</script>    六月中旬,先前和羅用談過一筆腐**買賣的郭安郭十五郎,總算是趕著他的那一輛馬車姍姍來遲。


    在他的馬車後頭,還墜著另外幾輛馬車,那些馬車有的奢華有的簡樸,隻那拉車的馬匹,卻無一例外,都是上等的好馬。


    原本約好三四月便來取貨,結果卻拖到了現在,也非是郭安故意,隻是他早前在長安城中結交的幾位好友突然來訪,說是找他一同出去遊春,結果這一遊,便遊了兩三個月。


    郭安出門在外,仆從杜義山也被他帶在身邊,郭家其他人並沒有來過西坡村,原以為他們最多出遊個把月該回去了,所以也沒有另派人過來西坡村,這一拖,倒是托得有些久了。


    “你們快些走吧,我與那羅三郎之約,已是晚了數月。”郭安的車子在前麵走著走著,回頭一看,那些人又沒跟上了,當即便讓杜義山停下馬車,回頭無奈衝他們喊道,這一路上走走停停地,都不知道耽擱了多少時間。


    “十五,非是我們有意拖延,隻這一路緊趕慢趕的,兄弟幾個這一身骨頭架子都要被顛散了,歇一會兒再走吧。”他那幾個友人紛紛要求休息。


    這時代的馬車雖也有減震裝置,但到底還是木頭輪子,慢慢走的時候倒也不覺得有什麽,隻這馬匹一跑起來,車中便是顛簸得厲害,短途還好,忍忍便過去了,長途著實是受罪。


    奈何算是受罪,這些人也還是要往外跑,你說待在長安城多好,富宿繁華,在眼下這個年代,全世界再也沒有比長安城更好的地方了。


    “我便說叫你們在離石縣城中等一等,偏又不肯。”郭安對這幾個家夥也是有些無奈。


    “我等先前聽人說過這離石縣的名頭,長安城那馬記商行便有賣那種名叫腐**之物,隻可惜數量不多,我幾個去得晚了,終是沒買著,聽聞那做腐**的羅三郎便在那西坡村,怎能不去看看?”這些人離開長安城也有些日子了,關於那羊絨襪子的事情,倒是還沒能聽說。


    那幾人橫豎是不走了,非鬧著要休息,郭安也是無奈,隻好下車去與他們說話。


    眼下這個時節,河東道的氣候著實不錯,日頭暖洋洋地曬著,並不燙人,風也和煦,雖已進了夏季,卻並不像長安城炎熱。


    幾人正在路邊說話休息,卻見前方不遠處,有兩人遠遠行來。


    這條路倒也不算荒涼,一路上時不常能遇著行人,這會兒見著兩個人,半點也算不得稀奇,隻那兩人身下騎著的那是什麽物件?


    也不是牲口,跑得卻那般快,而且還不像馬匹那般跑起來會上下顛簸,看起來竟是十分地平穩,待行到了近前,前方道路上有一個水坑,隻見他們一前一後,手裏握著的把手一歪,身子一斜,咻一下便從水坑旁邊掠過,那身姿動作,便猶如那天上的燕子一般,輕盈又快捷。


    這幾人皆是看傻了眼,等那兩人都走出去老遠了,這才想起來要喊他們過來問問,結果一喊兩喊的,對方愣是沒聽到。


    事實上又哪裏是真沒聽到,假裝罷了,這些天他們騎著這腳蹬車四處行走,遇著個人都要被拉住了問上半天,這幾個人剛剛既然沒有反應過來,那他們自然是要瞅準了機會趕緊跑了。


    “是否要策馬去追?”一人問道。


    “罷了,此二人像是在趕路,不如去西坡村看看,待我問過那羅三郎,他應是知曉此物。”郭安道。


    既然郭安都這麽說了,其他人也都覺得有道理,於是也不再休息,各自上了馬車,策馬飛奔,前往西坡村。


    有那兩三人同乘的,這一路上免不得要聊上幾句。


    隻見在這一條土路上,幾輛馬車顛簸著前行,車內的人卻坐得甚至安穩,絲毫不見東倒西歪的糗態,想必這是傳說中的貴族底蘊?


