咚。
咚。
咚。
在這樣極端的安靜之中，趙楊能清晰地聽見自己的心跳聲。
他能看見剛才那個跟自己放了狂言的獨眼鬼修，已經瞪圓了眼睛，像是被人扇了一巴掌在臉上一樣，憋紅了一張臉。
他也能看見高台之上十八層地上樓的“監考官”都詫異地抬起了頭來，一臉不敢相信；
他當然也能看見周圍無數無數人臉上的震撼……
可是，作為剛剛才說見愁很有可能通過鼎爭的修士，此刻的趙楊，莫名有些心虛，甚至心底還生出了一種咆哮的衝動——
太過了！
尼瑪的作弊是不是太過了！
他之所以判斷見愁能通過鼎爭，隻因為見愁是本屆鼎爭一個很顯眼的“噱頭”，八方閻殿如果有腦子，怎麽可能放任這樣一個好噱頭在第二輪夭折？
為了更好地掏空極域眾鬼修的錢袋子，八方閻殿有理由無所不用其極。
這其中，就包括了利用第二輪造勢。
可是……
趙楊真的是萬萬沒想到！
這個見愁，竟然隻用了一刻時間，就通過了第二輪，簡直……
簡直有毛病！
真他娘的當咱們極域修士都沒腦子不成？
崔玨就已經是人中龍鳳，幾乎做到了整個極域第二輪文試的極限，這麽多年來，如此多的天縱奇才之輩，也不曾超越崔玨創下的記錄。
你一個新來的，修為微末，還是靠關係進入的，居然敢超越崔玨？！
就算是你手裏拿著所有的試題的答桉，也不能做得這麽誇張，這麽過分啊！
物極必反！
過猶不及！
趙楊對極域鼎爭這件事自命了解，對八方閻殿種種“卑劣無恥”的手段，也可以說是心知肚明。
如今看著頭頂星雲畫卷之上的虛像，他在無邊的詫異和憤怒之後，竟然生出了一種奇異的——
爽。
沒錯，就是爽。
八方閻殿舉辦鼎爭，這麽多年，毀了他修煉的時光，耗費了他錢袋裏的玄玉……
如今竟然請了這麽個不靠譜的“噱頭”，又出了這麽卑劣的一次昏招！
這不是要栽了嗎？
極域有腦子的鬼修都知道，第二輪文試是多麽恐怖的存在，就是當年崔玨的兩刻都備受爭議，更不用說現在搞出來的一刻了！
這一次做得這麽誇張，所有人都會反對的啊！
幾乎是在趙楊想到這裏的瞬間，周圍那些先前被震住的人，也終於反應了過來。
最快的就是之前叫囂的獨眼修士。
“別說是超越崔玨了，她隻要能通過，老子都敢當著厲寒的麵，叫他一聲孫子！哈哈哈……”
先前放下的狂言，就在他腦海之中回蕩，讓他有一種亡魂大冒的錯覺。
厲寒可不是什麽好人啊。
這家夥殺人不眨眼，他這種小雜碎要真的敢跑到人家麵前，叫人一聲“孫子”，簡直是要他老命！
不行，堅決不敢喊厲寒一句“孫子”啊！
所以……
這一名獨眼鬼修，左看看，右看看，都沒有人說話，幹脆地就豁出去了。
他給自己打了口氣，胸膛裏憋著一口氣，扯著嗓門就殺豬一樣嚎了一聲：“作弊！作弊！絕對是作弊——”
在一片安靜的廣場上，這就像是投下了一顆炸雷。
遲來的轟動，終於席卷了整個廣場。
“作弊！作弊！”
“怎麽可能？！”
“你們八方閻殿還要臉不要？！”
“作弊，作弊！”
“哈哈哈有熱鬧看了，八方閻殿不愧是做大事的啊！”
“今年鼎爭你娘要炸啦！”
……
一時之間，種種言語，像是馬蹄卷過後騰起的灰塵一樣，瞬間將其餘的聲音壓下。
整個廣場上烏壓壓的一片，幾乎每個人都在說話，亂得一塌糊塗。
高台之上，設有隔離的陣法。
外麵的一切聲音都傳不進來，所以顯得格外安靜。
但是見愁可以清楚地看見他們張大的嘴巴，憤怒的表情，隱約也能分辨出他們到底在呼喊什麽。
於是，眼角眉梢，忽然就染上了那麽一點笑意。
見愁的嘴唇，慢慢地勾了起來，微微眯著眼睛，再次抬首，滿意地看見了頭頂，那凝鑄在星雲畫卷之上的，自己的虛像。
一行金色的小篆字，在虛像徹底凝聚出來之後，緩緩地印在了虛像之側——
秦廣王殿，見愁。
十八層地上樓最上層。
聽著下方傳來的恐怖聲浪，再看見下方見愁那一個笑容，崔玨有些懷疑自己的眼睛了。
那個女修……
對自己所做的一切，竟然很滿意嗎？
彷佛半點不擔心自己的所作所為會給八方閻殿帶來什麽麻煩，也半點不擔心她留下的爛攤子會給她自己帶來怎樣的麻煩……
一刻……
僅僅用了一刻，她是瘋了嗎？
饒是以崔玨浸淫八方閻殿事務已久的老辣，此刻也感覺到了一陣陣的迷惑，一陣陣的頭疼。
他甚至不用思考，都能猜出八位閻君在得知此事之後，會露出什麽表情。
不用說，麻煩大了。
“她在幹什麽……”
手指抬起，難以控製地按壓著自己的眼角，崔玨微微咬緊了牙關，看著下方。
可是心底，卻猛然生出一種“大江後浪推前浪”的滄桑之感。
倒是站在他身邊不遠處的江倀，在看見見愁那輕鬆甚至愉悅的表情的時候，也跟著露出些微的笑意：“我倒覺得……這是個很有意思的人……怎麽，被人超越，感覺很複雜？”
