就在沈予出逃的第二日，慕王借口成婚之事，啟程南下京州。出岫知道他是追擊沈予去了，但她摸不清楚，慕王到底知道了多少，又懷疑了多少。
至少從表麵上看，如今慕王用著雲氏，一時半刻不會發難。但若長久來看……出岫實在沒有把握。她唯有抓住與鸞夙的交情，希望將來慕王得知真相後，會看在這一層關係上，不予計較。
出岫知道，憑借雲氏暗衛的速度，以及沈予逃生的決心，慕王是鐵定追不上了。再者，各地還有自己人暗中打點，藏個人也無甚困難。隻要沈予離開房州，離開慕王的封邑……剩下的事，不僅雲氏暗衛會處理，沈予的姐夫福王也不會坐視不管。
此事還是沒有瞞過太夫人。出岫受了家法，理由不是她幫助沈予逃跑，而是她將睚眥必報的慕王玩弄於股掌之中，並且，極有可能搭上雲氏的前程。
出岫受的家法不算重，太夫人顧及她作為當家主母的麵子，隻進行了秘密責罰。但即使如此，出岫還是躺了將近一個月，待完全康複時，已是八月中旬。與此同時，暗衛傳回消息——沈予成功逃回京州。
出岫不敢想象，從房州到京州，少說也要近一個月的路途，沈予是如何不到二十天就走完的。她知道，即便有雲氏暗衛沿路安排，沈予也必定吃了不少苦頭。
出岫為他感到慶幸，但明麵兒上該做的戲還是得做——對沈予逼婚。出岫立刻奏請太夫人，請她老人家親自修書一封，向文昌侯“哭訴”此事，要求給雲氏一個交代。
這邊廂逼婚的書信剛送出去，那邊廂二房已開始迫不及待地準備嫁妝了。此後不久，文昌侯故作羞憤地回信一封，言明沈予一定會負責到底。近幾年雲府死的死、走的走，實在太冷清太晦氣，因此雲想容的婚事很令仆婢們期待，好似也為闔府增添了不少喜氣。
一切都是暗藏風雲，但又悄無聲息地如願進行……十月初十，慕王在京州大婚，娶當朝左相之女為妻。早在九月底，出岫已修書告知身在京州的雲羨，請他代表雲氏一族出席婚宴。畢竟如今雲府多是女眷，喪夫的喪夫，待字閨中的待字閨中，世子雲承也年紀尚幼。因此，由三爺雲羨出麵恭賀便顯得理所應當，也不算失禮。
好巧不巧，就在慕王成婚的第二日，文昌侯府也把聘禮送到了雲府。二姨太花舞英笑逐顏開，雲想容更是一臉嬌羞。
原本一切進展都很順利，豈料，半路起了一樁風波——南熙九皇子、誠郡王聶沛瀟派人上門提親。提親的對象不是別人，正是她雲府大小姐雲想容，隻不過，是做郡王側妃。
這讓花舞英陷入了兩難境地：愛女若是嫁給沈予，理所應當是做正妻。但文昌侯府形勢微妙，日後命運如何，還得看福王與慕王的爭儲結果。愛女若是嫁給九皇子，她便魚躍龍門成為皇親，自然是揚眉吐氣。但雲想容隻是個側妃……
花舞英掙紮良久，最終還是偏向了九皇子，便去榮錦堂找太夫人商量，想要退了文昌侯府的婚事。
恰好出岫也在太夫人屋裏，也是來商議此事的。花舞英有些擱不住臉麵，畢竟論理而言，如今的當家主母是出岫，她應先找出岫商議才對，然她卻徑直找了太夫人，這算是越級，何況還被出岫抓個正著。
花舞英有些尷尬，但想起來意，隻得厚著臉皮道：“太夫人、夫人，我是為想容的婚事來的。”
“二姨娘來得正好，我也正要派人請你過來。”出岫表情淡淡，看不出什麽不悅之色。
