第24章
安吳商婦（晚清女首富周瑩傳） 作者：李文德 王芳聞 投票推薦 加入書簽 留言反饋
吳尉文父子入土百日後，吳尉武、吳尉夢兩兄弟，由安吳堡到涇陽，再到長安，花天酒地了一月有餘，銀兩花光花盡，才回到堡裏找到周瑩說：“賢侄媳，叔們手頭緊得慌，先支一些銀兩，到年底你從紅利分成中扣除吧。”
周瑩皺眉道：“兩位叔公，你們總是揮金如土，月耗銀都在萬兩以上，吳氏家族即便有金山銀山，也架不住你們這麽折騰，恕侄媳話不好聽，侄媳希望叔公能為子孫做個表率，節儉過日子，這才是本分。”
吳尉武臉往下一吊，老大不高興地說：“你公公在時，也不敢如此對待我們。”
吳尉夢跟上也說：“我們又沒花你周家一分一文，你管得太過頭了！”
周瑩沒心思和他們磨牙，沒好氣地命房中書給每人預支了一千兩銀子，說：“全族日需鬥金，方能維持一族上上下下生活，侄媳我主持家政，靠的是先人留下的有數資財，若二位叔公不加節製，不量入為出，從儉花銷，出不了幾年，安吳堡吳氏家族怕當叫花子也沒人打發了。”
吳尉武看了一千兩銀票一眼，冷笑道：“一千兩還不夠我塞牙縫，你也太過摳門兒，太過小氣了。”
吳尉夢則伸手取過銀票，往懷裏一揣說：“侄媳婦，你會因不孝招尋煩惱。”說著回頭衝吳尉武說，“走吧哥，花完了，咱們再來問她要。”
吳尉武、吳尉夢悻悻走後，在場目睹了全過程的房中書搖頭長歎道：“吳氏家族出了如此子弟，實在是天大的不幸啊！”
王堅則惱火道：“什麽叔公老爺，簡直是無賴，長此下去，如何結局？少奶奶若聽王某之言，應當機立斷和他們分家，各過各的，免得慪不完的氣。”
駱榮不知怎的一反常態，氣憤異常地說：“依我看，吳氏家族遲早非分家不可。少奶奶仔細想想，分過好呢還是保持現狀、整年在慪氣中過日子好？老話說：夜長夢多，福禍難說。望少奶奶三思。”
周瑩本來就窩了一肚子火，聽眾人如此講，心火更旺，站起身子一拍桌麵說：“分家，早分比晚分好，他們若不自重自尊，怨不得我做小輩的無禮無節。”
周瑩在一怒之下做出與西、南、北、中四院分家決定的當天，駱榮便與房中書、王堅共同協商，重新將財產列賬造冊，加大了實際支出數目，抽去了五百畝地契，改寫了陝西境內商號資本數額，把外省各總號、分號全改在吳聘繼承名下，排除在分配財產之外，理由是：外省商號實體全是吳尉文生前用私房銀兩所創。為有證據，駱榮、房中書讓王堅仿吳尉文字體，重新寫了遺書，蓋上吳尉文印璽，將原遺書收藏於地洞裏。所有列入財產分割賬冊中的資財造冊完成後，交周瑩過目定奪。周瑩發現財產列冊中少了五百畝地和四十五萬兩庫銀，問駱榮、房中書：“咋少了五百畝地，四十五萬兩庫銀？”
駱榮說：“我們考慮，應把老爺在時用私房錢購進的地畝和積攢的銀兩，作為少奶奶直接繼承財產處理，不應列入再分配數字。”
周瑩笑道：“如此做不妥。老爺用私房錢所購產業亦應視為吳氏家族共有財產納入再分配，我若私吞，有違公道。你們應記住：‘上有好者，下必有甚焉者矣。君子之德，風也；小人之德，草也。草尚之風，必偃。’孟子的話應成為我們做人行事立本的準則。倘若我有私心，往後咋能服眾？己欲立而立人，己欲達而達人，隻有自己願意做好事，才能要求別人也去做。我如果起了壞頭，往後咋讓你們做事？把它重新改過來吧！”
