第8章
安吳商婦（晚清女首富周瑩傳） 作者：李文德 王芳聞 投票推薦 加入書簽 留言反饋
駱榮聽周胡氏允了求婚，一顆忐忑不安的心才算定下來，於是連忙交上聘禮單和吳聘的生辰八字。
周胡氏看過吳聘生辰八字，心往下一沉，暗想，我生瑩娃時，夜夢一隻老鷹追逐一隻白鴿，白鴿鑽進長滿皂角的樹枝丫中，然後撲入正在皂角樹蔭下乘涼的我懷中。第八天，瑩兒呱呱墜地，瑩兒從小性情溫和善良，聰慧好學，從不招惹是非。吳聘命相八字屬陰為水，乃命短之相，看來傳言他體弱多病是真實的，我若允婚，將來就苦了瑩丫頭；如不允婚，周氏一族將失去重整旗鼓的絕好機會。猶豫再三，她把禮單和吳聘生辰八字放下，再拿起，再看，如此反複了三次。駱榮看在眼裏，急在心上，暗中嘀咕，佛祖保佑，周胡氏千萬別拒婚呀！周胡氏在駱榮目不轉睛地盯視中，把看過的禮單和吳聘的生辰八字與命相文書，放置桌麵，牙一咬，將自己管家擬好的回贈禮單與周瑩的生辰八字和命相文書，交與駱榮說：“駱管家，你回安吳堡告訴吳老爺，吳聘求婚我應允了。”
駱榮聞聲心中大喜，嘴裏則平靜地說：“周吳聯姻，是命中注定的好事，駱榮先向老夫人恭賀了。”
周胡氏強抑內心的苦楚，對起身準備告辭的駱榮說：“吃過飯再走不遲。你第一次到周宅，不妨看看瑩兒的生活起居、學習與習武的環境，回去好向吳老爺交代清楚我們周家的真實情況。眼下周宅雖然顯得清貧了一些，但你會發現，和外人說的相比，我周宅仍是富足殷實之家。”
駱榮連聲說：“老夫人放心，駱榮知道怎樣回複吳老爺。”
周胡氏笑聲中離座說：“駱管家，我領你到後樓看看瑩兒讀書、習武和起居的地方？”
駱榮忙說：“多謝老夫人視駱榮為族人相待。”說話中隨周胡氏進入後樓。
駱榮步入後樓，方發現後樓是一幢內庭套樓式建築，即高大廈房內隔層為樓，外看不見樓宇，入內方知房中有房，形成室內樓層，對內眷來說，此種建築格局，既方便又安全。怪不得不知內情的人說“周宅樓不見，房中客樓多笑聲”了。
駱榮緩步抬眼，認真地看著頭頂懸掛於正房門楣上的“懷古月軒”橫匾，見經過戰火洗劫的建築整體，雖仍留創傷痕跡，但卻未傷元氣，由不得從懷中掏出眼鏡戴上，仰臉上瞧，默默讀著匾上文字：
軒，何以為懷古月也，考太白《把酒問月》詩雲：今人不見古時月，今月曾經照古人，古人今人若流水，共看明月皆如此。唯願當歌對酒時，月光長照金樽裏。夫古今共此一月，而月分古今，自太白發之，月以因人為古今者，則餘之對今月，不猶是曾是照古人之月乎？餘之把酒對月，即不及見古人，而對古人所對之月，不依然如今月所照之古人乎？茲餘新構小樓數間，雖非近水樓台，然登臨之，既切信其解先待月焉。於是樓遲偃仰，或居牙床，或憑玉欄，喜圓月之牖，賞新月之穿簾，則與子女輩宴宴其中，敲詩析韻，訓女課工，冉冉進等，陶二解頤，所序者天倫之樂事，所興者我躬康強。不使金樽空對月，何古今之人樂不相及也，原綴數語，以名其軒。
