白蘭心重新回到綿軟的大床上，他剛躺下就聽到房間的電話鈴再次響了起來。
他不耐煩地拿起電話，口氣粗魯地吼道：“這是什麽酒店，你們還要人睡覺嗎？”
果然不出所料，打來電話的正是剛才那個門房接待員，“先生，真抱歉，但我不得不告訴您，那位非要見您的客人正在去您房間路上，我想我應該提醒您一下。”
“什麽！”白蘭心頓時火冒三丈，“這麽晚還讓人隨意闖入房間，你們就是這樣對待自己的客人？”
“抱歉，先生，但像他這樣的人……，”電話那頭說得小心謹慎，“我恐怕得罪不起他。”
“告訴我，他是誰！”還沒等白蘭心問清楚，門外傳來重重的敲門聲，而此時電話那頭也掛斷了。
白蘭心怒氣衝衝地放下電話，他倒想見見這位膽敢無視酒店的規矩的要人，深夜打擾住在酒店中的客人竟然可以不受法律約束，他高聲喊道：“誰？”
“白蘭心教授，對嗎？”門外的人用尖利而嚴肅的口吻說道，“我是意大利國家安全局司法警察曼尼?亞伯上尉！”他的英語帶有濃重的羅馬口音。
國家安全局司法警察？白蘭心怔了一下。這是完全獨立於普通警察係統中的警察，這種人出現肯定沒什麽好事，說不定事情可能比想象的更糟。
白蘭心把安全鏈放好後，將門開了一個巴掌寬的縫。門縫那邊出現一個瘦削蒼白的臉，那人身材頗高，身著藍黑色製服，領上的徽章可以看出這確實是個當官的。他的旁邊站著一個跟他一樣穿製服的，顯然這個是隨從。
“我可以進來嗎？”說這番話時，那人從上衣口袋裏訓練有素地掏出一張名片一樣的東西放到門縫上。
白蘭心仔細看了一眼，那是他的工作證，這人確實沒有說謊。此時，門外的警察用他那雙藍灰色的眼睛打量著他，這使白蘭心感到局促不安，他盡力保持禮貌的口吻，“請問有什麽事？”
“我們的局長有些事情要請教您。”
“現在？”白蘭心麵露難色，“半夜三更的！”
“抱歉！攪擾了您的好夢，”那人說話很急促，“但是我們需要您的幫助。”
“我？”白蘭心疑惑地看著他，“我能幫上什麽忙呢？”
“奧古斯丁館長，您認識嗎？”
白蘭心點點頭又立刻搖搖頭。
盡管他和奧古斯丁素未謀麵，但是這位館長的大名卻早有耳聞。
奧古斯丁是梵蒂岡秘密檔案館館長，這個特殊的職位由在任教皇親自任命，他掌管著檔案館中的所有資料和文件。這個神秘的梵蒂岡秘密檔案館就像一個地下迷宮，綿延五十多英裏的書架上裝滿了不計其數的教皇文獻，時間橫跨了整整十二個世紀，灰色的通道裏隻有水泥天花板和螺旋式樓梯。盡管從1878年起，梵蒂岡檔案館放寬了限製條件，嚐試向學者們放，但人們對它名字的理解過於膚淺，再加上它隻對部分學者開放，因此又被蒙上了一層神秘的麵紗。在拉丁文中，“秘密”二字是“不公開”的意思。換句話說，梵蒂岡秘密檔案館所收集的特殊文件是獨一無二的，它的曆史意義非同一般，這些文件沒有幾人能親眼可見，而館長卻享有這個權利，他知曉基督教的一切秘密。
白蘭心的奇怪舉動令門外的警察疑惑不解，他又重複了一遍，“您真的不認識嗎？”
如果說真的不認識，似乎也說不過去，因為奧古斯丁曾給他發過郵件，對他發表的關於宗教符號的研究給過一些建議，並且還特別提醒他，宗教符號中含有很多隱秘的信息，他認為符號學家們應該給這些秘密一個可以安睡的地方。