駱榮、房中書、王堅等人一聽，連連點頭，高興地齊聲說：“少奶奶高風亮節，言之有理，我等服了。”
王堅說：“少奶奶能善養浩然之氣，安吳堡來日定當財源滾滾，力能撼山，所向披靡了。”
房中書立即將造冊數字照原賬數字改過來，重新交給周瑩過目。周瑩從頭到尾又看了兩遍，把王堅仿寫的吳尉文遺書拋入火中，才對駱榮說：“駱叔，你老把分家的事和列入分家的財物明細目錄，給西、南、北、中各院送過去，好讓他們做到心中有數，免得到時疑神疑鬼。”
駱榮這才把周瑩決定分家的事通告了西、南、北、中四院。
吳尉武、吳尉夢、吳尉龍接到周瑩分家提議後，連夜碰頭相聚，商量對策，研究分與不分。西大院因歿了吳尉斌，吳尉斌老婆隻好親自出馬，參與商討。
四個人商量了半夜，由於想法各異，竟無法取得一致意見。
吳尉武說：“讓一個晚輩控製長輩，長此下去總不是辦法，上次老二不同意分，是怕咱吳氏家族貽笑世人，死了張屠夫，吳氏子孫隻能吃帶毛豬。眼下，周瑩主持家政，以下管上，是她目中早沒了咱們這些當長輩的，咱還和她混攪在一塊過日子幹啥？再說，二哥死後，咱兄弟誰能取她而代之？恕我說話難聽，憑咱哥兒幾個的能耐，想管好安吳堡裏裏外外的事，隻怕是天狗吃月亮，做夢也是空想。因此，我主張分開過，家小事少，咱們活了幾十歲，也該獨立撐起屬於自己的一片天了。”
吳尉龍則反對分家，因為他心裏還在想著兒子過繼給東大院的事，如果分了家，那兒子過繼給周瑩也得不到多少油水，所以故作沉痛地說：“大哥在天之靈若有知，知道他辛辛苦苦維護了一生的吳氏家族毀在他的弟弟們手上，怕也會悲痛欲絕的。再說了，一旦分了家，安吳堡就失去了原來的地位，咱們行走在人前，臉上還能有啥光彩？因此我認為：如能維持現狀是最好不過的。”
吳尉夢則站在吳尉武一邊，極力主張分開過，他說：“隻要財產按人頭數公平合理地分，我同意三哥意見，分。”
吳尉斌老婆對吳氏家族內部財富到底怎樣，可謂隻知皮毛，而不知底裏，加之失去了丈夫，少了主心骨，若分開另過，她心裏沒一點譜，同意分也不是，不同意分又講不出道理來，所以說：“嫂子聽大夥的意見，你們都同意分，嫂子就同意，你們不同意，嫂子也沒意見。”
由於意見難以統一，第二天早飯過後，四個人又聚到吳尉斌堂屋裏繼續商量研究對策。吳尉龍回家和自己老婆談了分家的事後，他老婆說：“你反對分沒道理，你若一輩子想在周瑩影子下過活做人，那就反對分，若想成為一家真正的主人，就同意分。若她願過繼咱兒子，將來她那一份資產，在她百年後自然會落在咱兒子手裏。多與少暫且不論，即便是十萬兩銀子，也是從天上掉下來的饃饃，總比沒有強吧？”
吳尉龍一聽，老婆的話在理，當場便說：“那明兒個我就站在三哥、四哥一邊，同意分他娘的。”
吳尉武、吳尉夢、吳尉龍兄弟三人取得了一致意見，吳尉斌老婆隻好說：“那就分開過吧！”
