柳東雨在海龍縣城轉了一上午，才在城南找到那家鐵匠鋪。很破敗的一處院子，沒掛招牌，也沒有聲響。若不是院側豎著的馬架，柳東雨可能掉頭離去。她在別處見過馬架，釘掌要把馬捆在架上。門沒上鎖，虛掩著。白茬門板也有些年頭了，被風雨剝蝕得坑坑窪窪，左麵那扇有幾處極深的印痕，顯然是利器砍的。柳東雨沒敢推門，很擔心蒼老的門突然碎裂。
喊了好幾聲，沒有任何回應。正打算離開，門吱呀一聲開了，竟然沒碎。一個方臉銀發的老漢站在門口，問柳東雨找誰。柳東雨問你是鐵匠嗎？老漢點點頭。老漢目光混沌，眼球上趴著幾條粗大的血絲，不知沒睡醒還是睡過了頭，整個人木呆呆的。柳東雨說明來意，老漢差點跳起來，那幾條血絲似乎突然間長出翅膀，要飛到柳東雨臉上的樣子。兩年不燒火了，你去東門外找找。老漢欲關門返回，柳東雨伸出一隻腳支住，掏出兩塊奉洋。奉洋是林闖帶給他娘的，正好給柳東雨派上用場。老漢定了定，很快搖搖頭，閨女，打刀要掉腦袋的，城裏三個鐵匠，就我還在喘氣。柳東雨說，如果嫌少，我下次再帶給你。老漢說，你沒見街上日本人的告示嗎？被人告發可不得了。柳東雨問，你怕日本人？老漢說，當然怕，他們有槍有刀，想殺誰殺誰。柳東雨說，我打刀就是對付日本人的。老漢重新打量柳東雨，閨女，你沒發燒吧。柳東雨強調，我真是對付日本人，你要麽給我打要麽告訴日本人。老漢說，這閨女怎麽說話呢，我去告訴日本人？還不是去送死？柳東雨聽出意思，大爺，你真好。老漢歎口氣，有什麽好的？噢……你先進來吧。
柳東雨在海龍住了兩個晚上。她沒敢亂逛，整日窩在客棧。第三天清早，柳東雨去鐵匠鋪，還稍有些忐忑。並不是每個鐵匠都會打刀。當老漢解開油漬的布，兩團銀白的光射出來，柳東雨突然一陣目眩，簡直太完美了！不由讚歎，大爺，你太厲害了！老漢竟然有一絲羞澀，沒讓你失望就好。柳東雨掏出大洋，老漢說什麽也不要。老漢說給你打刀也不是衝你的錢，你知道的。柳東雨說，我知道，這麽危險的事，不能讓您老受了驚還白受累。老漢歎口氣，但執意隻要一塊。柳東雨沒再堅持。柳東雨欲離開，老漢又有些疑惑，閨女，日本人用槍，子彈到處亂飛。你就憑這兩把小刀？柳東雨笑笑，有時候刀比槍好使。
揣著刀，柳東雨的底氣就足了，就像在森林一樣。每次進山前，柳東風都提醒她檢查背囊。水和幹糧忘帶有辦法弄，忘帶家什等於去送死。哪怕是小巧的柳葉刀。獵槍和弓箭被沒收後，柳葉刀成了柳東風兄妹狩獵的主要工具。柳葉刀這個名字是柳東風起的，他說咱姓柳，刀也得姓柳。
柳東雨沒打算在海龍縣城幹什麽驚天動地的事，雖然打獵她不輸柳東風，但畢竟不是柳東風。她從未殺過人。還有她答應林闖侍候他老娘，不能出岔子。
柳東雨給林闖娘買了二斤糕點，一包紅糖，打算及早出城。可那兩把柳葉刀在懷裏一個勁兒地哼吱，像不安分的小貓。是的，這是提醒柳東雨，小貓餓了。柳東雨從哼吱聲中聽出憤怒和抗議，也夾雜著不屑和嘲弄。柳東雨突然有些心慌，像被追逐的小鹿。本來已經走到城門口，柳東雨又折回來。其實也不知道要幹什麽，隻是感覺魂兒藏在海龍縣城的角落跟她捉迷藏，沒隨身體一起離開。
一隊日本士兵走過，柳東雨大略數了一下，有七八個。這些家夥趾高氣揚，橫衝直撞的。柳東雨和別的行人一樣，老遠就避讓開。她的目光沒有躲，一直追著那隊士兵。柳東雨終於揪住飄忽不定的念頭，明白自己要幹什麽了。那兩隻小貓也明白了，哼吱得更加起勁。柳東雨遠遠地跟著，就像她曾經跟蹤麅子一樣。打獵不隻要守，更要狠，跟蹤獵物而不被察覺才算合格獵手。哥哥是她的師傅。他的經驗，他的教訓，連同他的技藝，都悉心傳授。想到哥哥，柳東雨又是一陣心痛。
柳東雨現在就跟蹤著一隊傻麅子。她的手幾次入懷又幾次縮回來。這幫家夥不是傻麅子，是一隊凶狠的山貓。單擊一個肯定沒問題，其他那些呢？她跑不過子彈，鐵匠說得沒錯。柳東雨盯著那隊日本士兵走進大門，隻是靜靜盯著。如果是柳東風，他會動手嗎？柳東雨有些沮喪。
太陽已經偏西，柳東雨提醒自己不能再耽擱，該回去了。可是……魂兒還沒有附體，她還沒找到呢。於是柳東雨又轉了一圈。一塊黑色牌匾進入視線，她認得這是日本的株式會社。她想起哈爾濱的株式會社，還有那個人。她在那個會社時間可不短呢。那讓她羞愧。她怎麽就……怎麽就……柳東雨狠狠咬咬嘴唇。
柳東雨在株式會社對麵候了約一個時辰。株式會社不全是商人，比如那個人。柳東雨想等個帶槍的，最好帶著匣子槍。她會送給林闖。他們簽了契約，她也在認真履約，其實再沒必要給他弄槍。她隻是不想被他小瞧。哼，一個土匪頭兒有什麽能的？和他拗氣有些可笑，她也不知道怎麽回事，就是憋著一股勁兒。讓懷裏的小貓嚐個鮮，再弄把匣子槍，一舉兩得。柳東雨被這個念頭頂著，目光刀刃般鋒利起來。
柳東雨失望了。出進株式會社的人倒是挺多，有中國人也有日本人，但看不出來哪個身上有槍。天晚了，得趕快回去。柳東雨提醒自己。
轉過街角，竟然和兩個日本士兵撞個正著。太意外了，柳東雨一下定住。兩個日兵大約剛吃飽飯，晃晃遊遊，走路都不穩。柳東雨想躲，已經來不及。兩個日本兵一左一右夾了柳東雨，貪婪的目光在柳東雨胸部臉上舔來舔去。柳東雨往後退退，問，你們要幹什麽？一個士兵說，你的密探？柳東雨說，我不是密探。日本兵似乎剛剛反應過來，柳東雨說的是日語。兩個人都有些愣，好一陣兒，其中一個問，你的會日語？正好，少佐正找翻譯呢。讓柳東雨跟他們走。柳東雨笑笑，突然後撤，抓住其中一個的衣領。那家夥毫無防備，稍一趔趄，猛往外掙。另一個日兵端槍刺向柳東雨。柳東雨拽著日兵躲閃，結果刀刺到同夥身上。一聲慘叫劃破寂靜的街道。柳東雨閃電般甩出刀，兩個日兵悶聲倒下。柳東雨粗粗摸了摸，沒有短槍。正待像哥哥那樣留下記號，遠處有槍聲，柳東雨撒腿狂奔。
出了城，柳東雨發覺給林闖娘買的點心和紅糖失掉了。有些心疼。不過殺了兩個日本兵，還是很劃算。首戰告捷，柳東雨很興奮。雖是第一次，但幹淨利落，比柳東風也差不到哪兒去吧。拐上山道，柳東雨卻又有些懷疑，那個過程實在太容易。她真的殺死兩個日兵還是自己的幻覺？柳東風說日本兵是一群山貓，可她遭遇的日兵還不如麅子。是不是有人在暗處幫她？柳東雨真想返回海龍探個究竟。不敢確定那兩個日兵被她殺死，又丟了東西，柳東雨的心情突然變得灰暗。
回到疙瘩山，天色已晚。
院裏一片狼藉，林闖娘躺在門口，腦袋紮向地麵，似乎睡著了。柳東雨有些呆，好一陣兒才明白出了事，奔過去抱起林闖娘。林闖娘臉色灰白，牙關緊閉，沒有任何反應。她的肩受了傷。柳東雨摸摸，又探探她的鼻息。還好！柳東雨把林闖娘抱回屋平放到炕上，剝開衣服。傷有一寸多長，傷口處腫脹發黑，顯然時間已經很久。屋裏也亂七八糟，水缸裂成兩半，地上全是水和碎片，被子顯然被點著過，燃了一半又熄滅了。柳東雨瞭瞭屋頂，角落吊的那束草藥還在。森林裏的草藥，柳東雨當然很熟。柳東風說獵人沒有不受傷的，須懂得自救。柳東雨還納悶，林闖娘走不出多遠，碰不到野獸，弄這麽多草藥幹什麽。現在明白是做著防備呢。就像她常念叨的，人活著，說不定哪天遇上什麽事呢。
柳東雨先為林闖娘清洗過傷口，敷了些草藥，又包紮好。然後去院裏搬開那捆幹柴，揭開石板。石板下埋著一個罐子，林闖娘的米都藏在地下。還好鍋還能用。
後半夜，林闖娘醒過來。柳東雨驚喜地喊出聲。林闖娘問，閨女，我還活著？柳東雨笑笑，大娘，你活得好好的。林闖娘要起身，柳東雨問幹什麽，她來就可以。林闖娘說，閨女，這得我自己來，撒尿。她不像受了傷剛剛醒過來的樣子，倒像剛剛睡醒。喝過米粥之後，林闖娘的臉不再那麽灰白。柳東雨問她怎麽了，林闖娘沒有絲毫憤怒和仇恨，神色出奇的平靜，又讓小鬼子禍害了一遭。柳東雨問你不害怕嗎？林闖娘說，慣了，沒什麽怕的。我的命結實，閻王爺都不收，小鬼子能把我怎麽著？瞧瞧，我不好好的嗎？突然有些歉疚，閨女，我有些對不住你呢。柳東雨叫，大娘，你這是怎麽說的呢？林闖娘說，你的包袱讓鬼子搶走了。我想奪來著，那些鬼子都是餓狼。柳東雨明白她受傷的原因了。責備她不該和小鬼子搶，你要是有什麽事，我怎麽……突然意識到差點說漏，忙改口，隻要人在就好，再好的東西也沒命值錢。林闖娘說，我這老命值什麽錢？活一天少一天的。柳東雨說，大娘可別這麽說，你得好好活著，萬一哪天你兒子回來呢，見不到你該多傷心。林闖娘的口氣就硬起來，這個渾球，我不想見他。柳東雨裝出不解的樣子，大娘你日本人都不恨，怎麽對兒子這個樣兒？他不是故意丟下你的，你說過的，你兒子不是白眼狼呢，他肯定是脫不開身。林闖娘重重歎口氣。
靜了一會兒，柳東雨讓林闖娘休息。林闖娘說，隻要睜開眼我就沒事了，你別操心我。我倒是惦記你呢，以為你不會回來了。柳東雨說，我說隻是進城辦事，肯定回來的麽，原想昨個就回來的。林闖娘說，虧得你昨個不在，要不……這幫狼崽子！柳東雨問來了多少日兵，林闖娘說還多少呢，三個鬼子就把村子攪翻了。柳東雨叫出來，才三個呀。林闖娘不解，你還嫌少啊？要來一隊鬼子，村裏甭想有出氣的。柳東雨想起海龍大街上自己初試身手。也許她可以的。就有些走神兒。林闖娘問，閨女，你怎麽了？柳東雨回過神兒，忙道，我在想呢，他們怎麽連個小村子也不放過。林闖娘就恨恨的，什麽都搶，什麽都要搶光，隔半月二十天就來一趟。哦，閨女，你歇歇還是離開吧，留在這兒早晚要遭日本人禍害。柳東雨搖搖頭，到處是日本人，離開去哪兒？林闖娘說，總有日本人去不了的地兒。然後就有些小心翼翼的，你沒盤纏了吧？不知你包裏都裝著什麽，你帶在身上就對了。柳東雨掏出奉洋讓林闖娘瞅，我有錢呢，不是錢的事。林闖給了她十塊大洋。現在隻剩這一塊了，是她和林闖娘僅有的家當。
兩人說到後半夜，分頭睡下。雖然又累又困，柳東雨卻沒有睡意，紛雜的念頭在腦裏來回衝撞。她是答應過林闖侍候他老娘三個月，可就目前這個狀況恐怕不大可能。說不準日本兵哪天進村，柳東雨一個人當然可以跑，但不能那麽做。拽著她跑背著她跑，結果都是鬼子的活靶子。現在必須趕在日本人再次進村前帶她離開。林闖不是想把老娘接到寨子嗎？那就給他送過去。得想個法子，不能騙她，也不忍騙她。現在也隻能這麽做，在村裏說不準再有什麽意外，她都這把年紀了。
又一個夜晚，兩人說著閑話。柳東雨猛地坐起來。
林闖娘顯然受了驚，聲音透著慌，怎麽啦，閨女？
柳東雨沒說話，她不想嚇唬老太太，但必須得抻一抻。
果然，林闖娘更慌了，像柳東雨一樣坐起來，剛才還好好的，這是怎麽啦？
柳東雨嚴肅地說，大娘，咱得離開這個地方。鬼子吃慣的嘴，肯定還會再來。尋不見臘肉，尋不見米麵，還不狗急跳牆？
林闖娘長出一口氣，我以為什麽事呢。我早跟你說啦，鬼子隔陣子就來一趟，你得及早離開。
柳東雨說，你得跟我一起走。
林闖娘搖搖頭，我不走。
柳東雨說，我不能丟下你。
林闖娘說，我這把老骨頭去哪兒？你甭管我，該去哪兒去哪兒。
柳東雨說，我連累了大娘，怎麽能自己一個人走了？
林闖娘說，這是什麽理兒，你連累了我？