花舞英不願多費周章，直白問道：“我也不瞞著，我想問問九皇子來提親的事兒，您二位怎麽看？”
聽聞此言，太夫人瞟了出岫一眼，後者看懂暗示便開口答道：“文昌侯府是四皇子黨，而九皇子與慕王交好，顯然，這明裏是婚姻之爭，暗裏卻是兩派權勢之爭。如今九皇子忽然上門提親，大約是想徹底斷絕雲氏與四皇子的關係吧。”
花舞英聽得似懂非懂，亟亟道：“夫人，我不懂這個，我隻想知道，您屬意想容嫁給誰？”
“自然是按原來的計劃，嫁去文昌侯府。”出岫不假思索回道。嫁去文昌侯府？花舞英大為不滿：“那您還與太夫人商量什麽？這便是你們商量的結果？”
出岫隻覺得好笑：“我們是在商量，該如何回絕九皇子。”“回絕九皇子？”花舞英聽了此話終於按捺不住，跺腳道，“不可！應該選九皇子為婿！他堂堂皇子，不計較想容是庶出，也不在意她定過親，這多難得！小侯爺雖然答應娶想容，但勉強得很，想容嫁過去怎會有好日子過？”
出岫聞言又是一笑，犀利反問道：“想容不是對小侯爺癡心一片嗎？她願意悔婚另嫁？”
花舞英支支吾吾了半晌，才道：“是我的意思，想容並不知情。”出岫對她實在沒有脾氣，隻得再勸：“二姨娘，我方才說了那麽多，便是想告訴你，九皇子娶想容的動機並不單純，乃是為了拉攏雲氏，不想讓四皇子占了先機。這種權謀聯姻，明明白白是在利用雲氏，想容會幸福嗎？”
花舞英卻早已準備好說辭，索性一股腦兒道出來：“九皇子好歹是皇子，母族又顯赫，想容若跟了他，日子不至於過得艱難。可若是跟了小侯爺……萬一四皇子倒台，她作為沈家的媳婦，必然會受到牽累……”
“胡說八道！”聽了花舞英一席話，太夫人終於開口喝斥，“你以為嫁入皇室，就能保住想容了？我告訴你，她嫁給聶九隻是做妾！妾是什麽地位你不知道嗎？聶七若想過河拆橋，就算想容做了聶九的正妻也沒用！”
太夫人說話毫不客氣，句句不給花舞英留情麵：“你自己做了一輩子妾，還想讓閨女也跟你一樣？你就這麽下賤的想法？我雲氏的女兒，入宮為後為妃都綽綽有餘！聶九以側妃的名分來求娶想容，原本就是侮辱！也隻有你這小家子婦人，才會當成抬舉！”
一頓話劈頭蓋臉，將花舞英說得不敢反駁，隻敢小聲嘀咕：“做妾也要看是做誰的妾……”
幸好，太夫人沒聽見這句。但出岫聽見了，她眼看氣氛尷尬，便出麵緩和道：“二姨娘糊塗了，小侯爺重情重義，想容也算對他有恩，以後他不會虧待想容的。而且，咱們已接了文昌侯府的聘禮，若是悔婚，對想容的名聲也不好。依我看，還是不要節外生枝了，明日便知會文昌侯府來接新娘子吧！”
花舞英心裏頗不痛快，可到底不敢忤逆太夫人的意見。又想起女婿是雲想容親自挑的，便隻好不情不願地點頭了。
婚事還是按照最初的構想進行。依照南熙嫁娶的習俗，文昌侯府很快請了當朝禮部尚書前來請婚，其後雲想容便帶著精挑細選的丫鬟奴仆，還有令人駭然的巨額陪嫁，浩浩蕩蕩地前往京州與沈予拜堂成親。
關於九皇子插足求娶的這一段，也讓太夫人找個理由圓了過去，自然，是要沈予來背這個黑鍋。大抵借口是：沈予酒後誤闖雲想容的閨房，已經毀了她的清白。因而雲府隻能婉言謝絕這樁求婚，並對此深表遺憾。
