高岐鳳在財務上還是很精明的。


    他調來睢寧任知縣,也是想一番作為的。


    比如這睢寧縣的城牆,崇禎二年秋,黃河在辛安口決溢,洪水洶湧,衝沒了縣城的城牆,官舍民屋皆被大水吞沒,這現象一直維持到高岐鳳調來任知縣。


    他上任後,想方設法重修了睢寧城的城牆,還在外建了圩牆,結束了睢寧城十年無城牆的曆史,縣民德之。


    高岐鳳還想把城內各處的街道修一修,如幾條主街上,全部鋪上青石板大道,但因為缺乏錢糧作罷。


    高岐鳳因此耿耿於懷,份外在錢財的事情上敏感。


    依他知道的,衙中被抓走殺死的公差怕頗有贓財,特別夏世銀、荀天正等捕頭班頭,一代代累積下來,恐怕家中資財超過萬兩。


    這是個恐怖的數字,以米價來衡量的話,一萬兩銀子,放在後世,至少也是五百萬的身家,兩萬兩,就是一千萬。


    再有快班各捕快們,普通的捕快,家有千兩資財很正常,會撈的,甚至幾千兩。


    還有那些騙行,打行,多年橫行霸道,巧取豪奪,一樣積財不斐。


    這樣抄家下來,就算依楊河說的,獎勵義民,賠償苦主,追尋被拐孩童,撥款養濟院安養,恐怕種種節餘,也會有好幾萬兩銀子。


    至於楊河說的養濟院,此時在大明各地普遍設立,每縣都有一所,收養鰥寡孤獨的窮人和乞丐。還有育嬰堂、安濟坊、居養院、福田院、漏澤園等等福利慈善機構。


    他們待遇,主要看各地財力,盛世之時,有些養濟院甚至可以吃白米飯,一般日給兩餐,器皿、柴薪、蔬菜等均由官府措辦,有病的撥醫調治,死者給予棺木安葬。


    很多養濟院規模龐大,如宛平養濟院,萬曆元年就收養鰥、寡、孤、獨、殘一千八百人,萬曆十年達兩千八百人規模。


    這是古時的仁政,但皇朝末世,很多養濟院都荒廢了,便如大明的城市素以整潔聞名,座座如花園城市,但現在也變得髒亂差,就是因為失去財力。


    又城鄉居民逃散,原來可賣錢的,專門有人挨家挨戶收購人的糞便,牲口的糞便也沒人收走,整潔就變得不整潔起來。


    養濟院可是仁政,素受士紳百姓讚頌,千裏追尋被拐孩童,更會傳為佳話,不說野史留名,青史都可以留一筆。


    高岐鳳心頭就火熱起來,哪個文人不好名?


    而且手上有錢了,就好辦事了,將城內的道路修一修,鋪上青石板,就算他高岐鳳以後調走了,百姓們走在青石板大路上,也會想起他,懷念他,讚頌他。


    文人好名,不圖這個圖什麽?


    想到這裏,高岐鳳就道:“追尋被拐孩童,本官義不容辭。衙內就立追尋總辦,本官親任總辦,你為坐辦,尋些得力士紳為幫辦。不論那些孩童在大江南北何處,都一定要將他們尋回來,就在養濟院內安養。”


    楊河欠身道:“縣尊仁心仁德,下官佩服。”


    這句話,他倒是說得真心實意。


    高岐鳳可能毛病很多,但至少還有些為民之心,也想為百姓做點實事。


    高岐鳳也看楊河順眼些,他端起茶盞沉吟了半晌,道:“魏崑崗正法,吏部那邊要調來典史,不是一時半會的事。這樣吧,慎言,就暫時你代管,縣內衙役空出來,你也擬個名冊。”


