大淩天授二年，二月。
在京州，天授帝正與淡心如膠似漆，而在黎都——從前的北宣皇城，雲承正與沈予舉杯共飲，做最後的道別。
窗外，鵝毛大雪、千裏冰封。兩株一抱粗的梅樹立於庭院之中，暗香浮動。屋內，爐子上煨著一壺好酒，兩件狐裘大衣隨意地撂在炕上，好酒好菜擺了一桌，熱騰騰地冒著香氣。
沈予與雲承相對而坐，“啪”的一聲悅耳鳴脆，玉杯相擊。兩人共飲而盡。
一年多的北地曆練，沈予更添成熟穩重，他棱角分明的俊顏之上未見滄桑，反是沉澱了一種閱盡世事的堅強與剛毅，還平添了幾分恬淡自適。
自文昌侯府垮台之後，沈予見慣了生生死死、分分合合，曆經了南北和談、天下統一……幾年的軍中生活，讓北地的苦寒、南地的暖熱在他身上結合得恰到好處。
這個男人，越發不一般了。
再看雲承，雖然年僅十六七歲，卻已是正正經經的離信侯，不折不扣的雲氏之主。因為他是過繼的子嗣，年紀又輕，原本並不能服眾。好在此次他成功收複北地的生意，也終於在雲氏一族樹立了威信。
日漸成長起來的雲承，容貌性情都更加酷似雲辭，氣質謙謙溫潤，手段雷厲風行。沈予親眼所見他在北地的為人處世，方方麵麵都很是穩妥。
挽之，後繼有人。
此一時，此一刻，明明是叔侄相聚，卻恍惚教人生出錯覺，仿佛是多年前的一對好友，時光從不曾讓他們的情義有所褪色。
隻不過，一個不再是腿疾纏身，另一個也不再放浪輕浮。
驀地，沈予想起了出岫。不知她看到眼前這一幕，是否會觸景生情，唏噓落淚？
濃重的思念霎起，如同這鋪天蓋地的風雪一樣撲麵而來，令沈予無處遁逃。可他懂得“兩情長久不在朝朝暮暮”，便也不會計較這剩下的一年半載了。左右他已等了十年。
他正兀自出神冥想，卻見雲承執杯淺笑，說道：“此次來北地收複生意，好在有沈叔叔陪我過年。”
“不是我陪你，而是你陪我。”沈予感慨萬千，回神笑歎，“北地苦寒，我又是孤家寡人，倘若你不留下作陪，這天寒地凍的，我還真是寂寞。”
雲承順勢搓了搓手，嗬氣道：“我幼時在閔州生活，冬天也沒冷得這麽厲害。興許是在煙嵐城待久了，身子也不大能抗寒了。”
“我最初也不習慣。不過去年頭一次見到下雪，真是很美。”沈予遠目望向窗外，那一層薄薄的寒氣阻擋了他的視線，隻隱約能夠瞧見外頭白茫茫一片，“轉眼我在北地整編軍隊，足有一年了。”
“您能在一年之內將五個州的軍隊整編完畢，讓他們服服帖帖，這已經很神速了。”雲承由衷地豎起大拇指。
“你何時也學會說客套話了？”沈予轉而看向雲承，笑回，“能用短短幾個月收複北地生意，還將族人們治得服服帖帖，你的進展也不慢。”言罷，沈予又忽然悲從中來，神色一黯，“你父侯在天之靈，想必會很欣慰。”
提起雲辭，雲承也不知該如何開口接話，尤其自己即將返回房州，便使得這臨別一刻更加傷懷。
想了想，他唯有謙虛地道：“我在北地隻是管管族人和生意，您可是管著五州的軍隊。那些將領戎馬出身，心高氣傲，您肯定花了不少心思才收服他們。”
沈予表情如常，低頭吃了口菜，沒有回話。
雲承忽又想起從前的日子，沈予出入雲府，教自己騎射之術，那段日子他很是懷念：“真要說起來，我學武啟蒙還是受您教導。當時我年紀小，總想著有朝一日要超過您，如今卻隻能在算盤上下功夫了。”
