“是,小弟義不容辭!”蔡瑁抱抱拳,見蔡夫人麵有憂慮,出言勸道:“姐姐莫要擔憂,眼下劉平揮軍南下、欲圖天下,若是能兵不血刃拿下荊州,更有助於他複取司馬東,必定不會為難我等,再者,劉平最重司馬尚書,司馬尚書與我蔡家有旁親之情,小弟已擬草書一封,為琮兒向劉平求荊州刺史一職,隻消司馬尚書為我等說幾句,此事十有八九可成!”


    “但願如此,”蔡夫人輕歎一聲,忽然抬頭說道:“聽聞方才劉備遣人來說你與劉平抗衡?可有此事?”


    “姐姐消息確實靈通,確有此事,不過叫小弟巧言騙走了!”


    “唔,做得好,如今劉平得六州之地,麾下人才濟濟,非是我等區區荊州可敵,最好……劉備此人,野心甚大,德珪需謹慎處之!”


    “小弟明白!”


    “還有那劉琦,最好……”


    “姐姐放心!”


    “唔!那你且回去吧,妾身乏了,先且歇息一下。”


    “是,小弟告退!”


    ……


    一日後,孫乾匹馬趕回新野,遙遙望見城上劉備旗幟,心下暗暗鬆了口氣。


    孫乾走入縣府,而此刻劉備正與諸葛亮、簡雍、糜竺、糜芳、以及關羽、張飛在堂中議事,見了孫乾,拱手相迎。


    孫乾謝過之後,乃將蔡瑁之言如實轉速給劉備一行人。


    眾人一聽,心中更是憂慮叢叢,張飛怒聲喝道:“蔡瑁這廝,當真可恨,叫我等區區數千為他抵禦劉軍,他在後麵看好戲耶!”


    關羽皺皺眉,眯眼歎道:“兄長,蔡瑁不發兵至此,卻推脫調集兵馬,叫我等拖延劉軍……我恐是蔡瑁這廝借刀殺人之計啊!”


    “二弟多慮了。”劉備擺擺手,暗忖說道:“眼下劉軍進犯荊州,大敵當前,蔡瑁又豈會如此?我等若敗,對他又有何好處?”


    “主公。”輕搖羽扇,諸葛亮淡淡說道:“在下倒是覺得關將軍所言之事,不可不慎!”


    “唔?”劉備麵色有些異樣,疑慮說道:“如今蔡瑁把持荊襄,劉軍來攻,他理當和我等聯手才是,若是叫劉軍取了荊州,他又如何自處?”


    糜芳嘿嘿一笑,揶揄說道:“保不定人家認為,不需我等相助,亦可抵禦劉軍呢!”


    “子方!”糜竺輕斥一句。


    “那廝以為他是誰?”張飛一拍桌案,怒喝說道:“若是這廝此刻在我麵前,老張我一記蛇矛便結果了這廝!”


    “三弟。”關羽無可奈何歎道:“且留著力氣對付劉軍吧!”


    “按理來說。”撚了撚胡須,簡雍皺眉說道:“蔡瑁不會這般短智,就算他與劉荊州有親,倘若是個酒囊飯袋,也不會做到都督的位置,在下恐其中有詐!”


    附議地點點頭,孫乾轉首問諸葛亮道:“軍師如何看待此事?”


    “在下?”諸葛亮微微一笑,手握羽扇拱手說道:“主公,諸位,方才聽孫乾所言,那蔡瑁曾說,若是主公力有不迭,可投襄陽,是否?”


    “裝模作樣!”張飛嘀咕一句,隨即劉備一瞪眼,遂緘口不語。


    “是,他確實是這麽說的!”孫乾點點頭,忽然心中一動,仿佛明白了什麽,麵色大變。


    “不知此言有何不妥?”劉備有些不明白。


    “主公且換想一下。”朝著眾人微微一笑,諸葛亮淡淡說道:“是否可以認為,蔡瑁自思主公必敗,是否可以認為,蔡瑁不準備發兵?叫主公投襄陽,也就是說,蔡瑁準備拒守襄陽……”


    “若是叫劉軍占據了荊州,襄陽區區一孤城,如何能久守?”糜竺搖頭歎息道:“蔡瑁短見,壞大事矣!”


    眾人一聲長歎,諸葛亮搖搖頭,正色說道:“不!諸位錯了,蔡瑁非是短見,實屬狡猾!”


    “什麽?”劉備一臉錯愕說道:“軍師何出此言?”