    典史是朝廷命官,素由京師吏部決定,這方麵高岐鳳插不了手,但讓楊河暫時代管可以。


    投桃報李,楊河給了縣中一大筆財源,空出衙役的名額,高岐鳳也讓楊河去處理。


    衙役雖是賤民,卻一向是各縣的熱門,一般要充任,各人至少要花費五十兩銀子以上的門路錢,很多大縣,甚至要一二百兩銀子。


    不過他們入了衙,就算不喪盡天良,不為青皮們站台,很正常收些小錢,一年也有好幾十兩銀子的收入,就算花費一百兩銀子,也不需要多少年就可以回本。


    還吃的是公家飯,有些衙役老了,就讓子孫輩接班,代代相傳,各州縣非常熱門的職業。


    現在縣衙三班,快班全軍覆沒,皂班人數去了一半,看守縣獄的八個禁卒隻餘下一個,空出的名額高達六十人。


    高岐鳳覺得楊河名額在手,肯定可以大大撈一筆,這也是他給楊河的好處費。


    楊河領命,對此他頗有想法,也想在睢寧縣衙設立新製度,不過流寇之事緊急,暫時行軍法,待流賊事了後再說。


    二人又談了一些細節運作,就到大堂。


    這邊總社周明遠,縣丞劉遵和,主簿鄭時新都在等待。


    劉遵和、鄭時新一直在縣衙內,街上的事,從頭看到尾,特別又知道典史魏崑崗被斬殺的事,個個嚇得不輕。


    鄭時新看向楊河就有些畏懼,劉遵和更是沉默,目光躲躲閃閃。


    高岐鳳談起搜捕流賊細作之事,特別談典史魏崑崗通賊事宜,他決意與練總楊河聯名上書,分說此事。


    然後他看向主簿鄭時新,鄭時新有些猶豫,這事可涉及到朝廷命官,他本能就想退縮,明哲保身。


    但在高岐鳳、楊河目光注視下,隻得唯唯諾諾答應聯名。


    最後眾人看向縣丞劉遵和。


    劉遵和坐立不安,無奈答應聯名,署名位置,按官階排在第二。


    高岐鳳談起賍財,這下連劉縣丞都露出振奮的神情。


    這種罰贓銀,素來是縣中的小金庫,縣內有錢了,沒有一個官不高興。


    高岐鳳再談起追尋被拐孩童的事,鄭主簿立時也想掛個名,為坐辦之一,連劉縣丞都是蠢蠢欲動,神情渴望。


    這個名聲,他也想要啊,就算掛個名也好。


    楊河看了他一眼,依他知道的,劉遵和與魏崑崗表麵上是一派,但實際沒什麽勾結。


    主要原因是知縣高岐鳳太好攬權,一般縣內都有分管,如主簿主管全縣的戶籍、文書辦理等事物。縣丞作為知縣的輔佐官,很多地方都在管倉庫、糧馬、征稅等事宜。


    然放在睢寧縣內,除了管管倉庫,餘者的事都被高岐鳳抓去了,劉遵和變得有職無權,幹坐板凳,不免就與高知縣有了摩擦。


    就若皇帝什麽事都包去了,丞相幹什麽?


    手中無權,有些小吏都敢給劉縣丞臉色看,這讓劉遵和如何甘心?


    正好魏崑崗與知縣不對付,劉遵和就順理成章與他聯成一派。


    好歹這人是舉人出身,各地縣丞、主簿幹了幾十年,楊河認為可以團結。


    他就提議,讓劉縣丞也為追尋辦的坐辦之一,劉遵和一震,看向楊河目光就有些感激。


    高岐鳳有些不願,但也不好駁了楊河的臉麵,也就讓劉遵和掛名坐辦之一。


    想想鄧巡檢與自己交好,楊河也提議讓巡檢鄧升為掛名坐辦,這樣睢寧縣追尋總辦,就知縣高岐鳳為總辦,楊河為坐辦,鄭時新、劉遵和、鄧升三人為掛名坐辦。


    最後要有幹實事的幫辦,這事,就交給縣內名流,社兵總社,貢生周明遠了。


    周明遠鄭重起身:“尋回被拐孩童,讓她們家人團聚,學生義不容辭。”


    高岐鳳讓他向楊河負責,楊河又向自己稟報,這事就這樣定下來。


    楊河沉思,被拐走的孩童散在四麵八方,以此時官場習性,恐怕追尋難度很大,作為黑手的各地騙行丐幫什麽,也是有後台的。


    他決意飛雲鏢局那邊盡快開張,以鏢局配合追尋隊,某些時候,可以使用武力追尋。


    ……


    七日,下午。


    黑壓壓的百姓聚在西門外,個個非常解恨的看著那邊拚命哭嚎,拚命哀求饒命的潑皮惡棍公差。


    果然報應來了,終於有人收拾他們了。


    特別眾百姓還聽到一個振奮人心的好消息,那魏老爺,不,惡貫滿盈的魏狗賊,因為通賊拒捕,已經被楊大人的麾下當場格殺。聽到這個好消息,睢寧城的百姓是奔走相告啊。


    眾人紛紛慶祝,很多人還放起了喜慶的鞭炮。


    眼下睢寧城的潑皮惡棍公差已經被殺得差不多了,餘下的也盡數被抓捕,百姓們隻覺得頭上的烏雲散去,心情都無比的輕鬆。


    很多人還打定主意,在家裏定要為為民除害的楊大人立個長生牌位,保佑他老人家長命百歲。


    然後民眾們下午又聽說,要在西門外處決餘下的被捕潑皮惡棍,紛紛前往刑場觀刑,密密麻麻不知聚了多少人。


    此時另一邊,楊河的隊兵肅立,長矛火銃,整齊如林,充滿肅殺與威嚴。正中,楊河、知縣高岐鳳等人站著,神情非常嚴肅,一些士紳名流也站在旁看著,很多人臉色發白。


    虎口逃生的衙役眾人,也哆嗦的站在一旁,雙股戰戰,隻強忍著不癱倒在地。


    苦主的哭訴已經完畢,一個接一個,特別孫四姐等人的遭遇,更激起了眾人的極大同情,對渣滓的極大憤恨。


    看著眾情激憤,不說待死的惡棍公差拚命哭嚎,就是場中的官員們都是震撼,意識到“堂上一點朱,民間千點血”是什麽意思,要謹慎使用手中的權力。


    然後楊河出列宣告:“……此些賊輩,殘民害民,罄竹難書!特別勾結流賊,罪無可恕,本官絕不會讓東平的慘劇,在我睢寧發生!全部處死,立刻行刑!”


