第7章
宸宮·湘夫人（中國好小說） 作者：沐非 投票推薦 加入書簽 留言反饋
看著錢大人瞬間蒼白的臉色，她含笑解釋道：“作為指使孫氏殺人的幕後凶手，你已經把所有仇人都除掉，自己也再無求生之念，於是寫下遺書坦白罪行，自己服毒自盡了。”
她悠悠說道，卻讓他肝膽俱喪，嚇得渾身酥麻，拚命搖頭否認——
“你，你這是要栽贓陷害！”
他豁盡全力要呼喊，卻被瞬間點住啞穴，動彈不得。
“湘夫人”另一手取出一封準備好的遺書，放在他內袍口袋裏，絕麗笑容宛如盛開的魔魅罌粟。“遺書裏寫得很清楚，你是破虜軍暗中的同情者和支持人，為了報複多年前的屠殺血仇，你慫恿林南把大家召集到這個島上，對他們展開了一連串的暗殺。”
“先前江南那些官員的死，也是你一手操縱……哦，險些忘了，顧遜的那個小妾孫氏，一開始不就是你介紹給他的嗎，這可是顧家管家和下人都能證實的。”
錢大人簡直悔青了腸子，他本人是青樓楚館的資深嫖客，經常喜歡介紹同僚好友去梳攏一些青倌人或是從良的名妓，孫氏當年還沒開苞，正是水靈靈一個清秀小美人，他一時多灌了些黃湯，就拍胸脯替她介紹了顧遜，很快她就成了顧家的小妾。
這事如果跟那封偽造的遺書一對照，簡直就是鐵證如山，一切的證據都指向他是幕後黑手、陰謀元凶！
錢大人隻覺得眼前一黑，又急又絕望，偏偏那聲音還在不疾不徐地傳來：“從一開始，我就準備好讓你來背負這個‘幕後黑手’的名頭了，我刻意把連城引來島上，就是要讓他見證這一連串的凶案，親眼見證你的陰謀敗露。”
錢大人看著自己胸口半露的信封，那“絕筆”兩字十成十就是自己的字跡，仿造得如此逼真——臨死之前，他憑著一股蠻勁拚命反抗，卻被捏開喉部關節，塞進藥丸。
就在這一刻，卻聽門外傳來一聲急喝：“住手！”
房門瞬間被巨大的力量撞開，出現在兩人麵前的，是提著風燈匆匆而來的連城。
“是你呀……來得真快，這麽快就發覺了。”
“湘夫人”一愣，麵色也變得更白，但隨即恢複了平靜，輕笑著說出這一句。
但她的眼，卻是凝視著那人，一絲一毫都不肯移開。
“我也沒想到，‘湘夫人’竟然會是你！”
連城努力讓自己保持平靜，但他的手掌都在微微顫抖，渾身的血脈都在奔騰激湧，連嗓音都變得沙啞沉痛，“原來，這一切都是你的算計。”
“所有的一切都是他們咎由自取！”
顧夫人晴雪大笑出聲，眼中閃過耀眼的光芒，“從頭至尾就是他們這三個人自作孽，我不過是順手給了他們最完美的結局。”
她冰冷而沉靜的嗓音回響在暗夜裏。“林南色欲熏心，倚仗太後那個賤人的權勢，要逼我女兒做妾，而顧遜身為我的丈夫，玉兒的父親，卻助紂為虐，賣女求榮……他們這群人非要上島來花天酒地，天時地利人和之下，正是給我提供了絕佳的動手機會！”
話音未落，隻聽見不遠處傳來一聲轟然爆響，頓時窗外濃煙滾滾，巨響四起！
“你……”
連城終於發現不對，卻見她輕聲一笑，意態慵懶隨意。“爆炸的是周大人的院子，他現在應該已經粉身碎骨了。”
“你哪來的火藥？”
“胡蜂的蜂蜜中可以提煉出一種膏漿，混合黃磷就成為絕佳的爆炸藥引——我帶那麽危險的一罐野胡蜂來，可不僅僅為了讓它蟄人。”