“……有一點。”
當然更多的是覺得很麻煩。
隻是在聽見江倀那柔軟得似乎能觸到人心底的聲音後，崔玨就懶得去解釋了。
八位閻君裏，都市王江倀，無疑是讓人最舒服的一個，便是就這樣站著跟她說話，也彷佛能獲得心底最深處的寧靜。
也許，因為有一抹善念吧？
崔玨回頭去看她，可腦海之中瞬間閃爍的，卻是他當年來到枉死城，被秦廣王看中之後，發生的那些。
江倀卻沒回頭，依舊佇立，眼底藏著縹緲煙雲，像是一尊古老又婉約的凋像。
“我很好奇，你當年的兩刻，可也是真的？”
“……”
一時，崔玨沒有說話。
他聽著那如潮的反對與質疑聲，隻道：“殿下覺得是假，那便是假。”
於是，江倀一聲輕歎，不再多問，隻是道：“這會兒，其餘七十一城，肯定也鬧翻了……”
因為，七十二城的星雲畫卷，乃是一體。
一個人通過了文試，其虛像與姓名將會出現在七十二城所有星雲畫卷之上，被所有抬頭仰望之人看見。
如果在第三輪鼎爭之中，此人出局或者被人殺死，那他的虛像和名字便會從畫卷上消失，最終隻留下活著並且沒有出局的修士。
所以，星雲畫卷又被稱之為“活人卷”！
潘鶴尋，今年被酆都城給予厚望的天才。
他已經擁有玉涅巔峰的修為，隻差一步就能完成這一境界的修煉，以求達到金身境界。
這本屆鼎爭之中，他也不負眾望地得到了轉輪王的賞識，被推薦參與鼎爭。
此刻，他已經在廣場高台之上，凝神靜坐有兩刻多。
墨綠色的鼎戒，發出遊絲一樣的光芒，與他的心神串聯，將鼎爭文試的試題，一點一點地傳遞給他。
他飛快地運轉著自己的大腦，用極快的速度進行著解答。
一題，兩題，三題……
越來越快！
潘鶴尋自己都沒有想到，今天的狀態竟然會這樣好，發揮已經完全超出了他平日的水準。
甚至，鼎戒很清晰地告訴他，文試開始才過去了兩刻半！
他竟然距離崔玨創下的那個時間那麽近！
心神，無法控製地緊張起來，像是振顫的琴弦。
一種莫大的興奮和喜悅，快速地籠罩了他，讓他整個人陷入了一種美妙的幻想之中——
也許，他不僅僅能在最後的第三關殺死所有人奪得鼎元，也能在第二輪文試上，取得一個極好的頭名！
到那個時候，誰還敢質疑他？
就算鬼王族新出了那個來曆不明的鍾蘭陵，也完全沒辦法阻止他！
至於枉死城那邊的什麽張湯、厲寒，就更不值一提了。
隻有他，這個玉涅巔峰的修士，才會是最後的大贏家！
最後一題！
答完！
潘鶴尋幾乎是第一時間睜開了眼睛，可他並沒有去看頭頂的星雲畫卷，而是第一個看向了自己的右手邊。
先前在上台的時候，他就記得很清楚：鬼王族的鍾蘭陵，就坐在自己的身邊！
他幾乎是帶著一種輕蔑的眼神看過去的。
因為，他隻花費了兩刻半的時間，答完了所有的題目，如此逼近崔玨的“兩刻”！
他相信，自己應該是本屆鼎爭最快的人，甚至已經超越了有史以來文試通過速度的第二名。
然而……
在目光觸及的那一瞬間，潘鶴尋愣住了。
那是一名背著七弦琴的男子，赤著腳，陳舊麻衣如雪，即便是坐著也能看出身材高大，肩膀寬闊。
幾縷夾白的黑發從他臉側垂下，給人一種落拓不羈之感。
腦後的頭發，則以一根深紫近黑的錦緞綁住。
他像是落魄的江湖琴客，一雙眼裏是浪蕩已久的漂泊，此刻卻仰著頭，看著頭頂，那星雲畫卷……
睜著眼！
這個人竟然比自己答卷的速度更快！
潘鶴尋幾乎不敢相信自己的眼睛，隨即升起的卻是一種無邊的憤怒和不甘，然而，當他下意識地隨著他眼神看過去的時候，更大的震驚……
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出現了。
磅礴的畫卷之上，竟然不隻凝聚著鍾蘭陵一個人的虛像……
還有一名女修。
虛像上的她，模樣漂亮，眉眼裏透著一種自然的疏澹。
可是……
潘鶴尋清清楚楚地看到，在這虛像之側，鐫刻著一行字：秦廣王殿，見愁！
是她！
潘鶴尋還記得，當初八方閻殿找到自己時候，提出的要求。
他們需要在鼎爭第三輪之中保護一名女修，希望自己一起配合。
這種事，對自己有益無害，還能與八方閻殿拉近關係，得到一些好處。
他當然是不會拒絕，幾乎立刻就答應了下來。
更何況，那一名女修實在是弱得不行，僅有魂珠境界，而且還是極域有史以來最小的魂珠，他隨時出手都能殺死對方，完全不足為慮。
可是，潘鶴尋萬萬沒想到，竟然會在這裏看見對方的名字！
見愁！
絕對是這個名字，不會有錯！
那一瞬間，潘鶴尋眼睛發紅，幾乎一下就從座中起身，站了起來。
他目光往下一掃，整個廣場上幾乎還是一片亂糟糟的情況，每個人似乎都開口說著什麽，似乎群情激憤。