“人各有長，我是一介武人，你才是文武雙全，又懂經商之道。”沈予再飲一杯，如是作答。
“誰說您是一介武人？您還是神醫的關門弟子呢！”雲承忽然挺直了身子，再次稱讚，“大丈夫出入沙場才是真英雄。而且我聽說，您在這兒還掃蕩過幾回流寇？”
說起掃蕩流寇的經曆，沈予終於斂去黯然神色，肅然道：“南北初初統一，總有些人不自量力趁亂生事……當初聖上派我來整編軍隊，也曾吩咐過，對那些投機之人不必輕饒。”
雲承聞言嘖嘖再歎：“真羨慕叔叔上陣殺敵，威震四方。我可是聽說了一句話——‘不知天授帝，隻知威遠侯’。”
“啪嗒”一聲，沈予放下酒杯，麵色沉斂地反問道：“你從哪兒聽來的？這是要陷我於不忠不義？”
雲承立刻擺手否道：“我來收複生意時，族人們都這麽說！北地五州都傳開了！”他話到此處，亦想起這傳言的後果，連忙安撫一句，“叔叔也別擔心，這都是說著玩兒的。不過也足見您在北地威信極高，頗受愛戴。”
“北地近幾年戰亂頻繁，百姓又喜歡舞刀弄槍，才對武官比較敬重。”沈予如是解釋。
雲承立刻點頭附和：“是啊！北人愛武，南人重文。”
沈予這才頷首再道：“不說這些了，你明日即將啟程南下，今日再陪我好好喝幾杯。”
“又不是往後不見了，您不是也該回去了嗎？”雲承話雖如此，但還是執杯斟滿，與沈予碰杯而飲。
“嗯，我要帶著各州的將領回去麵聖，腳程會慢一些。”沈予忽然頓了頓，坦誠道，“此次回京，我打算辭官卸任。”
“辭官？這麽突然？”雲承蹙眉，“母親她知道嗎？”
“她應該能猜得到。”許是幾杯烈酒入腹，或是提起出岫的緣故，沈予麵上煥發出強烈的神采，語氣也很興奮，“我們說好給彼此三年時間。如今你已娶妻生子，我也重振門楣，心頭大事已了，可以放心離開了。”
早在雲承初到北地時，沈予已聽他說起雲府的近況：莊怡然有了身孕，雲想容裝瘋被識破，聶沛瀟即將與謝家聯姻……
再後來，雲氏暗衛又陸續傳來幾個消息：明瓔瘋癲、葉太後自縊、淡心入宮為妃……
這樁樁件件，都令沈予心頭一輕——
雲想容如此歹毒，他不必再對這個妻子背負歉疚；
聶沛瀟另娶佳人，又是謝太夫人的侄孫女，便也不會再糾纏晗初；
莊怡然有了身孕，雲府開枝散葉指日可待；
雲承收回了北地的族人和生意，雲氏也因淡心入宮而更為穩固；
葉太後“自縊”身亡，朝中權力盡數歸於帝王手中；
就連貞節牌坊也題名給了謝太夫人……
如今天下一統、大勢已定，此時不走，更待何時？
果然是整整三年啊！沈予越想越是期待，已情不自禁開始規劃起往後的日子。而臨近美夢成真的這一刻，竟又如此地不真實，他唯恐隻是一場夢幻泡影，短暫易碎。
雲承見沈予表情複雜，一會兒憧憬、一會兒蹙眉、一會兒擔心、一會兒驚疑，便忍不住打趣他：“叔叔在沙場上英勇馳騁、所向披靡，可一遇上母親，便是百煉鋼化繞指柔了。”
尋常男子聽聞此言，必會強撐麵子反駁幾句，可沈予端的是一陣坦然，而且樂在其中：“人世間有這麽一個女子，能讓你百煉成鋼，倜儻柔情，是人生大幸。”
