1946年9月7日，星期六，對於1o73萬愛爾蘭公民和189萬威爾士公民而言，這是一個不同尋常的日子。81中文網這一天，在國際社會的廣泛關注和國聯官員的現場監督下，愛爾蘭和威爾士分別就兩國合並組建聯合王國一事舉行全民公投，若這兩個國家全民公投的參與率達到法定要求且投票率均過5o%，那麽新聯合王國的誕生就將正式進入倒計時。
事實上，從1934年威爾士脫離大不列顛王國並選舉約阿希姆一世為君主以來，愛爾蘭與威爾士的合並已經醞釀和準備了十二年。在這漫長的十二年裏，兩國共同擁戴的國王憑借他那高的治國手腕征服了頑固的威爾士人，也說服了心存顧慮的愛爾蘭人。從1934年到1946年，愛爾蘭和威爾士的工業規模分別增長了178%和246%，人均國民收入提高了93%和155%，尤其是在1939年之後，愛爾蘭和威爾士作為經濟聯合體相互免除了各項稅賦，使得兩國貿易聯係進一步增強，到了4o年代，這個經濟聯合體在國際重工業市場的占有率僅次於德國，航空業規模牢牢占據第二把交椅，造船業規模越日本躍居世界第三，讓人們隱約看到了不列顛鼎盛時期的光輝……
愛爾蘭與威爾士合並與否，對地球另一端的國家來說或許沒什麽差別，但在歐洲，這件事已然取代日本重返國聯並簽署國際公約成為各國各界議論的焦點。當然了，兩個總人口加起來不到昔日大不列顛王國三分之一的國家，再怎麽折騰也掀不起足以衝擊歐洲大6的大風浪來，大多數歐洲人隻是抱著吃瓜群眾的心態進行圍觀，畢竟歐洲霸主已經以官方名義了聲，讚許霍亨索倫家族成員約阿希姆一世陛下統治愛爾蘭和威爾士兩個國家所取得的豐碩成果，感謝他在維持不列顛群島和平秩序所作出的不懈努力，並表示尊重愛爾蘭和威爾士人民的聯合意願，這意味著無論兩國聯合與否，它們都是德國人兩肋插刀的兄弟盟邦。
德國的表態基本上代表了歐洲國家對愛爾蘭與威爾士合並的接納態度，當然也不是每個國家都持善意圍觀的態度，蘇格蘭刊量最大的《蘇格蘭日報》便在醒目位置刊載評論文章，暗示愛爾蘭與威爾士組建聯合王國是另一種形式的吞並。該報認為人口不滿兩百萬的威爾士，在新聯合王國的影響力和言權肯定沒辦法跟擁有千萬人口的愛爾蘭相提並論，此番聯合，威爾士隻是保留著名義上的自治權，實質上成了大愛爾蘭王國的一個特別行省，其地位甚至不如不列顛王國時代！
如果說《蘇格蘭日報》的影響力僅限於蘇格蘭國內，那麽某些外交官員在國聯會場之外的言論就將這種論調散播到了國際舞台上。他們不但稱愛爾蘭主導的聯合是一次陰謀吞並，更臆測愛爾蘭的下一個目標是同為君主立憲製的英格蘭，一旦這個大目標得以實現，那麽弱小的蘇格蘭根本無法獨立生存下去，新不列顛王國的誕生將是遲早的事情。
對於這種新不列顛王國論，各國外交官員們有的嗤之以鼻，有的不屑一顧，但也有不少人憂心忡忡，比如擔心國家安危的英格蘭人，還有不願意看到有任何“英國複興”苗頭出現的德**政官員，畢竟德國建立霸權秩序一半依靠6權、一半依靠海權，而海權的穩固又取決於對重要海路的控製。近些年來，隨著法國政局的穩固及戰爭賠款的清償，德國人正逐步從法國撤出了軍隊，雖說他們將長期保留布列斯特、聖納澤爾等比斯開灣港口的使用權，一旦法國生變，這些港口也就成了孤懸海外的要塞，所以德國海軍必須保證北海和北方航道暢通無阻，而統一的不列顛——無論其政治立場如何，都是德國不能容忍的。