通過他們的口型，潘鶴尋隱約分辨出他們口中的話語——
見愁，隻用了一刻，比鍾蘭陵更快！
“潘公子，有事嗎？”
酆都城十八層地上樓的樓主，也是主持這次鼎爭事宜的人，看到了鼎爭金令最新的反應，自然也發現了剛剛通過文試的潘鶴尋。
他微笑轉過頭來，卻發現潘鶴尋那一雙隱約紅了的雙眼，不由得微微皺眉，問了一句。
潘鶴尋身側的雙手握緊，看了那樓主一眼，才強逼自己，咬緊了牙關：“沒事。”
不知用了多大的力氣，才勉強自己坐下去。
他隻覺得渾身的魂力都在逆流，亂湧，激得他難以思考……
一大片混亂的想法，從他腦海之中劃過。
原本他才是最有希望奪得鼎元的一個人，結果鬼王族不知從哪裏莫名找到了一個修為雖不很夠，卻極度讓人忌憚的鍾蘭陵，一下動搖了他的信心。
即便潘鶴尋夠強，可他也不得不承認：鍾蘭陵並不弱。
在這種情況下，他將對方視作了自己最強的敵人，所以在文試結束後才會立刻看向對方。
然而，鍾蘭陵竟然比他快。
如果僅僅是這樣，也就罷了。
可是當他順著對方的目光看向畫卷的時候，才發現竟然有人還在鍾蘭陵的前麵，並且，這個人他恰好知道！
一個，修為僅有可憐魂珠境界的女修；
一個，成為了本屆鼎爭最大噱頭的女修；
一個，被八方閻殿庇佑走了後門的女修；
一個，還需要他進入第三輪之後去保護的女修！
一切的一切都累加了起來。
潘鶴尋坐在自己的位置上，手指之間掐著那一枚墨綠色的鼎戒，一身白底繡天青仙鶴紋的長袍，袍角垂在地上。
他狹長的丹鳳三角眼，慢慢地眯了起來。
一個魂珠境的女修，竟也敢出這樣的風頭……
照顧？
他自然會好好“照顧照顧”這一名女修的。
唇畔，一個冷酷的微笑，便慢慢勾了起來。
右側，一身落拓的背琴男子，似乎對這一切毫無所覺。
他依舊凝視著上方的虛像，目光落在那凝鑄著“見愁”二字的虛像上，眼神裏卻漸漸暈出了一點點難以言說的疑惑，最終又演化成了的興味。
對這個比他還要快的女修，鍾蘭陵，亦很好奇。
這世上，頂尖的天才總是隻有那麽一兩個，中上的人卻能找出很多。
所以，在潘鶴尋通過之後，鼎爭金令上的金光，便開始頻繁地亮了起來。
第一，第一秦廣王殿，見愁；
第二，酆都城鬼王族，鍾蘭陵；
第三，第八轉輪王殿，潘鶴尋；
第四，枉死城日遊族，陳廷硯；
第五，枉死城無常族，邢戰；
第六，枉死城鬼王族，厲寒；
第七，酆都城鬼王族，範麟；
第八，酆都城牛頭族，牛棟梁；
第九，魍魎城夜遊族，辛白首；
……
隻是，遲遲沒有張湯。
枉死城，廣場高台上。
沒有過文試的修士垂頭喪氣，被高台之上的陣法自動彈出高台，徹底失去了參與鼎爭的資格。
通過了文試的修士，有的心有餘悸，有的則是意氣風發，可是不管他們是什麽表情，都會忍不住頻繁地去看見愁——
這個用一刻時間超越了崔玨的女修。
一個……
被所有人質疑的女修。
隻是，與眾人所猜想的不一樣。
見愁的臉上，既沒有羞愧，也沒有慌張，甚至連多餘的表情也看不見，隻有那從容的鎮定，彷佛自己什麽也沒有做，又彷佛對自己所做的一切都很滿意。
她隻是仰頭凝視，看著不斷出現在星雲畫卷上的虛像和人名。
很快，她就已經確認了那一位神秘的鍾蘭陵，要在鼎爭之中照顧她的潘鶴尋和牛棟梁，甚至也看到了邢悟等人的名字。
可是……
還是沒有張湯。
她忍不住將自己的目光投向了自己斜前方。
張湯所在的位置。
對方依舊穿著那一身簡單的官服，踩著皂靴，似乎對周遭一切毫無所覺一樣，唯有鼎戒那幽幽的光芒，能提醒眾人，他還沒有結束答題。
而在張湯的左側，鬼王族那一位厲寒，早已經站了許久。
更不用說見愁右手邊的陳廷硯了。
當初試題的答卷，可是張湯代替八方閻殿遞給自己的。
見愁可不相信，陰險狡詐的權柄酷吏，會君子地半個字也不看；她當然也不相信，能險些搞死大半朝堂重臣的張廷尉，會無知到連這一次的試題都要拖這麽久才能解答完。
“好狡詐的家夥……”
此刻鼎爭第二輪已經差不多結束，陳廷硯更是已經成功答題，所以便沒有再坐在自己的位置上，反而走到了見愁的身邊。
眼見著見愁看了張湯一眼，他立時酸溜溜地諷刺了一句，補道：“你信嗎？”
不需要說到底是信不信什麽，反正見愁知道。
見愁也的確回頭看了他一眼，但是並沒有給出任何答桉，而是露出一個隨和的笑容，模棱兩可道：“興許我們的張大人，內裏是個不學無術的家夥呢？”
“嘁……”
陳廷硯立時給予一聲嗤笑，顯然是聽出見愁在裝傻了。
下方的廣場，還在沸騰。
高台上，卻依舊靜悄悄。
他們又等了許久，差不多快要結束的時候，代表著張湯的那一道金光，才在周圍頻繁亮起的一大片金光之中，慢慢地綻開。