沈予邊說邊執起酒壺，將剩餘的醇酒均分給雲承。他倒酒時的表情認真而內斂，與從前外放的沈小侯爺判若兩人。那整個臉部線條既剛毅、又柔和，好似連綿起伏的崇山峻嶺，巍峨入雲、令人敬畏。
“我一直很感激上蒼，有幸認識你的父母。”沈予以一個長輩的身份囑咐雲承，一字一頓道，“你不要辜負他們的期望。”
“叔叔放心，侄兒明白。”雲承對沈予拱手一讓，痛快地飲盡這最後一杯，反過來囑咐他，“雖然母親隻大我七八歲，可我跟著她很受教導……她還年輕，叔叔一定要照顧好她。”
“這還用你說？！”沈予笑了，俊顏之上滿是自信與堅定，“能得到你和太夫人的祝福，她會很開心。”
“那我這次回煙嵐城，得先向母親透個底兒，讓她先做好準備。”雲承再次打趣，“免得您忽然辭官殺過來，母親措手不及。”
其實還有一句話，雲承沒有說出來。他認為沈予辭官辭得正是時候。否則，以沈予如今在北地的威望，將來必定會為天授帝所忌憚。倒不如眼下就辭官歸隱，反而是一條生路。
更何況，沈予不是一個人歸隱，而是帶著他的嗣母出岫。兩人以後神仙眷侶，的的確確是個好結局。
雲承由衷地讚同這個決定，又望了望窗外天色，道：“時辰不早了，我得回去收拾行裝。叔叔何時啟程回京州？屆時記得給我個準信兒。”
“我還在等聖旨，快則二月底，慢則四月初。”沈予想了想，又道，“你留下一個能聯係雲氏暗衛的法子，我這邊一有消息，就讓清意送信過去。”
“好。”雲承從案前起身，將狐裘穿在身上，最後笑道，“外頭天寒地凍，叔叔別送了。我在煙嵐城等你消息。”
雲承是二月初二啟程，他原意是先返回煙嵐城，與雲府報個平安，而且他也惦記愛妻和未出世的孩子。可路上正巧趕上誠王聶沛瀟的婚事——迎娶曲州謝家的第三代嫡女，謝太夫人的侄孫女謝佩驪。
婚儀在京州舉行，日子去年就已定下，是天授帝特意讓禮部算的吉日。這一過了正月十五，內務府便張羅著廣發喜帖。
太夫人便讓暗衛給雲承捎來消息，囑咐他直接去京州，等參加完誠王的大婚典儀後，再與雲羨一齊返回煙嵐城。
雲承如今是名正言順的離信侯，自然該由他代表雲氏出麵，恭賀誠王大婚。至於謝太夫人和出岫這兩個名滿天下的寡婦，已不再適合拋頭露麵了。
雲承算了算日子，等參加完這場盛世婚儀，也並不耽誤莊怡然的產期。如此一想，他便應從了太夫人的安排，徑直去了京州，歇腳在流雲山莊。而此時雲羨也已按照出岫的吩咐，準備好了賀禮。
這不僅是誠王的婚事，也是謝家的婚事，更是天授帝統一天下以來，皇室裏第一樁正兒八經的大喜事。因此南北大大小小的世家，皆趕赴京州前來參加誠王的大婚典儀，不敢有所怠慢。
待到三月中旬，整個京州已是熱鬧非凡。誠王的婚儀還沒到日子，各個世家已開始互相拜訪結交起來。
京州城內一片大喜氣氛，熙來攘往熱鬧非凡，人人都翹首企盼誠王的婚事；而應元宮裏更是喜事連連——皇後莊蕭然、淡妃唐心在一月之內相繼被診出喜脈。
這是天大的喜事，鳳朝宮、靈犀宮上上下下皆是喜上眉梢。先且不論天授帝的反應如何，這消息可氣壞了宮裏的另一位——子涵。
原本她在皇陵裏憋了三四個月，好不容易等到肚子大了，以為能回宮得寵了，卻不想宮裏這兩位也毫不示弱，一前一後都有了身孕！