這番說辭令人找不出破綻，九皇子也隻得作罷。
冬月十五，沈予與雲想容在京州完婚。由於文昌侯“正在病中”，兩人的婚事便一切從簡。雲氏與沈氏聯姻，是繼慕王成親之後，引發南熙朝內震動的又一件大事。冬月二十，慕王與新王妃回到煙嵐城。緊接著慕王派人傳話，請出岫過府一敘。
“本王從京州成婚回來，路上曾兩次遇襲。”慕王開門見山。其實出岫早已聽說了他的遇襲事件，一次是在京郊山嶺，一次是在四皇子福王的封地。但她決定假裝不知，便故作關切地問：“遇襲？殿下可有損傷？”“無礙，本王早有準備。”慕王冷笑一聲，“老四開始動手了，本王也不是任他拿捏的。若不出意外，三個月之內，他必會等不及造反了。”“造反？”這兩個字的意思是……“不錯，造反。”慕王對出岫魅惑一笑，“狗急了會跳牆。你記住這句話。”出岫無法想象，慕王用了什麽手段逼福王公然造反。無論如何，皇子逼宮都是不明智的，要麽是勝券在握，要麽是困獸一擊，且無論成功與否，兒子造反老子，這“不孝”的罪名是背定了。更何況，福王素有“仁善”之名……出岫正想著，但聽慕王再道：“他要造反，必然要用兵。說到用兵，老四遠不及本王。”
聽這口氣，慕王是胸有成竹了。出岫隻得點頭：“妾身預祝殿下得償所願。”聞言，慕王鳳眼微眯，半晌沒有說話。就在出岫準備再起個話題時，才聽他突兀地說道：“雲大小姐出嫁時，本王在回來的路上，也沒留在京州觀禮。如今總得表示些心意，一會兒差人將賀禮送至府上。”
這一番話下來，隻字不提沈予出逃之事。出岫心下稍安，又客套了兩句以表謝意。豈知慕王語鋒一轉，還有後話：“老四舉兵造反之後，本王會消極用兵一段時日，局勢會暫且倒向老四那邊兒。屆時什麽話該對大小姐說，什麽話不該說，還望夫人心裏有數。”原來這才是重點！慕王怕她泄露風聲給雲想容和沈予，從而讓福王得知內情。
出岫心思一沉，麵上卻笑道：“您放心，妾身自有分寸。”慕王“嗯”了一聲，再看出岫一眼：“夫人與沈小侯爺很熟稔？”“小侯爺對妾身曾有大恩。”出岫隻回了這一句。她知道慕王早已摸清了所有故事，因此她並不打算多費唇舌。
“本王敢問夫人一句，若有朝一日沈予威脅到了雲府的地位，夫人在二者之間會如何取舍？”慕王語氣平平，說出的話卻咄咄相逼。
隻這一問，出岫背上已滲出了冷汗。這個問題，她曾想過無數遍，沈予和雲府……若要她傷害沈予，她做不到。可若要舍下雲府，她更做不到。
為了雲辭……出岫咬了咬牙，狠下心回道：“妾身是雲氏的媳婦，自然以家族利益為重，以個人恩怨為輕。”
“是嗎？”慕王隱晦地暗示她，“還請夫人記得今日之言。”
從慕王府回來不久，出岫與慕王密談之事便步步發生，毫無遺漏。整個臘月，慕王府都沒有任何大動靜，隻有些小情小愛的傳聞鬧出來，要麽是說王妃莊氏與側妃鸞夙爭風吃醋；要麽是說鸞夙與北宣晟瑞帝藕斷絲連；要麽是說當初慕王本來就是強娶鸞夙……直至年關將近，慕王仿佛一直沉浸在兩房妻妾所製造的煩擾之中，無暇顧及朝中大事。而他新婚燕爾便家醜外傳，世人也對他頗為同情。