張湯那一張死人臉，也才終於被星雲凝鑄在畫卷之上。
“第一秦廣王殿，張湯。”
八個篆字落下。
張湯終於算是答完了，時間三刻半。
絕對不算靠前，但也不是最後，就恰恰在中間一些，一般而言，極難引起人的注意。
鼎戒上的光芒沉寂下去。
他慢慢睜開了眼睛，彷佛是感覺到了來自身後兩道目光的灼熱注視，張湯回頭看了一眼，那寡澹無味的眼神，正好與見愁打量的眼神對上，隨即又觸碰到了陳廷硯滿眼的嘲諷。
然後，他像是什麽也沒看見一樣，把兩手向袖中一揣，沒事兒人般又轉過了頭去。
這一刻，見愁忽然感覺到了一種極其難以言喻的心塞。
同一場文試之中，有一個超越崔玨的一刻答題者出現，誰還會去關注一個剛好卡在中間，且不上不下的張湯？
本以為此人手段淩厲，會是個行事不給人留餘地的鋒芒畢露之輩。
誰料想，人家竟然是頭韜光養晦會藏拙的老狐狸！
她的確是鼎爭的噱頭，出自秦廣王殿。
可秦廣王殿今年並不隻推了她一人，還有一個之前很受人重視的張湯。
有她這樣一個噱頭，隻要張湯不當出頭鳥，受到的關注，自然會相對降低……
想到這裏，見愁便忍不住在心裏歎了口氣：她怎麽有一種很奇怪的，好像是被人陰了一把的錯覺？
“當！”
又是一聲如同銅鍾的鳴響。
鼎爭金令之上飛出一片雲霞彩光，在抵達高台的瞬間，竟霎時將陣法撞破，於是外麵那恐怖的聲浪，瞬間將高台上所有人席卷，也包括十八層地上樓的樓主周慶餘。
“作弊！作弊！”
“八方閻殿臭不要臉！居然作弊！”
“可是今年鼎爭也太嚇人了吧？那個鍾蘭陵也隻花了兩刻啊，不會都是作弊吧？”
“兩刻不一定，但是一刻一定是作弊！”
“我買了鍾蘭陵奪鼎元，這個叫做見愁的女修，肯定是作弊！”
“作弊！”
“作弊！”
……
若說之前有陣法阻隔，眾人的感覺還不大強烈。
那麽現在，第二輪文試已經宣告結束，周圍的聲音瘋了一樣衝撞進來，對眾人形成的那種衝擊，可想而知。
見愁身邊的陳廷硯，立時麵色一變。
就連前麵主持文試的周慶餘，都忍不住倒吸了一口涼氣，為這浩大的質疑而駭然。他是知道見愁和八方閻殿的事情的，畢竟他也是利益鏈條之中的一環。
可是，他並沒有想到這一次的“噱頭”竟然會做得這麽誇張。
八方閻殿，怎麽會做這麽蠢的事？
周慶餘眼底有微微的寒光閃過，他回頭看了見愁一眼，見對方臉上一片的鎮定，又忍不住懷疑起自己來。
看她半點不驚惶，似乎也不像是自己擅自做的決定。
“安靜！都安靜！”
想也不明白，不如回頭直接跟八方閻殿溝通。
現在，還是穩定局勢的好。
周慶餘直接吐氣開聲，“安靜”幾個字，如同滾雷一樣，以他為中心，向著周遭擴散開去。
大能修士的威壓，霎時籠罩全場！
廣場之中修士，又有那個能禁得起這樣的震懾？
幾乎一眨眼，方才恐怖的聲浪，便消失了個一幹二淨，場中人盡皆麵無人色，有的甚至兩股顫顫，險些駭得跪下。
直到此刻，他們才恍惚地想起：他們到底在質疑誰，而八方閻殿在極域，又是怎樣的存在……
一瞬間安靜了。
周慶餘心底終於微定，他掃視了周圍一圈，朗聲道：“極域鼎爭，曆來公正嚴明，人所共鑒，八方閻殿絕無徇私，諸位若有質疑，不妨靜觀後效。”
沒有人敢說話。
周慶餘滿意地一揮大袖，宣布道：“本屆鼎爭文試，到此結束！七十二城入第三輪者總計八十六人，其中我枉死城占十八人！”
“現在，請諸位修士移步十八層地上樓，觀看第三輪規則，稍作休憩靜待。”
“第三輪，十八層地獄，將在今夜子時開啟！”
“轟……”
“啪啪啪……”
周圍，頓時有響亮掌聲。
先前沉寂下去的人們，頓時又歡騰了起來：因為，不管見愁是不是作弊，第三輪鼎爭都將如期開啟！這一次，將開啟前所未有的十八層地獄，作為戰場！
一片沸騰之中，見愁已經聽不見別的聲音。
她隻看到先前三位核驗鼎戒的灰衣老者走了上來，頭前引路，分開了人潮，帶著他們一路直入十八層地上樓。
在轉身抬頭，看向那一座高樓的時候，她一眼就看見了高處那兩道身影。
一個是她認識的崔玨，另一個……
卻是一名身著深白織金袞服的女子。
她正從高處注視著她，麵容與眉眼，卻又似反飄散的白雲一樣，讓人分辨不清。
甚至，見愁幾乎感覺不到對方的存在……
是個絕對的大能修士，至少要比崔玨還要高上好幾個境界。
她有一種莫名的心悸之感。
霧中仙那等的境界，可是可以輕而易舉看破自己的秘密的。
在這即將進入鼎爭最後一輪的時刻，她不希望被人看穿，功虧一簣。
目光裏透出幾分疑惑，但是又很快地回歸了鎮定。
見愁自然地垂下眼來，隨著自己身邊的陳廷硯走入了十八層地上樓那寬敞的大門之中——
今夜子時，殺戮盛宴。
