……
許是習以為常，呼延宇已經不像從前那樣，跟蘇南枝跟的那麽緊了，有時候他並不親自去護衛蘇南枝，而是派同僚或下屬前去。
這大半月以來，雖然蘇南枝隻巡邏不說話，可經過多次觀察，她已對礦洞中了如指掌。
金礦數量、運輸金礦路線、包括金礦石質地。
越了解，蘇南枝就越起疑心，越發現這金礦絕非表麵看上去那般正常。
隻不過她還沒找到證據。
深夜時，蘇南枝避開耳目，讓星辭在外守著，找來素圖雅商議事情。
「明日你與我一同進入礦洞，你便假裝迷路，往采礦區走的更深些，看看是否另有玄機。」
素圖雅有些吃驚，將聲音壓到最低，隱晦地問道：「殿下這是，發現什麽異常？」
「太過正常，就是異常。這幾日呼延宇放鬆了警惕，便是我們查探的好時機。」蘇南枝道，「呼延連成既然敢在修建街道上貪汙，多半也會在金礦做手腳。我唯一擔心的不是怕他貪汙，而是怕他貪汙所得，蓄養軍隊。」
「殿下高瞻遠矚，深謀遠慮，微臣佩服。」
翌日，晨。
蘇南枝與素圖雅進入礦洞內。
蘇南枝不動聲色撿起一顆石粒，指尖探出袖子，朝另外一條路彈去——
「咯噔」一聲。
「那邊有動靜！你們幾個去看看！是老鼠還是什麽！」蘇南枝蹙眉下令。
幾個希蓮城士兵一起走進那條路。
而蘇南枝則和素圖雅一起走進了另外一條路，這條路先前二人沒來過，呼延宇說這是條死路，走不通，並不會延伸到金礦。
當時蘇南枝裝作並未起疑的模樣，可心裏卻記下了。
因為那條死路，有很多腳印痕跡。
蘇南枝走了約莫一刻鍾，小路盡頭是一麵石壁，是還沒來開采的原生山石，蘇南枝將耳朵貼在山石壁上，用手拍了拍，聽聲音，是實心的，前麵確實沒路。
蘇南枝示意素圖雅在礦洞牆壁上找機關。
這礦洞牆壁上坑坑窪窪的，蘇南枝挨著敲擊試探，這方法實在太笨太慢，她站定在原地，目光掃過牆上每一個坑坑窪窪的地方，試圖從裏麵找出不同尋常之處。
蘇南枝一邊走，一邊尋找，忽然，看見了路盡頭那塊石壁的右下角，有個十分不起眼，但突起的巴掌大小的石頭。
她走過去蹲下來，腳踩石頭，石頭忽然往下一沉，腳下的地麵緩緩移動，露出一個地道！
這地道還有樓梯，可供兩個大漢挑擔通過。
樓梯一路延伸到下方，下方似有燈火。
蘇南枝與素圖雅一同走下樓梯，卻被眼前的景象驚住了。
隻見下麵是一個運載貨物的大型機擴，隨著機擴齒輪慢慢運轉，無數金礦石緩緩被運到一艘地下暗河的船上。
這下麵，是另外一個溶洞，而溶洞百步之外，有一條嘩嘩流淌的暗河。
暗河上，有五六艘排隊正在準備裝金礦石的船隻。
「人呢？殿下去哪裏？」
「人去哪裏了！殿下若走失了，唯你們是問！」
耳邊傳來隱隱約約的說話聲。
眾人的腳步聲也越來越近。
蘇南枝與素圖雅相視一眼，悄無聲息走上樓梯，走出地下溶洞，按了開關恢複原樣。
蘇南枝和素圖雅走回先前的分岔路口，朝外走去，正好碰到呼延宇。
呼延宇緊皺眉頭，抱拳道：「殿下沒事吧？士兵說您失蹤了。」
「沒事。」蘇南枝道，「先前素圖雅走迷路，我
去尋她了。」
「素圖雅大人，是在哪裏走迷路的？」呼延宇目光劃過一抹猜忌和狐疑，看向二人身後通往死路的那條小道。
蘇南枝並不回答，她憑什麽一定要回答呼延宇？