    ……


    “你們看剛剛那東西,可是車?”


    “必定是了,我看它分明是由木頭所製,行在路上卻是那般輕盈快速,必定是由能工巧匠精心打製。”


    “不想這鄉野小村,竟能有此般奇物。”


    “什麽奇物,我看分明是神器,如此鬼斧神工,想來那人必定是魯班再世。”


    ……


    ……


    “別處的車不是要用人力去推,是需得牲畜去拉,這裏的車竟然能用腳蹬,著實神奇。”


    “用腳蹬自然是更加省力,君不見那嬌滴滴的小娘子,手裏頭怕是連一鬥米都提不得,腿上卻也能支撐得起百八十斤的身體重量,行走自如。”


    “兄台此言差矣,扣除了雙腿的重量,誰人還能有百八十斤?有那百八十斤的,便不是嬌滴滴的小娘子了,哈哈哈!”


    “沒那百八十斤,總也有個大幾十斤,橫豎是比手上的力氣大。”


    “確實是這個道理。”


    ……


    ……


    “今日有緣得見此奇物,便是賣了這匹馬,我也是要買一個那種車的。”


    “早知便不在外麵晃蕩這般久了。”


    “雲兄身上可還有餘錢?”


    “並無。”


    “果真無?”


    “當真無。”


    “不知那車子要多少錢,郭十五,你知這離石縣城有當鋪沒有?”


    ……


    這幾人心中紛紛都想著,便是價錢再貴,也一定要買得了那車,到時候帶回長安城中,大街上那麽一騎,非得把那些昔日好友都給眼紅死。


    隻不知那車子究竟作價幾何,身上這些銀錢是否夠了……


    這幾人懷著期待又忐忑的心情來到了西坡村,找到了羅三郎一問,對方報出來的價錢,卻差點沒叫他們把下巴給驚掉了。


    “什麽!竟然隻要三百文!你此話可是當真?”說話此人因為吃驚過度,聲音便比平常高出幾分。


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    “……”院中不少人紛紛把目光投到這幾人身上,這又是哪裏來的有錢郎君,竟是不把那三百文當回事。


    那一鬥粟米若按五文錢來算,那三百文錢,可是六斛粟米,五六畝地一年的收成都在這裏了,還得是在風調雨順的年景,田地還不能太薄。


    前些天,那衡木匠父子三人剛剛打造出這種車子的時候,村人們便明白了它的好處,像這種用腳蹬的車子,不用說,肯定是比手推肩挑更省力氣啊,而且走得也快。


    當時有那膽子大的年輕人騎上去,在村子裏的土路上來來回回地溜達,剛開始的時候還是用的兩條腿在地上劃,劃著劃著,劃出感覺來了,敢上腳去蹬了。


    村民們看著他身輕如燕地在那條土路上穿梭,心中俱是震撼,原來不用騎馬,人竟然也能跑得那樣輕鬆那樣快。在那一瞬間,很多人甚至覺得,有生之年若是能得一輛這樣的車,縱是死了也無遺憾。


    奈何那衡木匠卻說,一輛這樣的車,要賣三百錢。西坡村現在幾乎家家戶戶做豆腐賣,攢了這小半年,家資肯定也有一些,隻是叫他們一下子拿出這三百文錢,心中還是十分不舍。


    剛剛雖然也有過那一霎那的目眩神迷,隻是衝動過後,理智回歸,那錢便再也拿不出來了,那可是整整三百文錢啊。


    還有那些附近村子裏的年輕人,得了消息,紛紛跑過來看究竟,隻是在聽說了這一輛車子需得花三百文錢才能買得的時候,個個都是一臉的遺憾和惋惜。


    不過那羅三郎也說了,若是沒那三百問錢,也可以通過其他方式獲得,一個是那車鏈條,隻要能做十個鏈條出來,便可換得一輛車。


    那鏈條的結構倒也不算特別複雜,是比較精細,每一截鏈條都是由好幾個小零件組成,其中有兩個薄片,兩頭俱是帶孔,還有兩個圓環,將兩個圓環夾在兩個薄片的兩端,四個小孔兩兩相對,再在孔中穿兩根小棍,鏈條的一截便做成了。