柳東雨說，那些東西是我的，鬼子會認為你在別處還藏了，肯定衝你要的。再說我的包袱裏還有大洋呢。不就是我連累了你？
林闖娘說，橫豎我就一張皮，不怕鬼子再搗什麽鬼。
柳東雨說，你是不怕，可……你兒子怕啊。
林闖娘說，他怕什麽？死活都不知道呢。
柳東雨說，你不走，是等你兒子吧。
林闖娘說，不是等他，我就是不想離開。這個窮窩兒住幾十年了。
柳東雨說，大娘別騙我，你就是等兒子，你怕兒子回來找不見你。你暫時避避，鬼子不那麽鬧了還可以回來麽。要是你留在這兒讓鬼子害了，你兒子找不見你那多糟心！
林闖娘恨恨的，讓他糟心去，誰叫他——
柳東雨假裝吃驚，怎麽說起兒子，你就氣乎乎的。
林闖娘說，誰叫他扔下我不管。
柳東雨說，你說兒子很孝順的，怕是有難處吧。
林闖娘歎口氣，他愛怎麽著吧，我也沒打算指望他。我就是舍不得這個破窩兒，一輩子都在這兒了。
柳東雨就有些氣，你真固執。
林闖娘卻笑了，我一輩子就這性子，改不了啦。閨女，你走你的，別操我的心。
柳東雨說，我不能丟下你，這地兒，住著多害怕啊。
林闖娘說，我這把年紀了，有什麽怕的？死活還不是一般大。
柳東雨一時不知怎麽接話。好一會兒，又歎息道，大娘，跟你實說吧，勸你走不是為了你，是為我自個兒呢。
林闖娘說，讓你繞糊塗了，到底怎麽了？
柳東雨說，我在海龍縣城殺了人。
林闖娘捏捏柳東雨，你敢殺人？
柳東雨說，我爹和我哥都是獵人，我就是力氣小點兒，別的不比他們差。
林闖娘說，你去縣城就是為了殺人？
柳東雨說，我隻想打兩把刀，殺人是個意外。簡單講了經過。
林闖娘顯然被驚到，兩個？
柳東雨點點頭。
林闖娘追問，鬼子？
柳東雨再次點點頭。
林闖娘突然伸過手，先是摸摸柳東雨的腦門，然後依次摸過柳東雨的額頭眉毛眼睛鼻子嘴巴，在下巴處停了好久，才慢慢的有些不舍的縮回手。她蒼老的聲音突然變得蒼涼冰冷，你怎麽不早說？你不該陪我的，明早必須走。鬼子肯定滿城搜你呢，城裏搜不到就會出城搜。
柳東雨說，我知道。
林闖娘有些惱，知道還磨蹭什麽？
柳東雨說，我一個人肯定走不脫，所以才騙你走啊。
林闖娘說，你別哄我，拽上我，你還能跑得更快啊？
柳東雨說，路上難免遇上鬼子，單我一個人，更容易引起鬼子懷疑。和大娘一起走，興許可以蒙混過關。我勸你走都是替自己著想。大娘對我這麽好，我……柳東雨自責，我自私透了。
林闖娘有些疑惑，有了伴兒，鬼子就能放過你？
柳東雨暗暗得意，這招奏效了。她沒有正麵回答，很認真地說，我聽大娘的，明早就走。
林闖娘問，真走？
柳東雨說，真走。留在這兒還是連累你。
林闖娘說，我和你一起走！
柳東雨很意外的樣子，大娘，你不是……
林闖娘說，哪兒的黃土都埋人，這地兒有什麽好的？
柳東雨反而不同意了，有您在確實方便些，不過難免有意外。大娘，我不能害你啊。
林闖娘很堅定，這話說的，咱們兩個一起走。聽我的！
林闖娘早早就起了身。也沒什麽可收拾的，除了幾件舊衣服，還帶了林闖給她做的木頭匣子。
兩人走出村子，林闖娘問柳東雨去哪裏。柳東雨說我想了想，還是去承德吧，聽說鬼子鬧得沒這邊兒凶。林闖娘問得走幾天，柳東雨說沒去過，要是搭不上車，得走個把月吧。林闖娘有些樂，這是逃難啊。柳東雨說可不就是逃難？大娘要是走不動我背你。林闖娘說，誰說我走不動了？我這把老骨頭結實著呢。
第一天夜晚，柳東雨和林闖娘住在一個叫黑石山的小鎮。小鎮安安靜靜的，街上基本見不到人，偶爾有瘦得皮包骨的狗慌慌地躥過。柳東雨問店主，店主說能折騰的都跑了，剩下的要麽上了年紀，要麽能和日本人搭上點兒關係。柳東雨問，日本人鬧得很凶嗎？店主說原先鬧得凶，別說晚上了，白天都沒人敢出門。上個月鎮東頭的日本小隊不知調哪兒了，現在隻剩下兩個日本人帶一群偽軍。偽軍還好，畢竟鄉裏鄉親的，不敢明目張膽調戲婦女，都留著後路呢。林闖娘捅捅柳東雨，悄聲道，兩個日本人。柳東雨會意地點點頭。
柳東雨盤算著有四天，最多五六天就能到林闖的山寨。她記得路，不怕走錯。其實剛從寨子出來，她被蒙著眼睛。不過柳東雨相信自己能找到。她在森林長大，辨別方向的能力超強。
第二天，兩人早早就離開黑石山，沒料半路上遭遇大雨。先躲到路邊一塊大石頭後麵，雨沒有停的意思。如果柳東雨自己，這不是問題。不要說雨，頂著冰雹也敢走。林闖娘年紀大了，又剛剛受傷。再怎麽硬朗也不能在風雨裏折騰。林闖娘堅持要走，柳東雨決定返回，並且安慰林闖娘別擔心，歇一天也不耽誤，不會有什麽事。
當天下午，林闖娘不停地打噴嚏。柳東雨問她哪兒不舒服，她擺擺手說沒事，哪兒都舒服。天還沒黑，林闖娘就發起燒。柳東雨問店主鎮上有沒有藥鋪，店主苦笑，早先有一家，不等日本人打過來就逃走了。柳東雨著急道，那……你們這兒的人得病怎麽辦？店主說鎮上的人得病都去找老乞丐。老乞丐不是郎中，但愛采草藥，有時能治好，有時就治壞了，還死過人。柳東雨問到哪兒找老乞丐，店主說他平時在廟裏，不在廟裏別處也不好找他。店主也怕林闖娘有個意外，主動帶柳東雨去找。老乞丐不在廟裏。店主說，得了，誰知道這個老東西跑哪兒去了。柳東雨大致觀察一下，發現牆角有個破袋子，柳東雨翻開，裏麵全是草藥，一束一束捆得蠻整齊。柳東雨挑了兩束，說我先走。一路狂奔回到客棧。
柳東雨整夜守著林闖娘，林闖娘若有個什麽事，林闖會恨死她。再說林闖娘被她誆出來，無論怎樣她都有責任。即使永遠不再見林闖，她自己也不能安心。
黎明時分，林闖娘的燒總算退下去。柳東雨長長地舒口氣。都是柳東風的用心教導，柳東雨才對草藥有了極好的識別能力。哥哥在哪裏？柳東雨的心又疼起來。
林闖娘問，我睡了幾天？柳東雨笑笑，還幾天呢，一夜就把我嚇死了。林闖娘說，到底老不中用了，一場雨就淋成這樣，閨女，我拖累你了吧？柳東雨說，大娘說哪裏話，我是拉你掩護我呢。林闖娘說，路上也沒撞上個盤查的，你別是哄我吧？柳東雨說，沒撞見盤查的，說明咱們選的路線好。這才剛出來，後麵可說不準呢。林闖娘說，真是老糊塗了，這破嘴，話也不會說了。林闖娘支撐著要起身，柳東雨忙扶住她，大娘躺著吧，我也睡一會兒，今兒不早了。林闖娘笑罵，你個鬼丫頭！
兩人待了三天。林闖娘急了，問柳東雨什麽時候走。柳東雨說再等等。林闖娘說，我能吃能喝，傷也都好了，你不用擔心我。柳東雨說，不是擔心你，這幾天我頭暈呢。林闖娘說，都是這幾天照顧我累的。閨女，還是我拖累了你。唉！要不還是你自己走吧。選對路一個人更利索。柳東雨說，大娘，咱倆都別說誰拖累誰，我就是擔心栽半路上，前不著村後不著店的，就糟了。林闖娘審視著柳東雨，真的假的？看不出你頭暈啊，你是不是有別的事？柳東雨笑笑，頭暈你能看出來，就成神醫了。我這是老毛病，不定什麽時候就犯了，不要緊，歇幾天就好。林闖娘追問，沒哄我？柳東雨反問，您老心裏透亮，誰能哄了你？林闖娘很受用，說，那你就躺著呀，咋還轉來轉去的。柳東雨說，我這毛病我知道，幹躺著不行。林闖娘就怔怔的。柳東雨說大娘你歇著，我出去走走透透風。
柳東雨昨天就想離開，連吃帶住，身上所有的錢都刮出來，還欠著店主。店主的意思，柳東雨結清賬才能走。柳東雨讓店主稍緩緩，她想想辦法。這些不能和林闖娘說。說了也沒用啊。
柳東雨找到店主。其實不用找的，店主怕她和林闖娘逃脫，在門口凳子上候著。柳東雨提出寫個欠條日後加倍還上。店主起身從抽屜翻出幾張欠條讓柳東雨看，半年前的，一年前的。有生意人，也有像柳東雨這樣逃難的人。店主說，我這人心軟，誰還沒個難處？他們都說還，都說加倍還。我也沒指望加倍，現在不要說人，影子也沒見一個。柳東雨說，我和他們不一樣，我保證還。店主抖抖那些欠條，誰不保證？這年頭保證有什麽用？我是誰也不信了。柳東雨問，我要是還不上，你就一直困著我？店主幾乎跳起來，你什麽意思？還想耍賴？柳東雨說，放心，我絕對不賴你。我是說你這麽困著我沒用，還得供我們吃喝。我和我娘餓死，你什麽也撈不到。官府追查，沒準兒還會惹上官司。店主頓時一臉苦相，我也是沒辦法啊。柳東雨說，我是帶著錢的，都讓日本人搶了。店主點點頭，日本人來了，誰都倒黴。柳東雨說，我出去走走，興許……店主打斷她，你別哄我。柳東雨說，你認為我會丟下老娘自己跑了？店主說，你以為我沒遇見過？上次……算了算了不說了，實在是窩囊啊。柳東雨說，我要想一個人跑早跑了，還用跟你囉嗦？店主定了好半天，帶著哭腔道，你可要回來呀。
柳東雨在街上轉悠，琢磨著弄點錢。店鋪稀稀拉拉的，想必也不景氣。當然，即使生意好，柳東雨也不會搶店鋪。衝進鬼子駐地當然也不可能。柳東雨想萬一遇見落單的鬼子，像在海龍縣城那樣，就可以動手。轉了兩圈，不要說鬼子，鬼影也沒見一個，倒是看到兩個挎槍的偽軍。柳東雨猶豫一下，終是放棄。她一個人可以逃，帶著林闖娘基本沒有可能，不出鎮就被抓了。把柳葉刀押給店主？舍不得啊。再說這一路不定有什麽事，沒家夥不行。
柳東雨怕林闖娘察覺，回到客棧，努力扮出笑臉。林闖娘卻冷著臉，我把你當閨女，你把我當外人啊。柳東雨叫，大娘，我哪兒做得不好了，你生這麽大氣？林闖娘反問，你說呢？柳東雨想了想，沒有啊，大娘你別讓我猜謎。林闖娘問，你頭暈病犯了？柳東雨不知怎麽答，點點頭。林闖娘聲音就有些高，還哄我？覺得我老糊塗了是不？柳東雨忙說，大娘別生氣，慢慢說，到底怎麽了？林闖娘有些泄氣，我也真是老糊塗，你說什麽我信什麽。柳東雨說，我就是……林闖娘說，閨女，真是難為你呢。弄上錢了？柳東雨遲疑著。林闖娘說，你又不是土匪，弄錢哪有那麽容易？我去和店主說，先放咱們走，回頭還他，扣著咱有什麽用？柳東雨說，還是我去說吧，你別生這份氣。林闖娘說，我生什麽氣？欠人家錢還生氣，天下也沒這個理兒。
不大工夫，店主慌慌張張跑進來，大叫，不得了啦。柳東雨隨店主衝到外麵。
林闖娘握著菜刀，完全是豁出去抹脖子的架式。店主欲往前，你老放下刀，有話咱好好說。林闖娘叫，都別過來！讓你困死還不如我自個兒來痛快的。柳東雨定著，沒想到林闖娘這樣，一時不知說什麽好。店主推柳東雨一把，又衝林闖娘叫，你老別這樣啊。林闖娘說，少廢話，讓走還是不讓走？店主擺手，走吧走吧，我不要錢了還不行？都是姑奶奶呀，我得罪誰啦？嗚——
林闖娘扔掉菜刀，扯過柳東雨就走。
跨出門，林闖娘回頭對店主說，肯定會還你，你就等著吧。
路上，柳東雨說，大娘你還真行，當時我嚇壞了呢。林闖娘說，有什麽行的？不是沒辦法嘛？可憐人兒，我還沒這麽過呢。柳東雨說，大娘都是護我，咱們以後還他就是。
那一年，發生了許多事。
那一年不隻是柳東風家，整個柳條屯都浸泡在恐慌和哀傷中。
那一年，柳東雨十二歲。
似乎是從那隻雞開始的。母親養了九隻雞，那隻褐色羽毛的母雞並不特別，當然，能下蛋就行，沒有誰在意雞的長相和羽毛。突然有一天，褐雞開始打鳴。公雞打鳴母雞下蛋。褐雞竟然打起鳴。褐雞的鳴叫沒有公雞那麽響亮，啞著。公雞清早打鳴，褐雞沒規律，有時早上有時黃昏，那次竟然在半夜。雖然是啞嗓子，一家人都被吵醒。父親要把褐雞宰了，母親舍不得，褐雞偶爾還下蛋。那蛋倒沒什麽特別，隻是不大光滑。嘀咕了幾天，母親終於妥協，說宰就宰吧，叫得我也心煩。
