</br>
景苑的苑門開著，一名十六七歲的佩刀侍衛守在門邊，見到肩輿，身子一讓，立在門邊合手行長揖禮：
“侍衛蕭季思見過郎君，世子，少夫人。”
他當先一禮是行給蕭琰，顯見是屬於清寧院的侍衛。
蕭琰看向兄長，蕭琮笑道：“阿琰，蕭季思是剛從安貞堂出來的，以後撥給你了。”
蕭琰一聽“安貞堂出來的”明白了。
蕭氏在河西建有撫幼院，收養貧寒人家的棄嬰以及河西軍陣亡將士的遺孤，其中天賦好的送入安貞堂學文、學商、學匠或學武，學武有成的多數做侍衛，最優異的甚至可以進入國公府。但國公府挑選侍衛是極其嚴格的，忠誠和人品是第一要求，其他還有上百項考核，這個蕭季思能從安貞堂選□□，顯然經過了重重考驗，忠主、守秘是必須做到的，否則隻有一個“死”字。
蕭琰向蕭季思抬了下手，表示了對他的接納，回手招安葉禧上前，對蕭季思道：“這是安葉禧，你的同伴。以後安葉禧駐內院，你負責外麵的景苑。”清寧院是景苑的內院，蕭琰在沒有了解蕭季思的為人之前，不會讓他進入清寧院，更何況“商清正在院內病著”，越少人進入越好。
蕭季思行禮應聲：“是，郎君。”又與安葉禧互相行了一禮。
蕭琮招手讓蕭承智過來，道：“這是清寧院新入的侍衛安葉禧，是十七郎君在靜南軍的親兵。這段時間你教著她，讓她知道國公府的規矩。”又對蕭琰道，“安葉禧這段時間先住承和院吧，阿琰，你看呢？”
蕭琰知道安葉禧現在進入清寧院不合適，應了聲“好”，又轉身吩咐安葉禧：“好好跟蕭承義學著啊。可別丟我的臉。”後麵一句話裏帶了幾分笑意。安家雖然是靜州首富，但是粟特人的規矩肯定沒有世家這麽嚴謹，安葉禧在軍中也是爽性慣了的，這段日子有她苦頭吃了。不過學學也好，真正的爽性那是心性不受拘，但外在的禮儀是一個人的氣質風度，兩者不矛盾，安葉禧你學著吧，對你有好處。
安葉禧心想國公府規矩真多，但甲姓世家呀，規矩肯定多的，看看人家侍衛仆婢走路、站位都好有講究，自己還是認真學著吧，別以後真出了岔子，便恭肅的應下了：“屬下一定好好學習，不丟郎君的臉。”又端謹的向蕭承智行了個抱拳禮，“請蕭侍衛多多教導。”
蕭承智向她點了下頭，回了一禮，便帶著她先回承和院了，提行李的仆役也跟在後麵。
“阿兄，阿嫂，咱們進去吧。”蕭琰伸出手，扶了蕭琮下肩輿。
沈清猗隨後也下輿。
一行人入了苑內。蕭承忠和蕭承義提著蕭琰的行李隨行，奴婢中隻有端硯、赤芍和菘藍三人隨行，其他侍衛和奴婢都在苑門外的廡廊下候著。
苑內很幹淨，仿佛沒有大半年不住人的樣子，石徑上一片落葉都沒有。
石子路不寬，隻夠兩人並行。蕭琮在前，沈清猗落後半步，蕭琰隨在沈清猗後麵行著。其後是兩名侍女和兩名侍衛。
沈清猗雙手攏在寬袖裏，一邊走，清緩的聲音道：“苑內的侍女暫時隻有青葙和虞香——虞香是盛華院的掌廚侍女，母親說借給你用一陣，以後是要還的。”說著，回頭笑看了蕭琰一眼。
蕭琰有些不好意思，估計公主母親是擔心綺娘走了後青葙做的飯菜達不到“美味”的程度，她吃不下去——其實她在軍中連粗糙的青稞團子都吃下去了，還有什麽吃不下去的呢？抬手咳了一聲道：“其實青葙做菜也是不錯的。”
她身後的赤芍和菘藍都抿著嘴笑，青葙在她們四位大侍女中最擅長針線女工，膳上功夫嘛，比一般婢女強，但肯定比不過她們三人了——在道門這大半年，她們可都練出了一手做食膳的好手藝。
沈清猗一笑，“青葙聽了你這話，肯定要感動。”
