“小姐！小姐！此事與二爺無關，全是我一人所為！”花舞英眼見事情敗露，連忙跪地請罪，連稱呼都忘了改，不自覺喚出對謝太夫人出嫁前的舊稱，“都是我不好，是我的錯……我也不知最後會害了老侯爺……”
花舞英一麵垂淚，一麵向太夫人坦白：“當年是我異想天開，妄圖坐上正妻位置，才在外頭請了個江湖術士，想讓您懷不上孩子……但我不知他是給您下了毒，更不知這情毒會男女相傳……”
“後來您懷有身孕，與老侯爺置氣回了娘家，老侯爺心裏生氣飲酒過度，我便趁機……當時我想著，您肚子裏那個中了毒，生下來必然是個死胎……隻要我一舉得男，便能翻身！可又怕您發現情毒有藥可解，才再次找到那江湖術士，請他補救。哪曉得……他竟下了誅心蠱，反害老侯爺丟掉性命！”
花舞英一臉悔恨之色，語不成調地解釋道：“當時您生下世子，性子又倔，為娘家的榮耀與老侯爺幾番爭執，還不讓聞嫻過門……我以為，老侯爺必會心灰意冷，絕情棄愛。隻要他恨您，他的毒也就解了，哪知道等了十年，縱然你們夫妻離心，可老侯爺還是沒有恨透您；世子雖孱弱，也活了下來……後來我就死心了……”
花舞英自顧自說著，太夫人已是淚流滿麵，頭一次不顧儀容威嚴，在眾人麵前痛哭失聲。她想要說些什麽，但礙於眼下這情景，又隻得生生咽了回去。
聞嫻亦是長淚不止，“撲通”一聲跪地哭道：“太夫人，老侯爺心裏隻有您一個！我跟在他身邊這麽多年，他雖憐惜，卻從未提出要給我名分。後來，也是因為與您置氣，才執意納我為妾……他，他心裏頭是憋著一股子怨氣啊！”
堂內痛哭不止的三個女人，曾共享同一個丈夫。而在她們斷斷續續的話語之中，眾人也明白了前因後果——
花舞英心懷不軌妄圖正妻之位，便請了江湖術士加害太夫人，怎料老侯爺念著夫妻之情，這情毒與誅心蠱便一直沒有發作，雲辭也艱難地活了下來。再後來，鸞卿偶然認識老侯爺，發現他與太夫人中了情毒，老侯爺選擇舍己救妻，便拿夫妻間十幾年的恩怨做幌子，騙過太夫人絕情棄愛……
至此，這樁潛藏了二十餘年的舊事終於水落石出。卻不承想，二十年後，花舞英的兒子雲起故技重施，想讓自己的骨肉坐上離信侯之位，便給雲辭下了情毒和誅心蠱，又夥同灼顏害死夏嫣然……
若不是出岫使了個落胎之計，這其中內情，也不知要多久才能真相大白。
二十年，宿命正好是一個輪回往複。兩任離信侯為情而死，兩個丫鬟謀害自家小姐……情毒配上誅心蠱，真真是這世上最無情最狠辣的手段！
“小姐！這都是我的錯！我不該將那些舊事告訴二爺，讓他起了野心，想故技重施效仿於我……二爺好歹也是老侯爺的骨肉，請您網開一麵給他條生路，我願以命償命。”花舞英重重磕頭在地，以一個母親的身份，想要為兒子求得一個出路。
“娘……”雲起與雲想容齊齊出聲，一個氣急敗壞，一個失望至極。
花舞英對兒女的呼喊充耳不聞，繼續對太夫人磕著頭：“此事想容毫不知情。有我這樣的母親，是她的恥辱……您若為此遷怒於她，就請您早早將她嫁出去，眼不見為淨，求您不要傷她性命……”
“娘！”雲想容梨花帶雨，已是無話可說。有這樣的親生母親和同胞哥哥，是多麽恥辱，一直令她在府中抬不起頭來。可就是這樣一位母親，在臨死之前，還要為她安排前程，唯恐太夫人害了她的性命！
