要說小孩子突發奇想,試圖通過男扮女裝的方式混入羊絨作坊, 原本也不算什麽大事。


    怕就怕有人學樣, 一些個年歲大一點的, 長相清俊的少年郎, 若是穿上女裝, 細心遮掩,管事們未必次次都能即使覺察, 這樣的事情一旦發生了,與羊絨作坊中那些還未婚配的小娘子們的名聲,定然會有妨礙。


    於是這名管事並沒有直接放走南家小子, 而是帶他去見了羅二娘。


    羅二娘聽聞了這樣的事情,也是頗覺有幾分好笑, 還令人到廚下去取了些飯食與他吃, 這大冷的天, 這一番連驚帶嚇的, 別給折騰出毛病來。


    另一邊, 她又讓人去尋羅用,與他說了這件事,畢竟對於這件事, 過分寬容的態度也是不可取的,該追究的還是要追究, 至於最後究竟是怎麽處理, 她還得問問羅用的意見。


    羅用這時候正在熏肉作坊那邊, 距離這羊絨作坊並不遠, 都是在這一片新建的作坊區裏頭。


    羅用也知道這南家小子,早前施餅處的那兩個婦人便常常與他說,這小子常常將她們那裏的雜麵餅子帶回家去,南家什麽情況羅用也聽人說過,於是便叫她們睜一隻眼閉一隻眼算了,哄五對幫他馱豆腐,羅用也覺得這小孩挺機靈能吃苦,還不錯,隻是今日這事,卻不能輕饒了他。


    南家這小子雖還年幼,但也頗會看人臉色,這時候見羅用板著臉進來,不似平日裏那般笑嘻嘻模樣,心中便知不妙,老老實實站在那裏等著發落,並不敢多說什麽。


    “你穿成這般模樣來這裏作甚?”羅用問他。


    “我、我想來羊絨作坊幹活。”那小子囁嚅道。


    “你便想著自己要來這裏幹活,可曾想過這作坊之中數百名尚未婚配的女子?”羅用訓斥道。


    “……”那小子漲紅了臉,不說話了。


    “念你尚還年幼,便罰你在施餅處做工三月,你服是不服?”


    “……服。”


    待羊絨作坊裏的管事將那孩子帶出去以後,羅用便也放緩了麵上的表情,他這哪裏又是真的生氣,隻不過是做出生氣的模樣,嚇唬嚇唬那小子罷了。


    “晚些時候,我令人寫個公文貼出來,若是再有這般情況,便要從重處罰。”


    “這小子倒也是個機靈的,就是膽子忒大了些。”羅二娘笑道。


    “他那阿耶整日不著家,阿娘又是個軟糯的,翁婆俱都過世了,家裏頭就沒人管他,也是有些野慣了。”羅用解釋道。


    聽聞這南家從前在這常樂縣中也是個大戶,南家小子那阿娘也是好人家出身,兩口子俱都生得好看,生個兒子長得也不賴。


    前些年他們家破落了,他那阿耶便是仗著自己有張好麵皮,在敦煌那邊尋了個家境殷實的女子,便靠對方養活。他阿娘便自己尋些漿洗活計來做,因為生得好看,家裏又沒個依仗,難免受人輕薄,如今也是愈發不愛出門了,寧願在家裏頭吃糠咽菜,也不去縣裏那個施餅處去吃雜麵餅子。


    “小孩子是該管管,這回叫他吃些教訓,下回做事前他便能多幾分思量。”二娘如此說道。


    “莫說他了,那幾個關外來的現今如何了?”羅用問她。


    “除了一個年歲尚小,昨日哭鬧著說要回去的,其餘幾個都還不錯。”二娘笑道。


    “怎的竟要回去?”羅用奇道。


    “便是見咱這作坊管得嚴,怕被這羊絨作坊押著揀一輩子羊絨,將來再也回不得家去,見不著耶娘。”說到這個,二娘又覺得十分好笑。


    “那你可是要放她回去?”羅用笑問道。


    “我問她要不要回去,她又有些踟躕了,我便與她說,甚時候想回去了再來與我說,無論什麽時候想回去都能讓她回去。”


    羅二娘這裏又不是招不到人,哪裏有強留的道理,隻不過是看這個女孩兒在她們部落裏過得也不怎麽好,用這法子先把人按捺住罷了,留在她這裏,別的不說,幾年後好歹也能學得一門手藝傍身。


    “那些個關外來的,漢話大多說得不好,你便令人留意著些,莫叫她們被那些城裏的小娘子給欺負了去?”