與此同時，雲氏暗衛傳來消息：四皇子福王在朝內多遭彈劾，不僅被人揭發他曾兩次偷襲慕王，且他負責的差事也屢屢辦砸，不時有血腥事件發生。
一時間，各種傳言如雨後春筍般冒了出來，矛頭紛紛直指福王偽善，令他多年來塑造的“仁善”之名及文治之功毀於一旦。出岫足不出戶盡知天下大事，聽了各地暗衛的密報，也不禁為慕王的手段拊掌叫好。
四皇子福王，果然等不及了，開始在暗地裏密謀舉事。新的一年，在南熙晦暗不清的奪嫡局勢中悄然到來，比以往任何一年都令人緊張。空氣中都暗藏著刀光劍影，仿佛稍有不慎，一場“大事”便會一觸即發！就在這時，京州也傳來了關於文昌侯府的消息——老侯爺在沈予成親之後再次發病。這一次他是真的重病了，帶著對家族前途的憂心忡忡而病逝。不過出岫認為，文昌侯死前應是欣慰的，至少他溺愛的嫡幼子成了雲氏的姑爺，已無性命之憂。
沈老侯爺的喪葬辦得十分隆重，南熙聶帝、皇後明氏親自前往府中祭拜，也算全了文昌侯府的顏麵。待過了年關，沈予的大哥——世子沈讚正式承襲爵位，繼任文昌侯。這一次，雲氏作為沈氏的姻親，依然是由身在京州的三爺雲羨代為恭賀。
慕王大婚，身處同地的離信侯府，派出雲羨出麵恭賀；新任文昌侯繼位，作為姻親的離信侯府，還是派出雲羨恭賀。這看似對兩派不偏不倚，旁人一時之間也觀望不出雲氏的想法。
就在新任文昌侯繼位的當月，四皇子福王終於公開舉事，矛頭直指七皇子慕王挑撥離間、兩麵三刀。而慕王隻是消極抵抗，大喊冤屈的同時，一直沒有太強勢的動作。
慕王與福王的奪嫡之爭終於擺到了明麵上，時稱“慕福之爭”。此後，福王先發製人，慕王顯得措手不及，整個局麵好似都倒向了福王。而偏偏聶帝隔岸觀火，看著兩個兒子鬥來鬥去，並不表態支持誰。慕王說過會消極抵抗一段時日，趁機看清朝內局勢，因此出岫篤定他會在此役中勝出。況且，表麵上雖是慕王敗退，可銀錢卻沒少花，大筆大筆的銀子都從雲府運了出去。
由於慕王花銷太大，最後迫不得已，出岫隻好下令將幾個錢莊關了。為此，亂世之中再添風雲，大家紛紛傳言雲氏新任主母持家無能，不僅棄了北熙的族人和生意，如今連南熙的生意也管不好了，竟然被迫關閉錢莊。
甚至有人說，因為世子雲承是過繼來的，出岫夫人才打算將個爛攤子交到他手裏。再後來，不知是誰別有居心放出謠言，說是夏嫣然並非溺水而亡，二爺雲起也不是死於意外，三姨太聞嫻更不是病逝——出岫夫人才是內鬥敗家的罪魁禍首！眼看著關於出岫的謠言越來越多，太夫人除安慰幾句外，也沒再表示什麽。出岫費盡心思幾經查探，才發現消息的來源是皇城京州……這便有些微妙了。能知道雲府這麽多內情，人還在京州的，隻有兩個：嫁去文昌侯府的雲想容、管理京州生意的雲羨。前者對出岫有情愛之妒，後者對出岫有殺母之仇，二者都有嫌疑。
無論是誰散播謠言，總之出岫的名聲是毀了。隨著慕王的“節節敗退”，雲氏關閉的生意也越來越多，雖然明麵上給出的緣由是回避戰事關掉鋪子，但雲府家底變薄是不爭的事實。
短短三四個月光景，“出岫夫人”在南熙百姓心中，已成為一個不擇手段上位、牝雞司晨、能力不足的紅顏禍水，甚至有人分析，素來戰無不勝的慕王屢戰屢敗，也是因為遭了她的晦氣。畢竟，兩人同在一城。