雲想容一徑搖頭垂淚，裙裾上是一片重重的淚痕，已將布料濕透。縱然再不願意選擇出身，但畢竟血濃於水，這份親情如何能輕易割舍？“求母親饒恕我娘和二哥！”她也不知該如何懇求，唯有哭著說道。
太夫人冷笑不止：“事到如今，還敢與我講條件？兩任侯爺死在你們手裏，你以為，你母子三人還能活命？！”
太夫人麵上淚痕殘留，已恢複了冷靜，對刑堂執事命道：“將二房全部押入牢中，我得好好想想，這筆賬要如何清算！”
“母親！我是冤枉的！”方才雲起被沈予一拳擊中，臉盤已高高腫起，連開口說話的力氣也無。眼見自己即將丟掉性命，他終於覷了空閑辯白道，“我沒有害大哥！我承認我存了心思，可還沒出手，大哥已經……”
“你還敢狡辯！”太夫人銳目一凜，似能剜出他的心，“狼心狗肺的東西，也不瞧瞧自己的斤兩，居然敢謀逆爵位！你等著被千刀萬剮吧！”
“母親！我真的沒有……”
“別叫我母親！”雲起還想再辯解，卻被太夫人一語喝止，“你是什麽出身？還敢叫我母親？我早該知道，花舞英那個賤婢能生養出什麽好東西，都是豬狗不如的畜生！”
聽聞此言，雲起當真驚慌失措，見太夫人殺意已起，立刻求救般地看向三房，對雲羨道：“三弟，你我感情一向和睦，你快幫我向母親求求情！”
“你弑兄殺嫂，我為何要幫你說情？！”雲羨在旁聽了半晌，早已是一臉憤恨與嫌惡。
他話音剛落，一個清冷的女聲已幽幽接話：“殺兄未遂與罪名坐實，可是兩碼子事兒。我若是二爺，如今也要狡辯一番，說自己未及得手。”
說話之人正是鸞卿，語調清淡，卻隱隱帶著幾分令人毛骨悚然的犀利。這話聽著很有道理，也解釋了雲起為何一直狡辯自己沒能得手。
然而雲羨聞言卻很詫異：鸞卿不該與二哥有私情嗎？怎的從她出現開始，不僅沒有一句相幫的話，還句句火上澆油？
他正想著，但聽太夫人已疲憊地道：“今日都散了吧。容我好生想想如何處置二房。”前後不過幾個時辰，太夫人已失了那股精氣神，好似是被黑白無常抽去了半個靈魂。
眾人在這短短半日之內，經曆了幾番匪夷所思的大悲，個個也都心力交瘁，欲告辭而去。誰知便在此時，卻聽刑堂門外忽然傳來一聲阻止：“各位主子且慢，夫人有話要說！”正是淡心的聲音。
眾人循聲望去，但見出岫一臉蒼白毫無血色，虛弱地倚在淡心身上，正緩緩往刑堂裏走過來。
三姨太聞嫻眼明手快，連忙上前攙扶一把：“夫人你才落了孩子，怎能出來吹風？這刑堂陰冷，可要損傷你的身子！”
出岫看向聞嫻，勉力一笑：“多謝三姨娘關心，我方才在外頭聽了很久，實在忍不住進來了。”她腳步不停，邊說邊往刑堂正中走，無視堂內一眾目光，隻看著丹墀上的太夫人，道：“懇請您將二房母子，交予媳婦發落。”
“交予你發落？”太夫人聞言，又提起了幾分精神，問道，“你要如何發落？”
“按刑律、按族規、按家法，三者選一。”出岫虛弱回道。
“刑律如何？族規如何？家法又如何？”這一刻，已不僅僅是太夫人，眾人的注意力都被出岫的話吸引，等著她說出一個令人信服的發落手段。
太夫人示意雲羨搬來一把軟椅，讓出岫坐下說話。後者麵上還有幾許淚痕，但已看不出傷心與悲憤，隻涼涼回道：“若按律法，殺人償命，二房母子皆要以命抵命，送去房州大牢；若按族規，便請各支的當家與元老會聚一堂，公開審理，無論是否償命，先將他母子二人逐出宗籍，再行商榷。”
