大軍行至開羅城下時,正是正午時分,擺在他們麵前的,是由諸多城堡構成的防禦圈,以及薩拉丁繼位之後修建加固的巨型磚砌城牆。


    防禦群中,最醒目的便是那屹立於穆卡塔姆丘陵之上的“薩拉丁堡”。


    此方城堡,也是薩拉丁為了抵禦此前阿瑪爾裏克先王統帥的十字軍時所建,占據了整個開羅地區的製高點,要取開羅,必先拿下此城。


    大帳內。


    從龍鞍上下來的洛薩,正痛飲著甘甜的蜂蜜水,這次攻城,他不打算出太多力,如果什麽事都要他做了,那他這個國王當著也忒無趣了。


    更何況,那麽多騎士,士兵還等著冊封呢,沒功沒績的,冊封了也不能服眾。


    洛薩近來,又抽取到了一份空白作戰記錄,便打算給自己用了。


    他晉升以後,雖然不能用錢財來快速升級,但終歸能解鎖兩個新技能,一是“聖索菲亞的祈禱”,二是他那五星太陽王模板附帶的“訓練有素”。


    “庫爾斯,我聽說,開羅有所大學,名冠天下,東至呼羅珊,波斯,馬六甲,西至伊比利亞,摩洛哥,南至摩加迪沙,基爾瓦,皆有阿訇,學者往來,於此地修行,辯經。”


    洛薩所說,即是那著名的愛資哈爾大學,其前身是法蒂瑪王朝修建的開羅大聖火壇,如今儼然一副僅次於巴格達的拜火教神學中心,地位怕是跟耶路撒冷於基督徒一般。


    “確實如此,自從我們向開羅進軍以來,各地又有零散的加齊勇士向開羅湧來,我們若是占下此城,怕是連薩珊王都要如當初教宗一樣,號召整個拜火教世界,發起一場大吉哈德了。”


    洛薩冷笑了聲:“那就讓他們來好了,多來幾次,他們就會冷靜下來了。”


    他占下開羅以後,自然不會允許此地繼續教授拜火教經學,而是打算排除經學,改為教授數學,拉丁文,農學,醫學,天文學,法學等多學科的世俗學校。


    這個時代的知識被神職者壟斷,本就不是什麽好事,就說洛薩治下的外約旦,若非敕令騎士們都識字,有什麽詔令或是法律條文頒布,還不都是任由神職者曲解?


    念及遙遠東方大草原上的那位“上帝之鞭”,洛薩又忍俊不禁道:“說來,薩珊王也未必還有精力來找我的麻煩,說不準再過幾年,連巴格達都要在韃靼人的鐵蹄之下顫抖了。”


    ...


    法蘭克人大軍壓境,把守城牆的士兵們最是心驚膽顫。


    此時的愛資哈爾大學,人心惶惶,許多神職者都帶著自己的仆人,收拾整理著珍貴的手稿,文獻,試圖在破城之時將這些珍貴文稿帶出開羅。


    在大聖火壇下,有人振臂高呼,熱情澎湃地鼓動著神職者們參戰。


    “諸位,難道我們要屈從於野蠻的法蘭克人,將這神聖的殿堂,獻於野蠻人之手嗎?站出來吧,為神而戰,為神獻身的時候到了。”


    許多學者們對此冷眼以待,尤其是超凡者們,他們比普通人更清楚十字軍的可怕,連聲名卓著的諸位大師都敗亡於異教徒之手,他們這點小身板,若非還貪戀此地的珍惜文稿,稀世孤本,他們早就溜之大吉了。


    這一番反應,氣得號召者不禁悲痛質問道:“難道忠於聖火的戰士,都已在布魯盧斯湖畔和加利利湖畔死光了嗎?”


