柳條屯的春天來得晚，五月中旬，樹梢才微微有幾個綠芽。往往剛剛冒個頭，又被倒春寒擋回去。一夜之間似乎又蓄足力氣，鉚著勁兒往外猛拱。那綠由淺至深，芽苞也肥壯許多。一場春雨，葉片突然綻放，村前屋後就被濃綠重重包圍。
鬆島比春天來得早。當然還帶了許多東西。去年冬天，鬆島病好後，又膩歪七八天才走。柳東風幾次攆他，有時自己都覺得有些過分，縱然鬆島是日本人，畢竟是客人。但鬆島不顧柳東風的冷臉，就是賴著不走。總不能把他拖著扔出去吧。鬆島還是如先前那樣侃侃而談，柳東風不如過去那樣熱絡，但很少打斷。鬆島離開的時候，說來年再來打擾。柳東風說還是別來了。鬆島問，東風兄這麽討厭我？為讓鬆島死心，柳東風說得直截了當，討厭太輕，殺你的心都有。鬆島的臉立時暗下去。
他不會再來了，柳東風想。所以看到鬆島那個瞬間，柳東風直想抽他。
既然來了，就得進屋。不然鬆島會在外邊耗著，陪不起。鬆島木樁一樣戳在門口，一家人都陷入緊張狀態。進了屋，就不能立刻攆他走。其實鬆島人不討厭，如果不是日本人，柳東風真願意和他比鄰而居。
你怎麽又來了？柳東風毫不掩飾自己的厭煩。鬆島一點兒都不難為情，想東風兄了，要不是生意走不開，早就過來了。柳東風說，我說過什麽，你沒忘吧？鬆島輕輕一笑，記著呢，東風兄殺我的心都有。那天挺難過的，後來想我的命是東風兄救的，你有資格再拿走。柳東風說，記著就好。鬆島說，我知道東風兄是說氣話。柳東風快速回敬，真話！鬆島搖頭，東風兄是我見過的最優秀的獵人，但是不會殺人。沒這麽點兒把握，還妄稱兄長，鬆島這幾十年也算白活了。柳東風故意惡狠狠的，那你等著吧，說不定哪天……鬆島說，如果能夠消除東風兄對日本人的成見，我倒情願獻出這條命呢。東風兄，中國人有句古話，臭肉壞了滿鍋湯，土肥田就是那塊臭肉。東風兄想想，他禍害你，我禍害過你沒有？我會禍害你嗎？柳東風說，你現在是沒有。鬆島反應極快，東風兄的意思，現在沒有，以後可能，對嗎？柳東風有些氣惱，以後的事誰說得準？不管怎麽樣，總不能強求我接受你吧？鬆島說，你不接受我，是不接受我是日本人。但你像我一樣，想找個說話投機的，對不對？柳東風說我不想。鬆島輕輕笑笑，東風兄，我們都沒必要騙自己。世界這麽大，人這麽多，找個投緣的太難太難。柳東風無言。他是缺少同層次交流的朋友，但如果是個日本人，還是算了吧，寧可不要。鬆島轉換話題，東風兄，咱倆都別糾結中國人日本人，能不能先吃點東西？我實在餓透了。柳東風想說，我又沒請你來，餓死和我有什麽關係？終是沒說出來。
柳東風對鬆島的話還是部分認可的，比如並不是所有的日本人都跟土肥田一個德性，交流無關國界，普通百姓不能左右國家大事等等。正是這些原因，鬆島仍要留下來挖百年參，柳東風勉強同意了。另外，鬆島也陪著二十分小心討好魏紅俠和柳東雨。柳東雨雖然不給鬆島好臉色，但很袒護鬆島。柳東風想，當開店吧，鬆島願意付錢，就住唄。但柳東風不同意柳東雨給他當向導。鬆島自個兒跑了一天，說沒個向導不行。柳東雨馬上接話，你出雙份錢我就帶你。鬆島立刻道，沒問題。因為這個，柳東風和柳東雨又吵了一架。柳東風嫌她遷就鬆島，柳東雨說討厭鬆島就不該留下他，鬆島住也住了吃了吃了，掙他點向導費不應該嗎？柳東風說那也不應要雙倍。柳東雨說她就搞不明白了，柳東風嫌她應了鬆島，她宰他多出點兒血，柳東風又不樂意，你討厭他為什麽還要幫他？柳東風讓柳東雨牢記，鬆島是日本人。柳東雨說，我當然記著，就因為這個才要雙倍的錢，就是要宰這些個日本鬼子。到最後，柳東風非但沒說服柳東雨，自己也糊塗了，似乎和鬆島成了一夥。
鬆島像一枚楔子，鍥而不舍地嵌進柳東風的生活中。
六月的一天，柳秀才在路上攔住柳東風。柳秀才又被削了一圈，髒兮兮的衣服來回晃蕩。柳東風仍隔三差五給柳秀才送肉送米，但不進屋，放門口便悄悄離開。算起來有半年沒見著柳秀才了。
柳秀才不說話，將長長的竹竿橫在柳東風麵前。
柳東風陪著笑，先生—
柳秀才打斷他，別叫我先生！
柳東風說，你老——
柳秀才喝道，別跟我說話。
柳東風明白柳秀才是找碴兒，就有些小心翼翼的，你老擋著我的路呢。
柳秀才混濁的目光突然竹簽一樣刺住柳東風，聽說你家住了個日本人？
柳東風吃了一驚，柳秀才知道，說明整個柳條屯都傳遍了。
有沒有這回事？柳秀才追問。
柳東風說，是這樣，說來話長……
柳秀才截住他，有，還是沒有？
柳東風的聲音飄忽搖擺，有……
柳秀才黑瘦的臉上劃過一絲惱怒，還真有，你可是我的學生呢。
柳東風解釋，他隻是個生意人。
柳秀才恨鐵不成鋼，我以為你隻是個軟骨頭，沒想還是個賤骨頭。天啊！
柳東風也是昏了頭，惶急之下爭辯，我收他的錢呢。
柳秀才猛又刺住柳東風，就因為這個留下他的？
柳東風連忙否認，不是，絕不是。
柳秀才的聲音帶著血腥味，我還指望你出息呢，沒想你和日本人成了狐朋狗友。我白費心了呀。
柳東風說，我沒忘記先生的話，可是……並不是所有的日本人都是壞人。
柳秀才揮揮竹竿，還好沒抽柳東風身上，閉嘴！你還有臉說？你不隻給你爹丟人，整個柳條屯的臉都讓你丟盡了。
柳東風無力地辯解，我沒有。
柳秀才直視著柳東風，知道你爹怎麽死的嗎？
柳東風突然一震，他怎麽……
柳秀才叫，可悲呀，世道人心怎麽成這樣了啊？！
柳東風的腦袋嗡嗡亂響，我爹怎麽……死的？
柳秀才的目光再次聚到柳東風臉上，你爹是梅花軍骨幹，你說他還能怎麽死？
柳東風雖然早已猜到，由柳秀才說出來，仍覺震驚。父親的秘密，娘也就知道個大概，柳秀才怎麽知道得這麽清楚？
柳東風問，你知道？
柳秀才連聲叫，蠢貨，蠢貨呀！
柳東風想起找了數年也沒見蹤影的梅花林。
柳秀才問，那個日本人還在你家裏？
柳東風囁嚅道，他出去了。
柳秀才說，如果你還算個中國人，就把他宰了，把他的腦袋扔到山溝喂狼，把他的屍體埋到土裏漚肥。
柳東風後退一步，怯怯地叫聲先生。
柳秀才的目光浸著血，有些嚇人。沒膽量？還是舍不得他的施舍？
柳東風說，他隻是個生意人。
柳秀才突然抽柳東風一竹竿，日本狼子野心，旅順和大連喂不飽，又想霸占東三省，還要把中華整個吞下去。這仗早晚要打。生意人怎麽著？怎麽不回自個兒家做生意？非要跑這麽遠？還不是榨中國人的油，賺中國人的錢嗎？生意人也仗日本憲兵撐腰呢。東風，別管他是什麽人，隻要是日本人就不能客氣。警察不敢惹，生意人你也怵嗎？
柳東風說，我不是怵。
柳秀才叫，那是什麽？那還等什麽？
柳東風沉下頭，他不敢做這個保證。
柳秀才重重地歎口氣，轉身離去。柳東風知道，柳秀才徹底對他絕望了。
傍晚，鬆島和柳東雨回來，柳東風已把鬆島的東西收拾好。鬆島問，東風兄，你這是何意？柳東雨也是一臉疑惑。柳東風讓鬆島務必連夜離開，以後不要再來。這幾天相處還算平和，柳東風突然下逐客令，鬆島追問柳東風出了什麽事。柳東風沒作解釋。無法解釋。也沒必要解釋。殺一個手無寸鐵的人，即使是日本人，柳東風也下不去手。再讓鬆島住著已經不可能。下次攔住柳東風的怕不隻是柳東才。這些怎麽和鬆島說？鬆島看出柳東風的態度不同以往，不再磨蹭。鬆島的聲音帶著感傷，說非常榮幸認識東風兄，希望柳東風一家到安圖作客等等。然後給每個人深深鞠了一躬，沒吃飯就離開了。
柳東風長長地出了口氣。鬆島隻要不再來，就到此為止。這無疑會讓柳秀才失望，讓柳秀才更加瞧不起他。他不隻是軟骨頭還是賤骨頭。這個罵名也隻能先這麽背著。
柳東風沒向魏紅俠和柳東雨作解釋。他是男人，他的決定就是家庭的決定。魏紅俠不敢問，柳東雨不顧柳東風的臉色，問他怎麽突然變卦。柳東風說，我怕失手割了他的腦袋。柳東雨問，就因為他是日本人？柳東風說，這還不夠？柳東雨說，他還欠著我的向導費呢。柳東風突然就惱了，你就那麽稀罕他的錢？柳東雨反擊，你不稀罕，讓他住著幹什麽？柳東風努力控製著衝動，平靜地、一字一頓地說，他消失了，就當從來沒有過這個人，不要再提他的名字，不要提錢。柳東雨撅了嘴，沒再說什麽。
三天後，柳東雨說要去鎮上，到傍晚卻沒回來。柳東風去鎮上尋了一遭，回來已經半夜了。魏紅俠見柳東風一個人回來，也不好說別的，隻勸柳東風別著急，柳東雨是大姑娘了，不會有什麽事，說不定明天就回來了。柳東風聽她話裏有話，若是往常，魏紅俠比他還擔心。於是追問她是不是知道柳東雨去了什麽地方。魏紅俠吞吞吐吐的，說柳東雨可能去了安圖。柳東風質問魏紅俠為什麽不攔著她。魏紅俠說她也是猜的。柳東風不相信她是猜的，柳東雨一定和她說了。魏紅俠哭了，但依然咬定是猜的。
隔了一日，柳東雨回來了。柳東風黑著臉問她去哪兒瘋了。柳東雨很直白地說去安圖。果然是安圖。柳東風問她去安圖幹什麽。柳東雨得意地揚揚手裏的布袋，要賬！一個日本人憑什麽欠我的錢？柳東風的火直躥出來，劈手奪過，在柳東雨的驚叫中丟進灶膛。
