第12章 午正(3)
長安十二時辰（全集） 作者：馬伯庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
此人叫作龍波，來自龜茲，開元二十年來京落為市籍，同年拜入祆教，就住在懷遠坊內，一直單身。供奉記錄顯示他最近半年來，給祆祠的供奉陡增，為此還特受褒獎。天寶二載底市籍有過一次清冊重造，但龍波的戶口仍是開元二十年。有一位戶部老吏敏銳地注意到這個小紕漏。戶籍上要寫清相貌，若是舊冊不造，則有可能冒名頂替。
姚汝能此時還在祆祠附近，李泌讓望樓通知，讓他立刻前往龍波的住所搜查。
靖安司內，忽然陷入空閑狀態。這時李泌忽然想起來了：“嗯？那個叫岑參的臭小子呢？”那個家夥關鍵時刻壞了靖安司的事，他到底是不是受雇於突厥人，不審問清楚可不成。
崔器在旁邊立刻答道：“身份已經審清楚了，是仙州鄉貢士子，籍貫南陽，來京城準備開春參加進士科。”他又補充了一句：“岑家祖上，曾三代為相。睿宗時家族受株連流徙。父親岑植，曾做過仙、晉二州刺史。應該和突厥人沒關係，單純……比較愣吧？”
一個破落官宦子弟，難怪在騎囊裏放了那麽多詩文，這是打算在開科前投獻邀名呢。
李泌現在滿腹心思都在狼衛上，一聽岑參是這來曆，袍袖一拂：“哼，壞了這麽大的事，別想逃責，先關一陣再說。”周圍人心裏清楚，倘若突厥人真幹出什麽大事，這就是現成的替罪羊。這個來京城赴考的可憐士子，這次別說中進士了，隻怕性命都未必能保住。
張小敬念叨了一句“那小子身手倒還不錯”，也就不說了。現在時間越發緊迫，這些無關的事暫且都放了放。兩人同時趨向沙盤，看著盤中那標記著“懷遠坊”的模型。
此時在真正的懷遠坊內，姚汝能一腳狠狠地踹開木門，闖進屋去，舉弩轉了一圈，發現空無一人。
龍波的住所是個無院直廂，進門後隻有一間正廳和一側廂房，不良人一擁而入，霎時把屋子擠得滿滿。此人獨居，家具不多。靖安司沒費多大力氣，就從床下搜出一批突厥風格濃鬱的小物件，有金銀器物，有羊皮紙，還有幾盒馬油膏。
看來龍波與突厥人有勾結，當無疑問。隻可惜其人不在屋中，不知去向。姚汝能派人去附近詢問鄰居，鄰居們紛紛表示，龍波很少與旁人來往，不知道他以何為營生、常去哪裏。
姚汝能不甘心，回轉屋裏又兜了幾圈，忽然發現一個可疑之處。正廳裏有個灶台，灶台上方貼著一張灶君神像。祆教奉火為神，信眾要一日三次在家祭灶火，怎麽可能會貼個漢地灶君在上頭？他湊過去，看到紙麵幹淨平滑，少有煙火痕跡，伸手一摸，發現紙頭的牆壁有些凹陷。姚汝能心中一動，把神像扯下去，裏麵露出一個磚槽，擱著一塊方形木牌。
這塊木牌有巴掌大小，四角刻著牡丹和芭蕉紋形，皆是陰刻粉描。正麵刻著“平康裏”三字楷書，背麵刻著“一曲”字樣。
姚汝能一愣。平康裏在長安城東邊，是一等一的煙花銷金之地，在京城無人不知，無人不曉。此木牌叫“思恩客”，隻有熟客才會頒出，憑此可直入簾中。這位龍波別看生活清苦，在那裏可真是投入不少呢。
