“坐穩,走咧——”


    一聲起船吆喝,老艄公提著長篙,輕輕一撐河床,坐著十幾號人的渡船,恍如一片柳葉,輕輕打個飄兒,晃晃悠悠向河心劃去。


    行家一出手,便知有沒有。


    老艄公這本事一出,本來還有些忐忑不安的乘客,頓時心安不少。


    待渡船駛出偏僻河岸,河麵頓時熱鬧起來。


    單槳無櫓黃鴨船、泛舟唱遊彩船、蹲滿鸕鶿的漁船、還有掛著風帆的商船……洋洋灑灑不知多少艘。


    傳聞承鄴鬧水妖之事,仿佛不曾發生。


    莫川瞧著寬闊河麵,心生別樣情緒。


    身為地地道道的旱鴨子,他甚少接觸江河湖泊,最親密的接觸,也不過是赤腳走在沙灘上。


    因此瞧著寬闊河麵,心中竟然生出幾分怯意。


    這讓他心頭灑然而笑。


    道法若有靈,喝水之術定將他嫌棄。


    “哎哎哎……要撞上了!”


    正胡思亂想著,船上突然傳來驚呼聲,循聲瞧去,便見一艘大船橫衝直撞而來。


    瞧著氣勢驚人。


    然而以莫川目力計算,以兩者速度根本撞不上。


    “莫慌!莫慌!撞不上!”


    果然老艄公也不采取避讓動作,出言安撫中,任由兩船一前一後交叉而過。


    “呼——”


    乘客們鬆了一口氣,不想,真正危險才悄然來臨,腳下渡船陡然顛簸起來。


    船上熟客,抓著船體,沉默硬抗。


    至於新客,臉色煞白,大呼小叫。


    “天殺的橈胡子,趕著投胎蛋朝天。”


    老艄公嘀咕咒罵,雙手撐篙,平穩船身。


    原來,這一陣顛簸乃是渡船騎上了商船舵線,俗稱一串鈴。


    此時水勢最為複雜,最好法子便是綁舵不動,莫跟水拗,待水麵平息,危機自解。


    渡船無舵,全靠艄公一杆長篙,瞧著搖搖晃晃,沒多久,便有驚無險渡過。


    莫川不懂水性,也瞧出幾分真本事,讚道:“老伯,好功夫!”


    大概甚少被人誇讚,老艄公眉開眼笑,老臉皺紋都為之展開。


    “道爺謬讚,不是給道爺吹,咱八歲跟爹上船,使船也有三十來年,這可算不上什麽本事,回頭到了鬼不叫,那才是現真本事的時候。”


    “鬼不叫?”莫川一臉狐疑。


    “那是一段險灘,漩渦和暗礁無數,走上去又是漩又是泡,跟磨盤似的相互擠壓,一不留神踩上去,再大船都被壓到水底。”


    “呦,聽起來很危險啊!”


    “可不是!”


    “那這怎麽走?”


    “說難不難,說簡單也不簡單,輾著漩輪子蹚過去便是。”


    在閑聊胡侃間,渡船順流而下。


    不過幾句閑聊功夫,已然將琰城甩到身後,再也看不見。


    河麵行船也逐漸減少,視野盡頭僅餘幾點商船,仿佛孤燈鬼影。


    滿船乘客,經曆過最初的顛簸,也逐漸適應下來。


    有人四處打量竊竊私語;


    也有人閉眼假寐。


    莫川在閑聊間,逐漸和老艄公熱絡起來。


    “老伯,貧道在碼頭上瞧見不少商船祭祀,聽說承鄴河最近在鬧水鬼,可有此事?”


    此言一出,渡船倏然一靜。


    滿船乘客或好奇,或驚恐的瞧了過來。


    “嗨,都是以訛傳訛罷了!”


    老艄公擺手一笑,一邊撐篙調整船身,一邊侃侃而談:


    “世上活路三樣苦,跑船打鐵磨豆腐,這承鄴河哪一裏沒有沉船,哪個月又沒有船難?難不成都是水鬼使壞?”