在柳東風的記憶中，那年的八月格外美，格外絢麗。桂花槐花葵花的香氣混雜在一起，在屯子的街道上撞來撞去。對柳東風，那個八月的特殊並不是無處不在的香氣。魏紅俠在一個清晨產下四斤三兩重的男孩。柳東風做了父親，喜悅難以形容。緊接著，柳東風陷入焦急和憂慮中，魏紅俠沒奶，孩子吃不飽，整日哭泣。柳東風隻得去求屯裏一個哺乳期的婦女。世吉吃個半飽，會沉沉睡去。落地那天，柳東風就給孩子起好名字。柳東風暗暗慶幸，虧得將鬆島攆走，不然婦女不會登門。當然，這得感謝柳秀才，是柳秀才讓他下定決心。柳世吉滿月後，柳東風換了點兒小米，米湯雖然不抵母乳，但能喝飽就不用再勞煩人家。再過幾個月，就能喂飯了。再過幾年，世吉就能滿街跑了。
想象總是散發著令人迷醉的味道，現實卻不。
某個夜晚，在鎮上做事的柳玉成回到屯裏。柳玉成是柳東風出了五服的兄弟，柳東風到鎮上，偶爾去柳玉成那兒坐坐。柳玉成帶回的消息讓柳東風大吃一驚。如柳秀才預言的那樣，日本開戰了，已經占領沈陽。大連和旅順填不飽，沈陽自然也填不飽。
半個月後，日軍已經打到鎮上。
那天晚上，柳東風去找柳秀才。不是去懺悔，去幹什麽，柳東風並不清楚。柳秀才說，你終於來了。然後悲歎，讓蛇咬了，才知道蛇的毒，早幹什麽去了？柳東風不吱聲，不知說什麽好。他隻知道柳秀才在等他。柳秀才那樣說，他就知道柳秀才在等他。柳秀才問，你找我幹什麽？柳東風搖搖頭，我不知道。柳秀才說，說的倒是實話，你確實不清楚，你蒙了。不隻你，很多人和你一樣，都讓打蒙了。一條狗天天喂吃喂喝，最後反咬一口。會把人咬傻，因為沒有提防，因為想不明白。現在你該明白了吧？對付瘋狗，隻有一個辦法，拿起槍崩了它。柳秀才指指屋角，那是你父親的獵槍，你拿走吧。柳東風起身，柳秀才又說，別給我丟臉，別給你父親丟臉。
柳東風夾著父親的槍，大夢初醒。
看到魏紅俠和柳世吉，柳東風又矮下去。如果他離開，家裏的擔子自然落魏紅俠身上。柳東雨那樣的性子，魏紅俠怕是指望不上。柳條屯不是背坡哨，拖拽個孩子，魏紅俠吃飯都是問題。柳世吉生下來就黃黃瘦瘦的，近幾日臉上剛剛有些紅潤。如果沒了吃的，就不隻是黃瘦的問題。沒有存糧，那點兒米麵吃不了多久。平日多靠柳東風兄妹打獵生活，柳東風一旦離家，柳東雨一個人怕是不成。那天，他氣衝衝地燒了柳東雨的袋子，現在想想，也許該留下的。
魏紅俠問柳東風怎麽了。魏紅俠清楚柳東風的性子，能少說的盡量少說，能不問的盡量不問。柳東風說沒怎麽，睡你的覺。意識到自己過於衝了，停了停，說日本人打到鎮上了。魏紅俠極快地掃掃熟睡的柳世吉，問，那可怎麽辦？柳東風說，別怕，估計一時半會兒還不會到村裏。魏紅俠提出回背坡哨。柳東風說，你以為背坡哨就安全了？魏紅俠瞪大眼睛，那怎麽辦？要不……她猶豫一下，要不找找那個鬆島，他……柳東風喝住她，說什麽呢？你不清楚他是日本人？魏紅俠囁嚅著，世吉這麽小，我是擔心……柳東風聲音再次冷硬，別說了！魏紅俠便閉了嘴。但她顯然受了驚擾，緊緊抓著柳世吉身底的墊子，仿佛有人正和她爭奪。柳東風不忍，輕輕抱抱她的肩，輕聲說，別怕，有我呢。魏紅俠的肩微微顫著。
柳東風出了屋，在院裏站了一會兒。屯子已經安靜下來，偶有幾聲狗吠打破夜的寧靜。稀稀拉拉的狗吠更像催眠曲。屯裏人已經習慣，若哪個夜晚狗吠聲都聽不到，那倒不正常了。日本人已經打到鎮上，這樣的夜晚怕是越來越少了。柳東風想起父親離家的那些夜晚，母親牽腸掛肚，可整個屯子是安靜的。並不是每戶人家都與梅花軍有關，現在不同，日本人扛著槍炮到了家門口，不再僅僅是貼個告示那麽簡單。原先假模假樣，現在徹底露出猙獰，血盆大口已經張開。對付瘋狗隻有一個辦法，就是拿起槍崩了它。柳秀才的話再次回響。可是……他走了，魏紅俠和柳世吉怎麽辦？柳東雨怎麽辦？
柳東風徘徊良久，左右為難。
夜空像巨大的篩子，星光從篩子的縫隙漏下來，落到柳東風臉上。柳東風的臉有些癢，他抹了抹，試圖攥住星光的碎片。這是少年時代的遊戲。挨了母親的訓，他便躲到院裏抓星光。那時，他是能抓住的。
傳來柳世吉的哭聲，柳東風忙返身進屋。
魏紅俠抱著柳世吉在地上轉悠。魏紅俠是最好的母親，除了奶水不足，別的無可挑剔。她特別會哄孩子，走幾圈，拍幾下，柳世吉就能安靜下來。那個夜晚，魏紅俠的招數失效了。她的腦門已經冒汗，柳世吉依然哭鬧。她的心亂，走得不穩，拍得節奏也不對。柳東風征詢，我來試試？魏紅俠搖頭。後半夜，柳世吉才漸漸睡去。魏紅俠怕是要虛脫了，但仍拽著柳世吉的被角，緊緊的。柳東風又被銼了一下，心裏一陣巨痛。等柳世吉稍稍長大些吧，現在必須守在娘倆身邊。
次日，柳東風一早便進了山。必須給魏紅俠母子備些吃的。沒有別的法子，隻能用獸皮去交換。轉了一天，一隻野兔都沒獵到。其實兩年前尋找獵物就很難了。隻能往長白山深處走。現在不敢走太遠。第三天才獵到兩隻野雞。柳東風拎到鎮上，直奔常賣野味的那家餐館。餐館老板姓王，山東人，很豪爽。沒想餐館關門了。從砸爛的窗戶往裏瞅瞅，狼藉遍地，像遭了搶劫。柳東風隱隱猜到幾分。往前二十幾步還有家餐館，看樣子在營業。餐館老板是個瘸子，拿起野雞瞅了瞅，說貨是好貨，可惜不能留。柳東風問為什麽？他還沒說價錢，老板怎麽就是這個態度？餐館老板苦笑，老弟，你才從山裏下來的吧，這日本人一來，誰輕易到餐館吃飯？偶爾有個過路的，要碗麵就不錯了。吃野味也隻有日本人。日本人誰敢招惹？隔壁老王你知道吧？老王也是，日本人吃飯也敢要錢，結果錢沒要上，飯館砸了，老王挨了揍。那幾個日本兵還算客氣，給老王留下一條命。柳東風問老王現在去哪兒了。老板說誰知道呢，估計回老家了。飯館開不下去，還留在這裏幹什麽？柳東風說，你不開得好好的嗎？老板歎口氣，我膽小，誰都不敢惹，更不敢惹日本人。日本人進來我先告訴他們，隨便吃隨便喝，隻要小店有的。小店也沒什麽好吃的，那些個日兵翻騰一陣就離開了。老弟，你是不是覺得我骨頭軟？沒辦法呀。窩囊人有窩囊人的好，我本就瘸一條腿，再讓日本砸斷一條，人就廢了。你這野貨甭說賣我了，就是白給我也不要，怕惹禍呀。日兵今兒吃香了，明兒再朝我要，我去哪兒弄去？兄弟，你去別的地兒試試吧。
老板一通話倒出來，不知道他口幹沒有，柳東風口幹舌燥的。他舀了瓢冷水猛灌下去。鎮上總共五家餐館，除了已經關門的老王餐館，另外四家都還營業。但沒有一家願意要柳東風的野味。最後那家，柳東風好說歹說，總算留下，但沒有現錢。走出好遠，柳東風又後悔了，還不如帶回去給魏紅俠燉燉吃。兵荒馬亂的，餐館說不準什麽時候就關了，賒賬不容易要呢。既然留下，也不好出爾反爾。又想反正自己獵的，多往森林跑兩趟就是。用賣野味的錢換米，能吃十好幾天呢。柳東風還去找了承攬背坡生意的喬老板。同樣沒活兒。柳東風和喬老板也是老熟人了，叮囑如果有背坡的活兒一定通知他。喬老板說現在背坡等於玩命，沒人和他搶，如果有就給他捎話，就怕……喬老板歎息，就怕等不到呀。沒一樣讓人痛快，柳東風心裏堵得亂糟糟的，呼吸都有些困難。
鬆島就是在柳東風最鬱悶的時候上門的。柳東風有些意外，鬆島有好一陣子沒動靜了。此時突然找上來，未必是跟他說話的吧。也許該聽柳秀才的，割了他的腦袋。他能大搖大擺走來走去，自然因為是日本人。
鬆島給柳世吉帶了兩個玩具，一個撥郞鼓，一個木雕青蛙。另外帶了半袋米。鬆島一臉歉意地說知道他不受歡迎，可還是厚著臉來了，世侄出生，怎麽也得來看看。不能不說，鬆島是個有心人。他離開的時候，魏紅俠還不怎麽顯懷呢。玩具是給孩子的，柳東風勉強收下，那半袋米柳東風堅決不要。鬆島說，東風兄，米是送給嫂子的，你可以餓著，不能讓嫂子餓著啊。柳東風極不客氣，誰說她餓著？餓不餓和你也沒關係！鬆島神情落寞，東風兄不痛快，我非常理解。可……我不過是個生意人，你我都是普通百姓，無力左右國家大事啊。如果東風兄恨我，盡管……我情願接受東風兄的任何處置。柳東風說，我要殺你早動手了。鬆島滑過一絲欣慰，我就知道東風兄講義氣有擔當，是難得的明白人。柳東風冷冷道，別說這些個沒邊沒沿的話，帶上你的米趕快離開。鬆島說，我稍坐一會兒不行嗎？柳東風說，你不怕坐出禍事，我還怕呢。鬆島慢慢立起， 我知道東風兄不願交我這個朋友，這半袋米還望東風兄留下，你救了我，我在你家住那麽久。這米不是搶的，是我買的。東風兄，你要讓剛剛出生的孩子和你一起挨餓嗎？鬆島的聲音有些哽。柳東風忽然一抽，下意識地瞅瞅魏紅俠，正好撞上魏紅俠楚楚的目光。她的目光雜亂飄忽，不安、乞求和緊張混在一起，柳東風的心慢慢墜下去。是的，大人餓點兒還不要緊，世吉不行啊。我會還你，他說。鬆島竟然是受寵若驚的樣子，謝謝東風兄謝謝東風兄。柳東風的疑惑再次冒出來，他不過一個普通獵人，鬆島也用不著這麽低三下四吧？他和別的日本人不同，也隻能這樣解釋。