兄弟三人各懷心事，雖然一致同意分家，但卻忘了如何一致對外、研究出一個分家的具體辦法來。
周瑩拿著聰明當糊塗說：“既然叔公們同意分家，明天侄媳便進縣備案了。”
吳氏家族分家的消息，迅速傳遍了涇陽城鄉，涇陽縣知縣成為當然的監證人，見證了吳氏家族分家的全過程。
吳氏家族一分為五，所有資產，包括土地、房屋和陝西境內商業店鋪、商號以及山林、家什、牲畜，周瑩事前讓駱榮、房中書、王堅等分別造了五本冊子，每本冊子上列著同樣的數目：十五萬兩白銀，六萬兩銀票，一千兩黃金，珍珠二百粒，瑪瑙手爐一對，玉佛兩尊，玉如意兩柄，鍍金羅漢一尊，白布三十匹，綾緞二十匹，錦緞二十匹，杭繡被麵十條，蘇繡枕頭十對；牲畜土地則按人頭分，每人十頭騾，十匹馬，百畝地，百石糧；房產則各用各的宅院。
吳尉武、吳尉夢、吳尉龍雖然人不傻，由於幾十年沒問過吳府具體事務，吳尉文到底創造積累了多少財富，他們心中根本沒底。從證人手裏拿到所分財產冊後，一算數字，覺得差不了多少，和各自所知情況基本相符，一個個笑眉飛揚，心想，分了家老子成了真正的百萬富翁，往後在人前人後也能昂頭挺胸當爺了，因此，二話沒說，一齊在分家議定書上簽字，認了分家結果。
吳尉斌老婆更是兩眼墨黑，自嫁到安吳堡，成為西大院主婦，至今還是頭一次見到如此多的金銀財寶土地資產，喜得早忘了喪夫的悲痛，喃喃道：“從今往後我就是西大院真正的主子了！”
涇陽縣知縣見吳氏分家順順當當，沒出現任何意外，才長出了一口氣對周瑩說：“恭喜少夫人完成了一件了不起的大事。大戶分家，而且一分為五，沒發生一件意外糾紛，實在是奇跡呀！”
周瑩笑道：“多謝大人為小女子主持公道。”
縣老爺說：“不看僧麵看佛麵，我為少夫人出力，全看在尉文兄的麵皮上，誰叫我是你公公生前的摯友，是你的長輩呢！”
周瑩自然不會忘了酬謝縣老爺辛苦了，當縣老爺坐轎回府時，縣老爺的衣袋裏已經多了五千兩銀票。
分家三個月後，吳尉武從分到自己名下的銀號夥計們嘴裏聽說：在分家前，周瑩已將銀號裏的利銀調走一百五十萬兩，使本來有二百萬兩資本的銀號變成僅有五十萬兩存銀的銀號，若把存銀支付儲戶，銀號所有資金僅餘十萬兩數，一旦遇到風吹草動，銀號不關門才是怪事！
吳尉武一聽，暴跳如雷，破口大罵了幾句，可坐下來想一想，不對，周瑩不是沒心沒肺的人，她年紀雖輕，但為人做事，從來都是一是一，二是二，絕不會為一點銀子敗壞了自己名聲。若輕信了夥計們無根據的胡說八道，自尋苦惱不說，讓人知道了，自己老臉往哪擱？想到此，他臉往下一沉，對傳話的夥計說：“把你的臭嘴閉緊，往後說話要注意點，信口胡說八道，挨嘴巴子都是小事一樁，懂嗎？”夥計一聽，知道自己說漏了嘴，忙說：“爺，小的記住了。”
吳尉武訓過夥計回到家，琢磨了半天，心想，無風不起浪，可又找不到什麽事實能證明周瑩搞了鬼，因此十幾天都在生自己的悶氣。一天，吳尉夢、吳尉龍找到吳尉武說了聽到的風言風語，問他咋辦？吳尉武沒好氣地說：“鬼才知道你們該咋辦？你們當著縣太爺的麵畫了押，認了賬，承認了分家結果，若再找周瑩混鬧，鬧不好縣太爺訓斥你們一頓是輕饒了你們，讓安吳堡人知道了你們為錢不要臉，為老不尊，搞不好把口水會吐在你們臉上，讓你們沒法做人呢！”