能被蕭琰這麽嘴刁的人稱讚“做菜不錯”，除了烹飪技藝真的上佳外，那是感情分了，顯然青葙得了十七郎君的感情分，能不感動麽？
蕭琮聽得哈哈笑。
兩個侍女也抿嘴笑。
沈清猗回頭看了菘藍一眼，對蕭琰道：“我走後，將菘藍留給你。以後，飲膳方麵歸菘藍。虞香走後也有人接。”
菘藍臉上沒有意外的神色，之前沈清猗跟她說過，行禮應道：“是，少夫人。”又向蕭琰行禮，“奴婢拜見郎君。”
蕭琰吃一驚，立即對沈清猗道：“姊姊不可。菘藍是服侍你的，你給我一個青葙夠了。你身邊也是要用人的。噢，我這邊還有安葉禧，做菜也是可以的，尤其烤全羊技藝精湛。”其他嘛馬馬虎虎，這個不提了。
沈清猗淡淡道：“我在道門不需要應酬，一應事物簡單，哪需要這麽多人服侍。有白蘇和赤芍夠了，何況還有采蘋、采薇四婢。安葉禧是侍衛，侍衛要做侍衛的事，你把人當侍婢用？”她回頭看蕭琰一眼，清幽目光裏有著不容拒絕，“這麽決定了。”
蕭琰張了張口，叫了聲：“阿兄……”
蕭琮回頭笑，“你院裏的人少，母親以後也是要撥人給你的。你阿嫂身邊的人都是不錯的，她給你，你接著吧。”說著又向妹妹眨了下眼，那意思是：你阿嫂決定的事，你能反對得了？
蕭琰無語，足下上前半步，和沈清猗並行，叫道：“姊姊……”
沈清猗側眸看她，清清淡淡的目光，看得蕭琰背上一涼，“怎麽？”她道，聲音也是清清淡淡的。
蕭琰心裏“嗖”的冒寒氣，將出口的話立即改了，笑著感謝道：“多謝姊姊了。”
蕭琮忍笑回轉頭去，心想阿琰還是敬畏清猗，一個眼神讓她沒話了。
沈清猗看了眼她，清淡的眸光柔和了些，一邊走著，邊道：“母親說，等過段時間，你這院裏再進幾個灑掃。”
蕭琰應了一聲“好”，青葙、菘藍本來是大侍女，放到富戶家裏也是嬌養的娘子，灑掃這些粗活本不該她們做，國公府精心培養這些知書達禮的侍女也不是讓她們浪費在這上麵。
等過段時間，再進灑掃，那是等“臥病在床的侍女商清因病不治而逝”，然後其他的仆婢才能進清寧院。
蕭琰眼神有些黯淡，雖然知道母親不是商清，但想起“讓商清病逝”這個事還是讓人不舒服。可這是必須的，難道以後還要找個人待在清寧院冒充商清？再說，撫養她到兩歲的商清已經病逝多年了，她也應該光明正大的為她上香，祭奠她，這是她該當盡的情義。讓死者在地下安息吧。蕭琰心裏想著，心裏那幾分不舒服消去了。
沈清猗見她目光黯然時想伸手握她手，但袖中手才動，放了下去，清幽的目光望著前方，唇微抿著。她便收了目光，隻專心往前走著。
蕭琰黯然的目光已經明澈，微微落後半步，關心道：“姊姊能在府中待多久？幾時去道門？”
<a id="wzsy" href="http://m.aiyueshuxiang.com">愛閱書香</a>
沈清猗沉吟了一下，道：“大概還能待兩三天。師伯叔他們已經先頭走了，還有兩位師姊在觀裏等著我。”她說的觀裏是指賀州城的道觀紫虛觀。
她回府已有四日，原是等梁國公回來走。但見著蕭琰，她心裏舍不得了，隻是再舍不得，最多也隻能再待個兩三天，不能再往後拖了——藥殿的人都恨不得一天掰成兩天用，吃飯睡覺都在藥廬裏，估計觀裏的師姊也急得打轉腳了，她還有什麽道理拖著不走呢？
她心裏歎口氣。
這口氣蕭琰卻歎了出來，愁著眉頭道：“姊姊這麽快走啊。”不舍之意溢於言表。
