一路所見,滿目荒涼。


    田疇俱為蓬蒿,廛市止存頹垣。


    從奶奶山北上多丘陵矮山,然後邊上就是廣闊的平原,往日這邊多村寨,現在隻餘敗壁。


    不過也不是沒有人煙,各山嶺邊多結寨自保的村寨,規模有大有小,小的可能數十戶,大的數百戶,皆有近寨之田,耕種以糊口。


    他們都有防護措施,類似以前看到的永安集那種土堆水坑,或高或矮的寨牆外密密麻麻的大水坑子,等閑的匪徒休想攻破這樣的寨子。


    當然,也不是說這樣的村寨就安然無事了,可以看到一些小寨子中一片焦土,寨廂俱毀,無一居民,隻存活一些大的圩子寨子,小村小寨寥寥無幾。


    近乎一種大魚吃小魚的過程。


    亂世中也要生活,楊河一路北上,就看到一些村民在寨邊勞作,他們警惕之極,一有風吹草動,就鳴鑼敲鼓,用力往寨子中跑。


    看這些人多是衣不裹體,食不保腹,大多麵有菜色,在寒風中瑟瑟發抖,亂世中勉強活命的可憐人。


    但也不能因此就對他們大意了,這些自保的村民亦民亦匪,你若是相信他們,或是孤身從寨邊經過,這些“可憐、善良”的百姓說不定就會露出獠牙。


    他們會毫不客氣的殺死你,搶走你身上的破衣爛衫,寥寥無幾的幹糧與銀錢,甚至倒黴者還會被抓去做菜人,儲備起來,跟老婆孩子慢慢度過饑荒。


    楊河這行人不算少,伍中也頗顯銳氣,一色的黑巾罩甲長矛更給人強大的壓迫感,所以從奶奶山北上後,沿途路過的村寨雖多,但都識趣的沒人打他們主意。


    隻各色目光看來,寨中嚴防戒備,待楊河等人走遠了才鬆一口氣。


    楊河一行卯時出發,約六點多鍾,走到現在快九點,差不多走了二十多裏,速度不但快了很多,而且總體順利,讓一行人都露出笑容。


    楊大臣仍然扛著銅棍,他戴著紅笠軍帽,身披鬥篷披風,走在楊河左側,見一路順利,他高興的道:“少爺,按這樣走,我們很快就可以走到官道了。”


    楊河也是喜悅點頭,旁邊的齊友信,嚴德政等人都露出舒心期盼的神情。


    隻有張出恭在旁鄭重道:“從饅頭山北上,大寨子多,匪窩多,相公卻不可掉以輕心。”


    正說著,就見山的那一邊傳來一陣喧鬧,然後斜坡上出現了很多人,前方開道的五人都停了下來,接著韓大俠飛奔回來,他對楊河稟報:“相公,有人攔路打劫,索要買路的錢。”


    ……


    楊河策在馬上看去,一百多步外的斜坡上站滿了人,楊河估計有二三百之數,老老少少,男男女女都有,大多手上握著棍棒,不過也有長矛、獵弓什麽。


    再看看周邊的地形,左側是山,然後斜坡下不遠就是大片的沼澤與窪塘,一條不知名的河流從遠處流來,由北向南,最後注入睢水。


    這些人卻將前進的道路堵住了。


    楊大臣在楊河身邊張望,這個粗壯的少年臉上滿是憤怒,他對楊河說道:“少爺,這些人敢打劫我們,真是不知死活,讓我帶殺手隊上去衝殺,把他們殺敗了,反搶他們。”


    旁邊的各青壯,韓官兒,羅顯爵,還有幾個甲長,如楊千總等人臉上都露出躍躍欲試的神情。


    以他們的實力,要擊敗眼前這些人不難,看對麵青壯人數,似乎比這邊多不了多少。


    就是張出敬都有些心癢難撓的樣子,隻有齊友信沉吟,顯然並不讚同楊大臣等人的意見。


    張出恭低聲道:“相公,趕路要緊。”


    楊河皺著眉,衡量利弊,他往那邊看了良久,最終說道:“沒必要的仗就不要打了,抓緊時間趕路吧。”


    他讓韓大俠帶話給與那些人對峙的胡就業四人,讓他們這些地頭蛇與之交涉。


    ……


    楊河策在馬上,張出恭在旁邊低聲介紹,對麵那些人應該是附近李家莊的人,這莊子不小,約有千口人左右,經常幹些攔路打劫的勾當,不過他們也很有眼力,不該招惹的人不律不招惹。


    楊河一行人都是生麵孔,他們可能看到便宜了。


    他們這邊說話,那邊胡就業等人則與李家莊的人交涉,楊河這邊都可以清楚聽到他的吼叫之聲。


    “……米麵……哪有米麵?你說這世道哪來的米麵?”