柳東風自告奮勇捕殺褐雞。他已經可以單獨打獵，宰個雞還不簡單。母親有些擔心，示意父親幫忙。柳東風想母親就是多事。父親小聲道，讓東風去吧，一隻雞嘛。柳東風哼了哼，還是父親了解他。柳東雨跑過來幫忙，柳東風讓她拿盆接雞血。褐雞意識到危險，拚命掙紮，嗓眼裏似乎含著水，猛不防咕那麽一聲。柳東風捏住雞嘴，褐雞徹底沒了聲。柳東雨突然發出驚叫，血！柳東風有些愣。他還沒碰到雞，哪兒來的血？後來柳東雨告訴他，她看到雞脖子流血了。柳東風想她一定是有些害怕。她那聲驚叫壞了事，柳東風愣神的工夫，褐雞掙脫。柳東風慌了。應該說，父母也慌了，一家人開始全力圍捕。四個人竟然捉不住一隻雞。褐雞東跳西躥，極其敏捷。父親喊柳東風拿箭，柳東風還未及反應，褐雞突然飛出院子。
柳東風和父親追出去，後麵是母親和柳東雨。那情形有些狼狽。兩個獵人竟然讓一隻雞逃脫。褐雞從這條街躥到另一條街，後來差不多整屯的人都跑出來加入圍捕行動。那場麵有些壯觀，也有些滑稽。
柳秀才不知什麽時候出來的。沒有人注意他。當褐雞跌跌撞撞跑向柳秀才，眾人的目光才投到柳秀才身上。柳秀才抓著一根竹竿，估計沒喝酒，站得很直。褐雞跑到柳秀才跟前，忽地立住，脖子伸得長長的，喘不上氣的樣子。柳秀才一揚胳膊，褐雞無聲地倒下去，再沒有動。
眾人都驚呆了。
柳秀才拖著竹竿，轉身一搖一晃地離去。
柳東風第一個跑上前。雞脖子沒有傷，沒有一絲血跡。原本要燉著吃的，但母親堅決反對，柳東風隻好到後山埋掉。
幾天後，發生了更詭異的事。二社家一頭半大的豬忽然咬起人。先咬傷二社女人，二社抽它，它在二社小腿咬了一口，逃出去。夜晚，那豬溜回村，在街上躥來躥去，見人就咬。一個老人的腿被咬出骨頭。整個屯子都人心惶惶，到晚上就大門緊閉。圍捕二社家的豬成了屯裏的頭等大事，但豬不比雞，須得壯漢才成。柳東風當然在其中。父親再三叮囑柳東風小心。柳東風瞧出父親有些緊張。父親野豬都不怕的，怎麽會有這份擔心？柳東風有些奇怪。鬧了有十多天吧，後來那頭豬被父親的獵槍擊倒。二社沒舍得埋，扛回家去了。
之後一個月，風平浪靜。
再後來，母親就有些反常。本來手裏做著鞋，突然就停住。竭力想什麽又想不起來的樣子。她的手常常紮破，而她渾然不覺。每次都是柳東雨提醒她。
父親出過一趟門，回來就窩在家裏，不出門也不打獵，眉頭也緊鎖著。
父親和母親還是會竊竊私語，還是很神秘。柳東雨都感覺到了，問柳東風父母說什麽悄悄話。
那天深夜，柳東風被異樣的聲音驚醒。父親和母親都穿好衣服，顯然要出去。柳東風問他們去哪兒。父親壓著聲音，說沒他的事，叫他安生睡覺，照顧好柳東雨。柳東風感覺發生了什麽事，心裏亂撲騰，再無睡意。待父母關了裏屋的門，柳東風披了衣服，輕手輕腳地走到門後諦聽。外屋有說話聲，除了父母，還有一個陌生的聲音。柳東風打個激靈，忽然想起父親說的那個地方。
柳東風聽了一會兒，輕輕推開門。
屋外的三個人突然頓住。柳東風立即捕到那個人，胡子拉茬，比父親年長，頭發油膩膩的，幾乎粘在一起，衣服一條一縷的。他的膀子受了傷，父親和母親正幫他清理。母親稍顯慌亂，父親喝令柳東風回去睡覺。柳東風沒動。那個人說，都長這麽高了。父親讓柳東風喊伯。柳東風早已猜出他是父親的老相識。柳東風就那麽直直地無聲地立著，不動也沒說話。母親讓柳東風回屋照顧柳東雨。那個人笑著點點頭，柳東風回轉身。
柳東風清早醒來，那個人已經離去。柳東風以為他會住幾天。他顯然走了遠路，又受了傷。柳東風問母親，母親說是一個客人。柳東風追問哪兒來的，怎麽從來沒見過？母親卻不耐煩了，小孩子別亂操心，幹你的去。似乎意識到有些過火，又緩了語氣，你不是小孩子了，家裏來客人的事，不要對外人說。終是不放心吧，又警告，說出去要掉腦袋的。柳東風沒見到父親，知道父親送那個人去了。柳東風不痛快，母親說他不是小孩子了，卻什麽都不讓他知道。
就是在那天，他和母親也有了秘密，準確地說，是他和父母的秘密。母親讓柳東風在屋後挖個大坑。柳東風問挖坑幹什麽，母親說挖好你就知道了。原來母親要把外屋放鞋的缸埋到坑裏。缸口蓋了塊木板，木板上堆著柴禾。忙活完，母親長長地舒出一口氣，然後又重重地拍拍柳東風的肩。柳東風馬上向母親保證，不會告訴任何人。
三天後的傍晚，父親回到家。父親顯然餓壞了，吃了一碗麵條加三個貼餅子。父親情緒挺不錯的，問柳東風柳秀才近來都教些什麽，醉過幾次了。又說柳秀才怪可憐的，讓柳東風多照顧他。這些話很平常，沒什麽特別，柳東風嗯啊應著。事後回想，父親的話其實隱著昭示。那樣的昭示藏得太深，恐怕父親自己也未必意識到。柳東風心不在焉。因為那個人的突然來去，他對那個地方又開始了無邊無際的想象。
日子恢複如初。至少表麵是平靜的。不去打獵，柳東風就去柳秀才那兒。柳秀才倒是有些反常，不再罵罵咧咧，不再胡言亂語。柳秀才越來越嗜酒，卻越來越不勝酒力，常常醉得不醒人事。隨便躺在牆角樹下或柴垛旁，偶爾有小孩拍他的臉或用草杆撓他鼻孔，他依然死了一樣紋絲不動。柳東風背回他幾次了。
柳東風也和過去不一樣了。話越來越少，尤其和父母在一起，有時一整天也不怎麽說話。柳東風有抵觸情緒，除了埋在屋後的缸，父母守口如瓶。這令柳東風不快。父母都說他不小了，其實一直當他是小孩子。
那天，柳東風和父親跟蹤一隻鹿。翻過兩個山頭，才在溪水邊靠近。父親悄聲說得把鹿皮留下來。柳東風明白父親是讓他用弓箭。父親問有把握嗎？柳東風點頭。拉開弓那一刹，柳東風忽然想戲弄一下父親。射中了，但射的不是脖子而是腹部。結果鹿逃掉了。父親狠狠瞪著柳東風。柳東風垂著頭，什麽也沒說。
兩人空著手返回。到了屯子邊上，父親停下來，點起煙鬥。還問柳東風抽不抽。柳東風搖搖頭。父親不說話，悶悶的，很用力地抽著。完後將煙灰磕在地上，踩了又踩，直到餘燼徹底熄滅並和泥土混在一起，才抬起頭。
說吧。父親直視著柳東風。
柳東風愕然，說……什麽？
父親說，你怎麽了？
柳東風說，沒怎麽呀。
父親說，別裝，你的心不在肚裏。
柳東風暗想，必須抓住，不能錯過這個機會。咽口唾沫，有些艱難地問，那個人是誰？
父親愣了一下，哪個人？
柳東風不說話，靜靜地迎著父親有些冷硬的目光。
父親哦一聲，他呀……一個朋友。
柳東風問，那個地方的？
父親警覺起來，你問這麽細幹什麽？誰問你了？
柳東風踢著地上的泥土，沒人問我，我想知道。
父親沉默一會兒，說，該讓你知道的時候會告訴你。
柳東風固執地，我現在就想知道……是那個地方的？
父親答非所問，我不在的時候，你要照顧好你娘和你妹妹。
柳東風問，你要走？
父親說，我常不在家，你又不是不知道。
柳東風說，我也想去那個地方。
父親的目光瞬間變得鋒利，柳東風並沒有畏懼，重複，我想去那個地方。父親輕輕笑笑，目光也柔軟下去，你比我年輕的時候倔。走吧，再不回去，你娘該著急了。
柳東風追在父親身後，你說過要帶我去。
父親說，明兒你一個人進山，把那隻鹿追回來。
柳東風問，我追回來，你就帶我去？
父親大步走開。
柳東風意識到，父親是不打算帶他去了。父親不說話就是非常明確的回答。柳東風沒再說什麽，說了沒用，自討沒趣。吃過飯。柳東風默默地從家裏出來。在院門口發了會兒呆，想去街上走走。經過古鬆，他停下來，頓了頓，快速爬到樹上。幾年前，柳東風就是躲在這個樹杈上窺著父親，並成功跟蹤父親半日。父親暗示過他，會帶他去那裏。去了你就知道了。他至今記得父親說這話的語氣及自己當時激動的心情。後來，柳東風沒再跟蹤父親。父親和母親結成同盟嚴防死守，再沒有跟蹤的機會。還有就是心存幻想，父親會帶他去，在父親認為合適的時間。沒想到等了這麽多年，那個他夢中去過無數次的地方，被父親徹底封死。如果說那時他年齡小不懂事，現在已經是大後生，差不多和父親同樣高了，父母依然是不變的態度。
柳東風心裏堵滿困惑和鬱悶。
那個地方，究竟是個什麽地方？
柳東風極目向遠處望去。幾綹晚霞被山尖、樹杈勾住，散發著柔柔弱弱的紅光。柳東風突然有些傷感。紅光褪盡，樹和遠山陡然暗了許多。暮靄四合，柳東風的目光一點點縮回。
柳條屯被夜色籠罩。柳東風仍然在樹杈上坐著。那個地方是看不到了，在樹上一百年也別想。柳東風不想下來。他是柳條屯的人，又不完全是。他的思維長著翅膀，總是沒有邊際地瘋。不知過了多久，柳東風看見父親出來了。先是站在院門口，喊了兩聲，然後朝西走了。柳東風明白，肯定是母親催促父親找他，夜晚不歸，母親著急了。就父親的脾性，他徹夜不歸也未必擔心。他是個男人了，父親這樣對母親說。可柳東風的困惑和鬱悶也在這裏，在別的事上，父親早就把他當男人了，為什麽單單……柳東風的拗勁兒上來了。就在樹上賴著，至少這個夜晚賴著。他不想回去，今晚不想見到父母，讓他們著急去！一隻夜歸的鳥落到旁邊的樹杈上，柳東風想，正好，有伴兒呢。
過了一陣，父親折回來。柳東風看不清父親的神情，但從步子判斷，父親不急不躁。柳東風是男人了，獨自在森林過夜也沒什麽問題。柳東風不用動腦子都能猜到父親在想什麽，會怎麽和母親說。父親停在院門口，又點起煙鬥。挺悠閑的。柳東風突然有些沮喪，猴子一樣躲在樹上，有什麽意義呢？
父親進屋不久，母親出來了，柳東雨也跟出來。母親大聲讓她回去。柳東雨不聽，她也要找哥哥。母親返身拍柳東雨兩下。柳東雨大哭起來，哥哥丟了，我要找哥哥！
柳東風溜下來，稍稍轉了一個彎兒，迎住母親和柳東雨。父親終是沒撐住，也跟出來。
父親和母親沒有追問柳東風去了什麽地方，隻是臉有些冷。柳東雨倒是又驚又喜的樣子，抓著柳東風的手，不停地摩挲，好像柳東風真是離開很久，好容易找回來的。入睡前，父親說，你就是在外麵過夜，也該打個招呼，這麽大的人了。父親大約還想說什麽，母親輕輕瞄瞄父親，父親咬住嘴巴。
次日，柳東風背上弓箭，往挎包裝了幹糧和水。可能裝得多了，母親狐疑道，你要在外麵過夜？柳東風嗡聲嗡氣的，說不準兒。母親還欲說什麽，柳東風已經閃出去。柳東風要獵一隻鹿回來。昨天那隻未必尋得見。好在森林裏獵一隻鹿不難的。他要還給父親。他是守信用的。
半上午，柳東風就嗅見鹿的氣味。他順著氣味追蹤，幾小時後，終於趕上。那是一片開闊的草地，共三隻鹿。沒等柳東風靠近，三隻鹿便受了驚，晃晃腦袋，轉眼工夫就消逝在樹林深處。柳東風有些懊惱，弓箭還沒來得及搭呢。他單獨打獵不上一次了，自覺已經不比父親遜色。沉靜片刻，他意識到自己過於急躁了。急躁，心就不靜，心不靜，呼吸就不均勻，腳步也會帶出聲響。他想起父親說的靜與動的關係，告誡自己不能帶著情緒打獵。穩住自己，什麽時候都很重要。