咚。
咚。
在這樣極端的安靜之中，趙楊能清晰地聽見自己的心跳聲。
他能看見剛才那個跟自己放了狂言的獨眼鬼修，已經瞪圓了眼睛，像是被人扇了一巴掌在臉上一樣，憋紅了一張臉。
他也能看見高台之上十八層地上樓的“監考官”都詫異地抬起了頭來，一臉不敢相信；
他當然也能看見周圍無數無數人臉上的震撼……
可是，作為剛剛才說見愁很有可能通過鼎爭的修士，此刻的趙楊，莫名有些心虛，甚至心底還生出了一種咆哮的衝動——
太過了！
尼瑪的作弊是不是太過了！
他之所以判斷見愁能通過鼎爭，隻因為見愁是本屆鼎爭一個很顯眼的“噱頭”，八方閻殿如果有腦子，怎麽可能放任這樣一個好噱頭在第二輪夭折？
為了更好地掏空極域眾鬼修的錢袋子，八方閻殿有理由無所不用其極。
這其中，就包括了利用第二輪造勢。
可是……
趙楊真的是萬萬沒想到！
這個見愁，竟然隻用了一刻時間，就通過了第二輪，簡直……
簡直有毛病！
真他娘的當咱們極域修士都沒腦子不成？
崔玨就已經是人中龍鳳，幾乎做到了整個極域第二輪文試的極限，這麽多年來，如此多的天縱奇才之輩，也不曾超越崔玨創下的記錄。
你一個新來的，修為微末，還是靠關係進入的，居然敢超越崔玨？！
就算是你手裏拿著所有的試題的答桉，也不能做得這麽誇張，這麽過分啊！
物極必反！
過猶不及！
趙楊對極域鼎爭這件事自命了解，對八方閻殿種種“卑劣無恥”的手段，也可以說是心知肚明。
如今看著頭頂星雲畫卷之上的虛像，他在無邊的詫異和憤怒之後，竟然生出了一種奇異的——
爽。
沒錯，就是爽。
八方閻殿舉辦鼎爭，這麽多年，毀了他修煉的時光，耗費了他錢袋裏的玄玉……
如今竟然請了這麽個不靠譜的“噱頭”，又出了這麽卑劣的一次昏招！
這不是要栽了嗎？
極域有腦子的鬼修都知道，第二輪文試是多麽恐怖的存在，就是當年崔玨的兩刻都備受爭議，更不用說現在搞出來的一刻了！
這一次做得這麽誇張，所有人都會反對的啊！
幾乎是在趙楊想到這裏的瞬間，周圍那些先前被震住的人，也終於反應了過來。
最快的就是之前叫囂的獨眼修士。
“別說是超越崔玨了，她隻要能通過，老子都敢當著厲寒的麵，叫他一聲孫子！哈哈哈……”
先前放下的狂言，就在他腦海之中回蕩，讓他有一種亡魂大冒的錯覺。
厲寒可不是什麽好人啊。
這家夥殺人不眨眼，他這種小雜碎要真的敢跑到人家麵前，叫人一聲“孫子”，簡直是要他老命！
不行，堅決不敢喊厲寒一句“孫子”啊！
所以……
這一名獨眼鬼修，左看看，右看看，都沒有人說話，幹脆地就豁出去了。
他給自己打了口氣，胸膛裏憋著一口氣，扯著嗓門就殺豬一樣嚎了一聲：“作弊！作弊！絕對是作弊——”
在一片安靜的廣場上，這就像是投下了一顆炸雷。
遲來的轟動，終於席卷了整個廣場。
“作弊！作弊！”
“怎麽可能？！”
“你們八方閻殿還要臉不要？！”
“作弊，作弊！”
“哈哈哈有熱鬧看了，八方閻殿不愧是做大事的啊！”
“今年鼎爭你娘要炸啦！”
……
一時之間，種種言語，像是馬蹄卷過後騰起的灰塵一樣，瞬間將其餘的聲音壓下。
整個廣場上烏壓壓的一片，幾乎每個人都在說話，亂得一塌糊塗。
高台之上，設有隔離的陣法。
外麵的一切聲音都傳不進來，所以顯得格外安靜。
但是見愁可以清楚地看見他們張大的嘴巴，憤怒的表情，隱約也能分辨出他們到底在呼喊什麽。
於是，眼角眉梢，忽然就染上了那麽一點笑意。
見愁的嘴唇，慢慢地勾了起來，微微眯著眼睛，再次抬首，滿意地看見了頭頂，那凝鑄在星雲畫卷之上的，自己的虛像。
一行金色的小篆字，在虛像徹底凝聚出來之後，緩緩地印在了虛像之側——
秦廣王殿，見愁。
十八層地上樓最上層。
聽著下方傳來的恐怖聲浪，再看見下方見愁那一個笑容，崔玨有些懷疑自己的眼睛了。
那個女修……
對自己所做的一切，竟然很滿意嗎？
彷佛半點不擔心自己的所作所為會給八方閻殿帶來什麽麻煩，也半點不擔心她留下的爛攤子會給她自己帶來怎樣的麻煩……
一刻……
僅僅用了一刻，她是瘋了嗎？
饒是以崔玨浸淫八方閻殿事務已久的老辣，此刻也感覺到了一陣陣的迷惑，一陣陣的頭疼。
他甚至不用思考，都能猜出八位閻君在得知此事之後，會露出什麽表情。
不用說，麻煩大了。
“她在幹什麽……”
手指抬起，難以控製地按壓著自己的眼角，崔玨微微咬緊了牙關，看著下方。
可是心底，卻猛然生出一種“大江後浪推前浪”的滄桑之感。
倒是站在他身邊不遠處的江倀，在看見見愁那輕鬆甚至愉悅的表情的時候，也跟著露出些微的笑意：“我倒覺得……這是個很有意思的人……怎麽，被人超越，感覺很複雜？”