吳尉龍一聽冷笑道：“如此說，你是認了？”
吳尉武說：“我認為周瑩沒搞鬼，分得公平呢，我沒理由不認。”
吳尉龍一聽冷笑道：“原來如此。當初我不同意分家，你們當哥的非分不可，如今我聽人說咱們少分了銀子，對你說，你卻反說我們沒理，讓人莫名其妙。”
吳尉武說：“你們如果不想丟人敗興，我勸你們還是當啞巴為好。”
吳尉龍一跺腳，扭頭就走，說：“行，隻要你當哥的能咽下窩囊氣，我他媽的也能自認倒黴。”
吳尉武在自覺不自覺中把一場可能引燒的火給熄滅了，無形中幫助周瑩渡過了一次難以一時說清楚的難關。事後周瑩聽了風聲，心想：如此看來，親緣關係還是沒從幾個叔的心裏泯滅淨啊！
周瑩將吳氏一家一分為五。沒有了家族長輩約束掣肘，周瑩如同魚遊大海，鷹擊藍天，有了更大的活動空間。當她把全部精力放在吳氏商業經營管理上才發現，吳尉文建造起的安吳堡經濟帝國，原來並不像想象的那樣堅如磐石，資金並不像外人預料的那樣可日進鬥金，分家後經查對實際收支賬項，她發現吳尉文生前統治的吳氏天下，實際上除不動產未減值外，各地商業實體創造的財富一年少似一年，到了吳尉文溺水而亡時，陝西境外的十多處商業字號，在三年時間裏總共才上繳安吳堡利潤銀二百一十六萬兩，而被吳尉文拿去賄賂各地官吏、為周瑩捐買“三品誥命夫人”榮銜等，支出就多達九十八萬六千兩，支付吳氏五院生活開支六十八萬三千兩，若不是陝西不動產收入填補，吳氏家業就將陷入沙中樓閣的危境。分家後，周瑩得到的實際資產除實物外是八十九萬多兩銀子，這個數，對周瑩來說，並不是可以高枕無憂的財富。然而，值得慶幸的是，她全部保住了陝西境外所有吳尉文在世時的商業資本，如果她有本事把它們管理好，就不愁家業不興。
1887年春節過後，元宵節晚上，正在賞燈的周瑩接到信使帶回的信息得知：四川成都川花總號大掌櫃厲宏圖正緊鑼密鼓準備將“川花總號”易幟，變吳氏在川資產為己有。
信息是原來跟隨吳尉文多年，後被吳尉文論功行賞、提拔重用、委以川花總號二掌櫃的何一清，特派心腹和信使一同到安吳堡報告的，來人被安排住進了客房。
周瑩得到信息，一刻也沒敢拖延，立即讓王堅召回在家裏過節的駱榮、房中書，連同幾名在安吳堡內同她一道過元宵節的謀士、武師，連夜開會商討對策。
駱榮說：“厲宏圖此人抱負甚大，仗恃有幾石臂力，不把少奶奶放在眼裏，妄圖乘機易號自立，看來何一清不會陷害誣告他。如今之計，隻有以力伏之，否則，一旦讓他易號成功，便無法懾服其他總號，若出現如此局麵，少奶奶一脈可真要哭天抹淚了！”
房中書說：“事不宜遲，少奶奶就立即派武師入川進成都，出其不意，將厲宏圖捉拿到安吳堡問他一個犯上作亂，妄圖侵吞吳氏資產罪。然後另派人進川，管理川花總號。”