那個夜晚，柳東風在森林裏度過。他和父親常在森林過夜，單獨過夜還是第一次。他料想母親還會著急，柳東雨說不定會哭著找他。但難得一個人這樣清靜，他一點都不害怕。後來柳東風經常想起那個夜晚，回想那個夜晚的明淨與安靜，以及那個夜晚莫名的興奮。待別無選擇，孤身一人出沒森林成為他最平常的日子，才明白那樣的夜晚，於他是多麽奢侈。
半夜，他醒過來一次。他夢到了梅花林，成片成片的梅花林。他瞥到父親，還喊出來。父親沒理他，閃一下就沒了影兒。他知道父親是去那個地方的，那個地方在梅花林深處。他嗅著父親的老煙味兒，緊緊追著。突然間，無數條蛇躥出來。他又看到父親，父親在蛇陣那一端，冷著臉。柳東風喊父親救他，父親沒理他，掉頭離去。柳東風試圖踩著蛇過去，蛇群突然間立起來，豎成厚厚的牆。柳東風被擋回來。腦袋撞到樹上，他醒過來。他聽到爬行的聲音。竟然真有一條蛇，距他的腳不遠。柳東風斂聲屏息，一動不動。片刻，聲音漸漸遠去。
次日中午，柳東風終於在溪水邊獵到一隻鹿。一箭致命。
那年初冬，父親背著竹簍，再一次離開家。與以往不同的是，父親再也沒有回來。
父親失蹤了。
父親離家的早上，沒有特別的跡象。一如既往，他把水和幹糧裝進包，母親又照例檢查過。檢查過母親才放心。父親抱抱柳東雨，問她要什麽。柳東雨說要一把弓箭，她能拉得動的弓箭。父親怔了一下，笑道，東雨長大了，不愧是我的女兒呢。然後，父親又抱抱母親。母親似乎有些難為情，但沒有躲。父親鬆開，母親的臉紅了。柳東雨說，娘臉紅了哎。結果，母親的臉更紅了。母親笑罵鬼丫頭，父親則開心地笑出聲。如果說有什麽不尋常的征兆，也就是父親擁抱了母親。以往，父親很少擁抱母親。柳東風冷眼看著這一切，熱鬧與否都和他沒有關係。父親拍拍柳東風的肩，叮囑他照顧好母親和妹妹。說過幾百次的話，柳東風隻是哼了哼。
父親就走了。
母親發了會兒呆，然後突然衝出去，奔到門口又急急折回來，問，你爹帶水了嗎？柳東雨說，帶了呀，你還看了呢。母親仍然心事重重的，目光投向柳東風。那目光凸凸凹凹的，如森林裏年老的樹幹。柳東風的心莫名一縮，悶聲說，帶了。母親總算安心地籲了口氣。
第三天傍晚，母親讓柳東雨去門口瞅瞅，說你爹就快回來了。柳東雨連著跑出去三趟，沒有等到父親。母親哄柳東雨，說父親回來給她烙雞蛋餅，柳東雨又跑出去兩趟，還是沒有父親。柳東雨煩了，母親怎麽哄她也不出去等了。母親倒是烙了雞蛋餅。其實母親還準備了別的，醃肉啊蒸糕啊什麽的。父親回家那天就是他們的節日。
第四天，柳東雨又跑出去好幾趟。母親沒再支使柳東雨，她的神色有些慌。
第五天，母親終於沉不住氣，自個兒一趟趟往門口跑，自語又像和柳東風兄妹說，該回來了啊，你父親該回來了。
第六天，第七天。父親仍沒有影，家裏的氣氛也有些異樣。
第八天，母親在院門口守了整整一天。她不再念叨，臉上的顏色越來越重。間或，她離開院門，但剛走出去又急急返回來，仿佛她不守著父親就不認識家門了。柳東風和她說話，她要麽不理要麽不耐煩，餓了嗎？盆裏有飯。柳東風不敢再惹母親，拉著柳東雨躲開。
第九天夜晚，母親推柳東風一下，說你爹回來了。讓柳東風先去開門，她手抖，係不上扣子。柳東風拉開門，被冷風推了大大一個趔趄。柳東風探出頭瞅瞅，又喊了一聲。他回頭，母親已經站在身後。她的扣子錯位了，頭發和目光比賽似地零亂著。你爹呢？母親的聲調帶著責備，仿佛柳東風把父親趕跑了。柳東風搖搖頭，沒回來。母親不信，怎麽會呢，我明明聽到他的聲音了。然後粗魯地撥開柳東風，大步跨出院子。她在門口守了一會兒。回到屋裏，母親的臉青紫青紫的，整個人也似乎遭了重擊，木呆呆的。
半個月後，母親的魂兒收回來了，不再魔魔怔怔語無倫次。她對柳東風說，你爹可能遇到了麻煩。母親終於把他當成男人了，隻是這個代價實在太大。柳東風以為她接下來會說那個秘密，父親的麻煩自然與那個秘密有關係。但母親話鋒一轉，你去找找，他是不是真的遇到了麻煩。柳東風不清楚，母親這樣說，是安慰自己還是暗示柳東風。母親說，家裏你不用惦記，有我呢。多年後，柳東風依然記得母親的表情，沉靜，篤定。那個瞬間，柳東風突然明白，父親是他的天，母親是他的地。有天有地，他的家才完整啊。
柳東風由此踏上漫漫旅程，他發誓要找到父親。悲壯凝在心頭，目光深沉堅定許多。在叢林穿行幾個時辰後，到達他曾經跟蹤父親的地方。站在那裏，柳東風卻迷茫了。不知該選擇哪個方向。昨天入睡前，柳東風問母親，母親搖頭，她並不知道父親去的地方在哪兒。可能有一些梅花。母親後來補充。梅花……還是可能。母親沒去過，隻是猜測。柳東風有些難以置信，父親從來不曾向母親描述過那個地方？難道幫父親嚴守的秘密，母親原本就隻知道皮毛？柳東風沒有追問，任何問題都會令母親心碎。
天冷了，特別是夜晚，寒氣直往皮膚裏鑽。柳東風不敢躺在地上，多半縮在樹杈裏過夜。實在冷得厲害，就溜下來跑幾圈，再爬到樹杈睡一會兒。必須睡一會兒跑一會兒，一覺到天亮，說不定人就凍硬了。也必須睡一會兒跑一會兒。睡覺是養精神，白天趕路才有勁兒。
柳東風在背坡哨住過兩晚。和魏叔的背坡哨不同，那兩家背坡哨全是用圓木搭建，半懸空，像吊樓。在一個村莊住過一晚，朝鮮族人的村落，隻有三戶人家。那是一對老夫妻，寡言，從柳東風進門至離開，幾乎沒怎麽說話。但捧上的飯食極豐盛，柳東風有些瞠目。幹肉，打糕，燉菜，大渣子粥，柳東風還未享過陌生人如此的禮遇。原想多歇一日，兩位老人如此盛情，他反不好意思停留，一早便離開了。他們的炕也熱乎，走出半日，身上還暖烘烘的。還在伐木工的營地住過一晚。當然與老夫妻的熱炕不能比，簡陋的房屋四處透風。但比野外強多了，至少不用擔心凍硬或摔壞。這樣的夜晚很少很少，大部分柳東風都是在樹杈上過夜。
連日的奔波，焦急加上勞累，柳東風心力交瘁，從裏到外都極度疲憊。但他不敢懈怠。父親在遠方，他一定要找到。他在找，也是為母親和妹妹找。想到自己重任在身，散了架的骨頭便重新對接起來。不管多麽累，柳東風都不敢放慢行進的速度。可是……柳東風可以管自己的腿，卻無法阻擋內心的憂傷。這麽多天過去，沒有打聽到父親的任何消息。看到的樹木有十幾種，鬆樹樺樹柏樹楊樹榆樹，但沒見到一棵梅花，更不要說梅花林了。
與那隻紫貂相遇，正是柳東風極度虛弱的時候。柳東風一整天沒吃東西了，剛剛獵到一隻野兔，箭還在兔子身上，他正待拔下，紫貂躥過來。來得太突然，柳東風愣怔住。他反應還算快，及時出手抓住野兔。那隻紫貂竟然反撲過來，在柳東風手上咬了一下。柳東風鬆手，紫貂叼了野兔就逃。柳東風追過去與紫貂撕打在一起。是的，撕打。紫貂體形不大，平時見人就逃。沒想到那隻紫貂極凶悍。母紫貂產下幼仔後會變得凶猛，但那時不是紫貂產仔的季節。也許，紫貂和柳東風一樣，餓瘋了，且窺破了柳東風的虛弱。紫貂的爪子撓到柳東風的臉。柳東風摸臉的工夫，紫貂趁機逃走。當然，沒忘了叼走野兔。竟然讓一隻紫貂得逞，柳東風有些窩火。眉骨臉頰脖子耳側，還有雙手，凡是露在外麵的部位沒有不流血的。經過這一番折騰，柳東風渾身酸軟，呼吸也有些急促。累，餓，也可能有些發燒。這個樣子不能在森林過夜。
到達蛤蟆嘴背坡哨，天差不多快亮了。柳東風搖搖晃晃，風吹就倒的樣子。門開了。他看到魏紅俠。她似乎被柳東風嚇著了，直定定的。柳東風想笑一笑，但沒笑出來，整個人就倒下去。
柳東風醒過來，看到魏紅俠守在旁邊。他的目光搖了搖，再次飄到魏紅俠臉上。魏紅俠長舒一口氣，你總算醒了。柳東風笑笑，我睡了很久嗎？魏紅俠說，整整一天呢，你發燒了。怎麽成了這樣？柳東風知道是問他的傷勢。那太丟人，不能說的。他哦一聲，目光仍在她臉上定著。她的臉微微紅了，你餓了吧？我去熱粥。柳東風又嗯一聲。柳東風在背坡哨住過多次了，和魏叔父女已經很熟。當然，不僅僅是熟。不知從什麽時候開始，柳東風心裏已有東西滋長，也許是隨魏紅俠抓魚的那個黎明？那是柳東風第二次住在蛤蟆嘴。魏紅俠抓魚他悄悄跟去的。那場麵奇異而壯觀，飛瀑砸在深潭，猶如天女散花。深潭裏的魚偶爾跳起，在飛瀑中嬉鬧。魏紅俠就是瞅著魚躍起的瞬間捕抓。柳東風看呆了。難怪她的衣服會濕透。那並不容易，稍有不慎便會滑進深潭。柳東風想喊她停止，知道她是給他抓魚。但不敢出聲，怕驚著她。她大約覺察到了，猛然回頭。就是那個時候，她鑽進他心裏。
魏紅俠端著粥進來，舀了一勺給柳東風。柳東風挺不好意思，說我自己來吧。當然，如果魏紅俠說你躺著吧，我喂你，他會乖乖的。魏紅俠說，你行嗎？柳東風隻好說，我行的，又不是傷員。魏紅俠便把碗遞給他。魏紅俠長大了，胸前的花包撐得老高，但仍如初見時那樣靦腆。柳東風喝粥，魏紅俠在一旁候著。她在觀察他。可他稍稍抬頭，她馬上扭開。似乎感覺不妥，又轉過來問，不燙吧？柳東風說，不燙。想起第一次見她的時候，她也這樣偷窺他。柳東風嘿嘿笑起來。魏紅俠臉紅了，快喝吧，小心嗆著。柳東風又埋下頭。
歡樂一向都是腳步匆匆，難以駐留。晚間，魏叔坐柳東風對麵，煙鬥裏的火始終亮著。柳東風被煙霧包裹，感覺呼吸都有些困難。
也許你爹遇到了什麽事。魏叔說，整個長白山有上千的土匪，人手不夠，會抓人入夥。像你爹這樣，槍法好，又熟悉森林，算得上是將才，他們必定舍不得放他走。
柳東風不是母親，他不需要安慰。斟酌了好一會兒，還是決定說出來。魏叔，我爹不是去背坡。
魏叔有些愣，不背坡，他到森林幹什麽？
柳東風說，他去一個地方？
魏叔更沒想到，一個地方？什麽地方？
柳東風搖搖頭，我不知道，他沒告訴過我。可能那個地方有許多梅花林。
魏叔問，他說的？
柳東風點點頭，我猜那個地方與梅花有關係。
魏叔的目光壓住柳東風，你和別人說過沒有？
柳東風想到那對朝鮮族老夫妻。他問過，但他們一臉茫然。
魏叔的神情變得嚴峻，以後不要隨便和別人說什麽梅花。
柳東風吃驚地望著魏叔，難道魏叔也……
魏叔說，我聽說有一夥土匪叫梅花軍，至於為什麽叫這個名字我也沒搞清楚。聽說他們中的一些人在甲午那年和日本人打過仗，被日本人打散了，逃到山裏幹起土匪。他們和別的土匪不同，專門襲擊日本人，搶日本人的商鋪，據說還炸過日本人的鐵路。關東的日軍圍捕過幾次，但一直沒逮著。你爹……我不知道他……難怪……
柳東風問，魏叔，你還知道什麽？
半晌，魏叔說，這不重要，孩子。你別找了，東北這麽大，你去哪兒找？你爹……他自己會回去的。
柳東風說，我娘和我妹妹還在家等著，我一定要找到我爹。
魏叔問，你爹的事，你娘知道嗎？
柳東風想起母親長年累月做鞋，她該是父親的同盟，可父親的許多事她還是不知道。
魏叔說，你該回去照顧你娘和你妹妹。
柳東風態度有些決絕，不。
魏叔滿臉憂慮，就一個長白山，你得找幾年呢。
柳東風說，我不怕，我一定要找到那個地方。
魏叔說，那個地方怕是不存在呢。
柳東風聲音變了調，你說什麽？
魏叔說，如果真是那樣……他們怎麽會在一個地方呢？兔子還有三個窩呢。
柳東風說，不管他們在哪裏，隻要他們在，我就能找到。