所幸的是，德國的掌權階層既不相信愛爾蘭人有能力吞並英格蘭，也不相信身為霍亨索倫皇室成員之一的約阿希姆一世會放棄德愛兩國合作的豐厚收益另有所圖地遏製德國。在愛爾蘭表現出對英格蘭的野心之前，他們絕不會擺出任何的製裁打擊姿態，而在9月7日這天，德**隊沒有任何一個兵種或是部門提升戒備等級，甚至連遠程偵察及在北海的例行巡邏都推遲了。
9月7日，愛爾蘭的大多數地區都是豔陽高照的好天氣。在這個重要的日子裏，所有治安部門奉命啟動三級戒備，警察設崗巡查，a級預備役人員以非武裝狀態加入巡邏和投票點的治安維持，駐紮在北部地區的軍隊進入二級戒備，以防範敵對勢力的惡意破壞。而在威爾士，大部分地方幾乎一整天都在下雨，那裏所有的愛爾蘭駐軍都進入了最高戰時戒備，威爾士軍人被派往各大城市和交通樞紐加強警戒，所有警察佩槍執勤，所有車站和投票點都部署了排爆人員。
在愛爾蘭，南方城鎮一如預期的那樣氣氛平和，民眾就像是參加禮拜日活動一樣前往投票站，投票結束後各回各家，或是三五成群地前往酒館；北方城鎮的氣氛稍稍有些緊張，在其中幾個投票點附近，有人高喊“不列顛萬歲”，有人宣稱愛爾蘭此次是在奪取北愛爾蘭之後進一步蠶食英國的傳統領土，要求人們對此次合並投反對票，但在這些插曲之外，人們擔心的爆炸事件並沒有生。擁有投票權的八百多萬民眾當中，過七百萬人參加了投票，現場調查結果顯示，過五分之四的人對兩國合並投了讚成票。
在威爾士，惡性暴力事件雖然沒有生，但是政府部門的長期宣傳也沒能讓威爾士人的投票情緒變得踴躍。從早上八點到午後一點，投票時間過半，投票人數還不到五十萬人，而擁有法定投票權的威爾士公民為149萬。按照威爾士的法律，如果投票人數少於有投票權人數的5o%，那麽此次全民公投結果無效，屆時無論愛爾蘭那邊的投票情況如何，兩國合並組建聯合王國一事都隻能推延到下次公投。
盡管威爾士的狀況看起來不太理想，夏樹依然穩坐釣魚台，他和國聯理事會副理事長、德國外交官弗朗茨-馮-帕彭一整天都呆在利默裏克的“森林宮殿”，一邊釣魚，一邊暢談各種國際事務，特別是蘇格蘭這個“不安定份子”所帶來的種種麻煩。等到了下午六點，好消息從威爾士傳來，當天有過89萬人參加投票，投票率為59%，數據不是很好看，但足以在法律上保證此次公投的有效性。
馮-帕彭，這個在舊時空曾短暫擔任魏瑪德國總理的顯赫人物，將他的禮帽按在胸前，向夏樹欠身致禮道：“謹以我個人名義恭喜您完成了又一項偉大事業，尊貴的國王陛下！”
夏樹笑著打趣道：“將兩頂王冠變成一頂也能稱為‘偉大’？”
“哈！”年近七旬的國聯副理事長笑道，“將兩頂質樸的金色王冠融為一頂，並且鑲嵌上華貴的寶石，用‘偉大’來形容當之無愧！我相信，這個新的國家將在您的帶領下更加強盛，更加繁榮！”
夏樹麵露笑容：“好吧！我暫時先收下您的道賀，等到三天後投票結果公布，一切如償所願，我們再好好喝上一杯！”
“那是必須的！”帕彭說道，“兩個國家變成一個，在國聯理事會的席位、稱謂、標牌這些統統都要更改，可著實夠我們的人忙上一陣子了。話說回來，美國和日本相繼回到國聯，印度斯坦取代印度聯邦，澳大利亞聯邦改名為澳大利亞聯邦共和國，他們對這些事情已經是輕車熟路了。再過一陣子，沒準……”