連城悚然一驚，瞬間想通了一個盲點：那罐野胡蜂被放在馬車暗格裏，和洛寧書貼近，他原以為是孫氏不顧洛寧書死活，但如果她是連環凶案的主謀，真要是放任胡蜂蟄死了人，等顧玉把人從暗格放出來的時候就要鬧開，這對殺人者來說是毀滅性的暴露！
真正的原因是：野胡蜂真正的主人對它們訓練有素，根本不擔心它們逃出罐子蟄中洛寧書。
“那孫氏為什麽承認呢？”
他問出了聲，隨即意識到周大人那邊情況緊急，卻見她逼住了錢大人的咽喉：“你敢動一步，我立刻切斷他的呼吸！”
連城的腳步僵住，隻聽她幽幽道：“孫氏也是苦命人，一開始我就知道她身世有疑點，但還是暗中設計，讓錢某慫恿我那位夫君納了她，沒想到她一直不敢下手。這次我幹脆利落殺了人，她反而跳出來替我背負罪名，真是讓人意想不到。”
連城倒是猜出了孫氏的心思：她最想殺的是屠殺她家人親屬的錢某和偽造捷報的顧遜，但既然失手，幹脆承認前兩起命案是她做的，這樣真正的凶手得以逍遙法外，遲早會替她把錢某殺掉，她的心願也就了了。
此時窗外已是人聲鼎沸，火光渲天，連城微一走神，卻見她眼中閃過一道狡黠和決然，心中暗道一聲不妙，卻聽一聲慘叫，錢大人已經被她的玉尺斬斷了頭顱，圓溜溜一顆滾在地上。
“你竟然……”
連城一時震驚，連憤怒都感受不到，眼睜睜地看著她從眼前一躍而起，從窗子逃離而去。
他追出去，窗外已成一片火海，眾多兵士宛如無頭蒼蠅一般向他請示，連城無比疲倦地閉上眼，沉聲道：“對全島進行仔細搜索，一個角落也不要放過！”
隊長應聲正要離開，連城突然心念一閃：“且慢。”
他雙手緊握成拳又緩緩放開，深吸一口氣，低聲道：“不用去搜了，我大概知道她去哪了。”
黎明前的飛軒露台，隱約可見後方海岸與浪濤，蒼穹與水天之間都是一片漆黑混沌，風雨交加之間，隻有那欄邊的牡丹繪燈籠輕輕晃著，帶來一絲細微而淒豔的光。
一如他們前夜在這裏暢談之時那樣。
“這一生一世，我都願意照顧你，愛護你。”
那一刻，他曾經這樣對她說。
連城站在石崖前的台階下，目光癡癡地停留在露台飛簷下那清麗單薄的身形上。
她果然沒有逃，而是靜靜等待著他的到來。
似有天生的默契，他知道她會來這，而她，也知道他會猜到自己的心意。
逐漸走近，那熟悉的麵容映入眼中，風吹得她鬢發有些散亂，雨水滴落在她雪白光潔的額頭上，她的神情平靜溫和，孑然一身臨軒望江，宛如上古楚歌中那眺望等待的湘夫人。
“你終於來了。”她開口道，微微一笑，雙眸閃著溫柔而快活的笑意，“不愧是我的知音，沒有讓我多等。”
凝望著他，她唇邊笑意加深，卻另有一種沉靜蒼涼之意。“隻是我沒想到，最後一局，居然被你揭破——你是怎麽發現不對的？”
連城走到她身旁，與她一起憑欄望江，波浪粼粼，在黑暗裏閃著光，雨絲飄落如霧，彼此的心在這一刻再無間隔，卻又似乎離得很遠。
“因為衣服的絲線。”
“絲線？”
連城從懷裏拿出一隻荷包，打開後，小心捋出一截焦黑斷裂的絲線：“這是在林南被殺的現場找到的，是那些未燃盡的竹繩中混雜的，凶手雖然膽大心細，但在把屍體捆綁懸吊時，卻不慎被尖銳的竹篾毛邊勾去了衣料上的一根絲線。”
