正如喬瓦尼預料的那樣,中部段的城牆遭受的攻勢最為猛烈。


    因為地處萊克斯河穀地區,這裏的城牆較為低矮,且因為連日奧斯曼士兵的猛烈進攻,壕溝被填平,第一道矮牆被轟塌,想登上城頭比其餘地方簡單得多。


    所幸,中部段城牆是最先發現敵人的,且皇帝第一時間調派了怯薛軍來協防,此時戰鬥的天平雖然已向敵方傾斜,但守軍並未被打散,而是十分頑強地組成了一個個戰鬥小組,攔在狹窄的通道裏,阻擊敵人。


    而且隨著時間推移,第二道,第三道城牆上的塔樓也開始對前方的戰局進行支援,奧斯曼人也占據了幾座塔樓,本想借此居高臨下對自己人進行遠程支援,但剛冒頭不久,就被第二道城牆上布置的怯薛軍射殺。


    這些堪稱是此時代,人類世界最優秀的具裝弓騎,遊牧最後餘暉的怯薛軍,盡數是洛薩精挑細選出來的精銳,隻聽弓箭劈啪撞在甲片上的聲音不絕於耳,黑夜雨幕當中,竟也能保持大半弓箭命中。


    此時,皇帝聖十字板甲外套的紫袍,已經被鮮血和雨水浸透,腳下的屍骸堆成小山。


    原本圍攻他的敵人擠滿了整片城牆,無數耶尼切裏前赴後繼衝向那杆禦旗,想要將其折斷,但等到此處城牆上的耶尼切裏快被清空之時,皇帝依舊巍然站立。


    哪怕是這些耶尼切裏都已服用了禁藥,看到這一幕也不禁心中膽寒,一時間,這些以悍不畏死著稱的勇士,舉著盾牌竟不敢再靠近那身影一步。


    「繼續前進!」


    「後退者死!」


    易卜拉欣帕夏怒吼著,他曾是主張跟歐洲諸國和平的大維齊爾坎達利·哈利勒的心腹,但現在,朝堂上新君繼位以後,大維齊爾的派係,已經成了一艘隨時有可能傾覆的破船。


    若想及時跳船,他必須要向新君證明自己的忠誠。


    他很清楚自己若是帶回失敗的消息,會遭到怎樣的處置。


    而耶尼切裏也不愧是此時世上一等一的強軍,再加上服食了禁藥,很快便重新組織起了新一輪的攻勢。


    嗖。


    威尼斯的持弩民兵,居高臨下攢射敵人,弩箭命中他們的頭盔,發出叮叮當當的聲響,時不時有人被射中要害,倒地被同伴們踩在腳下。


    但更多的耶尼切裏,哪怕身上被紮成了刺蝟,甚至是手臂被砍斷,眼睛被射瞎,仍舊狂呼酣戰,不曾後退一步,簡直就像地獄中的魔鬼。


    如果不是皇帝的禦旗,正如他曾經承諾的那樣,從未動搖過一步,第一道城牆恐怕早就已經被奧斯曼人奪下了。


    「保護陛下!」


    洛薩身邊終於有一隊威尼斯雇傭兵支援了過來,戰鬥到此時,他身邊的親衛幾乎已經死絕了。


    這支威尼斯雇傭軍,剛組成陣勢,便感覺奧斯曼人的攻勢如同潮水般拍在盾牆之上,一個個擎著盾牌的手臂都顫抖了起來,他們心中不禁駭然,對這位能在如此攻勢之中,存活到現在,甚至未曾後退一步的希臘皇帝,不禁生出了一種極度的敬畏之情。


    他到底怎麽做到的?


    難道,他真有神眷在身?