沈清猗心裏一柔，聲音輕緩道：“今年除夕應該能回來。道門也不是不講人情的。今年跟去年又不同。”去年她在藥殿裏還沒站穩腳跟，加上蕭琰不在府中，除夕沒有回府；但現在不同了，她在藥殿地位已穩，僅次於幾位長老，除夕前後抽十幾天回來，想來藥殿也不會有意見。
蕭琰從她這短短三句話中，在心中一輾轉，便推想出她在藥殿肯定經曆了一番波瀾，才有今日的立足……心中一時翻滾，有著敬佩，又有著心疼。
她不由抬眸凝視沈清猗的背影，在府門口她發現了，沈清猗瘦了不少，雖然顏容未改，仍然清如雪豔如梅，那體態卻是纖薄得緊，即使罩著大氅也讓人覺出清減。
蕭琰忍下自己的情緒，接過沈清猗的話笑道：“現在離除夕也快了。姊姊這可得辛苦了，馬不停蹄過去，又要馬不停蹄回來。還好三清山在江北，若在江南，可要跑斷腿了。——唉！”她長長歎了口氣，本想說去接沈清猗，卻又想起之後要去講武堂，聽說很嚴格，沒準到了除夕才準下山，還是先不說吧，省得到時失諾食言。
沈清猗聽她這一聲長歎不由笑出，“跑斷腿也是跑斷馬腿，歎的什麽氣。”目光看著她一瞬的溫柔。
蕭琰的目光卻落在她細可盈握的纖腰上，“我是擔心把姊姊骨頭顛散了。”這腰細得，真擔心車子一顛折了。
“這個倒不用擔心，”蕭琮插口笑道，“今年又出了一種新車，減震做得更好了。隻要走官道，顛簸倒是小的。”說著又隨口感歎一句，“墨子說，利人，即仁義。利於人謂之巧，不利於人謂之拙。以匠技便民，此巧也。老子卻說，‘民多利器，國家滋昏。人多伎術，奇物滋起’，隻有‘絕聖棄智’、‘絕巧棄利’，才能回心歸真。”蕭琮一笑，搖頭，“所以治道不可用一家之言呀。”
“那是當然的。”蕭琰隨口接道，“這跟武道是一樣的，學刀的不能說學劍的不好，打拳的不能說練掌的不行，總之各有各的長處，博采眾長，然後走自己的路，這才對嘛。”她偏了下頭，“文道治國，應該更如此吧？不管道家儒家，還是墨家法家，農家陰陽家，有用的都拿來用。大唐不是這樣麽？我在靜南軍時，聽七姑父說翰林苑裏天天都有翰林學士在吵架辯學術，還有挽袖子打架的——哈哈，這是真的？”文人打架能怎麽打？撲在一起扯頭發麽？蕭琰想想這場麵好笑。
蕭琮也笑起來，“別說翰林苑了，咱們經道堂裏，文夫子們是經常打架的。還有族學也是，以前阿琤從族學回來，常說，今天哪個夫子又跟哪個夫子打架了。”說著又笑，“一般儒家夫子會比較吃虧，因為‘君子動口不動手’，但墨家要講‘動手’，不動手何以入實？所以儒家遇見墨家……咳……”蕭琰以為儒家要挨揍了，誰知蕭琮說，“那是‘是可忍，孰不可忍’了，挽袖子上唄。”說著大笑起來，聲音朗朗徹空。
蕭琰一愣，也哈哈哈笑起來。
這般打岔，驅走了方才的愁緒。
沈清猗微微一笑，心道蕭四當真費心了。
三人一路說著，到了院門。
青葙和白蘇已在院門外候著。
進了院門，便是一股藥味，從內院中飄出來。蕭琰心道，這戲倒是做得真。入得內院，她便道：“我先去見……商姨。”這個稱呼還真是別扭，她叫得有些生硬。聽在蕭承忠、蕭承義和不知內情的赤芍、菘藍耳裏，卻覺得很正常，“生母”一下變成了“生母的侍女”，任誰也要有個適應過程啊。
沈清猗和蕭琰一道進了正房寢居，蕭琮卻是不便進去的，便在堂廳裏喝茶。赤芍和白蘇都候在廊下，因為大夫說病人要靜養，聽不得響動，所以平時都是青葙和虞香輪流送藥進去，輪流在裏麵服侍，進不得生人。菘藍已經進了廚房，去幫虞香燒水。青葙領了蕭承忠、蕭承義擱行李。於是蕭琮在廳堂隻有自己的貼身侍仆端硯倒茶水了——他當然不會在意這個，隻覺得清寧院以後定要補配齊全仆役，不然來個兄弟姊妹接待不過來了，阿琰可是他們國公府的嫡子，不能這麽寒磣了。