至少從表麵上看，如今慕王用著雲氏，一時半刻不會發難。但若長久來看……出岫實在沒有把握。她唯有抓住與鸞夙的交情，希望將來慕王得知真相後，會看在這一層關係上，不予計較。
出岫知道，憑借雲氏暗衛的速度，以及沈予逃生的決心，慕王是鐵定追不上了。再者，各地還有自己人暗中打點，藏個人也無甚困難。隻要沈予離開房州，離開慕王的封邑……剩下的事，不僅雲氏暗衛會處理，沈予的姐夫福王也不會坐視不管。
此事還是沒有瞞過太夫人。出岫受了家法，理由不是她幫助沈予逃跑，而是她將睚眥必報的慕王玩弄於股掌之中，並且，極有可能搭上雲氏的前程。
出岫受的家法不算重，太夫人顧及她作為當家主母的麵子，隻進行了秘密責罰。但即使如此，出岫還是躺了將近一個月，待完全康複時，已是八月中旬。與此同時，暗衛傳回消息——沈予成功逃回京州。
出岫不敢想象，從房州到京州，少說也要近一個月的路途，沈予是如何不到二十天就走完的。她知道，即便有雲氏暗衛沿路安排，沈予也必定吃了不少苦頭。
出岫為他感到慶幸，但明麵兒上該做的戲還是得做——對沈予逼婚。出岫立刻奏請太夫人，請她老人家親自修書一封，向文昌侯“哭訴”此事，要求給雲氏一個交代。
這邊廂逼婚的書信剛送出去，那邊廂二房已開始迫不及待地準備嫁妝了。此後不久，文昌侯故作羞憤地回信一封，言明沈予一定會負責到底。近幾年雲府死的死、走的走，實在太冷清太晦氣，因此雲想容的婚事很令仆婢們期待，好似也為闔府增添了不少喜氣。
一切都是暗藏風雲，但又悄無聲息地如願進行……十月初十，慕王在京州大婚，娶當朝左相之女為妻。早在九月底，出岫已修書告知身在京州的雲羨，請他代表雲氏一族出席婚宴。畢竟如今雲府多是女眷，喪夫的喪夫，待字閨中的待字閨中，世子雲承也年紀尚幼。因此，由三爺雲羨出麵恭賀便顯得理所應當，也不算失禮。
好巧不巧，就在慕王成婚的第二日，文昌侯府也把聘禮送到了雲府。二姨太花舞英笑逐顏開，雲想容更是一臉嬌羞。
原本一切進展都很順利，豈料，半路起了一樁風波——南熙九皇子、誠郡王聶沛瀟派人上門提親。提親的對象不是別人，正是她雲府大小姐雲想容，隻不過，是做郡王側妃。
這讓花舞英陷入了兩難境地：愛女若是嫁給沈予，理所應當是做正妻。但文昌侯府形勢微妙，日後命運如何，還得看福王與慕王的爭儲結果。愛女若是嫁給九皇子，她便魚躍龍門成為皇親，自然是揚眉吐氣。但雲想容隻是個側妃……
花舞英掙紮良久，最終還是偏向了九皇子，便去榮錦堂找太夫人商量，想要退了文昌侯府的婚事。
恰好出岫也在太夫人屋裏，也是來商議此事的。花舞英有些擱不住臉麵，畢竟論理而言，如今的當家主母是出岫，她應先找出岫商議才對，然她卻徑直找了太夫人，這算是越級，何況還被出岫抓個正著。
花舞英有些尷尬，但想起來意，隻得厚著臉皮道：“太夫人、夫人，我是為想容的婚事來的。”
“二姨娘來得正好，我也正要派人請你過來。”出岫表情淡淡，看不出什麽不悅之色。
花舞英不願多費周章，直白問道：“我也不瞞著，我想問問九皇子來提親的事兒，您二位怎麽看？”