    諸葛亮搖著羽扇,輕笑不語,在他身旁,孫乾暗暗一歎說道:“主公,劉平為何先取荊州,一來,乃是劉景升病故,二來,乃是想借荊州水軍,南下取江東,眼下張白騎疲憊於漢中,益州又過於偏遠,對於劉平來說,這是天賜良機啊,是故,蔡瑁或許看穿了劉平所圖,把持荊州水軍,待價而沽……”


    “你是說……”劉備麵色大變,震驚說道:“蔡瑁欲投劉平?”


    “或許是了。”諸葛亮接口說道:“不管他究竟有何目的,襄陽我等是去不得了,主公與劉琦公子親近,亮與孫乾亦與公子有舊,我等不若投身司馬陵,靜觀蔡瑁與劉軍動向,江陵有八萬兵馬,又是荊州重城,可保一時!眼下恐怕隻有如此了……”


    “唔……”劉備沉吟著猶豫不決。


    “孔明。”暗忖一下,孫乾遲疑說道:“劉琦公子雖有江陵、江夏等地,不過一旦荊州失陷,江陵、江夏亦是孤城,久守必失,不若去益州!”


    “益州?”諸葛亮愣了愣,搖頭說道:“亮明白孫乾心思,張白騎取罷漢中,必取益州,不過眼下劉軍勢力太過強勁,就算我等不念荊州安危,今日遠避益州,或許可保一時,那麽來日呢?若是劉軍取益州,我等又歸何處?”


    “這……”孫乾亦是犯難了。


    望了一眼劉備,諸葛亮正色說道:“眼下荊州仍有自保之力,主公可去投劉琦公子,聯合司馬東共抗劉平,至於張白騎,若是此人真有問鼎天下之野心,必定會在劉平勢弱時攻並州、兗州、豫州……”


    “那如何教劉平處於勢弱呢?”糜竺疑惑問道。


    “嗬!”諸葛亮淡淡一笑,惆悵說道:“那就要看我等了!”


    堂內眾人麵麵相覷。


    與此同時,丞相府!


    半依在劉平懷中,甘倩望了一眼身邊男人戰戰兢兢的模樣,心下咯咯一笑,柔聲說道:“郎可曾對蟬兒姐姐說起那事……”


    “啊哈……”劉平麵色更是一僵,打著哈哈說道:“近日不得找到機會說啊,這個……”


    “咯咯!”甘倩咯咯一笑,抬頭揶揄說道:“要不要倩兒前去對蟬兒姐姐說……”


    “那怎麽行?”甘倩話還未說完就被劉平打斷了,也是,這種事情男兒不出麵,那還叫男兒麽?不過……“倩兒莫要心急啊,給我點時間……”


    甘倩頓時滿臉緋紅,嬌聲嗔道:“倩兒哪裏心急了,隻不過……”


    說著,她緩緩低下頭,將臉蛋靠在劉平胸口,幽幽說道:“隻不過不想叫你為難罷了……”


    “倩兒……”劉平有些感動,撫摸著甘倩的秀發,柔聲說道:“放心吧,我去荊州之前,定會處理好此事!”


    “恩!”甘倩乖巧地應了一聲,隨即抬頭疑惑問道:“劉郎何時啟程去荊州?”


    “快了吧!”劉平皺皺眉,思量說道:“最近從冀州、青州、並州、徐州調集兵馬,欲再行整編四十萬大軍,準備一鼓作氣拿下荊州、江東,除去整編之事外,糧草也是個問題啊……”


    “說到糧草。”懷中甘倩抬頭說道:“倩兒家中還有些存糧……”


    “傻瓜,哪裏夠啊!”劉平笑嗬嗬地撫著甘倩頭發,喃喃說道:“其實兵馬,不需這麽多……”


    “咦?劉郎方才說的什麽?”甘倩似乎不曾聽明白,疑惑問道。


    “明日!”皺皺眉,劉平正色說道:“明日我便將那事告訴蟬兒,後日,我便動身去荊州!”


    “這麽快?”甘倩麵色微變,猶豫說道。


    “等不及了!”劉平搖搖頭,望著桌案上的茶盞喃喃說道。


    “咦?”甘倩明顯有些不解,見劉平不欲再說,也不再問話,畢竟,這種事對她來說,並不需要知道太多。


    曆史中,荊州是投誠的,不知如今又是怎樣……


    劉備區區數千兵馬,隻要小心孫乾便可,等等!


    諸葛亮……唔!就算劉備有諸葛亮,對於眼下情況也是犯難吧?