“一根被燒焦的絲線，幾乎已經看不出色澤和質地……”她歎息一聲，看向他的眼中毫無怒色，隻有佩服，“有人稱你為京城第一神捕，未來必定會遠遠超出同門兄弟，果然能力不凡。”
“對女人的衣飾我也並不精通，隻是勤於動手而已。看這絲線大概是上好的緞料，顏色約是淡雅的。島上的仆婦丫鬟雖多，但正經的官家女眷隻有你們四五位，我幹脆冒險潛入，把所有的衣物都抽出一根絲線來，一一用黃磷火燒後對比。”
她居然笑出了聲，開起了他的玩笑：“幸虧大家是到島上來小住幾日，帶的衣物少而簡單，否則你就是燒上十天十夜也沒結果——在本宅那邊，我丈夫替孫氏買過的衣物就有十來箱，她穿不完都賞下人了，你難道還要去一一調查？”
麵對她的調侃，連城也報以無奈苦笑：“就這些少而簡單的衣服，也花了我三日工夫……但即使發現與你長袍上的絲線相符，也不排除有人穿了你的衣服去殺人行凶。”
“在這一團迷霧似的推測中，我曾經把目光放在顧玉小姐身上，甚至已經確定孫氏才是凶手，但真正讓我懷疑到你的，卻是這個。”
他從身後取出一截木條，仔細看雕刻十分精巧，帶著榫頭，好似從大型木料上截下來的。
“這是你屏風邊緣上的木框。”
“第一次見到，我就覺得有些奇怪，因為這畫屏顯然是有些年頭的古物，但條框上的光澤卻顯得略新而且光亮。”
連城解釋道：“你做得很小心，一般人大概根本不會發現這裏麵的差別，可我出生在一個木工漆匠家裏，這些手藝活都做得滾瓜爛熟。”
“你遷院子都隨身帶著它，顯然是極為珍愛，那天幫你搬抬時仔細端詳，卻發現那油彩與元宵夜小船上看見的凶手麵容上的油彩如出一轍。”
“當然，這仍舊不能說明什麽，對於此案我苦無頭緒，決定從凶器入手推理——那樣一柄玉尺，雖然不大，可也不算小，混在大家隨身帶的行李中難免被發覺，那麽，凶手是用什麽辦法把它藏起來的呢？”
“我想起那相同的油彩，再想起玉尺，突然發現：畫屏本身的木框，就是暗藏玉尺的最好地方，而那些較新的油彩，正是掩飾木框反複打開後的顏色破損。”
夜風之下，連城的嗓音近乎澀啞：“但我仍然不願相信，於是半夜潛入你閨房……看到的，正是缺了一條邊框，倒在地上的畫屏。而你本人和玉尺，已經不知去向。”
“我想，你最後要殺的，無非是錢和周兩人，但周大人隻是趨炎附勢送了萬民傘，而錢大人虐殺軍民，對於出身破虜軍的你來說，簡直是生死大仇！”
“於是你憑直覺趕到錢某的院子裏，及時阻止了我的毒藥滅口。”
她淡淡地接上，雙眸之中幽黑深不見底，好似蘊藏著無窮的激越痛意，連城被她這般神情震住了，卻聽她又問：“殺人現場的楚辭詩句，你大概也明白意思了吧？”
連城歎道：“是你指點了我——第一句‘君不行兮夷猶，蹇誰留兮中洲’，看似在催促林南快些下黃泉，實則在說湘夫人不知湘君去了哪，著急得在天地間到處尋找。你又告訴我，湘君與湘夫人是親如姐妹的女神，這詩句是說一位失去行蹤，另一人著急痛苦——這說的是你跟宸娘娘吧？”
他這一句一出，卻見她麵色變得慘白，眼中卻露出攝人怒光，僵硬的身姿透露出淒厲痛絕之意！