聽聞此言，太夫人瞟了出岫一眼，後者看懂暗示便開口答道：“文昌侯府是四皇子黨，而九皇子與慕王交好，顯然，這明裏是婚姻之爭，暗裏卻是兩派權勢之爭。如今九皇子忽然上門提親，大約是想徹底斷絕雲氏與四皇子的關係吧。”
花舞英聽得似懂非懂，亟亟道：“夫人，我不懂這個，我隻想知道，您屬意想容嫁給誰？”
“自然是按原來的計劃，嫁去文昌侯府。”出岫不假思索回道。嫁去文昌侯府？花舞英大為不滿：“那您還與太夫人商量什麽？這便是你們商量的結果？”
出岫隻覺得好笑：“我們是在商量，該如何回絕九皇子。”“回絕九皇子？”花舞英聽了此話終於按捺不住，跺腳道，“不可！應該選九皇子為婿！他堂堂皇子，不計較想容是庶出，也不在意她定過親，這多難得！小侯爺雖然答應娶想容，但勉強得很，想容嫁過去怎會有好日子過？”
出岫聞言又是一笑，犀利反問道：“想容不是對小侯爺癡心一片嗎？她願意悔婚另嫁？”
花舞英支支吾吾了半晌，才道：“是我的意思，想容並不知情。”出岫對她實在沒有脾氣，隻得再勸：“二姨娘，我方才說了那麽多，便是想告訴你，九皇子娶想容的動機並不單純，乃是為了拉攏雲氏，不想讓四皇子占了先機。這種權謀聯姻，明明白白是在利用雲氏，想容會幸福嗎？”
花舞英卻早已準備好說辭，索性一股腦兒道出來：“九皇子好歹是皇子，母族又顯赫，想容若跟了他，日子不至於過得艱難。可若是跟了小侯爺……萬一四皇子倒台，她作為沈家的媳婦，必然會受到牽累……”
“胡說八道！”聽了花舞英一席話，太夫人終於開口喝斥，“你以為嫁入皇室，就能保住想容了？我告訴你，她嫁給聶九隻是做妾！妾是什麽地位你不知道嗎？聶七若想過河拆橋，就算想容做了聶九的正妻也沒用！”
太夫人說話毫不客氣，句句不給花舞英留情麵：“你自己做了一輩子妾，還想讓閨女也跟你一樣？你就這麽下賤的想法？我雲氏的女兒，入宮為後為妃都綽綽有餘！聶九以側妃的名分來求娶想容，原本就是侮辱！也隻有你這小家子婦人，才會當成抬舉！”
一頓話劈頭蓋臉，將花舞英說得不敢反駁，隻敢小聲嘀咕：“做妾也要看是做誰的妾……”
幸好，太夫人沒聽見這句。但出岫聽見了，她眼看氣氛尷尬，便出麵緩和道：“二姨娘糊塗了，小侯爺重情重義，想容也算對他有恩，以後他不會虧待想容的。而且，咱們已接了文昌侯府的聘禮，若是悔婚，對想容的名聲也不好。依我看，還是不要節外生枝了，明日便知會文昌侯府來接新娘子吧！”
花舞英心裏頗不痛快，可到底不敢忤逆太夫人的意見。又想起女婿是雲想容親自挑的，便隻好不情不願地點頭了。
婚事還是按照最初的構想進行。依照南熙嫁娶的習俗，文昌侯府很快請了當朝禮部尚書前來請婚，其後雲想容便帶著精挑細選的丫鬟奴仆，還有令人駭然的巨額陪嫁，浩浩蕩蕩地前往京州與沈予拜堂成親。
關於九皇子插足求娶的這一段，也讓太夫人找個理由圓了過去，自然，是要沈予來背這個黑鍋。大抵借口是：沈予酒後誤闖雲想容的閨房，已經毀了她的清白。因而雲府隻能婉言謝絕這樁求婚，並對此深表遺憾。
這番說辭令人找不出破綻，九皇子也隻得作罷。