周瑩聽完大家的意見，思之再三方說：“我本一介女流，公開拋頭露麵，實非所願，但厲宏圖妄圖易號自立，實乃欺人太甚，若不給他一個當頭棒喝，往後如何有效管理大江南北各地商號？我得親自去一趟四川，來一個快刀斬亂麻，短痛比長痛要好，否則，傳揚出去，士紳農商定會譏我無能，愧對吳氏列祖列宗。”
周瑩皺眉道：“兩位叔公，你們總是揮金如土，月耗銀都在萬兩以上，吳氏家族即便有金山銀山，也架不住你們這麽折騰，恕侄媳話不好聽，侄媳希望叔公能為子孫做個表率，節儉過日子，這才是本分。”
吳尉武臉往下一吊，老大不高興地說：“你公公在時，也不敢如此對待我們。”
吳尉夢跟上也說：“我們又沒花你周家一分一文，你管得太過頭了！”
周瑩沒心思和他們磨牙，沒好氣地命房中書給每人預支了一千兩銀子，說：“全族日需鬥金，方能維持一族上上下下生活，侄媳我主持家政，靠的是先人留下的有數資財，若二位叔公不加節製，不量入為出，從儉花銷，出不了幾年，安吳堡吳氏家族怕當叫花子也沒人打發了。”
吳尉武看了一千兩銀票一眼，冷笑道：“一千兩還不夠我塞牙縫，你也太過摳門兒，太過小氣了。”
吳尉夢則伸手取過銀票，往懷裏一揣說：“侄媳婦，你會因不孝招尋煩惱。”說著回頭衝吳尉武說，“走吧哥，花完了，咱們再來問她要。”
吳尉武、吳尉夢悻悻走後，在場目睹了全過程的房中書搖頭長歎道：“吳氏家族出了如此子弟，實在是天大的不幸啊！”
王堅則惱火道：“什麽叔公老爺，簡直是無賴，長此下去，如何結局？少奶奶若聽王某之言，應當機立斷和他們分家，各過各的，免得慪不完的氣。”
駱榮不知怎的一反常態，氣憤異常地說：“依我看，吳氏家族遲早非分家不可。少奶奶仔細想想，分過好呢還是保持現狀、整年在慪氣中過日子好？老話說：夜長夢多，福禍難說。望少奶奶三思。”
周瑩本來就窩了一肚子火，聽眾人如此講，心火更旺，站起身子一拍桌麵說：“分家，早分比晚分好，他們若不自重自尊，怨不得我做小輩的無禮無節。”
周瑩在一怒之下做出與西、南、北、中四院分家決定的當天，駱榮便與房中書、王堅共同協商，重新將財產列賬造冊，加大了實際支出數目，抽去了五百畝地契，改寫了陝西境內商號資本數額，把外省各總號、分號全改在吳聘繼承名下，排除在分配財產之外，理由是：外省商號實體全是吳尉文生前用私房銀兩所創。為有證據，駱榮、房中書讓王堅仿吳尉文字體，重新寫了遺書，蓋上吳尉文印璽，將原遺書收藏於地洞裏。所有列入財產分割賬冊中的資財造冊完成後，交周瑩過目定奪。周瑩發現財產列冊中少了五百畝地和四十五萬兩庫銀，問駱榮、房中書：“咋少了五百畝地，四十五萬兩庫銀？”
駱榮說：“我們考慮，應把老爺在時用私房錢購進的地畝和積攢的銀兩，作為少奶奶直接繼承財產處理，不應列入再分配數字。”
周瑩笑道：“如此做不妥。老爺用私房錢所購產業亦應視為吳氏家族共有財產納入再分配，我若私吞，有違公道。你們應記住：‘上有好者，下必有甚焉者矣。君子之德，風也；小人之德，草也。草尚之風，必偃。’孟子的話應成為我們做人行事立本的準則。倘若我有私心，往後咋能服眾？己欲立而立人，己欲達而達人，隻有自己願意做好事，才能要求別人也去做。我如果起了壞頭，往後咋讓你們做事？把它重新改過來吧！”