蘇南枝淡笑一聲，目光微寒：「素圖雅，下次可不要迷路了。」
素圖雅逢場作戲，低頭道：「抱歉，給殿下添麻煩了。」
「無妨。」
蘇南枝走出礦山，走上山：「呼延小將軍卸著吧，今日本宮不巡邏了。」
呼延宇道：「喏，殿下慢走。」
蘇南枝與素圖雅一同走回竹屋。
剛走進竹屋，蘇南枝便喊來了素圖雅，關上門。
「素圖雅，火速讓星辭星悅星蟬收拾好緊要物品，趁夜色下山。不必要的東西，別拿。」蘇南枝麵上是前所未有的凝重。
「此為何意？」素圖雅有些不解。
「我們，暴露了。」蘇南枝歎了一聲。
「公主殿下的意思是，方才我們偷進地下溶洞的事情，已經被呼延宇發現了？」素圖雅不理解，「不可能，我們很隱蔽，也沒有留下痕跡——」
然而，蘇南枝將目光落在了素圖雅的腳底，打斷道：「你確認嗎？」
素圖雅順著對方的視線，看向腳底，也看向了蘇南枝腳底，正當她疑惑時，蘇南枝拿出一根精巧的火折子，吹燃後散發淺藍色的幽光，而二人腳底也在這淺藍光的照射下，泛起銀白。
「先前我們按機關，踩下樓梯時，階梯上鋪了一層透明無色無味的細粉，加上周遭昏暗，我們看不清階梯，也更不可能看到這細粉，走出去之後，我發現呼延宇看我們的目光有所不同，直覺告訴我已經暴露。」
「就算現在不暴露，帶他們用藍光檢查出我們的鞋印時，也遲早暴露。」
「如果暴露，呼延連成和呼延宇也不敢對我們做什麽吧。」素圖雅蹙眉，覺得此事有些棘手。
「那可未必。人心不古。」蘇南枝道，「你對星火說，我們受十公主和五皇子相約，去一趟曲家吃飯，讓她依舊值守在我門前，以防有賊人入屋偷竊。」
素圖雅蹙眉，擔憂道：「不帶星火一起走嗎？若留下星火，隻怕她一人會有意外。」
「不帶。」蘇南枝斬釘截鐵，「我自有定奪，素圖雅大人去吩咐吧。」..
素圖雅雖是不解，但跟著蘇南枝這些日子，也對蘇南枝逐漸信服，不再過問什麽，直接去辦。
一刻鍾後，蘇南枝帶著素圖雅、星辭星悅星蟬已經離開了木屋，趁著黃昏時刻下山。
約莫走了半時辰，終於走到官道上，坐進了前來接應的馬車。
「殿下，我們現在去哪裏？」殺手喬裝成的車夫問道。
「去曲家。」
「不去驛站嗎？」
「不去驛站，抄近道，去曲家，拜訪曲族長，和十公主五皇子敘敘舊。」蘇南枝道。
在希蓮城的地界，去哪兒都不安全，隻有曲家才最安全。
驛站，隻有蘇南枝一人，呼延連成沒有什麽忌憚的。
可若蘇南枝與五皇子、十公主待在一塊，就算呼延連成敢對蘇南枝殺人滅口，縱使他膽大包天，也不敢殺三個皇子公主滅口。
而且，狄軒、狄小芙都帶了兵馬護衛，蘇南枝也帶了，三個人待在一起，兵馬護衛便會集中，提高防禦能力，也人多眼雜，不方便呼延連成下手。
蘇南枝端坐在馬車中，看上去是在閉目養神，實則是在心中盤算。
馬車在盤山路上，朝著曲家駛去。
一個時辰之後，抵達曲家。
素圖雅叩響門環，拿出女官令牌，門房當即畢恭畢敬道：「大人您請稍等片刻，小的這就去通傳家主與十公主。」
很快，狄小芙興高采烈地走了出來，一見到蘇南枝，便驚喜極了：「阿窈姐姐！！」
「小芙。」蘇南枝道，「先前去滄涼山督促采礦，順便給你帶了些山裏特產的果子。」
素圖雅上前，將幾個食盒遞給對方的丫鬟。