    突然,盾陣之前,一眾耶尼切裏讓開了通路,一員足有兩米多高,戴著頂尖刺頭盔的耶尼切裏,扛著一把足有一人高的巨大戰錘,大步走出。


    隻見他掄圓了手中的錘子,以石破天驚之勢狠狠砸在盾牆之上。


    那擎著盾牌的威尼斯士兵,竟一下被砸飛了出去,他手中的盾牌四分五裂,持盾的手臂更是哢嚓一聲打了個對折,露出森白骨茬,口鼻中俱噴出鮮血來,倒地身亡。


    在奧斯曼人興奮的歡呼聲中,那巨人耶尼切裏大笑著再度掄起戰錘


    耶尼切裏雖然也被譯作禁衛軍,但實際上在馬哈木二世的麾下,還有一支真正意義上的禁衛軍,那才是他最信賴的班底,而非從父親穆拉德二世手中繼承而來的。


    對於這支心腹力量,馬哈木二世自然也是不惜投入,其中有相當一部分人都曾飲用過各種魔藥,具備非同尋常的巨力。


    這名手持雙手戰錘的巨人耶尼切裏,顯然就是其中一員。


    「陛下,我們要不還是撤吧。」


    傭兵們叫苦不迭,他們說是雇傭軍,實際上都是自願前來參戰的十字軍,戰鬥力比起普通的希臘民兵自然要強過一籌,但哪能跟這等強敵正麵相抗。


    「不行,我說過,不會後退一步。」


    皇帝推開身邊的威尼斯傭兵,雙手持劍,從盾陣的空缺當中邁步衝出,也不見什麽動作,方才還大顯神威,仿佛巨人一般揮舞錘子的耶尼切裏,身體便突然一僵。


    戴著鐵盔的頭顱咕嚕嚕滾落,發出叮當聲響,那失去了頭顱的頸腔,滾燙的熱血噴得到處都是。


    奧斯曼人的笑聲,像是被扼住喉嚨的火雞,戛然而止。


    隻是戰局不會因一人而改變。


    敵人的數目與守城方近乎持平,但敵我精銳程度顯然有著不可逾越的巨大差距,即使守軍有地利優勢,在奧斯曼人不計損失的猛攻之下,依舊開始有大段城牆淪陷。


    他和這些威尼斯人,儼然已成了大海中的孤帆。


    「陛下,再不後撤,我們就要被徹底包圍了。」


    威尼斯人看著這位廝殺至此,持劍的手臂依舊穩健的皇帝,根本猜不透他金色鐵麵之下究竟是什麽想法。


    「你們撤吧。」


    皇帝輕歎了一口氣,麵具盔下,一雙眸子亮起了金輝,龍血在體內奔騰流淌。


    事已至此,要想保證第一道城牆不淪陷,底牌已經藏不住了。


    他能感受到奧斯曼人還藏著強者沒出手,他們戒備的目標,顯然是此前曾大放異彩的薇薇安娜,隻要薇薇安娜不出手,他們便不會出手。


    他本以為敵人會派來個體戰力強大的刺客,對他進行斬首戰術,屆時再以射龍弩將其射殺,恰到好處地將底牌漏給馬哈木二世,好安他的心。


    但馬哈木二世的布置,顯然比他想象的更冷酷。


    放眼整個歐洲都算得上一等一的強軍的耶尼切裏,完全是不計成本地填入到血肉磨盤當中,真正的強者眼看著這些精銳損耗,硬是作壁上觀。


    事已至此,他總不能拿用來對付單體敵人的射龍弩,來對付這些耶尼切裏吧?


    「陛下快看!」


    一名威尼斯士兵突然大喊道。


    隻見遠處城牆之上的敵人突然起了一陣騷動,金色的輝光閃過,一群沐浴在聖輝當中,口中吟唱著讚歌的騎士,宛如虎入狼群般殺來。


    「哈利路亞!」


    「以父之名!」


    他們打的旗幟,是洛薩很熟悉的黑底白色十字架。


    隻是穿著跟傳統的醫院騎士不同,有過半穿的不是黑底白十字,而是印有白色十字架的紅色戰袍。


    每一名騎士,身上都縈繞著聖潔的光輝,這些從聖地顛沛流離,先後撤往阿卡,塞浦路斯,直至羅德島的騎士,代表了天主教世界最強大的武裝集團,在這關鍵時刻,宛如神兵天降,加入到了戰場當中。


    他們吟唱著對自身具有增益效果的祝福,憑借附魔的甲衣,尋常的攻擊,根本無法傷害他們分毫,最前方的騎士頂著盾牌,一路宛如壓路機般衝撞著,將陣型散亂的敵人撞翻,撞飛到一旁。