鬆島似乎突然想起來，怎麽不見東雨？
柳東風問，有事麽？
鬆島說，也該謝謝東雨，雖然沒挖到參，我跟她長很多見識呢。
柳東風頓了一下，說柳東雨進山了。
鬆島馬上問，幹什麽？
柳東風輕輕瞄瞄鬆島，鬆島極為敏感，忙說對不起，我不該過問。不過，東風兄，你知道現在亂哄哄的，尤其女孩，盡量不要單獨出去。
柳東風無言起身，鬆島很識相地離開。
隔了半月，鬆島又來了。除了玩具、米，還帶了兩瓶油。柳東風未及表態，鬆島搶先說這是給世侄的。那些東西異常突兀，柳東風盡量不往那個方向瞅。柳東風沒有說不要或讓鬆島帶回去這類話，收一次和收兩次又有什麽區別？總不能讓魏紅俠和世吉挨餓。打獵已經換不來東西，除非帶到安圖賣，問題是已經很難獵到。柳東風的舌頭僵著，什麽也說不出來。留下這些東西，就不是軟骨頭賤骨頭，根本就是沒骨頭。若柳秀才知曉，非戳他不可。都是為了世吉，鬆島和別的日本人不同，柳東風一次次說服自己。自我說服非但未能心安，反令他更加沮喪和鬱悶。
鬆島小心翼翼的，似乎怕傷了柳東風。柳東風緘默。已經沒了骨頭，還能說什麽？柳東風要說的時候，鬆島卻又搶先，東風兄不用攆我，我走就是。鬆島一直觀察著柳東風的反應呢。柳東風遲疑一下，說，不早了，吃了飯再走吧。柳東風痛恨自己說出這樣的話。真是賤到家了。鬆島也頗意外，毫不掩飾自己的驚喜，連聲說多謝東風兄多謝東風兄，多謝嫂子，給你們添麻煩了。
飯菜是柳東雨端上來的，撂在飯桌上，擊出很響的聲音。鬆島說，謝謝。柳東雨瞪他，誰用你謝？鬆島訕訕的，我是真的——柳東雨毫不客氣地打斷，少廢話，吃了趕快滾蛋！鬆島看看柳東雨，又看看柳東風，受氣包一樣低下頭。柳東雨卻沒放過他，你以為帶點破東西就公氣了？覺得自個兒有良心，下次拉一車米過來！柳東雨不理會柳東風的臉色，仍直視著鬆島，你的錢都是掙中國人的，出點兒血也該。柳東風重重擱下筷子，柳東雨轉身出去。
柳東雨這麽一鬧騰，柳東風倒生出歉意。她的脾氣越來越大了，話不中聽，你別往心裏去。鬆島笑笑，這不怪她，她窩著火呢。她就是嘴刁，我知道。柳東風歎口氣。鬆島說，我回去試試，看能不能籌一車米。柳東風擺手，鬆島不解，東風兄——柳東風笑得有些淒慘，你以為別人像我一樣沒骨頭？到時候……柳東風停住，還是不說吧，想都不要想。鬆島不安，對不住了，我給東風兄添了麻煩。柳東風想，何止是麻煩。鬆島說，我明白東風兄的感受，東風兄也不用忍著，鬱悶就衝我發發吧，畢竟這一切是我的國家造成的。柳東風又歎口氣，你還是先吃飯吧。
鬆島便埋下頭。中途有好幾次，鬆島欲言又止。柳東風沒理他，後來鬆島的眼神流露出懇求，柳東風隻好道，有話就直說。
鬆島反有些猶豫，東風兄不會生氣吧？
柳東風審視著他，你到底要說什麽？……還是不說吧。
鬆島說，東風兄，是這樣……
柳東風就有些煩，別吞吞吐吐好不好？
鬆島說，東風兄，你可別生氣啊。
柳東風目光如刀，冷冷地削著鬆島。
鬆島說得有些繞。鬆島在安圖的收購點缺人手，招不上人，想讓柳東風幫幫忙。其實就是想給柳東風找份穩定的活計。鬆島用心良苦。背坡的活攬不上了，柳東風急需一份養家糊口的營生，那樣就不用鬆島施舍了。可……給日本人幹活，怎麽說也不光彩，即使他不壞。那個坎兒過於巨大，柳東風邁不過去。
離開的時候，鬆島讓柳東風再考慮考慮。柳東風朗聲道，我考慮好了，你不要再來了。
鬆島剛出院，柳東雨忽然說想起個事，快步追出去。她和鬆島比劃著，不知說什麽。柳東風站在屋門口，注視著柳東雨和鬆島。他怕柳東雨動手。柳東雨頑劣，有時候完全不像女孩。還好，她沒有激烈的動作。
柳東雨臉上烏雲翻滾，柳東風問她怎麽了。柳東雨咬牙切齒的，不能便宜了他。柳東風追問她和鬆島說了什麽。柳東雨說讓他下次來多帶幾塊花布。柳東風立時來了氣，你還有臉沒臉？柳東雨作不解狀，咱救了他的命，要幾塊花布能咋的？柳東風斥責，你真沒廉恥！柳東雨變了臉色，我就沒廉恥了。如果柳東雨是男孩，柳東風說不定真會扇她。她是妹妹啊，是他帶大並且一直縱容的妹妹。他拚命克製著沒有動粗，但整個人都在戰栗。柳東雨沒有讓步，反而得寸進尺，米是他的麵也是他的，你不也收下了？還有臉訓我？那道牆，那道遮掩的牆轟然倒塌，柳東風一覽無餘地暴露。是的，柳東雨知道怎麽直擊他的要害部位，他們相依為命，血脈相連。他要鬆島的米和油，與柳東雨要花布，本質上沒有任何不同。他大聲問魏紅俠，那些東西呢？魏紅俠手快，已經藏起來。魏紅俠極緊張，嘴唇都不利索了。柳東風撥開她，翻箱倒櫃地尋找。
魏紅俠敏捷地閃到柳東風麵前，攔住柳東風。柳東風喝令她走開，魏紅俠惶恐卻沒有退後。柳東風推她，走開走開！魏紅俠的眼神全是乞求，她抱住他，整個人直往下墜去。你想想世吉呀，世吉……
柳東風停住。
柳東雨及時給柳東風認錯，保證不再向鬆島索要東西。她說你有火衝我發，別拿嫂子當出氣筒。她搖著柳東風，半是撒嬌半是乞求，哥，宰相肚裏能撐船，小妹都認錯了，你怎麽還繃個臉，扶嫂子起來呀。柳東雨就是這樣，臉比老天爺變得快。柳東風也就乘機下台階，蹲下把魏紅俠扶起來。魏紅俠滿臉淚痕。她從不哭出聲，但這種無聲的哭更令人心痛。
風平浪靜，柳東風的心卻留下傷痕。其實那傷早就存在，柳東雨不過是揭掉蓋在傷痕上的雜草，讓他不再回避。正視，因而就更加清晰。
鬆島第三次登門，除了米麵，果然還帶了花布，另外還有酒。柳東風堅決不要。鬆島仍然說是給世吉的，不是給柳東風。柳東風說上次那些足夠世吉吃了。鬆島死磨硬泡，直到柳東風發了脾氣。柳東風極不客氣，你總不能強求吧？鬆島連忙道歉，東風兄別誤會，小弟哪敢啊？隻是……這酒，東風兄可否與我分享？一個人喝酒實在沒意思。柳東風應了。不是饞了，而是這段日子煩得要命。鬆島像得到賞賜，整個人都精神許多。
柳東風突然問鬆島究竟是什麽人。許許多多的疑問在回顧和鬆島交往的過程中生長起來。
鬆島笑笑，東風兄，你怎麽了？我就是個普通生意人呀。頂多算半個生意人。東風兄覺得我有什麽問題嗎？
柳東風問，另外半個呢？
鬆島說，另外半個是醫生或書生吧。沒給人瞧過病，百無一用是書生啊。鬆島感歎。
柳東風直視著他，還有別的身份？
鬆島怔了怔，東風兄，你這是什麽意思？
柳東風說，我不過是個山民，你一趟趟過來，我就不明白了，為什麽呀？
鬆島說，東風兄，你是我的救命恩人啊。
柳東風說，這話說過幾百遍，也沒意思了吧？
鬆島說，東風兄這份恩鬆島終生銘記。
柳東風搖頭，早知道你是日本人，我不會救的。
鬆島說，那時還沒打仗，東風兄何來這麽大的仇恨？
柳東風腦裏閃過梅花林，夢裏去過無數次的梅花林。他哼了哼，沒有回答。如果從母親的鞋談起，就話長了。
鬆島不理會柳東風的冷漠，略帶不安道，對不起，東風兄，隻是……我希望不要把兩個國家的事豎在你我中間，打仗是軍人的事，我們都是普通人，沒必要也沒能力承受這些，對不對？
柳東風嘲諷，你倒挺會為你的國家開脫。
鬆島作慚愧狀，其實我就是希望東風兄拋開這些，你我長久交往下去。
柳東風極幹脆，這不可能。
鬆島臉上劃過一絲悲傷，想到和東風兄形同陌路，就異常心痛。我就是不甘心啊。國家之間再怎麽關係緊張，也不能阻斷民間往來。東風兄把路封堵得這麽嚴實，為什麽？小弟不懂啊！
柳東風冷笑，這麽說，你來是為我鋪路？
鬆島忙道，對不起，惹東風兄生氣了。我的意思是多個朋友總歸沒什麽不好。望東風兄不要嫌棄我。救命之恩權且不論，我忘不掉和東風兄那些徹夜長談。東風兄，你難道能忘記麽？
柳東風移開目光。確實，他和鬆島曾經有過美好時光，雖然很短暫。但那時他是宋高。宋高變成鬆島，一切都變了。良久，柳東風說，我已經忘了，麻煩你，不要再來了。
鬆島極其悲痛，東風兄，這是絕交酒嗎？
柳東風說，路人總比仇人好。
鬆島寡寡的，好吧，不給東風兄添堵了。不過那些東西，我既然帶來——
柳東風沒有回旋餘地，你帶回去，我用不著。
鬆島垂下頭，好吧。然後又說起工作的事，鬆島說你可以不認我這個朋友，但你怎麽也得找份差事呀。柳東風冷冷地，我不需要。他想躲鬆島遠遠的，或讓鬆島躲遠遠的，接受鬆島的差事還怎麽躲？
世事難料。鬆島走了沒幾天，世吉沒有征兆地發起燒。柳東風用盡土辦法，沒有奏效，便抱著柳世吉跑到鎮上。還算及時，世吉燒退了。一場折騰，家裏彈盡糧絕。
一個月後，柳東風去了安圖。英雄末路，不過如此吧。柳東風感歎之餘，也須為五鬥米折腰。
在安圖的第一個夜晚，柳東風失眠了。柳東風常年離家，尋找父親那些年，一年在家也沒有幾天。自從娶了魏紅俠，特別是柳世吉出生後，他的心被拽回來。家是磁場，不管是背坡還是打獵，完事便匆匆往回趕，一會兒也不想耽誤。他是家裏的天。
