洛薩直言不諱道:“陛下有個任務交給我,但我現在手底下可用的力量太少了,我需要你的幫助,高弗雷大人。”


    他將鮑德溫四世交代給他的事,同高弗雷男爵詳細說了一遍,


    “我麾下有一百騎兵,十二名騎士,你想要借多少人?”


    高弗雷男爵麵色嚴肅道。


    這麽多騎兵?


    洛薩被高弗雷男爵掌握的力量嚇了一跳,能維持這樣一大筆常備武裝,即使是帝國伯爵也沒幾個能媲美的。


    帝國伯爵指的是大日耳曼尼亞,由皇帝直屬的伯爵,而非一些大公麾下分封的伯爵。


    維爾納就是其一。


    如果把征召農兵都算上,單高弗雷男爵就能拉出來上千人了。


    洛薩思索片刻,答道:“最少二十人,騎士的話...我需要一個懂得隨機應變,熟悉聖地地形和勢力分布的人。”


    高弗雷好整以暇地問道:“你打算怎麽做?”


    “如果是燒幾個村莊?劫掠,屠殺幾百個異教徒平民的話,我借給你十個騎兵就夠了,他們的戰技都很嫻熟。”


    洛薩皺起眉:“燒村莊?屠殺平民?”


    “我從沒那麽打算過。”


    戰爭雖然總歸會殃及平民,但他絕不會親手對那些手無寸鐵的人進行屠殺。


    他過不去自己內心裏的那道坎兒。


    洛薩麵色肅然:“公正,憐憫,懲惡揚善,不對弱者出劍,這是騎士的信條。”


    高弗雷語重心長地說道:“但教宗陛下說過,殺死異教徒不算殺人。洛薩,你必須明白,迂腐之人,不管是在聖地還是其他地方,都是無法成就偉業的。”


    洛薩沉默了片刻,搖頭道:


    “大人,您說的或許是對的。但人不可不問一己良知,我無法欺騙自己,告訴我這麽做是對的。”


    高弗雷許久沒說話。


    洛薩抬起頭,在男爵臉上,洛薩看到了欣慰,讚賞以及懷念。


    他長歎了一口氣:“洛薩,其實你根本不像你的父親,這是我的肺腑之言。”


    “除了智慧和勇氣以外,無論是樣貌還是性格都不像,你比你父親英俊多了。”


    高弗雷拍了拍洛薩的肩膀,兩人相視而笑。


    “你的父親是個虔誠的信徒,他懂得權謀,懂得軍略,卻不像你一樣懷著仁善之心。”


    “他被稱作是劊子手,冷血的屠夫,從不憐憫自己的敵人,也對那些跟異教徒勾結的十字軍貴族,毫不留情。十字軍貴族們害怕他,異教徒們憎恨且畏懼他。”


    高弗雷見洛薩神情有異,笑道:“不過你放心,爵黨和太後黨也有很多人都欽佩維爾納的公正耿直,沒人會因此而遷怒你,最起碼明麵上不會。”


    洛薩笑了笑。


    他其實並不害怕受到針對,不遭人嫉是庸才,他既然得了維爾納老爹的餘蔭,父債子償也沒什麽。


    不過沒有自然是再好不過了。


    高弗雷臉上的笑容逐漸斂去,露出了一絲黯然:“你的父親當初之所以離開聖地,其實是對我和陛下有看法的。因為我們在很多時候,不僅沒有支持他,反而站在了他的對立麵。”


    “他認為我們背叛了當初訂立的崇高理想,向異教徒們苟求和平,而不是堅決地戰鬥到底。”


    高弗雷男爵的臉上流露出了一絲苦澀。


    洛薩微怔,維爾納伯爵往日的表現,的確像是個虔誠的信徒。


    但洛薩還是第一次意識到,當初的他竟如此剛直。


    即使蒙吉薩戰役打敗了薩拉丁,十字軍諸國跟阿尤布王國的力量對比依舊十分懸殊,雙方體量在這兒擺著呢。


    “不過現在來看,他應該也已經想通了,不然也不會把你派到我們身邊。”


    “洛薩,陛下能將此重任交給你,說明他也很看好你啊。”


    洛薩正色道:“我也必定不會令陛下和您失望的。”


    “不要有太大壓力,活著回來比什麽都重要,哪怕是背負恥辱。活著,才有未來。”


    “我明白。”


