太夫人將自己所知道的一切，毫無保留地告訴了聶沛瀟。包括雲辭與出岫的相識、相知、相愛過程，再到最後雲辭的死因，樁樁件件毫無遺漏，講了將近兩個時辰。待到她全盤相告之後，窗外天色已然黑透。
在此過程中，聶沛瀟越聽越是震驚，越聽越是動容，直至最後，如遭雷擊，後悔不已！
原來，真相竟如此殘忍，又如此動人！原來，雲辭竟肯為出岫舍棄性命！這與他原本的想象簡直南轅北轍！可笑他還一直以為，是雲辭負了出岫！他一直認為外頭的傳言是真——因為出岫意外懷上遺腹子，雲辭才在死前寫下婚書扶正她，但這孩子最後沒能保住……
卻原來，這其中竟有一段如此淒美欲絕的愛情故事！這故事纏綿悱惻、淒愴動人，足以令聽者動容、聞者淚下。
錯了！他真的錯了！他的的確確比不上雲辭！更不該奢望能超過雲辭！聶沛瀟了然之餘，再也沒有力氣從座椅上起來，唯有死死握住兩側扶手，自責而歎：“是我太自負了！”
太夫人回憶往昔亦是眼眶微紅，但在聶沛瀟麵前，她很好地克製住了。後悔嗎？恐怕再也沒人比謝太夫人更加後悔了。歸根究底，她的夫君、她的獨子，都死在了她的虛榮、強勢和無情之中。
壓抑與窒息充斥著這間屋子，一絲一縷的氣息仿佛寫滿了無盡悔意。這屋內一老一少兩個人，都注定要活在悔恨當中，一個為親情，一個為愛情。
聶沛瀟不知自己如何離開了榮錦堂。他隻知道，他遲了一刻，晚知道一件事，便因此犯下致命的錯誤，再也無法挽回！
而上蒼的殘忍就在於，他明知道最後是一場幻夢，卻偏偏給人以鏡花水月，笑看這世間的徒勞無功。
聶沛瀟走後的當天夜裏，出岫睡得並不安穩，她總覺得有什麽旋律隱隱約約在耳畔縈繞，既陌生又熟悉。如此被擾了小半夜，不僅沒睡好，心裏也如同揣了隻兔子一般，“撲通撲通”跳得極快。
於是她索性從榻上起身，朝著隔間輕喚玥菀：“玥菀？”
出岫輕喚兩聲，玥菀醒來，連忙從隔間裏起身，持著燭台走到出岫榻前：“夫人有何吩咐？”
“你有沒有聽到什麽聲音？”出岫想了想，補充道，“好像是……簫聲？”
玥菀定了定神，仔細傾聽，確定並未聽到任何聲音，便緩緩搖頭：“什麽聲音也沒有啊。”
出岫也有些疑惑，還道是自己幻聽，便哂笑一聲擺擺手道：“你繼續回去睡吧，許是我夜裏沒睡好，自個兒瞎想了。”
玥菀稱是，又服侍出岫喝了些水，便重新返回隔間裏睡下。
出岫也再次躺回榻上，試圖靜下心來入睡。可再一次的，她聽到簫聲在耳畔縈繞回響，這一次，竟比方才聽得更顯真切。
隨著時間的推移，簫聲越發清明起來，出岫決定出去一探究竟，便再次起身輕喚玥菀：“我心裏總覺得不踏實，好像外頭有什麽動靜，你陪我出去瞧瞧。我許你半天假補眠。”
玥菀掩麵打了個嗬欠，笑道：“瞧您說的，這原就是做奴婢的本分。”說著便服侍出岫穿衣綰髻，大致梳弄一番，隨她一起走出知言軒。
外頭夜色正濃，應是剛過子時。玥菀提著一盞燈籠為出岫照明，又喚了兩個當值的護院隨侍，幾人都等著出岫的吩咐。
出岫站在知言軒門口辨別半晌，更覺耳中簫聲越來越大：“你們都沒聽見什麽聲音？”
幾個護院皆是搖頭：“回夫人，沒有。”
出岫隻得依靠自己的判斷，往靜園方向走去。玥菀等人不敢多言多問，尾隨其後。這一路上，出岫更加確信有人在吹簫，直至走到靜園外頭，玥菀也隱隱約約聽到了：“好像真的有樂聲！夫人您耳朵真靈！”