“……有一點。”
當然更多的是覺得很麻煩。
隻是在聽見江倀那柔軟得似乎能觸到人心底的聲音後，崔玨就懶得去解釋了。
八位閻君裏，都市王江倀，無疑是讓人最舒服的一個，便是就這樣站著跟她說話，也彷佛能獲得心底最深處的寧靜。
也許，因為有一抹善念吧？
崔玨回頭去看她，可腦海之中瞬間閃爍的，卻是他當年來到枉死城，被秦廣王看中之後，發生的那些。
江倀卻沒回頭，依舊佇立，眼底藏著縹緲煙雲，像是一尊古老又婉約的凋像。
“我很好奇，你當年的兩刻，可也是真的？”
“……”
一時，崔玨沒有說話。
他聽著那如潮的反對與質疑聲，隻道：“殿下覺得是假，那便是假。”
於是，江倀一聲輕歎，不再多問，隻是道：“這會兒，其餘七十一城，肯定也鬧翻了……”
因為，七十二城的星雲畫卷，乃是一體。
一個人通過了文試，其虛像與姓名將會出現在七十二城所有星雲畫卷之上，被所有抬頭仰望之人看見。
如果在第三輪鼎爭之中，此人出局或者被人殺死，那他的虛像和名字便會從畫卷上消失，最終隻留下活著並且沒有出局的修士。
所以，星雲畫卷又被稱之為“活人卷”！
潘鶴尋，今年被酆都城給予厚望的天才。
他已經擁有玉涅巔峰的修為，隻差一步就能完成這一境界的修煉，以求達到金身境界。
這本屆鼎爭之中，他也不負眾望地得到了轉輪王的賞識，被推薦參與鼎爭。
此刻，他已經在廣場高台之上，凝神靜坐有兩刻多。
墨綠色的鼎戒，發出遊絲一樣的光芒，與他的心神串聯，將鼎爭文試的試題，一點一點地傳遞給他。
他飛快地運轉著自己的大腦，用極快的速度進行著解答。
一題，兩題，三題……
越來越快！
潘鶴尋自己都沒有想到，今天的狀態竟然會這樣好，發揮已經完全超出了他平日的水準。
甚至，鼎戒很清晰地告訴他，文試開始才過去了兩刻半！
他竟然距離崔玨創下的那個時間那麽近！
心神，無法控製地緊張起來，像是振顫的琴弦。
一種莫大的興奮和喜悅，快速地籠罩了他，讓他整個人陷入了一種美妙的幻想之中——
也許，他不僅僅能在最後的第三關殺死所有人奪得鼎元，也能在第二輪文試上，取得一個極好的頭名！
到那個時候，誰還敢質疑他？
就算鬼王族新出了那個來曆不明的鍾蘭陵，也完全沒辦法阻止他！
至於枉死城那邊的什麽張湯、厲寒，就更不值一提了。
隻有他，這個玉涅巔峰的修士，才會是最後的大贏家！
最後一題！
答完！
潘鶴尋幾乎是第一時間睜開了眼睛，可他並沒有去看頭頂的星雲畫卷，而是第一個看向了自己的右手邊。
先前在上台的時候，他就記得很清楚：鬼王族的鍾蘭陵，就坐在自己的身邊！
他幾乎是帶著一種輕蔑的眼神看過去的。
因為，他隻花費了兩刻半的時間，答完了所有的題目，如此逼近崔玨的“兩刻”！
他相信，自己應該是本屆鼎爭最快的人，甚至已經超越了有史以來文試通過速度的第二名。
然而……
在目光觸及的那一瞬間，潘鶴尋愣住了。
那是一名背著七弦琴的男子，赤著腳，陳舊麻衣如雪，即便是坐著也能看出身材高大，肩膀寬闊。
幾縷夾白的黑發從他臉側垂下，給人一種落拓不羈之感。
腦後的頭發，則以一根深紫近黑的錦緞綁住。
他像是落魄的江湖琴客，一雙眼裏是浪蕩已久的漂泊，此刻卻仰著頭，看著頭頂，那星雲畫卷……
睜著眼！
這個人竟然比自己答卷的速度更快！
潘鶴尋幾乎不敢相信自己的眼睛，隨即升起的卻是一種無邊的憤怒和不甘，然而，當他下意識地隨著他眼神看過去的時候，更大的震驚……
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出現了。
磅礴的畫卷之上，竟然不隻凝聚著鍾蘭陵一個人的虛像……
還有一名女修。
虛像上的她，模樣漂亮，眉眼裏透著一種自然的疏澹。
可是……
潘鶴尋清清楚楚地看到，在這虛像之側，鐫刻著一行字：秦廣王殿，見愁！
是她！
潘鶴尋還記得，當初八方閻殿找到自己時候，提出的要求。
他們需要在鼎爭第三輪之中保護一名女修，希望自己一起配合。
這種事，對自己有益無害，還能與八方閻殿拉近關係，得到一些好處。
他當然是不會拒絕，幾乎立刻就答應了下來。
更何況，那一名女修實在是弱得不行，僅有魂珠境界，而且還是極域有史以來最小的魂珠，他隨時出手都能殺死對方，完全不足為慮。
可是，潘鶴尋萬萬沒想到，竟然會在這裏看見對方的名字！
見愁！
絕對是這個名字，不會有錯！
那一瞬間，潘鶴尋眼睛發紅，幾乎一下就從座中起身，站了起來。
他目光往下一掃，整個廣場上幾乎還是一片亂糟糟的情況，每個人似乎都開口說著什麽，似乎群情激憤。