    前線戰報曾未傳來,也就是說,他們還未與劉備交手……


    要殺劉備……


    眼下正是時機!劉平最近在大肆調集兵馬,從並、冀、徐、兗等地調集收編了四十萬兵馬,為的,就是一鼓作氣,拿下荊州、江東,再轉首對付張白騎以及偏處一地的益州,達成自己一統天下、平定亂世的夙願。


    不過調集兵馬容易,籌集糧草就比較麻煩了,眼下劉平能征調的糧草,不外乎徐州、並州、青州三地而已,然而為防江東,徐州屯有重兵,是故糧草不能征調,並州張燕亦是要對付幽州,同理,剩下的,隻有青州!


    從青州征糧運至豫州許都,路途何其遙遠?不費個一兩月,無法籌集足夠的糧草,這是劉平眼下最感頭疼的事。


    雖說荊州此時有荀攸在,不過在劉平眼中,荀攸雖掌大局,然而比起臨陣用兵,恐怕就要遜劉平一籌了,畢竟,劉平曆經戰事無數,其中經驗不是向來掌後勤的荀攸可比。


    劉平帳下謀士,魯肅掌內政,荀攸掌後勤,白紙墨掌刑法,司馬懿賈詡、陳宮才是劉平帳下最善用兵的謀士。


    劉平禦下,不外乎恩威利誘,可是對於不戀權位的劉平,劉平能用的,恐怕隻有相交之情了,對此,司馬懿在感動之餘,很是欽佩劉平無欲無求的為人處事。


    要知道論名望,如今劉平的名望要遠遠高於劉平,倘若換成魯肅,劉平就不會如此不予戒心了,但是對於劉平……像劉平這類疏懶不戀權位之人,日後歸處恐怕也隻有隱居不問世事了,劉平何必防?又何須防?


    司馬懿心中或許還想著,劉平別那麽無欲無求才好,畢竟像司馬懿這類王佐之才,就算是平定亂世之後,也是大有用處,不過……


    “做人不能貪得無厭呐……”劉平自嘲一笑,鄭重對麵前司馬懿說道:“去吧,仲達,荊州之事,便全權交付於你了!”


    “多謝天機了,那在下便先且告辭了,家中還有事要處理一下!”


    “恩,仲達且去!”劉平點點頭,劉平拱拱手,轉身告退。


    望著司馬懿步出書房,歸自己府邸,劉平微歎之餘,嘿嘿一笑。


    “蟬兒?”劉平輕輕推開了蟬兒屋門。


    “夫君。”屋內的蟬兒見自家夫君前來,自然起身迎接,心中偷笑一聲,柔聲說道:“夫君又找妾身談心耶?”


    “啊哈。”劉平有些尷尬了,話說這幾日見蟬兒的次數大大增多,兩人單獨相處的次數也是不少,隻是嘛……劉平實在是有些說不出口啊……不過這次不同了……


    “為夫要離開一段時日……”


    “咦?”隻見蟬兒暗暗偷笑的臉龐一僵,抬頭望了劉平一眼,低頭幽幽說道:“這幾日見劉(純)將軍上府頻繁,妾身便知……卻不想來得如此快……”


    微微一歎,將蟬兒攬入懷中,劉平鄭重說道:“若是此行荊州順利,日後之事,就用不著為夫了,為夫可日夜陪伴你等身旁,蟬兒、琰兒、貞兒,鈴兒……”


    平複了一下心神,蟬兒抬起頭,玩味說道:“咦?夫君好似漏下了一人吧……”說著,掩嘴咯咯一笑。


    “啊……”


    “你呀!”修長的手指戳戳劉平胸口,蟬兒沒好氣說道:“蟬兒與夫君同枕五年,夫君的心思,豈能瞞得過蟬兒?”


    說罷,她有些心怨地抬起頭說道:“夫君何時學會瞞騙蟬兒了,蟬兒一直在等夫君對蟬兒如實相告呢……”


    “這哪是瞞騙啊?隻不過為夫不知如何對蟬兒說嘛!”劉平就是再傻也明白蟬兒話中含義了。


    “咯咯。”望著劉平訕笑的表情,蟬兒咯咯一聲,將臉貼在劉平胸口,靜靜說道:“夫君心意,蟬兒明白的,對於甘倩姐妹,妾身對她,倒有幾分好感,隻是琰兒妹妹不喜她……不過夫君放心,妾身會勸勸妹妹的,夫君征戰在外,家中之事便莫要操心了,早日平定亂世,像夫君說的,功成身退……”


    “恩。”抱著蟬兒,劉平輕聲問道:“到時候蟬兒想去哪?”


    “若是夫君不嫌麻煩的話。”蟬兒猶豫一下,抬頭懇求說道。


    “蟬兒……”緊緊摟著愛妻,劉平微笑說道:“那又什麽,不是有為夫麽?當初屋頂那個洞,還是為夫補的呢!”


    “咯咯,夫君說的是……”

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