駱榮、房中書、王堅等人一聽，連連點頭，高興地齊聲說：“少奶奶高風亮節，言之有理，我等服了。”
王堅說：“少奶奶能善養浩然之氣，安吳堡來日定當財源滾滾，力能撼山，所向披靡了。”
房中書立即將造冊數字照原賬數字改過來，重新交給周瑩過目。周瑩從頭到尾又看了兩遍，把王堅仿寫的吳尉文遺書拋入火中，才對駱榮說：“駱叔，你老把分家的事和列入分家的財物明細目錄，給西、南、北、中各院送過去，好讓他們做到心中有數，免得到時疑神疑鬼。”
駱榮這才把周瑩決定分家的事通告了西、南、北、中四院。
吳尉武、吳尉夢、吳尉龍接到周瑩分家提議後，連夜碰頭相聚，商量對策，研究分與不分。西大院因歿了吳尉斌，吳尉斌老婆隻好親自出馬，參與商討。
四個人商量了半夜，由於想法各異，竟無法取得一致意見。
吳尉武說：“讓一個晚輩控製長輩，長此下去總不是辦法，上次老二不同意分，是怕咱吳氏家族貽笑世人，死了張屠夫，吳氏子孫隻能吃帶毛豬。眼下，周瑩主持家政，以下管上，是她目中早沒了咱們這些當長輩的，咱還和她混攪在一塊過日子幹啥？再說，二哥死後，咱兄弟誰能取她而代之？恕我說話難聽，憑咱哥兒幾個的能耐，想管好安吳堡裏裏外外的事，隻怕是天狗吃月亮，做夢也是空想。因此，我主張分開過，家小事少，咱們活了幾十歲，也該獨立撐起屬於自己的一片天了。”
吳尉龍則反對分家，因為他心裏還在想著兒子過繼給東大院的事，如果分了家，那兒子過繼給周瑩也得不到多少油水，所以故作沉痛地說：“大哥在天之靈若有知，知道他辛辛苦苦維護了一生的吳氏家族毀在他的弟弟們手上，怕也會悲痛欲絕的。再說了，一旦分了家，安吳堡就失去了原來的地位，咱們行走在人前，臉上還能有啥光彩？因此我認為：如能維持現狀是最好不過的。”
吳尉夢則站在吳尉武一邊，極力主張分開過，他說：“隻要財產按人頭數公平合理地分，我同意三哥意見，分。”
吳尉斌老婆對吳氏家族內部財富到底怎樣，可謂隻知皮毛，而不知底裏，加之失去了丈夫，少了主心骨，若分開另過，她心裏沒一點譜，同意分也不是，不同意分又講不出道理來，所以說：“嫂子聽大夥的意見，你們都同意分，嫂子就同意，你們不同意，嫂子也沒意見。”
由於意見難以統一，第二天早飯過後，四個人又聚到吳尉斌堂屋裏繼續商量研究對策。吳尉龍回家和自己老婆談了分家的事後，他老婆說：“你反對分沒道理，你若一輩子想在周瑩影子下過活做人，那就反對分，若想成為一家真正的主人，就同意分。若她願過繼咱兒子，將來她那一份資產，在她百年後自然會落在咱兒子手裏。多與少暫且不論，即便是十萬兩銀子，也是從天上掉下來的饃饃，總比沒有強吧？”
吳尉龍一聽，老婆的話在理，當場便說：“那明兒個我就站在三哥、四哥一邊，同意分他娘的。”
吳尉武、吳尉夢、吳尉龍兄弟三人取得了一致意見，吳尉斌老婆隻好說：“那就分開過吧！”
兄弟三人各懷心事，雖然一致同意分家，但卻忘了如何一致對外、研究出一個分家的具體辦法來。
周瑩拿著聰明當糊塗說：“既然叔公們同意分家，明天侄媳便進縣備案了。”
