荀子不辭勞苦每日在書房伏案著述。陳囂和毛亨也每日在荀子身旁整理書簡。陳囂看老師白發蒼蒼,汗流浹背,每日如此辛勞,感動不已,雙手捧過水來,說:“老師,歇息一下吧!”
荀子停下手中的筆,接過陳囂捧來的水杯,呷了一口,淡淡地,卻又是發自肺腑地說:“陳囂,我在世上的日子不會太久了。我之一生,遠離邯鄲家鄉,三任稷下學宮祭酒,在列國講學論道,呼喚天下一統,門徒眾多,卻是一無所有,留給你們的就隻有這些書簡了!”
毛亨正抱著幾捆竹簡上樓來,聽到老師這樣的話語,立即說:“老師,看您都說了些什麽呀!”
陳囂滿懷感情地說:“老師!您留下的一卷卷書簡,比留下一座座金山還珍貴。我們一定將它保存好,讓它流傳後世。不過,老師的體魄健壯,定然會長命百歲的。”
荀子淡然依舊,他說:“我一向主張不可順天從命,與其等待天的恩賜,不如掌握天的軌跡為人所用。然而,天生萬物,皆有始有終。生,是人生的開始。死,是人生的終結。始與終皆能完善,人生之道路便完備了。所以,君子嚴肅地對待人生的開始,也謹慎地對待人生的終結。我要盡力給自己一個完好的終結。”
夜深了,毛亨和陳囂下樓來,回到自己房中。毛亨說:“老師今天的話,說得我心裏很難受。”
陳囂說:“老師是一個豁達的人,他將人生看得很透。人的確像老師講的,天生萬物,皆有始有終。生是人生的開始,死是人生的終結。”
毛亨說:“我是邯鄲人,與老師是同鄉。一聽老師說到死,我就心酸,就害怕。”
陳囂說:“我跟隨老師幾十年,見到許多和老師不同的所謂學者,有的比老師年長,有的比老師年少。那些像老師在《非十二子》裏麵批評過的它囂、魏牟、陳仲、史鰌、墨翟、宋鉼、子思、孟柯之流,他們有人用論說粉飾邪惡,有人用言論美化奸詐,還有人用強橫亂天下,用詭詐、誇大、怪異、委瑣的言論欺騙眾人,使天下人混混沌沌,莫名其妙,不知道是非和治亂的根源。老師和他們決然不同,他探討的是治世的真學問。人呀!金子就是金子,泥沙就是泥沙。泥沙眾多,隨波逐流,無論何時都是混油一片。金子稀少,無論何時都閃閃發光。”
毛亨感歎:“咳,老師的一生也難呀!他四處尋求聖王,想輔佐聖王平息戰亂,使天下一統。可遇到的盡是些庸碌無為、昏聵無能的君王,使他很傷心。”
陳囂說:“老師的品格正在這艱難困苦之中閃出光輝!儒學在今世已經衰微,老師堅守孔子開創的儒學,拋棄了子思孟子的儒學,獨辟新徑,百折不回,將空泛不實的儒學引入治國治世之道。老師的儒學是一門非常珍貴的大學問。所以老師的著述非常可貴,然而,老師的人品更為可貴。如今,老師已經八十有八,還為後世寫《成相》之歌,傳揚治世的真知灼見,這是何等的心態?老師已經八十有八,還念念不忘研討學問,還念念不忘後世的和諧太平,豈是俗人可比的嗎?非聖人不能如此!”
“對!非聖人不能如此!”毛亨很讚同陳囂的見解。
陳囂繼續說:“生為天下,死為天下,這樣的人就是聖人。老師想的做的都是為天下。老師的學問雖說現在無人推崇,以後總有一天,老師會成為超過孔子的聖人!”
李斯乘坐豪華的軒車由武士護衛著進入蘭陵縣城,百姓看見秦國的大兵來了,驚慌地喊叫著奔逃躲藏。李斯走下車來,望著闊別已久的蘭陵城,不無勝利者的喜悅與感慨,慨然歎道:“蘭陵,李斯離開你二十四年了!”可是舉目四望,眼下見不到一個人。他想打聽老師的消
息,可從哪裏去尋?
