夜色變得深沉。
“籲！”馬車漸漸地停了下來，車身輕輕地震晃了兩下，最終於沉寂中不再動了。
鍾沉摘下了頭頂的鬥笠，望著她良久，最後露齒一笑，湊過身來，親自為她拭淚。
“朕在呢，想朕沒有？是不是很意外？你以為朕已經離開北音了？”
寧暮呆了半刻，簡直一動不動，她無法想通鍾沉怎又會在此刻出現在這裏？按理說，他已經打著旗號回國了。
白帕上沾上了寧暮的眼淚，很快地漾開，鍾沉正在一點一點地幫她將流出的淚擦拭幹淨，他的動作依舊那麽溫柔，神情比素裏顯得專注，猶如在拭擦一件稀世難見的寶貝一般，是那般地愛不釋手，那般地疼惜不已。
是以，此刻，寧暮的眼淚，在鍾沉的一番撫拭之下，竟迅速止住了，淚終於幹了。
鍾沉壞壞地衝對她笑了一笑，這種笑容，好些年不曾見到了，在空霧山初見時，她見過一次，而後，再也沒看見過。
寧暮揪緊了披風，因為無法承受他突然送來的溫暖和安全感，垂下了雙眸，卻又因舍不得錯過同他相互對視，最終又不得不逼自己舉目麵對，如此一垂一揚之間，翻來而覆去地，體內春水已亂，又將如何息之？
幸的是此時此刻，昏迷重傷之中的林茂因為傷口的疼痛忽然發出了一聲模糊的呻吟。
寧暮聞聲，神色一凜，原本已經消失了的衝動，又於此時重新回到清醒之中來，這才想起自己的處境，此刻又是置身何處，又是發生了何事。她伸手掀起了車簾，卻發現外麵的是條很僻靜的小道，而且，越是往前，道路越是狹窄，鍾沉早已揮鞭駕著馬車帶著他們一路向前狂奔。
“我們要去哪？”
鍾沉朝林茂投去一眼，“去能救他的地方。”
寧暮放下心來，腦中忽然疑慮頓起：鍾沉為何會突然於此刻出現在此處？為何這一路上他的馬車，都能於無形之中，暢通無阻？卻沒有任何北音的官兵前來攔阻？這些天發生的一連串的怪事——貂姬皇妃飲毒酒自盡之事是否和他有關，倘若有關的話，那又是有多大的關係？
她突然很想將此事向鍾沉問個一清二楚，然而……話到了嘴邊，又收了回去。
麵對鍾沉，她就變成了一個謹慎的人，甚至是步步小心，有些事，其實隱隱然地知道了一些，卻始終勇氣去麵對，有時，隻能以自欺欺人的方式在逃避。鍾沉和北音皇妃貂姬之間，難不成還有過什麽不可告人的關係麽？
寧暮的腦中一片淩亂。
披風上仍舊殘留著一股淡淡的佛手柑之香，寧暮心想：我真是傻……我真是一個傻瓜。一心以為他的心中隻有我陸昭寧一人，沒想到他和北音皇妃貂姬之間，卻也有著令人看不透的關係，鍾沉，你是否真的有什麽事隱瞞著我。
馬車忽然停下了，鍾沉低聲道：“到了。”伸手掀開簾子，然後轉身去扶寧暮下馬車。
寧暮抿了一下下唇，顫顫地把手交給鍾沉，下了車，此刻，從麵小一道小小的紅門內跑出了兩個莊仆模樣的男子，應該是某幢宅子的家丁。
不久之後，鍾沉領著闊步走進那棟宅子，她才發現，那兩名莊仆模樣的男子原來是從宣國跟隨鍾沉而來的暗衛，一個叫戴弩，一個叫趙鵬。
這棟私宅原來是鍾沉於北音的秘密的落腳之地。早在三年前，便已經被宣國的人買下。鍾沉派下的暗衛喬裝成普通的商人，來到了北音，向當地人買下了這棟大宅，作為私用，如今宅內的人，看似是北音百姓，其實全部是宣國人。