連城凝視著她：“而顧遜死去的書房裏，那另一句‘心不同兮媒勞，恩不甚兮輕絕’，則意味著你對他的懷恨和決裂。這樣的丈夫，你早就想殺之而後快了。”
聽著他的敘述，她幽黑的眸子越來越亮，那般耀眼的光芒，好似要燃盡世間一切……隨即她閉上了眼，輕輕地歎了一口氣：“你願意聽聽我的故事嗎？”
暗夜的風雨潤物無聲，江潮的聲音有節奏地拍打著，朦朧的燈籠照亮著兩人，天地之間好似隻回蕩著她溫和的嗓音——
“我出身在南方一個前朝文官之家，因為韃靼人入侵，祖父無奈之下，隻得半推半就投入先帝太祖皇帝的義軍。”
“先帝那時候還未稱帝，他少年有為，對人親和有禮，卻潔身不好女色，有一次突然召選各家少女，卻是為了他心愛的妻子挑選陪伴的女官。”
“我幸運入選了，初見宸娘娘的那一日，她大勝凱旋，飛馬而來，一身戎裝掩不住那絕色風華，此時看來更是耀眼奪目，簡直連天地日月都為之失色。”
“而先帝，也笑得那般開懷，迎上前去，將她抱下馬來，兩人之間的親昵廝磨，真是羨煞眾人。”
“娘娘雖然剛毅嚴格，對人卻很和藹，在所有女官和侍從中間，她和我最為投緣，待我好似親生姐妹一般，我聽說她幼年在家中受盡白眼和欺淩，一直盼望著有一個親妹妹可以來疼寵。她還親自教我劍術，她說我天賦絕頂，但因沒有從小練習，內力根骨都不如他人，要想有所成就，隻能練習那種劍走偏鋒的詭奇之招，快速製勝。”
“後來有一次，我見到她親妹妹林媛入宮覲見，那般弱柳扶風之姿，楚楚可憐的怯懦模樣，跟娘娘簡直是天差地別——那時候我們都覺得她也挺可憐的，林家上下對娘娘不慈，還逼死了她的生母，為了怕她報複，就把尊貴的嫡女丟進宮來伺候她。”
“那時候的林媛簡直像一隻受了驚的小貓，戰戰兢兢地搶著做事，連小宮女的事都願意幫忙，平時低著頭也不打扮，對我們簡直是謙恭萬分——我怎麽也沒想到，就這麽一個羞澀的小姑娘，竟然有這麽深的心機，早就想要勾引姐夫，奪得母儀天下之位！”
“韃靼那邊的忽律王子率大軍壓境，我便跟隨娘娘去了北疆，邊關寒苦荒涼，娘娘最大的歡喜便是接到宮裏來的信。但是先帝的信卻沒有先前那樣來得勤快了——娘娘總說如今天下初定，他日理萬機，定是繁忙得夜不能寐。”
說到這裏，她的嗓音變得尖利顫抖，滿是憤怒：“我們在前線為保護江山社稷、百姓安危而戰，怎麽也沒想到，居然有人在背後捅刀子，一個陰謀正在京城緊鑼密鼓地進行著！”
“那時韃靼將士頗為凶殘，迅速掠城進縣後，往往將地方屠戮一空，凶名遠播之下，百姓膽戰心驚。為了鼓舞士氣，也為了給這群蠻族一個震懾，我自告奮勇，前去刺殺施暴的敵方軍官和漢奸，沒想到一舉成功，‘湘夫人’之名流傳北疆。”
她唇角微彎，好似沉浸在那鐵與血的少女時代：“因為幼時在南方長大，民眾有楚之巫覡遺風，我又年少輕狂，每次都以戲台上濃妝油彩的扮相潛行刺殺，即使是被人看見，也無法知曉我真實的容貌。”
她的聲音由激越轉為空惘：“眼看大捷在即，娘娘卻不急於進攻，因為她看出對方誘敵深入的勢頭，但京城那邊卻傳來朝臣非議，甚至有人謠傳她別有野心，再然後，她接到了先帝的親筆信。”