吳氏家族分家的消息，迅速傳遍了涇陽城鄉，涇陽縣知縣成為當然的監證人，見證了吳氏家族分家的全過程。
吳氏家族一分為五，所有資產，包括土地、房屋和陝西境內商業店鋪、商號以及山林、家什、牲畜，周瑩事前讓駱榮、房中書、王堅等分別造了五本冊子，每本冊子上列著同樣的數目：十五萬兩白銀，六萬兩銀票，一千兩黃金，珍珠二百粒，瑪瑙手爐一對，玉佛兩尊，玉如意兩柄，鍍金羅漢一尊，白布三十匹，綾緞二十匹，錦緞二十匹，杭繡被麵十條，蘇繡枕頭十對；牲畜土地則按人頭分，每人十頭騾，十匹馬，百畝地，百石糧；房產則各用各的宅院。
吳尉武、吳尉夢、吳尉龍雖然人不傻，由於幾十年沒問過吳府具體事務，吳尉文到底創造積累了多少財富，他們心中根本沒底。從證人手裏拿到所分財產冊後，一算數字，覺得差不了多少，和各自所知情況基本相符，一個個笑眉飛揚，心想，分了家老子成了真正的百萬富翁，往後在人前人後也能昂頭挺胸當爺了，因此，二話沒說，一齊在分家議定書上簽字，認了分家結果。
吳尉斌老婆更是兩眼墨黑，自嫁到安吳堡，成為西大院主婦，至今還是頭一次見到如此多的金銀財寶土地資產，喜得早忘了喪夫的悲痛，喃喃道：“從今往後我就是西大院真正的主子了！”
涇陽縣知縣見吳氏分家順順當當，沒出現任何意外，才長出了一口氣對周瑩說：“恭喜少夫人完成了一件了不起的大事。大戶分家，而且一分為五，沒發生一件意外糾紛，實在是奇跡呀！”
周瑩笑道：“多謝大人為小女子主持公道。”
縣老爺說：“不看僧麵看佛麵，我為少夫人出力，全看在尉文兄的麵皮上，誰叫我是你公公生前的摯友，是你的長輩呢！”
周瑩自然不會忘了酬謝縣老爺辛苦了，當縣老爺坐轎回府時，縣老爺的衣袋裏已經多了五千兩銀票。
分家三個月後，吳尉武從分到自己名下的銀號夥計們嘴裏聽說：在分家前，周瑩已將銀號裏的利銀調走一百五十萬兩，使本來有二百萬兩資本的銀號變成僅有五十萬兩存銀的銀號，若把存銀支付儲戶，銀號所有資金僅餘十萬兩數，一旦遇到風吹草動，銀號不關門才是怪事！
吳尉武一聽，暴跳如雷，破口大罵了幾句，可坐下來想一想，不對，周瑩不是沒心沒肺的人，她年紀雖輕，但為人做事，從來都是一是一，二是二，絕不會為一點銀子敗壞了自己名聲。若輕信了夥計們無根據的胡說八道，自尋苦惱不說，讓人知道了，自己老臉往哪擱？想到此，他臉往下一沉，對傳話的夥計說：“把你的臭嘴閉緊，往後說話要注意點，信口胡說八道，挨嘴巴子都是小事一樁，懂嗎？”夥計一聽，知道自己說漏了嘴，忙說：“爺，小的記住了。”
吳尉武訓過夥計回到家，琢磨了半天，心想，無風不起浪，可又找不到什麽事實能證明周瑩搞了鬼，因此十幾天都在生自己的悶氣。一天，吳尉夢、吳尉龍找到吳尉武說了聽到的風言風語，問他咋辦？吳尉武沒好氣地說：“鬼才知道你們該咋辦？你們當著縣太爺的麵畫了押，認了賬，承認了分家結果，若再找周瑩混鬧，鬧不好縣太爺訓斥你們一頓是輕饒了你們，讓安吳堡人知道了你們為錢不要臉，為老不尊，搞不好把口水會吐在你們臉上，讓你們沒法做人呢！”