    高弗雷拍了拍洛薩的肩膀:“我手下有一隊庫爾德騎兵,他們曾經為讚吉王朝效力,讚吉王朝被薩拉丁覆滅後,他們發誓要為主君複仇,即使是為異教徒服務也在所不惜。”


    高弗雷盯著洛薩的眼睛,這算是他最大的隱秘之一了。


    盡管在聖地,十字軍貴族們或多或少,都跟異教徒有所勾結,就連國王鮑德溫四世,也曾跟薩拉丁有書信來往。


    但這是絕對無法擺上台麵的。


    洛薩很幹脆地說道:“那就再好不過了,就帶這隊庫爾德騎兵!但問題是,薩拉丁肯定會將此事推到讚吉王朝餘孽的頭上。”


    讚吉王朝,曾是阿尤布王國的宗主國,於前些年,被薩拉丁推翻並占據了所有領土,相當於前朝餘孽。


    再加上他們的勢力本就主要集中於阿勒頗,安條克等地,熟悉地利。


    曾經的安條克大公雷納德伯爵和埃德薩伯爵喬治林三世,便是被讚吉王朝的軍隊所敗,自此丟失了領地。


    而薩拉丁本身就是庫爾德人,這支庫爾德騎兵隊隸屬於他,也說得過去。


    高弗雷輕笑道:“事情真相如何,往往並不重要。”


    洛薩也反應了過來,點頭道:“薩珊王欠缺一個出兵的理由,而我們隻要給他一個理由就夠了。”


    薩拉丁收複耶路撒冷,他將成為整個拜火教世界的救世主。


    他的聲望將立刻壓倒薩珊王朝的那位萬王之王。


    而薩珊王明麵上,還絕不能扯薩拉丁的後腿,不然根本沒辦法向盼望著能光複聖地的拜火教信徒們交代。


    高弗雷微笑著補充道:“即使有不合理的地方,薩珊王也會替我們掩飾好的。”


    他看著洛薩鬢發間的汗珠,笑道:“你該換一身絲綢長袍的,更涼快,也更符合貴族的身份。”


    “放心,在耶路撒冷,絲綢還沒那麽貴。經由那些慳吝的商人之手,才一下子翻了好幾倍。如果你買不起的話,我可以送你一件。”


    洛薩連忙道:“那我就不客氣了。”


    高弗雷微怔,有些無奈道:“我隻是跟你客氣一下。”


    洛薩滿臉苦澀:“確實沒錢了,陛下賞賜我了一千枚蘇勒德斯,但我決定用這筆錢來武裝五十名披甲軍士。”


    “糧秣,軍備,士兵的薪資,訓練的場地,這筆錢我恨不得一枚金幣掰成兩半用。”


    “五十名披甲軍士?”


    高弗雷愣住了。


    “洛薩,在聖地,你用這筆錢組織十名騎兵,都要比五十名披甲步兵更管用。”


    洛薩有些無奈道:“身為騎士,我無法招攬流浪騎士和他們的侍從,隻能雇傭一些騎馬軍士,他們的戰鬥力與騎士相去甚遠,而且太過昂貴了。”


    當初跟馬紮爾騎兵一戰,騎士跟普通遊牧民的戰鬥力的差距,可見一斑。


    洛薩當然知道這個時代,騎兵才是王者,確切來說,一直到大方陣崛起前,騎兵都是當之無愧的王者。


    亞曆山大的方陣名聲再怎樣顯赫,依舊改變不了夥伴騎兵才是一錘定音的重要因素。


    帝國手持方形盾牌,高舉鷹徽,戰無不勝的軍團,也需雇傭蠻族和努比亞的輔助騎兵。


    他還手握翼騎兵的鳶尾旗這件騎兵神器,更應該大力發展騎兵了。


    但知道歸知道,他玩不起。


    一匹戰馬不算喂養它需要花費的糧食,就頂的上好幾個披甲士兵的裝備了。


    “的確。”


    高弗雷被說服了,點頭道:“你有你自己的考量就好,我的經驗未必就符合你的實際情況。”


    “今晚在城內休息一晚,明天我們即刻出發,返回伊貝林,你得在那兒,跟那支庫爾德騎兵隊匯合。”


    “走海路?”


    “對,伊貝林距離海岸線不遠。我會安排你們乘船,北上自海法港登陸,穿過加利利地區,進入阿尤布的勢力範圍。”

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