起初，白蘭心並不明白奧古斯丁的意思，直到最近他才知道這是館長在暗示他不要將他所研究的結果公諸於眾。對他來說，這是一個好壞參半的消息。壞的方麵是，他想進入梵蒂岡秘密檔案館的申請可能會永遠不被允許；好的方麵是，他的研究成果得到了真正的確認。就在兩天前，奧古斯丁館長得知他將來梵蒂岡時，邀請他做一次會麵，而會麵的時間就安排在聖誕節下午。
國家安全局司法警察突然駕到，意味著發生了不尋常的事情，白蘭心關切地問道：“我們素昧平生，但在學術上也算有些交情，怎麽了，出什麽亂子了嗎？”
那人沉重地歎了一口氣，從窄窄的門縫裏塞進一張快照。
看了照片，白蘭心的脊梁骨陣陣發冷，“這是誰幹的？”
“照片是一小時前拍的，我們正在追查凶手。”那人說道，“鑒於您是文字符號學方麵的專家，我們希望能得到您的幫助。”
白蘭心看著照片，心裏泛起陣陣恐懼。那景象讓人不寒而栗，他從來沒有見過這樣一種屍體的照片，能幹出這種事情的人絕不是一般的殺手，那可算得上是殺人魔。
“但是，我真的幫不上什麽忙！”白蘭心遲疑道。
“您的個人安全，”那人從白蘭心的眼神中看出了他的猶豫，“請放心，這一點您完全不必擔心，我們會全力保護您。”
“不，我擔心的不是這個，而是我……”白蘭心看了一眼門口的警察，沒有再往下說話，他的眼睛被照片上的一個東西吸引住了。
“教授，我們需要您的幫助，而且我們局長還在等您！”那人提醒道。
白蘭心沒有注意門外的人嘴裏說什麽，他的眼睛死死地盯著照片，“這個符號……”
“很奇特，對嗎？”那人接過話來。
白蘭心點了點頭，感覺背後陣陣發冷，逼人的寒氣爬上脊梁骨，他抬起頭，“究竟是誰要了他的命？”
那人似乎麵無表情，“這正是我們想知道的，也是我們此行的目的，您可以近距離觀察這個符號。”他似乎找到了說動白蘭心前往的理由。
“從未見過這樣窮凶極惡的凶手，”他頓了頓說道，“除了殺人，還懂魔咒。”
他不耐煩地拿起電話，口氣粗魯地吼道：“這是什麽酒店，你們還要人睡覺嗎？”
果然不出所料，打來電話的正是剛才那個門房接待員，“先生，真抱歉，但我不得不告訴您，那位非要見您的客人正在去您房間路上，我想我應該提醒您一下。”
“什麽！”白蘭心頓時火冒三丈，“這麽晚還讓人隨意闖入房間，你們就是這樣對待自己的客人？”
“抱歉，先生，但像他這樣的人……，”電話那頭說得小心謹慎，“我恐怕得罪不起他。”
“告訴我，他是誰！”還沒等白蘭心問清楚，門外傳來重重的敲門聲，而此時電話那頭也掛斷了。
白蘭心怒氣衝衝地放下電話，他倒想見見這位膽敢無視酒店的規矩的要人，深夜打擾住在酒店中的客人竟然可以不受法律約束，他高聲喊道：“誰？”
“白蘭心教授，對嗎？”門外的人用尖利而嚴肅的口吻說道，“我是意大利國家安全局司法警察曼尼?亞伯上尉！”他的英語帶有濃重的羅馬口音。
國家安全局司法警察？白蘭心怔了一下。這是完全獨立於普通警察係統中的警察，這種人出現肯定沒什麽好事，說不定事情可能比想象的更糟。
白蘭心把安全鏈放好後，將門開了一個巴掌寬的縫。門縫那邊出現一個瘦削蒼白的臉，那人身材頗高，身著藍黑色製服，領上的徽章可以看出這確實是個當官的。他的旁邊站著一個跟他一樣穿製服的，顯然這個是隨從。
“我可以進來嗎？”說這番話時，那人從上衣口袋裏訓練有素地掏出一張名片一樣的東西放到門縫上。
白蘭心仔細看了一眼，那是他的工作證，這人確實沒有說謊。此時，門外的警察用他那雙藍灰色的眼睛打量著他，這使白蘭心感到局促不安，他盡力保持禮貌的口吻，“請問有什麽事？”