駱榮一口氣讀完匾文，忍不住拍著巴掌，喜不自禁地說：“先公一語，石破天驚，氣勢磅礴，前無古人，後無來者，今能拜讀，晚生之幸也。”
周胡氏聽言，微微笑道：“我周氏數百年耕讀世家，雖毀於匪患，但托祖先庇護，尚有上知天文，下知地理，文韜武略，醫工農學識深藏於心的繼業人周瑩一支健在，今能與吳氏嫡傳吳聘喜結連理，周吳二氏，必將發達在望了。”
駱榮連聲附和，笑掛眉梢，用去半炷香時間，對周瑩書案、武器架等處一一看過，歎道：“周氏有女周瑩，實乃祖宗庇護之功也！”
周胡氏陪駱榮吃過午飯，駱榮起身告辭，興高采烈，馬不停蹄回到安吳堡，將提親的事報告了吳尉文。吳尉文聽完駱榮講述求婚經過，連連點頭說：“吳聘體弱多病，一旦被周胡氏母女知得詳情，此門婚事怕就好事多磨了！”
駱榮胸有成竹地說：“老爺大可放心，我知道怎樣把消息傳出安吳堡，孟店村想知其中真相，怕不那麽容易。”
吳尉文歎道：“我總擔心夜長夢多啊！”
駱榮不以為然地說：“這事老爺交我辦到底好了。”
周胡氏送走駱榮，立即把允婚之事告訴了周瑩，說：“從現在起，媽就要為我兒操辦嫁妝了！”說完，這才展開吳尉文的聘禮單。細細看了一遍，她一下睜大了雙眼，愣怔在那裏。周瑩看著母親呆怔模樣，忍不住說：“媽，咋了？”
周胡氏把禮單遞給周瑩說：“你看看這份禮單，吳尉文為給兒子娶你，出手大方得令人咋舌！”
周瑩忙拿過禮單，從頭到尾看了兩遍，才長出一口氣說：“有錢人家的氣派大，咱們望塵莫及啊！”
原來吳尉文派駱榮到孟店村說媒提婚前，親自擬了一份聘禮單，作為駱榮求婚的信物。他想，周瑩就是真如四鄉傳說的那樣俊美賢惠、能文能武，周胡氏就是真如傳言所說，周海潮為她母女留下了十萬貫家產，見了這份禮單也會心動眼開，忘卻吳聘是個“病秧子”。畢竟，錢與財物是把開山劈道的利斧，更何況，周胡氏做夢也想再現公公周玉良在世之日周氏家族的雄風，一心借助外力重整周氏河山呢！
吳尉文自以為是自己的策略獲得了勝利，他怎知，駱榮的三寸不爛之舌才打動了周胡氏的心，周胡氏在允婚前根本就沒仔細看他親擬的禮單。
周胡氏允婚第三天，駱榮二進孟店村，把吳尉文定親禮單上開列的全部禮物如數交到周胡氏手裏。聘禮一共六十六種，計有：羅絲織錦三十匹，綾綢三十匹，錦緞三十匹，綃絲三十匹，綺絲織錦三十匹；白布三十匹，青布三十匹，印花布三十匹；湘繡軟坎肩十件，川繡裙十件，蘇繡女服十件，蘇繡鞋麵二十雙，雙麵蘇繡扇六把，紅絲寬帶八條，大紅雙喜羽繡被麵十二條；枕頭六個，玉如意兩個，金釵八支，金銀耳環各八副，金簪花五對，玉戒指六枚，金戒指六枚，金銀手鐲各四個，玉手鐲四個；鍍金手爐兩個，鍍金腳爐兩個，鍍金臉盆兩個；紅木盆架兩個，紅木雕花轎車一輛，轅騾一頭，楠木雕花架床一個，錦帳一頂，核桃木衣櫃一對，核桃木圓凳四隻，硬木方桌一張，梨木刻花箱兩個；絹花屏風一副，鐵樹盆景一對，紅珊瑚盆景一個，白珊瑚盆景一個，瑪瑙杯一對，穿衣鏡一個，桌鏡一個；盤龍硯台一個，雙金字墨十錠，大小狼毫筆各十支，西洋鬧鍾一架；《女兒經》一部，《道德經》一部，《史記》一部，《論語》一部，《春秋》一部，《烈女傳》一部；青城劍一把，少林刀一把，七尺牛繩銀絲鋼球鞭一條；西域汗血馬一匹，鑲銅鞍具一套；西洋白絨球狗兩隻，波斯貓一對；丫鬟、書童及車夫各一人。