戴弩和趙鵬扶著林茂，帶領著鍾沉和寧暮七繞八拐地走了很長的一段道之後，走入了一間屋子。有著大宅不住，卻偏偏往暗道的一間狹小屋子而去，這大概是為了掩人耳目吧。
屋內的光線顯得很弱，唯一的一道光來自於房內中央的一把椅子，椅上安靜地擺著一盞燈，除此之外，周遭便再無其他的照明之物。
而且，在入口與那把椅子之間，以“品”字拉出了了三道屏風，音樂可見其他的兩道屏風之後也坐了一些人影，但，在這樣光線昏暗的空間內，寧暮完全看不真切眼前的一切，此刻到底是怎樣一副情形。
鍾沉帶著寧暮於其中的一扇屏風後一起坐好。
寧暮經過這些年的曆練，早已經學會了處世不驚，是以對周邊的環境雖是充滿了各種疑惑，但卻是一個字都沒有問，隻是靜靜地坐在椅上。
過了良久，屋內的燈光忽然熄了。
周遭陷入了一陣黑暗。一個聲音悠悠地響起，帶著三分的打趣和三分的散漫，又有三分的嬉笑、一分戲虐：“不如我們來抓鬮如何？”
寧暮心頭一驚，她算是聽出來了，那是齊王虞庚的聲音！
過了一會，隻聽另一個聲音哈哈一笑，道：“多年不見，沒想到，虞兄還是如此地喜歡遊戲人間啊。”
這個聲音，顯得十分陌生，聽起來有些沙啞沙，卻不是很難聽，帶著一股渾然天成的貴族氣質，聽聞起來，倒像是在向人發號命令一樣。
齊王虞庚的聲音接道：“本王怎能比的上你？倘若世上人人都知，你此番來北音的真正目的，恐怕每個人都會不要命地吐血吧，真真是命運開了一個玩笑。”
“好說，好說！與虞兄相比，我最多也不過是玩物喪誌了一點罷了，這些事對我來說，雖然不是什麽很光彩的事，但總比某人被追殺的，隻能落湯雞似地躲到敵國人的大船上要好一些吧。”
“哎呀！本王那是臨危不亂化險為夷，這恰恰說明了，本王智慧過人，而且福大命大，就算是齊國的百姓們知道了，也隻會更加愛戴和敬重本王。但某人卻拋下一國的子民，趕赴它國，借給別國的皇妃祝壽之名，暗行不可告人之事，依本王看來，這才是真正的讓他的百姓失望之極啊，唉，真是讓人失望……”
寧暮隱隱地猜到另一人可能就是柔然王子，起初聽起他的聲音，含糊不清，分辨地不似清晰，此刻多聽了一會，仔細辨聽之下，才確定了那是正是拓跋深。
拓跋深和齊王虞庚倒真是棋逢對手，一時瑜亮，那些在金老板的商船之上，他們日裏稱讚對方的同時，偶爾也針鋒相對，經常唇槍舌箭，有時連寧暮也看的忍俊不禁，沒想到天底下還有像齊王虞庚這般滑稽的瀟灑皇帝。
隻不過，從另一個角度看，這兩位君王的私交其實很不錯，他們甚至連對方的身上發生過什麽事，都互相打聽的一清二楚，此刻，還能如此隨意、大膽、毫無顧忌地戲謔調侃對方，倒也是君王之間的一道特別光景。
相比之下——寧暮的目光情不自禁之下，向著身旁的鍾沉掠去一眼，投去的目光弋羲勾勒出鍾沉的側影，他的鼻梁挺直，嘴唇於微暗的光線下依然保持著分明，他的眉睫依舊清晰似畫，他是如此的特別，如此沉穩，卻又是如此的孤單。
他會不會在這樣的情況下，向齊王虞庚一樣，同其他的君王開玩笑？會不會被毫無惡意的調侃和戲虐？又會不會被滿懷的情緒所糾纏捉弄？也許曾經是有的，因為阿寧將他帶到過那個處境內，他連做夢都經常叫喚著的“阿寧”，曾經令他對她無比的真愛，最終卻讓他生活在痛苦思念之中，如今再看，再美好的事，對他來說也已是昨日黃花了罷。