李斯正在為難,忽有兩個武士將阿仲抓來帶到李斯麵前。李斯和善地問:“喂,你可知荀老夫子住在何處嗎?”阿仲對秦兵心存怒氣,回答不知道。李斯說,他是你們的縣公呀!阿仲依然沒有好氣,說荀縣公罷官已經十五年了。
忽然,李斯從眼前的這個中年漢子身上發現了什麽。他想起與荀子第二次到蘭陵,在刑場上見的那個農夫,他問:“你可是農夫阿仲?”阿仲聞聲兩眼直瞪瞪地望著李斯。他想起自己在叢林裏砍樹,見荀子和李斯來了,撒腿就跑。疑惑地問:“你是李縣丞?”
問起荀縣公,阿仲有話說。他告訴李斯,荀縣公當縣公的時候為民做主;不當縣公了,又教授學生又寫書。蘭陵的百姓沒有不誇讚他的。
李斯要看望老師,請阿仲指路。阿仲立即帶領李斯去荀樓,距離很遠就用手指著說:“荀卿子就住在前麵那座小樓裏。”
望見前方的小樓,一股欽敬之情油然而生。李斯命令軒車停下,他步行至門前。侍衛欲上前叩門,李斯急忙止住:“你們都與我後退。”李斯獨自上前叩門。
荀子有些驚異,他讓正在伏案寫簡的毛亨去看。毛亨起身出了屋門,走過院子,將大門打開,望見門外身穿官服美髯飄逸的李斯,一時也難以辨認。
李斯卻一眼認出毛亨,興奮地叫道:“毛亨!……”
毛亨也認出了李斯,但立即想到韓非之死。便冷冷地叫了一聲李大人……”轉身回去。
李斯默默走進院中,感慨地看著這座井然有序、生氣勃勃的小院。毛亨上樓向荀子稟告,說門外來的是李斯。荀子頓感吃驚。
李斯在樓下等了一時,不見有人出來迎接,隻好一人小心翼翼輕步上樓去。望見坐在幾案邊白發蒼蒼、二目炯炯、精神矍練的荀子,恭敬地雙膝跪地,說:“學生李斯拜見老師!”
荀子看著這個多年沒有見到的做了大官的學生,許久無語,而後輕輕揮手,示意讓他站起來。
李斯起身,環視這簡陋的房屋,除了書籍架上整齊擺放的一束束竹簡和荀子寫書用的幾案,空曠得再無別物。回頭再望毛亨,毛亨轉過臉去,不看他。第一個給他打開院門的年輕學子浮邱伯默默地站在一旁。小樓上空氣清冷,無言靜譜,讓李斯感到心中壓抑窒息和一絲寒意。他站在老師麵前,不敢有半句怨言,倒有一種歉疚之情湧上心頭。李斯輕聲開口,他向荀子說:“老師,學生在秦國二十餘載,未能參拜老師。學生向老師賠罪了!”李斯重又跪下向荀子叩頭。
“行了,起來吧!”荀子冷冷地說了一句,吩咐斟水。浮邱伯為李斯端上一杯水來。
荀子半含譏諷地說:“李斯呀,你在秦國做大官了?”
李斯忙放下水杯,謙卑地說:“不敢,隻不過做了秦國的廷尉。”荀子說:“廷尉已經不小啦!九卿之一,掌管刑獄,官員和百姓的生死大權都操在你的手裏。”
李斯說:“沒有老師的教誨,學生難有今日。”
“不不,我講的那些全然無用!”荀子斷然否認。
李斯卻再次肯定,他說:“李斯在秦國朝堂上所講的道理,所行的國策,全然是老師的教誨。”
“不對!你所實行的,僅僅在表麵上和我講的有點相同之處,實際上並不是我的教誨。我所主張的是以禮義為本;而你所實行的,是以強霸為本。兩者截然不同。”荀子不想讓李斯太難堪,他轉過話來說,“不過,你對秦王的功勞不小呀!用武力滅了韓國、趙國、魏國,近日又滅了楚國。一個一個亡國的暴君,不行正道,也該當滅亡。”
李斯接過話來說:“天下一統,乃是老師數十年之期盼,不久即可變作現實。”
荀子問:“你是隨秦軍到楚國來的嗎?”