狄小芙拆開食盒，看著裏麵稀奇古怪的水果，好奇又驚喜地瞪大雙眼，高興道：「多謝阿窈姐姐！這些果子，看起來就很好吃的樣子！」
就在此時，姍姍而來的曲家族長，狄小芙生父生母聞訊趕來。
狄小芙如今已被狄瓊收養，即使是生父生母，也不能稱呼為爹娘，於理不合，隻能喚一聲：「族長，曲夫人，這位是阿窈殿下。」
狄瓊親生女兒被找回的事情，早就傳遍全國，曲族長當即帶領全府上下一起跪下：「草民叩見公主殿下，殿下千歲千歲千千歲。」
「曲族長快快免禮。」蘇南枝虛扶了下，笑道。
曲族長心知，隻有狄小芙和狄窈關係好，狄窈才能來曲家，自家女兒與女王唯一的親生女兒較好，曲族長很高興，更加畢恭畢敬了：
「正堂略備薄酒佳肴，還請殿下賞臉光顧。您請！」
蘇南枝含笑點頭，進入正堂，帶著素圖雅一同落座。
「草民敬您一杯。」曲族長賠笑地奉承道，「素聞殿下賢名，今日得見，果不其然，真是天人神姿，肯親自來希蓮城督導采礦，更是勤政愛民、勞苦功高。」
自從來督導采礦後，這類話蘇南枝聽的耳朵都要起繭子，抿唇淡笑，回敬對方一杯酒，寒暄了幾句，夾了一筷紅燒鯉魚放入嘴中。
期間，星蟬步伐匆匆地走上前，同素圖雅耳語了幾句。
素圖雅臉色微微變化，放下筷子，起身靠近蘇南枝，抬袖掩住嘴型，悄聲道：「小山峰起火，火勢蔓延，將竹屋全部燒成灰燼，星火也葬身火海，隻餘一具焦屍。」
果然，正如蘇南枝所想。
蘇南枝慢嚼鯉魚，目光驟然閃過一抹肅殺冷光。
許是習以為常，呼延宇已經不像從前那樣，跟蘇南枝跟的那麽緊了，有時候他並不親自去護衛蘇南枝，而是派同僚或下屬前去。
這大半月以來，雖然蘇南枝隻巡邏不說話，可經過多次觀察，她已對礦洞中了如指掌。
金礦數量、運輸金礦路線、包括金礦石質地。
越了解，蘇南枝就越起疑心，越發現這金礦絕非表麵看上去那般正常。
隻不過她還沒找到證據。
深夜時，蘇南枝避開耳目，讓星辭在外守著，找來素圖雅商議事情。
「明日你與我一同進入礦洞，你便假裝迷路，往采礦區走的更深些，看看是否另有玄機。」
素圖雅有些吃驚，將聲音壓到最低，隱晦地問道：「殿下這是，發現什麽異常？」
「太過正常，就是異常。這幾日呼延宇放鬆了警惕，便是我們查探的好時機。」蘇南枝道，「呼延連成既然敢在修建街道上貪汙，多半也會在金礦做手腳。我唯一擔心的不是怕他貪汙，而是怕他貪汙所得，蓄養軍隊。」
「殿下高瞻遠矚，深謀遠慮，微臣佩服。」
翌日，晨。
蘇南枝與素圖雅進入礦洞內。
蘇南枝不動聲色撿起一顆石粒，指尖探出袖子，朝另外一條路彈去——
「咯噔」一聲。
「那邊有動靜！你們幾個去看看！是老鼠還是什麽！」蘇南枝蹙眉下令。
幾個希蓮城士兵一起走進那條路。
而蘇南枝則和素圖雅一起走進了另外一條路，這條路先前二人沒來過，呼延宇說這是條死路，走不通，並不會延伸到金礦。
當時蘇南枝裝作並未起疑的模樣，可心裏卻記下了。
因為那條死路，有很多腳印痕跡。
蘇南枝走了約莫一刻鍾，小路盡頭是一麵石壁，是還沒來開采的原生山石，蘇南枝將耳朵貼在山石壁上，用手拍了拍，聽聲音，是實心的，前麵確實沒路。
蘇南枝示意素圖雅在礦洞牆壁上找機關。