“那家法呢？”這一次，不等太夫人開口，花舞英已帶著無比強烈的生還渴盼，亟亟問道。
“若按家法，二姨娘與二爺畢竟是雲府之人，血濃於水，或可饒他二人性命……”出岫停頓片刻，將花舞英和雲起的喜色看在眼中，才又徐徐說道，“但死罪可免活罪難逃，我主張二爺受重刑。”
話到此處，她的語調猛然一沉：“閹刑。”
“閹刑！”這一次，不僅二房母子，堂上眾人也大感詫異，倒吸著氣兒齊齊驚呼出聲。
“不錯，受閹刑。”出岫看似虛弱無力，可神情與語調是越發冷硬。
“你竟如此歹毒！要用閹刑？！”雲起捂著高腫的半麵臉頰，驚恐地伸手指向出岫。
出岫一個眼刀狠狠看去，冷聲回道：“我歹毒？你加害侯爺時，推夏夫人入水時，三番四次羞辱我時，歹不歹毒？若說歹毒，這雲府上下，誰能比得上你雲起！”
出岫故作按住小腹，似是受了一陣難以忍受的疼痛，轉而再看太夫人：“二房害死兩任侯爺，又夥同灼顏害我落胎，還妄圖混淆嫡支血脈……如今侯爺後嗣無繼，蓋因這母子二人，必須嚴懲！刑律、族規、家法，還請您做個決斷。”
太夫人並未即刻回話，反而將目光流連在出岫麵容之上，見那一雙水眸蘊藏著無盡波瀾，似有驚濤駭浪即將侵襲而來。看了那雙眼睛，太夫人已明白，無論選擇哪種處置方式，出岫都不會手下留情。於是她斟酌片刻，回道：“這次是你失了夫君與孩子，如今你是堂堂正正的侯爺夫人，便由你做主處置！”
出岫要的正是這句話，便連忙斜倚在軟椅上謝恩，又抬手拭去頰邊淚痕，看向二房母子：“二姨娘、二爺，這三種處置，你們任選吧。”
任選？怎麽任選？按刑律處置是死；按族規處置是逐出宗籍，隻怕也是個死；按家法，比死還難受……雲起心中又驚又懼，忍不住高聲質問：“這是哪門子的家法？”
“是新立的家法！”出岫冷眸看去，幽幽說道，“雲氏當家主母在上，此刻新立一條家法，也是合規合矩的。”
這話一出，花舞英恍然大悟，立刻惡狠狠地指向出岫：“你是故意的！你故意不給我母子活路！”
“我自然是故意的，你們先殺我夫，再殺我子，難道還要我手下留情嗎？我不是舍己度人的佛祖，也做不到以德報怨！”出岫臉色蒼白地反駁，一番話處處透著堪憐堪悲，怨恨而不失體麵，悲憤而不失分寸。
她緩了緩情緒，見無人應聲，才繼續道：“其實二姨娘說錯了，我是給你們一條活路。隻要二爺肯接受家法處置，你與他都能保住性命……並且，我當即奏請太夫人封鎖此事，除卻今日刑堂內的知情之人，再不會有人知道你們做下的歹事。”
花舞英聽了這話，張口意欲反駁，卻聽淺韻忽然惡狠狠接道：“夫人這是太輕饒了！老侯爺與侯爺的性命，怎是一個閹刑能償還的！必是要以命抵命！”
淺韻一言甫畢，雲羨亦表示讚同：“還說什麽閹刑不閹刑的，我支持按族規處置，這等心腸歹毒的母子，絕不能留在雲氏！必然要逐出宗籍，再以命償命！”
淺韻與雲羨的這番話，出岫聽後卻不為所動，隻定定瞧著二房母子，再道：“二爺、二姨娘，你們即刻拿個主意吧。”
花舞英抿唇想了又想，情知自己受製於人，生還無望，還試圖討價還價：“我來償命，放二爺一條生路行嗎？”
