常宇自安慶棄舟換馬一路向北,遇水搭橋翻山越嶺沿途對百姓秋毫無犯,速度雖不及急行軍,但比之前晃晃悠悠快了不少,因天氣炎熱每日控製在百八十裏範圍,日落紮營,清晨拔營。


    如此數日便抵廬州城外。


    廬州和安慶都處於山區邊緣,其西南便是莽莽深山,英山,霍山,山連山,當初革左五營和張獻忠便在其中紮根活動襲擾攻打周邊州縣,黃得功和劉良佐曾與其在周邊拉扯了好幾年。


    如今革左五營和張獻忠早就走出大山落戶城市,一個在荊州當地主,一個去了四川稱王稱帝,但這地界依然不太平,留下的徒子徒孫大小數十股在這方圓數百裏的山區鬧騰,弄的百姓苦不堪言,各州縣也提心吊膽,生恐他們做大攻打縣城。


    常宇一路北上,途中不進村不入城,如今到了廬州城外,李慕仙提議要不要入城去看看。


    因為廬州城內有個大佬,劉良佐。


    這個城府極深的家夥,一直讓常宇很糾結殺是不殺,或者說什麽時候殺合適。


    不入城,不見!


    抵達廬州時正值晌午,隊伍便在城外巢湖畔樹林歇腳,天氣燥熱將士下湖戲水嬉鬧,常宇自也在其中。


    盡興之後在湖邊樹蔭下閉目養神,況韌領著一人前來,是廬州城內的錦衣衛。


    大明境內,有人的地方就有錦衣衛,監視地方監視官員,更不用說劉良佐這樣的將領了,那都是主要盯梢目標。


    劉良佐這大半年非常低調,非常老實,在城中幾乎足不出戶,但卻並不是無所作為,遣麾下駐防桐城,舒城等州縣打擊盜匪山賊,且主動出兵入山清剿,狠狠打擊了山區賊匪的囂張氣焰,使其不敢在隨意妄為,其規模也從原本數十個股縮減如今六七股。


    聽了錦衣衛的匯報,常宇嘴角露出一絲微笑,殺雞儆猴有效果了。


    劉澤清是那隻雞,花馬劉則是那隻猴。


    那隻雞的死讓花馬劉感到無比的恐懼,手握重兵割據一方的大軍閥,曾經牛逼到連聖旨都不屑一顧的他,竟然說死就死了,而且死的不明不白。


    再掂量掂量下自己,他怎麽能不害怕。


    他也能感覺到自己頭上就懸著一把刀,隨時能要他命,而保命的法子就兩個,做牛做馬表忠心又或拉隊伍反了。


    然則這個時候給朝廷給大太監表忠心的人太多了,想因此讓他們改變心思有些難,可若是要反呢?


    劉良佐不是沒有想過,可是想來想去覺得危險係數太高。


    雖有兵有將也有糧草,人和是占了,可是沒有天時和地利!


    先說天時,大太監橫空出世,短短一年時間橫掃各處神佛難擋,如今韃子滾出關外自身難保,李闖握手言和了,張獻忠躲進深山老林去了,這個時候誰反誰就成了露頭青,成了火力靶子。


    再說了李闖那時候勢力滔天,號稱雄兵百萬,又有韃子入關,白旺逼近南京打輔助,都能被大太監打的屁滾尿流,如今自己沒有任何輔助,造反就等於和大太監單挑了,劉澤清自認不是對手。


    再說地利,假如自己在武昌在荊州,直接可以進川入夥,就是單幹也行,可是自己現在廬州啊,進英山占革左五營的老地盤起事?


    好家夥,他自個都能料到,自己前腳進山,大太監就會調集周邊兵馬把山給圍起來,然後關門打狗,真的是想跑都沒地方跑,特別是黃得功就在安慶,他可是對山中地勢了如指掌。


    一番得失利弊衡量之後,還是僥幸占了上風,要殺早就殺了或者和劉澤清一起就給殺了,也用不著殺劉澤清敲打自己,既然敲打這說明自己不是非殺不可,隻要自己放低姿態好好做事還有找補餘地。


    大太監是個務實的家夥,那自己就多些實在事。


    所以這大半年,花馬劉像換了個人似的。


    “多吉”常宇看了一眼剛從水裏爬上來的番僧:“你說放下屠刀真的能立地成佛麽?”