龍波以信眾身份潛伏，平日謹小慎微，心中難免壓抑空虛。唯有去平康裏消磨時光。那裏客來客往，皆是虛情假意，可以暫時放鬆一下，很符合一個暗樁的心態。
不過平康裏的姑娘太多，皆有假母管著。這牌子是哪一位假母發放的，尚需調查。
姚汝能迅速把消息傳回靖安司，李泌對張小敬道：“平康裏在萬年縣界，那是你原來的轄區。舊地重遊，辦起事來應該輕車熟路。”
“輕車熟路嘛……”張小敬嗬嗬笑了一聲，周圍官吏們都露出心照不宣的微笑。檀棋厭惡地看了他一眼，覺得天底下男人都是一個德行，看到平康裏的那些女人就邁不開腿。相比之下，公子潔身自好，可比他們強太多了。
張小敬叫上姚汝能，轉身欲走。李泌忽然又把他叫住：“嗯……之前的事，希望你不要心存芥蒂。如今賀監已放權，我的承諾依然不變。”對他來說，這算是委婉的道歉。
“現在我可沒有接受道歉的時間。”
張小敬簡短地回了一句，匆匆離去。
李泌望著張小敬的背影，大為感慨。這個人行事大膽，心思卻很縝密，接手調查時明明所有的線索都斷掉了，竟被他無中生有，硬生生劈出一條路來。更可怕的是，祆教的抗議本是一場大禍，結果卻被他信手一翻，一石三鳥，既平息了薩寶怒火，又獲得了新的線索，還堵住了賀知章的嘴。
十年西域兵，九年長安帥，果然名不虛傳。
李泌內心忽然湧現出微妙的不安感。這樣的一個人，真的心甘情願為自己所用嗎？闔城性命這麽一個大義名分，真的能束縛住他嗎？
李泌自度，如果他與張小敬異地而處，對剛才的事情一定心懷怨懣。辛辛苦苦奔走效力，居然還要被人猜疑和羞辱，誰還會盡心辦事？一想到他始終掛在嘴角的那抹淡淡嘲諷，李泌便有些頭疼，這種失去控製的感覺可真不好。
看來賀監所說，也不無道理，對這個人，是要提前留份心思才對。姚汝能畢竟太稚嫩，而崔器又太粗疏，這兩個人未必應付得了。
不過在那之前，還有另外一件更棘手的事情，急需解決。
李泌想到這裏，不覺有幾分疲憊湧上心頭。他把拂塵往胳膊上一搭，高聲道：
“檀棋，跟我來！”
李泌叫了一聲，帶著她來到殿後退室裏去，特地關上房門。確認四周無人之後，李泌道：“我要離開一下。”
“咦？您去哪兒？去多久？”
檀棋有點迷惑，情況已是十萬火急，這個時候離開？李泌抬手捏了捏鼻梁：“賀監離任，許多事情得重新布局，我必須得去跟宮裏那位交代一下，大約半個時辰就回來。你對外就說我在退室休息，不許任何人進來。”
檀棋想到那一封蹊蹺的訊報，不由得脫口而出：“賀監……原來是公子你……”她話一出口就後悔了，公子做事，一定有他的道理，何必點破？
李泌卻沒有動怒，反而長歎一口氣：“此事我並不後悔，隻是賀監位高名重，牽扯太多，我必須跟那一位坦承前因後果，以免他被動。”
“可……公子若不說，誰會知道？”
李泌搖搖頭，嗓音變得深沉：“我李泌絕不會對他說謊。”
張小敬縱馬一路疾馳，直奔平康坊而去，中途姚汝能也匆匆趕上來。
一直到這會兒，姚汝能才有機會跟張小敬講。他抵達遠來商棧後，還沒進門，就聽見旁邊馬廄裏一陣嘶鳴，緊接著就有十幾匹健馬蜂擁而出。他躲閃不及，被打頭的一匹撞翻在地，磕傷了額頭。等他爬起來亮出身份，商棧裏的夥計說他是假冒的，一來二去就打起來了，他不得不燃煙求援。