    其實,不止這些學者們,就是城內許多薩拉森平民,也有許多人不願支持布裏總督,據城而守。


    若能守住還好,守不住的話,若是給法蘭克人帶來不小的傷亡,等到城破之日,怕是全城老小,都要如當年之安條克,耶路撒冷那般,被屠戮殆盡。


    薩拉森貴族們一直宣揚的法蘭克人的惡名,此時反倒使得薩拉森平民們心驚膽顫,根本不敢與之對抗。


    此外,雖然上層貴族,神職者們都說法蘭克人惡形惡狀,殺人如麻,但誰沒個北邊的親朋好友?許多邊陲地方,就隔了一條河,對麵一派祥和模樣,就是瞎子也知道所謂“法蘭克人一路屠城而來”根本就是無稽之談。


    加之黑暗之影暗地裏大肆宣揚,好似那法蘭克人來了,他們這些底層小民的生活,倒比以前還要過得更好些。


    開羅城南部,以帝國時代的舊城為基礎,是科普特人的主要居住地,還留有大量科普特教堂,包括聖喬治懸空大教堂,聖塞爾吉烏斯和巴克斯教堂,阿布塞爾加洞窟教堂等。


    戰火燃到開羅,科普特人們倒不似薩拉森人那般誠惶誠恐,畢竟法蘭克人打著收複聖地,解放基督徒的名義,還是有幾分功效的。


    但布裏總督可不會放過他們,他早就要求科普特人們按照街區劃分,每個街區都要出十個佩有盾牌,長矛,以及至少一頂頭盔作為甲具的士兵。


    而且隨著十字軍來得越近,新任總督的橫征暴斂就越重,尤其是科普特人,承受著比薩拉森人更嚴重的徭役,賦稅。


    許多街巷角落裏,都有密謀起兵,跟十字軍裏應外合,試圖搏一個出路的人。


    他們各自串聯,還派出了信使,試圖跟十字軍接上頭,但很可惜,這些人的“大聲密謀”實在是太顯眼了,沒多久就被告秘者出賣,被掛上了絞刑架。


    行刑日科普特人還鬧了一場,被布裏總督毫不留情地血腥鎮壓。


    薩拉丁堡的城牆上。


    布裏總督帶著一眾貴族,神職者,登城遠眺。


    他身邊站著最近的,乃是自己兄弟的親信大將,他帶著兩萬大軍馳援而來,其中不乏從南方的努比亞雇傭來的黑皮戰士,可謂不遺餘力。


    這自然不是出於兩兄弟間的情誼,而是雙方實在是唇亡齒寒。


    布裏總督自己估摸著,若是此戰開羅城失守,自己那位兄弟怕是第一時間就會卷走領地上的金銀財寶,然後乘船遠遁,流亡海外。


    他原本也有這個想法,隻是一時貪念作祟,占下了開羅城,又不願就這麽輕易拱手讓於他人,此時看到城下法蘭克人軍陣儼然,進退有序,一時間不禁患得患失起來。


    要不...跟法蘭克人談談?


    天空中,一聲悠揚的龍吼突然傳來。


    隻見一頭生有三顆頭顱的龐大魔龍,振翅飛來。


    在布裏總督視野裏,那魔龍體型越來越近,也越來越大,嚇得他忍不住叫喊起來:“快射箭,用魔金巨弩,還有那些法師們,叫他們趕緊出手!”


    一眾薩拉森貴族們也是心頭震顫。


    魔龍此等凶物,不親眼目睹,是絕對想象不出如此龐大的飛行巨獸從頭頂掠過的可怕之處的。


    那閃爍著光澤的漆黑鱗甲,便是最勇敢的加齊,麵對此等怪物怕是也要心折。


    下一刻,那三顆頭顱俱是張開血盆大口,三色的龍炎,從它們口中洶湧而出,仿佛要將整座宏偉城堡盡數籠罩於其中,城頭的守軍們頃刻間一哄而散,試圖躲進塔樓當中避難。


    轟——


    紮眼功夫,薩拉丁堡這一開羅城防禦體係的樞紐地帶,便遭受到了重創。


    而這,也代表了進攻的訊號,般若落筆成字,化作一架架巨型攻城器,將巨石傾入開羅城內。


    躲藏起來的布裏總督,看著一片狼藉的城堡,隻覺胸口一陣鬱氣噴薄而出,竟是怒吼道:“這群該死的野蠻人,竟連份宣戰書也不曾送上!”

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