出岫斷然拒絕：“二爺這種人，即便子債母償，他也不會悔改。你母子二十餘年‘同心同德’妄圖謀逆，如今東窗事發，理應‘生死與共’。”
她仿佛是有些精神不濟，說話聲音越發低沉，再次提醒道：“請二姨娘快做個選擇。”
“按刑律不行！”花舞英尚未開口，太夫人忽然出聲否決，“若移交房州大牢處置，便是將這樁事公之於世！家醜不可外揚，我雲氏丟不起這人！”
聽聞此言，出岫看了一眼丹墀上的太夫人，低聲回道：“是我欠缺考慮。”言罷再看花舞英：“刑律不成，還有族規與家法可選。”
按族規……若當真將各支的當家人請來會審此事，他母子必然會被逐出宗籍，至於是生是死，大約還能論斷一番。如此抱著幾分幻想，雲起咬了咬牙，不等花舞英開口，已率先回話：“我選族規！大丈夫死則死矣，絕不受那閹刑的侮辱！”
“不能選族規！”雲起話音剛落，花舞英已慌忙開口反駁，對愛子道，“若被逐出宗籍，出了這家門一樣得死！就憑你得罪過的那些人……你若不姓雲，他們早來尋你報仇了！”
棒打落水狗，這話不假。花舞英雖平日看著魯莽糊塗，但也未嚐不是她的保命之法，如今反是她看得更明白。
雲起聽聞親母之言，果然生出驚恐之心，可仍舊不願改口：“不能選家法！娘，我還沒成親，還沒留後……我……”
“誰說沒留後？”出岫輕飄飄地打斷他，“灼顏肚子裏，不是你留的後嗎？二爺可要想好了，若選族規，你便不再是雲氏子孫，二姨娘、灼顏，還有她肚子裏的孩子，出了這家門都是個死。”
出岫說到這裏，稍稍停頓片刻，又歎道：“你若選了家法，不過受些皮肉之苦，但你還是離信侯府的二爺，二姨娘地位不變，灼顏這一胎便是二房長子長女，也不會丟了性命。”
花舞英一麵垂淚，一麵向太夫人坦白：“當年是我異想天開，妄圖坐上正妻位置，才在外頭請了個江湖術士，想讓您懷不上孩子……但我不知他是給您下了毒，更不知這情毒會男女相傳……”
“後來您懷有身孕，與老侯爺置氣回了娘家，老侯爺心裏生氣飲酒過度，我便趁機……當時我想著，您肚子裏那個中了毒，生下來必然是個死胎……隻要我一舉得男，便能翻身！可又怕您發現情毒有藥可解，才再次找到那江湖術士，請他補救。哪曉得……他竟下了誅心蠱，反害老侯爺丟掉性命！”
花舞英一臉悔恨之色，語不成調地解釋道：“當時您生下世子，性子又倔，為娘家的榮耀與老侯爺幾番爭執，還不讓聞嫻過門……我以為，老侯爺必會心灰意冷，絕情棄愛。隻要他恨您，他的毒也就解了，哪知道等了十年，縱然你們夫妻離心，可老侯爺還是沒有恨透您；世子雖孱弱，也活了下來……後來我就死心了……”
花舞英自顧自說著，太夫人已是淚流滿麵，頭一次不顧儀容威嚴，在眾人麵前痛哭失聲。她想要說些什麽，但礙於眼下這情景，又隻得生生咽了回去。
聞嫻亦是長淚不止，“撲通”一聲跪地哭道：“太夫人，老侯爺心裏隻有您一個！我跟在他身邊這麽多年，他雖憐惜，卻從未提出要給我名分。後來，也是因為與您置氣，才執意納我為妾……他，他心裏頭是憋著一股子怨氣啊！”
堂內痛哭不止的三個女人，曾共享同一個丈夫。而在她們斷斷續續的話語之中，眾人也明白了前因後果——