李斯回答:“是王翦將軍率軍攻克楚國都城壽春,俘虜了楚王。而後我伴隨秦王一同到了壽春。”
荀子問:“你來找我這個老頭子做什麽呢?”
李斯說:“一者學生與老師闊別日久,理當前來拜見;二者看望師弟
們,三者嘛……”說到這裏,李斯把話止住。
荀子問:“怎麽樣?”
李斯說:“秦王久慕老師大名,如果老師身體尚可,想請您老人家去會一會他。”
荀子沒有說話。
少年趙政的身影出現荀子眼前。趙政那冷峻狠毒的眼神讓他難忘,韓非那溫和的麵容又讓他心傷。想到這裏,荀子冷冷地說:“不用了吧。我老了,沒有用了,有你一個人輔佐秦王足矣!”
“老師!……”李斯想做解釋。
荀子打斷他的話,問李斯:“你還有別的事情嗎?”
李斯看了看小樓上的人,隻有毛亨還算熟悉,便轉身說:“毛亨,你勸一勸老師吧。老師乃當今華夏最負盛名的大儒,怎能屈居在這窮鄉僻壤裏?老師的身體尚好,應當帶領你們到秦國鹹陽都城去!”
毛亨與李斯曾經有過一段師生情誼,但他也是荀子的弟子,更親近荀子。他沒有按照李斯的意思去做,而是瞪著眼睛問李斯:“我們去秦國做什麽?讓老師再像你對待韓非師兄那樣,把他老人家殺死嗎?”
李斯大吃一驚,他沒有想到,韓非之死會使老師和老師的弟子都這樣看待他。他急忙解釋:“韓非之死,並非我的過錯……”
毛亨氣憤地說:“哼!不是你妒賢嫉能,韓非是韓國的使臣,他會死在秦國嗎?你是廷尉,掌管刑律,不是你給韓非定的死罪,是誰?是他自己給自己定罪死的嗎?”
麵對老師和當年自己的學生,還有他沒有見過麵的師弟,李斯感到委屈,難以明心。他痛苦地為自己辯白:“老師!……毛亨!……我敢起誓,對於韓非師兄,我決無妒賢嫉能之心。是他拒絕了秦王,不願為秦國效力;是他為保存韓國,而阻擋秦國的一統大業;是他屢屢上書,詆毀秦國征伐諸侯的計劃。韓非師兄之罪,以秦律該當車裂,是我顧念同窗之情,親送毒藥給他,保全了他的屍體完整。李斯對於韓非師兄,我,我是問心無愧的呀!”
對於李斯的辯解,毛亨全然不信,他譏諷說:“好呀!依你說,你倒為韓非師兄做了好事。韓非不但不應該忌恨你,還應該感謝你!”荀子開口了:“李斯呀!我以前告訴過你,做人要誠信,你大概沒有記在心上。今天,你既然還承認我是你的老師,我要再一次提醒你,人無誠,則事無成;人無信,則行無友。你如今身居秦國九卿之位,國家的棟梁重臣,更要以誠待人,以信取民。否則,你以後會跌大跟頭的!”李斯虔誠地說:“老師,學生聽從您的教導,一向以誠待人……”毛亨打斷李斯的話:“你呀!老師的話,過去你不聽,到如今你依然不聽,還與老師狡辯。你說,你是怎麽以誠待人的?口是心非,是以誠待人嗎?嫉賢妒能,是以誠待人嗎?落井下石,是以誠待人嗎?……”
李斯還要為自己辯解。毛亨再次打斷他,憤恨地說:“老師看重你,辛辛苦苦實心實意地對待你,臨別還贈給你親手繪製的麒麟圖。可你這個老師看重的好學生卻一走二十多年,連封信也沒有見過你來,你的誠信在哪兒?你的良心在哪兒?”
李斯難堪地望著毛亨,說他在鹹陽給老師寫過信。毛亨質問他你什麽時候寫的信?老師怎麽沒有見?”