“信中請她緊急回京，有事相商，雖然措辭仍是那樣溫柔體貼，但不知怎的，我總有些心驚肉跳的不安感，等娘娘回京後，這種不安就越發濃重了。”
她悠悠說道，卻讓他肝膽俱喪，嚇得渾身酥麻，拚命搖頭否認——
“你，你這是要栽贓陷害！”
他豁盡全力要呼喊，卻被瞬間點住啞穴，動彈不得。
“湘夫人”另一手取出一封準備好的遺書，放在他內袍口袋裏，絕麗笑容宛如盛開的魔魅罌粟。“遺書裏寫得很清楚，你是破虜軍暗中的同情者和支持人，為了報複多年前的屠殺血仇，你慫恿林南把大家召集到這個島上，對他們展開了一連串的暗殺。”
“先前江南那些官員的死，也是你一手操縱……哦，險些忘了，顧遜的那個小妾孫氏，一開始不就是你介紹給他的嗎，這可是顧家管家和下人都能證實的。”
錢大人簡直悔青了腸子，他本人是青樓楚館的資深嫖客，經常喜歡介紹同僚好友去梳攏一些青倌人或是從良的名妓，孫氏當年還沒開苞，正是水靈靈一個清秀小美人，他一時多灌了些黃湯，就拍胸脯替她介紹了顧遜，很快她就成了顧家的小妾。
這事如果跟那封偽造的遺書一對照，簡直就是鐵證如山，一切的證據都指向他是幕後黑手、陰謀元凶！
錢大人隻覺得眼前一黑，又急又絕望，偏偏那聲音還在不疾不徐地傳來：“從一開始，我就準備好讓你來背負這個‘幕後黑手’的名頭了，我刻意把連城引來島上，就是要讓他見證這一連串的凶案，親眼見證你的陰謀敗露。”
錢大人看著自己胸口半露的信封，那“絕筆”兩字十成十就是自己的字跡，仿造得如此逼真——臨死之前，他憑著一股蠻勁拚命反抗，卻被捏開喉部關節，塞進藥丸。
就在這一刻，卻聽門外傳來一聲急喝：“住手！”
房門瞬間被巨大的力量撞開，出現在兩人麵前的，是提著風燈匆匆而來的連城。
“是你呀……來得真快，這麽快就發覺了。”
“湘夫人”一愣，麵色也變得更白，但隨即恢複了平靜，輕笑著說出這一句。
但她的眼，卻是凝視著那人，一絲一毫都不肯移開。
“我也沒想到，‘湘夫人’竟然會是你！”
連城努力讓自己保持平靜，但他的手掌都在微微顫抖，渾身的血脈都在奔騰激湧，連嗓音都變得沙啞沉痛，“原來，這一切都是你的算計。”
“所有的一切都是他們咎由自取！”
顧夫人晴雪大笑出聲，眼中閃過耀眼的光芒，“從頭至尾就是他們這三個人自作孽，我不過是順手給了他們最完美的結局。”
她冰冷而沉靜的嗓音回響在暗夜裏。“林南色欲熏心，倚仗太後那個賤人的權勢，要逼我女兒做妾，而顧遜身為我的丈夫，玉兒的父親，卻助紂為虐，賣女求榮……他們這群人非要上島來花天酒地，天時地利人和之下，正是給我提供了絕佳的動手機會！”
話音未落，隻聽見不遠處傳來一聲轟然爆響，頓時窗外濃煙滾滾，巨響四起！
“你……”
連城終於發現不對，卻見她輕聲一笑，意態慵懶隨意。“爆炸的是周大人的院子，他現在應該已經粉身碎骨了。”
“你哪來的火藥？”
“胡蜂的蜂蜜中可以提煉出一種膏漿，混合黃磷就成為絕佳的爆炸藥引——我帶那麽危險的一罐野胡蜂來，可不僅僅為了讓它蟄人。”