夜涼如水，清冷嗚咽的簫聲緩緩越過靜園外牆，斥入出岫耳中，其聲如怨如慕，如泣如訴，餘音嫋嫋，不絕如縷。而此時此刻，出岫隻感到那簫聲之中的卑微與淒涼。這首曲子，她從前不曾聽過，但卻熟悉無比——正是聶沛瀟所作的《朱弦斷》曲譜。
初始，曲調平淡，緩緩陳述美人香消玉殞的事實。
繼而，轉入輕靈動人，正是“遙想妃瑟環鳴聲，迄今繞梁動婉轉。流水落花傳湘浦，芙蓉泣露笑香蘭”四句的寫照。
漸漸，曲調變得壓抑低沉，清冷哀怨，淒美欲絕。
最後，幽咽如泣，令人不禁想要大慟一場，聞者堪淚。
聶沛瀟到底還是采納了出岫的建議，將最後那個悠揚的尾音，變成了悲傷的調子。原是“未完待續”給人以無限希望，而今終於劃上了絕望壓抑的句點。
當最後一個淒涼哀婉的音調逐漸彌散時，玥菀已止不住地垂淚：“這是什麽曲子？聽著真教人難受。”
幾個護院雖不通音律，但也覺得這曲子甚妙，遂點頭附和。
唯有出岫，美眸輕闔似有所想，麵上不見半分動容與哀傷，仿佛這首曲子沒能打動她。
玥菀見出岫表現得十分平靜，便抹了抹淚，道：“讓您見笑了，奴婢竟不知不覺落淚了。您極通音律，若是沒能打動您，可見這曲子算不得高明。”
出岫沒有對此曲作出任何評價，惜字如金道：“走吧。”語氣依然十分清淡。
“夫人不去瞧瞧那吹簫之人？”幾個護院小心翼翼地詢問。
“不了。”出岫沉吟片刻，道，“他若明晚再來，你們便將他請回去吧。”
玥菀和眾護院麵麵相覷，隻得聽命。
主仆幾人返回知言軒的路上，出岫又忽然頓住腳步，道：“我想去祠堂看看侯爺。”
說是“侯爺”，指的卻並非現任離信侯雲承，而是雲辭。
一個護院先走一步前去安排，祠堂值守的奴仆連忙披衣起身，持著燭火出來相迎。出岫接過燭台獨自入內，在雲氏列祖列宗前緩緩下跪。
沉香木製成的一排排牌位，供奉於金絲楠木的桌案之上，昏暗的祠堂內有一種異常深邃而孤獨的氛圍，令人感到肅然、悲傷、肝腸寸斷。
上蒼將“生死無常”這四個字牢牢鐫刻在了出岫心中，用一個人的性命，一段絕世的感情。她望向其中一座小小的牌位，以及牌位上那個刻骨銘心的名字，清淚終於洶湧滑落。
是你在懲罰我嗎？雲辭？懲罰我的動搖？背叛？涼薄？忘恩負義？因而，才會一而再再而三地讓我經曆那些磨難？也讓沈予和聶沛瀟輾轉此間，飽受煎熬？
痛苦、愧疚、自責、思念……種種情緒在這一刻深切交織，最終隻化為一句話，從出岫口中哽咽而出。她用那雙被淚意盈滿的雙眸，模糊地看向那座牌位：“是我錯了，以後我隻守著你，誰都不要，哪兒都不去。”
話音甫落，一陣夜風驟然破門而入，僅有的一盞燭火搖搖曳曳，險些熄滅。
“啪嗒”一聲輕響傳來，原本沉穩供奉著的雲辭牌位被風吹落，掉在地磚之上應聲斷裂。出岫幾乎是顫抖著，緩緩伸手拾起斷成兩截的牌位，緊緊抱在懷中，忍不住失聲痛哭。
最後一縷夜風吹過，帶著摧心斷腸的淒涼與悲傷。恰如方才的簫聲幽咽，終敵不過時光的無情，注定消散在夜風中。
出岫抱著雲辭的牌位哭了許久，撕心裂肺無所顧忌，而門外一直沒人進來打擾。直至這一盞燭火熠熠燃盡，祠堂內突兀地陷入了一片黑暗，出岫才漸漸停止哭泣。