李斯激動地手拍前胸,說他的確寫過信,他敢於對天盟誓。
陳囂扛了一捆柴草從外麵歸來,聽見樓上高一聲低一聲的爭辯感到吃驚。他加快步子走上樓來,一眼就望見要對天發誓的李斯。
李斯一見陳囂如獲救星,急忙叫道:“陳囂!……”陳囂也叫:“李師兄!……”
毛亨不等陳囂說話,就上前拉過陳囂,對李斯說:“你問問陳師兄,他見過你給老師寫的信嗎?”
陳囂明白了適才在樓下聽到的爭吵原因。他如實告訴李斯,這麽多年老師的確沒有見過你的信。
李斯不再說什麽。他感到這裏所有的人都不能原諒他,更不理解他。他的心涼了,也冷靜了,走到陳囂麵前,說:“陳囂師弟,老師老了,這些年你受累了,也吃了苦了。”
陳囂平淡地說:“李師兄,我為老師吃苦是應該的。”
李斯走到荀子麵前說:“老師已經年邁,既然不願去會秦王,也就作罷。學生向您拜別了!”他雙膝跪地向荀子鄭重地三叩首,起身對陳囂等人說,“陳囂師弟,毛亨,浮邱伯,我走了!”
李斯欲下樓去。
“等等!”荀子叫住李斯。
李斯回轉身來,恭敬地說:“弟子敬聽老師教誨。”
荀子問:“秦國平滅燕國和齊國還要多久?”
李斯回答:“多不過二年。”
荀子又問:“秦國平滅了燕國、齊國,六國就滅盡了,天下便真正要統一了。你身為秦國的棟梁之臣,可作何想呢?”
“這……”李斯答不上來,禮貌地拱手施禮,“學生請老師賜教。”荀子說:“過去,秦國一向被稱之為虎狼之邦。隻注重武力,輕視儒士,不講仁義。呂不韋做相邦之後,出榜招賢,編著《呂氏春秋》,想予以改變。可是秦王親政,反其道而行之,仍然是強bao殺戮。如此統一天下,乃是以強權暴力取之,非為以王者之師統一天下。”
“我知道你會說,統一天下,不能沒有武力。”荀子繼續說,“使用武力,也有分別。我主張的是仁義之師,你主張的是強霸之師。你年輕的時候就是這樣。記得那年在趙王麵前議兵,你就講,用兵打仗最主要的不是講仁義,而是怎麽有利就怎麽做。”
李斯又欲辯解。
荀子以手勢製止:“過去的不說了。我想講的是日後應當如何。你是秦王的重臣,不能不想呀!”
“是!”李斯順從地想聽荀子一統天下之後的謀略。
荀子說:“天下一統之後,要做的事情很多。最為重要的,隻有一條,就是愛護百姓。馬車驚了,君子就不能安然坐在車上。老百姓要反抗朝廷了,君王就不能安在其位。要想使統一的國家長治久安,任何辦法也不如愛護百姓。這一點你要牢牢記下。”
李斯連連點頭:“是!弟子記下了。”
荀子繼續說:“你身處九卿高位,國事繁雜,更不能忘記自身品德之修養。我給你們講過,為國家和百姓尋求功利,那是忠臣君子;假借國家和百姓而謀求自己的功利,那是卑鄙的小人;以個人之功利損害國家和百姓,那是萬世辱罵的奸人。身為一統天下的棟梁之臣,個人之品德會影響國家的興亡,你要慎之又慎呀!”
李斯欽敬地回答:“謝謝老師的贈言,弟子一定銘記在心。”
荀子告訴李斯,他仿照蘭陵的民歌寫了一篇《成相》,包含了他多年思考的治國方略。本來是寫給百姓傳唱的,如今李斯來了,送他一部,也許對一統之後的國家有些用處。
陳囂將一束《成相》簡冊交給李斯,李斯雙手鄭重接過:“謝老師贈書,弟子一定反複研讀。”
李斯攜書卷下樓。荀子、陳囂、毛亨、浮邱伯送李斯出門。軒車已在大門外等候,李斯沒有上車,讓軒車在前麵走,李斯跟在車的後麵步行,不斷回頭揮手向眾人告別。
軒車漸漸遠去。毛亨問荀子:“老師,您把《成相》給他做什麽?”荀子說:“或許他會呈給秦王,也可算為我對未來一統天下的治國諫言吧!”
