李嬤嬤一愣,穆瑾歡臉上是她從未見過的冷肅之色,她眼神清澈,像是能洞悉一切般,讓她忍不住就低下了頭。本來前一天上墳後她便一直有些慌,總覺得有什麽事情要發生。但她又想著,不日便要離開這裏了,一旦離開了這裏,便是擺脫了朱來福,那些見不得光的事情也便一並煙消雲散,他難不成還能追去上京不成?


    就這麽自我安慰著,萬萬沒想到事情會變成這樣。


    那廂朱來福仍在罵罵咧咧,一口一句臭婆娘,將兩人當年的齷齪事說了個遍。


    穆瑾歡不願在同他們費口舌,轉身對沈之道:“大人,回衙門吧。”


    沈之點點頭,吩咐幾個衙役將人押了便走。


    正在此時,門口傳來一個清脆的聲音:“歡姐姐,我回來了。這……怎麽回事?”


    葉蓉上午不知去了哪裏,但顯然是精心打扮了一番。她站在門口,看著遠離的混亂狀況,見李嬤嬤被人擒著,走到穆瑾歡身旁問道:“姐,這是怎麽了啊?”


    李嬤嬤卻像見到了救命稻草,哭著叫道:“蓉小姐,救我啊!”


    穆瑾歡回頭看向葉蓉。


    李嬤嬤與葉蓉的關係,她原本隻是懷疑,並沒有確切證據。但從李嬤嬤的反應來看,方才自己出現,她不過辯解道朱來福是個瘋子,而此刻她見了葉蓉的反應,卻如同抓住了唯一的浮木。


    若是到了此刻她還不確定,那她便白白重生了一回。


    葉蓉麵色有些不自然地道:“李嬤嬤這是怎麽了?”


    穆瑾歡細細盯著葉蓉麵上的每一個神情,淡道:“她勾結外人謀害我爹娘,方才這兩人的對話,已被我們全部聽到了。”


    葉蓉吸了一口涼氣,瞪大了眼道:“李嬤嬤……你怎會是這樣的人!”


    沈之道:“帶走!”


    在一片混亂之中,一行人去了衙門。


    方才朱來福的話已經將當年的事情說得差不多了,到了堂上,見已沒了回頭路,又見李嬤嬤兀自嘴硬,想撇開關係,朱來福的酒已醒得差不多了,索性將犯案的經過一五一十說了一遍。


    原來當年,李嬤嬤與同在府中當差的朱來福珠胎暗結,丞相辭官回家後,家中經濟條件自然不同以往。一次因偷穆瑾歡娘親的東西出去賣,被發現並斥責了幾句,她動了殺心。隔日便是穆瑾歡的爹娘出門采買貨物的日子,她在夫妻倆出門前在飯菜裏下了藥,並讓朱來福在馬車上動了手腳。車行至半路,夫妻倆已雙雙昏睡過去。朱來福將車內財物收了,跳車保命,任由馬車掉下了山崖。


    李嬤嬤還要嘴硬,叫道:“你這無賴,自己做的事情為何要誣陷到我身上!大人,我是無辜的,小姐,你不要相信他的話啊!蓉小姐,蓉小姐救我!”


    她幾乎是病急亂投醫,但穆瑾歡冷冷地站在那裏,眼裏的冷意幾乎要將她溺斃。而葉蓉,則早在一開始就站得離她遠遠的,分明是要撇清關係。


    沈之一拍驚堂木,李嬤嬤瑟縮了一下,伏在地上,隻可憐兮兮地看著葉蓉。


    “毒婦!穆相家人待你不薄,你竟行如此狠毒之事!朱來福,你可有證據?”


    朱來福道:“這臭婆娘下藥的證據我沒有,但她是我的姘頭我卻是可以證明的!”接著,他洋洋得意地將李嬤嬤身上私密處哪裏有顆痣都說得清清楚楚,言語之不堪,聽得在場所有人皺起了眉頭。


    李嬤嬤的臉色已經慘白一片,隻是咬緊牙關,不肯招。她不敢求穆瑾歡,隻拿一雙眼哀戚地望著葉蓉,直望得葉蓉也不自在起來。


    葉蓉道:“李嬤嬤,你還是招了吧。爺爺一家待你如此,你實在不該做出此等狼心狗肺之事。”


    李嬤嬤還要說什麽,葉蓉接著道:“你放心吧,我聽聞你老家還有個侄女,爺爺不是是非不分的人,你若誠心認錯,我答應你,不說別的,你那侄女,我定然替你照拂。”


    穆瑾歡微微側臉過去看她。


    葉蓉麵上是一片真誠的憐憫,就像是真正的穆家人一般,既痛心李嬤嬤坐下此等錯事,又懷著慈悲的心,不願趕盡殺絕。


    若不是穆瑾歡知道這兩人的關係,怕是也要被她糊弄過去。她心中冷笑,麵上卻是不動聲色。她早已恨毒了麵前這個老婦,怪不得能被葉家輕易收買,怪不得二皇子才來,她就肯替他做事。說來說去,不過為的一個財字。


    隻是她有一事不明。


    “李香蓮,你當年既做下此等罪大惡極之事,為何還能安心在我家待了那麽多年?”