如果說上述六十三種禮品都是可算得出價值的東西物件，並沒什麽值得大驚小怪的話，最後列入禮品單的三種禮物，則是令周胡氏難以抑製住激動。
駱榮親手把三種禮物交到周胡氏手裏時說：“夫人，這是十萬兩可兌銀票，你隨時可到三原銀號兌取銀兩。”周胡氏接在手後轉身交給賬房先生說：“先入賬吧。”
駱榮又將一張寫滿字蓋了印璽官印的文書交給周胡氏說：“這是一張交割錢莊的文書，從你接收時起，三原縣莊裏錢莊就歸周氏所有了。”
周胡氏有些激動地說：“我一個婦道人家，怎會管理錢莊呢？”
駱榮說：“夫人放心，錢莊裏沒人敢在你麵前弄鬼耍奸，吳老爺已為你物色好了理財能手，每年你隻需到錢莊走上兩次，年底會有人來向你報告經營賬項結果。”
周胡氏說：“真難為吳先生想得如此周全！”
駱榮第三次開口說：“這是三百畝地的地契，我交你手後，三原縣境內原是吳老爺的三百畝地就歸周氏所有了。”
周胡氏手拿錢莊營業執照和三百畝地契，喜得嘴張了老大，許久沒說出話來，心裏一個勁嘀咕：一個女兒換了常人家做夢都想不到的財物！我夫周海潮若不死，見到周家能東山再起，該作何種感想呢？！
孟店村的周胡氏眨眼間財富增加了一倍還多，消息不脛而走，沒出七天，全三原縣大大小小村莊，都在議論著周瑩的婚事，知吳聘根底的人歎道：周瑩哭在後邊呢，出不了三年，小媳婦不變成小寡婦才是見了鬼！
周胡氏自接受吳尉文聘禮那天起，便開始為女兒張羅起嫁妝。為了有一個與門戶相稱的陪嫁，她準備拿出六萬兩銀子派人到各地采購訂貨加工，要求一律在夏至前交貨，就在周胡氏緊鑼密鼓做著嫁妝準備時，駱榮突然行色匆匆出現在周宅內。
駱榮寒暄幾句後，開門見山地說：“吳老爺要在近期離開安吳堡，前往江南巡視各地商號，安排來年商務，來去須時三年，希望在他行前為吳聘、周瑩完婚。待他從江南返回時，便能抱孫子了。不然，他們的婚禮就會向後推遲三年之久，對兒女來說未免有失公允。”
周胡氏為難道：“我正在為女兒置辦嫁妝，若匆匆完婚，豈不要讓孩子雙手空空進吳宅了！”
駱榮也顯得有些遲疑的樣子，沉思了片刻才說：“夫人所言不無道理。我想，嫁妝不宜太過繁雜，有現成的就不要做新的，可替代的就無須購買多餘的，吳家也不在乎嫁妝多少，小姐進門便是一家之主，還能缺少了她用的東西？少準備一些嫁妝，也能減少夫人花費，何樂而不為呢！”
周胡氏心想，駱榮的話在理，既然是吳尉文提出提前完婚，我沒有足夠準備時間，嫁妝陪置不齊，並非我周家小氣吝嗇。想到此，笑了笑說：“請駱管家回稟吳老爺，若他不嫌嫁妝寒酸，那就按他意見，三月三日給孩子們完婚吧。”