無窮無盡的黯淡之中，隱隱又傳來陣陣幽咽，而這一次卻並非簫聲，仿佛是雲氏列祖列宗的冰冷亡魂，正在暗中旁觀這一段纏綿悱惻的愛情故事，還有眼前這位悲傷欲絕的傾城女子。
驀地，一陣光亮從身後傳來，橘色的燈火亮起，竟有一種說不清的暖意，能令出岫冰冷的靈魂逐漸回暖。她拭幹淚水轉身看去，隻見太夫人手持拐杖披衣而立，身旁的遲媽媽舉著一盞燭火，兩人緩緩走到了祠堂門前。
“母親。”出岫本已止住淚意，在看到太夫人的身影時，又忍不住洶湧淚下。她想要將懷中斷成兩截的牌位取出來，可雙手竟是顫抖得把控不穩，唯有抱緊雙臂，再緊一些，生怕懷中的牌位再次掉落。
“大半夜來回折騰，你不累嗎？”太夫人的語氣清冷沉抑，帶著一絲斥責。
出岫垂眸搖頭，不知該如何回話。
“出岫，是否我平日太慣著你了，這等驚擾列祖列宗的事，你也做得出來？”太夫人重重將拐杖往地上一戳，立刻在這四下安靜的祠堂內，產生一陣空闊的回響，悶撞入心。
出岫渾身都顫抖著，心中疼痛到無以複加，她張了張口，仍舊說不出一句話來，那跪在蒲團上的身軀已是搖搖欲墜。
太夫人在祠堂門口緩緩抬目，就著微弱燭光將所有的牌位注視一遍，目光最終落定在出岫懷中，那斷裂的牌位之上。
“辭兒為你受盡苦痛，不惜祭出性命，你卻讓他在死後也不得安息！”太夫人厲聲出口，拄著拐杖腳步沉穩地往祠堂裏走。遲媽媽手持燭台尾隨其後。
太夫人平日鮮少用這拐杖，唯有精神不濟還要強撐時，才會輔以此物。而今夜靜園裏發生的一切自然也瞞不過她，於是她覺得，該適時給出岫一番點撥了。
太夫人走到出岫麵前，居高臨下看著對方，猶如上蒼在憐憫人間疾苦，緩緩歎道：“誠王被你拒了，對沈予你也反複……我隻問你一句，你是否決定餘生都守著辭兒？”
這一次，出岫終於能夠開口，深深點頭的同時，亦是哽咽著答話：“是。”
“你既要守著他，竟連他的牌位都護不住？”太夫人刻意拔高聲調，出口質問。
出岫啞口無言，唯有重重地磕頭謝罪。
太夫人的眼角亦有些晶瑩淚意，她長歎一聲，又道：“既然如此，你現下就給沈予修書一封，告訴他你的決定。長痛不如短痛，你讓他徹底死心吧。”
事實上，自從沈予前往北宣整編軍隊之後，迄今已過去七月有餘。而這七個月裏，他從沒有隻字片語寄回來。出岫能理解他的用心，畢竟北宣剛剛歸附，他又身負重任手握北宣軍權，身邊自然不乏敵對者虎視眈眈，等著在暗中拿捏他的短處。
越是這時候，沈予越是要萬分謹慎，更不能對她表達什麽，否則不僅自己鑽入敵人的圈套，也會連累雲府的名望，以及她身為出岫夫人的名節。
因此，出岫也隻是派人暗中關注沈予的動向，了解他一切順利，在軍中頗受擁戴，身體也安康無恙，如此足矣。
她知道，沈予必定也是如此，獨自在北地默默地發酵思念之情。任天涯海角艱難險阻，他們彼此之間的一切，已無需隻字片語。
而今，太夫人竟要她主動修書給他，告訴他這個無情的事實！出岫幾乎能想象出來，沈予看到這封書信時會是如何憤怒，如何傷心……距離他們的三年之約已整整過去兩年，她卻在此刻反悔了，食言了，她答應他的，做不到了。
出岫咬著下唇掙紮良久，試圖延緩事情的發生：“他在北宣不宜分心，能否等他回來之後……”