連城悚然一驚，瞬間想通了一個盲點：那罐野胡蜂被放在馬車暗格裏，和洛寧書貼近，他原以為是孫氏不顧洛寧書死活，但如果她是連環凶案的主謀，真要是放任胡蜂蟄死了人，等顧玉把人從暗格放出來的時候就要鬧開，這對殺人者來說是毀滅性的暴露！
真正的原因是：野胡蜂真正的主人對它們訓練有素，根本不擔心它們逃出罐子蟄中洛寧書。
“那孫氏為什麽承認呢？”
他問出了聲，隨即意識到周大人那邊情況緊急，卻見她逼住了錢大人的咽喉：“你敢動一步，我立刻切斷他的呼吸！”
連城的腳步僵住，隻聽她幽幽道：“孫氏也是苦命人，一開始我就知道她身世有疑點，但還是暗中設計，讓錢某慫恿我那位夫君納了她，沒想到她一直不敢下手。這次我幹脆利落殺了人，她反而跳出來替我背負罪名，真是讓人意想不到。”
連城倒是猜出了孫氏的心思：她最想殺的是屠殺她家人親屬的錢某和偽造捷報的顧遜，但既然失手，幹脆承認前兩起命案是她做的，這樣真正的凶手得以逍遙法外，遲早會替她把錢某殺掉，她的心願也就了了。
此時窗外已是人聲鼎沸，火光渲天，連城微一走神，卻見她眼中閃過一道狡黠和決然，心中暗道一聲不妙，卻聽一聲慘叫，錢大人已經被她的玉尺斬斷了頭顱，圓溜溜一顆滾在地上。
“你竟然……”
連城一時震驚，連憤怒都感受不到，眼睜睜地看著她從眼前一躍而起，從窗子逃離而去。
他追出去，窗外已成一片火海，眾多兵士宛如無頭蒼蠅一般向他請示，連城無比疲倦地閉上眼，沉聲道：“對全島進行仔細搜索，一個角落也不要放過！”
隊長應聲正要離開，連城突然心念一閃：“且慢。”
他雙手緊握成拳又緩緩放開，深吸一口氣，低聲道：“不用去搜了，我大概知道她去哪了。”
黎明前的飛軒露台，隱約可見後方海岸與浪濤，蒼穹與水天之間都是一片漆黑混沌，風雨交加之間，隻有那欄邊的牡丹繪燈籠輕輕晃著，帶來一絲細微而淒豔的光。
一如他們前夜在這裏暢談之時那樣。
“這一生一世，我都願意照顧你，愛護你。”
那一刻，他曾經這樣對她說。
連城站在石崖前的台階下，目光癡癡地停留在露台飛簷下那清麗單薄的身形上。
她果然沒有逃，而是靜靜等待著他的到來。
似有天生的默契，他知道她會來這，而她，也知道他會猜到自己的心意。
逐漸走近，那熟悉的麵容映入眼中，風吹得她鬢發有些散亂，雨水滴落在她雪白光潔的額頭上，她的神情平靜溫和，孑然一身臨軒望江，宛如上古楚歌中那眺望等待的湘夫人。
“你終於來了。”她開口道，微微一笑，雙眸閃著溫柔而快活的笑意，“不愧是我的知音，沒有讓我多等。”
凝望著他，她唇邊笑意加深，卻另有一種沉靜蒼涼之意。“隻是我沒想到，最後一局，居然被你揭破——你是怎麽發現不對的？”
連城走到她身旁，與她一起憑欄望江，波浪粼粼，在黑暗裏閃著光，雨絲飄落如霧，彼此的心在這一刻再無間隔，卻又似乎離得很遠。
“因為衣服的絲線。”
“絲線？”
連城從懷裏拿出一隻荷包，打開後，小心捋出一截焦黑斷裂的絲線：“這是在林南被殺的現場找到的，是那些未燃盡的竹繩中混雜的，凶手雖然膽大心細，但在把屍體捆綁懸吊時，卻不慎被尖銳的竹篾毛邊勾去了衣料上的一根絲線。”
