在傍晚的時候,烏爾姆等人,便乘著坐騎趕到了正在一座背風的土丘紮營的軍隊。


    新到來的翼騎兵和瓦蘭吉衛隊們,有些緊張地依次向洛薩行效忠的禮儀,他們將被洛薩編入自己的親衛隊裏。


    第二天清早。


    軍隊便在此啟程。


    荒漠中的行軍是如此枯燥乏味。


    到處都是昏黃一片的景象。


    前方,漆黑的濃煙騰轉翻滾,直抵雲霄。


    在半空中盤旋的兀鷲,似乎隨時都準備落下,大快朵頤。


    “有情況,準備作戰!”


    洛薩大聲下令道。


    兩名騎士侍從作為斥候,輕裝上陣,往前方探去。


    騎士們在侍從的服侍下,開始穿戴那厚實的盔甲,軍士們紛紛聚在輜重車上,手忙腳亂戴上自己的頭盔。


    沒人能身披重甲在這樣的氣候下行軍。


    “最近天氣似乎熱得有些反常。”


    監察官安德魯一邊著甲,一邊感歎道:“往年雖然也很熱,但今年格外熱,你們看,那些河穀都幹裂了。”


    般若協助洛薩,扣上半身板甲後麵的扣帶。


    隨後,洛薩又轉而幫助般若穿上那套馬勒斯親手打造,胸口處高高隆起一片的半身板甲。


    “看起來就像傳說中的貞德。”


    洛薩讚美了一句。


    般若微微點了下頭,將沉重的鐵盔扣上。


    再漂亮的女人,穿上這樣一副鐵甲,也顯現不出玲瓏的身材了,馬勒斯是個實用主義者,對美學的講究有限。


    芙琳吉拉裹在黑袍裏,渾身上下隻露出一雙眼睛。


    吸血鬼並不畏光,但不代表芙琳吉拉就會喜歡太陽光,耶路撒冷的糟糕天氣,使她恨不得每天都窩在宮殿裏。


    不久後,斥候們返回稟報:“這是一座已經被劫掠過的村莊,但敵人已經退去了。”


    軍隊才再度開始前進。


    士兵們有些迫不及待想要脫掉沉重的鐵甲,但洛薩隻是道:“敵人可能還未走遠,這裏的地勢很適合敵人隱藏行蹤。”


    村莊裏,到處都是斷壁殘垣。


    那些倒塌的被火焰焚燒成黑色的土牆中央,是木質建築和家具,被焚燒成的焦炭,裏麵還冒著火星。


    廢墟上的空氣都被炙烤得扭曲。


    “尋找生還者。”


    “敵人孤軍深入,不可能攜帶俘虜。”


    洛薩高聲道。


    “但是...”


    漢斯的臉上閃過了一絲憂慮。


    果不其然,在走過一條小巷時,洛薩看到地上,堆滿了一顆顆人頭堆砌的“京觀”。


    牆壁上,用鮮血寫出了一行大字——為一百年,你們在耶路撒冷進行的大屠殺還債!


    血淋淋的大字,使得許多從沒見過這種場景的軍士們,都露出了驚恐的神情。


    “這是異教徒的詛咒,該死,我們會被纏上的!”


    洛薩輕歎了一口氣。


    他抬起頭,看著上空盤旋著的禿鷲,打算命令屬下把這些死者的屍體扔進火堆中焚燒——他們沒時間掩埋屍體,與其讓禿鷲們啃得麵目全非,不如就此泯滅於火焰中。


    這時,他的眼睛突然眯起。


    天空中的太陽太過耀眼,使他一開始沒有發覺隱藏在禿鷲群中,一個不協調的影子,但現在越看,越覺得不對勁。


    “糟了,那群禿鷲中藏了一隻獵鷹!”


    洛薩高喊道:“所有人,撤出村莊,準備作戰!”