駱榮再三謝過後才出門上馬回了安吳堡。
周胡氏送走駱榮，回到堂屋，將安吳堡決定提前完婚之事告訴了周瑩。周瑩思之再三後，對周胡氏說：“吳尉文乃當今涇陽首富，渭北大戶，能屈尊周宅，必有所謀。據女兒所知，吳聘確實常年染病在身，安吳堡聘禮之豐，足可證實此事不假。”
周胡氏故作糊塗問道：“我兒此話怎講？”
周瑩道：“安吳堡決定提前完婚，證明他們心中有鬼，否則，任何一家決定了婚娶時間，都不可能輕易更改。兒懷疑，安吳堡提前婚期的真正原因，除駱榮所講外，另一個原因是吳聘出了問題，吳尉文要借舉辦婚禮，為吳聘衝喜！”
周胡氏不以為然道：“我兒多慮了，話退一百步講，即使吳尉文為吳聘衝喜，對我兒來講，也絕非壞事。我兒如果陪著一個病男人，那麽進入吳宅後，後院說話的權利就成為你一個人獨有，這對媽和我兒來說，是失呢還是得？”
周瑩道：“媽是想靠犧牲女兒的人生歡愉，來換取重振周氏家道了？”
周胡氏道：“我兒把媽看得太過惡毒了！兒是媽身上的肉，兒受苦受罪媽能好受？我兒放心，媽隻能把我兒往福窩窩裏領，絕不會把我兒往火坑裏推。雖然老話說哪家鍋台都放碗，但媽給我兒選的，永遠是高灶頭大鍋台。”
周瑩此時心裏已十分明白媽的用心，更明白媽和自己在父親死後的處境。父死母為綱。作為女兒，孝字當頭。媽既然決定把自己嫁給一個“病秧子”，也隻有服從媽安排的份兒了，盡管她知道，夥伴們所講句句是真，進得吳門，自己麵對的將是一個弱不禁風的公子哥兒，可自己也無法打退堂鼓了！
周胡氏看過吳聘生辰八字，心往下一沉，暗想，我生瑩娃時，夜夢一隻老鷹追逐一隻白鴿，白鴿鑽進長滿皂角的樹枝丫中，然後撲入正在皂角樹蔭下乘涼的我懷中。第八天，瑩兒呱呱墜地，瑩兒從小性情溫和善良，聰慧好學，從不招惹是非。吳聘命相八字屬陰為水，乃命短之相，看來傳言他體弱多病是真實的，我若允婚，將來就苦了瑩丫頭；如不允婚，周氏一族將失去重整旗鼓的絕好機會。猶豫再三，她把禮單和吳聘生辰八字放下，再拿起，再看，如此反複了三次。駱榮看在眼裏，急在心上，暗中嘀咕，佛祖保佑，周胡氏千萬別拒婚呀！周胡氏在駱榮目不轉睛地盯視中，把看過的禮單和吳聘的生辰八字與命相文書，放置桌麵，牙一咬，將自己管家擬好的回贈禮單與周瑩的生辰八字和命相文書，交與駱榮說：“駱管家，你回安吳堡告訴吳老爺，吳聘求婚我應允了。”
駱榮聞聲心中大喜，嘴裏則平靜地說：“周吳聯姻，是命中注定的好事，駱榮先向老夫人恭賀了。”
周胡氏強抑內心的苦楚，對起身準備告辭的駱榮說：“吃過飯再走不遲。你第一次到周宅，不妨看看瑩兒的生活起居、學習與習武的環境，回去好向吳老爺交代清楚我們周家的真實情況。眼下周宅雖然顯得清貧了一些，但你會發現，和外人說的相比，我周宅仍是富足殷實之家。”
駱榮連聲說：“老夫人放心，駱榮知道怎樣回複吳老爺。”