“病人臥床”的寢居內空無一人，隻有垂下的帳幔，和濃濃的藥味。
蕭琰在空空的床榻前怔怔的站著，想起母親，眼圈陡然紅了。
“阿琰。”沈清猗上前解了她麵具，纖瘦的指輕抹她落下的一滴淚，柔聲道，“別難過。”
蕭琰不由伸手抱住她，心裏才因母親離去傷感，覺得懷中的人果然是很瘦的，她的心思頓時被移轉了，眉毛不由皺起來，道：“姊姊，你清減了好多。”一手伸入沈清猗敞襟的大氅內，撫在她的纖腰上，手掌輕輕握著，眉毛皺得厲害，“怎麽瘦了這麽多？道門難道隻讓你吃素？”
沈清猗被她抱入懷中心口一跳。
蕭琰這一年長得很快，身高已經略略高過她了，說話時唇邊的氣息在她的口唇上方。
沈清猗不由側轉了頭，一手按在蕭琰肩上，不讓自己和她的身體貼得太近，另一手伸入氅內逮住她的手，輕嗔道：“別亂摸。”蕭琰的手仿佛有火，觸到她哪裏她覺得燙，心口滾熱。
蕭琰卻因為掌下觸及的纖瘦單薄好生心疼，左手一緊，將她又抱得緊了些，右手微轉，脫了沈清猗逮著她的手，在她背上摸了幾下，又摸她肩骨，不由抱怨：“一定是道門的飲食不好。白蘇她們是怎麽照顧你的？三餐沒有定時吃嗎？還是藥殿的事太累了，連飯都不吃了？”她想起打仗時往往都是在馬背上隨口啃幹糧，便也擔心沈清猗研藥入了迷，“再著緊，也得吃飯呀。你看你，肩骨都這麽尖了，手掌按這，能戳著。還有背上的骨頭，肉好少。還有腰，一握能折。”一邊說著，一邊摸，隻恨不得將自己身上的肉移過去補她。
“蕭悅之！”沈清猗生氣了，“叫你，別亂摸。”聲音裏有著隱忍。
“你這般瘦了還不讓人摸，”蕭琰氣道，“當我不摸不知道你瘦？”
沈清猗氣笑，蕭悅之你什麽都不知道！目光落在蕭琰的朱唇上，心口像有木炭在灼燒，眼眸裏也似有火星在簇燃。
她狠狠閉了下眼，再睜開時，眼裏火星已熄，眸色清幽，聲音也蘊著清冷，“放開。”
淡淡的兩字，不重，卻帶著霜一樣的寒。
蕭琰鬆開手臂，退後一步，見沈清猗臉上籠霜，以為她被自己數落得生氣了，立即低下眉來，“姊姊，我不是怪你。隻是，”她歎氣，“你這樣，我心中真難受。”
沈清猗抬眸一笑，“我這是瘦了，又不是病了，你急個什麽。庭州那一陣，道門的師叔伯都瘦了，不止我一個，還有比我瘦得更厲害的，都成衣撐子了，外麵隻挑著層衣。——好了，別用那種眼神，好像我得了不治之症似的……”
“姊姊！”她的話被蕭琰陡然打斷，很生氣的看她。
“好，我說錯了。”沈清猗笑，“總之，不是什麽大事，回三清宮養養好了。下次你見我，不是這麽瘦了。——好了，別磨蹭了。趕緊出去沐浴，換衣，申時慶功宴，你可別去遲了。”說著又白蕭琰一眼，扯開話道，“你抱我一下，沾了你的風塵味，我回去還得洗。”
蕭琰估摸著時辰，決定回來再跟她扯這事，聽到沈清猗這一句，便笑，“那你跟我一起洗啊。”
沈清猗哪敢跟她一起沐浴，白她一眼，“誰跟你擠一桶裏？”
蕭琰嗬嗬一笑，心裏在擦汗，因為她話出口便想起脖子上掛著李毓禎的命牌，若沐浴時被看見……頓時慶幸沈清猗拒絕了。
“姊姊那我們出去吧。”她當先往門口走。
沈清猗在後麵抬了下眉。
蕭悅之方才那眼神，是在心虛？
她有什麽可心虛的？
沈清猗的眼眸淺淺眯了一下，似霜冷，寒氣乍起。