為了養家，現在必須離開家。這有些滑稽。柳條屯距安圖並不遠，幾十裏吧。但對柳東風而言，幾乎是一條銀河。柳東風想一會兒魏紅俠，想一會兒世吉。又擔心柳東雨。柳東風叮囑過妹妹，讓她幫著帶柳世吉。可他知道柳東雨沒耐性，屁股坐不穩，她更喜歡打獵，不打獵也喜歡往森林瘋跑。魏紅俠那樣的性子，根本籠不住柳東雨。柳東風也隻有一廂情願地祈禱，柳東雨能收些性子，幫幫魏紅俠。
他在替日本人做事。即使不想家，也足以讓柳東風輾轉反側。雖然他一再說服自己，鬆島和別的日本人不同，這差事也傷不著誰，不過是驗驗貨過過秤。他也仇恨日本人，但不能讓家人餓死。但無論怎樣自我安慰，不安依然如影隨形。無論怎樣的說辭，都不能更改替日本人做事的事實。父親是梅花軍重要成員，殺死多少日兵柳東風不知道，父親失蹤是不是與日軍有關柳東風至今也不確定，但他知道父親的槍口對準哪個方向。母親做過那麽多鞋，也等同梅花軍了。作為他們的兒子，柳東風該是血氣方剛吧，可他現在給日本商人打雜。這樣的悖憀，柳東風稍稍想想就渾身冰冷。
做出決定後，柳東風叮囑魏紅俠和柳東雨，他到安圖的事不要告訴任何人。即便麵對妻子和妹妹，柳東風也沒有底氣，虛。並強調隻幹一年。仿佛那是多麽肮髒的勾當。柳東雨知曉柳東風的心思，說沒必要在意柳秀才的臉色，他一人吃飽全家不餓。柳東風隻能無語。柳秀才是懸在頭頂的利劍，讓他又敬又怕。
沒危險，不費力，卻時刻在煎熬中。
鬆島不知都在哪兒晃蕩，柳東風很少見到他。這樣倒好，麵對鬆島，柳東風總想逃跑。他的態度依然冷硬，可無論怎樣偽裝，接受了鬆島的施舍，就是被鬆島拉下馬。不是沒有骨頭，根本是沒有筋骨。
二十幾天後，鬆島風塵仆仆地撞進來。鬆島說近日在沈陽和新京忙活，沒有照顧柳東風，很抱歉。柳東風再倨傲顯然可笑了，有什麽資格啊？但柳東風也絕不會說巴結恭維這類話。隻淡淡地說不用照顧。鬆島是老板，柳東風是夥計，老板還用照顧夥計？鬆島拍拍柳東風，東風兄，你和他們不同，你是我的恩人。鬆島從未這樣隨意過，這讓柳東風更加別扭。
晚上，鬆島非要請柳東風吃飯，柳東風不去，鬆島就拽他。東風兄，這點兒麵子也不給？鬆島這樣說，柳東風硬拗著就不合適了。
鬆島請柳東風吃的是鐵鍋燉麵，距收購站不是很遠。落坐後，鬆島先要了豆腐粉條五花肉。柳東風暗想，鬆島還真像個東北人，當然也可能是照顧他。鬆島似乎猜到柳東風想什麽，說喜歡豬肉燉粉條。安圖的飯館差不多吃遍了，哪家的廚師也沒嫂子做的好吃啊。可惜東風兄不讓我上門，你們——
柳東風打斷他，求你一件事好吧？
鬆島作受寵若驚狀，東風兄何出此言，小弟怎麽承受得起？
柳東風說，以後不要再提救命恩人這個碴兒。
鬆島一怔，為何？這是事實啊。
柳東風說，已經是過去的事。
鬆島說，我忘不掉啊。
柳東風的目光揚起來，忘不掉就記著，但是不要再說。
鬆島重重地舒出一口氣，下了很大決心的樣子，好吧。我也求東風兄一件事，別老繃著臉好嗎？
柳東風摸摸臉，努力地笑笑。在他人屋簷下，扮冷臉有什麽意義呢？
鬆島說現在生意不好做，中國人對日本人有敵意，他的同鄉日本軍警也沒閑著，雖然沒尋釁滋事，卻是變著法子敲詐，微薄的利潤都不夠敲的。大店倒不如安圖這樣的小店，不顯山不露水，贏利反而容易些。爾後，鬆島提出想讓柳東風負責安圖的店。柳東風搖頭，說自己隻配當個夥計。鬆島說，我知道東風兄行的，你不肯還是對我有成見。柳東風直言幹滿一年就回柳條屯。鬆島很意外，問為什麽。柳東風說不為什麽。鬆島說，實在是太遺憾了，我還想長久依賴東風兄呢……如果你擔心嫂子，可以把她和世侄，還有東雨一塊接過來。在安圖找處房子還是挺容易的。柳東風極幹脆，她們不過來！他一個人沒骨頭是無奈，怎能讓全家都陪著？
鬆島歎口氣，我不勉強東風兄，尊重東風兄的意願。然後詢問柳東風是否習慣，需要他做的盡管直說。柳東風說你不必這麽客氣，我就是個幹活的。鬆島說生怕哪些地方做得不對，委屈了柳東風，那樣他會很難過。柳東風說客套話就別說了。鬆島便道，那就喝酒，我先敬東風兄。
鬆島向柳東風介紹安圖的食鋪，老張油餅，王大碗豆腐腦，餘家燒雞，盧一棒貼餅子。他在安圖撿了條命，嘴巴突然變饞了，這幾家輪著去，和老板都成了朋友。並說有空閑帶柳東風轉一圈，保證東風兄喜歡。鬆島猛然頓住，拍拍腦袋，哎呀，忘了東風兄是安圖人，賣弄了賣弄了。柳東風說我是安圖人，對縣城並不熟悉，一年來個三五趟都是賣皮子，清早來夜晚就回了。鬆島問，這幾日沒在安圖轉轉？柳東風搖頭，說人變懶了。這二十天，柳東風一直在店裏縮著。不是變懶了，是怕遇到熟人。鬆島說安圖雖是個小地方，但也有好去處，特別是城北的木塔，在北方，木塔很少見呢。柳東風雖然知道鬆島是中國通，但鬆島講起南北方塔的區別，還是暗暗吃驚。這個日本人，似乎沒有不懂的。
幾天後，柳東風打算到城北看看那座木塔。被鬆島一通鼓動，心癢癢了。剛到街上，就見行人匆匆，皆往東走。柳東風不知何故，問一個老者。得知是日本人槍斃犯人。柳東風問犯了什麽罪，老者像見到天外來客，反問，不犯罪就不能槍斃了？柳東風愣怔片刻，匯入人流。
三個“犯人”中，一個五十幾歲，另外兩個也就二三十歲的樣子。衣衫都破破爛爛的。柳東風站在人群外，三個人臉上的傷看得清清楚楚，定然是受過重刑的。柳東風以為三人是像梅花軍那樣的抗日士兵，待聽翻譯念了“宣判書”，才知道是安圖金礦的工人，罪名是圖謀逃脫。柳東風知道安圖有一座金礦，什麽時候成了日本人的？忽又想，整個東三省都被日本人占了，什麽不是日本人的？老者說得沒錯，日本人殺人根本不需要罪名，“宣判”不過是裝裝樣子。
柳東風再沒有心情去觀賞木塔。那三個人倒在日兵槍口下，柳東風覺得自己的身體也被擊穿。風從身體的洞穿過，柳東風左右搖擺，從廣場到鬆島的收購站，走了足有一個時辰。
那天夜裏，柳東風做出決定。幹半年就離開。鬆島人雖不壞，畢竟是日本人，離遠點兒沒錯的。
但是……毫無征兆的，柳東風的生活發生逆轉。
目睹日兵槍斃犯人三天後的傍晚，柳東雨突然找上來，整個人都脫了相。柳東風知道不好，扯住她急問出了什麽事。柳東雨隻說出嫂子，就再沒有下文。
黎明時分，柳東風趕到家。魏紅俠血肉模糊，緊緊攬著柳世吉，身體誇張地蜷縮著，依然是防護的架式。
妻兒死得這麽慘，柳東風整個傻掉。
哥啊，都是我不好，都怨我啊。柳東雨哭喊。
柳東風沒掉一滴淚。竟然沒有眼淚。
直到安葬了妻兒，柳東風也沒說一句話。他徹底啞了。
柳東風每天睡到半上午，胡亂吃些東西便去墳頭坐著。他要守著他們。他從未好好守護著他們。
柳東雨怯怯的，不敢靠柳東風太近。她一直在自責。那天她不該進山，如果她在家，日兵搜查出大米，她就會攔住嫂子，不讓嫂子搶奪。她沒照顧好嫂子侄兒，讓柳東風責罰她。柳東風不說也不動。責罰柳東雨有什麽意義呢？當天柳東雨若在家，說不定也……柳東風強迫自己不去想。
第九天，柳東風爬起來，感覺格外頭昏腦脹。舀盆冷水胡亂抹把臉，就去了墳頭。
聽到腳步聲，柳東風慢慢回頭。
是鬆島。
兩人久久對視。
柳東風無神的目光突然間煙霧騰騰。鬆島說對不起，柳東風突然撲上去。鬆島仰麵倒下，柳東風掐住他。如果鬆島不是半死不活地躺在田埂，柳東風就不會遇到他，如果鬆島沒有帶來那些米，日兵就搜不出來，如果不是聽從鬆島的話去安圖，他就可以護著妻兒……邏輯閃電般接通，迅疾點燃窩在柳東風心底那包炸藥。
鬆島試圖掰開柳東風，可是沒有成功。無力徒勞的掙紮漸漸弱下去，眼底的絕望如深秋的樹葉，紛紛飄零。
柳東風突然鬆開。
鬆島幹咳好大半天才慢慢坐起，脖子上環著青紫的印跡。
柳東風看著他，眼神空洞。
東風兄……鬆島又是一陣幹咳，我很難過，對不起。
柳東風問，你來幹什麽？
鬆島沉下頭，我罪該萬死。
柳東風揮揮手，與你無關，你走吧。
鬆島問，那安圖……
柳東風說，我不會再為日本人幹事。
鬆島問，不知我能為東風兄做些什麽。
柳東風厲聲道，走開！
鬆島還想說什麽，柳東風已經轉身。
柳東風依然天天往墳地去。坐下來就是大半天，人整個魔怔了。柳東雨征詢柳東風的意見，她想到鎮上謀份差事。柳東風輕輕瞄瞄柳東雨，說隨便你吧。他知道快揭不開鍋了。柳東雨帶著哭腔，哥，你保重啊。妻兒已逝，他還保個什麽重？
那天，在墳頭睡過去的柳東風被咳嗽聲驚醒。然後，他看到柳秀才。柳秀才像一根筷子，插在柳東風幾米遠的地方。哀傷消瘦了柳東風的臉，也將他的目光削得鋒利。和柳秀才對視，柳東風的目光慢慢鈍下去。他低下頭，等著柳秀才的責罵或責罰。
柳秀才轉身離去。
廢物！柳秀才略啞的聲音如風掠過。
廢物！
那是一枚炮彈，將柳東風炸得沸沸揚揚。