荀子停下手中的筆,接過陳囂捧來的水杯,呷了一口,淡淡地,卻又是發自肺腑地說:“陳囂,我在世上的日子不會太久了。我之一生,遠離邯鄲家鄉,三任稷下學宮祭酒,在列國講學論道,呼喚天下一統,門徒眾多,卻是一無所有,留給你們的就隻有這些書簡了!”
毛亨正抱著幾捆竹簡上樓來,聽到老師這樣的話語,立即說:“老師,看您都說了些什麽呀!”
陳囂滿懷感情地說:“老師!您留下的一卷卷書簡,比留下一座座金山還珍貴。我們一定將它保存好,讓它流傳後世。不過,老師的體魄健壯,定然會長命百歲的。”
荀子淡然依舊,他說:“我一向主張不可順天從命,與其等待天的恩賜,不如掌握天的軌跡為人所用。然而,天生萬物,皆有始有終。生,是人生的開始。死,是人生的終結。始與終皆能完善,人生之道路便完備了。所以,君子嚴肅地對待人生的開始,也謹慎地對待人生的終結。我要盡力給自己一個完好的終結。”
夜深了,毛亨和陳囂下樓來,回到自己房中。毛亨說:“老師今天的話,說得我心裏很難受。”
陳囂說:“老師是一個豁達的人,他將人生看得很透。人的確像老師講的,天生萬物,皆有始有終。生是人生的開始,死是人生的終結。”
毛亨說:“我是邯鄲人,與老師是同鄉。一聽老師說到死,我就心酸,就害怕。”
陳囂說:“我跟隨老師幾十年,見到許多和老師不同的所謂學者,有的比老師年長,有的比老師年少。那些像老師在《非十二子》裏麵批評過的它囂、魏牟、陳仲、史鰌、墨翟、宋鉼、子思、孟柯之流,他們有人用論說粉飾邪惡,有人用言論美化奸詐,還有人用強橫亂天下,用詭詐、誇大、怪異、委瑣的言論欺騙眾人,使天下人混混沌沌,莫名其妙,不知道是非和治亂的根源。老師和他們決然不同,他探討的是治世的真學問。人呀!金子就是金子,泥沙就是泥沙。泥沙眾多,隨波逐流,無論何時都是混油一片。金子稀少,無論何時都閃閃發光。”
毛亨感歎:“咳,老師的一生也難呀!他四處尋求聖王,想輔佐聖王平息戰亂,使天下一統。可遇到的盡是些庸碌無為、昏聵無能的君王,使他很傷心。”
陳囂說:“老師的品格正在這艱難困苦之中閃出光輝!儒學在今世已經衰微,老師堅守孔子開創的儒學,拋棄了子思孟子的儒學,獨辟新徑,百折不回,將空泛不實的儒學引入治國治世之道。老師的儒學是一門非常珍貴的大學問。所以老師的著述非常可貴,然而,老師的人品更為可貴。如今,老師已經八十有八,還為後世寫《成相》之歌,傳揚治世的真知灼見,這是何等的心態?老師已經八十有八,還念念不忘研討學問,還念念不忘後世的和諧太平,豈是俗人可比的嗎?非聖人不能如此!”
“對!非聖人不能如此!”毛亨很讚同陳囂的見解。
陳囂繼續說:“生為天下,死為天下,這樣的人就是聖人。老師想的做的都是為天下。老師的學問雖說現在無人推崇,以後總有一天,老師會成為超過孔子的聖人!”
李斯乘坐豪華的軒車由武士護衛著進入蘭陵縣城,百姓看見秦國的大兵來了,驚慌地喊叫著奔逃躲藏。李斯走下車來,望著闊別已久的蘭陵城,不無勝利者的喜悅與感慨,慨然歎道:“蘭陵,李斯離開你二十四年了!”可是舉目四望,眼下見不到一個人。他想打聽老師的消
息,可從哪裏去尋?