而且，一個是皇後，一個是皇妃，都有名分在身，唯獨她無名無分，在這偏僻的宮殿裏偷偷保胎！
子涵想爭想鬥，奈何她人單力薄、無錢無勢，沒有機會步步為營。尤其她所住的這處宮闕偏僻，又被禁軍團團包圍，不像是保護她的，反倒像是監視她的！
子涵越想越不服氣，脾氣也越發暴躁不安，挺著五個多月的身孕，成日在宮殿裏摔東西。
此事傳到天授帝耳朵裏，他隻冷冷撂下三個字：“隨她摔。”
這話到底是讓子涵聽了去，於是她變本加厲，動不動就處置下人，將服侍她的幾個宮婢全部體罰一遍，個個都是傷痕累累。而且，傷在臉上。
終於，皇後莊蕭然按捺不住了，將子涵傳到鳳朝宮，當麵訓話：“如今你也懷有龍裔在身，怎不知積德積福？讓身邊兒的人都傷了心，你自己能有什麽好處？”
皇後的身孕剛過兩月，身段還不大明顯，隻是臉盤稍稍圓潤了些，看著倒更多了幾分母儀天下的風範。
聽聞皇後的訓斥，子涵故作幾分委屈。她挺著肚子坐在椅子上，抽抽噎噎地道：“皇後娘娘明鑒！奴婢在皇陵裏守得好好的，是您非要將奴婢接回宮來。最近奴婢夜裏總是夢到太後娘娘……又傷心又懼怕，脾氣自然也就煩躁了。”
“你總是夢到母後？”皇後麵露驚疑之色，“此話當真？”
子涵作勢點頭：“奴婢是太後娘娘身邊兒的人，在她宮裏侍奉兩年，感情自然親厚，否則奴婢也不會自請去屏靈山守陵……”
她邊說邊垂淚續道：“自從奴婢懷孕之後，您將奴婢接回宮中。按道理而言這是極大的恩典……可是，太後娘娘太孤獨了，奴婢怎能忍心……”
皇後一邊聽子涵說話，一邊仔細打量她的麵容，這張臉實在與鸞夙太像了！子涵從前如何，皇後印象不深，當知道慈恩宮裏有這個奉茶宮女時，已是子涵入宮一年之後。在葉太後的教導之下，子涵很溫順懂事，自己還曾讚賞過她的茶藝……
原本皇後還以為帝王中意的是子涵，這才帶回宮裏讓葉太後調教。豈料子涵隻是個幌子，帝王喜歡的是淡心……
皇後正想著，卻見子涵突然從座椅上站起來，吃力地想要下跪請罪。
“你這是做什麽？”皇後立刻蹙眉，亟亟命宮婢們將她扶起來，“你都有五個多月的身孕了，還逞什麽強？有話好生說吧。”
縱然對子涵的懷孕手段有所不齒，可這到底懷的是皇家子嗣，又是天授帝的第一胎。皇後深知帝王對鸞夙一往情深，便也能猜得到，無論子涵這個生母下場如何，她肚子裏的孩子一旦生下來，也是變相圓了帝王的心願。
因此，這個孩子對天授帝意義重大，皇後不想怠慢子涵，也不敢怠慢。
“奴婢有一事相求，還望皇後娘娘允準。”子涵的話語再次打斷了皇後的思緒。
麵對這張肖似鸞夙的麵容，皇後無法回絕：“你說吧，本宮盡力而為。”
“奴婢……想要出宮一趟，去廟裏為太後娘娘上香祈福。”子涵看似無比誠懇，“奴婢如今夜夜多夢，想起自己離開皇陵，總是於心不安。恰好誠王大婚在即，宮裏也喜事不斷，奴婢想趁機出去拜佛，也讓太後娘娘在天之靈，保佑您和淡妃娘娘順利產下皇嗣。”
皇後原本以為子涵會提出什麽過分要求，未曾料想她隻是要求出宮拜佛。此事說大不大，說小也不小。若是後妃出宮，自然是要麻煩些，但子涵沒有位分，出宮並不難。
難就難在她身份特殊，又懷有龍裔……