說到這裏，夏樹立即換了副嚴肅的麵孔：“抱歉，副秘書長閣下，對於那件事，我隻想說一個詞：沒門！”
帕彭聳了聳肩：“作為常任理事國，投出否決票是您的權力，我尊重您的抉擇，隻是對此感到不解，作為歐洲國家的君主，您為何要如此維護那個迷失之國的尊嚴？事實上，日本外交官已經在私下裏告訴我，他們非常非常尊重您，可如果愛爾蘭繼續以兩個國民政府同時存在為在驅逐舊國民政府代表一事上投反對票，，他們將不惜采取極端武力手段徹底摧毀那個被打垮的舊政權，甚至考慮追究愛爾蘭收容該國叛軍武裝、破壞國際和平的相應責任。”
夏樹並不動怒，而是一字一句地說：“那他們就違反了國際公約有關不幹涉他國內政的條款，以及馬爾代夫會晤期間天皇親口做出的允諾，如果那種情況真的出現了，我們的態度可不僅僅是遺憾那麽簡單，我保證，他們將會為此付出應有的代價。至於他們所說的‘中國旅’，他們在愛爾蘭有合法避難身份，而且隻需要我的一個簽字，他們隨時都可以成為愛爾蘭公民，他們隨時可以憑著自己的意願離開愛爾蘭，前往俄國或是任何一個他們想要去的地方。”
見對方態度如此堅決，帕彭忙道：“是啊，我也覺得那幾個家夥是在虛張聲勢，日本政府可不會冒著被製裁的危險去爭取一個遲早都會得手的國聯席位。”
“遲早都會得手？我可不這麽認為！走著瞧吧，日本人遲早都會自食惡果的！”
夏樹皺著眉頭說道。他跟帕彭結識已有十幾年，知道對方不是在針對自己，其實在這件事情上，就連一些愛爾蘭的內閣大臣們也覺得自己過於固執了，以至於將那些看得見的利益置之不顧，可在夏樹心裏，這是最後的底線，隻要他多堅持一天，他們的希望就會多一分，而時機正在慢慢成熟，等到了那一天，東方大地必定燃起燎原之火！
事實上，從1934年威爾士脫離大不列顛王國並選舉約阿希姆一世為君主以來，愛爾蘭與威爾士的合並已經醞釀和準備了十二年。在這漫長的十二年裏，兩國共同擁戴的國王憑借他那高的治國手腕征服了頑固的威爾士人，也說服了心存顧慮的愛爾蘭人。從1934年到1946年，愛爾蘭和威爾士的工業規模分別增長了178%和246%，人均國民收入提高了93%和155%，尤其是在1939年之後，愛爾蘭和威爾士作為經濟聯合體相互免除了各項稅賦，使得兩國貿易聯係進一步增強，到了4o年代，這個經濟聯合體在國際重工業市場的占有率僅次於德國，航空業規模牢牢占據第二把交椅，造船業規模越日本躍居世界第三，讓人們隱約看到了不列顛鼎盛時期的光輝……
愛爾蘭與威爾士合並與否，對地球另一端的國家來說或許沒什麽差別，但在歐洲，這件事已然取代日本重返國聯並簽署國際公約成為各國各界議論的焦點。當然了，兩個總人口加起來不到昔日大不列顛王國三分之一的國家，再怎麽折騰也掀不起足以衝擊歐洲大6的大風浪來，大多數歐洲人隻是抱著吃瓜群眾的心態進行圍觀，畢竟歐洲霸主已經以官方名義了聲，讚許霍亨索倫家族成員約阿希姆一世陛下統治愛爾蘭和威爾士兩個國家所取得的豐碩成果，感謝他在維持不列顛群島和平秩序所作出的不懈努力，並表示尊重愛爾蘭和威爾士人民的聯合意願，這意味著無論兩國聯合與否，它們都是德國人兩肋插刀的兄弟盟邦。