花舞英心懷不軌妄圖正妻之位，便請了江湖術士加害太夫人，怎料老侯爺念著夫妻之情，這情毒與誅心蠱便一直沒有發作，雲辭也艱難地活了下來。再後來，鸞卿偶然認識老侯爺，發現他與太夫人中了情毒，老侯爺選擇舍己救妻，便拿夫妻間十幾年的恩怨做幌子，騙過太夫人絕情棄愛……
至此，這樁潛藏了二十餘年的舊事終於水落石出。卻不承想，二十年後，花舞英的兒子雲起故技重施，想讓自己的骨肉坐上離信侯之位，便給雲辭下了情毒和誅心蠱，又夥同灼顏害死夏嫣然……
若不是出岫使了個落胎之計，這其中內情，也不知要多久才能真相大白。
二十年，宿命正好是一個輪回往複。兩任離信侯為情而死，兩個丫鬟謀害自家小姐……情毒配上誅心蠱，真真是這世上最無情最狠辣的手段！
“小姐！這都是我的錯！我不該將那些舊事告訴二爺，讓他起了野心，想故技重施效仿於我……二爺好歹也是老侯爺的骨肉，請您網開一麵給他條生路，我願以命償命。”花舞英重重磕頭在地，以一個母親的身份，想要為兒子求得一個出路。
“娘……”雲起與雲想容齊齊出聲，一個氣急敗壞，一個失望至極。
花舞英對兒女的呼喊充耳不聞，繼續對太夫人磕著頭：“此事想容毫不知情。有我這樣的母親，是她的恥辱……您若為此遷怒於她，就請您早早將她嫁出去，眼不見為淨，求您不要傷她性命……”
“娘！”雲想容梨花帶雨，已是無話可說。有這樣的親生母親和同胞哥哥，是多麽恥辱，一直令她在府中抬不起頭來。可就是這樣一位母親，在臨死之前，還要為她安排前程，唯恐太夫人害了她的性命！
雲想容一徑搖頭垂淚，裙裾上是一片重重的淚痕，已將布料濕透。縱然再不願意選擇出身，但畢竟血濃於水，這份親情如何能輕易割舍？“求母親饒恕我娘和二哥！”她也不知該如何懇求，唯有哭著說道。
太夫人冷笑不止：“事到如今，還敢與我講條件？兩任侯爺死在你們手裏，你以為，你母子三人還能活命？！”
太夫人麵上淚痕殘留，已恢複了冷靜，對刑堂執事命道：“將二房全部押入牢中，我得好好想想，這筆賬要如何清算！”
“母親！我是冤枉的！”方才雲起被沈予一拳擊中，臉盤已高高腫起，連開口說話的力氣也無。眼見自己即將丟掉性命，他終於覷了空閑辯白道，“我沒有害大哥！我承認我存了心思，可還沒出手，大哥已經……”
“你還敢狡辯！”太夫人銳目一凜，似能剜出他的心，“狼心狗肺的東西，也不瞧瞧自己的斤兩，居然敢謀逆爵位！你等著被千刀萬剮吧！”
“母親！我真的沒有……”
“別叫我母親！”雲起還想再辯解，卻被太夫人一語喝止，“你是什麽出身？還敢叫我母親？我早該知道，花舞英那個賤婢能生養出什麽好東西，都是豬狗不如的畜生！”
聽聞此言，雲起當真驚慌失措，見太夫人殺意已起，立刻求救般地看向三房，對雲羨道：“三弟，你我感情一向和睦，你快幫我向母親求求情！”
“你弑兄殺嫂，我為何要幫你說情？！”雲羨在旁聽了半晌，早已是一臉憤恨與嫌惡。
他話音剛落，一個清冷的女聲已幽幽接話：“殺兄未遂與罪名坐實，可是兩碼子事兒。我若是二爺，如今也要狡辯一番，說自己未及得手。”
說話之人正是鸞卿，語調清淡，卻隱隱帶著幾分令人毛骨悚然的犀利。這話聽著很有道理，也解釋了雲起為何一直狡辯自己沒能得手。