張小敬問道：“馬廄在商棧什麽位置？”
姚汝能道：“這家商棧不做零賣，所以沒有鋪麵。馬廄就在店右側，有一條斜馬道與店內相連。”
“馬廄的門當時是開著還是關著？”
姚汝能回憶了一下：“應該是虛掩著，我記得上麵有銅鎖，但隻是掛在閂上。”
“我記得我看到兩道煙，一黑一黃，黑煙哪兒來的？何時燃起？”
姚汝能道：“驚馬衝過來之後，才起的黑煙。火頭我沒看到，但應該是從馬廄後頭燃起來的，許是馬匹踢翻了火盆吧？”
張小敬聽了嗬嗬一笑，馬廄裏堆著草料，怎麽會在附近放火盆？遠來商棧慣做牲畜買賣，不可能有這種疏忽。他欲言又止，末了還是搖搖頭，嘟囔了一句：“算了，這種事，還是讓李司丞去頭疼吧。”姚汝能心中好奇，可也不好去追問。
平康坊在萬年縣內。他們從光德坊出發，得向東一口氣跑過五個路口，前後花了將近兩刻時間，才抵達那個京城最繁盛的銷魂之處。
還未入坊，兩人已能聽見絲竹之聲隱隱傳來。靡麗曲調此起彼伏，諸色樂器齊響，雜以歌聲繚繞其間。未見其景，一番華麗繁盛的景象已浮現心中。此時方是正午，已是如此熱鬧，若是入夜時分，隻怕更勝十倍。
平康坊雖然稱坊，內裏布局卻與尋常坊內截然不同。張小敬一行從北門進入，向左一轉，前方共有北、中、南三條曲巷，三處圓月拱門分列而立，綾羅掛邊，粉簷白壁，分別繪著牡丹、桃花和柳枝。
說是曲巷，其實路麵相當寬敞，可以容兩輛雙轅輜車通行。此時車馬出入極多，車上多載有盛裝麗人，各色花冠巾帔讓人眼花繚亂，就連被車輪碾過的塵土都帶著淡淡的脂粉香氣——上元節酒宴甚多，大家都想選個體麵女伴，觀燈一遊，所以都早早來此邀約。
姚汝能搜出來的這個木牌，寫的是一曲。平康裏三巷之中，南曲、中曲皆是優妓，來往多是官宦士人、王公貴族；靠近坊牆的北曲，也叫一曲，來的多是尋常百姓、小富商人或赴京的窮舉子、選人之類，環境等而下之。從布局便看得出來：南曲多是霄台林立；中曲多是獨院別所，還有一條曲水蜿蜒其中；隻有北曲這裏分成幾十棟高高低低的彩樓，排列紛亂。三曲涇渭分明，一目了然。
張小敬站在入口處仰望一陣，對姚汝能道：“進得這裏，可不要妄動了。”姚汝能頗覺意外，他之前在西市蠻橫無忌，怎麽來這裏卻突然收斂了？張小敬指了指對街遠處一處巨宅：“你知道那頭的宅子是誰？”姚汝能搖搖頭，他是長安縣人，對東邊不是很熟。
張小敬嘿嘿一笑：“那裏原來是李衛公的宅邸，如今住的卻是右相。”
“李林甫？”年輕人心中一寒，再看那宅邸上的脊獸，陡然也多了幾分陰森氣質。一朝之重臣，居然住得離平康裏這麽近，日夜欣賞鶯紅柳綠，可也算是一樁奇聞了。
他們舉步邁入一曲，張小敬目不斜視，輕車熟路地直往前去。兩側樓上響來幾聲稀稀落落的吆喝，就再沒動靜了。姑娘們都有眼力，這兩個人步履穩健，表情嚴肅，一看就不是來玩樂的。
兩人七轉八彎，來到一曲中段。張小敬腳下一偏，轉入旁邊一處小巷內。兩側隻有些簡陋的木質棚屋，黑壓壓的連接成一片，屋隙堆滿雜物垃圾。
平康裏的街路兩側皆修有溝渠，青瓦覆上，便於排水以及衝刷路麵——除了這裏，長安城隻有六條主街有這待遇——這些溝渠都引到這條低窪巷子裏來，排入坊外水道。所以這小巷內汙水縱橫，異味不小。