德國的表態基本上代表了歐洲國家對愛爾蘭與威爾士合並的接納態度，當然也不是每個國家都持善意圍觀的態度，蘇格蘭刊量最大的《蘇格蘭日報》便在醒目位置刊載評論文章，暗示愛爾蘭與威爾士組建聯合王國是另一種形式的吞並。該報認為人口不滿兩百萬的威爾士，在新聯合王國的影響力和言權肯定沒辦法跟擁有千萬人口的愛爾蘭相提並論，此番聯合，威爾士隻是保留著名義上的自治權，實質上成了大愛爾蘭王國的一個特別行省，其地位甚至不如不列顛王國時代！
如果說《蘇格蘭日報》的影響力僅限於蘇格蘭國內，那麽某些外交官員在國聯會場之外的言論就將這種論調散播到了國際舞台上。他們不但稱愛爾蘭主導的聯合是一次陰謀吞並，更臆測愛爾蘭的下一個目標是同為君主立憲製的英格蘭，一旦這個大目標得以實現，那麽弱小的蘇格蘭根本無法獨立生存下去，新不列顛王國的誕生將是遲早的事情。
對於這種新不列顛王國論，各國外交官員們有的嗤之以鼻，有的不屑一顧，但也有不少人憂心忡忡，比如擔心國家安危的英格蘭人，還有不願意看到有任何“英國複興”苗頭出現的德**政官員，畢竟德國建立霸權秩序一半依靠6權、一半依靠海權，而海權的穩固又取決於對重要海路的控製。近些年來，隨著法國政局的穩固及戰爭賠款的清償，德國人正逐步從法國撤出了軍隊，雖說他們將長期保留布列斯特、聖納澤爾等比斯開灣港口的使用權，一旦法國生變，這些港口也就成了孤懸海外的要塞，所以德國海軍必須保證北海和北方航道暢通無阻，而統一的不列顛——無論其政治立場如何，都是德國不能容忍的。
所幸的是，德國的掌權階層既不相信愛爾蘭人有能力吞並英格蘭，也不相信身為霍亨索倫皇室成員之一的約阿希姆一世會放棄德愛兩國合作的豐厚收益另有所圖地遏製德國。在愛爾蘭表現出對英格蘭的野心之前，他們絕不會擺出任何的製裁打擊姿態，而在9月7日這天，德**隊沒有任何一個兵種或是部門提升戒備等級，甚至連遠程偵察及在北海的例行巡邏都推遲了。
9月7日，愛爾蘭的大多數地區都是豔陽高照的好天氣。在這個重要的日子裏，所有治安部門奉命啟動三級戒備，警察設崗巡查，a級預備役人員以非武裝狀態加入巡邏和投票點的治安維持，駐紮在北部地區的軍隊進入二級戒備，以防範敵對勢力的惡意破壞。而在威爾士，大部分地方幾乎一整天都在下雨，那裏所有的愛爾蘭駐軍都進入了最高戰時戒備，威爾士軍人被派往各大城市和交通樞紐加強警戒，所有警察佩槍執勤，所有車站和投票點都部署了排爆人員。
在愛爾蘭，南方城鎮一如預期的那樣氣氛平和，民眾就像是參加禮拜日活動一樣前往投票站，投票結束後各回各家，或是三五成群地前往酒館；北方城鎮的氣氛稍稍有些緊張，在其中幾個投票點附近，有人高喊“不列顛萬歲”，有人宣稱愛爾蘭此次是在奪取北愛爾蘭之後進一步蠶食英國的傳統領土，要求人們對此次合並投反對票，但在這些插曲之外，人們擔心的爆炸事件並沒有生。擁有投票權的八百多萬民眾當中，過七百萬人參加了投票，現場調查結果顯示，過五分之四的人對兩國合並投了讚成票。
在威爾士，惡性暴力事件雖然沒有生，但是政府部門的長期宣傳也沒能讓威爾士人的投票情緒變得踴躍。從早上八點到午後一點，投票時間過半，投票人數還不到五十萬人，而擁有法定投票權的威爾士公民為149萬。按照威爾士的法律，如果投票人數少於有投票權人數的5o%，那麽此次全民公投結果無效，屆時無論愛爾蘭那邊的投票情況如何，兩國合並組建聯合王國一事都隻能推延到下次公投。