景苑的苑門開著，一名十六七歲的佩刀侍衛守在門邊，見到肩輿，身子一讓，立在門邊合手行長揖禮：
“侍衛蕭季思見過郎君，世子，少夫人。”
他當先一禮是行給蕭琰，顯見是屬於清寧院的侍衛。
蕭琰看向兄長，蕭琮笑道：“阿琰，蕭季思是剛從安貞堂出來的，以後撥給你了。”
蕭琰一聽“安貞堂出來的”明白了。
蕭氏在河西建有撫幼院，收養貧寒人家的棄嬰以及河西軍陣亡將士的遺孤，其中天賦好的送入安貞堂學文、學商、學匠或學武，學武有成的多數做侍衛，最優異的甚至可以進入國公府。但國公府挑選侍衛是極其嚴格的，忠誠和人品是第一要求，其他還有上百項考核，這個蕭季思能從安貞堂選□□，顯然經過了重重考驗，忠主、守秘是必須做到的，否則隻有一個“死”字。
蕭琰向蕭季思抬了下手，表示了對他的接納，回手招安葉禧上前，對蕭季思道：“這是安葉禧，你的同伴。以後安葉禧駐內院，你負責外麵的景苑。”清寧院是景苑的內院，蕭琰在沒有了解蕭季思的為人之前，不會讓他進入清寧院，更何況“商清正在院內病著”，越少人進入越好。
蕭季思行禮應聲：“是，郎君。”又與安葉禧互相行了一禮。
蕭琮招手讓蕭承智過來，道：“這是清寧院新入的侍衛安葉禧，是十七郎君在靜南軍的親兵。這段時間你教著她，讓她知道國公府的規矩。”又對蕭琰道，“安葉禧這段時間先住承和院吧，阿琰，你看呢？”
蕭琰知道安葉禧現在進入清寧院不合適，應了聲“好”，又轉身吩咐安葉禧：“好好跟蕭承義學著啊。可別丟我的臉。”後麵一句話裏帶了幾分笑意。安家雖然是靜州首富，但是粟特人的規矩肯定沒有世家這麽嚴謹，安葉禧在軍中也是爽性慣了的，這段日子有她苦頭吃了。不過學學也好，真正的爽性那是心性不受拘，但外在的禮儀是一個人的氣質風度，兩者不矛盾，安葉禧你學著吧，對你有好處。
安葉禧心想國公府規矩真多，但甲姓世家呀，規矩肯定多的，看看人家侍衛仆婢走路、站位都好有講究，自己還是認真學著吧，別以後真出了岔子，便恭肅的應下了：“屬下一定好好學習，不丟郎君的臉。”又端謹的向蕭承智行了個抱拳禮，“請蕭侍衛多多教導。”
蕭承智向她點了下頭，回了一禮，便帶著她先回承和院了，提行李的仆役也跟在後麵。
“阿兄，阿嫂，咱們進去吧。”蕭琰伸出手，扶了蕭琮下肩輿。
沈清猗隨後也下輿。
一行人入了苑內。蕭承忠和蕭承義提著蕭琰的行李隨行，奴婢中隻有端硯、赤芍和菘藍三人隨行，其他侍衛和奴婢都在苑門外的廡廊下候著。
苑內很幹淨，仿佛沒有大半年不住人的樣子，石徑上一片落葉都沒有。
石子路不寬，隻夠兩人並行。蕭琮在前，沈清猗落後半步，蕭琰隨在沈清猗後麵行著。其後是兩名侍女和兩名侍衛。
沈清猗雙手攏在寬袖裏，一邊走，清緩的聲音道：“苑內的侍女暫時隻有青葙和虞香——虞香是盛華院的掌廚侍女，母親說借給你用一陣，以後是要還的。”說著，回頭笑看了蕭琰一眼。
蕭琰有些不好意思，估計公主母親是擔心綺娘走了後青葙做的飯菜達不到“美味”的程度，她吃不下去——其實她在軍中連粗糙的青稞團子都吃下去了，還有什麽吃不下去的呢？抬手咳了一聲道：“其實青葙做菜也是不錯的。”
她身後的赤芍和菘藍都抿著嘴笑，青葙在她們四位大侍女中最擅長針線女工，膳上功夫嘛，比一般婢女強，但肯定比不過她們三人了——在道門這大半年，她們可都練出了一手做食膳的好手藝。
沈清猗一笑，“青葙聽了你這話，肯定要感動。”