這礦洞牆壁上坑坑窪窪的，蘇南枝挨著敲擊試探，這方法實在太笨太慢，她站定在原地，目光掃過牆上每一個坑坑窪窪的地方，試圖從裏麵找出不同尋常之處。
蘇南枝一邊走，一邊尋找，忽然，看見了路盡頭那塊石壁的右下角，有個十分不起眼，但突起的巴掌大小的石頭。
她走過去蹲下來，腳踩石頭，石頭忽然往下一沉，腳下的地麵緩緩移動，露出一個地道！
這地道還有樓梯，可供兩個大漢挑擔通過。
樓梯一路延伸到下方，下方似有燈火。
蘇南枝與素圖雅一同走下樓梯，卻被眼前的景象驚住了。
隻見下麵是一個運載貨物的大型機擴，隨著機擴齒輪慢慢運轉，無數金礦石緩緩被運到一艘地下暗河的船上。
這下麵，是另外一個溶洞，而溶洞百步之外，有一條嘩嘩流淌的暗河。
暗河上，有五六艘排隊正在準備裝金礦石的船隻。
「人呢？殿下去哪裏？」
「人去哪裏了！殿下若走失了，唯你們是問！」
耳邊傳來隱隱約約的說話聲。
眾人的腳步聲也越來越近。
蘇南枝與素圖雅相視一眼，悄無聲息走上樓梯，走出地下溶洞，按了開關恢複原樣。
蘇南枝和素圖雅走回先前的分岔路口，朝外走去，正好碰到呼延宇。
呼延宇緊皺眉頭，抱拳道：「殿下沒事吧？士兵說您失蹤了。」
「沒事。」蘇南枝道，「先前素圖雅走迷路，我
去尋她了。」
「素圖雅大人，是在哪裏走迷路的？」呼延宇目光劃過一抹猜忌和狐疑，看向二人身後通往死路的那條小道。
蘇南枝並不回答，她憑什麽一定要回答呼延宇？
蘇南枝淡笑一聲，目光微寒：「素圖雅，下次可不要迷路了。」
素圖雅逢場作戲，低頭道：「抱歉，給殿下添麻煩了。」
「無妨。」
蘇南枝走出礦山，走上山：「呼延小將軍卸著吧，今日本宮不巡邏了。」
呼延宇道：「喏，殿下慢走。」
蘇南枝與素圖雅一同走回竹屋。
剛走進竹屋，蘇南枝便喊來了素圖雅，關上門。
「素圖雅，火速讓星辭星悅星蟬收拾好緊要物品，趁夜色下山。不必要的東西，別拿。」蘇南枝麵上是前所未有的凝重。
「此為何意？」素圖雅有些不解。
「我們，暴露了。」蘇南枝歎了一聲。
「公主殿下的意思是，方才我們偷進地下溶洞的事情，已經被呼延宇發現了？」素圖雅不理解，「不可能，我們很隱蔽，也沒有留下痕跡——」
然而，蘇南枝將目光落在了素圖雅的腳底，打斷道：「你確認嗎？」
素圖雅順著對方的視線，看向腳底，也看向了蘇南枝腳底，正當她疑惑時，蘇南枝拿出一根精巧的火折子，吹燃後散發淺藍色的幽光，而二人腳底也在這淺藍光的照射下，泛起銀白。
「先前我們按機關，踩下樓梯時，階梯上鋪了一層透明無色無味的細粉，加上周遭昏暗，我們看不清階梯，也更不可能看到這細粉，走出去之後，我發現呼延宇看我們的目光有所不同，直覺告訴我已經暴露。」
「就算現在不暴露，帶他們用藍光檢查出我們的鞋印時，也遲早暴露。」
「如果暴露，呼延連成和呼延宇也不敢對我們做什麽吧。」素圖雅蹙眉，覺得此事有些棘手。
「那可未必。人心不古。」蘇南枝道，「你對星火說，我們受十公主和五皇子相約，去一趟曲家吃飯，讓她依舊值守在我門前，以防有賊人入屋偷竊。」
素圖雅蹙眉，擔憂道：「不帶星火一起走嗎？若留下星火，隻怕她一人會有意外。」
「不帶。」蘇南枝斬釘截鐵，「我自有定奪，素圖雅大人去吩咐吧。」..