周胡氏笑聲中離座說：“駱管家，我領你到後樓看看瑩兒讀書、習武和起居的地方？”
駱榮忙說：“多謝老夫人視駱榮為族人相待。”說話中隨周胡氏進入後樓。
駱榮步入後樓，方發現後樓是一幢內庭套樓式建築，即高大廈房內隔層為樓，外看不見樓宇，入內方知房中有房，形成室內樓層，對內眷來說，此種建築格局，既方便又安全。怪不得不知內情的人說“周宅樓不見，房中客樓多笑聲”了。
駱榮緩步抬眼，認真地看著頭頂懸掛於正房門楣上的“懷古月軒”橫匾，見經過戰火洗劫的建築整體，雖仍留創傷痕跡，但卻未傷元氣，由不得從懷中掏出眼鏡戴上，仰臉上瞧，默默讀著匾上文字：
軒，何以為懷古月也，考太白《把酒問月》詩雲：今人不見古時月，今月曾經照古人，古人今人若流水，共看明月皆如此。唯願當歌對酒時，月光長照金樽裏。夫古今共此一月，而月分古今，自太白發之，月以因人為古今者，則餘之對今月，不猶是曾是照古人之月乎？餘之把酒對月，即不及見古人，而對古人所對之月，不依然如今月所照之古人乎？茲餘新構小樓數間，雖非近水樓台，然登臨之，既切信其解先待月焉。於是樓遲偃仰，或居牙床，或憑玉欄，喜圓月之牖，賞新月之穿簾，則與子女輩宴宴其中，敲詩析韻，訓女課工，冉冉進等，陶二解頤，所序者天倫之樂事，所興者我躬康強。不使金樽空對月，何古今之人樂不相及也，原綴數語，以名其軒。
駱榮一口氣讀完匾文，忍不住拍著巴掌，喜不自禁地說：“先公一語，石破天驚，氣勢磅礴，前無古人，後無來者，今能拜讀，晚生之幸也。”
周胡氏聽言，微微笑道：“我周氏數百年耕讀世家，雖毀於匪患，但托祖先庇護，尚有上知天文，下知地理，文韜武略，醫工農學識深藏於心的繼業人周瑩一支健在，今能與吳氏嫡傳吳聘喜結連理，周吳二氏，必將發達在望了。”
駱榮連聲附和，笑掛眉梢，用去半炷香時間，對周瑩書案、武器架等處一一看過，歎道：“周氏有女周瑩，實乃祖宗庇護之功也！”
周胡氏陪駱榮吃過午飯，駱榮起身告辭，興高采烈，馬不停蹄回到安吳堡，將提親的事報告了吳尉文。吳尉文聽完駱榮講述求婚經過，連連點頭說：“吳聘體弱多病，一旦被周胡氏母女知得詳情，此門婚事怕就好事多磨了！”
駱榮胸有成竹地說：“老爺大可放心，我知道怎樣把消息傳出安吳堡，孟店村想知其中真相，怕不那麽容易。”
吳尉文歎道：“我總擔心夜長夢多啊！”
駱榮不以為然地說：“這事老爺交我辦到底好了。”
周胡氏送走駱榮，立即把允婚之事告訴了周瑩，說：“從現在起，媽就要為我兒操辦嫁妝了！”說完，這才展開吳尉文的聘禮單。細細看了一遍，她一下睜大了雙眼，愣怔在那裏。周瑩看著母親呆怔模樣，忍不住說：“媽，咋了？”
周胡氏把禮單遞給周瑩說：“你看看這份禮單，吳尉文為給兒子娶你，出手大方得令人咋舌！”
周瑩忙拿過禮單，從頭到尾看了兩遍，才長出一口氣說：“有錢人家的氣派大，咱們望塵莫及啊！”