通過他們的口型，潘鶴尋隱約分辨出他們口中的話語——
見愁，隻用了一刻，比鍾蘭陵更快！
“潘公子，有事嗎？”
酆都城十八層地上樓的樓主，也是主持這次鼎爭事宜的人，看到了鼎爭金令最新的反應，自然也發現了剛剛通過文試的潘鶴尋。
他微笑轉過頭來，卻發現潘鶴尋那一雙隱約紅了的雙眼，不由得微微皺眉，問了一句。
潘鶴尋身側的雙手握緊，看了那樓主一眼，才強逼自己，咬緊了牙關：“沒事。”
不知用了多大的力氣，才勉強自己坐下去。
他隻覺得渾身的魂力都在逆流，亂湧，激得他難以思考……
一大片混亂的想法，從他腦海之中劃過。
原本他才是最有希望奪得鼎元的一個人，結果鬼王族不知從哪裏莫名找到了一個修為雖不很夠，卻極度讓人忌憚的鍾蘭陵，一下動搖了他的信心。
即便潘鶴尋夠強，可他也不得不承認：鍾蘭陵並不弱。
在這種情況下，他將對方視作了自己最強的敵人，所以在文試結束後才會立刻看向對方。
然而，鍾蘭陵竟然比他快。
如果僅僅是這樣，也就罷了。
可是當他順著對方的目光看向畫卷的時候，才發現竟然有人還在鍾蘭陵的前麵，並且，這個人他恰好知道！
一個，修為僅有可憐魂珠境界的女修；
一個，成為了本屆鼎爭最大噱頭的女修；
一個，被八方閻殿庇佑走了後門的女修；
一個，還需要他進入第三輪之後去保護的女修！
一切的一切都累加了起來。
潘鶴尋坐在自己的位置上，手指之間掐著那一枚墨綠色的鼎戒，一身白底繡天青仙鶴紋的長袍，袍角垂在地上。
他狹長的丹鳳三角眼，慢慢地眯了起來。
一個魂珠境的女修，竟也敢出這樣的風頭……
照顧？
他自然會好好“照顧照顧”這一名女修的。
唇畔，一個冷酷的微笑，便慢慢勾了起來。
右側，一身落拓的背琴男子，似乎對這一切毫無所覺。
他依舊凝視著上方的虛像，目光落在那凝鑄著“見愁”二字的虛像上，眼神裏卻漸漸暈出了一點點難以言說的疑惑，最終又演化成了的興味。
對這個比他還要快的女修，鍾蘭陵，亦很好奇。
這世上，頂尖的天才總是隻有那麽一兩個，中上的人卻能找出很多。
所以，在潘鶴尋通過之後，鼎爭金令上的金光，便開始頻繁地亮了起來。
第一，第一秦廣王殿，見愁；
第二，酆都城鬼王族，鍾蘭陵；
第三，第八轉輪王殿，潘鶴尋；
第四，枉死城日遊族，陳廷硯；
第五，枉死城無常族，邢戰；
第六，枉死城鬼王族，厲寒；
第七，酆都城鬼王族，範麟；
第八，酆都城牛頭族，牛棟梁；
第九，魍魎城夜遊族，辛白首；
……
隻是，遲遲沒有張湯。
枉死城，廣場高台上。
沒有過文試的修士垂頭喪氣，被高台之上的陣法自動彈出高台，徹底失去了參與鼎爭的資格。
通過了文試的修士，有的心有餘悸，有的則是意氣風發，可是不管他們是什麽表情，都會忍不住頻繁地去看見愁——
這個用一刻時間超越了崔玨的女修。
一個……
被所有人質疑的女修。
隻是，與眾人所猜想的不一樣。
見愁的臉上，既沒有羞愧，也沒有慌張，甚至連多餘的表情也看不見，隻有那從容的鎮定，彷佛自己什麽也沒有做，又彷佛對自己所做的一切都很滿意。
她隻是仰頭凝視，看著不斷出現在星雲畫卷上的虛像和人名。
很快，她就已經確認了那一位神秘的鍾蘭陵，要在鼎爭之中照顧她的潘鶴尋和牛棟梁，甚至也看到了邢悟等人的名字。
可是……
還是沒有張湯。
她忍不住將自己的目光投向了自己斜前方。
張湯所在的位置。
對方依舊穿著那一身簡單的官服，踩著皂靴，似乎對周遭一切毫無所覺一樣，唯有鼎戒那幽幽的光芒，能提醒眾人，他還沒有結束答題。
而在張湯的左側，鬼王族那一位厲寒，早已經站了許久。
更不用說見愁右手邊的陳廷硯了。
當初試題的答卷，可是張湯代替八方閻殿遞給自己的。
見愁可不相信，陰險狡詐的權柄酷吏，會君子地半個字也不看；她當然也不相信，能險些搞死大半朝堂重臣的張廷尉，會無知到連這一次的試題都要拖這麽久才能解答完。
“好狡詐的家夥……”
此刻鼎爭第二輪已經差不多結束，陳廷硯更是已經成功答題，所以便沒有再坐在自己的位置上，反而走到了見愁的身邊。
眼見著見愁看了張湯一眼，他立時酸溜溜地諷刺了一句，補道：“你信嗎？”
不需要說到底是信不信什麽，反正見愁知道。
見愁也的確回頭看了他一眼，但是並沒有給出任何答桉，而是露出一個隨和的笑容，模棱兩可道：“興許我們的張大人，內裏是個不學無術的家夥呢？”
“嘁……”
陳廷硯立時給予一聲嗤笑，顯然是聽出見愁在裝傻了。
下方的廣場，還在沸騰。
高台上，卻依舊靜悄悄。
他們又等了許久，差不多快要結束的時候，代表著張湯的那一道金光，才在周圍頻繁亮起的一大片金光之中，慢慢地綻開。