姚汝能心中納罕，心想為何不去追查木牌來曆，反而來這種醃臢的地方。可看張小敬的步伐毫不遲疑，絕非臨時起意，顯然已有成算，隻得默默跟著。
張小敬走到一處棚屋前，敲了三下。一個人探頭探腦打開門，一看張小敬，像是被蠍子蜇了一下似的，下意識要關門。張小敬伸出胳膊啪地攔住門框：“別擔心，小乙，今日不是來查你的案子。”那被喚作小乙的人畏畏縮縮退後一步，不敢阻攔。
棚屋之後別有洞天，居然是一個賭鋪。這裏可真是挖空心思，外表看隻是幾間破爛棚子，裏麵卻打通成了一間頗寬敞的大通鋪，有案有席，隻是光線昏暗。
此時幾十個賭徒趴在三張高案邊上，正興高采烈地圍看三個莊家扔骰子，四周滿布銅錢。張小敬一進去，所有的視線都投向他。賭鋪裏先瞬間安靜了一下，然後人群當即炸開，一半人開始往窗外逃，另外一半往案底下鑽，還有幾隻手不忘了去劃拉錢，場麵混亂而滑稽。
一個乞頭氣勢洶洶地跑來，想看誰在鬧事。他看到張小敬站在那裏，像是看到惡鬼一般，張大了嘴巴，一時間連安撫賭徒都忘了。
“張……張頭兒？”
張小敬不動聲色道：“你跑這裏來了？”乞頭麵露愧色，不敢言語。張小敬道：“帶我去見你們囊家。”乞頭猶豫了一下，卻終究沒敢說出口。他回身進屋，請示了一下，然後引著他們往後走去。
乞頭、囊家雲雲，都是見不得光的習語。姚汝能觀察此人行走方式，和張小敬頗為相似，估計原本也是公門中人，不知為何淪落至此。
這一片棚屋連成一片，裏麵被無數房間與土牆區隔，暗無天日，像是鑽隧道迷宮一般。行走其間，隱約還能聽到哭泣聲和悲鳴，似乎有什麽人被囚禁於此。
姚汝能心中一陣凜然，知道自己已經觸及了另外一座長安城。這座長安城見不得光，裏麵充斥著血腥與貪欲，沒有律法，也沒有道義，混亂凶殘如佛家的修羅之獄，能在這裏生存的，都是大奸大惡之人。即便是官府，也不敢輕易深入這一重世界。
他的喉嚨發幹，心跳有些加速，不由得朝前望去，發現前麵的張小敬步履穩健，沒有任何不適。那個人的背影輪廓模糊不清，似乎和黯淡的背景融為一體。
這位前不良帥應該沒少深入虎穴，沒少跟惡勢力做鬥爭。隻要跟隨著他，一定不會有錯。再者說，惡人與捕吏是天然的對頭，倘若自己連看一眼這裏都膽戰心驚，以後怎麽與之爭鬥？想到這裏，姚汝能重新鼓起了勇氣，攥緊拳頭，目光灼灼。
他忽然有點遺憾，張小敬若不是死囚犯的話，說不定現在是他的上司。這人雖然江湖了一點，可真能學到不少東西。
他們走了半天，眼前一亮，裏麵別有洞天，居然是一處磚石小院。院子不大，頗為整潔，院子正中灶上擱著一把漆黑藥壺，彌漫著一股藥味。一個裹著猩紅大裘的人在灶邊盤腿坐著，懷裏還抱著一隻小黃貓。
張小敬道：“葛老，別來無恙。”
大裘一動，一個蒼老的聲音從中傳來：“張老弟？我沒想到會再見到你。”語氣平淡，不是疑問，而是在陳述一個事實。
“我也沒想到。”張小敬無意解釋。
“你這一回來，就驚得我的賭鋪雞飛狗跳，真是虎死骨立，殺威猶存啊——你來找我，什麽事？”老人問。