魏叔歎口氣，你這脾性倒是像你爹。不過，多養幾日吧，你這樣可不成。
柳東風說，我今兒就離開。
一直沉默的魏紅俠突然插話，聲音像飛瀑砸在深潭，清幽，清脆。不行，今兒不能走！
喊了好幾聲，沒有任何回應。正打算離開，門吱呀一聲開了，竟然沒碎。一個方臉銀發的老漢站在門口，問柳東雨找誰。柳東雨問你是鐵匠嗎？老漢點點頭。老漢目光混沌，眼球上趴著幾條粗大的血絲，不知沒睡醒還是睡過了頭，整個人木呆呆的。柳東雨說明來意，老漢差點跳起來，那幾條血絲似乎突然間長出翅膀，要飛到柳東雨臉上的樣子。兩年不燒火了，你去東門外找找。老漢欲關門返回，柳東雨伸出一隻腳支住，掏出兩塊奉洋。奉洋是林闖帶給他娘的，正好給柳東雨派上用場。老漢定了定，很快搖搖頭，閨女，打刀要掉腦袋的，城裏三個鐵匠，就我還在喘氣。柳東雨說，如果嫌少，我下次再帶給你。老漢說，你沒見街上日本人的告示嗎？被人告發可不得了。柳東雨問，你怕日本人？老漢說，當然怕，他們有槍有刀，想殺誰殺誰。柳東雨說，我打刀就是對付日本人的。老漢重新打量柳東雨，閨女，你沒發燒吧。柳東雨強調，我真是對付日本人，你要麽給我打要麽告訴日本人。老漢說，這閨女怎麽說話呢，我去告訴日本人？還不是去送死？柳東雨聽出意思，大爺，你真好。老漢歎口氣，有什麽好的？噢……你先進來吧。
柳東雨在海龍住了兩個晚上。她沒敢亂逛，整日窩在客棧。第三天清早，柳東雨去鐵匠鋪，還稍有些忐忑。並不是每個鐵匠都會打刀。當老漢解開油漬的布，兩團銀白的光射出來，柳東雨突然一陣目眩，簡直太完美了！不由讚歎，大爺，你太厲害了！老漢竟然有一絲羞澀，沒讓你失望就好。柳東雨掏出大洋，老漢說什麽也不要。老漢說給你打刀也不是衝你的錢，你知道的。柳東雨說，我知道，這麽危險的事，不能讓您老受了驚還白受累。老漢歎口氣，但執意隻要一塊。柳東雨沒再堅持。柳東雨欲離開，老漢又有些疑惑，閨女，日本人用槍，子彈到處亂飛。你就憑這兩把小刀？柳東雨笑笑，有時候刀比槍好使。
揣著刀，柳東雨的底氣就足了，就像在森林一樣。每次進山前，柳東風都提醒她檢查背囊。水和幹糧忘帶有辦法弄，忘帶家什等於去送死。哪怕是小巧的柳葉刀。獵槍和弓箭被沒收後，柳葉刀成了柳東風兄妹狩獵的主要工具。柳葉刀這個名字是柳東風起的，他說咱姓柳，刀也得姓柳。
柳東雨沒打算在海龍縣城幹什麽驚天動地的事，雖然打獵她不輸柳東風，但畢竟不是柳東風。她從未殺過人。還有她答應林闖侍候他老娘，不能出岔子。
柳東雨給林闖娘買了二斤糕點，一包紅糖，打算及早出城。可那兩把柳葉刀在懷裏一個勁兒地哼吱，像不安分的小貓。是的，這是提醒柳東雨，小貓餓了。柳東雨從哼吱聲中聽出憤怒和抗議，也夾雜著不屑和嘲弄。柳東雨突然有些心慌，像被追逐的小鹿。本來已經走到城門口，柳東雨又折回來。其實也不知道要幹什麽，隻是感覺魂兒藏在海龍縣城的角落跟她捉迷藏，沒隨身體一起離開。
一隊日本士兵走過，柳東雨大略數了一下，有七八個。這些家夥趾高氣揚，橫衝直撞的。柳東雨和別的行人一樣，老遠就避讓開。她的目光沒有躲，一直追著那隊士兵。柳東雨終於揪住飄忽不定的念頭，明白自己要幹什麽了。那兩隻小貓也明白了，哼吱得更加起勁。柳東雨遠遠地跟著，就像她曾經跟蹤麅子一樣。打獵不隻要守，更要狠，跟蹤獵物而不被察覺才算合格獵手。哥哥是她的師傅。他的經驗，他的教訓，連同他的技藝，都悉心傳授。想到哥哥，柳東雨又是一陣心痛。
柳東雨現在就跟蹤著一隊傻麅子。她的手幾次入懷又幾次縮回來。這幫家夥不是傻麅子，是一隊凶狠的山貓。單擊一個肯定沒問題，其他那些呢？她跑不過子彈，鐵匠說得沒錯。柳東雨盯著那隊日本士兵走進大門，隻是靜靜盯著。如果是柳東風，他會動手嗎？柳東雨有些沮喪。
太陽已經偏西，柳東雨提醒自己不能再耽擱，該回去了。可是……魂兒還沒有附體，她還沒找到呢。於是柳東雨又轉了一圈。一塊黑色牌匾進入視線，她認得這是日本的株式會社。她想起哈爾濱的株式會社，還有那個人。她在那個會社時間可不短呢。那讓她羞愧。她怎麽就……怎麽就……柳東雨狠狠咬咬嘴唇。
柳東雨在株式會社對麵候了約一個時辰。株式會社不全是商人，比如那個人。柳東雨想等個帶槍的，最好帶著匣子槍。她會送給林闖。他們簽了契約，她也在認真履約，其實再沒必要給他弄槍。她隻是不想被他小瞧。哼，一個土匪頭兒有什麽能的？和他拗氣有些可笑，她也不知道怎麽回事，就是憋著一股勁兒。讓懷裏的小貓嚐個鮮，再弄把匣子槍，一舉兩得。柳東雨被這個念頭頂著，目光刀刃般鋒利起來。
柳東雨失望了。出進株式會社的人倒是挺多，有中國人也有日本人，但看不出來哪個身上有槍。天晚了，得趕快回去。柳東雨提醒自己。
轉過街角，竟然和兩個日本士兵撞個正著。太意外了，柳東雨一下定住。兩個日兵大約剛吃飽飯，晃晃遊遊，走路都不穩。柳東雨想躲，已經來不及。兩個日本兵一左一右夾了柳東雨，貪婪的目光在柳東雨胸部臉上舔來舔去。柳東雨往後退退，問，你們要幹什麽？一個士兵說，你的密探？柳東雨說，我不是密探。日本兵似乎剛剛反應過來，柳東雨說的是日語。兩個人都有些愣，好一陣兒，其中一個問，你的會日語？正好，少佐正找翻譯呢。讓柳東雨跟他們走。柳東雨笑笑，突然後撤，抓住其中一個的衣領。那家夥毫無防備，稍一趔趄，猛往外掙。另一個日兵端槍刺向柳東雨。柳東雨拽著日兵躲閃，結果刀刺到同夥身上。一聲慘叫劃破寂靜的街道。柳東雨閃電般甩出刀，兩個日兵悶聲倒下。柳東雨粗粗摸了摸，沒有短槍。正待像哥哥那樣留下記號，遠處有槍聲，柳東雨撒腿狂奔。
出了城，柳東雨發覺給林闖娘買的點心和紅糖失掉了。有些心疼。不過殺了兩個日本兵，還是很劃算。首戰告捷，柳東雨很興奮。雖是第一次，但幹淨利落，比柳東風也差不到哪兒去吧。拐上山道，柳東雨卻又有些懷疑，那個過程實在太容易。她真的殺死兩個日兵還是自己的幻覺？柳東風說日本兵是一群山貓，可她遭遇的日兵還不如麅子。是不是有人在暗處幫她？柳東雨真想返回海龍探個究竟。不敢確定那兩個日兵被她殺死，又丟了東西，柳東雨的心情突然變得灰暗。
回到疙瘩山，天色已晚。
院裏一片狼藉，林闖娘躺在門口，腦袋紮向地麵，似乎睡著了。柳東雨有些呆，好一陣兒才明白出了事，奔過去抱起林闖娘。林闖娘臉色灰白，牙關緊閉，沒有任何反應。她的肩受了傷。柳東雨摸摸，又探探她的鼻息。還好！柳東雨把林闖娘抱回屋平放到炕上，剝開衣服。傷有一寸多長，傷口處腫脹發黑，顯然時間已經很久。屋裏也亂七八糟，水缸裂成兩半，地上全是水和碎片，被子顯然被點著過，燃了一半又熄滅了。柳東雨瞭瞭屋頂，角落吊的那束草藥還在。森林裏的草藥，柳東雨當然很熟。柳東風說獵人沒有不受傷的，須懂得自救。柳東雨還納悶，林闖娘走不出多遠，碰不到野獸，弄這麽多草藥幹什麽。現在明白是做著防備呢。就像她常念叨的，人活著，說不定哪天遇上什麽事呢。
柳東雨先為林闖娘清洗過傷口，敷了些草藥，又包紮好。然後去院裏搬開那捆幹柴，揭開石板。石板下埋著一個罐子，林闖娘的米都藏在地下。還好鍋還能用。
後半夜，林闖娘醒過來。柳東雨驚喜地喊出聲。林闖娘問，閨女，我還活著？柳東雨笑笑，大娘，你活得好好的。林闖娘要起身，柳東雨問幹什麽，她來就可以。林闖娘說，閨女，這得我自己來，撒尿。她不像受了傷剛剛醒過來的樣子，倒像剛剛睡醒。喝過米粥之後，林闖娘的臉不再那麽灰白。柳東雨問她怎麽了，林闖娘沒有絲毫憤怒和仇恨，神色出奇的平靜，又讓小鬼子禍害了一遭。柳東雨問你不害怕嗎？林闖娘說，慣了，沒什麽怕的。我的命結實，閻王爺都不收，小鬼子能把我怎麽著？瞧瞧，我不好好的嗎？突然有些歉疚，閨女，我有些對不住你呢。柳東雨叫，大娘，你這是怎麽說的呢？林闖娘說，你的包袱讓鬼子搶走了。我想奪來著，那些鬼子都是餓狼。柳東雨明白她受傷的原因了。責備她不該和小鬼子搶，你要是有什麽事，我怎麽……突然意識到差點說漏，忙改口，隻要人在就好，再好的東西也沒命值錢。林闖娘說，我這老命值什麽錢？活一天少一天的。柳東雨說，大娘可別這麽說，你得好好活著，萬一哪天你兒子回來呢，見不到你該多傷心。林闖娘的口氣就硬起來，這個渾球，我不想見他。柳東雨裝出不解的樣子，大娘你日本人都不恨，怎麽對兒子這個樣兒？他不是故意丟下你的，你說過的，你兒子不是白眼狼呢，他肯定是脫不開身。林闖娘重重歎口氣。
靜了一會兒，柳東雨讓林闖娘休息。林闖娘說，隻要睜開眼我就沒事了，你別操心我。我倒是惦記你呢，以為你不會回來了。柳東雨說，我說隻是進城辦事，肯定回來的麽，原想昨個就回來的。林闖娘說，虧得你昨個不在，要不……這幫狼崽子！柳東雨問來了多少日兵，林闖娘說還多少呢，三個鬼子就把村子攪翻了。柳東雨叫出來，才三個呀。林闖娘不解，你還嫌少啊？要來一隊鬼子，村裏甭想有出氣的。柳東雨想起海龍大街上自己初試身手。也許她可以的。就有些走神兒。林闖娘問，閨女，你怎麽了？柳東雨回過神兒，忙道，我在想呢，他們怎麽連個小村子也不放過。林闖娘就恨恨的，什麽都搶，什麽都要搶光，隔半月二十天就來一趟。哦，閨女，你歇歇還是離開吧，留在這兒早晚要遭日本人禍害。柳東雨搖搖頭，到處是日本人，離開去哪兒？林闖娘說，總有日本人去不了的地兒。然後就有些小心翼翼的，你沒盤纏了吧？不知你包裏都裝著什麽，你帶在身上就對了。柳東雨掏出奉洋讓林闖娘瞅，我有錢呢，不是錢的事。林闖給了她十塊大洋。現在隻剩這一塊了，是她和林闖娘僅有的家當。
兩人說到後半夜，分頭睡下。雖然又累又困，柳東雨卻沒有睡意，紛雜的念頭在腦裏來回衝撞。她是答應過林闖侍候他老娘三個月，可就目前這個狀況恐怕不大可能。說不準日本兵哪天進村，柳東雨一個人當然可以跑，但不能那麽做。拽著她跑背著她跑，結果都是鬼子的活靶子。現在必須趕在日本人再次進村前帶她離開。林闖不是想把老娘接到寨子嗎？那就給他送過去。得想個法子，不能騙她，也不忍騙她。現在也隻能這麽做，在村裏說不準再有什麽意外，她都這把年紀了。
又一個夜晚，兩人說著閑話。柳東雨猛地坐起來。
林闖娘顯然受了驚，聲音透著慌，怎麽啦，閨女？
柳東雨沒說話，她不想嚇唬老太太，但必須得抻一抻。
果然，林闖娘更慌了，像柳東雨一樣坐起來，剛才還好好的，這是怎麽啦？
柳東雨嚴肅地說，大娘，咱得離開這個地方。鬼子吃慣的嘴，肯定還會再來。尋不見臘肉，尋不見米麵，還不狗急跳牆？
林闖娘長出一口氣，我以為什麽事呢。我早跟你說啦，鬼子隔陣子就來一趟，你得及早離開。
柳東雨說，你得跟我一起走。
林闖娘搖搖頭，我不走。
柳東雨說，我不能丟下你。
林闖娘說，我這把老骨頭去哪兒？你甭管我，該去哪兒去哪兒。
柳東雨說，我連累了大娘，怎麽能自己一個人走了？
林闖娘說，這是什麽理兒，你連累了我？
柳東雨說，那些東西是我的，鬼子會認為你在別處還藏了，肯定衝你要的。再說我的包袱裏還有大洋呢。不就是我連累了你？
林闖娘說，橫豎我就一張皮，不怕鬼子再搗什麽鬼。