    羅用想從關外弄人,首先就得傳個好名聲出去不是,別到時候傳出牧民家的女孩在城裏被人欺負的事情,不利於民族大團結。


    “你且安心,涼州城那邊的作坊亦有那關外來的女子,該如何安排,我心中有數。”二娘言道。


    ……


    “烏蘭,你說我們今天晚上吃什麽?”


    在這個羊絨作坊的一個大屋子裏麵,許多年輕女子並排坐在那一條條長長的矮炕上分揀羊絨。


    在距離門口頗遠的一個角落裏,有一個皮膚黝黑的瘦高女孩,這時候正一邊分揀著手裏的羊絨,一邊笑嘻嘻與身邊另一個女孩搭話。


    “你還是叫我阿蘭吧。”這邊這個中等個頭的女孩,看起來並不是很想跟她聊天的樣子。


    “好吧,我叫你阿蘭,你叫我阿雅,我怎麽總是忘記。”這瘦高女孩顯然是有些缺心眼,這時候還一個人在那裏傻樂呢。


    “吉雅,你也認真些,莫要總想著食堂裏的飯食。”烏蘭皺著眉頭勸道。


    “我今日做得這般多,應也足夠了。”吉雅卻並不很當一回事。


    “你若是不能比別人做得更多更好,過些時候她們挑人出去學紡線的時候,便不會選你。”烏蘭語氣有些生硬地說道。


    “不會的,管咱們這個屋子的管事很喜歡我,方才她還與我笑呢,她會讓我去學紡線的。”吉雅樂觀道。


    烏蘭無奈:“那管事待人和善,見誰都笑,到時候她可不會讓這一個屋子裏的人都去學紡線,總有人選不上的。你既喜愛這裏的飯食,就更應該好好做活,你可知道外頭還有多少人想到這裏來做工?”


    “我們不是比她們來得早嘛……”吉雅氣弱道。


    “你若是做得不好,她們到時候自然就不要你了,換了更好的人進來。”烏蘭頗有幾分惡毒地說道。


    要不是看在她前陣子收留過自己,還把被褥分給自己一半的份上,烏蘭才不願意跟她說這麽多。


    吉雅是一個好命的姑娘,她上麵有很多個哥哥,她是家裏唯一的女兒,父母兄弟都很寵愛她。


    烏蘭從小就過得很辛苦,她其實並不是很喜歡這些好命的姑娘。


    她們兩個人小的時候在集市上遇到過幾次,在自己的家人生活在集市周圍的那一段時間,她們有時候也會一起玩。


    前陣子烏蘭獨自一人翻長城過來,沿著驛道一路走到了常樂縣,她在常樂縣中沒有親戚,身上也沒有錢,在羊絨作坊這邊開工以前,便是吉雅收留了她,烏蘭沒有帶被褥,吉雅還分了一條自己的毯子給她。


    烏蘭心中感激,所以這幾日見吉雅有些鬧不清狀況,便不厭其煩與她說過許多回,希望她也能被選為紡線工,最後也能去學織毛衣。


    吉雅雖然是個好命的,家裏的父母兄弟都十分疼愛她,但出嫁以後呢?出嫁以後還能那般好命嗎?與其把希望寄托在虛無縹緲的命運上麵,不如自己努力掙錢,學得一門手藝。


    吉雅見烏蘭有些生氣的樣子,便也不再說話,烏蘭從小就是這般,總是板著一張臉,做什麽都是一本正經的。


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    低頭揀了一些羊絨之後,吉雅抬頭看了看自己所在的這間屋子,心情不禁又有些飛揚起來。