能被蕭琰這麽嘴刁的人稱讚“做菜不錯”，除了烹飪技藝真的上佳外，那是感情分了，顯然青葙得了十七郎君的感情分，能不感動麽？
蕭琮聽得哈哈笑。
兩個侍女也抿嘴笑。
沈清猗回頭看了菘藍一眼，對蕭琰道：“我走後，將菘藍留給你。以後，飲膳方麵歸菘藍。虞香走後也有人接。”
菘藍臉上沒有意外的神色，之前沈清猗跟她說過，行禮應道：“是，少夫人。”又向蕭琰行禮，“奴婢拜見郎君。”
蕭琰吃一驚，立即對沈清猗道：“姊姊不可。菘藍是服侍你的，你給我一個青葙夠了。你身邊也是要用人的。噢，我這邊還有安葉禧，做菜也是可以的，尤其烤全羊技藝精湛。”其他嘛馬馬虎虎，這個不提了。
沈清猗淡淡道：“我在道門不需要應酬，一應事物簡單，哪需要這麽多人服侍。有白蘇和赤芍夠了，何況還有采蘋、采薇四婢。安葉禧是侍衛，侍衛要做侍衛的事，你把人當侍婢用？”她回頭看蕭琰一眼，清幽目光裏有著不容拒絕，“這麽決定了。”
蕭琰張了張口，叫了聲：“阿兄……”
蕭琮回頭笑，“你院裏的人少，母親以後也是要撥人給你的。你阿嫂身邊的人都是不錯的，她給你，你接著吧。”說著又向妹妹眨了下眼，那意思是：你阿嫂決定的事，你能反對得了？
蕭琰無語，足下上前半步，和沈清猗並行，叫道：“姊姊……”
沈清猗側眸看她，清清淡淡的目光，看得蕭琰背上一涼，“怎麽？”她道，聲音也是清清淡淡的。
蕭琰心裏“嗖”的冒寒氣，將出口的話立即改了，笑著感謝道：“多謝姊姊了。”
蕭琮忍笑回轉頭去，心想阿琰還是敬畏清猗，一個眼神讓她沒話了。
沈清猗看了眼她，清淡的眸光柔和了些，一邊走著，邊道：“母親說，等過段時間，你這院裏再進幾個灑掃。”
蕭琰應了一聲“好”，青葙、菘藍本來是大侍女，放到富戶家裏也是嬌養的娘子，灑掃這些粗活本不該她們做，國公府精心培養這些知書達禮的侍女也不是讓她們浪費在這上麵。
等過段時間，再進灑掃，那是等“臥病在床的侍女商清因病不治而逝”，然後其他的仆婢才能進清寧院。
蕭琰眼神有些黯淡，雖然知道母親不是商清，但想起“讓商清病逝”這個事還是讓人不舒服。可這是必須的，難道以後還要找個人待在清寧院冒充商清？再說，撫養她到兩歲的商清已經病逝多年了，她也應該光明正大的為她上香，祭奠她，這是她該當盡的情義。讓死者在地下安息吧。蕭琰心裏想著，心裏那幾分不舒服消去了。
沈清猗見她目光黯然時想伸手握她手，但袖中手才動，放了下去，清幽的目光望著前方，唇微抿著。她便收了目光，隻專心往前走著。
蕭琰黯然的目光已經明澈，微微落後半步，關心道：“姊姊能在府中待多久？幾時去道門？”
<a id="wzsy" href="http://m.aiyueshuxiang.com">愛閱書香</a>
沈清猗沉吟了一下，道：“大概還能待兩三天。師伯叔他們已經先頭走了，還有兩位師姊在觀裏等著我。”她說的觀裏是指賀州城的道觀紫虛觀。
她回府已有四日，原是等梁國公回來走。但見著蕭琰，她心裏舍不得了，隻是再舍不得，最多也隻能再待個兩三天，不能再往後拖了——藥殿的人都恨不得一天掰成兩天用，吃飯睡覺都在藥廬裏，估計觀裏的師姊也急得打轉腳了，她還有什麽道理拖著不走呢？
她心裏歎口氣。
這口氣蕭琰卻歎了出來，愁著眉頭道：“姊姊這麽快走啊。”不舍之意溢於言表。