柳東雨說，你是不怕，可……你兒子怕啊。
林闖娘說，他怕什麽？死活都不知道呢。
柳東雨說，你不走，是等你兒子吧。
林闖娘說，不是等他，我就是不想離開。這個窮窩兒住幾十年了。
柳東雨說，大娘別騙我，你就是等兒子，你怕兒子回來找不見你。你暫時避避，鬼子不那麽鬧了還可以回來麽。要是你留在這兒讓鬼子害了，你兒子找不見你那多糟心！
林闖娘恨恨的，讓他糟心去，誰叫他——
柳東雨假裝吃驚，怎麽說起兒子，你就氣乎乎的。
林闖娘說，誰叫他扔下我不管。
柳東雨說，你說兒子很孝順的，怕是有難處吧。
林闖娘歎口氣，他愛怎麽著吧，我也沒打算指望他。我就是舍不得這個破窩兒，一輩子都在這兒了。
柳東雨就有些氣，你真固執。
林闖娘卻笑了，我一輩子就這性子，改不了啦。閨女，你走你的，別操我的心。
柳東雨說，我不能丟下你，這地兒，住著多害怕啊。
林闖娘說，我這把年紀了，有什麽怕的？死活還不是一般大。
柳東雨一時不知怎麽接話。好一會兒，又歎息道，大娘，跟你實說吧，勸你走不是為了你，是為我自個兒呢。
林闖娘說，讓你繞糊塗了，到底怎麽了？
柳東雨說，我在海龍縣城殺了人。
林闖娘捏捏柳東雨，你敢殺人？
柳東雨說，我爹和我哥都是獵人，我就是力氣小點兒，別的不比他們差。
林闖娘說，你去縣城就是為了殺人？
柳東雨說，我隻想打兩把刀，殺人是個意外。簡單講了經過。
林闖娘顯然被驚到，兩個？
柳東雨點點頭。
林闖娘追問，鬼子？
柳東雨再次點點頭。
林闖娘突然伸過手，先是摸摸柳東雨的腦門，然後依次摸過柳東雨的額頭眉毛眼睛鼻子嘴巴，在下巴處停了好久，才慢慢的有些不舍的縮回手。她蒼老的聲音突然變得蒼涼冰冷，你怎麽不早說？你不該陪我的，明早必須走。鬼子肯定滿城搜你呢，城裏搜不到就會出城搜。
柳東雨說，我知道。
林闖娘有些惱，知道還磨蹭什麽？
柳東雨說，我一個人肯定走不脫，所以才騙你走啊。
林闖娘說，你別哄我，拽上我，你還能跑得更快啊？
柳東雨說，路上難免遇上鬼子，單我一個人，更容易引起鬼子懷疑。和大娘一起走，興許可以蒙混過關。我勸你走都是替自己著想。大娘對我這麽好，我……柳東雨自責，我自私透了。
林闖娘有些疑惑，有了伴兒，鬼子就能放過你？
柳東雨暗暗得意，這招奏效了。她沒有正麵回答，很認真地說，我聽大娘的，明早就走。
林闖娘問，真走？
柳東雨說，真走。留在這兒還是連累你。
林闖娘說，我和你一起走！
柳東雨很意外的樣子，大娘，你不是……
林闖娘說，哪兒的黃土都埋人，這地兒有什麽好的？
柳東雨反而不同意了，有您在確實方便些，不過難免有意外。大娘，我不能害你啊。
林闖娘很堅定，這話說的，咱們兩個一起走。聽我的！
林闖娘早早就起了身。也沒什麽可收拾的，除了幾件舊衣服，還帶了林闖給她做的木頭匣子。
兩人走出村子，林闖娘問柳東雨去哪裏。柳東雨說我想了想，還是去承德吧，聽說鬼子鬧得沒這邊兒凶。林闖娘問得走幾天，柳東雨說沒去過，要是搭不上車，得走個把月吧。林闖娘有些樂，這是逃難啊。柳東雨說可不就是逃難？大娘要是走不動我背你。林闖娘說，誰說我走不動了？我這把老骨頭結實著呢。
第一天夜晚，柳東雨和林闖娘住在一個叫黑石山的小鎮。小鎮安安靜靜的，街上基本見不到人，偶爾有瘦得皮包骨的狗慌慌地躥過。柳東雨問店主，店主說能折騰的都跑了，剩下的要麽上了年紀，要麽能和日本人搭上點兒關係。柳東雨問，日本人鬧得很凶嗎？店主說原先鬧得凶，別說晚上了，白天都沒人敢出門。上個月鎮東頭的日本小隊不知調哪兒了，現在隻剩下兩個日本人帶一群偽軍。偽軍還好，畢竟鄉裏鄉親的，不敢明目張膽調戲婦女，都留著後路呢。林闖娘捅捅柳東雨，悄聲道，兩個日本人。柳東雨會意地點點頭。
柳東雨盤算著有四天，最多五六天就能到林闖的山寨。她記得路，不怕走錯。其實剛從寨子出來，她被蒙著眼睛。不過柳東雨相信自己能找到。她在森林長大，辨別方向的能力超強。
第二天，兩人早早就離開黑石山，沒料半路上遭遇大雨。先躲到路邊一塊大石頭後麵，雨沒有停的意思。如果柳東雨自己，這不是問題。不要說雨，頂著冰雹也敢走。林闖娘年紀大了，又剛剛受傷。再怎麽硬朗也不能在風雨裏折騰。林闖娘堅持要走，柳東雨決定返回，並且安慰林闖娘別擔心，歇一天也不耽誤，不會有什麽事。
當天下午，林闖娘不停地打噴嚏。柳東雨問她哪兒不舒服，她擺擺手說沒事，哪兒都舒服。天還沒黑，林闖娘就發起燒。柳東雨問店主鎮上有沒有藥鋪，店主苦笑，早先有一家，不等日本人打過來就逃走了。柳東雨著急道，那……你們這兒的人得病怎麽辦？店主說鎮上的人得病都去找老乞丐。老乞丐不是郎中，但愛采草藥，有時能治好，有時就治壞了，還死過人。柳東雨問到哪兒找老乞丐，店主說他平時在廟裏，不在廟裏別處也不好找他。店主也怕林闖娘有個意外，主動帶柳東雨去找。老乞丐不在廟裏。店主說，得了，誰知道這個老東西跑哪兒去了。柳東雨大致觀察一下，發現牆角有個破袋子，柳東雨翻開，裏麵全是草藥，一束一束捆得蠻整齊。柳東雨挑了兩束，說我先走。一路狂奔回到客棧。
柳東雨整夜守著林闖娘，林闖娘若有個什麽事，林闖會恨死她。再說林闖娘被她誆出來，無論怎樣她都有責任。即使永遠不再見林闖，她自己也不能安心。
黎明時分，林闖娘的燒總算退下去。柳東雨長長地舒口氣。都是柳東風的用心教導，柳東雨才對草藥有了極好的識別能力。哥哥在哪裏？柳東雨的心又疼起來。
林闖娘問，我睡了幾天？柳東雨笑笑，還幾天呢，一夜就把我嚇死了。林闖娘說，到底老不中用了，一場雨就淋成這樣，閨女，我拖累你了吧？柳東雨說，大娘說哪裏話，我是拉你掩護我呢。林闖娘說，路上也沒撞上個盤查的，你別是哄我吧？柳東雨說，沒撞見盤查的，說明咱們選的路線好。這才剛出來，後麵可說不準呢。林闖娘說，真是老糊塗了，這破嘴，話也不會說了。林闖娘支撐著要起身，柳東雨忙扶住她，大娘躺著吧，我也睡一會兒，今兒不早了。林闖娘笑罵，你個鬼丫頭！
兩人待了三天。林闖娘急了，問柳東雨什麽時候走。柳東雨說再等等。林闖娘說，我能吃能喝，傷也都好了，你不用擔心我。柳東雨說，不是擔心你，這幾天我頭暈呢。林闖娘說，都是這幾天照顧我累的。閨女，還是我拖累了你。唉！要不還是你自己走吧。選對路一個人更利索。柳東雨說，大娘，咱倆都別說誰拖累誰，我就是擔心栽半路上，前不著村後不著店的，就糟了。林闖娘審視著柳東雨，真的假的？看不出你頭暈啊，你是不是有別的事？柳東雨笑笑，頭暈你能看出來，就成神醫了。我這是老毛病，不定什麽時候就犯了，不要緊，歇幾天就好。林闖娘追問，沒哄我？柳東雨反問，您老心裏透亮，誰能哄了你？林闖娘很受用，說，那你就躺著呀，咋還轉來轉去的。柳東雨說，我這毛病我知道，幹躺著不行。林闖娘就怔怔的。柳東雨說大娘你歇著，我出去走走透透風。
柳東雨昨天就想離開，連吃帶住，身上所有的錢都刮出來，還欠著店主。店主的意思，柳東雨結清賬才能走。柳東雨讓店主稍緩緩，她想想辦法。這些不能和林闖娘說。說了也沒用啊。
柳東雨找到店主。其實不用找的，店主怕她和林闖娘逃脫，在門口凳子上候著。柳東雨提出寫個欠條日後加倍還上。店主起身從抽屜翻出幾張欠條讓柳東雨看，半年前的，一年前的。有生意人，也有像柳東雨這樣逃難的人。店主說，我這人心軟，誰還沒個難處？他們都說還，都說加倍還。我也沒指望加倍，現在不要說人，影子也沒見一個。柳東雨說，我和他們不一樣，我保證還。店主抖抖那些欠條，誰不保證？這年頭保證有什麽用？我是誰也不信了。柳東雨問，我要是還不上，你就一直困著我？店主幾乎跳起來，你什麽意思？還想耍賴？柳東雨說，放心，我絕對不賴你。我是說你這麽困著我沒用，還得供我們吃喝。我和我娘餓死，你什麽也撈不到。官府追查，沒準兒還會惹上官司。店主頓時一臉苦相，我也是沒辦法啊。柳東雨說，我是帶著錢的，都讓日本人搶了。店主點點頭，日本人來了，誰都倒黴。柳東雨說，我出去走走，興許……店主打斷她，你別哄我。柳東雨說，你認為我會丟下老娘自己跑了？店主說，你以為我沒遇見過？上次……算了算了不說了，實在是窩囊啊。柳東雨說，我要想一個人跑早跑了，還用跟你囉嗦？店主定了好半天，帶著哭腔道，你可要回來呀。
柳東雨在街上轉悠，琢磨著弄點錢。店鋪稀稀拉拉的，想必也不景氣。當然，即使生意好，柳東雨也不會搶店鋪。衝進鬼子駐地當然也不可能。柳東雨想萬一遇見落單的鬼子，像在海龍縣城那樣，就可以動手。轉了兩圈，不要說鬼子，鬼影也沒見一個，倒是看到兩個挎槍的偽軍。柳東雨猶豫一下，終是放棄。她一個人可以逃，帶著林闖娘基本沒有可能，不出鎮就被抓了。把柳葉刀押給店主？舍不得啊。再說這一路不定有什麽事，沒家夥不行。
柳東雨怕林闖娘察覺，回到客棧，努力扮出笑臉。林闖娘卻冷著臉，我把你當閨女，你把我當外人啊。柳東雨叫，大娘，我哪兒做得不好了，你生這麽大氣？林闖娘反問，你說呢？柳東雨想了想，沒有啊，大娘你別讓我猜謎。林闖娘問，你頭暈病犯了？柳東雨不知怎麽答，點點頭。林闖娘聲音就有些高，還哄我？覺得我老糊塗了是不？柳東雨忙說，大娘別生氣，慢慢說，到底怎麽了？林闖娘有些泄氣，我也真是老糊塗，你說什麽我信什麽。柳東雨說，我就是……林闖娘說，閨女，真是難為你呢。弄上錢了？柳東雨遲疑著。林闖娘說，你又不是土匪，弄錢哪有那麽容易？我去和店主說，先放咱們走，回頭還他，扣著咱有什麽用？柳東雨說，還是我去說吧，你別生這份氣。林闖娘說，我生什麽氣？欠人家錢還生氣，天下也沒這個理兒。
不大工夫，店主慌慌張張跑進來，大叫，不得了啦。柳東雨隨店主衝到外麵。
林闖娘握著菜刀，完全是豁出去抹脖子的架式。店主欲往前，你老放下刀，有話咱好好說。林闖娘叫，都別過來！讓你困死還不如我自個兒來痛快的。柳東雨定著，沒想到林闖娘這樣，一時不知說什麽好。店主推柳東雨一把，又衝林闖娘叫，你老別這樣啊。林闖娘說，少廢話，讓走還是不讓走？店主擺手，走吧走吧，我不要錢了還不行？都是姑奶奶呀，我得罪誰啦？嗚——
林闖娘扔掉菜刀，扯過柳東雨就走。
跨出門，林闖娘回頭對店主說，肯定會還你，你就等著吧。
路上，柳東雨說，大娘你還真行，當時我嚇壞了呢。林闖娘說，有什麽行的？不是沒辦法嘛？可憐人兒，我還沒這麽過呢。柳東雨說，大娘都是護我，咱們以後還他就是。
那一年，發生了許多事。
那一年不隻是柳東風家，整個柳條屯都浸泡在恐慌和哀傷中。
那一年，柳東雨十二歲。
似乎是從那隻雞開始的。母親養了九隻雞，那隻褐色羽毛的母雞並不特別，當然，能下蛋就行，沒有誰在意雞的長相和羽毛。突然有一天，褐雞開始打鳴。公雞打鳴母雞下蛋。褐雞竟然打起鳴。褐雞的鳴叫沒有公雞那麽響亮，啞著。公雞清早打鳴，褐雞沒規律，有時早上有時黃昏，那次竟然在半夜。雖然是啞嗓子，一家人都被吵醒。父親要把褐雞宰了，母親舍不得，褐雞偶爾還下蛋。那蛋倒沒什麽特別，隻是不大光滑。嘀咕了幾天，母親終於妥協，說宰就宰吧，叫得我也心煩。
