常宇可不是什麽神,也要吃喝拉撒的凡夫俗子罷了,此時正在岸邊集市不遠的一處農田裏撅著腚拉粑粑,才不大一會屁股上就被咬了幾個大包,正咒罵這些無處不在的蚊蟲時,就聽見一個破鑼嗓子開罵:“那潑皮,哪不好屙偏跑老娘菜地裏”。


    常宇一驚抬頭望去,就見不遠處一婦人插著腰指著他大罵。


    雖說他臉皮後,但這樣……頓時麵紅耳赤卻還嘴硬:“給你菜地上肥不正好麽”。


    “上恁奶個定,考你娘的,你這個龜孫別跑……”那婦人撿起樹枝就衝了過來,常宇哪見過這種場麵,拎著褲子拔腿就跑,遠處親衛一見如此,紛紛奔來呼喝那婦人……


    媽賣批的……堂堂東廠督主竟然被人追的拎著褲子跑!運河邊常宇一邊洗著手一邊罵個不停,猛回頭正好瞧見吳中等人在擠眉弄眼低聲笑著什麽,頓時又來火了:“今日之事,但凡傳出去,本督可就要殺人滅口了”。


    李慕仙等人趕緊忍著笑左顧右盼:“什麽事,今兒發生什麽事了麽?”


    “沒什麽事啊,莫不是天又要下雨了麽”陳王廷等人也開始了表演。。……


    徐州,華夏古代九州之一,因彭祖被封國於此又稱彭祖,是著名的帝王之鄉,有九朝帝王徐州籍之說,有彭祖故國,劉邦故裏,項羽故都之稱,除此之外更是曆朝曆代畢竟必爭之地,戰略位置及其重要,此時屬於南直隸,是其下轄十四府四個直隸州之一。


    作為江北重鎮,徐州向來為朝廷所倚重,時為大軍閥高傑坐鎮於此,數月前奉旨北上勤王,而今凱旋途中。


    但常宇卻先他一步到了徐州。


    京杭大運河在徐州北十幾裏調頭東去,直奔正東至邳州經宿遷繼續南下,但常宇若想去徐州城則要下船咯。


    作為大運河經過的一座重鎮,徐州碼頭也是大的驚人,即便是正值黃昏之際,放眼望去水麵岸上人和船都滿滿的。


    望著岸邊一排排望不到頭的貨船,常宇一臉自豪道:“這裏邊一定有咱們的糧食”。


    早在十日前八達通的糧船已接到通知,路經徐州待命,並令人在碼頭附近籌建糧草基地,如今應該已按部就班進行中了吧。


    上了岸,常宇不慌不忙的到一茶棚歇腳,況韌則去打聽最近有沒有兵馬路過。


    “有,有,有,前日從北邊來了幾百騎兵,凶神惡煞似的給蛟龍幫的人幹了一架,後又和沙虎山的好漢火拚…………嘖嘖嘖,所謂強龍不壓地頭蛇,俺在運河跑這麽多年,就沒見有官兵這麽勝人蛋的,短短幾天就把這地麵上的勢力全給得罪了”。


    額……況韌頓感無語,老九和他那幫黑狼營的兄弟一個個都是吃火藥長肌肉的,地頭蛇就是不惹他們他都看別人不順眼,要是惹了他們……哎。


    “勝人蛋是什麽意思?”況韌有些懵。


    “就是很囂張,很跋扈的意思又叫能吊抬”吳中不知何時走了過來。


    況韌笑了,那可不,東廠四營哪個不勝人蛋:“敢問老鄉,那幫勝人蛋去哪了?”


    “在西邊羅台村那邊駐紮,聽說這兩天要和沙虎山及蛟龍幫談判呢,哎,你們是弄啥的啊?”


    “哦,俺們和那幫勝人蛋一夥的”況韌說完嘿嘿一笑,茶棚裏的人目瞪口呆頓感無語。


    況韌則又繼續問道:“打聽一下,那蛟龍幫和沙虎山的是幹嘛的,那幫勝人蛋為何要和他幹架?”


