念及於此,齊敬之心中便生暢快之意。


    他抓起空青屍所化的青銅瓿,向老僧和彭元寶道:“齊某手中的空青隻此一瓿,既然兩位誠心交換,不若一分為三,兩位各取其一。”


    話音才落,驪山廣野忽地咳嗽一聲,略有些赧然地道:“要不……還是一分為四吧?”


    齊敬之一怔,接著便啞然失笑:“是了,早在歇馬棧時,這廝就對空青屍垂涎三尺了,怪不得今日無事獻殷勤,特地請我喝這蒲氏老酒。”


    “拿人手短、吃人嘴短,友人之間互通有無,這本就是尋常事。況且我有空青屍在手,隻要讓其吞噬古銅之鏽和山韻,便可漸漸將青銅瓿中的空青補足,倒也不差這麽一點。”


    於是,齊敬之很是幹脆地應了:“那便一分為四!”


    “善哉!”


    見齊敬之做了決定,真覺禪師立刻合十一禮,雖說所得的份額憑空少了一截,臉上卻無半點不滿之意:“老衲稍後就派使者回寺,取來雌黃之精,送至鉤陳院官衙。”


    齊敬之身為堂堂的鉤陳院營尉,至今不知自家的官衙在何處,聞言略一猶豫,終究沒好意思開口詢問。


    他眼瞅著老僧又將目光投向了桌上的癭樽和鬆香脂,不由得會心一笑:“若是禪師對鬆香脂有意,可用類似雌黃之精的佛門七寶來換。”


    真覺禪師一愣:“施主需要佛門七寶之精?”


    齊敬之肯定地點點頭,要修複天地玄鑒便需要月華之精,怎奈得自鏡甲天蜈的月華屍實在是產量有限,不得不借助七寶之精來嚐試合成。


    真覺禪師再次打量癭樽中的鬆香脂時,目光中就帶上了審視:“老衲觀之,此物若幹年後便是上好的琥珀之精,如今卻是火候未足,想必是不合施主心意。”


    “出家人不打誑語,此物用來燃香供佛卻是正好,老衲誌在必得。嗯,福崖寺中確實存著不少上品七寶,其中能稱精華者雖然不多,但也足夠與施主交換。”


    齊敬之依舊毫不猶豫地應下:“就依禪師所言!”


    眼見這位鉤陳院營尉如此爽利,彭元寶亦是麵露欣喜之色:“今日出來得匆忙,輕影錢卻是帶少了。彭某這就帶著童子們回家去取,價錢必定讓齊營尉滿意!”


    話說至此,齊敬之與福崖寺和彭氏的交易就算是談完了。


    至於具體的價錢,真覺禪師和彭元寶沒說,畢竟以他們福崖四癡和彭氏上清童子的富貴身份,既然已經與鉤陳院營尉達成一致,自然不會再如商賈一般討教還價、錙銖必較,既無這個必要,更丟不起這個人。


    齊敬之曾經常年給鬆齡縣的大戶們送野味,最是熟悉這等人的心思,知道此等人看似奢遮豪闊,其實最在意利益得失,遇事必定百般權衡謀算,絕不肯平白吃虧,然而一旦涉及自家臉麵,又最能揮金如土,不肯讓其他大戶看輕了去。


    因此少年心裏雖是癢癢的,卻也強忍著沒問,反正他有鉤陳院的虎皮在,想必這兩家都會選擇要臉,更何況旁邊還有個驪氏的赤火彤魚兒瞧著呢。


    於是,初次見麵的幾人相視一笑,自然而然多出了幾分親近之意,尤其齊敬之由虎精一事對福崖寺形成的印象,也因為真覺禪師的性情行事而有所改觀。


    當下他便取了三個蕉葉杯,兩杯各自倒入四分之一的空青,剩下一杯則用來盛放鬆香脂,再將這些奇物分別交給真覺禪師和彭元寶,與二人含笑拱手而別。


    彭氏的三個奉錢童子重又化為三隻青鴨,撲閃著翅膀掠水穿林而去,身穿五銖服的彭元寶亦是步履輕快,不一會兒就走得不見了人影。


    真覺禪師則是慢吞吞地走出數丈,忽又轉過身來,通過肩頭的木球使者發聲道:“異日齊營尉有暇,不妨來我福崖寺一遊,老衲的師兄真猷和尚亦是久聞施主大名,隻恨緣慳一麵!”


    齊敬之悚然而驚,心知這應當就是小鬆山虎精一事的後續了。


    好在聽真覺禪師的口風,福崖寺對此事的態度還算平和。當然這也多虧了他有鉤陳院和琅琊君撐腰,否則眼前這個老僧可未必會這般好說話。


    話雖如此,少年對福崖寺的忌憚之心卻是再次抬頭,不動聲色地應道:“真猷禪師‘對虎誦經’的大名,齊某亦是如雷貫耳、心向往之,有機會必定登門請教!”