然而雲羨聞言卻很詫異：鸞卿不該與二哥有私情嗎？怎的從她出現開始，不僅沒有一句相幫的話，還句句火上澆油？
他正想著，但聽太夫人已疲憊地道：“今日都散了吧。容我好生想想如何處置二房。”前後不過幾個時辰，太夫人已失了那股精氣神，好似是被黑白無常抽去了半個靈魂。
眾人在這短短半日之內，經曆了幾番匪夷所思的大悲，個個也都心力交瘁，欲告辭而去。誰知便在此時，卻聽刑堂門外忽然傳來一聲阻止：“各位主子且慢，夫人有話要說！”正是淡心的聲音。
眾人循聲望去，但見出岫一臉蒼白毫無血色，虛弱地倚在淡心身上，正緩緩往刑堂裏走過來。
三姨太聞嫻眼明手快，連忙上前攙扶一把：“夫人你才落了孩子，怎能出來吹風？這刑堂陰冷，可要損傷你的身子！”
出岫看向聞嫻，勉力一笑：“多謝三姨娘關心，我方才在外頭聽了很久，實在忍不住進來了。”她腳步不停，邊說邊往刑堂正中走，無視堂內一眾目光，隻看著丹墀上的太夫人，道：“懇請您將二房母子，交予媳婦發落。”
“交予你發落？”太夫人聞言，又提起了幾分精神，問道，“你要如何發落？”
“按刑律、按族規、按家法，三者選一。”出岫虛弱回道。
“刑律如何？族規如何？家法又如何？”這一刻，已不僅僅是太夫人，眾人的注意力都被出岫的話吸引，等著她說出一個令人信服的發落手段。
太夫人示意雲羨搬來一把軟椅，讓出岫坐下說話。後者麵上還有幾許淚痕，但已看不出傷心與悲憤，隻涼涼回道：“若按律法，殺人償命，二房母子皆要以命抵命，送去房州大牢；若按族規，便請各支的當家與元老會聚一堂，公開審理，無論是否償命，先將他母子二人逐出宗籍，再行商榷。”
“那家法呢？”這一次，不等太夫人開口，花舞英已帶著無比強烈的生還渴盼，亟亟問道。
“若按家法，二姨娘與二爺畢竟是雲府之人，血濃於水，或可饒他二人性命……”出岫停頓片刻，將花舞英和雲起的喜色看在眼中，才又徐徐說道，“但死罪可免活罪難逃，我主張二爺受重刑。”
話到此處，她的語調猛然一沉：“閹刑。”
“閹刑！”這一次，不僅二房母子，堂上眾人也大感詫異，倒吸著氣兒齊齊驚呼出聲。
“不錯，受閹刑。”出岫看似虛弱無力，可神情與語調是越發冷硬。
“你竟如此歹毒！要用閹刑？！”雲起捂著高腫的半麵臉頰，驚恐地伸手指向出岫。
出岫一個眼刀狠狠看去，冷聲回道：“我歹毒？你加害侯爺時，推夏夫人入水時，三番四次羞辱我時，歹不歹毒？若說歹毒，這雲府上下，誰能比得上你雲起！”
出岫故作按住小腹，似是受了一陣難以忍受的疼痛，轉而再看太夫人：“二房害死兩任侯爺，又夥同灼顏害我落胎，還妄圖混淆嫡支血脈……如今侯爺後嗣無繼，蓋因這母子二人，必須嚴懲！刑律、族規、家法，還請您做個決斷。”
太夫人並未即刻回話，反而將目光流連在出岫麵容之上，見那一雙水眸蘊藏著無盡波瀾，似有驚濤駭浪即將侵襲而來。看了那雙眼睛，太夫人已明白，無論選擇哪種處置方式，出岫都不會手下留情。於是她斟酌片刻，回道：“這次是你失了夫君與孩子，如今你是堂堂正正的侯爺夫人，便由你做主處置！”
出岫要的正是這句話，便連忙斜倚在軟椅上謝恩，又抬手拭去頰邊淚痕，看向二房母子：“二姨娘、二爺，這三種處置，你們任選吧。”