盡管威爾士的狀況看起來不太理想，夏樹依然穩坐釣魚台，他和國聯理事會副理事長、德國外交官弗朗茨-馮-帕彭一整天都呆在利默裏克的“森林宮殿”，一邊釣魚，一邊暢談各種國際事務，特別是蘇格蘭這個“不安定份子”所帶來的種種麻煩。等到了下午六點，好消息從威爾士傳來，當天有過89萬人參加投票，投票率為59%，數據不是很好看，但足以在法律上保證此次公投的有效性。
馮-帕彭，這個在舊時空曾短暫擔任魏瑪德國總理的顯赫人物，將他的禮帽按在胸前，向夏樹欠身致禮道：“謹以我個人名義恭喜您完成了又一項偉大事業，尊貴的國王陛下！”
夏樹笑著打趣道：“將兩頂王冠變成一頂也能稱為‘偉大’？”
“哈！”年近七旬的國聯副理事長笑道，“將兩頂質樸的金色王冠融為一頂，並且鑲嵌上華貴的寶石，用‘偉大’來形容當之無愧！我相信，這個新的國家將在您的帶領下更加強盛，更加繁榮！”
夏樹麵露笑容：“好吧！我暫時先收下您的道賀，等到三天後投票結果公布，一切如償所願，我們再好好喝上一杯！”
“那是必須的！”帕彭說道，“兩個國家變成一個，在國聯理事會的席位、稱謂、標牌這些統統都要更改，可著實夠我們的人忙上一陣子了。話說回來，美國和日本相繼回到國聯，印度斯坦取代印度聯邦，澳大利亞聯邦改名為澳大利亞聯邦共和國，他們對這些事情已經是輕車熟路了。再過一陣子，沒準……”
說到這裏，夏樹立即換了副嚴肅的麵孔：“抱歉，副秘書長閣下，對於那件事，我隻想說一個詞：沒門！”
帕彭聳了聳肩：“作為常任理事國，投出否決票是您的權力，我尊重您的抉擇，隻是對此感到不解，作為歐洲國家的君主，您為何要如此維護那個迷失之國的尊嚴？事實上，日本外交官已經在私下裏告訴我，他們非常非常尊重您，可如果愛爾蘭繼續以兩個國民政府同時存在為在驅逐舊國民政府代表一事上投反對票，，他們將不惜采取極端武力手段徹底摧毀那個被打垮的舊政權，甚至考慮追究愛爾蘭收容該國叛軍武裝、破壞國際和平的相應責任。”
夏樹並不動怒，而是一字一句地說：“那他們就違反了國際公約有關不幹涉他國內政的條款，以及馬爾代夫會晤期間天皇親口做出的允諾，如果那種情況真的出現了，我們的態度可不僅僅是遺憾那麽簡單，我保證，他們將會為此付出應有的代價。至於他們所說的‘中國旅’，他們在愛爾蘭有合法避難身份，而且隻需要我的一個簽字，他們隨時都可以成為愛爾蘭公民，他們隨時可以憑著自己的意願離開愛爾蘭，前往俄國或是任何一個他們想要去的地方。”
見對方態度如此堅決，帕彭忙道：“是啊，我也覺得那幾個家夥是在虛張聲勢，日本政府可不會冒著被製裁的危險去爭取一個遲早都會得手的國聯席位。”
“遲早都會得手？我可不這麽認為！走著瞧吧，日本人遲早都會自食惡果的！”
夏樹皺著眉頭說道。他跟帕彭結識已有十幾年，知道對方不是在針對自己，其實在這件事情上，就連一些愛爾蘭的內閣大臣們也覺得自己過於固執了，以至於將那些看得見的利益置之不顧，可在夏樹心裏，這是最後的底線，隻要他多堅持一天，他們的希望就會多一分，而時機正在慢慢成熟，等到了那一天，東方大地必定燃起燎原之火！