在京州，天授帝正與淡心如膠似漆，而在黎都——從前的北宣皇城，雲承正與沈予舉杯共飲，做最後的道別。
窗外，鵝毛大雪、千裏冰封。兩株一抱粗的梅樹立於庭院之中，暗香浮動。屋內，爐子上煨著一壺好酒，兩件狐裘大衣隨意地撂在炕上，好酒好菜擺了一桌，熱騰騰地冒著香氣。
沈予與雲承相對而坐，“啪”的一聲悅耳鳴脆，玉杯相擊。兩人共飲而盡。
一年多的北地曆練，沈予更添成熟穩重，他棱角分明的俊顏之上未見滄桑，反是沉澱了一種閱盡世事的堅強與剛毅，還平添了幾分恬淡自適。
自文昌侯府垮台之後，沈予見慣了生生死死、分分合合，曆經了南北和談、天下統一……幾年的軍中生活，讓北地的苦寒、南地的暖熱在他身上結合得恰到好處。
這個男人，越發不一般了。
再看雲承，雖然年僅十六七歲，卻已是正正經經的離信侯，不折不扣的雲氏之主。因為他是過繼的子嗣，年紀又輕，原本並不能服眾。好在此次他成功收複北地的生意，也終於在雲氏一族樹立了威信。
日漸成長起來的雲承，容貌性情都更加酷似雲辭，氣質謙謙溫潤，手段雷厲風行。沈予親眼所見他在北地的為人處世，方方麵麵都很是穩妥。
挽之，後繼有人。
此一時，此一刻，明明是叔侄相聚，卻恍惚教人生出錯覺，仿佛是多年前的一對好友，時光從不曾讓他們的情義有所褪色。
隻不過，一個不再是腿疾纏身，另一個也不再放浪輕浮。
驀地，沈予想起了出岫。不知她看到眼前這一幕，是否會觸景生情，唏噓落淚？
濃重的思念霎起，如同這鋪天蓋地的風雪一樣撲麵而來，令沈予無處遁逃。可他懂得“兩情長久不在朝朝暮暮”，便也不會計較這剩下的一年半載了。左右他已等了十年。
他正兀自出神冥想，卻見雲承執杯淺笑，說道：“此次來北地收複生意，好在有沈叔叔陪我過年。”
“不是我陪你，而是你陪我。”沈予感慨萬千，回神笑歎，“北地苦寒，我又是孤家寡人，倘若你不留下作陪，這天寒地凍的，我還真是寂寞。”
雲承順勢搓了搓手，嗬氣道：“我幼時在閔州生活，冬天也沒冷得這麽厲害。興許是在煙嵐城待久了，身子也不大能抗寒了。”
“我最初也不習慣。不過去年頭一次見到下雪，真是很美。”沈予遠目望向窗外，那一層薄薄的寒氣阻擋了他的視線，隻隱約能夠瞧見外頭白茫茫一片，“轉眼我在北地整編軍隊，足有一年了。”
“您能在一年之內將五個州的軍隊整編完畢，讓他們服服帖帖，這已經很神速了。”雲承由衷地豎起大拇指。
“你何時也學會說客套話了？”沈予轉而看向雲承，笑回，“能用短短幾個月收複北地生意，還將族人們治得服服帖帖，你的進展也不慢。”言罷，沈予又忽然悲從中來，神色一黯，“你父侯在天之靈，想必會很欣慰。”
提起雲辭，雲承也不知該如何開口接話，尤其自己即將返回房州，便使得這臨別一刻更加傷懷。
想了想，他唯有謙虛地道：“我在北地隻是管管族人和生意，您可是管著五州的軍隊。那些將領戎馬出身，心高氣傲，您肯定花了不少心思才收服他們。”
沈予表情如常，低頭吃了口菜，沒有回話。
雲承忽又想起從前的日子，沈予出入雲府，教自己騎射之術，那段日子他很是懷念：“真要說起來，我學武啟蒙還是受您教導。當時我年紀小，總想著有朝一日要超過您，如今卻隻能在算盤上下功夫了。”