當天晚上，柳東風便去了鎮上。天亮前又匆匆返回。三日後的傍晚，終於將在路邊撒尿的土肥田殺死。柳東風塗抹著土肥田的血，很認真地在土肥田腦門上畫了大大一朵梅花。
鬆島比春天來得早。當然還帶了許多東西。去年冬天，鬆島病好後，又膩歪七八天才走。柳東風幾次攆他，有時自己都覺得有些過分，縱然鬆島是日本人，畢竟是客人。但鬆島不顧柳東風的冷臉，就是賴著不走。總不能把他拖著扔出去吧。鬆島還是如先前那樣侃侃而談，柳東風不如過去那樣熱絡，但很少打斷。鬆島離開的時候，說來年再來打擾。柳東風說還是別來了。鬆島問，東風兄這麽討厭我？為讓鬆島死心，柳東風說得直截了當，討厭太輕，殺你的心都有。鬆島的臉立時暗下去。
他不會再來了，柳東風想。所以看到鬆島那個瞬間，柳東風直想抽他。
既然來了，就得進屋。不然鬆島會在外邊耗著，陪不起。鬆島木樁一樣戳在門口，一家人都陷入緊張狀態。進了屋，就不能立刻攆他走。其實鬆島人不討厭，如果不是日本人，柳東風真願意和他比鄰而居。
你怎麽又來了？柳東風毫不掩飾自己的厭煩。鬆島一點兒都不難為情，想東風兄了，要不是生意走不開，早就過來了。柳東風說，我說過什麽，你沒忘吧？鬆島輕輕一笑，記著呢，東風兄殺我的心都有。那天挺難過的，後來想我的命是東風兄救的，你有資格再拿走。柳東風說，記著就好。鬆島說，我知道東風兄是說氣話。柳東風快速回敬，真話！鬆島搖頭，東風兄是我見過的最優秀的獵人，但是不會殺人。沒這麽點兒把握，還妄稱兄長，鬆島這幾十年也算白活了。柳東風故意惡狠狠的，那你等著吧，說不定哪天……鬆島說，如果能夠消除東風兄對日本人的成見，我倒情願獻出這條命呢。東風兄，中國人有句古話，臭肉壞了滿鍋湯，土肥田就是那塊臭肉。東風兄想想，他禍害你，我禍害過你沒有？我會禍害你嗎？柳東風說，你現在是沒有。鬆島反應極快，東風兄的意思，現在沒有，以後可能，對嗎？柳東風有些氣惱，以後的事誰說得準？不管怎麽樣，總不能強求我接受你吧？鬆島說，你不接受我，是不接受我是日本人。但你像我一樣，想找個說話投機的，對不對？柳東風說我不想。鬆島輕輕笑笑，東風兄，我們都沒必要騙自己。世界這麽大，人這麽多，找個投緣的太難太難。柳東風無言。他是缺少同層次交流的朋友，但如果是個日本人，還是算了吧，寧可不要。鬆島轉換話題，東風兄，咱倆都別糾結中國人日本人，能不能先吃點東西？我實在餓透了。柳東風想說，我又沒請你來，餓死和我有什麽關係？終是沒說出來。
柳東風對鬆島的話還是部分認可的，比如並不是所有的日本人都跟土肥田一個德性，交流無關國界，普通百姓不能左右國家大事等等。正是這些原因，鬆島仍要留下來挖百年參，柳東風勉強同意了。另外，鬆島也陪著二十分小心討好魏紅俠和柳東雨。柳東雨雖然不給鬆島好臉色，但很袒護鬆島。柳東風想，當開店吧，鬆島願意付錢，就住唄。但柳東風不同意柳東雨給他當向導。鬆島自個兒跑了一天，說沒個向導不行。柳東雨馬上接話，你出雙份錢我就帶你。鬆島立刻道，沒問題。因為這個，柳東風和柳東雨又吵了一架。柳東風嫌她遷就鬆島，柳東雨說討厭鬆島就不該留下他，鬆島住也住了吃了吃了，掙他點向導費不應該嗎？柳東風說那也不應要雙倍。柳東雨說她就搞不明白了，柳東風嫌她應了鬆島，她宰他多出點兒血，柳東風又不樂意，你討厭他為什麽還要幫他？柳東風讓柳東雨牢記，鬆島是日本人。柳東雨說，我當然記著，就因為這個才要雙倍的錢，就是要宰這些個日本鬼子。到最後，柳東風非但沒說服柳東雨，自己也糊塗了，似乎和鬆島成了一夥。
鬆島像一枚楔子，鍥而不舍地嵌進柳東風的生活中。
六月的一天，柳秀才在路上攔住柳東風。柳秀才又被削了一圈，髒兮兮的衣服來回晃蕩。柳東風仍隔三差五給柳秀才送肉送米，但不進屋，放門口便悄悄離開。算起來有半年沒見著柳秀才了。
柳秀才不說話，將長長的竹竿橫在柳東風麵前。
柳東風陪著笑，先生—
柳秀才打斷他，別叫我先生！
柳東風說，你老——
柳秀才喝道，別跟我說話。
柳東風明白柳秀才是找碴兒，就有些小心翼翼的，你老擋著我的路呢。
柳秀才混濁的目光突然竹簽一樣刺住柳東風，聽說你家住了個日本人？
柳東風吃了一驚，柳秀才知道，說明整個柳條屯都傳遍了。
有沒有這回事？柳秀才追問。
柳東風說，是這樣，說來話長……
柳秀才截住他，有，還是沒有？
柳東風的聲音飄忽搖擺，有……
柳秀才黑瘦的臉上劃過一絲惱怒，還真有，你可是我的學生呢。
柳東風解釋，他隻是個生意人。
柳秀才恨鐵不成鋼，我以為你隻是個軟骨頭，沒想還是個賤骨頭。天啊！
柳東風也是昏了頭，惶急之下爭辯，我收他的錢呢。
柳秀才猛又刺住柳東風，就因為這個留下他的？
柳東風連忙否認，不是，絕不是。
柳秀才的聲音帶著血腥味，我還指望你出息呢，沒想你和日本人成了狐朋狗友。我白費心了呀。
柳東風說，我沒忘記先生的話，可是……並不是所有的日本人都是壞人。
柳秀才揮揮竹竿，還好沒抽柳東風身上，閉嘴！你還有臉說？你不隻給你爹丟人，整個柳條屯的臉都讓你丟盡了。
柳東風無力地辯解，我沒有。
柳秀才直視著柳東風，知道你爹怎麽死的嗎？
柳東風突然一震，他怎麽……
柳秀才叫，可悲呀，世道人心怎麽成這樣了啊？！
柳東風的腦袋嗡嗡亂響，我爹怎麽……死的？
柳秀才的目光再次聚到柳東風臉上，你爹是梅花軍骨幹，你說他還能怎麽死？
柳東風雖然早已猜到，由柳秀才說出來，仍覺震驚。父親的秘密，娘也就知道個大概，柳秀才怎麽知道得這麽清楚？
柳東風問，你知道？
柳秀才連聲叫，蠢貨，蠢貨呀！
柳東風想起找了數年也沒見蹤影的梅花林。
柳秀才問，那個日本人還在你家裏？
柳東風囁嚅道，他出去了。
柳秀才說，如果你還算個中國人，就把他宰了，把他的腦袋扔到山溝喂狼，把他的屍體埋到土裏漚肥。
柳東風後退一步，怯怯地叫聲先生。
柳秀才的目光浸著血，有些嚇人。沒膽量？還是舍不得他的施舍？
柳東風說，他隻是個生意人。
柳秀才突然抽柳東風一竹竿，日本狼子野心，旅順和大連喂不飽，又想霸占東三省，還要把中華整個吞下去。這仗早晚要打。生意人怎麽著？怎麽不回自個兒家做生意？非要跑這麽遠？還不是榨中國人的油，賺中國人的錢嗎？生意人也仗日本憲兵撐腰呢。東風，別管他是什麽人，隻要是日本人就不能客氣。警察不敢惹，生意人你也怵嗎？
柳東風說，我不是怵。
柳秀才叫，那是什麽？那還等什麽？
柳東風沉下頭，他不敢做這個保證。
柳秀才重重地歎口氣，轉身離去。柳東風知道，柳秀才徹底對他絕望了。
傍晚，鬆島和柳東雨回來，柳東風已把鬆島的東西收拾好。鬆島問，東風兄，你這是何意？柳東雨也是一臉疑惑。柳東風讓鬆島務必連夜離開，以後不要再來。這幾天相處還算平和，柳東風突然下逐客令，鬆島追問柳東風出了什麽事。柳東風沒作解釋。無法解釋。也沒必要解釋。殺一個手無寸鐵的人，即使是日本人，柳東風也下不去手。再讓鬆島住著已經不可能。下次攔住柳東風的怕不隻是柳東才。這些怎麽和鬆島說？鬆島看出柳東風的態度不同以往，不再磨蹭。鬆島的聲音帶著感傷，說非常榮幸認識東風兄，希望柳東風一家到安圖作客等等。然後給每個人深深鞠了一躬，沒吃飯就離開了。
柳東風長長地出了口氣。鬆島隻要不再來，就到此為止。這無疑會讓柳秀才失望，讓柳秀才更加瞧不起他。他不隻是軟骨頭還是賤骨頭。這個罵名也隻能先這麽背著。
柳東風沒向魏紅俠和柳東雨作解釋。他是男人，他的決定就是家庭的決定。魏紅俠不敢問，柳東雨不顧柳東風的臉色，問他怎麽突然變卦。柳東風說，我怕失手割了他的腦袋。柳東雨問，就因為他是日本人？柳東風說，這還不夠？柳東雨說，他還欠著我的向導費呢。柳東風突然就惱了，你就那麽稀罕他的錢？柳東雨反擊，你不稀罕，讓他住著幹什麽？柳東風努力控製著衝動，平靜地、一字一頓地說，他消失了，就當從來沒有過這個人，不要再提他的名字，不要提錢。柳東雨撅了嘴，沒再說什麽。
三天後，柳東雨說要去鎮上，到傍晚卻沒回來。柳東風去鎮上尋了一遭，回來已經半夜了。魏紅俠見柳東風一個人回來，也不好說別的，隻勸柳東風別著急，柳東雨是大姑娘了，不會有什麽事，說不定明天就回來了。柳東風聽她話裏有話，若是往常，魏紅俠比他還擔心。於是追問她是不是知道柳東雨去了什麽地方。魏紅俠吞吞吐吐的，說柳東雨可能去了安圖。柳東風質問魏紅俠為什麽不攔著她。魏紅俠說她也是猜的。柳東風不相信她是猜的，柳東雨一定和她說了。魏紅俠哭了，但依然咬定是猜的。
隔了一日，柳東雨回來了。柳東風黑著臉問她去哪兒瘋了。柳東雨很直白地說去安圖。果然是安圖。柳東風問她去安圖幹什麽。柳東雨得意地揚揚手裏的布袋，要賬！一個日本人憑什麽欠我的錢？柳東風的火直躥出來，劈手奪過，在柳東雨的驚叫中丟進灶膛。