    “那這水鬼之說,總不會是空穴來風吧?”莫川好奇問道。


    “道爺有所不知,前段日子,承鄴河水大漲,水勢大變,不少老師傅都吃了虧,那新手還能好過?王爺升天,關公挑袍還不成了常事?”


    ——這“王爺升天”、“關公挑袍”正是船家忌語。一個船沉貨損,一個篙彈落水。


    “這也不是汛季啊,好端端的怎麽漲了水?”


    “嘿,還不是慧通禪寺惹的禍!”


    老艄公冷冷一笑,旁邊便傳來驚呼聲:“艄公也知道慧通禪寺的事兒?”


    打眼瞧去,卻是一名農家漢子,正聽得熟悉地方,激動之下插了口。


    老艄公笑道:“瞧小哥這話說的,咱使渡船,接八方客,消息靈通著嘞!”


    又一名身穿緞子,一臉富貴商人模樣的中年人,好奇插口道:“哎,慧通禪寺這是出了什麽事?怎麽還跟承鄴河扯上了關係?”


    老艄公沒說話,那農家漢子已然激動的唾沫橫飛起來。


    “這我知道,我就是奉河縣人士,我跟你說,這可是名震奉河縣十裏八鄉的大事情。”


    “據說,慧通禪寺那幫吃胡荽的老禿驢,做了天怒人怨的壞事兒,惹怒了海龍王,連夜發了大水,將那禪寺衝成了廢墟,你是不知道啊,那是水淹千裏,漫到奉河城牆根,千裏良田毀於一旦……”


    農家漢子說到激動處,下意識就要站起身來比劃。


    直到船身晃動,才嚇得他臉色一白,又連忙坐下。


    “呀,真有這事?”


    “俺還能騙你,不信伱問問本地人。”


    農家漢子指向滿船乘客。


    不想,十幾號乘客,大半一臉茫然。


    顯然閉塞的消息渠道,令即便是附近縣城之事,也不太清楚。


    不過,也有人回道:“這事我聽人說過!不過,我聽說,這是慧通禪寺高人渡劫,遭了水劫。”


    農家漢子道:“啥水劫這麽厲害,不僅衝垮了禪寺,還淹了和尚福田?”


    不等這農家漢子跟人爭執,問話的商人感歎道:“這麽說,承鄴河水大漲,乃是那淹了慧通禪寺的大水所致?”


    老艄公回道:“可不是,年關前後,既不見雪,也不見雨,除了那場大水,老頭子實在想不到還會是什麽原因?”


    一直熱情搭話的莫川,閉上了嘴巴。


    下意識扭頭瞧著一覽無餘的河麵,麵無表情,不知在想什麽。


    “一朝英雄拔劍起,又是蒼生十年劫啊!”


    商人幽幽歎了一口氣。


    莫川眼睛一眯,愈發沉默。


    “這、這是啥意思?”


    農家漢子一臉茫然,下意識問道。


    “沒啥,我隻是在感慨海龍王造孽!”


    “慎言慎言!”


    一直一副不急不慢老江湖模樣的老艄公,頓時急了,噓聲不止。


    卻是那一聲海龍王,犯了船家忌諱。


    “哎,可不能這麽說!慧通禪寺坐擁良田萬畝,一場大水下來,寺廟沒了,地契沒了,縣老爺更被砍了頭,聽說,那些良田要重新劃分給咱老百姓呢!”


    “還有這事?”


    “俺也不太清楚,聽人家是這麽說的。據說,新老爺是個讀書人,要弄什麽攤丁入畝……反正大概是分田的意思。”


    “這樣啊!”


    商人點了點頭,隨後又問了一些細節,這才不再多言。


    莫川早已失了談話興趣,一個人坐在船頭,瞧著水麵默不作聲。


    (本章完)

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