“人各有長，我是一介武人，你才是文武雙全，又懂經商之道。”沈予再飲一杯，如是作答。
“誰說您是一介武人？您還是神醫的關門弟子呢！”雲承忽然挺直了身子，再次稱讚，“大丈夫出入沙場才是真英雄。而且我聽說，您在這兒還掃蕩過幾回流寇？”
說起掃蕩流寇的經曆，沈予終於斂去黯然神色，肅然道：“南北初初統一，總有些人不自量力趁亂生事……當初聖上派我來整編軍隊，也曾吩咐過，對那些投機之人不必輕饒。”
雲承聞言嘖嘖再歎：“真羨慕叔叔上陣殺敵，威震四方。我可是聽說了一句話——‘不知天授帝，隻知威遠侯’。”
“啪嗒”一聲，沈予放下酒杯，麵色沉斂地反問道：“你從哪兒聽來的？這是要陷我於不忠不義？”
雲承立刻擺手否道：“我來收複生意時，族人們都這麽說！北地五州都傳開了！”他話到此處，亦想起這傳言的後果，連忙安撫一句，“叔叔也別擔心，這都是說著玩兒的。不過也足見您在北地威信極高，頗受愛戴。”
“北地近幾年戰亂頻繁，百姓又喜歡舞刀弄槍，才對武官比較敬重。”沈予如是解釋。
雲承立刻點頭附和：“是啊！北人愛武，南人重文。”
沈予這才頷首再道：“不說這些了，你明日即將啟程南下，今日再陪我好好喝幾杯。”
“又不是往後不見了，您不是也該回去了嗎？”雲承話雖如此，但還是執杯斟滿，與沈予碰杯而飲。
“嗯，我要帶著各州的將領回去麵聖，腳程會慢一些。”沈予忽然頓了頓，坦誠道，“此次回京，我打算辭官卸任。”
“辭官？這麽突然？”雲承蹙眉，“母親她知道嗎？”
“她應該能猜得到。”許是幾杯烈酒入腹，或是提起出岫的緣故，沈予麵上煥發出強烈的神采，語氣也很興奮，“我們說好給彼此三年時間。如今你已娶妻生子，我也重振門楣，心頭大事已了，可以放心離開了。”
早在雲承初到北地時，沈予已聽他說起雲府的近況：莊怡然有了身孕，雲想容裝瘋被識破，聶沛瀟即將與謝家聯姻……
再後來，雲氏暗衛又陸續傳來幾個消息：明瓔瘋癲、葉太後自縊、淡心入宮為妃……
這樁樁件件，都令沈予心頭一輕——
雲想容如此歹毒，他不必再對這個妻子背負歉疚；
聶沛瀟另娶佳人，又是謝太夫人的侄孫女，便也不會再糾纏晗初；
莊怡然有了身孕，雲府開枝散葉指日可待；
雲承收回了北地的族人和生意，雲氏也因淡心入宮而更為穩固；
葉太後“自縊”身亡，朝中權力盡數歸於帝王手中；
就連貞節牌坊也題名給了謝太夫人……
如今天下一統、大勢已定，此時不走，更待何時？
果然是整整三年啊！沈予越想越是期待，已情不自禁開始規劃起往後的日子。而臨近美夢成真的這一刻，竟又如此地不真實，他唯恐隻是一場夢幻泡影，短暫易碎。
雲承見沈予表情複雜，一會兒憧憬、一會兒蹙眉、一會兒擔心、一會兒驚疑，便忍不住打趣他：“叔叔在沙場上英勇馳騁、所向披靡，可一遇上母親，便是百煉鋼化繞指柔了。”
尋常男子聽聞此言，必會強撐麵子反駁幾句，可沈予端的是一陣坦然，而且樂在其中：“人世間有這麽一個女子，能讓你百煉成鋼，倜儻柔情，是人生大幸。”