大裘往下滑落，姚汝能這才發現，裏麵裹的是個瘦小幹枯的老人，他皮膚黑若墨炭，一頭鬈發，嘴唇扁厚，不是中原人士，赫然是個老昆侖奴！這昆侖奴眼神亮而凶狠，說的一口流利官話，絲毫聽不出口音。聽對話，兩人早就是舊識，不過顯然關係不會太好。
姚汝能此時還在祆祠附近，李泌讓望樓通知，讓他立刻前往龍波的住所搜查。
靖安司內，忽然陷入空閑狀態。這時李泌忽然想起來了：“嗯？那個叫岑參的臭小子呢？”那個家夥關鍵時刻壞了靖安司的事，他到底是不是受雇於突厥人，不審問清楚可不成。
崔器在旁邊立刻答道：“身份已經審清楚了，是仙州鄉貢士子，籍貫南陽，來京城準備開春參加進士科。”他又補充了一句：“岑家祖上，曾三代為相。睿宗時家族受株連流徙。父親岑植，曾做過仙、晉二州刺史。應該和突厥人沒關係，單純……比較愣吧？”
一個破落官宦子弟，難怪在騎囊裏放了那麽多詩文，這是打算在開科前投獻邀名呢。
李泌現在滿腹心思都在狼衛上，一聽岑參是這來曆，袍袖一拂：“哼，壞了這麽大的事，別想逃責，先關一陣再說。”周圍人心裏清楚，倘若突厥人真幹出什麽大事，這就是現成的替罪羊。這個來京城赴考的可憐士子，這次別說中進士了，隻怕性命都未必能保住。
張小敬念叨了一句“那小子身手倒還不錯”，也就不說了。現在時間越發緊迫，這些無關的事暫且都放了放。兩人同時趨向沙盤，看著盤中那標記著“懷遠坊”的模型。
此時在真正的懷遠坊內，姚汝能一腳狠狠地踹開木門，闖進屋去，舉弩轉了一圈，發現空無一人。
龍波的住所是個無院直廂，進門後隻有一間正廳和一側廂房，不良人一擁而入，霎時把屋子擠得滿滿。此人獨居，家具不多。靖安司沒費多大力氣，就從床下搜出一批突厥風格濃鬱的小物件，有金銀器物，有羊皮紙，還有幾盒馬油膏。
看來龍波與突厥人有勾結，當無疑問。隻可惜其人不在屋中，不知去向。姚汝能派人去附近詢問鄰居，鄰居們紛紛表示，龍波很少與旁人來往，不知道他以何為營生、常去哪裏。
姚汝能不甘心，回轉屋裏又兜了幾圈，忽然發現一個可疑之處。正廳裏有個灶台，灶台上方貼著一張灶君神像。祆教奉火為神，信眾要一日三次在家祭灶火，怎麽可能會貼個漢地灶君在上頭？他湊過去，看到紙麵幹淨平滑，少有煙火痕跡，伸手一摸，發現紙頭的牆壁有些凹陷。姚汝能心中一動，把神像扯下去，裏麵露出一個磚槽，擱著一塊方形木牌。
這塊木牌有巴掌大小，四角刻著牡丹和芭蕉紋形，皆是陰刻粉描。正麵刻著“平康裏”三字楷書，背麵刻著“一曲”字樣。
姚汝能一愣。平康裏在長安城東邊，是一等一的煙花銷金之地，在京城無人不知，無人不曉。此木牌叫“思恩客”，隻有熟客才會頒出，憑此可直入簾中。這位龍波別看生活清苦，在那裏可真是投入不少呢。
龍波以信眾身份潛伏，平日謹小慎微，心中難免壓抑空虛。唯有去平康裏消磨時光。那裏客來客往，皆是虛情假意，可以暫時放鬆一下，很符合一個暗樁的心態。
不過平康裏的姑娘太多，皆有假母管著。這牌子是哪一位假母發放的，尚需調查。
姚汝能迅速把消息傳回靖安司，李泌對張小敬道：“平康裏在萬年縣界，那是你原來的轄區。舊地重遊，辦起事來應該輕車熟路。”