原來吳尉文派駱榮到孟店村說媒提婚前，親自擬了一份聘禮單，作為駱榮求婚的信物。他想，周瑩就是真如四鄉傳說的那樣俊美賢惠、能文能武，周胡氏就是真如傳言所說，周海潮為她母女留下了十萬貫家產，見了這份禮單也會心動眼開，忘卻吳聘是個“病秧子”。畢竟，錢與財物是把開山劈道的利斧，更何況，周胡氏做夢也想再現公公周玉良在世之日周氏家族的雄風，一心借助外力重整周氏河山呢！
吳尉文自以為是自己的策略獲得了勝利，他怎知，駱榮的三寸不爛之舌才打動了周胡氏的心，周胡氏在允婚前根本就沒仔細看他親擬的禮單。
周胡氏允婚第三天，駱榮二進孟店村，把吳尉文定親禮單上開列的全部禮物如數交到周胡氏手裏。聘禮一共六十六種，計有：羅絲織錦三十匹，綾綢三十匹，錦緞三十匹，綃絲三十匹，綺絲織錦三十匹；白布三十匹，青布三十匹，印花布三十匹；湘繡軟坎肩十件，川繡裙十件，蘇繡女服十件，蘇繡鞋麵二十雙，雙麵蘇繡扇六把，紅絲寬帶八條，大紅雙喜羽繡被麵十二條；枕頭六個，玉如意兩個，金釵八支，金銀耳環各八副，金簪花五對，玉戒指六枚，金戒指六枚，金銀手鐲各四個，玉手鐲四個；鍍金手爐兩個，鍍金腳爐兩個，鍍金臉盆兩個；紅木盆架兩個，紅木雕花轎車一輛，轅騾一頭，楠木雕花架床一個，錦帳一頂，核桃木衣櫃一對，核桃木圓凳四隻，硬木方桌一張，梨木刻花箱兩個；絹花屏風一副，鐵樹盆景一對，紅珊瑚盆景一個，白珊瑚盆景一個，瑪瑙杯一對，穿衣鏡一個，桌鏡一個；盤龍硯台一個，雙金字墨十錠，大小狼毫筆各十支，西洋鬧鍾一架；《女兒經》一部，《道德經》一部，《史記》一部，《論語》一部，《春秋》一部，《烈女傳》一部；青城劍一把，少林刀一把，七尺牛繩銀絲鋼球鞭一條；西域汗血馬一匹，鑲銅鞍具一套；西洋白絨球狗兩隻，波斯貓一對；丫鬟、書童及車夫各一人。如果說上述六十三種禮品都是可算得出價值的東西物件，並沒什麽值得大驚小怪的話，最後列入禮品單的三種禮物，則是令周胡氏難以抑製住激動。
駱榮親手把三種禮物交到周胡氏手裏時說：“夫人，這是十萬兩可兌銀票，你隨時可到三原銀號兌取銀兩。”周胡氏接在手後轉身交給賬房先生說：“先入賬吧。”
駱榮又將一張寫滿字蓋了印璽官印的文書交給周胡氏說：“這是一張交割錢莊的文書，從你接收時起，三原縣莊裏錢莊就歸周氏所有了。”
周胡氏有些激動地說：“我一個婦道人家，怎會管理錢莊呢？”
駱榮說：“夫人放心，錢莊裏沒人敢在你麵前弄鬼耍奸，吳老爺已為你物色好了理財能手，每年你隻需到錢莊走上兩次，年底會有人來向你報告經營賬項結果。”
周胡氏說：“真難為吳先生想得如此周全！”
駱榮第三次開口說：“這是三百畝地的地契，我交你手後，三原縣境內原是吳老爺的三百畝地就歸周氏所有了。”
周胡氏手拿錢莊營業執照和三百畝地契，喜得嘴張了老大，許久沒說出話來，心裏一個勁嘀咕：一個女兒換了常人家做夢都想不到的財物！我夫周海潮若不死，見到周家能東山再起，該作何種感想呢？！