在柳東風的記憶中，那年的八月格外美，格外絢麗。桂花槐花葵花的香氣混雜在一起，在屯子的街道上撞來撞去。對柳東風，那個八月的特殊並不是無處不在的香氣。魏紅俠在一個清晨產下四斤三兩重的男孩。柳東風做了父親，喜悅難以形容。緊接著，柳東風陷入焦急和憂慮中，魏紅俠沒奶，孩子吃不飽，整日哭泣。柳東風隻得去求屯裏一個哺乳期的婦女。世吉吃個半飽，會沉沉睡去。落地那天，柳東風就給孩子起好名字。柳東風暗暗慶幸，虧得將鬆島攆走，不然婦女不會登門。當然，這得感謝柳秀才，是柳秀才讓他下定決心。柳世吉滿月後，柳東風換了點兒小米，米湯雖然不抵母乳，但能喝飽就不用再勞煩人家。再過幾個月，就能喂飯了。再過幾年，世吉就能滿街跑了。
想象總是散發著令人迷醉的味道，現實卻不。
某個夜晚，在鎮上做事的柳玉成回到屯裏。柳玉成是柳東風出了五服的兄弟，柳東風到鎮上，偶爾去柳玉成那兒坐坐。柳玉成帶回的消息讓柳東風大吃一驚。如柳秀才預言的那樣，日本開戰了，已經占領沈陽。大連和旅順填不飽，沈陽自然也填不飽。
半個月後，日軍已經打到鎮上。
那天晚上，柳東風去找柳秀才。不是去懺悔，去幹什麽，柳東風並不清楚。柳秀才說，你終於來了。然後悲歎，讓蛇咬了，才知道蛇的毒，早幹什麽去了？柳東風不吱聲，不知說什麽好。他隻知道柳秀才在等他。柳秀才那樣說，他就知道柳秀才在等他。柳秀才問，你找我幹什麽？柳東風搖搖頭，我不知道。柳秀才說，說的倒是實話，你確實不清楚，你蒙了。不隻你，很多人和你一樣，都讓打蒙了。一條狗天天喂吃喂喝，最後反咬一口。會把人咬傻，因為沒有提防，因為想不明白。現在你該明白了吧？對付瘋狗，隻有一個辦法，拿起槍崩了它。柳秀才指指屋角，那是你父親的獵槍，你拿走吧。柳東風起身，柳秀才又說，別給我丟臉，別給你父親丟臉。
柳東風夾著父親的槍，大夢初醒。
看到魏紅俠和柳世吉，柳東風又矮下去。如果他離開，家裏的擔子自然落魏紅俠身上。柳東雨那樣的性子，魏紅俠怕是指望不上。柳條屯不是背坡哨，拖拽個孩子，魏紅俠吃飯都是問題。柳世吉生下來就黃黃瘦瘦的，近幾日臉上剛剛有些紅潤。如果沒了吃的，就不隻是黃瘦的問題。沒有存糧，那點兒米麵吃不了多久。平日多靠柳東風兄妹打獵生活，柳東風一旦離家，柳東雨一個人怕是不成。那天，他氣衝衝地燒了柳東雨的袋子，現在想想，也許該留下的。
魏紅俠問柳東風怎麽了。魏紅俠清楚柳東風的性子，能少說的盡量少說，能不問的盡量不問。柳東風說沒怎麽，睡你的覺。意識到自己過於衝了，停了停，說日本人打到鎮上了。魏紅俠極快地掃掃熟睡的柳世吉，問，那可怎麽辦？柳東風說，別怕，估計一時半會兒還不會到村裏。魏紅俠提出回背坡哨。柳東風說，你以為背坡哨就安全了？魏紅俠瞪大眼睛，那怎麽辦？要不……她猶豫一下，要不找找那個鬆島，他……柳東風喝住她，說什麽呢？你不清楚他是日本人？魏紅俠囁嚅著，世吉這麽小，我是擔心……柳東風聲音再次冷硬，別說了！魏紅俠便閉了嘴。但她顯然受了驚擾，緊緊抓著柳世吉身底的墊子，仿佛有人正和她爭奪。柳東風不忍，輕輕抱抱她的肩，輕聲說，別怕，有我呢。魏紅俠的肩微微顫著。
柳東風出了屋，在院裏站了一會兒。屯子已經安靜下來，偶有幾聲狗吠打破夜的寧靜。稀稀拉拉的狗吠更像催眠曲。屯裏人已經習慣，若哪個夜晚狗吠聲都聽不到，那倒不正常了。日本人已經打到鎮上，這樣的夜晚怕是越來越少了。柳東風想起父親離家的那些夜晚，母親牽腸掛肚，可整個屯子是安靜的。並不是每戶人家都與梅花軍有關，現在不同，日本人扛著槍炮到了家門口，不再僅僅是貼個告示那麽簡單。原先假模假樣，現在徹底露出猙獰，血盆大口已經張開。對付瘋狗隻有一個辦法，就是拿起槍崩了它。柳秀才的話再次回響。可是……他走了，魏紅俠和柳世吉怎麽辦？柳東雨怎麽辦？
柳東風徘徊良久，左右為難。
夜空像巨大的篩子，星光從篩子的縫隙漏下來，落到柳東風臉上。柳東風的臉有些癢，他抹了抹，試圖攥住星光的碎片。這是少年時代的遊戲。挨了母親的訓，他便躲到院裏抓星光。那時，他是能抓住的。
傳來柳世吉的哭聲，柳東風忙返身進屋。
魏紅俠抱著柳世吉在地上轉悠。魏紅俠是最好的母親，除了奶水不足，別的無可挑剔。她特別會哄孩子，走幾圈，拍幾下，柳世吉就能安靜下來。那個夜晚，魏紅俠的招數失效了。她的腦門已經冒汗，柳世吉依然哭鬧。她的心亂，走得不穩，拍得節奏也不對。柳東風征詢，我來試試？魏紅俠搖頭。後半夜，柳世吉才漸漸睡去。魏紅俠怕是要虛脫了，但仍拽著柳世吉的被角，緊緊的。柳東風又被銼了一下，心裏一陣巨痛。等柳世吉稍稍長大些吧，現在必須守在娘倆身邊。
次日，柳東風一早便進了山。必須給魏紅俠母子備些吃的。沒有別的法子，隻能用獸皮去交換。轉了一天，一隻野兔都沒獵到。其實兩年前尋找獵物就很難了。隻能往長白山深處走。現在不敢走太遠。第三天才獵到兩隻野雞。柳東風拎到鎮上，直奔常賣野味的那家餐館。餐館老板姓王，山東人，很豪爽。沒想餐館關門了。從砸爛的窗戶往裏瞅瞅，狼藉遍地，像遭了搶劫。柳東風隱隱猜到幾分。往前二十幾步還有家餐館，看樣子在營業。餐館老板是個瘸子，拿起野雞瞅了瞅，說貨是好貨，可惜不能留。柳東風問為什麽？他還沒說價錢，老板怎麽就是這個態度？餐館老板苦笑，老弟，你才從山裏下來的吧，這日本人一來，誰輕易到餐館吃飯？偶爾有個過路的，要碗麵就不錯了。吃野味也隻有日本人。日本人誰敢招惹？隔壁老王你知道吧？老王也是，日本人吃飯也敢要錢，結果錢沒要上，飯館砸了，老王挨了揍。那幾個日本兵還算客氣，給老王留下一條命。柳東風問老王現在去哪兒了。老板說誰知道呢，估計回老家了。飯館開不下去，還留在這裏幹什麽？柳東風說，你不開得好好的嗎？老板歎口氣，我膽小，誰都不敢惹，更不敢惹日本人。日本人進來我先告訴他們，隨便吃隨便喝，隻要小店有的。小店也沒什麽好吃的，那些個日兵翻騰一陣就離開了。老弟，你是不是覺得我骨頭軟？沒辦法呀。窩囊人有窩囊人的好，我本就瘸一條腿，再讓日本砸斷一條，人就廢了。你這野貨甭說賣我了，就是白給我也不要，怕惹禍呀。日兵今兒吃香了，明兒再朝我要，我去哪兒弄去？兄弟，你去別的地兒試試吧。
老板一通話倒出來，不知道他口幹沒有，柳東風口幹舌燥的。他舀了瓢冷水猛灌下去。鎮上總共五家餐館，除了已經關門的老王餐館，另外四家都還營業。但沒有一家願意要柳東風的野味。最後那家，柳東風好說歹說，總算留下，但沒有現錢。走出好遠，柳東風又後悔了，還不如帶回去給魏紅俠燉燉吃。兵荒馬亂的，餐館說不準什麽時候就關了，賒賬不容易要呢。既然留下，也不好出爾反爾。又想反正自己獵的，多往森林跑兩趟就是。用賣野味的錢換米，能吃十好幾天呢。柳東風還去找了承攬背坡生意的喬老板。同樣沒活兒。柳東風和喬老板也是老熟人了，叮囑如果有背坡的活兒一定通知他。喬老板說現在背坡等於玩命，沒人和他搶，如果有就給他捎話，就怕……喬老板歎息，就怕等不到呀。沒一樣讓人痛快，柳東風心裏堵得亂糟糟的，呼吸都有些困難。
鬆島就是在柳東風最鬱悶的時候上門的。柳東風有些意外，鬆島有好一陣子沒動靜了。此時突然找上來，未必是跟他說話的吧。也許該聽柳秀才的，割了他的腦袋。他能大搖大擺走來走去，自然因為是日本人。
鬆島給柳世吉帶了兩個玩具，一個撥郞鼓，一個木雕青蛙。另外帶了半袋米。鬆島一臉歉意地說知道他不受歡迎，可還是厚著臉來了，世侄出生，怎麽也得來看看。不能不說，鬆島是個有心人。他離開的時候，魏紅俠還不怎麽顯懷呢。玩具是給孩子的，柳東風勉強收下，那半袋米柳東風堅決不要。鬆島說，東風兄，米是送給嫂子的，你可以餓著，不能讓嫂子餓著啊。柳東風極不客氣，誰說她餓著？餓不餓和你也沒關係！鬆島神情落寞，東風兄不痛快，我非常理解。可……我不過是個生意人，你我都是普通百姓，無力左右國家大事啊。如果東風兄恨我，盡管……我情願接受東風兄的任何處置。柳東風說，我要殺你早動手了。鬆島滑過一絲欣慰，我就知道東風兄講義氣有擔當，是難得的明白人。柳東風冷冷道，別說這些個沒邊沒沿的話，帶上你的米趕快離開。鬆島說，我稍坐一會兒不行嗎？柳東風說，你不怕坐出禍事，我還怕呢。鬆島慢慢立起， 我知道東風兄不願交我這個朋友，這半袋米還望東風兄留下，你救了我，我在你家住那麽久。這米不是搶的，是我買的。東風兄，你要讓剛剛出生的孩子和你一起挨餓嗎？鬆島的聲音有些哽。柳東風忽然一抽，下意識地瞅瞅魏紅俠，正好撞上魏紅俠楚楚的目光。她的目光雜亂飄忽，不安、乞求和緊張混在一起，柳東風的心慢慢墜下去。是的，大人餓點兒還不要緊，世吉不行啊。我會還你，他說。鬆島竟然是受寵若驚的樣子，謝謝東風兄謝謝東風兄。柳東風的疑惑再次冒出來，他不過一個普通獵人，鬆島也用不著這麽低三下四吧？他和別的日本人不同，也隻能這樣解釋。