冬月十五，沈予與雲想容在京州完婚。由於文昌侯“正在病中”，兩人的婚事便一切從簡。雲氏與沈氏聯姻，是繼慕王成親之後，引發南熙朝內震動的又一件大事。冬月二十，慕王與新王妃回到煙嵐城。緊接著慕王派人傳話，請出岫過府一敘。
“本王從京州成婚回來，路上曾兩次遇襲。”慕王開門見山。其實出岫早已聽說了他的遇襲事件，一次是在京郊山嶺，一次是在四皇子福王的封地。但她決定假裝不知，便故作關切地問：“遇襲？殿下可有損傷？”“無礙，本王早有準備。”慕王冷笑一聲，“老四開始動手了，本王也不是任他拿捏的。若不出意外，三個月之內，他必會等不及造反了。”“造反？”這兩個字的意思是……“不錯，造反。”慕王對出岫魅惑一笑，“狗急了會跳牆。你記住這句話。”出岫無法想象，慕王用了什麽手段逼福王公然造反。無論如何，皇子逼宮都是不明智的，要麽是勝券在握，要麽是困獸一擊，且無論成功與否，兒子造反老子，這“不孝”的罪名是背定了。更何況，福王素有“仁善”之名……出岫正想著，但聽慕王再道：“他要造反，必然要用兵。說到用兵，老四遠不及本王。”
聽這口氣，慕王是胸有成竹了。出岫隻得點頭：“妾身預祝殿下得償所願。”聞言，慕王鳳眼微眯，半晌沒有說話。就在出岫準備再起個話題時，才聽他突兀地說道：“雲大小姐出嫁時，本王在回來的路上，也沒留在京州觀禮。如今總得表示些心意，一會兒差人將賀禮送至府上。”
這一番話下來，隻字不提沈予出逃之事。出岫心下稍安，又客套了兩句以表謝意。豈知慕王語鋒一轉，還有後話：“老四舉兵造反之後，本王會消極用兵一段時日，局勢會暫且倒向老四那邊兒。屆時什麽話該對大小姐說，什麽話不該說，還望夫人心裏有數。”原來這才是重點！慕王怕她泄露風聲給雲想容和沈予，從而讓福王得知內情。
出岫心思一沉，麵上卻笑道：“您放心，妾身自有分寸。”慕王“嗯”了一聲，再看出岫一眼：“夫人與沈小侯爺很熟稔？”“小侯爺對妾身曾有大恩。”出岫隻回了這一句。她知道慕王早已摸清了所有故事，因此她並不打算多費唇舌。
“本王敢問夫人一句，若有朝一日沈予威脅到了雲府的地位，夫人在二者之間會如何取舍？”慕王語氣平平，說出的話卻咄咄相逼。
隻這一問，出岫背上已滲出了冷汗。這個問題，她曾想過無數遍，沈予和雲府……若要她傷害沈予，她做不到。可若要舍下雲府，她更做不到。
為了雲辭……出岫咬了咬牙，狠下心回道：“妾身是雲氏的媳婦，自然以家族利益為重，以個人恩怨為輕。”
“是嗎？”慕王隱晦地暗示她，“還請夫人記得今日之言。”
從慕王府回來不久，出岫與慕王密談之事便步步發生，毫無遺漏。整個臘月，慕王府都沒有任何大動靜，隻有些小情小愛的傳聞鬧出來，要麽是說王妃莊氏與側妃鸞夙爭風吃醋；要麽是說鸞夙與北宣晟瑞帝藕斷絲連；要麽是說當初慕王本來就是強娶鸞夙……直至年關將近，慕王仿佛一直沉浸在兩房妻妾所製造的煩擾之中，無暇顧及朝中大事。而他新婚燕爾便家醜外傳，世人也對他頗為同情。
與此同時，雲氏暗衛傳來消息：四皇子福王在朝內多遭彈劾，不僅被人揭發他曾兩次偷襲慕王，且他負責的差事也屢屢辦砸，不時有血腥事件發生。