孟店村的周胡氏眨眼間財富增加了一倍還多，消息不脛而走，沒出七天，全三原縣大大小小村莊，都在議論著周瑩的婚事，知吳聘根底的人歎道：周瑩哭在後邊呢，出不了三年，小媳婦不變成小寡婦才是見了鬼！
周胡氏自接受吳尉文聘禮那天起，便開始為女兒張羅起嫁妝。為了有一個與門戶相稱的陪嫁，她準備拿出六萬兩銀子派人到各地采購訂貨加工，要求一律在夏至前交貨，就在周胡氏緊鑼密鼓做著嫁妝準備時，駱榮突然行色匆匆出現在周宅內。
駱榮寒暄幾句後，開門見山地說：“吳老爺要在近期離開安吳堡，前往江南巡視各地商號，安排來年商務，來去須時三年，希望在他行前為吳聘、周瑩完婚。待他從江南返回時，便能抱孫子了。不然，他們的婚禮就會向後推遲三年之久，對兒女來說未免有失公允。”
周胡氏為難道：“我正在為女兒置辦嫁妝，若匆匆完婚，豈不要讓孩子雙手空空進吳宅了！”
駱榮也顯得有些遲疑的樣子，沉思了片刻才說：“夫人所言不無道理。我想，嫁妝不宜太過繁雜，有現成的就不要做新的，可替代的就無須購買多餘的，吳家也不在乎嫁妝多少，小姐進門便是一家之主，還能缺少了她用的東西？少準備一些嫁妝，也能減少夫人花費，何樂而不為呢！”
周胡氏心想，駱榮的話在理，既然是吳尉文提出提前完婚，我沒有足夠準備時間，嫁妝陪置不齊，並非我周家小氣吝嗇。想到此，笑了笑說：“請駱管家回稟吳老爺，若他不嫌嫁妝寒酸，那就按他意見，三月三日給孩子們完婚吧。”
駱榮再三謝過後才出門上馬回了安吳堡。
周胡氏送走駱榮，回到堂屋，將安吳堡決定提前完婚之事告訴了周瑩。周瑩思之再三後，對周胡氏說：“吳尉文乃當今涇陽首富，渭北大戶，能屈尊周宅，必有所謀。據女兒所知，吳聘確實常年染病在身，安吳堡聘禮之豐，足可證實此事不假。”
周胡氏故作糊塗問道：“我兒此話怎講？”
周瑩道：“安吳堡決定提前完婚，證明他們心中有鬼，否則，任何一家決定了婚娶時間，都不可能輕易更改。兒懷疑，安吳堡提前婚期的真正原因，除駱榮所講外，另一個原因是吳聘出了問題，吳尉文要借舉辦婚禮，為吳聘衝喜！”
周胡氏不以為然道：“我兒多慮了，話退一百步講，即使吳尉文為吳聘衝喜，對我兒來講，也絕非壞事。我兒如果陪著一個病男人，那麽進入吳宅後，後院說話的權利就成為你一個人獨有，這對媽和我兒來說，是失呢還是得？”
周瑩道：“媽是想靠犧牲女兒的人生歡愉，來換取重振周氏家道了？”
周胡氏道：“我兒把媽看得太過惡毒了！兒是媽身上的肉，兒受苦受罪媽能好受？我兒放心，媽隻能把我兒往福窩窩裏領，絕不會把我兒往火坑裏推。雖然老話說哪家鍋台都放碗，但媽給我兒選的，永遠是高灶頭大鍋台。”
周瑩此時心裏已十分明白媽的用心，更明白媽和自己在父親死後的處境。父死母為綱。作為女兒，孝字當頭。媽既然決定把自己嫁給一個“病秧子”，也隻有服從媽安排的份兒了，盡管她知道，夥伴們所講句句是真，進得吳門，自己麵對的將是一個弱不禁風的公子哥兒，可自己也無法打退堂鼓了！