任選？怎麽任選？按刑律處置是死；按族規處置是逐出宗籍，隻怕也是個死；按家法，比死還難受……雲起心中又驚又懼，忍不住高聲質問：“這是哪門子的家法？”
“是新立的家法！”出岫冷眸看去，幽幽說道，“雲氏當家主母在上，此刻新立一條家法，也是合規合矩的。”
這話一出，花舞英恍然大悟，立刻惡狠狠地指向出岫：“你是故意的！你故意不給我母子活路！”
“我自然是故意的，你們先殺我夫，再殺我子，難道還要我手下留情嗎？我不是舍己度人的佛祖，也做不到以德報怨！”出岫臉色蒼白地反駁，一番話處處透著堪憐堪悲，怨恨而不失體麵，悲憤而不失分寸。
她緩了緩情緒，見無人應聲，才繼續道：“其實二姨娘說錯了，我是給你們一條活路。隻要二爺肯接受家法處置，你與他都能保住性命……並且，我當即奏請太夫人封鎖此事，除卻今日刑堂內的知情之人，再不會有人知道你們做下的歹事。”
花舞英聽了這話，張口意欲反駁，卻聽淺韻忽然惡狠狠接道：“夫人這是太輕饒了！老侯爺與侯爺的性命，怎是一個閹刑能償還的！必是要以命抵命！”
淺韻一言甫畢，雲羨亦表示讚同：“還說什麽閹刑不閹刑的，我支持按族規處置，這等心腸歹毒的母子，絕不能留在雲氏！必然要逐出宗籍，再以命償命！”
淺韻與雲羨的這番話，出岫聽後卻不為所動，隻定定瞧著二房母子，再道：“二爺、二姨娘，你們即刻拿個主意吧。”
花舞英抿唇想了又想，情知自己受製於人，生還無望，還試圖討價還價：“我來償命，放二爺一條生路行嗎？”
出岫斷然拒絕：“二爺這種人，即便子債母償，他也不會悔改。你母子二十餘年‘同心同德’妄圖謀逆，如今東窗事發，理應‘生死與共’。”
她仿佛是有些精神不濟，說話聲音越發低沉，再次提醒道：“請二姨娘快做個選擇。”
“按刑律不行！”花舞英尚未開口，太夫人忽然出聲否決，“若移交房州大牢處置，便是將這樁事公之於世！家醜不可外揚，我雲氏丟不起這人！”
聽聞此言，出岫看了一眼丹墀上的太夫人，低聲回道：“是我欠缺考慮。”言罷再看花舞英：“刑律不成，還有族規與家法可選。”
按族規……若當真將各支的當家人請來會審此事，他母子必然會被逐出宗籍，至於是生是死，大約還能論斷一番。如此抱著幾分幻想，雲起咬了咬牙，不等花舞英開口，已率先回話：“我選族規！大丈夫死則死矣，絕不受那閹刑的侮辱！”
“不能選族規！”雲起話音剛落，花舞英已慌忙開口反駁，對愛子道，“若被逐出宗籍，出了這家門一樣得死！就憑你得罪過的那些人……你若不姓雲，他們早來尋你報仇了！”
棒打落水狗，這話不假。花舞英雖平日看著魯莽糊塗，但也未嚐不是她的保命之法，如今反是她看得更明白。
雲起聽聞親母之言，果然生出驚恐之心，可仍舊不願改口：“不能選家法！娘，我還沒成親，還沒留後……我……”
“誰說沒留後？”出岫輕飄飄地打斷他，“灼顏肚子裏，不是你留的後嗎？二爺可要想好了，若選族規，你便不再是雲氏子孫，二姨娘、灼顏，還有她肚子裏的孩子，出了這家門都是個死。”
出岫說到這裏，稍稍停頓片刻，又歎道：“你若選了家法，不過受些皮肉之苦，但你還是離信侯府的二爺，二姨娘地位不變，灼顏這一胎便是二房長子長女，也不會丟了性命。”