    多吉搖搖頭:“那不是僧爺說的,是佛爺說的……”話沒說完就被況韌飛身踹進水裏,看的旁邊吳中直搖頭,人家當和尚一天三頓酒,這貨一天三頓揍……


    在湖邊歇了一個多時辰,常宇拔營而去,行不足十裏,後邊急報有數騎追來,核實為劉良佐的手下。


    “總兵大人正在趕來路上,令小的先來告罪,不知督公大人來此有失遠迎”。


    “督公大人說了,要事纏身不及入城打擾劉總兵,汝等去吧”屠元揮退那幾騎,他們根本連常宇的麵都沒見到。


    “花馬劉這反應也稍慢了些吧”李慕仙在車旁嘀咕一句。


    “不慢了,咱們在城外十餘裏又不是在城下,且僅僅一個時辰”常宇淡淡說道,李慕仙不以為意:“咱們一路走來過桐城,廬江,舒城,又沒有刻意隱藏身份,那可都是他轄下,不可能沒提前聽到風聲而不做準備吧,正常情況下都出迎十裏,而不是走了十裏才知道”。


    常宇不說話了,半響問道:“那道長以為他為何這般?”


    “故作不知”李慕仙笑了笑。


    常宇也笑了:“小道爾”。


    又行數十裏,隊伍正在道邊歇腳,劉良佐的人又來了,人馬皆氣喘籲籲汗流浹背:“總兵大人奉金百兩”。


    看著陽光下那片金光閃閃,屠元咽了口吐沫一聲怒喝:“汝等竟敢行賄,去問那花馬劉可是不知死活!”


    那幾人嚇得噗通就跪下了:“不不不不,將軍莫要誤會,並非行賄而是按例給東廠衛兄弟們補給啊”。


    給過路兵馬糧草補給,雖不是律法明文規定,但確實是個慣例。


    前提是要地方主動補給,人家給你是人情,不給是本分,不給,你硬要硬拿那就是搶了,在平常年頭,但凡過路的張嘴了,地方多少都會意思意思的。


    可現在是兵荒馬亂的年頭啊,地主家餘糧也不多啊,不熟悉的誰給你啊,所以這十餘年來經常發生因為要補給不給,雙方撕破臉甚至動手的,這事,劉澤清幹過,劉良佐幹過,黃得功也幹過,高傑也幹過,但最惡劣的還是劉澤清,不給直接在城外燒殺掠奪。


    常宇上台之後,略微發聲些許改變,那就是地方依然未必給過路兵馬補給,但一定會給東廠衛補給,也有不主動給你,但隻要你張口絕對給。


    原因就不言自明了。


    所以劉良佐說是給補給,你倒也挑不出什麽毛病。


    當然了,五六百人給了百兩黃金的補給,這……


    多麽?當然不多了,想當初首輔周延儒入京述職,途徑山東時劉澤清直接送了兩萬兩“盤纏”呢。


    黃昏,廬州總兵府內,劉澤清背著雙手在大堂門口來回踱步,整整一下午他都坐立不安,或者說從昨兒他就開始頭疼了。


    東廠衛過境,他自是得到消息了,若是平常兵馬過境或許不會那麽快傳到他耳朵裏來,甚至都不會上報,但東廠衛身份不同啊,有人看到黑虎,黑鷹旗便急往上報了。


    東廠衛說是皇帝親兵倒不如說是大太監的親兵,所到之處幾乎等於大太監親臨,不過他在不在,都得客氣的去打個招呼。


    所以當消息送到廬州的時候,劉良佐先是心頭一震,有些慌了,他是真的害怕啊。


    怎麽辦?


    和心腹商量一番後,決定先裝不知道,來了咱就接待,走了再追。


    這樣可以樹立新人設,公務繁忙日理萬機,每日勞碌軍務哪有時間去幹那種抱大腿當舔狗的事,心思根本不在那上邊,辦正經事呢。


    當然,這種小心思一時騙過常宇卻被老油條李慕仙看破了。


    “大人”一聲呼喚讓他忍不住打了激靈,一個手下滿頭大汗急匆匆奔來,劉澤清急忙奔下台階:“可收了麽?”


    “收了”手下趕緊說道。


    劉澤清臉色一鬆,長呼了口氣:“他可說什麽了?”


    “沒有”手下搖頭。


    額,劉澤清挑眉:“神情如何?”


    “沒見到人,小的兩次都隻見了黑虎營的屠將軍”。


    哦,劉澤清微微點點頭,揮退手下,看著遠處黃昏晚霞出神。

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