“輕車熟路嘛……”張小敬嗬嗬笑了一聲，周圍官吏們都露出心照不宣的微笑。檀棋厭惡地看了他一眼，覺得天底下男人都是一個德行，看到平康裏的那些女人就邁不開腿。相比之下，公子潔身自好，可比他們強太多了。
張小敬叫上姚汝能，轉身欲走。李泌忽然又把他叫住：“嗯……之前的事，希望你不要心存芥蒂。如今賀監已放權，我的承諾依然不變。”對他來說，這算是委婉的道歉。
“現在我可沒有接受道歉的時間。”
張小敬簡短地回了一句，匆匆離去。
李泌望著張小敬的背影，大為感慨。這個人行事大膽，心思卻很縝密，接手調查時明明所有的線索都斷掉了，竟被他無中生有，硬生生劈出一條路來。更可怕的是，祆教的抗議本是一場大禍，結果卻被他信手一翻，一石三鳥，既平息了薩寶怒火，又獲得了新的線索，還堵住了賀知章的嘴。
十年西域兵，九年長安帥，果然名不虛傳。
李泌內心忽然湧現出微妙的不安感。這樣的一個人，真的心甘情願為自己所用嗎？闔城性命這麽一個大義名分，真的能束縛住他嗎？
李泌自度，如果他與張小敬異地而處，對剛才的事情一定心懷怨懣。辛辛苦苦奔走效力，居然還要被人猜疑和羞辱，誰還會盡心辦事？一想到他始終掛在嘴角的那抹淡淡嘲諷，李泌便有些頭疼，這種失去控製的感覺可真不好。
看來賀監所說，也不無道理，對這個人，是要提前留份心思才對。姚汝能畢竟太稚嫩，而崔器又太粗疏，這兩個人未必應付得了。
不過在那之前，還有另外一件更棘手的事情，急需解決。
李泌想到這裏，不覺有幾分疲憊湧上心頭。他把拂塵往胳膊上一搭，高聲道：
“檀棋，跟我來！”
李泌叫了一聲，帶著她來到殿後退室裏去，特地關上房門。確認四周無人之後，李泌道：“我要離開一下。”
“咦？您去哪兒？去多久？”
檀棋有點迷惑，情況已是十萬火急，這個時候離開？李泌抬手捏了捏鼻梁：“賀監離任，許多事情得重新布局，我必須得去跟宮裏那位交代一下，大約半個時辰就回來。你對外就說我在退室休息，不許任何人進來。”
檀棋想到那一封蹊蹺的訊報，不由得脫口而出：“賀監……原來是公子你……”她話一出口就後悔了，公子做事，一定有他的道理，何必點破？
李泌卻沒有動怒，反而長歎一口氣：“此事我並不後悔，隻是賀監位高名重，牽扯太多，我必須跟那一位坦承前因後果，以免他被動。”
“可……公子若不說，誰會知道？”
李泌搖搖頭，嗓音變得深沉：“我李泌絕不會對他說謊。”
張小敬縱馬一路疾馳，直奔平康坊而去，中途姚汝能也匆匆趕上來。
一直到這會兒，姚汝能才有機會跟張小敬講。他抵達遠來商棧後，還沒進門，就聽見旁邊馬廄裏一陣嘶鳴，緊接著就有十幾匹健馬蜂擁而出。他躲閃不及，被打頭的一匹撞翻在地，磕傷了額頭。等他爬起來亮出身份，商棧裏的夥計說他是假冒的，一來二去就打起來了，他不得不燃煙求援。
張小敬問道：“馬廄在商棧什麽位置？”
姚汝能道：“這家商棧不做零賣，所以沒有鋪麵。馬廄就在店右側，有一條斜馬道與店內相連。”
“馬廄的門當時是開著還是關著？”
姚汝能回憶了一下：“應該是虛掩著，我記得上麵有銅鎖，但隻是掛在閂上。”