素圖雅雖是不解，但跟著蘇南枝這些日子，也對蘇南枝逐漸信服，不再過問什麽，直接去辦。
一刻鍾後，蘇南枝帶著素圖雅、星辭星悅星蟬已經離開了木屋，趁著黃昏時刻下山。
約莫走了半時辰，終於走到官道上，坐進了前來接應的馬車。
「殿下，我們現在去哪裏？」殺手喬裝成的車夫問道。
「去曲家。」
「不去驛站嗎？」
「不去驛站，抄近道，去曲家，拜訪曲族長，和十公主五皇子敘敘舊。」蘇南枝道。
在希蓮城的地界，去哪兒都不安全，隻有曲家才最安全。
驛站，隻有蘇南枝一人，呼延連成沒有什麽忌憚的。
可若蘇南枝與五皇子、十公主待在一塊，就算呼延連成敢對蘇南枝殺人滅口，縱使他膽大包天，也不敢殺三個皇子公主滅口。
而且，狄軒、狄小芙都帶了兵馬護衛，蘇南枝也帶了，三個人待在一起，兵馬護衛便會集中，提高防禦能力，也人多眼雜，不方便呼延連成下手。
蘇南枝端坐在馬車中，看上去是在閉目養神，實則是在心中盤算。
馬車在盤山路上，朝著曲家駛去。
一個時辰之後，抵達曲家。
素圖雅叩響門環，拿出女官令牌，門房當即畢恭畢敬道：「大人您請稍等片刻，小的這就去通傳家主與十公主。」
很快，狄小芙興高采烈地走了出來，一見到蘇南枝，便驚喜極了：「阿窈姐姐！！」
「小芙。」蘇南枝道，「先前去滄涼山督促采礦，順便給你帶了些山裏特產的果子。」
素圖雅上前，將幾個食盒遞給對方的丫鬟。
狄小芙拆開食盒，看著裏麵稀奇古怪的水果，好奇又驚喜地瞪大雙眼，高興道：「多謝阿窈姐姐！這些果子，看起來就很好吃的樣子！」
就在此時，姍姍而來的曲家族長，狄小芙生父生母聞訊趕來。
狄小芙如今已被狄瓊收養，即使是生父生母，也不能稱呼為爹娘，於理不合，隻能喚一聲：「族長，曲夫人，這位是阿窈殿下。」
狄瓊親生女兒被找回的事情，早就傳遍全國，曲族長當即帶領全府上下一起跪下：「草民叩見公主殿下，殿下千歲千歲千千歲。」
「曲族長快快免禮。」蘇南枝虛扶了下，笑道。
曲族長心知，隻有狄小芙和狄窈關係好，狄窈才能來曲家，自家女兒與女王唯一的親生女兒較好，曲族長很高興，更加畢恭畢敬了：
「正堂略備薄酒佳肴，還請殿下賞臉光顧。您請！」
蘇南枝含笑點頭，進入正堂，帶著素圖雅一同落座。
「草民敬您一杯。」曲族長賠笑地奉承道，「素聞殿下賢名，今日得見，果不其然，真是天人神姿，肯親自來希蓮城督導采礦，更是勤政愛民、勞苦功高。」
自從來督導采礦後，這類話蘇南枝聽的耳朵都要起繭子，抿唇淡笑，回敬對方一杯酒，寒暄了幾句，夾了一筷紅燒鯉魚放入嘴中。
期間，星蟬步伐匆匆地走上前，同素圖雅耳語了幾句。
素圖雅臉色微微變化，放下筷子，起身靠近蘇南枝，抬袖掩住嘴型，悄聲道：「小山峰起火，火勢蔓延，將竹屋全部燒成灰燼，星火也葬身火海，隻餘一具焦屍。」
果然，正如蘇南枝所想。
蘇南枝慢嚼鯉魚，目光驟然閃過一抹肅殺冷光。