    真覺禪師輕輕點頭,再無絲毫留戀,轉身飄然而去。


    驪山廣野望著老僧的背影,砸麽砸麽嘴,沒頭沒尾地問道:“世兄瞧出來了嗎?”


    齊敬之卻是聽出了他的弦外之音,輕輕頷首道:“空青和楓香脂固然難得,卻未必能被此等人物放在眼中。”


    “依我看,他們與我做交易不過是恰逢其會、順勢而為罷了,主要還是想借此機會與鉤陳院攀上關係、結下善緣。隻是我沒想到,他們二人攀不上大司馬,竟連我個小小營尉都不願錯過。”


    驪山廣野立時不讚同了:“世兄莫要妄自菲薄,聽他們方才話裏的意思,隨著咱們一路護送般般入都,世兄已經漸漸聲名鵲起,即便放在這偌大的都城之中,也絕不是什麽無名小卒了。”


    “若是小弟猜得不錯,他們之後給出的價錢一定遠超市價,否則剛才豈不是白白浪費了一番口舌?”


    齊敬之點點頭,心知自己的名聲隻怕不僅僅是護送麟山幼主而來。


    這大半年間,他斬殺福崖寺虎僧、追回青洪公玉枕、與洵江水神掰腕子、大鬧九真郡並參與扳倒安豐侯、順手將梅州北部的路神山靈近乎一掃而空,這一樁樁、一件件連同麟山客、剝皮魔君之類的匪號可都瞞不住有心之人。


    沒準兒在有些人眼中,他齊敬之一路橫衝直撞、逢人就咬,根本就是個隨時都願意豁出性命去以小博大的賭徒,是個拿旁人的性命家業做墊腳石、不擇手段向上攀爬的瘋子,是個橫行無忌、想要做龐眉第二的狂人。


    對於這樣的人,越是家大業大之輩就越是不願輕易招惹。


    齊敬之這麽一琢磨,胸中膽氣不免愈發雄壯。


    “同樣是行路,魏豹和哥舒大石押解安豐侯入國都請罪,如今也不知如何了,想必這一路上也不太平……”


    “給韋應典的書信也已發出了許多時日,不知他何時才能趕到,若是來不及在都中相會,我便隻好獨自前往蔚州永昌鎮了。”


    齊敬之心中念頭紛湧,搖搖頭坐回茅亭之中,和驪山廣野一起就著媚骨下酒,難得安安生生地吃了一回酒宴。


    等吃喝得差不多了,驪山廣野將躲在遠處的蒲善、蒲喜喚過來結賬。


    齊敬之則是趁機開口,若不經意地問道:“對了,近來都中可有什麽奇聞軼事?”


    聽見此問,兩個黑小兒對視一眼,便由性情相對活潑的蒲喜答道:“近幾日都中太平無事,也就是小兩個月前,就在這國都南郊、天齊淵北岸,有一處大地忽然開裂,從地窟中飛出來一隻黑色大鳥,在天齊淵上空大叫了三聲,方才往東麵飛走了。”


    說到此處,蒲喜忽而壓低聲音,神神秘秘地道:“原本這件事過去了許久,已經很少有人再談起。然而不知為何,近幾日市井之間忽然又有許多人舊事重提,還說那隻黑色大鳥喚作玄鳥,乃是不祥之兆,而玄鳥向東飛去,則昭示著災禍應在了東海之地!”


    “玄鳥?小兩個月前?東海之地?”


    齊敬之本是隨口一問,沒想到都中近來竟然當真有如此大事發生。


    尋常百姓或許不知這件事的嚴重程度,然而他可是九真郡變亂的親曆之人,當然知曉玄鳥乃是東夷少昊金天氏的象征!


    玄鳥突然出現在天齊淵這個大齊的腹心之地,本身就已經是捅破天的大事,而且算算時日,又恰好與九真郡變亂是差不多的時間,尤其那隻玄鳥又是往東飛去……再一琢磨近日忽然起勢的傳言,這分明就是有人想要置安豐侯於死地。


    蒲喜見齊敬之似乎對此事極有興趣,當即喜滋滋地賣弄道:“對了,那處飛出了玄鳥的地窟中還留有一座石頭祭壇,祭壇上擺滿了青珪之玉,都用金色的布帛包著,一直鋪到了東麵石階下。若不是鎮魔院的人馬來得及時,隻怕那些青珪、金帛就要被圍觀的百姓哄搶一空了!”


    黑小兒說起這事,臉上還露出可惜之色,明顯是在為自己沒能搶先到場而遺憾。


    這下子就連驪山廣野都來了興趣。


    他眉頭皺起,目露思索之意:“以青珪束帛為祭……鋪至祭壇東陛之下……這似乎是東夷祭祀高禖之神的規製啊。”


    齊敬之不懂就問:“高禖之神是個什麽神靈?”