沈予邊說邊執起酒壺，將剩餘的醇酒均分給雲承。他倒酒時的表情認真而內斂，與從前外放的沈小侯爺判若兩人。那整個臉部線條既剛毅、又柔和，好似連綿起伏的崇山峻嶺，巍峨入雲、令人敬畏。
“我一直很感激上蒼，有幸認識你的父母。”沈予以一個長輩的身份囑咐雲承，一字一頓道，“你不要辜負他們的期望。”
“叔叔放心，侄兒明白。”雲承對沈予拱手一讓，痛快地飲盡這最後一杯，反過來囑咐他，“雖然母親隻大我七八歲，可我跟著她很受教導……她還年輕，叔叔一定要照顧好她。”
“這還用你說？！”沈予笑了，俊顏之上滿是自信與堅定，“能得到你和太夫人的祝福，她會很開心。”
“那我這次回煙嵐城，得先向母親透個底兒，讓她先做好準備。”雲承再次打趣，“免得您忽然辭官殺過來，母親措手不及。”
其實還有一句話，雲承沒有說出來。他認為沈予辭官辭得正是時候。否則，以沈予如今在北地的威望，將來必定會為天授帝所忌憚。倒不如眼下就辭官歸隱，反而是一條生路。
更何況，沈予不是一個人歸隱，而是帶著他的嗣母出岫。兩人以後神仙眷侶，的的確確是個好結局。
雲承由衷地讚同這個決定，又望了望窗外天色，道：“時辰不早了，我得回去收拾行裝。叔叔何時啟程回京州？屆時記得給我個準信兒。”
“我還在等聖旨，快則二月底，慢則四月初。”沈予想了想，又道，“你留下一個能聯係雲氏暗衛的法子，我這邊一有消息，就讓清意送信過去。”
“好。”雲承從案前起身，將狐裘穿在身上，最後笑道，“外頭天寒地凍，叔叔別送了。我在煙嵐城等你消息。”
雲承是二月初二啟程，他原意是先返回煙嵐城，與雲府報個平安，而且他也惦記愛妻和未出世的孩子。可路上正巧趕上誠王聶沛瀟的婚事——迎娶曲州謝家的第三代嫡女，謝太夫人的侄孫女謝佩驪。
婚儀在京州舉行，日子去年就已定下，是天授帝特意讓禮部算的吉日。這一過了正月十五，內務府便張羅著廣發喜帖。
太夫人便讓暗衛給雲承捎來消息，囑咐他直接去京州，等參加完誠王的大婚典儀後，再與雲羨一齊返回煙嵐城。
雲承如今是名正言順的離信侯，自然該由他代表雲氏出麵，恭賀誠王大婚。至於謝太夫人和出岫這兩個名滿天下的寡婦，已不再適合拋頭露麵了。
雲承算了算日子，等參加完這場盛世婚儀，也並不耽誤莊怡然的產期。如此一想，他便應從了太夫人的安排，徑直去了京州，歇腳在流雲山莊。而此時雲羨也已按照出岫的吩咐，準備好了賀禮。
這不僅是誠王的婚事，也是謝家的婚事，更是天授帝統一天下以來，皇室裏第一樁正兒八經的大喜事。因此南北大大小小的世家，皆趕赴京州前來參加誠王的大婚典儀，不敢有所怠慢。
待到三月中旬，整個京州已是熱鬧非凡。誠王的婚儀還沒到日子，各個世家已開始互相拜訪結交起來。
京州城內一片大喜氣氛，熙來攘往熱鬧非凡，人人都翹首企盼誠王的婚事；而應元宮裏更是喜事連連——皇後莊蕭然、淡妃唐心在一月之內相繼被診出喜脈。
這是天大的喜事，鳳朝宮、靈犀宮上上下下皆是喜上眉梢。先且不論天授帝的反應如何，這消息可氣壞了宮裏的另一位——子涵。
原本她在皇陵裏憋了三四個月，好不容易等到肚子大了，以為能回宮得寵了，卻不想宮裏這兩位也毫不示弱，一前一後都有了身孕！