鬆島似乎突然想起來，怎麽不見東雨？
柳東風問，有事麽？
鬆島說，也該謝謝東雨，雖然沒挖到參，我跟她長很多見識呢。
柳東風頓了一下，說柳東雨進山了。
鬆島馬上問，幹什麽？
柳東風輕輕瞄瞄鬆島，鬆島極為敏感，忙說對不起，我不該過問。不過，東風兄，你知道現在亂哄哄的，尤其女孩，盡量不要單獨出去。
柳東風無言起身，鬆島很識相地離開。
隔了半月，鬆島又來了。除了玩具、米，還帶了兩瓶油。柳東風未及表態，鬆島搶先說這是給世侄的。那些東西異常突兀，柳東風盡量不往那個方向瞅。柳東風沒有說不要或讓鬆島帶回去這類話，收一次和收兩次又有什麽區別？總不能讓魏紅俠和世吉挨餓。打獵已經換不來東西，除非帶到安圖賣，問題是已經很難獵到。柳東風的舌頭僵著，什麽也說不出來。留下這些東西，就不是軟骨頭賤骨頭，根本就是沒骨頭。若柳秀才知曉，非戳他不可。都是為了世吉，鬆島和別的日本人不同，柳東風一次次說服自己。自我說服非但未能心安，反令他更加沮喪和鬱悶。
鬆島小心翼翼的，似乎怕傷了柳東風。柳東風緘默。已經沒了骨頭，還能說什麽？柳東風要說的時候，鬆島卻又搶先，東風兄不用攆我，我走就是。鬆島一直觀察著柳東風的反應呢。柳東風遲疑一下，說，不早了，吃了飯再走吧。柳東風痛恨自己說出這樣的話。真是賤到家了。鬆島也頗意外，毫不掩飾自己的驚喜，連聲說多謝東風兄多謝東風兄，多謝嫂子，給你們添麻煩了。
飯菜是柳東雨端上來的，撂在飯桌上，擊出很響的聲音。鬆島說，謝謝。柳東雨瞪他，誰用你謝？鬆島訕訕的，我是真的——柳東雨毫不客氣地打斷，少廢話，吃了趕快滾蛋！鬆島看看柳東雨，又看看柳東風，受氣包一樣低下頭。柳東雨卻沒放過他，你以為帶點破東西就公氣了？覺得自個兒有良心，下次拉一車米過來！柳東雨不理會柳東風的臉色，仍直視著鬆島，你的錢都是掙中國人的，出點兒血也該。柳東風重重擱下筷子，柳東雨轉身出去。
柳東雨這麽一鬧騰，柳東風倒生出歉意。她的脾氣越來越大了，話不中聽，你別往心裏去。鬆島笑笑，這不怪她，她窩著火呢。她就是嘴刁，我知道。柳東風歎口氣。鬆島說，我回去試試，看能不能籌一車米。柳東風擺手，鬆島不解，東風兄——柳東風笑得有些淒慘，你以為別人像我一樣沒骨頭？到時候……柳東風停住，還是不說吧，想都不要想。鬆島不安，對不住了，我給東風兄添了麻煩。柳東風想，何止是麻煩。鬆島說，我明白東風兄的感受，東風兄也不用忍著，鬱悶就衝我發發吧，畢竟這一切是我的國家造成的。柳東風又歎口氣，你還是先吃飯吧。
鬆島便埋下頭。中途有好幾次，鬆島欲言又止。柳東風沒理他，後來鬆島的眼神流露出懇求，柳東風隻好道，有話就直說。
鬆島反有些猶豫，東風兄不會生氣吧？
柳東風審視著他，你到底要說什麽？……還是不說吧。
鬆島說，東風兄，是這樣……
柳東風就有些煩，別吞吞吐吐好不好？
鬆島說，東風兄，你可別生氣啊。
柳東風目光如刀，冷冷地削著鬆島。
鬆島說得有些繞。鬆島在安圖的收購點缺人手，招不上人，想讓柳東風幫幫忙。其實就是想給柳東風找份穩定的活計。鬆島用心良苦。背坡的活攬不上了，柳東風急需一份養家糊口的營生，那樣就不用鬆島施舍了。可……給日本人幹活，怎麽說也不光彩，即使他不壞。那個坎兒過於巨大，柳東風邁不過去。
離開的時候，鬆島讓柳東風再考慮考慮。柳東風朗聲道，我考慮好了，你不要再來了。
鬆島剛出院，柳東雨忽然說想起個事，快步追出去。她和鬆島比劃著，不知說什麽。柳東風站在屋門口，注視著柳東雨和鬆島。他怕柳東雨動手。柳東雨頑劣，有時候完全不像女孩。還好，她沒有激烈的動作。
柳東雨臉上烏雲翻滾，柳東風問她怎麽了。柳東雨咬牙切齒的，不能便宜了他。柳東風追問她和鬆島說了什麽。柳東雨說讓他下次來多帶幾塊花布。柳東風立時來了氣，你還有臉沒臉？柳東雨作不解狀，咱救了他的命，要幾塊花布能咋的？柳東風斥責，你真沒廉恥！柳東雨變了臉色，我就沒廉恥了。如果柳東雨是男孩，柳東風說不定真會扇她。她是妹妹啊，是他帶大並且一直縱容的妹妹。他拚命克製著沒有動粗，但整個人都在戰栗。柳東雨沒有讓步，反而得寸進尺，米是他的麵也是他的，你不也收下了？還有臉訓我？那道牆，那道遮掩的牆轟然倒塌，柳東風一覽無餘地暴露。是的，柳東雨知道怎麽直擊他的要害部位，他們相依為命，血脈相連。他要鬆島的米和油，與柳東雨要花布，本質上沒有任何不同。他大聲問魏紅俠，那些東西呢？魏紅俠手快，已經藏起來。魏紅俠極緊張，嘴唇都不利索了。柳東風撥開她，翻箱倒櫃地尋找。
魏紅俠敏捷地閃到柳東風麵前，攔住柳東風。柳東風喝令她走開，魏紅俠惶恐卻沒有退後。柳東風推她，走開走開！魏紅俠的眼神全是乞求，她抱住他，整個人直往下墜去。你想想世吉呀，世吉……
柳東風停住。
柳東雨及時給柳東風認錯，保證不再向鬆島索要東西。她說你有火衝我發，別拿嫂子當出氣筒。她搖著柳東風，半是撒嬌半是乞求，哥，宰相肚裏能撐船，小妹都認錯了，你怎麽還繃個臉，扶嫂子起來呀。柳東雨就是這樣，臉比老天爺變得快。柳東風也就乘機下台階，蹲下把魏紅俠扶起來。魏紅俠滿臉淚痕。她從不哭出聲，但這種無聲的哭更令人心痛。
風平浪靜，柳東風的心卻留下傷痕。其實那傷早就存在，柳東雨不過是揭掉蓋在傷痕上的雜草，讓他不再回避。正視，因而就更加清晰。
鬆島第三次登門，除了米麵，果然還帶了花布，另外還有酒。柳東風堅決不要。鬆島仍然說是給世吉的，不是給柳東風。柳東風說上次那些足夠世吉吃了。鬆島死磨硬泡，直到柳東風發了脾氣。柳東風極不客氣，你總不能強求吧？鬆島連忙道歉，東風兄別誤會，小弟哪敢啊？隻是……這酒，東風兄可否與我分享？一個人喝酒實在沒意思。柳東風應了。不是饞了，而是這段日子煩得要命。鬆島像得到賞賜，整個人都精神許多。
柳東風突然問鬆島究竟是什麽人。許許多多的疑問在回顧和鬆島交往的過程中生長起來。
鬆島笑笑，東風兄，你怎麽了？我就是個普通生意人呀。頂多算半個生意人。東風兄覺得我有什麽問題嗎？
柳東風問，另外半個呢？
鬆島說，另外半個是醫生或書生吧。沒給人瞧過病，百無一用是書生啊。鬆島感歎。
柳東風直視著他，還有別的身份？
鬆島怔了怔，東風兄，你這是什麽意思？
柳東風說，我不過是個山民，你一趟趟過來，我就不明白了，為什麽呀？
鬆島說，東風兄，你是我的救命恩人啊。
柳東風說，這話說過幾百遍，也沒意思了吧？
鬆島說，東風兄這份恩鬆島終生銘記。
柳東風搖頭，早知道你是日本人，我不會救的。
鬆島說，那時還沒打仗，東風兄何來這麽大的仇恨？
柳東風腦裏閃過梅花林，夢裏去過無數次的梅花林。他哼了哼，沒有回答。如果從母親的鞋談起，就話長了。
鬆島不理會柳東風的冷漠，略帶不安道，對不起，東風兄，隻是……我希望不要把兩個國家的事豎在你我中間，打仗是軍人的事，我們都是普通人，沒必要也沒能力承受這些，對不對？
柳東風嘲諷，你倒挺會為你的國家開脫。
鬆島作慚愧狀，其實我就是希望東風兄拋開這些，你我長久交往下去。
柳東風極幹脆，這不可能。
鬆島臉上劃過一絲悲傷，想到和東風兄形同陌路，就異常心痛。我就是不甘心啊。國家之間再怎麽關係緊張，也不能阻斷民間往來。東風兄把路封堵得這麽嚴實，為什麽？小弟不懂啊！
柳東風冷笑，這麽說，你來是為我鋪路？
鬆島忙道，對不起，惹東風兄生氣了。我的意思是多個朋友總歸沒什麽不好。望東風兄不要嫌棄我。救命之恩權且不論，我忘不掉和東風兄那些徹夜長談。東風兄，你難道能忘記麽？
柳東風移開目光。確實，他和鬆島曾經有過美好時光，雖然很短暫。但那時他是宋高。宋高變成鬆島，一切都變了。良久，柳東風說，我已經忘了，麻煩你，不要再來了。
鬆島極其悲痛，東風兄，這是絕交酒嗎？
柳東風說，路人總比仇人好。
鬆島寡寡的，好吧，不給東風兄添堵了。不過那些東西，我既然帶來——
柳東風沒有回旋餘地，你帶回去，我用不著。
鬆島垂下頭，好吧。然後又說起工作的事，鬆島說你可以不認我這個朋友，但你怎麽也得找份差事呀。柳東風冷冷地，我不需要。他想躲鬆島遠遠的，或讓鬆島躲遠遠的，接受鬆島的差事還怎麽躲？
世事難料。鬆島走了沒幾天，世吉沒有征兆地發起燒。柳東風用盡土辦法，沒有奏效，便抱著柳世吉跑到鎮上。還算及時，世吉燒退了。一場折騰，家裏彈盡糧絕。
一個月後，柳東風去了安圖。英雄末路，不過如此吧。柳東風感歎之餘，也須為五鬥米折腰。
在安圖的第一個夜晚，柳東風失眠了。柳東風常年離家，尋找父親那些年，一年在家也沒有幾天。自從娶了魏紅俠，特別是柳世吉出生後，他的心被拽回來。家是磁場，不管是背坡還是打獵，完事便匆匆往回趕，一會兒也不想耽誤。他是家裏的天。