沈清猗心裏一柔，聲音輕緩道：“今年除夕應該能回來。道門也不是不講人情的。今年跟去年又不同。”去年她在藥殿裏還沒站穩腳跟，加上蕭琰不在府中，除夕沒有回府；但現在不同了，她在藥殿地位已穩，僅次於幾位長老，除夕前後抽十幾天回來，想來藥殿也不會有意見。
蕭琰從她這短短三句話中，在心中一輾轉，便推想出她在藥殿肯定經曆了一番波瀾，才有今日的立足……心中一時翻滾，有著敬佩，又有著心疼。
她不由抬眸凝視沈清猗的背影，在府門口她發現了，沈清猗瘦了不少，雖然顏容未改，仍然清如雪豔如梅，那體態卻是纖薄得緊，即使罩著大氅也讓人覺出清減。
蕭琰忍下自己的情緒，接過沈清猗的話笑道：“現在離除夕也快了。姊姊這可得辛苦了，馬不停蹄過去，又要馬不停蹄回來。還好三清山在江北，若在江南，可要跑斷腿了。——唉！”她長長歎了口氣，本想說去接沈清猗，卻又想起之後要去講武堂，聽說很嚴格，沒準到了除夕才準下山，還是先不說吧，省得到時失諾食言。
沈清猗聽她這一聲長歎不由笑出，“跑斷腿也是跑斷馬腿，歎的什麽氣。”目光看著她一瞬的溫柔。
蕭琰的目光卻落在她細可盈握的纖腰上，“我是擔心把姊姊骨頭顛散了。”這腰細得，真擔心車子一顛折了。
“這個倒不用擔心，”蕭琮插口笑道，“今年又出了一種新車，減震做得更好了。隻要走官道，顛簸倒是小的。”說著又隨口感歎一句，“墨子說，利人，即仁義。利於人謂之巧，不利於人謂之拙。以匠技便民，此巧也。老子卻說，‘民多利器，國家滋昏。人多伎術，奇物滋起’，隻有‘絕聖棄智’、‘絕巧棄利’，才能回心歸真。”蕭琮一笑，搖頭，“所以治道不可用一家之言呀。”
“那是當然的。”蕭琰隨口接道，“這跟武道是一樣的，學刀的不能說學劍的不好，打拳的不能說練掌的不行，總之各有各的長處，博采眾長，然後走自己的路，這才對嘛。”她偏了下頭，“文道治國，應該更如此吧？不管道家儒家，還是墨家法家，農家陰陽家，有用的都拿來用。大唐不是這樣麽？我在靜南軍時，聽七姑父說翰林苑裏天天都有翰林學士在吵架辯學術，還有挽袖子打架的——哈哈，這是真的？”文人打架能怎麽打？撲在一起扯頭發麽？蕭琰想想這場麵好笑。
蕭琮也笑起來，“別說翰林苑了，咱們經道堂裏，文夫子們是經常打架的。還有族學也是，以前阿琤從族學回來，常說，今天哪個夫子又跟哪個夫子打架了。”說著又笑，“一般儒家夫子會比較吃虧，因為‘君子動口不動手’，但墨家要講‘動手’，不動手何以入實？所以儒家遇見墨家……咳……”蕭琰以為儒家要挨揍了，誰知蕭琮說，“那是‘是可忍，孰不可忍’了，挽袖子上唄。”說著大笑起來，聲音朗朗徹空。
蕭琰一愣，也哈哈哈笑起來。
這般打岔，驅走了方才的愁緒。
沈清猗微微一笑，心道蕭四當真費心了。
三人一路說著，到了院門。
青葙和白蘇已在院門外候著。
進了院門，便是一股藥味，從內院中飄出來。蕭琰心道，這戲倒是做得真。入得內院，她便道：“我先去見……商姨。”這個稱呼還真是別扭，她叫得有些生硬。聽在蕭承忠、蕭承義和不知內情的赤芍、菘藍耳裏，卻覺得很正常，“生母”一下變成了“生母的侍女”，任誰也要有個適應過程啊。
沈清猗和蕭琰一道進了正房寢居，蕭琮卻是不便進去的，便在堂廳裏喝茶。赤芍和白蘇都候在廊下，因為大夫說病人要靜養，聽不得響動，所以平時都是青葙和虞香輪流送藥進去，輪流在裏麵服侍，進不得生人。菘藍已經進了廚房，去幫虞香燒水。青葙領了蕭承忠、蕭承義擱行李。於是蕭琮在廳堂隻有自己的貼身侍仆端硯倒茶水了——他當然不會在意這個，隻覺得清寧院以後定要補配齊全仆役，不然來個兄弟姊妹接待不過來了，阿琰可是他們國公府的嫡子，不能這麽寒磣了。