柳東風自告奮勇捕殺褐雞。他已經可以單獨打獵，宰個雞還不簡單。母親有些擔心，示意父親幫忙。柳東風想母親就是多事。父親小聲道，讓東風去吧，一隻雞嘛。柳東風哼了哼，還是父親了解他。柳東雨跑過來幫忙，柳東風讓她拿盆接雞血。褐雞意識到危險，拚命掙紮，嗓眼裏似乎含著水，猛不防咕那麽一聲。柳東風捏住雞嘴，褐雞徹底沒了聲。柳東雨突然發出驚叫，血！柳東風有些愣。他還沒碰到雞，哪兒來的血？後來柳東雨告訴他，她看到雞脖子流血了。柳東風想她一定是有些害怕。她那聲驚叫壞了事，柳東風愣神的工夫，褐雞掙脫。柳東風慌了。應該說，父母也慌了，一家人開始全力圍捕。四個人竟然捉不住一隻雞。褐雞東跳西躥，極其敏捷。父親喊柳東風拿箭，柳東風還未及反應，褐雞突然飛出院子。
柳東風和父親追出去，後麵是母親和柳東雨。那情形有些狼狽。兩個獵人竟然讓一隻雞逃脫。褐雞從這條街躥到另一條街，後來差不多整屯的人都跑出來加入圍捕行動。那場麵有些壯觀，也有些滑稽。
柳秀才不知什麽時候出來的。沒有人注意他。當褐雞跌跌撞撞跑向柳秀才，眾人的目光才投到柳秀才身上。柳秀才抓著一根竹竿，估計沒喝酒，站得很直。褐雞跑到柳秀才跟前，忽地立住，脖子伸得長長的，喘不上氣的樣子。柳秀才一揚胳膊，褐雞無聲地倒下去，再沒有動。
眾人都驚呆了。
柳秀才拖著竹竿，轉身一搖一晃地離去。
柳東風第一個跑上前。雞脖子沒有傷，沒有一絲血跡。原本要燉著吃的，但母親堅決反對，柳東風隻好到後山埋掉。
幾天後，發生了更詭異的事。二社家一頭半大的豬忽然咬起人。先咬傷二社女人，二社抽它，它在二社小腿咬了一口，逃出去。夜晚，那豬溜回村，在街上躥來躥去，見人就咬。一個老人的腿被咬出骨頭。整個屯子都人心惶惶，到晚上就大門緊閉。圍捕二社家的豬成了屯裏的頭等大事，但豬不比雞，須得壯漢才成。柳東風當然在其中。父親再三叮囑柳東風小心。柳東風瞧出父親有些緊張。父親野豬都不怕的，怎麽會有這份擔心？柳東風有些奇怪。鬧了有十多天吧，後來那頭豬被父親的獵槍擊倒。二社沒舍得埋，扛回家去了。
之後一個月，風平浪靜。
再後來，母親就有些反常。本來手裏做著鞋，突然就停住。竭力想什麽又想不起來的樣子。她的手常常紮破，而她渾然不覺。每次都是柳東雨提醒她。
父親出過一趟門，回來就窩在家裏，不出門也不打獵，眉頭也緊鎖著。
父親和母親還是會竊竊私語，還是很神秘。柳東雨都感覺到了，問柳東風父母說什麽悄悄話。
那天深夜，柳東風被異樣的聲音驚醒。父親和母親都穿好衣服，顯然要出去。柳東風問他們去哪兒。父親壓著聲音，說沒他的事，叫他安生睡覺，照顧好柳東雨。柳東風感覺發生了什麽事，心裏亂撲騰，再無睡意。待父母關了裏屋的門，柳東風披了衣服，輕手輕腳地走到門後諦聽。外屋有說話聲，除了父母，還有一個陌生的聲音。柳東風打個激靈，忽然想起父親說的那個地方。
柳東風聽了一會兒，輕輕推開門。
屋外的三個人突然頓住。柳東風立即捕到那個人，胡子拉茬，比父親年長，頭發油膩膩的，幾乎粘在一起，衣服一條一縷的。他的膀子受了傷，父親和母親正幫他清理。母親稍顯慌亂，父親喝令柳東風回去睡覺。柳東風沒動。那個人說，都長這麽高了。父親讓柳東風喊伯。柳東風早已猜出他是父親的老相識。柳東風就那麽直直地無聲地立著，不動也沒說話。母親讓柳東風回屋照顧柳東雨。那個人笑著點點頭，柳東風回轉身。
柳東風清早醒來，那個人已經離去。柳東風以為他會住幾天。他顯然走了遠路，又受了傷。柳東風問母親，母親說是一個客人。柳東風追問哪兒來的，怎麽從來沒見過？母親卻不耐煩了，小孩子別亂操心，幹你的去。似乎意識到有些過火，又緩了語氣，你不是小孩子了，家裏來客人的事，不要對外人說。終是不放心吧，又警告，說出去要掉腦袋的。柳東風沒見到父親，知道父親送那個人去了。柳東風不痛快，母親說他不是小孩子了，卻什麽都不讓他知道。
就是在那天，他和母親也有了秘密，準確地說，是他和父母的秘密。母親讓柳東風在屋後挖個大坑。柳東風問挖坑幹什麽，母親說挖好你就知道了。原來母親要把外屋放鞋的缸埋到坑裏。缸口蓋了塊木板，木板上堆著柴禾。忙活完，母親長長地舒出一口氣，然後又重重地拍拍柳東風的肩。柳東風馬上向母親保證，不會告訴任何人。
三天後的傍晚，父親回到家。父親顯然餓壞了，吃了一碗麵條加三個貼餅子。父親情緒挺不錯的，問柳東風柳秀才近來都教些什麽，醉過幾次了。又說柳秀才怪可憐的，讓柳東風多照顧他。這些話很平常，沒什麽特別，柳東風嗯啊應著。事後回想，父親的話其實隱著昭示。那樣的昭示藏得太深，恐怕父親自己也未必意識到。柳東風心不在焉。因為那個人的突然來去，他對那個地方又開始了無邊無際的想象。
日子恢複如初。至少表麵是平靜的。不去打獵，柳東風就去柳秀才那兒。柳秀才倒是有些反常，不再罵罵咧咧，不再胡言亂語。柳秀才越來越嗜酒，卻越來越不勝酒力，常常醉得不醒人事。隨便躺在牆角樹下或柴垛旁，偶爾有小孩拍他的臉或用草杆撓他鼻孔，他依然死了一樣紋絲不動。柳東風背回他幾次了。
柳東風也和過去不一樣了。話越來越少，尤其和父母在一起，有時一整天也不怎麽說話。柳東風有抵觸情緒，除了埋在屋後的缸，父母守口如瓶。這令柳東風不快。父母都說他不小了，其實一直當他是小孩子。
那天，柳東風和父親跟蹤一隻鹿。翻過兩個山頭，才在溪水邊靠近。父親悄聲說得把鹿皮留下來。柳東風明白父親是讓他用弓箭。父親問有把握嗎？柳東風點頭。拉開弓那一刹，柳東風忽然想戲弄一下父親。射中了，但射的不是脖子而是腹部。結果鹿逃掉了。父親狠狠瞪著柳東風。柳東風垂著頭，什麽也沒說。
兩人空著手返回。到了屯子邊上，父親停下來，點起煙鬥。還問柳東風抽不抽。柳東風搖搖頭。父親不說話，悶悶的，很用力地抽著。完後將煙灰磕在地上，踩了又踩，直到餘燼徹底熄滅並和泥土混在一起，才抬起頭。
說吧。父親直視著柳東風。
柳東風愕然，說……什麽？
父親說，你怎麽了？
柳東風說，沒怎麽呀。
父親說，別裝，你的心不在肚裏。
柳東風暗想，必須抓住，不能錯過這個機會。咽口唾沫，有些艱難地問，那個人是誰？
父親愣了一下，哪個人？
柳東風不說話，靜靜地迎著父親有些冷硬的目光。
父親哦一聲，他呀……一個朋友。
柳東風問，那個地方的？
父親警覺起來，你問這麽細幹什麽？誰問你了？
柳東風踢著地上的泥土，沒人問我，我想知道。
父親沉默一會兒，說，該讓你知道的時候會告訴你。
柳東風固執地，我現在就想知道……是那個地方的？
父親答非所問，我不在的時候，你要照顧好你娘和你妹妹。
柳東風問，你要走？
父親說，我常不在家，你又不是不知道。
柳東風說，我也想去那個地方。
父親的目光瞬間變得鋒利，柳東風並沒有畏懼，重複，我想去那個地方。父親輕輕笑笑，目光也柔軟下去，你比我年輕的時候倔。走吧，再不回去，你娘該著急了。
柳東風追在父親身後，你說過要帶我去。
父親說，明兒你一個人進山，把那隻鹿追回來。
柳東風問，我追回來，你就帶我去？
父親大步走開。
柳東風意識到，父親是不打算帶他去了。父親不說話就是非常明確的回答。柳東風沒再說什麽，說了沒用，自討沒趣。吃過飯。柳東風默默地從家裏出來。在院門口發了會兒呆，想去街上走走。經過古鬆，他停下來，頓了頓，快速爬到樹上。幾年前，柳東風就是躲在這個樹杈上窺著父親，並成功跟蹤父親半日。父親暗示過他，會帶他去那裏。去了你就知道了。他至今記得父親說這話的語氣及自己當時激動的心情。後來，柳東風沒再跟蹤父親。父親和母親結成同盟嚴防死守，再沒有跟蹤的機會。還有就是心存幻想，父親會帶他去，在父親認為合適的時間。沒想到等了這麽多年，那個他夢中去過無數次的地方，被父親徹底封死。如果說那時他年齡小不懂事，現在已經是大後生，差不多和父親同樣高了，父母依然是不變的態度。
柳東風心裏堵滿困惑和鬱悶。
那個地方，究竟是個什麽地方？
柳東風極目向遠處望去。幾綹晚霞被山尖、樹杈勾住，散發著柔柔弱弱的紅光。柳東風突然有些傷感。紅光褪盡，樹和遠山陡然暗了許多。暮靄四合，柳東風的目光一點點縮回。
柳條屯被夜色籠罩。柳東風仍然在樹杈上坐著。那個地方是看不到了，在樹上一百年也別想。柳東風不想下來。他是柳條屯的人，又不完全是。他的思維長著翅膀，總是沒有邊際地瘋。不知過了多久，柳東風看見父親出來了。先是站在院門口，喊了兩聲，然後朝西走了。柳東風明白，肯定是母親催促父親找他，夜晚不歸，母親著急了。就父親的脾性，他徹夜不歸也未必擔心。他是個男人了，父親這樣對母親說。可柳東風的困惑和鬱悶也在這裏，在別的事上，父親早就把他當男人了，為什麽單單……柳東風的拗勁兒上來了。就在樹上賴著，至少這個夜晚賴著。他不想回去，今晚不想見到父母，讓他們著急去！一隻夜歸的鳥落到旁邊的樹杈上，柳東風想，正好，有伴兒呢。
過了一陣，父親折回來。柳東風看不清父親的神情，但從步子判斷，父親不急不躁。柳東風是男人了，獨自在森林過夜也沒什麽問題。柳東風不用動腦子都能猜到父親在想什麽，會怎麽和母親說。父親停在院門口，又點起煙鬥。挺悠閑的。柳東風突然有些沮喪，猴子一樣躲在樹上，有什麽意義呢？
父親進屋不久，母親出來了，柳東雨也跟出來。母親大聲讓她回去。柳東雨不聽，她也要找哥哥。母親返身拍柳東雨兩下。柳東雨大哭起來，哥哥丟了，我要找哥哥！
柳東風溜下來，稍稍轉了一個彎兒，迎住母親和柳東雨。父親終是沒撐住，也跟出來。
父親和母親沒有追問柳東風去了什麽地方，隻是臉有些冷。柳東雨倒是又驚又喜的樣子，抓著柳東風的手，不停地摩挲，好像柳東風真是離開很久，好容易找回來的。入睡前，父親說，你就是在外麵過夜，也該打個招呼，這麽大的人了。父親大約還想說什麽，母親輕輕瞄瞄父親，父親咬住嘴巴。
次日，柳東風背上弓箭，往挎包裝了幹糧和水。可能裝得多了，母親狐疑道，你要在外麵過夜？柳東風嗡聲嗡氣的，說不準兒。母親還欲說什麽，柳東風已經閃出去。柳東風要獵一隻鹿回來。昨天那隻未必尋得見。好在森林裏獵一隻鹿不難的。他要還給父親。他是守信用的。
半上午，柳東風就嗅見鹿的氣味。他順著氣味追蹤，幾小時後，終於趕上。那是一片開闊的草地，共三隻鹿。沒等柳東風靠近，三隻鹿便受了驚，晃晃腦袋，轉眼工夫就消逝在樹林深處。柳東風有些懊惱，弓箭還沒來得及搭呢。他單獨打獵不上一次了，自覺已經不比父親遜色。沉靜片刻，他意識到自己過於急躁了。急躁，心就不靜，心不靜，呼吸就不均勻，腳步也會帶出聲響。他想起父親說的靜與動的關係，告誡自己不能帶著情緒打獵。穩住自己，什麽時候都很重要。
那個夜晚，柳東風在森林裏度過。他和父親常在森林過夜，單獨過夜還是第一次。他料想母親還會著急，柳東雨說不定會哭著找他。但難得一個人這樣清靜，他一點都不害怕。後來柳東風經常想起那個夜晚，回想那個夜晚的明淨與安靜，以及那個夜晚莫名的興奮。待別無選擇，孤身一人出沒森林成為他最平常的日子，才明白那樣的夜晚，於他是多麽奢侈。