“等他回來？那你豈不是還要繼續耽誤他？”太夫人冷冷道，“你早些讓他死心吧，興許他在北宣遇到更合適的女子，也能盡快開枝散葉了。”
在此過程中，聶沛瀟越聽越是震驚，越聽越是動容，直至最後，如遭雷擊，後悔不已！
原來，真相竟如此殘忍，又如此動人！原來，雲辭竟肯為出岫舍棄性命！這與他原本的想象簡直南轅北轍！可笑他還一直以為，是雲辭負了出岫！他一直認為外頭的傳言是真——因為出岫意外懷上遺腹子，雲辭才在死前寫下婚書扶正她，但這孩子最後沒能保住……
卻原來，這其中竟有一段如此淒美欲絕的愛情故事！這故事纏綿悱惻、淒愴動人，足以令聽者動容、聞者淚下。
錯了！他真的錯了！他的的確確比不上雲辭！更不該奢望能超過雲辭！聶沛瀟了然之餘，再也沒有力氣從座椅上起來，唯有死死握住兩側扶手，自責而歎：“是我太自負了！”
太夫人回憶往昔亦是眼眶微紅，但在聶沛瀟麵前，她很好地克製住了。後悔嗎？恐怕再也沒人比謝太夫人更加後悔了。歸根究底，她的夫君、她的獨子，都死在了她的虛榮、強勢和無情之中。
壓抑與窒息充斥著這間屋子，一絲一縷的氣息仿佛寫滿了無盡悔意。這屋內一老一少兩個人，都注定要活在悔恨當中，一個為親情，一個為愛情。
聶沛瀟不知自己如何離開了榮錦堂。他隻知道，他遲了一刻，晚知道一件事，便因此犯下致命的錯誤，再也無法挽回！
而上蒼的殘忍就在於，他明知道最後是一場幻夢，卻偏偏給人以鏡花水月，笑看這世間的徒勞無功。
聶沛瀟走後的當天夜裏，出岫睡得並不安穩，她總覺得有什麽旋律隱隱約約在耳畔縈繞，既陌生又熟悉。如此被擾了小半夜，不僅沒睡好，心裏也如同揣了隻兔子一般，“撲通撲通”跳得極快。
於是她索性從榻上起身，朝著隔間輕喚玥菀：“玥菀？”
出岫輕喚兩聲，玥菀醒來，連忙從隔間裏起身，持著燭台走到出岫榻前：“夫人有何吩咐？”
“你有沒有聽到什麽聲音？”出岫想了想，補充道，“好像是……簫聲？”
玥菀定了定神，仔細傾聽，確定並未聽到任何聲音，便緩緩搖頭：“什麽聲音也沒有啊。”
出岫也有些疑惑，還道是自己幻聽，便哂笑一聲擺擺手道：“你繼續回去睡吧，許是我夜裏沒睡好，自個兒瞎想了。”
玥菀稱是，又服侍出岫喝了些水，便重新返回隔間裏睡下。
出岫也再次躺回榻上，試圖靜下心來入睡。可再一次的，她聽到簫聲在耳畔縈繞回響，這一次，竟比方才聽得更顯真切。
隨著時間的推移，簫聲越發清明起來，出岫決定出去一探究竟，便再次起身輕喚玥菀：“我心裏總覺得不踏實，好像外頭有什麽動靜，你陪我出去瞧瞧。我許你半天假補眠。”
玥菀掩麵打了個嗬欠，笑道：“瞧您說的，這原就是做奴婢的本分。”說著便服侍出岫穿衣綰髻，大致梳弄一番，隨她一起走出知言軒。
外頭夜色正濃，應是剛過子時。玥菀提著一盞燈籠為出岫照明，又喚了兩個當值的護院隨侍，幾人都等著出岫的吩咐。
出岫站在知言軒門口辨別半晌，更覺耳中簫聲越來越大：“你們都沒聽見什麽聲音？”
幾個護院皆是搖頭：“回夫人，沒有。”
出岫隻得依靠自己的判斷，往靜園方向走去。玥菀等人不敢多言多問，尾隨其後。這一路上，出岫更加確信有人在吹簫，直至走到靜園外頭，玥菀也隱隱約約聽到了：“好像真的有樂聲！夫人您耳朵真靈！”