“一根被燒焦的絲線，幾乎已經看不出色澤和質地……”她歎息一聲，看向他的眼中毫無怒色，隻有佩服，“有人稱你為京城第一神捕，未來必定會遠遠超出同門兄弟，果然能力不凡。”
“對女人的衣飾我也並不精通，隻是勤於動手而已。看這絲線大概是上好的緞料，顏色約是淡雅的。島上的仆婦丫鬟雖多，但正經的官家女眷隻有你們四五位，我幹脆冒險潛入，把所有的衣物都抽出一根絲線來，一一用黃磷火燒後對比。”
她居然笑出了聲，開起了他的玩笑：“幸虧大家是到島上來小住幾日，帶的衣物少而簡單，否則你就是燒上十天十夜也沒結果——在本宅那邊，我丈夫替孫氏買過的衣物就有十來箱，她穿不完都賞下人了，你難道還要去一一調查？”
麵對她的調侃，連城也報以無奈苦笑：“就這些少而簡單的衣服，也花了我三日工夫……但即使發現與你長袍上的絲線相符，也不排除有人穿了你的衣服去殺人行凶。”
“在這一團迷霧似的推測中，我曾經把目光放在顧玉小姐身上，甚至已經確定孫氏才是凶手，但真正讓我懷疑到你的，卻是這個。”
他從身後取出一截木條，仔細看雕刻十分精巧，帶著榫頭，好似從大型木料上截下來的。
“這是你屏風邊緣上的木框。”
“第一次見到，我就覺得有些奇怪，因為這畫屏顯然是有些年頭的古物，但條框上的光澤卻顯得略新而且光亮。”
連城解釋道：“你做得很小心，一般人大概根本不會發現這裏麵的差別，可我出生在一個木工漆匠家裏，這些手藝活都做得滾瓜爛熟。”
“你遷院子都隨身帶著它，顯然是極為珍愛，那天幫你搬抬時仔細端詳，卻發現那油彩與元宵夜小船上看見的凶手麵容上的油彩如出一轍。”
“當然，這仍舊不能說明什麽，對於此案我苦無頭緒，決定從凶器入手推理——那樣一柄玉尺，雖然不大，可也不算小，混在大家隨身帶的行李中難免被發覺，那麽，凶手是用什麽辦法把它藏起來的呢？”
“我想起那相同的油彩，再想起玉尺，突然發現：畫屏本身的木框，就是暗藏玉尺的最好地方，而那些較新的油彩，正是掩飾木框反複打開後的顏色破損。”
夜風之下，連城的嗓音近乎澀啞：“但我仍然不願相信，於是半夜潛入你閨房……看到的，正是缺了一條邊框，倒在地上的畫屏。而你本人和玉尺，已經不知去向。”
“我想，你最後要殺的，無非是錢和周兩人，但周大人隻是趨炎附勢送了萬民傘，而錢大人虐殺軍民，對於出身破虜軍的你來說，簡直是生死大仇！”
“於是你憑直覺趕到錢某的院子裏，及時阻止了我的毒藥滅口。”
她淡淡地接上，雙眸之中幽黑深不見底，好似蘊藏著無窮的激越痛意，連城被她這般神情震住了，卻聽她又問：“殺人現場的楚辭詩句，你大概也明白意思了吧？”
連城歎道：“是你指點了我——第一句‘君不行兮夷猶，蹇誰留兮中洲’，看似在催促林南快些下黃泉，實則在說湘夫人不知湘君去了哪，著急得在天地間到處尋找。你又告訴我，湘君與湘夫人是親如姐妹的女神，這詩句是說一位失去行蹤，另一人著急痛苦——這說的是你跟宸娘娘吧？”
他這一句一出，卻見她麵色變得慘白，眼中卻露出攝人怒光，僵硬的身姿透露出淒厲痛絕之意！
連城凝視著她：“而顧遜死去的書房裏，那另一句‘心不同兮媒勞，恩不甚兮輕絕’，則意味著你對他的懷恨和決裂。這樣的丈夫，你早就想殺之而後快了。”