“我記得我看到兩道煙，一黑一黃，黑煙哪兒來的？何時燃起？”
姚汝能道：“驚馬衝過來之後，才起的黑煙。火頭我沒看到，但應該是從馬廄後頭燃起來的，許是馬匹踢翻了火盆吧？”
張小敬聽了嗬嗬一笑，馬廄裏堆著草料，怎麽會在附近放火盆？遠來商棧慣做牲畜買賣，不可能有這種疏忽。他欲言又止，末了還是搖搖頭，嘟囔了一句：“算了，這種事，還是讓李司丞去頭疼吧。”姚汝能心中好奇，可也不好去追問。
平康坊在萬年縣內。他們從光德坊出發，得向東一口氣跑過五個路口，前後花了將近兩刻時間，才抵達那個京城最繁盛的銷魂之處。
還未入坊，兩人已能聽見絲竹之聲隱隱傳來。靡麗曲調此起彼伏，諸色樂器齊響，雜以歌聲繚繞其間。未見其景，一番華麗繁盛的景象已浮現心中。此時方是正午，已是如此熱鬧，若是入夜時分，隻怕更勝十倍。
平康坊雖然稱坊，內裏布局卻與尋常坊內截然不同。張小敬一行從北門進入，向左一轉，前方共有北、中、南三條曲巷，三處圓月拱門分列而立，綾羅掛邊，粉簷白壁，分別繪著牡丹、桃花和柳枝。
說是曲巷，其實路麵相當寬敞，可以容兩輛雙轅輜車通行。此時車馬出入極多，車上多載有盛裝麗人，各色花冠巾帔讓人眼花繚亂，就連被車輪碾過的塵土都帶著淡淡的脂粉香氣——上元節酒宴甚多，大家都想選個體麵女伴，觀燈一遊，所以都早早來此邀約。
姚汝能搜出來的這個木牌，寫的是一曲。平康裏三巷之中，南曲、中曲皆是優妓，來往多是官宦士人、王公貴族；靠近坊牆的北曲，也叫一曲，來的多是尋常百姓、小富商人或赴京的窮舉子、選人之類，環境等而下之。從布局便看得出來：南曲多是霄台林立；中曲多是獨院別所，還有一條曲水蜿蜒其中；隻有北曲這裏分成幾十棟高高低低的彩樓，排列紛亂。三曲涇渭分明，一目了然。
張小敬站在入口處仰望一陣，對姚汝能道：“進得這裏，可不要妄動了。”姚汝能頗覺意外，他之前在西市蠻橫無忌，怎麽來這裏卻突然收斂了？張小敬指了指對街遠處一處巨宅：“你知道那頭的宅子是誰？”姚汝能搖搖頭，他是長安縣人，對東邊不是很熟。
張小敬嘿嘿一笑：“那裏原來是李衛公的宅邸，如今住的卻是右相。”
“李林甫？”年輕人心中一寒，再看那宅邸上的脊獸，陡然也多了幾分陰森氣質。一朝之重臣，居然住得離平康裏這麽近，日夜欣賞鶯紅柳綠，可也算是一樁奇聞了。
他們舉步邁入一曲，張小敬目不斜視，輕車熟路地直往前去。兩側樓上響來幾聲稀稀落落的吆喝，就再沒動靜了。姑娘們都有眼力，這兩個人步履穩健，表情嚴肅，一看就不是來玩樂的。
兩人七轉八彎，來到一曲中段。張小敬腳下一偏，轉入旁邊一處小巷內。兩側隻有些簡陋的木質棚屋，黑壓壓的連接成一片，屋隙堆滿雜物垃圾。
平康裏的街路兩側皆修有溝渠，青瓦覆上，便於排水以及衝刷路麵——除了這裏，長安城隻有六條主街有這待遇——這些溝渠都引到這條低窪巷子裏來，排入坊外水道。所以這小巷內汙水縱橫，異味不小。
姚汝能心中納罕，心想為何不去追查木牌來曆，反而來這種醃臢的地方。可看張小敬的步伐毫不遲疑，絕非臨時起意，顯然已有成算，隻得默默跟著。