夜涼如水，清冷嗚咽的簫聲緩緩越過靜園外牆，斥入出岫耳中，其聲如怨如慕，如泣如訴，餘音嫋嫋，不絕如縷。而此時此刻，出岫隻感到那簫聲之中的卑微與淒涼。這首曲子，她從前不曾聽過，但卻熟悉無比——正是聶沛瀟所作的《朱弦斷》曲譜。
初始，曲調平淡，緩緩陳述美人香消玉殞的事實。
繼而，轉入輕靈動人，正是“遙想妃瑟環鳴聲，迄今繞梁動婉轉。流水落花傳湘浦，芙蓉泣露笑香蘭”四句的寫照。
漸漸，曲調變得壓抑低沉，清冷哀怨，淒美欲絕。
最後，幽咽如泣，令人不禁想要大慟一場，聞者堪淚。
聶沛瀟到底還是采納了出岫的建議，將最後那個悠揚的尾音，變成了悲傷的調子。原是“未完待續”給人以無限希望，而今終於劃上了絕望壓抑的句點。
當最後一個淒涼哀婉的音調逐漸彌散時，玥菀已止不住地垂淚：“這是什麽曲子？聽著真教人難受。”
幾個護院雖不通音律，但也覺得這曲子甚妙，遂點頭附和。
唯有出岫，美眸輕闔似有所想，麵上不見半分動容與哀傷，仿佛這首曲子沒能打動她。
玥菀見出岫表現得十分平靜，便抹了抹淚，道：“讓您見笑了，奴婢竟不知不覺落淚了。您極通音律，若是沒能打動您，可見這曲子算不得高明。”
出岫沒有對此曲作出任何評價，惜字如金道：“走吧。”語氣依然十分清淡。
“夫人不去瞧瞧那吹簫之人？”幾個護院小心翼翼地詢問。
“不了。”出岫沉吟片刻，道，“他若明晚再來，你們便將他請回去吧。”
玥菀和眾護院麵麵相覷，隻得聽命。
主仆幾人返回知言軒的路上，出岫又忽然頓住腳步，道：“我想去祠堂看看侯爺。”
說是“侯爺”，指的卻並非現任離信侯雲承，而是雲辭。
一個護院先走一步前去安排，祠堂值守的奴仆連忙披衣起身，持著燭火出來相迎。出岫接過燭台獨自入內，在雲氏列祖列宗前緩緩下跪。
沉香木製成的一排排牌位，供奉於金絲楠木的桌案之上，昏暗的祠堂內有一種異常深邃而孤獨的氛圍，令人感到肅然、悲傷、肝腸寸斷。
上蒼將“生死無常”這四個字牢牢鐫刻在了出岫心中，用一個人的性命，一段絕世的感情。她望向其中一座小小的牌位，以及牌位上那個刻骨銘心的名字，清淚終於洶湧滑落。
是你在懲罰我嗎？雲辭？懲罰我的動搖？背叛？涼薄？忘恩負義？因而，才會一而再再而三地讓我經曆那些磨難？也讓沈予和聶沛瀟輾轉此間，飽受煎熬？
痛苦、愧疚、自責、思念……種種情緒在這一刻深切交織，最終隻化為一句話，從出岫口中哽咽而出。她用那雙被淚意盈滿的雙眸，模糊地看向那座牌位：“是我錯了，以後我隻守著你，誰都不要，哪兒都不去。”
話音甫落，一陣夜風驟然破門而入，僅有的一盞燭火搖搖曳曳，險些熄滅。
“啪嗒”一聲輕響傳來，原本沉穩供奉著的雲辭牌位被風吹落，掉在地磚之上應聲斷裂。出岫幾乎是顫抖著，緩緩伸手拾起斷成兩截的牌位，緊緊抱在懷中，忍不住失聲痛哭。
最後一縷夜風吹過，帶著摧心斷腸的淒涼與悲傷。恰如方才的簫聲幽咽，終敵不過時光的無情，注定消散在夜風中。
出岫抱著雲辭的牌位哭了許久，撕心裂肺無所顧忌，而門外一直沒人進來打擾。直至這一盞燭火熠熠燃盡，祠堂內突兀地陷入了一片黑暗，出岫才漸漸停止哭泣。
無窮無盡的黯淡之中，隱隱又傳來陣陣幽咽，而這一次卻並非簫聲，仿佛是雲氏列祖列宗的冰冷亡魂，正在暗中旁觀這一段纏綿悱惻的愛情故事，還有眼前這位悲傷欲絕的傾城女子。