“我們的局長有些事情要請教您。”
“現在？”白蘭心麵露難色，“半夜三更的！”
“抱歉！攪擾了您的好夢，”那人說話很急促，“但是我們需要您的幫助。”
“我？”白蘭心疑惑地看著他，“我能幫上什麽忙呢？”
“奧古斯丁館長，您認識嗎？”
白蘭心點點頭又立刻搖搖頭。
盡管他和奧古斯丁素未謀麵，但是這位館長的大名卻早有耳聞。
奧古斯丁是梵蒂岡秘密檔案館館長，這個特殊的職位由在任教皇親自任命，他掌管著檔案館中的所有資料和文件。這個神秘的梵蒂岡秘密檔案館就像一個地下迷宮，綿延五十多英裏的書架上裝滿了不計其數的教皇文獻，時間橫跨了整整十二個世紀，灰色的通道裏隻有水泥天花板和螺旋式樓梯。盡管從1878年起，梵蒂岡檔案館放寬了限製條件，嚐試向學者們放，但人們對它名字的理解過於膚淺，再加上它隻對部分學者開放，因此又被蒙上了一層神秘的麵紗。在拉丁文中，“秘密”二字是“不公開”的意思。換句話說，梵蒂岡秘密檔案館所收集的特殊文件是獨一無二的，它的曆史意義非同一般，這些文件沒有幾人能親眼可見，而館長卻享有這個權利，他知曉基督教的一切秘密。
白蘭心的奇怪舉動令門外的警察疑惑不解，他又重複了一遍，“您真的不認識嗎？”
如果說真的不認識，似乎也說不過去，因為奧古斯丁曾給他發過郵件，對他發表的關於宗教符號的研究給過一些建議，並且還特別提醒他，宗教符號中含有很多隱秘的信息，他認為符號學家們應該給這些秘密一個可以安睡的地方。
起初，白蘭心並不明白奧古斯丁的意思，直到最近他才知道這是館長在暗示他不要將他所研究的結果公諸於眾。對他來說，這是一個好壞參半的消息。壞的方麵是，他想進入梵蒂岡秘密檔案館的申請可能會永遠不被允許；好的方麵是，他的研究成果得到了真正的確認。就在兩天前，奧古斯丁館長得知他將來梵蒂岡時，邀請他做一次會麵，而會麵的時間就安排在聖誕節下午。
國家安全局司法警察突然駕到，意味著發生了不尋常的事情，白蘭心關切地問道：“我們素昧平生，但在學術上也算有些交情，怎麽了，出什麽亂子了嗎？”
那人沉重地歎了一口氣，從窄窄的門縫裏塞進一張快照。
看了照片，白蘭心的脊梁骨陣陣發冷，“這是誰幹的？”
“照片是一小時前拍的，我們正在追查凶手。”那人說道，“鑒於您是文字符號學方麵的專家，我們希望能得到您的幫助。”
白蘭心看著照片，心裏泛起陣陣恐懼。那景象讓人不寒而栗，他從來沒有見過這樣一種屍體的照片，能幹出這種事情的人絕不是一般的殺手，那可算得上是殺人魔。
“但是，我真的幫不上什麽忙！”白蘭心遲疑道。
“您的個人安全，”那人從白蘭心的眼神中看出了他的猶豫，“請放心，這一點您完全不必擔心，我們會全力保護您。”
“不，我擔心的不是這個，而是我……”白蘭心看了一眼門口的警察，沒有再往下說話，他的眼睛被照片上的一個東西吸引住了。
“教授，我們需要您的幫助，而且我們局長還在等您！”那人提醒道。
白蘭心沒有注意門外的人嘴裏說什麽，他的眼睛死死地盯著照片，“這個符號……”
“很奇特，對嗎？”那人接過話來。
白蘭心點了點頭，感覺背後陣陣發冷，逼人的寒氣爬上脊梁骨，他抬起頭，“究竟是誰要了他的命？”
那人似乎麵無表情，“這正是我們想知道的，也是我們此行的目的，您可以近距離觀察這個符號。”他似乎找到了說動白蘭心前往的理由。
“從未見過這樣窮凶極惡的凶手，”他頓了頓說道，“除了殺人，還懂魔咒。”