張小敬走到一處棚屋前，敲了三下。一個人探頭探腦打開門，一看張小敬，像是被蠍子蜇了一下似的，下意識要關門。張小敬伸出胳膊啪地攔住門框：“別擔心，小乙，今日不是來查你的案子。”那被喚作小乙的人畏畏縮縮退後一步，不敢阻攔。
棚屋之後別有洞天，居然是一個賭鋪。這裏可真是挖空心思，外表看隻是幾間破爛棚子，裏麵卻打通成了一間頗寬敞的大通鋪，有案有席，隻是光線昏暗。
此時幾十個賭徒趴在三張高案邊上，正興高采烈地圍看三個莊家扔骰子，四周滿布銅錢。張小敬一進去，所有的視線都投向他。賭鋪裏先瞬間安靜了一下，然後人群當即炸開，一半人開始往窗外逃，另外一半往案底下鑽，還有幾隻手不忘了去劃拉錢，場麵混亂而滑稽。
一個乞頭氣勢洶洶地跑來，想看誰在鬧事。他看到張小敬站在那裏，像是看到惡鬼一般，張大了嘴巴，一時間連安撫賭徒都忘了。
“張……張頭兒？”
張小敬不動聲色道：“你跑這裏來了？”乞頭麵露愧色，不敢言語。張小敬道：“帶我去見你們囊家。”乞頭猶豫了一下，卻終究沒敢說出口。他回身進屋，請示了一下，然後引著他們往後走去。
乞頭、囊家雲雲，都是見不得光的習語。姚汝能觀察此人行走方式，和張小敬頗為相似，估計原本也是公門中人，不知為何淪落至此。
這一片棚屋連成一片，裏麵被無數房間與土牆區隔，暗無天日，像是鑽隧道迷宮一般。行走其間，隱約還能聽到哭泣聲和悲鳴，似乎有什麽人被囚禁於此。
姚汝能心中一陣凜然，知道自己已經觸及了另外一座長安城。這座長安城見不得光，裏麵充斥著血腥與貪欲，沒有律法，也沒有道義，混亂凶殘如佛家的修羅之獄，能在這裏生存的，都是大奸大惡之人。即便是官府，也不敢輕易深入這一重世界。
他的喉嚨發幹，心跳有些加速，不由得朝前望去，發現前麵的張小敬步履穩健，沒有任何不適。那個人的背影輪廓模糊不清，似乎和黯淡的背景融為一體。
這位前不良帥應該沒少深入虎穴，沒少跟惡勢力做鬥爭。隻要跟隨著他，一定不會有錯。再者說，惡人與捕吏是天然的對頭，倘若自己連看一眼這裏都膽戰心驚，以後怎麽與之爭鬥？想到這裏，姚汝能重新鼓起了勇氣，攥緊拳頭，目光灼灼。
他忽然有點遺憾，張小敬若不是死囚犯的話，說不定現在是他的上司。這人雖然江湖了一點，可真能學到不少東西。
他們走了半天，眼前一亮，裏麵別有洞天，居然是一處磚石小院。院子不大，頗為整潔，院子正中灶上擱著一把漆黑藥壺，彌漫著一股藥味。一個裹著猩紅大裘的人在灶邊盤腿坐著，懷裏還抱著一隻小黃貓。
張小敬道：“葛老，別來無恙。”
大裘一動，一個蒼老的聲音從中傳來：“張老弟？我沒想到會再見到你。”語氣平淡，不是疑問，而是在陳述一個事實。
“我也沒想到。”張小敬無意解釋。
“你這一回來，就驚得我的賭鋪雞飛狗跳，真是虎死骨立，殺威猶存啊——你來找我，什麽事？”老人問。
大裘往下滑落，姚汝能這才發現，裏麵裹的是個瘦小幹枯的老人，他皮膚黑若墨炭，一頭鬈發，嘴唇扁厚，不是中原人士，赫然是個老昆侖奴！這昆侖奴眼神亮而凶狠，說的一口流利官話，絲毫聽不出口音。聽對話，兩人早就是舊識，不過顯然關係不會太好。