    李嬤嬤一愣。


    方才葉蓉的話已經讓她絕望了,眼下,她卻不知該如何回答這個問題。


    一旁的朱來福冷哼一聲,嘲諷道:“還不是惺惺作態,做了虧心事又覺得良心上過不去,妄圖以此來贖罪!”


    穆瑾歡心中明了了。


    她沒再說話,由著沈之給兩人定了罪,押入牢房等待第二日問斬。


    回去的路上,葉蓉拉著她的胳膊安慰道:“真是知人知麵不知心,沒想到李嬤嬤跟了姨母這麽多年,竟會是這樣的人。”


    穆瑾歡沒有說話。


    葉蓉手中執著一柄傘,將二人頭頂日光遮去大半。葉蓉方才所言,也正是穆瑾歡心中所想。她有些記不清前世李嬤嬤最後是去了哪裏,入了宮以後,她漸漸開始自顧不暇,自然是顧不上相府中的事。


    李嬤嬤是跟著娘親嫁過來的,因她終生未嫁,因此穆府中人從不把她當下人看待,卻不想,表麵粉飾的太平背後,竟會是這樣的肮髒。


    她想,若是李嬤嬤當年真心對那朱來福有意,娘親也不會不允。堂堂正正嫁了,總好過後來這許多事。可李嬤嬤既然能因家境變化偷了主子的東西去賣,又能因幾句責罵就動了殺心,她原本,就不是個良善的人吧。


    她看向身旁葉蓉嬌嫩的臉,平心而論,葉蓉姿容姣好,不然前世也不會僅靠著那些小手段就在後宮一眾佳麗之中脫穎而出,牢牢抓住了玄洺的心。可葉蓉與她敵對的源頭呢?


    察覺到她的視線,葉蓉轉過頭來,安慰道:“姐,你也別太難過了,事情已經過去了,李嬤嬤也已伏法,往後的路還長著呢。”


    穆瑾歡嗯了一聲。


    隻是不知這話裏又有幾分真情。


    穆瑾歡沒讓穆霖知道這件事,隻推說他們要去上京,李嬤嬤不想長途跋涉,提前回了老家。


    穆霖雖念叨了幾句,但也沒多說什麽。


    祖孫倆趕在隔日清晨上了去上京的馬車,避開了午時的行刑。


    葉蓉在昨日便回了家,但穆瑾歡知道,再見之日不會遠。


    穆瑾歡不知道的是,葉蓉早在前一日的午後便趕到了客棧同玄洺會合。


    不過短短幾日,她已成功接近了玄洺。


    葉蓉的父親是一個小小地方官,原本就是借著與丞相家的關係才當的官,然而好景不長,還未來得及升遷,穆霖就辭官回了家。至此再無依傍,葉蓉的父親又沒什麽真才實學,是以這麽多年一直默默無聞,無所建樹。她此番便是得了李嬤嬤的信,長途跋涉來了新鄉。


    在玄洺看來,葉蓉的相貌才情自然不如穆瑾歡,但勝在甜美。


    非但長相甜美,嘴也甜。他被穆瑾歡的清高勁兒氣得不清,驟然見了葉蓉,一時的新鮮感上來,很快就忘了先前的事。這兩日葉蓉陪著他在新鄉遊玩了一番,真真討得了他的歡心。女人永遠不嫌多,他有意將葉蓉帶回上京,而葉蓉性子豪爽,沒有多作推脫便應下了,這也讓玄洺心生歡喜,畢竟他見慣了那些欲拒還迎的戲碼,偶爾為之是情趣,多了,便是矯情了。男女之間,他更喜歡直接點。


    於是,在穆瑾歡祖孫二人出發後不久,兩人也上了路,一路遊山玩水,優哉遊哉,最後竟比穆瑾歡二人還遲了一日到上京。


    此為後話。


    穆霖與穆瑾歡行至城門口,便被攔了下來。


    前些日子皇上被行刺,至此上京便加大了防備力量,出入城中皆需盤查。


    兩人自轎中下來,那守城的將士見了穆霖,又見著他後麵跟著的穆瑾歡,拿出一副畫像細細辨認了一番,上前恭敬道:“請問可是穆相?”


    穆霖點點頭,那將士態度越發的恭敬,道:“皇上吩咐下來,穆相若是來了,即刻入宮覲見。穆相,請隨我來。”

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