吳尉龍一聽冷笑道：“如此說，你是認了？”
吳尉武說：“我認為周瑩沒搞鬼，分得公平呢，我沒理由不認。”
吳尉龍一聽冷笑道：“原來如此。當初我不同意分家，你們當哥的非分不可，如今我聽人說咱們少分了銀子，對你說，你卻反說我們沒理，讓人莫名其妙。”
吳尉武說：“你們如果不想丟人敗興，我勸你們還是當啞巴為好。”
吳尉龍一跺腳，扭頭就走，說：“行，隻要你當哥的能咽下窩囊氣，我他媽的也能自認倒黴。”
吳尉武在自覺不自覺中把一場可能引燒的火給熄滅了，無形中幫助周瑩渡過了一次難以一時說清楚的難關。事後周瑩聽了風聲，心想：如此看來，親緣關係還是沒從幾個叔的心裏泯滅淨啊！
周瑩將吳氏一家一分為五。沒有了家族長輩約束掣肘，周瑩如同魚遊大海，鷹擊藍天，有了更大的活動空間。當她把全部精力放在吳氏商業經營管理上才發現，吳尉文建造起的安吳堡經濟帝國，原來並不像想象的那樣堅如磐石，資金並不像外人預料的那樣可日進鬥金，分家後經查對實際收支賬項，她發現吳尉文生前統治的吳氏天下，實際上除不動產未減值外，各地商業實體創造的財富一年少似一年，到了吳尉文溺水而亡時，陝西境外的十多處商業字號，在三年時間裏總共才上繳安吳堡利潤銀二百一十六萬兩，而被吳尉文拿去賄賂各地官吏、為周瑩捐買“三品誥命夫人”榮銜等，支出就多達九十八萬六千兩，支付吳氏五院生活開支六十八萬三千兩，若不是陝西不動產收入填補，吳氏家業就將陷入沙中樓閣的危境。分家後，周瑩得到的實際資產除實物外是八十九萬多兩銀子，這個數，對周瑩來說，並不是可以高枕無憂的財富。然而，值得慶幸的是，她全部保住了陝西境外所有吳尉文在世時的商業資本，如果她有本事把它們管理好，就不愁家業不興。
1887年春節過後，元宵節晚上，正在賞燈的周瑩接到信使帶回的信息得知：四川成都川花總號大掌櫃厲宏圖正緊鑼密鼓準備將“川花總號”易幟，變吳氏在川資產為己有。
信息是原來跟隨吳尉文多年，後被吳尉文論功行賞、提拔重用、委以川花總號二掌櫃的何一清，特派心腹和信使一同到安吳堡報告的，來人被安排住進了客房。
周瑩得到信息，一刻也沒敢拖延，立即讓王堅召回在家裏過節的駱榮、房中書，連同幾名在安吳堡內同她一道過元宵節的謀士、武師，連夜開會商討對策。
駱榮說：“厲宏圖此人抱負甚大，仗恃有幾石臂力，不把少奶奶放在眼裏，妄圖乘機易號自立，看來何一清不會陷害誣告他。如今之計，隻有以力伏之，否則，一旦讓他易號成功，便無法懾服其他總號，若出現如此局麵，少奶奶一脈可真要哭天抹淚了！”
房中書說：“事不宜遲，少奶奶就立即派武師入川進成都，出其不意，將厲宏圖捉拿到安吳堡問他一個犯上作亂，妄圖侵吞吳氏資產罪。然後另派人進川，管理川花總號。”
周瑩聽完大家的意見，思之再三方說：“我本一介女流，公開拋頭露麵，實非所願，但厲宏圖妄圖易號自立，實乃欺人太甚，若不給他一個當頭棒喝，往後如何有效管理大江南北各地商號？我得親自去一趟四川，來一個快刀斬亂麻，短痛比長痛要好，否則，傳揚出去，士紳農商定會譏我無能，愧對吳氏列祖列宗。”