    那圓環墊片有薄厚兩種大小,組裝出來的鏈條零件也是有薄有厚,連接的時候,可以將厚片的上的薄片直接疊加到薄一點的零件外麵,如此一環套一環,首尾相連,一條鏈子便做出來了。


    這鏈條的原理還是比較簡單,年輕人腦子活,看過幾次便都明白了其中的道理,隻是那一個個的小零件,做起來著實費勁。


    所用的材料,是附近山上一種名叫鐵竹子的東西,那個雖然也是竹,但質地卻十分地細密堅硬,據說幾十年也才能長成一小棵,從前本地人有不少拿它當菜刀使的,用這種竹子做成的道具,也是相當鋒利耐用。用它做成鏈條,那也是很結實的,是加工起來十分困難,尤其是在工具缺乏的情況下。


    據說如果不想換車,想要換錢的,也不需得做夠一整個鏈條,隻要能做出十截那樣的零部件,能賣到兩文錢。


    這幾日也有一些老農在家裏做了那樣的一截鏈子拿過來賣,確實也從羅三郎那裏換得了銀錢。這錢著實是掙得不容易,許多人過來換錢的時候,手上都帶著深深淺淺的口子。不過這也是因為頭一回,做得不熟練,等將來熟練了以後,情況應該會好很多。


    如果又想要那車子,又拿不出錢來,也做不來那鏈子的,倒是還有一個法子,那是做車輪墊。


    這車輪墊說起來簡單多了,跟納鞋底似的,隻不過並不是做成鞋底的形狀,而是做成一個頭尾相接的圓形布條,大小要和車輪的大小相對。到時候先把這個墊子固定在木質車輪上,然後再在外麵包一層軟硬適宜的羊皮,然後這車輪可以上路了。


    車輪外麵那層皮質的軟硬和細密程度也有要求,皮質若是太硬太老,摩擦力不夠,抓力不行,騎起來容易打滑,尤其是在草地上行駛的時候,很容易翻車。


    那皮子若是太軟,抓力太強,騎起來十分費勁,磨損也會比較嚴重。當然這和裏麵的墊層也有關係,手工納出來的千層底,太硬的情況還是比較少的,太軟的問題相對容易出現。


    除了皮質,在繃皮上去的時候,所使用的力道也很有些講究,衡玉父子三人,在幾經嚐試之後,也已經摸索出了一些經驗。


    現如今,羅家院子裏擺放著好幾個已經加工好的車輪,其他零部件也不太難,是那個鏈條麻煩,所以才有十個鏈條換一輛車的好事,若是那車輪墊,可得要六十條才能換得一輛車,當然他們隻管那個千層底便好,外麵的皮子並不算在內。


    羅三郎那一家雜貨鋪裏頭,如今也放了不少自行車零部件,車輪墊、車鏈子、腳踏板啥啥都有,架子上還擺著一罐子陶珠。


    說到這陶珠,羅用也實在很佩服這時候的人的創造力,反正他是怎麽也沒想到,那軸承裏麵的鋼珠,竟然還可以用泥丸子搓出來,用那上好的陶土燒出來圓珠,質地細密結實,羅用拿了一個往石塊上麵甩,狠狠甩了幾下都沒有碎裂,隻是在表麵留下了淺淺的一點刮痕,著實很厲害。


    ·


    那些個從長安城過來的貴族郎君,剛剛也在院子外頭見著了那發黃的紙張上寫著南北雜貨這四個字,當時並未多想,待到進了這個院子,登時便覺得有些高大上起來,這個山野雜貨鋪子,竟然也賣那般高端的東西嗎!


    再看院子裏那些年輕人手裏頭正在製作的物什,分明是那腳蹬車的零部件啊,這裏的人竟然個個都會這樣的技術?


    再一打聽價格,什麽,一部那樣的車子竟然隻要三百文錢?突然有了一種掉進福窩裏的感覺!!!

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