聽著他的敘述，她幽黑的眸子越來越亮，那般耀眼的光芒，好似要燃盡世間一切……隨即她閉上了眼，輕輕地歎了一口氣：“你願意聽聽我的故事嗎？”
暗夜的風雨潤物無聲，江潮的聲音有節奏地拍打著，朦朧的燈籠照亮著兩人，天地之間好似隻回蕩著她溫和的嗓音——
“我出身在南方一個前朝文官之家，因為韃靼人入侵，祖父無奈之下，隻得半推半就投入先帝太祖皇帝的義軍。”
“先帝那時候還未稱帝，他少年有為，對人親和有禮，卻潔身不好女色，有一次突然召選各家少女，卻是為了他心愛的妻子挑選陪伴的女官。”
“我幸運入選了，初見宸娘娘的那一日，她大勝凱旋，飛馬而來，一身戎裝掩不住那絕色風華，此時看來更是耀眼奪目，簡直連天地日月都為之失色。”
“而先帝，也笑得那般開懷，迎上前去，將她抱下馬來，兩人之間的親昵廝磨，真是羨煞眾人。”
“娘娘雖然剛毅嚴格，對人卻很和藹，在所有女官和侍從中間，她和我最為投緣，待我好似親生姐妹一般，我聽說她幼年在家中受盡白眼和欺淩，一直盼望著有一個親妹妹可以來疼寵。她還親自教我劍術，她說我天賦絕頂，但因沒有從小練習，內力根骨都不如他人，要想有所成就，隻能練習那種劍走偏鋒的詭奇之招，快速製勝。”
“後來有一次，我見到她親妹妹林媛入宮覲見，那般弱柳扶風之姿，楚楚可憐的怯懦模樣，跟娘娘簡直是天差地別——那時候我們都覺得她也挺可憐的，林家上下對娘娘不慈，還逼死了她的生母，為了怕她報複，就把尊貴的嫡女丟進宮來伺候她。”
“那時候的林媛簡直像一隻受了驚的小貓，戰戰兢兢地搶著做事，連小宮女的事都願意幫忙，平時低著頭也不打扮，對我們簡直是謙恭萬分——我怎麽也沒想到，就這麽一個羞澀的小姑娘，竟然有這麽深的心機，早就想要勾引姐夫，奪得母儀天下之位！”
“韃靼那邊的忽律王子率大軍壓境，我便跟隨娘娘去了北疆，邊關寒苦荒涼，娘娘最大的歡喜便是接到宮裏來的信。但是先帝的信卻沒有先前那樣來得勤快了——娘娘總說如今天下初定，他日理萬機，定是繁忙得夜不能寐。”
說到這裏，她的嗓音變得尖利顫抖，滿是憤怒：“我們在前線為保護江山社稷、百姓安危而戰，怎麽也沒想到，居然有人在背後捅刀子，一個陰謀正在京城緊鑼密鼓地進行著！”
“那時韃靼將士頗為凶殘，迅速掠城進縣後，往往將地方屠戮一空，凶名遠播之下，百姓膽戰心驚。為了鼓舞士氣，也為了給這群蠻族一個震懾，我自告奮勇，前去刺殺施暴的敵方軍官和漢奸，沒想到一舉成功，‘湘夫人’之名流傳北疆。”
她唇角微彎，好似沉浸在那鐵與血的少女時代：“因為幼時在南方長大，民眾有楚之巫覡遺風，我又年少輕狂，每次都以戲台上濃妝油彩的扮相潛行刺殺，即使是被人看見，也無法知曉我真實的容貌。”
她的聲音由激越轉為空惘：“眼看大捷在即，娘娘卻不急於進攻，因為她看出對方誘敵深入的勢頭，但京城那邊卻傳來朝臣非議，甚至有人謠傳她別有野心，再然後，她接到了先帝的親筆信。”
“信中請她緊急回京，有事相商，雖然措辭仍是那樣溫柔體貼，但不知怎的，我總有些心驚肉跳的不安感，等娘娘回京後，這種不安就越發濃重了。”