張湯那一張死人臉，也才終於被星雲凝鑄在畫卷之上。
“第一秦廣王殿，張湯。”
八個篆字落下。
張湯終於算是答完了，時間三刻半。
絕對不算靠前，但也不是最後，就恰恰在中間一些，一般而言，極難引起人的注意。
鼎戒上的光芒沉寂下去。
他慢慢睜開了眼睛，彷佛是感覺到了來自身後兩道目光的灼熱注視，張湯回頭看了一眼，那寡澹無味的眼神，正好與見愁打量的眼神對上，隨即又觸碰到了陳廷硯滿眼的嘲諷。
然後，他像是什麽也沒看見一樣，把兩手向袖中一揣，沒事兒人般又轉過了頭去。
這一刻，見愁忽然感覺到了一種極其難以言喻的心塞。
同一場文試之中，有一個超越崔玨的一刻答題者出現，誰還會去關注一個剛好卡在中間，且不上不下的張湯？
本以為此人手段淩厲，會是個行事不給人留餘地的鋒芒畢露之輩。
誰料想，人家竟然是頭韜光養晦會藏拙的老狐狸！
她的確是鼎爭的噱頭，出自秦廣王殿。
可秦廣王殿今年並不隻推了她一人，還有一個之前很受人重視的張湯。
有她這樣一個噱頭，隻要張湯不當出頭鳥，受到的關注，自然會相對降低……
想到這裏，見愁便忍不住在心裏歎了口氣：她怎麽有一種很奇怪的，好像是被人陰了一把的錯覺？
“當！”
又是一聲如同銅鍾的鳴響。
鼎爭金令之上飛出一片雲霞彩光，在抵達高台的瞬間，竟霎時將陣法撞破，於是外麵那恐怖的聲浪，瞬間將高台上所有人席卷，也包括十八層地上樓的樓主周慶餘。
“作弊！作弊！”
“八方閻殿臭不要臉！居然作弊！”
“可是今年鼎爭也太嚇人了吧？那個鍾蘭陵也隻花了兩刻啊，不會都是作弊吧？”
“兩刻不一定，但是一刻一定是作弊！”
“我買了鍾蘭陵奪鼎元，這個叫做見愁的女修，肯定是作弊！”
“作弊！”
“作弊！”
……
若說之前有陣法阻隔，眾人的感覺還不大強烈。
那麽現在，第二輪文試已經宣告結束，周圍的聲音瘋了一樣衝撞進來，對眾人形成的那種衝擊，可想而知。
見愁身邊的陳廷硯，立時麵色一變。
就連前麵主持文試的周慶餘，都忍不住倒吸了一口涼氣，為這浩大的質疑而駭然。他是知道見愁和八方閻殿的事情的，畢竟他也是利益鏈條之中的一環。
可是，他並沒有想到這一次的“噱頭”竟然會做得這麽誇張。
八方閻殿，怎麽會做這麽蠢的事？
周慶餘眼底有微微的寒光閃過，他回頭看了見愁一眼，見對方臉上一片的鎮定，又忍不住懷疑起自己來。
看她半點不驚惶，似乎也不像是自己擅自做的決定。
“安靜！都安靜！”
想也不明白，不如回頭直接跟八方閻殿溝通。
現在，還是穩定局勢的好。
周慶餘直接吐氣開聲，“安靜”幾個字，如同滾雷一樣，以他為中心，向著周遭擴散開去。
大能修士的威壓，霎時籠罩全場！
廣場之中修士，又有那個能禁得起這樣的震懾？
幾乎一眨眼，方才恐怖的聲浪，便消失了個一幹二淨，場中人盡皆麵無人色，有的甚至兩股顫顫，險些駭得跪下。
直到此刻，他們才恍惚地想起：他們到底在質疑誰，而八方閻殿在極域，又是怎樣的存在……
一瞬間安靜了。
周慶餘心底終於微定，他掃視了周圍一圈，朗聲道：“極域鼎爭，曆來公正嚴明，人所共鑒，八方閻殿絕無徇私，諸位若有質疑，不妨靜觀後效。”
沒有人敢說話。
周慶餘滿意地一揮大袖，宣布道：“本屆鼎爭文試，到此結束！七十二城入第三輪者總計八十六人，其中我枉死城占十八人！”
“現在，請諸位修士移步十八層地上樓，觀看第三輪規則，稍作休憩靜待。”
“第三輪，十八層地獄，將在今夜子時開啟！”
“轟……”
“啪啪啪……”
周圍，頓時有響亮掌聲。
先前沉寂下去的人們，頓時又歡騰了起來：因為，不管見愁是不是作弊，第三輪鼎爭都將如期開啟！這一次，將開啟前所未有的十八層地獄，作為戰場！
一片沸騰之中，見愁已經聽不見別的聲音。
她隻看到先前三位核驗鼎戒的灰衣老者走了上來，頭前引路，分開了人潮，帶著他們一路直入十八層地上樓。
在轉身抬頭，看向那一座高樓的時候，她一眼就看見了高處那兩道身影。
一個是她認識的崔玨，另一個……
卻是一名身著深白織金袞服的女子。
她正從高處注視著她，麵容與眉眼，卻又似反飄散的白雲一樣，讓人分辨不清。
甚至，見愁幾乎感覺不到對方的存在……
是個絕對的大能修士，至少要比崔玨還要高上好幾個境界。
她有一種莫名的心悸之感。
霧中仙那等的境界，可是可以輕而易舉看破自己的秘密的。
在這即將進入鼎爭最後一輪的時刻，她不希望被人看穿，功虧一簣。
目光裏透出幾分疑惑，但是又很快地回歸了鎮定。
見愁自然地垂下眼來，隨著自己身邊的陳廷硯走入了十八層地上樓那寬敞的大門之中——
今夜子時，殺戮盛宴。