李斯正在為難,忽有兩個武士將阿仲抓來帶到李斯麵前。李斯和善地問:“喂,你可知荀老夫子住在何處嗎?”阿仲對秦兵心存怒氣,回答不知道。李斯說,他是你們的縣公呀!阿仲依然沒有好氣,說荀縣公罷官已經十五年了。
忽然,李斯從眼前的這個中年漢子身上發現了什麽。他想起與荀子第二次到蘭陵,在刑場上見的那個農夫,他問:“你可是農夫阿仲?”阿仲聞聲兩眼直瞪瞪地望著李斯。他想起自己在叢林裏砍樹,見荀子和李斯來了,撒腿就跑。疑惑地問:“你是李縣丞?”
問起荀縣公,阿仲有話說。他告訴李斯,荀縣公當縣公的時候為民做主;不當縣公了,又教授學生又寫書。蘭陵的百姓沒有不誇讚他的。
李斯要看望老師,請阿仲指路。阿仲立即帶領李斯去荀樓,距離很遠就用手指著說:“荀卿子就住在前麵那座小樓裏。”
望見前方的小樓,一股欽敬之情油然而生。李斯命令軒車停下,他步行至門前。侍衛欲上前叩門,李斯急忙止住:“你們都與我後退。”李斯獨自上前叩門。
荀子有些驚異,他讓正在伏案寫簡的毛亨去看。毛亨起身出了屋門,走過院子,將大門打開,望見門外身穿官服美髯飄逸的李斯,一時也難以辨認。
李斯卻一眼認出毛亨,興奮地叫道:“毛亨!……”
毛亨也認出了李斯,但立即想到韓非之死。便冷冷地叫了一聲李大人……”轉身回去。
李斯默默走進院中,感慨地看著這座井然有序、生氣勃勃的小院。毛亨上樓向荀子稟告,說門外來的是李斯。荀子頓感吃驚。
李斯在樓下等了一時,不見有人出來迎接,隻好一人小心翼翼輕步上樓去。望見坐在幾案邊白發蒼蒼、二目炯炯、精神矍練的荀子,恭敬地雙膝跪地,說:“學生李斯拜見老師!”
荀子看著這個多年沒有見到的做了大官的學生,許久無語,而後輕輕揮手,示意讓他站起來。
李斯起身,環視這簡陋的房屋,除了書籍架上整齊擺放的一束束竹簡和荀子寫書用的幾案,空曠得再無別物。回頭再望毛亨,毛亨轉過臉去,不看他。第一個給他打開院門的年輕學子浮邱伯默默地站在一旁。小樓上空氣清冷,無言靜譜,讓李斯感到心中壓抑窒息和一絲寒意。他站在老師麵前,不敢有半句怨言,倒有一種歉疚之情湧上心頭。李斯輕聲開口,他向荀子說:“老師,學生在秦國二十餘載,未能參拜老師。學生向老師賠罪了!”李斯重又跪下向荀子叩頭。
“行了,起來吧!”荀子冷冷地說了一句,吩咐斟水。浮邱伯為李斯端上一杯水來。
荀子半含譏諷地說:“李斯呀,你在秦國做大官了?”
李斯忙放下水杯,謙卑地說:“不敢,隻不過做了秦國的廷尉。”荀子說:“廷尉已經不小啦!九卿之一,掌管刑獄,官員和百姓的生死大權都操在你的手裏。”
李斯說:“沒有老師的教誨,學生難有今日。”
“不不,我講的那些全然無用!”荀子斷然否認。
李斯卻再次肯定,他說:“李斯在秦國朝堂上所講的道理,所行的國策,全然是老師的教誨。”
“不對!你所實行的,僅僅在表麵上和我講的有點相同之處,實際上並不是我的教誨。我所主張的是以禮義為本;而你所實行的,是以強霸為本。兩者截然不同。”荀子不想讓李斯太難堪,他轉過話來說,“不過,你對秦王的功勞不小呀!用武力滅了韓國、趙國、魏國,近日又滅了楚國。一個一個亡國的暴君,不行正道,也該當滅亡。”
李斯接過話來說:“天下一統,乃是老師數十年之期盼,不久即可變作現實。”
荀子問:“你是隨秦軍到楚國來的嗎?”