    這間屋子這麽大,屋裏的矮炕像那些漢人的田壟一般,一壟一壟的,小娘子們把鞋子放在台階上,人就坐在壟上幹活。


    壟與壟之間是過道,不時有管事在這些過道上走過,檢查她們的工作,還有一些收料發料的婦人,也在這條過道上來來去去。


    這間屋子的屋頂有些高,到處也都很寬敞,光線相當好,這一排排矮炕也都被人燒得暖暖的……


    像這樣的屋子,這個羊絨作坊裏頭有好些,目前在用的有好幾間,還有好幾間言是將來給紡線和織衣的女工們使用。


    吉雅也挺想學紡線和織衣的,不過她最喜歡的,還是這個作坊裏的食堂,那食堂很大,一天三頓都會為她們備下許多吃食,頓頓都有好些品種,在這裏幹活的小娘子們拿著各自的一張小卡片過去,便可以從那些飯食裏麵選自己愛吃的來吃,吉雅現在每天都盼著吃飯的時候,這才沒幾日工夫,她就吃得腮幫都有些鼓起來了。


    “你又在那裏想甚?快些幹活。”烏蘭又在那裏催她。


    “哦哦。”吉雅應聲,果然又低頭分揀起了羊絨,她想留在這個羊絨作坊,若是不想被人換掉,那就要好好幹活才行。


    ……


    “阿秀,南文川那小子又惹禍了,你可知曉?”


    這日下午,呂三郎等人巡邏回來,經過縣中水井附近的時候,看到一個十五六歲的女孩正挑著一擔水在街上行走,便湊過去與她說話。


    “方才聽人說了。”那個叫阿秀的女子言道。


    “擔子給我,我幫你擔,正好我也要回去一趟。”呂三郎說著,便要去接她肩上的擔子。


    “無事,我自己擔。”阿秀推辭道。


    “我來我來。”呂三郎不由分說,便把這一擔水接了過來。


    “你那嬸子怎的也不管管他,恁大點孩子,整日便在這城裏頭四處亂竄。”呂三郎邊走邊說。


    “不知。”阿秀與那南文川雖是堂姐弟,平日裏卻並不親近,小時候關係還好一些,後來阿秀耶娘整日與她耳提麵命,叫她莫與那邊粘連,時日長了,關係漸漸也就澹了。


    “哦,我聽人說那羊絨作坊裏頭挺好的,吃的住的都好,你怎的不去?”呂三郎大大咧咧又問道。


    “我不能去,家裏離不了人。”阿秀回答說。


    “叫你阿娘莫要出去賣酒嘛。”呂三郎言道。


    “……”阿秀於是便不說話了。


    阿秀耶娘從前便是與人做些散工,有時候也做腳夫,家裏這些個弟弟妹妹,從小就是阿秀在帶。


    近來耶娘一起賣起了酒尾,掙得也比從前多了,家裏也寬裕些了,這回那羊絨作坊的事,她阿娘便說,那七十文錢也沒甚了不得,自己多賣兩回酒便掙回來了,叫阿秀好好在家裏,莫要想那些有的沒的。


    不多久,到了阿秀她們家門前,呂三郎放下擔子,阿秀接過去,低著頭便進了自家院子。


    呂三郎在她家門口站了站,終於還是沒再多說什麽,轉身走了。


    他們這兩家住得近,呂三郎從小就是個活泛的,整日在這常樂縣裏頭四處瘋跑,阿秀是個安靜的,她家耶娘整日在外麵幹活,阿秀從很小開始,每日都在家裏做家務。


    晃眼這麽多年過去,阿秀都長到這麽大了,城裏開了羊絨作坊,別人家的小娘子們都高高興興到羊絨作坊幹活去了,阿秀還是在家裏做家務。


    呂三郎心裏有點難受,悶悶的,堵得慌。

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