    對麵似乎一個人在喊,說沒有米麵,銀子也行,又報了個什麽數字。


    然就是胡就業的怒罵聲:“三十兩,我日嫩管管,你怎麽不去搶?最多十兩!”


    那邊很多青壯大罵,說十兩銀子是打發叫發子,不給三十兩他們就不走。


    胡就業這邊堅持,他張著弓,威脅小心他胡就業射他們一箭,還有曾有遇懶洋洋的聲音:“李家大少,你也知道俺曾有遇,俺的火箭可不長眼,你仔細了。”


    陳仇敖也難得說了一句:“信不信某一標槍投死你?”


    對麵李家莊的人似乎商議,最後妥協了,就按胡就業說的十兩銀子買路錢。


    看交涉成功,韓大俠回來取銀,楊河看向嚴德政:“嚴先生,取十兩銀子出來。”


    細軟什麽都是嚴德政等在背負,銀子也在內中,嚴德政聞言頗為不舍,這個老童生哆嗦著嘴:“賊匪橫行,民不聊生。”


    他戀戀不舍的取了十兩銀子給韓大俠,旁邊楊大臣等人也是咬牙看著,這些白花花的銀子,很多可是眾人從馬匪處搏命奪來,眼下卻要拿來付買路錢。


    給了銀子,那些李家莊的人遠遠退了出去,隻在山坡那邊聚著看著。


    楊河也不想跟他們多廢話,看他們讓開了路,就冷冷道:“走。”


    一行人戒備著,從斜坡下經過,繼續往前趕路。


    那些李家莊的人也是看著,看楊河等人繼續北上遠去。


    ……


    此後如張出恭說的,大寨子跟匪窩多起來,走到巳時,沒到十一點,楊河等人又遇到四次的攔路打劫。


    劫匪有正宗土匪,也有附近的自保寨民,好在雙方各有顧忌,都沒有拚殺,各收了十到十五兩銀子放行。


    楊大臣等人從開始的憤怒,到現在的麻木,隻想盡快趕到官道再說。


    楊河估計從饅頭山那邊起,又走了十幾裏路,總共走了三十多裏,估算起路程,今天還是可以趕到官道。


    他下令隊伍繼續前行,道路還算好走,一係列山頭向北延伸,形成隆起的地勢,從山的旁邊走,到最近衝擊河流之間地帶,都堅硬,結實,沒什麽複雜的地形路麵。


    這算是楊河蘇醒後最好走的路,如果沒有那些攔路打劫的匪徒就更好了。


    談起這事,張出恭頗有感觸,他說道:“我等人多勢眾還好,若是單人旅客,走到現在,可能已經屍骨無存了。”


    楊河冷冷道:“以後這些匪徒,統統都要剿滅!那些攔路打劫的村民半匪,一樣要繩之以法。”


    此時他們進入前方的道路,卻是兩山間夾著一條道,兩山頭隔得有半裏左右,這之間頗有灌木與雜草,地形平緩,草木枯黃,寒風席卷,頗有蕭瑟。


    似乎走到這裏,風都大了許多,寒風淩冽,夾著一些飛舞的雪花。


    楊河緊了緊披風,他回頭看了看背簍,弟弟妹妹都是安靜坐著,嘰嘰喳喳的妹妹瑛兒早已一聲不響。


    張出恭也正了正自己的紅笠軍帽,裹緊身上的披風。


    他看小道在兩山間蜿蜒,無意識的撫蹭手中鳥銃,走到這裏,他臉上就頗有憂色,他對馬上的楊河道:“此處卻要小心,附近青銅山有一幫人,這些匪賊……”


    猛然一聲鑼響,然後是呐喊的聲音,就見山巒那邊衝出一幫人,個個穿得破破爛爛,不過似乎一色裹了紅巾,還扛著一麵破旗,上書“替天行道”四個字。


    眾人都是一驚,好在沿途遇到的匪徒多了,倒也不亂。


    前方的韓大俠,胡就業等人頓住腳步,他們說了幾句什麽,就飛奔回來。


    張出恭神情凝重:“說曹操曹操到,正是青銅山那幫人。”


    張出遜吃驚道:“是牛頭馬麵。”


    張出敬也是咬牙:“劉良佐部下那兩個畜生!”


    ……


    老白牛:早上八點更太早了,就算定時,也經常會在那個時候醒來,導致我睡眠不足,還是換下時間,早十一二點,晚六七點。不過今天就一章,明天起上三江,會多更些。

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