    身後的騎士,侍從們隨後掩殺,一時間,凶悍無匹的耶尼切裏,


    竟被他們宛如秋風掃落葉肅清。


    「是羅德島的聖約翰騎士團!」


    威尼斯人絕望的眼神中,綻放出無限的光彩。


    耶尼切裏再強,在這慘烈的攻城戰中,也早已疲憊不堪。


    此時眼看著就要拿下城牆之時,不料敵人竟又出現了這樣一支精銳的生力軍,隨著禁藥藥力的消退與後遺症的到來,他們的士氣也不禁動搖了起來。


    洛薩顯然也能看出來敵人已是強弩之末,他毫不猶豫下達了命令:「吹響反擊的號角,告訴這些異教徒,君士坦丁堡不是他們想來就來,想走就能走的。」


    隨著號角聲響起,原本已逐漸撤往第二道城牆的守軍,疲憊不堪的身體中,再度迸發出一股力氣來,夥同南北兩端城牆支援來的士兵,一同向敵人發起了反攻。


    反觀對麵,任憑易卜拉欣帕夏再怎樣憤怒,他們在城牆上的落腳點,依舊被迅速擠壓,收複。


    當雨過天晴,天邊泛起魚肚白時。


    城頭殘留的敵軍,已大部分被肅清了,隻餘下零星幾座塔樓裏,敵人仍在負隅頑抗。


    援軍的領袖,一個抱著頭盔,渾身浴血的金發男子,大步向洛薩走來。


    兩人並未搭話,隻是互相打量著對方。


    雷蒙德看向那位渾身浴血的皇帝,對方的氣勢很足,身軀裏像是藏著一個巨人的氣魄,令人望去油然而生一股敬畏之情,聯係到來時聽聞的這位皇帝的戰績,他不僅感歎,這位君士坦丁十一世,跟他印象中的希臘皇帝,差別還真是大。


    或許在他的率領下,這次真能擊敗不可一世的奧斯曼人。


    雷蒙德率先開口道:「陛下,聖約翰醫院騎士團分團長,雷蒙德·德·拉馬什,奉教宗陛下與大團長之命,率分團五百餘人前來支援。」


    洛薩有些感慨:「沒想到邦帕爾大團長還是派你們來了。」


    他沒料到自己一封信,居然還真請來了曆史上原本沒有的援軍。


    「過程確實不容易。」


    雷蒙德一語雙關道。


    事實上,在邦帕爾大團長要他帶領一支分隊前往君士坦丁堡時,不僅騎士團內部會議上反對者眾多,就連他自己也是猶豫再三。


    畢竟醫院騎士團一路顛沛,力量比起全盛時期已大為萎靡,又剛經曆了跟馬穆魯克艦隊的大戰,家底實在算不上富裕。


    而且,此時的愛琴海已經成了奧斯曼人的天下,即便是威尼斯人和熱那亞人的商船,都要乖乖停下接受檢查,想從這樣的封鎖當中闖進金角灣去可不是件容易事。


    興許援軍還沒抵達,就跟著艦船一同被奧斯曼人送下海了。


    亦或許,等他們趕到之時,君士坦丁堡上已經揚起了新月旗了。


    「但你們最終還是來了,這是上帝的意誌。」


    聯想到被奧斯曼艦隊追擊時,突然一陣海風幫他們擺脫了敵人,在這暴風雨夜,奇跡般跟羅馬艦隊接上了頭,並且安然駛入了金角灣內,雷蒙德不禁肅然起敬。


    他在胸前鄭重畫了個十字:「是上帝的意誌,要我們在戰鬥最關鍵之時,趕到了戰場;是上帝的意誌,賜予了君士坦丁堡一位勇猛無雙的皇帝。」


    皇帝慨然一笑。


    他看向迎著熹微晨光,渾身浴血,滿臉疲憊的守城軍兵們,健步攀上城牆,舉起那杆雙頭鷹的旗幟,發出了一聲酣暢淋漓的呐喊聲:


    「羅馬萬歲!」


    「羅馬萬歲,皇帝萬歲!」


    不僅是希臘人舉起手臂,振臂高呼,威尼斯人,熱那亞人,除了那些剛抵達君士坦丁堡的騎士團成員,幾乎所有人都在振臂高呼。


    其實無論是租


    界裏的威尼斯人,還是僅一條海峽之隔,位於金角灣對岸的加拉塔的熱那亞人,他們當中很多人都清楚,自己已成了母邦的棄子。


    有能力的人要麽跑了,要麽就是堅信即便在奧斯曼人統治下,他們仍舊能保全自己的身家性命。


    事實證明,共和國庇護不了他們。


    但羅馬能。


    他們的皇帝能。


    「萬歲!」


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