驀地，一陣光亮從身後傳來，橘色的燈火亮起，竟有一種說不清的暖意，能令出岫冰冷的靈魂逐漸回暖。她拭幹淚水轉身看去，隻見太夫人手持拐杖披衣而立，身旁的遲媽媽舉著一盞燭火，兩人緩緩走到了祠堂門前。
“母親。”出岫本已止住淚意，在看到太夫人的身影時，又忍不住洶湧淚下。她想要將懷中斷成兩截的牌位取出來，可雙手竟是顫抖得把控不穩，唯有抱緊雙臂，再緊一些，生怕懷中的牌位再次掉落。
“大半夜來回折騰，你不累嗎？”太夫人的語氣清冷沉抑，帶著一絲斥責。
出岫垂眸搖頭，不知該如何回話。
“出岫，是否我平日太慣著你了，這等驚擾列祖列宗的事，你也做得出來？”太夫人重重將拐杖往地上一戳，立刻在這四下安靜的祠堂內，產生一陣空闊的回響，悶撞入心。
出岫渾身都顫抖著，心中疼痛到無以複加，她張了張口，仍舊說不出一句話來，那跪在蒲團上的身軀已是搖搖欲墜。
太夫人在祠堂門口緩緩抬目，就著微弱燭光將所有的牌位注視一遍，目光最終落定在出岫懷中，那斷裂的牌位之上。
“辭兒為你受盡苦痛，不惜祭出性命，你卻讓他在死後也不得安息！”太夫人厲聲出口，拄著拐杖腳步沉穩地往祠堂裏走。遲媽媽手持燭台尾隨其後。
太夫人平日鮮少用這拐杖，唯有精神不濟還要強撐時，才會輔以此物。而今夜靜園裏發生的一切自然也瞞不過她，於是她覺得，該適時給出岫一番點撥了。
太夫人走到出岫麵前，居高臨下看著對方，猶如上蒼在憐憫人間疾苦，緩緩歎道：“誠王被你拒了，對沈予你也反複……我隻問你一句，你是否決定餘生都守著辭兒？”
這一次，出岫終於能夠開口，深深點頭的同時，亦是哽咽著答話：“是。”
“你既要守著他，竟連他的牌位都護不住？”太夫人刻意拔高聲調，出口質問。
出岫啞口無言，唯有重重地磕頭謝罪。
太夫人的眼角亦有些晶瑩淚意，她長歎一聲，又道：“既然如此，你現下就給沈予修書一封，告訴他你的決定。長痛不如短痛，你讓他徹底死心吧。”
事實上，自從沈予前往北宣整編軍隊之後，迄今已過去七月有餘。而這七個月裏，他從沒有隻字片語寄回來。出岫能理解他的用心，畢竟北宣剛剛歸附，他又身負重任手握北宣軍權，身邊自然不乏敵對者虎視眈眈，等著在暗中拿捏他的短處。
越是這時候，沈予越是要萬分謹慎，更不能對她表達什麽，否則不僅自己鑽入敵人的圈套，也會連累雲府的名望，以及她身為出岫夫人的名節。
因此，出岫也隻是派人暗中關注沈予的動向，了解他一切順利，在軍中頗受擁戴，身體也安康無恙，如此足矣。
她知道，沈予必定也是如此，獨自在北地默默地發酵思念之情。任天涯海角艱難險阻，他們彼此之間的一切，已無需隻字片語。
而今，太夫人竟要她主動修書給他，告訴他這個無情的事實！出岫幾乎能想象出來，沈予看到這封書信時會是如何憤怒，如何傷心……距離他們的三年之約已整整過去兩年，她卻在此刻反悔了，食言了，她答應他的，做不到了。
出岫咬著下唇掙紮良久，試圖延緩事情的發生：“他在北宣不宜分心，能否等他回來之後……”
“等他回來？那你豈不是還要繼續耽誤他？”太夫人冷冷道，“你早些讓他死心吧，興許他在北宣遇到更合適的女子，也能盡快開枝散葉了。”