為了養家，現在必須離開家。這有些滑稽。柳條屯距安圖並不遠，幾十裏吧。但對柳東風而言，幾乎是一條銀河。柳東風想一會兒魏紅俠，想一會兒世吉。又擔心柳東雨。柳東風叮囑過妹妹，讓她幫著帶柳世吉。可他知道柳東雨沒耐性，屁股坐不穩，她更喜歡打獵，不打獵也喜歡往森林瘋跑。魏紅俠那樣的性子，根本籠不住柳東雨。柳東風也隻有一廂情願地祈禱，柳東雨能收些性子，幫幫魏紅俠。
他在替日本人做事。即使不想家，也足以讓柳東風輾轉反側。雖然他一再說服自己，鬆島和別的日本人不同，這差事也傷不著誰，不過是驗驗貨過過秤。他也仇恨日本人，但不能讓家人餓死。但無論怎樣自我安慰，不安依然如影隨形。無論怎樣的說辭，都不能更改替日本人做事的事實。父親是梅花軍重要成員，殺死多少日兵柳東風不知道，父親失蹤是不是與日軍有關柳東風至今也不確定，但他知道父親的槍口對準哪個方向。母親做過那麽多鞋，也等同梅花軍了。作為他們的兒子，柳東風該是血氣方剛吧，可他現在給日本商人打雜。這樣的悖憀，柳東風稍稍想想就渾身冰冷。
做出決定後，柳東風叮囑魏紅俠和柳東雨，他到安圖的事不要告訴任何人。即便麵對妻子和妹妹，柳東風也沒有底氣，虛。並強調隻幹一年。仿佛那是多麽肮髒的勾當。柳東雨知曉柳東風的心思，說沒必要在意柳秀才的臉色，他一人吃飽全家不餓。柳東風隻能無語。柳秀才是懸在頭頂的利劍，讓他又敬又怕。
沒危險，不費力，卻時刻在煎熬中。
鬆島不知都在哪兒晃蕩，柳東風很少見到他。這樣倒好，麵對鬆島，柳東風總想逃跑。他的態度依然冷硬，可無論怎樣偽裝，接受了鬆島的施舍，就是被鬆島拉下馬。不是沒有骨頭，根本是沒有筋骨。
二十幾天後，鬆島風塵仆仆地撞進來。鬆島說近日在沈陽和新京忙活，沒有照顧柳東風，很抱歉。柳東風再倨傲顯然可笑了，有什麽資格啊？但柳東風也絕不會說巴結恭維這類話。隻淡淡地說不用照顧。鬆島是老板，柳東風是夥計，老板還用照顧夥計？鬆島拍拍柳東風，東風兄，你和他們不同，你是我的恩人。鬆島從未這樣隨意過，這讓柳東風更加別扭。
晚上，鬆島非要請柳東風吃飯，柳東風不去，鬆島就拽他。東風兄，這點兒麵子也不給？鬆島這樣說，柳東風硬拗著就不合適了。
鬆島請柳東風吃的是鐵鍋燉麵，距收購站不是很遠。落坐後，鬆島先要了豆腐粉條五花肉。柳東風暗想，鬆島還真像個東北人，當然也可能是照顧他。鬆島似乎猜到柳東風想什麽，說喜歡豬肉燉粉條。安圖的飯館差不多吃遍了，哪家的廚師也沒嫂子做的好吃啊。可惜東風兄不讓我上門，你們——
柳東風打斷他，求你一件事好吧？
鬆島作受寵若驚狀，東風兄何出此言，小弟怎麽承受得起？
柳東風說，以後不要再提救命恩人這個碴兒。
鬆島一怔，為何？這是事實啊。
柳東風說，已經是過去的事。
鬆島說，我忘不掉啊。
柳東風的目光揚起來，忘不掉就記著，但是不要再說。
鬆島重重地舒出一口氣，下了很大決心的樣子，好吧。我也求東風兄一件事，別老繃著臉好嗎？
柳東風摸摸臉，努力地笑笑。在他人屋簷下，扮冷臉有什麽意義呢？
鬆島說現在生意不好做，中國人對日本人有敵意，他的同鄉日本軍警也沒閑著，雖然沒尋釁滋事，卻是變著法子敲詐，微薄的利潤都不夠敲的。大店倒不如安圖這樣的小店，不顯山不露水，贏利反而容易些。爾後，鬆島提出想讓柳東風負責安圖的店。柳東風搖頭，說自己隻配當個夥計。鬆島說，我知道東風兄行的，你不肯還是對我有成見。柳東風直言幹滿一年就回柳條屯。鬆島很意外，問為什麽。柳東風說不為什麽。鬆島說，實在是太遺憾了，我還想長久依賴東風兄呢……如果你擔心嫂子，可以把她和世侄，還有東雨一塊接過來。在安圖找處房子還是挺容易的。柳東風極幹脆，她們不過來！他一個人沒骨頭是無奈，怎能讓全家都陪著？
鬆島歎口氣，我不勉強東風兄，尊重東風兄的意願。然後詢問柳東風是否習慣，需要他做的盡管直說。柳東風說你不必這麽客氣，我就是個幹活的。鬆島說生怕哪些地方做得不對，委屈了柳東風，那樣他會很難過。柳東風說客套話就別說了。鬆島便道，那就喝酒，我先敬東風兄。
鬆島向柳東風介紹安圖的食鋪，老張油餅，王大碗豆腐腦，餘家燒雞，盧一棒貼餅子。他在安圖撿了條命，嘴巴突然變饞了，這幾家輪著去，和老板都成了朋友。並說有空閑帶柳東風轉一圈，保證東風兄喜歡。鬆島猛然頓住，拍拍腦袋，哎呀，忘了東風兄是安圖人，賣弄了賣弄了。柳東風說我是安圖人，對縣城並不熟悉，一年來個三五趟都是賣皮子，清早來夜晚就回了。鬆島問，這幾日沒在安圖轉轉？柳東風搖頭，說人變懶了。這二十天，柳東風一直在店裏縮著。不是變懶了，是怕遇到熟人。鬆島說安圖雖是個小地方，但也有好去處，特別是城北的木塔，在北方，木塔很少見呢。柳東風雖然知道鬆島是中國通，但鬆島講起南北方塔的區別，還是暗暗吃驚。這個日本人，似乎沒有不懂的。
幾天後，柳東風打算到城北看看那座木塔。被鬆島一通鼓動，心癢癢了。剛到街上，就見行人匆匆，皆往東走。柳東風不知何故，問一個老者。得知是日本人槍斃犯人。柳東風問犯了什麽罪，老者像見到天外來客，反問，不犯罪就不能槍斃了？柳東風愣怔片刻，匯入人流。
三個“犯人”中，一個五十幾歲，另外兩個也就二三十歲的樣子。衣衫都破破爛爛的。柳東風站在人群外，三個人臉上的傷看得清清楚楚，定然是受過重刑的。柳東風以為三人是像梅花軍那樣的抗日士兵，待聽翻譯念了“宣判書”，才知道是安圖金礦的工人，罪名是圖謀逃脫。柳東風知道安圖有一座金礦，什麽時候成了日本人的？忽又想，整個東三省都被日本人占了，什麽不是日本人的？老者說得沒錯，日本人殺人根本不需要罪名，“宣判”不過是裝裝樣子。
柳東風再沒有心情去觀賞木塔。那三個人倒在日兵槍口下，柳東風覺得自己的身體也被擊穿。風從身體的洞穿過，柳東風左右搖擺，從廣場到鬆島的收購站，走了足有一個時辰。
那天夜裏，柳東風做出決定。幹半年就離開。鬆島人雖不壞，畢竟是日本人，離遠點兒沒錯的。
但是……毫無征兆的，柳東風的生活發生逆轉。
目睹日兵槍斃犯人三天後的傍晚，柳東雨突然找上來，整個人都脫了相。柳東風知道不好，扯住她急問出了什麽事。柳東雨隻說出嫂子，就再沒有下文。
黎明時分，柳東風趕到家。魏紅俠血肉模糊，緊緊攬著柳世吉，身體誇張地蜷縮著，依然是防護的架式。
妻兒死得這麽慘，柳東風整個傻掉。
哥啊，都是我不好，都怨我啊。柳東雨哭喊。
柳東風沒掉一滴淚。竟然沒有眼淚。
直到安葬了妻兒，柳東風也沒說一句話。他徹底啞了。
柳東風每天睡到半上午，胡亂吃些東西便去墳頭坐著。他要守著他們。他從未好好守護著他們。
柳東雨怯怯的，不敢靠柳東風太近。她一直在自責。那天她不該進山，如果她在家，日兵搜查出大米，她就會攔住嫂子，不讓嫂子搶奪。她沒照顧好嫂子侄兒，讓柳東風責罰她。柳東風不說也不動。責罰柳東雨有什麽意義呢？當天柳東雨若在家，說不定也……柳東風強迫自己不去想。
第九天，柳東風爬起來，感覺格外頭昏腦脹。舀盆冷水胡亂抹把臉，就去了墳頭。
聽到腳步聲，柳東風慢慢回頭。
是鬆島。
兩人久久對視。
柳東風無神的目光突然間煙霧騰騰。鬆島說對不起，柳東風突然撲上去。鬆島仰麵倒下，柳東風掐住他。如果鬆島不是半死不活地躺在田埂，柳東風就不會遇到他，如果鬆島沒有帶來那些米，日兵就搜不出來，如果不是聽從鬆島的話去安圖，他就可以護著妻兒……邏輯閃電般接通，迅疾點燃窩在柳東風心底那包炸藥。
鬆島試圖掰開柳東風，可是沒有成功。無力徒勞的掙紮漸漸弱下去，眼底的絕望如深秋的樹葉，紛紛飄零。
柳東風突然鬆開。
鬆島幹咳好大半天才慢慢坐起，脖子上環著青紫的印跡。
柳東風看著他，眼神空洞。
東風兄……鬆島又是一陣幹咳，我很難過，對不起。
柳東風問，你來幹什麽？
鬆島沉下頭，我罪該萬死。
柳東風揮揮手，與你無關，你走吧。
鬆島問，那安圖……
柳東風說，我不會再為日本人幹事。
鬆島問，不知我能為東風兄做些什麽。
柳東風厲聲道，走開！
鬆島還想說什麽，柳東風已經轉身。
柳東風依然天天往墳地去。坐下來就是大半天，人整個魔怔了。柳東雨征詢柳東風的意見，她想到鎮上謀份差事。柳東風輕輕瞄瞄柳東雨，說隨便你吧。他知道快揭不開鍋了。柳東雨帶著哭腔，哥，你保重啊。妻兒已逝，他還保個什麽重？
那天，在墳頭睡過去的柳東風被咳嗽聲驚醒。然後，他看到柳秀才。柳秀才像一根筷子，插在柳東風幾米遠的地方。哀傷消瘦了柳東風的臉，也將他的目光削得鋒利。和柳秀才對視，柳東風的目光慢慢鈍下去。他低下頭，等著柳秀才的責罵或責罰。
柳秀才轉身離去。
廢物！柳秀才略啞的聲音如風掠過。
廢物！
那是一枚炮彈，將柳東風炸得沸沸揚揚。
當天晚上，柳東風便去了鎮上。天亮前又匆匆返回。三日後的傍晚，終於將在路邊撒尿的土肥田殺死。柳東風塗抹著土肥田的血，很認真地在土肥田腦門上畫了大大一朵梅花。