而且，一個是皇後，一個是皇妃，都有名分在身，唯獨她無名無分，在這偏僻的宮殿裏偷偷保胎！
子涵想爭想鬥，奈何她人單力薄、無錢無勢，沒有機會步步為營。尤其她所住的這處宮闕偏僻，又被禁軍團團包圍，不像是保護她的，反倒像是監視她的！
子涵越想越不服氣，脾氣也越發暴躁不安，挺著五個多月的身孕，成日在宮殿裏摔東西。
此事傳到天授帝耳朵裏，他隻冷冷撂下三個字：“隨她摔。”
這話到底是讓子涵聽了去，於是她變本加厲，動不動就處置下人，將服侍她的幾個宮婢全部體罰一遍，個個都是傷痕累累。而且，傷在臉上。
終於，皇後莊蕭然按捺不住了，將子涵傳到鳳朝宮，當麵訓話：“如今你也懷有龍裔在身，怎不知積德積福？讓身邊兒的人都傷了心，你自己能有什麽好處？”
皇後的身孕剛過兩月，身段還不大明顯，隻是臉盤稍稍圓潤了些，看著倒更多了幾分母儀天下的風範。
聽聞皇後的訓斥，子涵故作幾分委屈。她挺著肚子坐在椅子上，抽抽噎噎地道：“皇後娘娘明鑒！奴婢在皇陵裏守得好好的，是您非要將奴婢接回宮來。最近奴婢夜裏總是夢到太後娘娘……又傷心又懼怕，脾氣自然也就煩躁了。”
“你總是夢到母後？”皇後麵露驚疑之色，“此話當真？”
子涵作勢點頭：“奴婢是太後娘娘身邊兒的人，在她宮裏侍奉兩年，感情自然親厚，否則奴婢也不會自請去屏靈山守陵……”
她邊說邊垂淚續道：“自從奴婢懷孕之後，您將奴婢接回宮中。按道理而言這是極大的恩典……可是，太後娘娘太孤獨了，奴婢怎能忍心……”
皇後一邊聽子涵說話，一邊仔細打量她的麵容，這張臉實在與鸞夙太像了！子涵從前如何，皇後印象不深，當知道慈恩宮裏有這個奉茶宮女時，已是子涵入宮一年之後。在葉太後的教導之下，子涵很溫順懂事，自己還曾讚賞過她的茶藝……
原本皇後還以為帝王中意的是子涵，這才帶回宮裏讓葉太後調教。豈料子涵隻是個幌子，帝王喜歡的是淡心……
皇後正想著，卻見子涵突然從座椅上站起來，吃力地想要下跪請罪。
“你這是做什麽？”皇後立刻蹙眉，亟亟命宮婢們將她扶起來，“你都有五個多月的身孕了，還逞什麽強？有話好生說吧。”
縱然對子涵的懷孕手段有所不齒，可這到底懷的是皇家子嗣，又是天授帝的第一胎。皇後深知帝王對鸞夙一往情深，便也能猜得到，無論子涵這個生母下場如何，她肚子裏的孩子一旦生下來，也是變相圓了帝王的心願。
因此，這個孩子對天授帝意義重大，皇後不想怠慢子涵，也不敢怠慢。
“奴婢有一事相求，還望皇後娘娘允準。”子涵的話語再次打斷了皇後的思緒。
麵對這張肖似鸞夙的麵容，皇後無法回絕：“你說吧，本宮盡力而為。”
“奴婢……想要出宮一趟，去廟裏為太後娘娘上香祈福。”子涵看似無比誠懇，“奴婢如今夜夜多夢，想起自己離開皇陵，總是於心不安。恰好誠王大婚在即，宮裏也喜事不斷，奴婢想趁機出去拜佛，也讓太後娘娘在天之靈，保佑您和淡妃娘娘順利產下皇嗣。”
皇後原本以為子涵會提出什麽過分要求，未曾料想她隻是要求出宮拜佛。此事說大不大，說小也不小。若是後妃出宮，自然是要麻煩些，但子涵沒有位分，出宮並不難。
難就難在她身份特殊，又懷有龍裔……