    驪山廣野卻沒有回答,而是以目光示意兩個黑小兒,接下來又是它們沒資格聽聞的秘辛。


    沒想到這一次蒲善和蒲喜都沒有動,甚至蒲喜還得意洋洋地嬉笑道:“好教驪山老爺得知,如今滿都城之人都知曉那處祭壇喚作高禖壇了,而且這名字正是出自渾天司魯公之口!”


    “聽說朝堂上圍繞著國主明年要不要登壇祭祀高禖之神,諸位大老爺已經吵了好幾次了!”


    聽到此處,饒是驪山廣野見多識廣、熟知朝政,也不免瞠目結舌:“什麽?朝堂諸公竟有人主張用東夷祭壇祭祀舊神?還為此吵了好幾次?”


    見他這副模樣,齊敬之隻好又問了一遍:“何謂高禖之神?”


    驪山廣野回過神來,苦笑一聲:“說起來倒也沒什麽,此神乃是東夷之媒神,神職是管理婚姻和生育,是東夷諸王求子時所祀之神。”


    作為一名頗為稱職的靈台郎,又有古之彤魚氏傳承,驪山廣野果然知曉不少上古的秘辛和禁忌。


    當下就聽他侃侃而談道:“所謂高禖壇,當立於都城之南郊,廣輪二十六尺、高九尺,鑿四方石階、圍三圈矮牆。”


    “每歲仲春之月,玄鳥至之日,王者親帥六宮,祀太昊於壇,以少昊配,而祀高禖之神以祈子。具體的規製是:太昊位北朝南,少昊位東朝西,禖神位於東陛之南而麵朝西方。禮用青珪束帛,共用一太牢祀之。”


    齊敬之算是聽明白了,合著這所謂的高禖壇並非隻祭祀高禖之神,而是特地在春日玄鳥飛來之時祭祀太昊和少昊,對禖神的祭祀反倒像是捎帶腳的,也就難怪驪山廣野聽說朝堂上的爭論之後會是那般反應了。


    於是,當驪山廣野肅容正色、詢問究竟時,更為穩重的蒲善便開口答道:“談論此事雖有些犯忌諱,但說與驪山老爺聽卻是無妨,隻因第一個向國主建言祭祀高禖之神的正是魯公!”


    “他老人家的意思是,那處高禖壇太過靠近天齊淵,幹係甚大、不可輕動。然而與其耗費無數心力封印看管,還要時刻為之提心吊膽,倒不如效仿武成聖王並大齊先王故智,盡廢東夷之祀,重新敕封一尊大齊禖神,徹底將東夷舊神取而代之。”


    齊敬之聽了不由點頭,這種做法確實與他從前聽聞過的武成聖王封神之道相合。


    八主之神的體係中並非隻有八尊神祇,那尊雄踞東海的司秋之神可不正是四時主的座下屬神?如今再加入一尊禖神,確實是先王故智、無甚稀奇。


    反倒是蒲善這個小精怪竟能將渾天司司正的主張講得如此清楚分明,蒲氏酒肆背後的那位東主多半是個手眼通天的人物。


    “魯公的建言麽……那反對魯公的人又是什麽說法?”


    驪山廣野追問了一句,隻是立刻又擺了擺手:“嘿,其實猜也猜得出來。魯公的意思明顯是要虛封一位大齊禖神,將其並入八主之神的體係當中。”


    “然而要敕封這樣一尊列入國家祀禮的風俗神,哪怕不必通行天下、隻配享於天齊淵的天帝廟中,對國朝氣運的消耗依舊極大,絕非敕封一位城隍抑或山、水之神可以相提並論。”


    “國主每次敕封的神位都是有數的,不知有多少活人死鬼為了得授一個神位,苦心孤詣地謀算、望眼欲穿地候缺,若是被這個突然冒出來的禖神插在前頭而取消了名額,任誰也會怨憤難平,更不知牽扯到多少明裏暗裏的爭奪。”


    驪山廣野說到最後,那語氣當真是複雜得緊,其中既有發自肺腑的唏噓感歎,也不乏看熱鬧不嫌事兒大的幸災樂禍。


    齊敬之卻聽得眉峰微蹙,在心中暗忖道:“安豐侯明顯是被人算計,跟高禖壇扯上了關係。如此一來,原本隻是神道紛爭,如今又涉及到一個軍侯之位的存廢……”


    “丁承淵乃至整個薑姓丁氏想要從中脫身出來,保全性命和富貴,隻怕並不容易。”


    少年細細體味著大齊國都中的波詭雲譎,隻覺眼前仿佛有無數名韁利鎖糾纏,直如天羅地網一般,竟是處處陷阱、步步殺機。


    (本章完)

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