    “行刑!”


    楊河麾下當場斬殺惡棍公差二百餘人,然後還抓了一百多人,他們二十人一班,分六班處死。


    楊河一聲令下,立時有二十人從人堆中被扯出來,不論青皮還是公差,全部強迫他們跪下,跪直跪好跪成一排。


    然後二十個火銃兵上前,一大排的火銃放下,黑壓壓的火銃口,隻對著這些待死渣滓。


    這些人哭嚎著,哀求著,但絲毫沒用。


    “放!”


    洶湧的火光噴出,火銃的硝煙蔓延開來,前方二十人身上冒出血霧,就一個個翻滾在地。


    他們有些人一時不死,就發出聲嘶力竭的慘叫,悲慘之極,讓人觀之瑟瑟發抖。


    “提人!”


    “放!”


    又是一排震耳欲聾的火銃聲,硝煙夾著血腥味彌漫,又是二十人翻滾,鮮血若小溪一樣流淌。


    “放!”


    排銃的聲音響了一陣又一陣,不論官民人等,人人看得臉色蒼白,這種行刑場麵太震撼人心了。


    一些人本來是來看砍頭的,看有人高呼“十八年後,又是一條好漢”,或許有人還會唱幾句戲文。


    但這種場麵……


    很多人隻覺得雙腳顫抖厲害,知縣高岐鳳也覺自己有些哆嗦,旁邊的縣丞主簿,更若感染了風寒似的。


    終於,宵小惡徒全部殺光了,場中血流成河。


    一些隊兵上前查驗,沒死的,用腰刀長矛再補一下。


    看著哆嗦的眾人,楊河神情不變,他說道:“通賊惡棍,死不足惜,睢寧鄉梓父老,亦當引以為戒!前番說過,我睢寧城內,有非常多的百姓飽受惡棍荼毒,甚至有家中子女被騙行拐走。對此,縣尊非常的重視,特意成立追尋總辦,追尋那些被拐的孩童!曾經遭受惡棍荼毒者,亦會有所撫恤、賠償。”


    高岐鳳咳嗽一聲,他走出來,往日皮笑肉不笑的臉上滿是親切與鄭重。


    他高聲道:“剛才楊大人有說過,縣衙內確實成立了追尋總辦,由本官親任總辦,楊大人為坐辦,還有衙中主簿縣丞巡檢亦為坐辦,以總社周先生為幫辦,追尋被拐孩童……本官在這裏鄭重承諾,不論這些孩童被拐往何處,本官等一定會將他們尋回來!若這些孩童殘疾了,就會送入養濟院內,讓他們在院中安養!”


    一時百姓都是如潮跪下,個個高呼青天大老爺。


    特別孫四姐等喜出望外,更是用力磕頭,感激涕零。


    士紳們也都是驚歎,縣尊此舉,可謂仁義啊,當可載入縣誌,傳為美談。


    最後楊河又出來,表示義民也會有所獎勵,如發獎金,發放匾額,有開商鋪的,還會減免稅收等。


    他還表示,歡迎義民們經常到練總府作客,他也願以此來體察民情。


    在眾百姓羨慕的眼神中,眾義民還得以拜見練總,知縣等官,褒揚嘉獎。


    楊河微笑站著,在一個略有些瘦弱,麵善貌端的年輕人過來時,他說道:“你叫劉大有?很不錯。”


    ……


    七日這場肅殺後,睢寧城內,所有人都在有鼻子有眼的傳楊大人確實是天殺星下凡。


    但他有霹靂手段,亦有菩薩心腸,霹靂雷霆,一口氣解決了殘害百姓多年的惡棍惡差,還睢寧縣內一個朗朗乾坤。但又有菩薩心懷,力勸縣尊救助孤殘,撫恤苦主。


    很多百姓事後也打聽出來了,這是楊大人的主意。


    雷霆雨露,對惡賊毫不留情,但對百姓又充滿憐愛,一時間,城中不論士紳百姓,皆是對他又敬又畏。


    這日後,睢寧市麵清平,蠅營狗苟不見,百姓們感覺前所未有的安心,都齊心協力,抵禦流賊可能的到來。


    三月九日,哨騎匆匆來報,有流賊大隊人馬往睢寧來。


    他們人馬眾多,人數超過了一萬人。


    特別觀他們將旗,有“李”字旗,“袁”字旗,“王”字等旗。


    恐怕是劇賊李過、袁宗第、王龍等聯袂而來。

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