“病人臥床”的寢居內空無一人，隻有垂下的帳幔，和濃濃的藥味。
蕭琰在空空的床榻前怔怔的站著，想起母親，眼圈陡然紅了。
“阿琰。”沈清猗上前解了她麵具，纖瘦的指輕抹她落下的一滴淚，柔聲道，“別難過。”
蕭琰不由伸手抱住她，心裏才因母親離去傷感，覺得懷中的人果然是很瘦的，她的心思頓時被移轉了，眉毛不由皺起來，道：“姊姊，你清減了好多。”一手伸入沈清猗敞襟的大氅內，撫在她的纖腰上，手掌輕輕握著，眉毛皺得厲害，“怎麽瘦了這麽多？道門難道隻讓你吃素？”
沈清猗被她抱入懷中心口一跳。
蕭琰這一年長得很快，身高已經略略高過她了，說話時唇邊的氣息在她的口唇上方。
沈清猗不由側轉了頭，一手按在蕭琰肩上，不讓自己和她的身體貼得太近，另一手伸入氅內逮住她的手，輕嗔道：“別亂摸。”蕭琰的手仿佛有火，觸到她哪裏她覺得燙，心口滾熱。
蕭琰卻因為掌下觸及的纖瘦單薄好生心疼，左手一緊，將她又抱得緊了些，右手微轉，脫了沈清猗逮著她的手，在她背上摸了幾下，又摸她肩骨，不由抱怨：“一定是道門的飲食不好。白蘇她們是怎麽照顧你的？三餐沒有定時吃嗎？還是藥殿的事太累了，連飯都不吃了？”她想起打仗時往往都是在馬背上隨口啃幹糧，便也擔心沈清猗研藥入了迷，“再著緊，也得吃飯呀。你看你，肩骨都這麽尖了，手掌按這，能戳著。還有背上的骨頭，肉好少。還有腰，一握能折。”一邊說著，一邊摸，隻恨不得將自己身上的肉移過去補她。
“蕭悅之！”沈清猗生氣了，“叫你，別亂摸。”聲音裏有著隱忍。
“你這般瘦了還不讓人摸，”蕭琰氣道，“當我不摸不知道你瘦？”
沈清猗氣笑，蕭悅之你什麽都不知道！目光落在蕭琰的朱唇上，心口像有木炭在灼燒，眼眸裏也似有火星在簇燃。
她狠狠閉了下眼，再睜開時，眼裏火星已熄，眸色清幽，聲音也蘊著清冷，“放開。”
淡淡的兩字，不重，卻帶著霜一樣的寒。
蕭琰鬆開手臂，退後一步，見沈清猗臉上籠霜，以為她被自己數落得生氣了，立即低下眉來，“姊姊，我不是怪你。隻是，”她歎氣，“你這樣，我心中真難受。”
沈清猗抬眸一笑，“我這是瘦了，又不是病了，你急個什麽。庭州那一陣，道門的師叔伯都瘦了，不止我一個，還有比我瘦得更厲害的，都成衣撐子了，外麵隻挑著層衣。——好了，別用那種眼神，好像我得了不治之症似的……”
“姊姊！”她的話被蕭琰陡然打斷，很生氣的看她。
“好，我說錯了。”沈清猗笑，“總之，不是什麽大事，回三清宮養養好了。下次你見我，不是這麽瘦了。——好了，別磨蹭了。趕緊出去沐浴，換衣，申時慶功宴，你可別去遲了。”說著又白蕭琰一眼，扯開話道，“你抱我一下，沾了你的風塵味，我回去還得洗。”
蕭琰估摸著時辰，決定回來再跟她扯這事，聽到沈清猗這一句，便笑，“那你跟我一起洗啊。”
沈清猗哪敢跟她一起沐浴，白她一眼，“誰跟你擠一桶裏？”
蕭琰嗬嗬一笑，心裏在擦汗，因為她話出口便想起脖子上掛著李毓禎的命牌，若沐浴時被看見……頓時慶幸沈清猗拒絕了。
“姊姊那我們出去吧。”她當先往門口走。
沈清猗在後麵抬了下眉。
蕭悅之方才那眼神，是在心虛？
她有什麽可心虛的？
沈清猗的眼眸淺淺眯了一下，似霜冷，寒氣乍起。