一時間，各種傳言如雨後春筍般冒了出來，矛頭紛紛直指福王偽善，令他多年來塑造的“仁善”之名及文治之功毀於一旦。出岫足不出戶盡知天下大事，聽了各地暗衛的密報，也不禁為慕王的手段拊掌叫好。
四皇子福王，果然等不及了，開始在暗地裏密謀舉事。新的一年，在南熙晦暗不清的奪嫡局勢中悄然到來，比以往任何一年都令人緊張。空氣中都暗藏著刀光劍影，仿佛稍有不慎，一場“大事”便會一觸即發！就在這時，京州也傳來了關於文昌侯府的消息——老侯爺在沈予成親之後再次發病。這一次他是真的重病了，帶著對家族前途的憂心忡忡而病逝。不過出岫認為，文昌侯死前應是欣慰的，至少他溺愛的嫡幼子成了雲氏的姑爺，已無性命之憂。
沈老侯爺的喪葬辦得十分隆重，南熙聶帝、皇後明氏親自前往府中祭拜，也算全了文昌侯府的顏麵。待過了年關，沈予的大哥——世子沈讚正式承襲爵位，繼任文昌侯。這一次，雲氏作為沈氏的姻親，依然是由身在京州的三爺雲羨代為恭賀。
慕王大婚，身處同地的離信侯府，派出雲羨出麵恭賀；新任文昌侯繼位，作為姻親的離信侯府，還是派出雲羨恭賀。這看似對兩派不偏不倚，旁人一時之間也觀望不出雲氏的想法。
就在新任文昌侯繼位的當月，四皇子福王終於公開舉事，矛頭直指七皇子慕王挑撥離間、兩麵三刀。而慕王隻是消極抵抗，大喊冤屈的同時，一直沒有太強勢的動作。
慕王與福王的奪嫡之爭終於擺到了明麵上，時稱“慕福之爭”。此後，福王先發製人，慕王顯得措手不及，整個局麵好似都倒向了福王。而偏偏聶帝隔岸觀火，看著兩個兒子鬥來鬥去，並不表態支持誰。慕王說過會消極抵抗一段時日，趁機看清朝內局勢，因此出岫篤定他會在此役中勝出。況且，表麵上雖是慕王敗退，可銀錢卻沒少花，大筆大筆的銀子都從雲府運了出去。
由於慕王花銷太大，最後迫不得已，出岫隻好下令將幾個錢莊關了。為此，亂世之中再添風雲，大家紛紛傳言雲氏新任主母持家無能，不僅棄了北熙的族人和生意，如今連南熙的生意也管不好了，竟然被迫關閉錢莊。
甚至有人說，因為世子雲承是過繼來的，出岫夫人才打算將個爛攤子交到他手裏。再後來，不知是誰別有居心放出謠言，說是夏嫣然並非溺水而亡，二爺雲起也不是死於意外，三姨太聞嫻更不是病逝——出岫夫人才是內鬥敗家的罪魁禍首！眼看著關於出岫的謠言越來越多，太夫人除安慰幾句外，也沒再表示什麽。出岫費盡心思幾經查探，才發現消息的來源是皇城京州……這便有些微妙了。能知道雲府這麽多內情，人還在京州的，隻有兩個：嫁去文昌侯府的雲想容、管理京州生意的雲羨。前者對出岫有情愛之妒，後者對出岫有殺母之仇，二者都有嫌疑。
無論是誰散播謠言，總之出岫的名聲是毀了。隨著慕王的“節節敗退”，雲氏關閉的生意也越來越多，雖然明麵上給出的緣由是回避戰事關掉鋪子，但雲府家底變薄是不爭的事實。
短短三四個月光景，“出岫夫人”在南熙百姓心中，已成為一個不擇手段上位、牝雞司晨、能力不足的紅顏禍水，甚至有人分析，素來戰無不勝的慕王屢戰屢敗，也是因為遭了她的晦氣。畢竟，兩人同在一城。