    那說話的人左右看了下:“蛟龍幫是在徐州這塊吃水的,沙虎山的在這塊吃山的,隻要您經過這地界,不管走陸地上還是走水裏都的孝敬他們兩家,否則你寸步難行,懂了吧,他們是地頭蛇,這不是隻靠勝人蛋能吊台就可以的,便是官兵若隻是過路倒也無妨,但要茬事那就拜碼頭守規矩”。


    況韌聽了眉頭一皺:“老鄉,合著聽你這話,那幫勝人蛋因為茬事才和這些地頭蛇起了衝突?”


    “可不是”那老鄉眼睛一瞪:“聽說為了這水麵上的一個貨商出頭……”


    況韌心中已了然,回頭看了常宇一眼,卻見他臉上似笑非笑,開口問旁邊的李慕仙:“強龍不壓地頭蛇這話在江湖上行得通不?”


    “那要看是一條龍還是一群龍了”李慕仙嘿嘿笑著,旁邊素淨眼睛一瞪:“在我這行不通”。


    常宇沒理會她,接著笑道:“這徐州地界上最大的地頭蛇是誰?”


    眾人笑了。


    那自然是高傑了!


    羅台村是緊鄰運河西畔的一個小村子,常宇一行問清方向便騎馬前往,茶棚裏自然又少不得對他們的議論紛紛。


    夏夜悶熱無比,常宇敞著懷還一身汗,車裏的蓮心也是耐不住悶熱鑽了出來:“師傅,俺要騎馬”素淨縱馬至車旁一伸手將她拎到一匹空騎上,看的諸人喝彩不已。


    “這徐州多為平原,無險可守為何偏偏成為兵家必爭之地?”李慕仙無聊嘀咕著,常宇瞥了他一眼:“而且還是著名的黃河泛濫區,動不動就給淹了,搞不明白它為何戰略位置這麽重要吧?”


    “可不是嘛”李慕仙撓撓頭,旁邊陳王廷打趣他:“道長不是無所不知的麽?”


    “陳師傅啊,你怎麽也跟那廝學壞了”李慕仙翻了個白眼,眾人嬉笑。


    “一方道長可曾聽聞一句話,叫守將必守淮,守淮必守徐?”常宇想了一下說道。


    李慕仙搖搖頭。


    “那道長可曾聽過白居易的《長相思》其中有句:汴水流,泗水流,流到瓜洲古渡頭。巫山點點頭”。


    李慕仙臉上一紅:“貧道才疏學淺,聽是聽過,但是沒聽懂和這有什麽關係?”


    關係老大了,常宇微微一笑,兩句綜合下來簡單來說,徐州重要的不是地勢而是地理位置,其水路貫通南北是大運河的重要供水樞紐,同時又是陸地交通樞紐,彭城和下邳控製著陸上交通線,北可上黃河,南可下江淮,西可進中原,


    淮河南北統稱兩淮,在山東南麵的兩淮地區,經常是中原和江南拉鋸的戰場。


    在曆史上多次出現過南北方對峙的局麵,凡是有這種情況,江淮地區通常被江南政權占據,而淮北往往被中原政權收入囊中,淮河兩岸就是南北政權拉鋸戰的主要戰場,徐州則首當其衝,成為雙方都必須拿下的重鎮。


    南方一旦突破淮河,必定北上取徐州,先安定兩淮。徐州可西取中原,北取山東,項羽就是這麽做的。


    呂蒙說過徐州是“許、洛襟要”,南北朝名將王玄謨也說“彭城要兼水陸”,誰控製了徐州,誰就控製了北上黃河、南下淮河、西出中原的樞紐……


    常宇侃侃而談,聽的眾人歎服不已,李慕仙自詡無所不知,可眼見這小太監張口就能引經據典,是又驚又服,暗自稱奇不已,他到底什麽來頭?


    “什麽人,止步!”


    就在這時,前方傳來嗬斥聲,原來不知不覺間已到村子。


    “自己人”況韌大呼:“小督主到了,讓老九滾出來!”


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