半夜，他醒過來一次。他夢到了梅花林，成片成片的梅花林。他瞥到父親，還喊出來。父親沒理他，閃一下就沒了影兒。他知道父親是去那個地方的，那個地方在梅花林深處。他嗅著父親的老煙味兒，緊緊追著。突然間，無數條蛇躥出來。他又看到父親，父親在蛇陣那一端，冷著臉。柳東風喊父親救他，父親沒理他，掉頭離去。柳東風試圖踩著蛇過去，蛇群突然間立起來，豎成厚厚的牆。柳東風被擋回來。腦袋撞到樹上，他醒過來。他聽到爬行的聲音。竟然真有一條蛇，距他的腳不遠。柳東風斂聲屏息，一動不動。片刻，聲音漸漸遠去。
次日中午，柳東風終於在溪水邊獵到一隻鹿。一箭致命。
那年初冬，父親背著竹簍，再一次離開家。與以往不同的是，父親再也沒有回來。
父親失蹤了。
父親離家的早上，沒有特別的跡象。一如既往，他把水和幹糧裝進包，母親又照例檢查過。檢查過母親才放心。父親抱抱柳東雨，問她要什麽。柳東雨說要一把弓箭，她能拉得動的弓箭。父親怔了一下，笑道，東雨長大了，不愧是我的女兒呢。然後，父親又抱抱母親。母親似乎有些難為情，但沒有躲。父親鬆開，母親的臉紅了。柳東雨說，娘臉紅了哎。結果，母親的臉更紅了。母親笑罵鬼丫頭，父親則開心地笑出聲。如果說有什麽不尋常的征兆，也就是父親擁抱了母親。以往，父親很少擁抱母親。柳東風冷眼看著這一切，熱鬧與否都和他沒有關係。父親拍拍柳東風的肩，叮囑他照顧好母親和妹妹。說過幾百次的話，柳東風隻是哼了哼。
父親就走了。
母親發了會兒呆，然後突然衝出去，奔到門口又急急折回來，問，你爹帶水了嗎？柳東雨說，帶了呀，你還看了呢。母親仍然心事重重的，目光投向柳東風。那目光凸凸凹凹的，如森林裏年老的樹幹。柳東風的心莫名一縮，悶聲說，帶了。母親總算安心地籲了口氣。
第三天傍晚，母親讓柳東雨去門口瞅瞅，說你爹就快回來了。柳東雨連著跑出去三趟，沒有等到父親。母親哄柳東雨，說父親回來給她烙雞蛋餅，柳東雨又跑出去兩趟，還是沒有父親。柳東雨煩了，母親怎麽哄她也不出去等了。母親倒是烙了雞蛋餅。其實母親還準備了別的，醃肉啊蒸糕啊什麽的。父親回家那天就是他們的節日。
第四天，柳東雨又跑出去好幾趟。母親沒再支使柳東雨，她的神色有些慌。
第五天，母親終於沉不住氣，自個兒一趟趟往門口跑，自語又像和柳東風兄妹說，該回來了啊，你父親該回來了。
第六天，第七天。父親仍沒有影，家裏的氣氛也有些異樣。
第八天，母親在院門口守了整整一天。她不再念叨，臉上的顏色越來越重。間或，她離開院門，但剛走出去又急急返回來，仿佛她不守著父親就不認識家門了。柳東風和她說話，她要麽不理要麽不耐煩，餓了嗎？盆裏有飯。柳東風不敢再惹母親，拉著柳東雨躲開。
第九天夜晚，母親推柳東風一下，說你爹回來了。讓柳東風先去開門，她手抖，係不上扣子。柳東風拉開門，被冷風推了大大一個趔趄。柳東風探出頭瞅瞅，又喊了一聲。他回頭，母親已經站在身後。她的扣子錯位了，頭發和目光比賽似地零亂著。你爹呢？母親的聲調帶著責備，仿佛柳東風把父親趕跑了。柳東風搖搖頭，沒回來。母親不信，怎麽會呢，我明明聽到他的聲音了。然後粗魯地撥開柳東風，大步跨出院子。她在門口守了一會兒。回到屋裏，母親的臉青紫青紫的，整個人也似乎遭了重擊，木呆呆的。
半個月後，母親的魂兒收回來了，不再魔魔怔怔語無倫次。她對柳東風說，你爹可能遇到了麻煩。母親終於把他當成男人了，隻是這個代價實在太大。柳東風以為她接下來會說那個秘密，父親的麻煩自然與那個秘密有關係。但母親話鋒一轉，你去找找，他是不是真的遇到了麻煩。柳東風不清楚，母親這樣說，是安慰自己還是暗示柳東風。母親說，家裏你不用惦記，有我呢。多年後，柳東風依然記得母親的表情，沉靜，篤定。那個瞬間，柳東風突然明白，父親是他的天，母親是他的地。有天有地，他的家才完整啊。
柳東風由此踏上漫漫旅程，他發誓要找到父親。悲壯凝在心頭，目光深沉堅定許多。在叢林穿行幾個時辰後，到達他曾經跟蹤父親的地方。站在那裏，柳東風卻迷茫了。不知該選擇哪個方向。昨天入睡前，柳東風問母親，母親搖頭，她並不知道父親去的地方在哪兒。可能有一些梅花。母親後來補充。梅花……還是可能。母親沒去過，隻是猜測。柳東風有些難以置信，父親從來不曾向母親描述過那個地方？難道幫父親嚴守的秘密，母親原本就隻知道皮毛？柳東風沒有追問，任何問題都會令母親心碎。
天冷了，特別是夜晚，寒氣直往皮膚裏鑽。柳東風不敢躺在地上，多半縮在樹杈裏過夜。實在冷得厲害，就溜下來跑幾圈，再爬到樹杈睡一會兒。必須睡一會兒跑一會兒，一覺到天亮，說不定人就凍硬了。也必須睡一會兒跑一會兒。睡覺是養精神，白天趕路才有勁兒。
柳東風在背坡哨住過兩晚。和魏叔的背坡哨不同，那兩家背坡哨全是用圓木搭建，半懸空，像吊樓。在一個村莊住過一晚，朝鮮族人的村落，隻有三戶人家。那是一對老夫妻，寡言，從柳東風進門至離開，幾乎沒怎麽說話。但捧上的飯食極豐盛，柳東風有些瞠目。幹肉，打糕，燉菜，大渣子粥，柳東風還未享過陌生人如此的禮遇。原想多歇一日，兩位老人如此盛情，他反不好意思停留，一早便離開了。他們的炕也熱乎，走出半日，身上還暖烘烘的。還在伐木工的營地住過一晚。當然與老夫妻的熱炕不能比，簡陋的房屋四處透風。但比野外強多了，至少不用擔心凍硬或摔壞。這樣的夜晚很少很少，大部分柳東風都是在樹杈上過夜。
連日的奔波，焦急加上勞累，柳東風心力交瘁，從裏到外都極度疲憊。但他不敢懈怠。父親在遠方，他一定要找到。他在找，也是為母親和妹妹找。想到自己重任在身，散了架的骨頭便重新對接起來。不管多麽累，柳東風都不敢放慢行進的速度。可是……柳東風可以管自己的腿，卻無法阻擋內心的憂傷。這麽多天過去，沒有打聽到父親的任何消息。看到的樹木有十幾種，鬆樹樺樹柏樹楊樹榆樹，但沒見到一棵梅花，更不要說梅花林了。
與那隻紫貂相遇，正是柳東風極度虛弱的時候。柳東風一整天沒吃東西了，剛剛獵到一隻野兔，箭還在兔子身上，他正待拔下，紫貂躥過來。來得太突然，柳東風愣怔住。他反應還算快，及時出手抓住野兔。那隻紫貂竟然反撲過來，在柳東風手上咬了一下。柳東風鬆手，紫貂叼了野兔就逃。柳東風追過去與紫貂撕打在一起。是的，撕打。紫貂體形不大，平時見人就逃。沒想到那隻紫貂極凶悍。母紫貂產下幼仔後會變得凶猛，但那時不是紫貂產仔的季節。也許，紫貂和柳東風一樣，餓瘋了，且窺破了柳東風的虛弱。紫貂的爪子撓到柳東風的臉。柳東風摸臉的工夫，紫貂趁機逃走。當然，沒忘了叼走野兔。竟然讓一隻紫貂得逞，柳東風有些窩火。眉骨臉頰脖子耳側，還有雙手，凡是露在外麵的部位沒有不流血的。經過這一番折騰，柳東風渾身酸軟，呼吸也有些急促。累，餓，也可能有些發燒。這個樣子不能在森林過夜。
到達蛤蟆嘴背坡哨，天差不多快亮了。柳東風搖搖晃晃，風吹就倒的樣子。門開了。他看到魏紅俠。她似乎被柳東風嚇著了，直定定的。柳東風想笑一笑，但沒笑出來，整個人就倒下去。
柳東風醒過來，看到魏紅俠守在旁邊。他的目光搖了搖，再次飄到魏紅俠臉上。魏紅俠長舒一口氣，你總算醒了。柳東風笑笑，我睡了很久嗎？魏紅俠說，整整一天呢，你發燒了。怎麽成了這樣？柳東風知道是問他的傷勢。那太丟人，不能說的。他哦一聲，目光仍在她臉上定著。她的臉微微紅了，你餓了吧？我去熱粥。柳東風又嗯一聲。柳東風在背坡哨住過多次了，和魏叔父女已經很熟。當然，不僅僅是熟。不知從什麽時候開始，柳東風心裏已有東西滋長，也許是隨魏紅俠抓魚的那個黎明？那是柳東風第二次住在蛤蟆嘴。魏紅俠抓魚他悄悄跟去的。那場麵奇異而壯觀，飛瀑砸在深潭，猶如天女散花。深潭裏的魚偶爾跳起，在飛瀑中嬉鬧。魏紅俠就是瞅著魚躍起的瞬間捕抓。柳東風看呆了。難怪她的衣服會濕透。那並不容易，稍有不慎便會滑進深潭。柳東風想喊她停止，知道她是給他抓魚。但不敢出聲，怕驚著她。她大約覺察到了，猛然回頭。就是那個時候，她鑽進他心裏。
魏紅俠端著粥進來，舀了一勺給柳東風。柳東風挺不好意思，說我自己來吧。當然，如果魏紅俠說你躺著吧，我喂你，他會乖乖的。魏紅俠說，你行嗎？柳東風隻好說，我行的，又不是傷員。魏紅俠便把碗遞給他。魏紅俠長大了，胸前的花包撐得老高，但仍如初見時那樣靦腆。柳東風喝粥，魏紅俠在一旁候著。她在觀察他。可他稍稍抬頭，她馬上扭開。似乎感覺不妥，又轉過來問，不燙吧？柳東風說，不燙。想起第一次見她的時候，她也這樣偷窺他。柳東風嘿嘿笑起來。魏紅俠臉紅了，快喝吧，小心嗆著。柳東風又埋下頭。
歡樂一向都是腳步匆匆，難以駐留。晚間，魏叔坐柳東風對麵，煙鬥裏的火始終亮著。柳東風被煙霧包裹，感覺呼吸都有些困難。
也許你爹遇到了什麽事。魏叔說，整個長白山有上千的土匪，人手不夠，會抓人入夥。像你爹這樣，槍法好，又熟悉森林，算得上是將才，他們必定舍不得放他走。
柳東風不是母親，他不需要安慰。斟酌了好一會兒，還是決定說出來。魏叔，我爹不是去背坡。
魏叔有些愣，不背坡，他到森林幹什麽？
柳東風說，他去一個地方？
魏叔更沒想到，一個地方？什麽地方？
柳東風搖搖頭，我不知道，他沒告訴過我。可能那個地方有許多梅花林。
魏叔問，他說的？
柳東風點點頭，我猜那個地方與梅花有關係。
魏叔的目光壓住柳東風，你和別人說過沒有？
柳東風想到那對朝鮮族老夫妻。他問過，但他們一臉茫然。
魏叔的神情變得嚴峻，以後不要隨便和別人說什麽梅花。
柳東風吃驚地望著魏叔，難道魏叔也……
魏叔說，我聽說有一夥土匪叫梅花軍，至於為什麽叫這個名字我也沒搞清楚。聽說他們中的一些人在甲午那年和日本人打過仗，被日本人打散了，逃到山裏幹起土匪。他們和別的土匪不同，專門襲擊日本人，搶日本人的商鋪，據說還炸過日本人的鐵路。關東的日軍圍捕過幾次，但一直沒逮著。你爹……我不知道他……難怪……
柳東風問，魏叔，你還知道什麽？
半晌，魏叔說，這不重要，孩子。你別找了，東北這麽大，你去哪兒找？你爹……他自己會回去的。
柳東風說，我娘和我妹妹還在家等著，我一定要找到我爹。
魏叔問，你爹的事，你娘知道嗎？
柳東風想起母親長年累月做鞋，她該是父親的同盟，可父親的許多事她還是不知道。
魏叔說，你該回去照顧你娘和你妹妹。
柳東風態度有些決絕，不。
魏叔滿臉憂慮，就一個長白山，你得找幾年呢。
柳東風說，我不怕，我一定要找到那個地方。
魏叔說，那個地方怕是不存在呢。
柳東風聲音變了調，你說什麽？
魏叔說，如果真是那樣……他們怎麽會在一個地方呢？兔子還有三個窩呢。
柳東風說，不管他們在哪裏，隻要他們在，我就能找到。
魏叔歎口氣，你這脾性倒是像你爹。不過，多養幾日吧，你這樣可不成。
柳東風說，我今兒就離開。
一直沉默的魏紅俠突然插話，聲音像飛瀑砸在深潭，清幽，清脆。不行，今兒不能走！