一副傲驕的樣子。
圓臉少年不依：“那你把平安扣還我。”
“幾位爺？”四個被周圍百姓羨慕許久的青年悄聲問，“我們也不能口空白牙去榮國府吧，會被門子打出來的。”
小劇場一：
榮國府的活潑家丁們。
家丁一：剛才有人擠我。老二，是不是你？
家丁二：啥？剛才有人踩我的腳，俺娘給我納的新鞋呢。老三你起開點。
家丁三：扯蛋，出去就去比鞋印。老四你拿胳膊肘頂我幹哈？
家丁四：頂你個肺，我兩個胳膊都舉著寶二爺的風車！
家丁五：誰呀誰呀，誰摸我的腚？！
家丁六：五哥，不是我真的不是我。
家丁七：居然有人摸五哥的腚，不知道五哥最愛放連環屁嗎？
家丁八：心好累，明明就是有心懷不軌的人想要衝破我們的包圍圈好嗎？
小劇場二：
初一遊京兆府。
“這小廝長得也太白淨了吧？莫不是女扮男裝？”官差一。
“不能夠吧？要是女的，主人家也不會叫他跟我們跑一趟。”官差二。
“我覺得不好說，要是不叫她來，那位小爺自己來衙門，指定覺得晦氣啊。”官差三。
“我覺得也是，不就是個丫鬟麽，又不是什麽金貴的。”官差五。
“說不金貴的，你家有啊？”官差六。
官差頭頭內心：“都給我閉嘴，不知道皇宮裏頭有一種人叫閹人嗎？”
“不妨礙，要不是武三我右邊胳膊沒力，自己就可以替自己接上……這少年，應當是皇室中人。”武師傅繼續小聲說話。
“嗯哼？”那又如何？
“我這胳膊是救醇親王的時候廢了的，所以記得特別牢，王爺撕開中衣給我裹傷口的料子……與那少年現在穿著的一模一樣。”恐怕還不止是簡單的皇家人，應當是嫡係。
寶玉煩躁地撓頭：“先找地方靠岸吧。”這句話是對著外麵說的，也是對著武師傅說的。
東方已經蒙蒙泛白了，寶應渡口的影子也不知道在哪裏，可見昨晚在水下推著船前進的那些黑衣人有多賣力。
倒是不難就找到一片灘塗，可是那少年根本就不會劃船，先前也隻是任憑小舟隨著水流往下走罷了。等現在看到了岸邊，卻怎麽也沒本事劃過去。
寶玉和武師傅在船裏頭被晃得暈乎，待他探出一個頭，就見這小舟在水麵原地打轉，可憐了被拴在後麵的兩個人，原本麻醉過去，已經醒來了，又被繞得七葷八素。
水下的兩人對視一眼，來不及哀歎哥兩個倒黴，臨門差一腳叫煮熟的鴨子飛了，自己成了魚肉，就覺得腦仁抽抽想要吐——其實真是冤枉了劃船的少年，這嘔吐欲是麻藥的後遺症。
寶玉看得心煩，走去船尾。
“你要幹嘛？”眼見搖櫓到了怪力侏儒，哦不，是榮國府二房二少爺手裏，十六皇子覺得小心肝一顫一顫的：
當然，寶玉沒有這麽做。他伸出搖櫓點了點河底，恩，並不深：“你們兩個，把船推上岸。”
兩個粽子裝死當做沒聽見。
“曹炆，晨起一泡尿憋了很久了吧？這兩人恐怕需要童子尿提提神。”寶玉黑著臉，還是叫少年曹炆。
少年麵色一紅：“什麽童子尿，我……小爺才不是童子呢！”
“喲嗬，看不出啊。”
“什麽怪聲怪叫，榮國府教出來的小少爺怎麽和市井無賴一樣？”少年被寶玉笑得更加窘迫了。
寶玉兩手抱胸，麵無表情：“快點。”
也許是少年見識過了寶玉徒手拎壯漢的本事，終於是唯唯諾諾地開始解褲子了：“你……轉個頭。”
“稀罕，要不是武師傅躺著，我也不找你。尿的還沒兩尺遠呢……”
“胡說！我可以迎風尿一丈！”少年覺得士可殺不可辱，尿程不可被低估。
船尾兩人商（鬥）議（嘴）間，水下的粽子老老實實地腳踏河底，用胸膛和臉開始推著船往岸邊去了。
烏篷船靠岸了。
“那、賈寶玉，我還要尿嗎？”
“……隨便你！”
“喂，賈寶玉，你師傅怎麽辦？那兩個粽子又該怎麽處置？”少年努嘴比劃了一下船艙裏依舊躺平的武師傅。
“你有信號彈嗎？就是點著之後‘咻啪’一下，方圓多少裏之內，你的人都能找到你的那種玩意兒？”寶玉斜睨著少年。
“沒……沒有。”就算有也泡了水不能用了喂。
“那你有什麽聯係下人的方法？”寶玉實在是不想和這個少年同路了，被武師傅說破之後，他就覺得這少年的額頭上寫了兩個大字：麻煩。
“哨子。”
“好的，那你吹吧。”
少年便往脖子上一摸，臉色頓時就難看起來：“沒戴著……”
“……”寶玉什麽都沒說，隻是用關愛智障的眼神盯了一會兒少年。
少年就尷尬起來：“我剛洗完澡呢，還沒來得及穿好衣裳，就被這夥人破窗而入弄走了。”
“那行吧，咱們還是得去寶應縣城，我哥肯定在那兒等我。”寶玉等船靠穩了，就把兩個粽子麵對麵綁了個結實，從兩個粽子變成了一個粽子。
兩位不明人士心道：這一單活兒可是看走眼了，從來沒丟過這麽大的人，也沒和男人麵貼麵靠這麽近過！
“那我也去縣城，我哥肯定也在那兒等我。”
“唉，你去村裏找個車，武師傅不適合長途跋涉。”
“為什麽要我去？”十六皇子覺得自己從來沒有這麽狼狽過，蓬頭垢麵不曾梳洗，還隻穿著中衣！
“因為我怕你看不住他們倆。”寶玉還是一副冷澹到幾乎麵癱的表情，然後少年就慫了。
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“等等……”剛走出幾步，少年就被寶玉叫住了。
麵對一臉問號的少年，寶玉歎了一口氣，從腰帶裏掏出一個銀豆子：“帶上車資。”
“這麽少，人家樂意替我們趕一趟車麽？”
武師傅見寶玉實在是一副再說話就要噴火的樣子，於是忍不住有氣無力地說：“這位小少爺有所不知，銀貴銅賤。京城裏五口之家一年開銷二十兩便算是相當富足的了，這還是天子腳下，想必外頭人家的花費會更少一些，雇一輛牛車，一顆銀豆子足矣。”