李斯回答:“是王翦將軍率軍攻克楚國都城壽春,俘虜了楚王。而後我伴隨秦王一同到了壽春。”
荀子問:“你來找我這個老頭子做什麽呢?”
李斯說:“一者學生與老師闊別日久,理當前來拜見;二者看望師弟
們,三者嘛……”說到這裏,李斯把話止住。
荀子問:“怎麽樣?”
李斯說:“秦王久慕老師大名,如果老師身體尚可,想請您老人家去會一會他。”
荀子沒有說話。
少年趙政的身影出現荀子眼前。趙政那冷峻狠毒的眼神讓他難忘,韓非那溫和的麵容又讓他心傷。想到這裏,荀子冷冷地說:“不用了吧。我老了,沒有用了,有你一個人輔佐秦王足矣!”
“老師!……”李斯想做解釋。
荀子打斷他的話,問李斯:“你還有別的事情嗎?”
李斯看了看小樓上的人,隻有毛亨還算熟悉,便轉身說:“毛亨,你勸一勸老師吧。老師乃當今華夏最負盛名的大儒,怎能屈居在這窮鄉僻壤裏?老師的身體尚好,應當帶領你們到秦國鹹陽都城去!”
毛亨與李斯曾經有過一段師生情誼,但他也是荀子的弟子,更親近荀子。他沒有按照李斯的意思去做,而是瞪著眼睛問李斯:“我們去秦國做什麽?讓老師再像你對待韓非師兄那樣,把他老人家殺死嗎?”
李斯大吃一驚,他沒有想到,韓非之死會使老師和老師的弟子都這樣看待他。他急忙解釋:“韓非之死,並非我的過錯……”
毛亨氣憤地說:“哼!不是你妒賢嫉能,韓非是韓國的使臣,他會死在秦國嗎?你是廷尉,掌管刑律,不是你給韓非定的死罪,是誰?是他自己給自己定罪死的嗎?”
麵對老師和當年自己的學生,還有他沒有見過麵的師弟,李斯感到委屈,難以明心。他痛苦地為自己辯白:“老師!……毛亨!……我敢起誓,對於韓非師兄,我決無妒賢嫉能之心。是他拒絕了秦王,不願為秦國效力;是他為保存韓國,而阻擋秦國的一統大業;是他屢屢上書,詆毀秦國征伐諸侯的計劃。韓非師兄之罪,以秦律該當車裂,是我顧念同窗之情,親送毒藥給他,保全了他的屍體完整。李斯對於韓非師兄,我,我是問心無愧的呀!”
對於李斯的辯解,毛亨全然不信,他譏諷說:“好呀!依你說,你倒為韓非師兄做了好事。韓非不但不應該忌恨你,還應該感謝你!”荀子開口了:“李斯呀!我以前告訴過你,做人要誠信,你大概沒有記在心上。今天,你既然還承認我是你的老師,我要再一次提醒你,人無誠,則事無成;人無信,則行無友。你如今身居秦國九卿之位,國家的棟梁重臣,更要以誠待人,以信取民。否則,你以後會跌大跟頭的!”李斯虔誠地說:“老師,學生聽從您的教導,一向以誠待人……”毛亨打斷李斯的話:“你呀!老師的話,過去你不聽,到如今你依然不聽,還與老師狡辯。你說,你是怎麽以誠待人的?口是心非,是以誠待人嗎?嫉賢妒能,是以誠待人嗎?落井下石,是以誠待人嗎?……”
李斯還要為自己辯解。毛亨再次打斷他,憤恨地說:“老師看重你,辛辛苦苦實心實意地對待你,臨別還贈給你親手繪製的麒麟圖。可你這個老師看重的好學生卻一走二十多年,連封信也沒有見過你來,你的誠信在哪兒?你的良心在哪兒?”
李斯難堪地望著毛亨,說他在鹹陽給老師寫過信。毛亨質問他你什麽時候寫的信?老師怎麽沒有見?”