    傳令兵拿出牛角號角,放到嘴邊,發出悠揚的號聲。


    有些不明所以的軍士和騎士,紛紛撤出村莊。


    這時,再度派出的斥候們突然趕了回來,有一個胸口還中了一箭,他們高呼道:“敵人還沒走遠,是一支數百人的騎兵隊。”


    洛薩急道:“數百人是多少?”


    “翻過一個小山坡恰巧撞見他們,他們藏在河溝的陰影裏,我們來不及數,隻知道遍地都是薩拉森人的黑色鱗甲。”


    “這是一個陷阱!”


    洛薩攥緊了拳頭,所幸發現的還算及時,若是隊伍在此卸下鎧甲,休息,或是飲用村莊裏水井中很可能被敵人下了毒的水源,整支隊伍將會遭受滅頂之災。


    似乎也已知道對手發現了自己的存在。


    密集的馬蹄聲響起,一支穿著統一黑色薩拉森風格甲胄的騎兵,如一陣風般自向上延伸的河穀中奔騰而出。


    天空中,獵鷹如同箭矢般飛射而出,脫離了禿鷲群,落在了一個薩拉森騎兵的手臂上。


    他麵露驚異地打量著這支迅速展開陣型,做出迎敵準備的軍隊,和身旁的同伴不知說了些什麽,隨即,整支騎兵隊開始散開,向騎士團迫近。


    洛薩一馬當先,帶領翼騎兵,和本部騎士們向前迎了過去。


    足足一百餘名披甲騎兵帶來的威勢,立刻就使對方的騎兵指揮官大皺起眉。


    萊恩大聲嗬斥手底下的軍士們,將裝載著輜重的馬車,擺放到身前,充當路障和抵禦射擊的堡壘。


    還有部分軍士則依托還未損毀的部分村莊廢墟防禦,敵人隻有騎兵,在村莊這種地形,很難施展得開。


    王家騎士團的這些人手一麵盾牌的軍士,並不懼怕薩拉森騎兵們的騎射,最恐懼的反而是他們毀滅性的衝擊。


    洛薩已經粗略數清了敵人的數目。


    三百!


    三百名輕重騎兵!


    這絕對不是一支小股部隊,而是薩拉丁麾下首屈一指的大臣或是領主麾下的精銳部隊。


    率領他們的軍官,也一定是個大人物。


    似乎意識到這根骨頭不太好啃,薩拉森騎兵們在不遠處停住腳步,開始彎弓搭箭,向這邊射擊。


    敵人的首領麵露輕蔑之色。


    就算洛薩這邊的軍士數目眾多,但在野戰之中,兩條腿是永遠跑不過四條腿的。


    這些薩拉森騎兵們,數目是洛薩這邊騎兵數目的兩倍有餘,他們很清楚洛薩麾下這些經曆了漫長行軍路程,疲憊不堪的騎士們,是絕對不可能是己方騎兵的對手的。


    矢若飛蝗。


    一根箭矢釘在洛薩手中的鳶盾上,箭尾還在微微顫抖。


    他的臉色有些難看,敵人的騎兵的數目在己方之上,除非先靠騎兵黏住他們,否則後方的軍士,根本就沒有施展的機會。


    “芙琳,準備施展群體血瀑,我們必須得衝一波,總是這麽被動挨射,對士氣的打擊實在太嚴重了。”


    洛薩來到隊伍前,高聲喊道:“這群剛剛屠殺了我們的基督兄弟的薩拉森惡棍,為什麽膽敢有恃無恐地向我們王家騎士團的騎兵們展開射擊?”


    “因為他們不畏懼我們,他們知道我們是遠道而來的疲憊之師,在他們看來,我們是絕對不敢向他們發起衝擊的。”


    “但你們真的打算順從這些卑劣的薩拉森人的想法嗎?”


    “不!”


    “我們要進攻,殺光這些薩拉森走狗們!”


    洛薩高喊道:“沒錯,以父之名,以耶路撒冷王家騎士團之名,衝鋒!”

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