李斯激動地手拍前胸,說他的確寫過信,他敢於對天盟誓。
陳囂扛了一捆柴草從外麵歸來,聽見樓上高一聲低一聲的爭辯感到吃驚。他加快步子走上樓來,一眼就望見要對天發誓的李斯。
李斯一見陳囂如獲救星,急忙叫道:“陳囂!……”陳囂也叫:“李師兄!……”
毛亨不等陳囂說話,就上前拉過陳囂,對李斯說:“你問問陳師兄,他見過你給老師寫的信嗎?”
陳囂明白了適才在樓下聽到的爭吵原因。他如實告訴李斯,這麽多年老師的確沒有見過你的信。
李斯不再說什麽。他感到這裏所有的人都不能原諒他,更不理解他。他的心涼了,也冷靜了,走到陳囂麵前,說:“陳囂師弟,老師老了,這些年你受累了,也吃了苦了。”
陳囂平淡地說:“李師兄,我為老師吃苦是應該的。”
李斯走到荀子麵前說:“老師已經年邁,既然不願去會秦王,也就作罷。學生向您拜別了!”他雙膝跪地向荀子鄭重地三叩首,起身對陳囂等人說,“陳囂師弟,毛亨,浮邱伯,我走了!”
李斯欲下樓去。
“等等!”荀子叫住李斯。
李斯回轉身來,恭敬地說:“弟子敬聽老師教誨。”
荀子問:“秦國平滅燕國和齊國還要多久?”
李斯回答:“多不過二年。”
荀子又問:“秦國平滅了燕國、齊國,六國就滅盡了,天下便真正要統一了。你身為秦國的棟梁之臣,可作何想呢?”
“這……”李斯答不上來,禮貌地拱手施禮,“學生請老師賜教。”荀子說:“過去,秦國一向被稱之為虎狼之邦。隻注重武力,輕視儒士,不講仁義。呂不韋做相邦之後,出榜招賢,編著《呂氏春秋》,想予以改變。可是秦王親政,反其道而行之,仍然是強bao殺戮。如此統一天下,乃是以強權暴力取之,非為以王者之師統一天下。”
“我知道你會說,統一天下,不能沒有武力。”荀子繼續說,“使用武力,也有分別。我主張的是仁義之師,你主張的是強霸之師。你年輕的時候就是這樣。記得那年在趙王麵前議兵,你就講,用兵打仗最主要的不是講仁義,而是怎麽有利就怎麽做。”
李斯又欲辯解。
荀子以手勢製止:“過去的不說了。我想講的是日後應當如何。你是秦王的重臣,不能不想呀!”
“是!”李斯順從地想聽荀子一統天下之後的謀略。
荀子說:“天下一統之後,要做的事情很多。最為重要的,隻有一條,就是愛護百姓。馬車驚了,君子就不能安然坐在車上。老百姓要反抗朝廷了,君王就不能安在其位。要想使統一的國家長治久安,任何辦法也不如愛護百姓。這一點你要牢牢記下。”
李斯連連點頭:“是!弟子記下了。”
荀子繼續說:“你身處九卿高位,國事繁雜,更不能忘記自身品德之修養。我給你們講過,為國家和百姓尋求功利,那是忠臣君子;假借國家和百姓而謀求自己的功利,那是卑鄙的小人;以個人之功利損害國家和百姓,那是萬世辱罵的奸人。身為一統天下的棟梁之臣,個人之品德會影響國家的興亡,你要慎之又慎呀!”
李斯欽敬地回答:“謝謝老師的贈言,弟子一定銘記在心。”
荀子告訴李斯,他仿照蘭陵的民歌寫了一篇《成相》,包含了他多年思考的治國方略。本來是寫給百姓傳唱的,如今李斯來了,送他一部,也許對一統之後的國家有些用處。
陳囂將一束《成相》簡冊交給李斯,李斯雙手鄭重接過:“謝老師贈書,弟子一定反複研讀。”
李斯攜書卷下樓。荀子、陳囂、毛亨、浮邱伯送李斯出門。軒車已在大門外等候,李斯沒有上車,讓軒車在前麵走,李斯跟在車的後麵步行,不斷回頭揮手向眾人告別。
軒車漸漸遠去。毛亨問荀子:“老師,您把《成相》給他做什麽?”荀子說:“或許他會呈給秦王,也可算為我對未來一統天下的治國諫言吧!”