寧暮的雙眼如含了沙般地不舒服，連忙別過臉，眨去了突然進入眸中的水汽，她不讓自己再次在他的麵前失態，不想讓自己控製不住情感。而恰恰就在此刻，鍾沉於一陣沉默之後，第一次開口道：“兩位，我們說點正事吧！”
齊王虞庚和柔然王子拓跋深的鬥嘴聲，於鍾沉的一聲打斷後頓停下來，安靜了片刻後，齊王虞庚忽然笑道：“看吧看吧，拓跋兄，你我在此刻正忙著敘舊，倒是冷落了鍾兄，他吃醋了。”
回應齊王虞庚的，卻是拓跋深的更加肆無忌憚的玩笑聲。
本來隻是一番玩笑，然而，寧暮在此刻卻因此皺了皺眉，這個笑話對她來說，一點都不好笑，分明是故意針對鍾沉，虞庚到底想幹什麽？
寧暮有些來氣，嘴上卻仍舊沒有出聲，隻是悄悄地轉回頭，去看了一眼鍾沉，見他麵色如初，鎮定自若，竟沒有半點羞惱的模樣，這樣的君王風采，非虞庚所能比。
歇了一會後，鍾沉十分平靜地道：“十年之內，萬夫河，安陽，南山郡，斌寒、秋州五個港口，全線開放，允許齊國於此五處設置市舶港，所有物稅再降六成。”
齊王虞庚的笑聲頓然消失了，氣氛一下安靜下來。
然後，輪到鍾沉開始微笑：“朕開出的這個條件，是否比柔然二王子所開出來的每年兩千萬兩的讓步，更吸引齊王的心呢？”
“籲！”馬車漸漸地停了下來，車身輕輕地震晃了兩下，最終於沉寂中不再動了。
鍾沉摘下了頭頂的鬥笠，望著她良久，最後露齒一笑，湊過身來，親自為她拭淚。
“朕在呢，想朕沒有？是不是很意外？你以為朕已經離開北音了？”
寧暮呆了半刻，簡直一動不動，她無法想通鍾沉怎又會在此刻出現在這裏？按理說，他已經打著旗號回國了。
白帕上沾上了寧暮的眼淚，很快地漾開，鍾沉正在一點一點地幫她將流出的淚擦拭幹淨，他的動作依舊那麽溫柔，神情比素裏顯得專注，猶如在拭擦一件稀世難見的寶貝一般，是那般地愛不釋手，那般地疼惜不已。
是以，此刻，寧暮的眼淚，在鍾沉的一番撫拭之下，竟迅速止住了，淚終於幹了。
鍾沉壞壞地衝對她笑了一笑，這種笑容，好些年不曾見到了，在空霧山初見時，她見過一次，而後，再也沒看見過。
寧暮揪緊了披風，因為無法承受他突然送來的溫暖和安全感，垂下了雙眸，卻又因舍不得錯過同他相互對視，最終又不得不逼自己舉目麵對，如此一垂一揚之間，翻來而覆去地，體內春水已亂，又將如何息之？
幸的是此時此刻，昏迷重傷之中的林茂因為傷口的疼痛忽然發出了一聲模糊的呻吟。
寧暮聞聲，神色一凜，原本已經消失了的衝動，又於此時重新回到清醒之中來，這才想起自己的處境，此刻又是置身何處，又是發生了何事。她伸手掀起了車簾，卻發現外麵的是條很僻靜的小道，而且，越是往前，道路越是狹窄，鍾沉早已揮鞭駕著馬車帶著他們一路向前狂奔。
“我們要去哪？”
鍾沉朝林茂投去一眼，“去能救他的地方。”
寧暮放下心來，腦中忽然疑慮頓起：鍾沉為何會突然於此刻出現在此處？為何這一路上他的馬車，都能於無形之中，暢通無阻？卻沒有任何北音的官兵前來攔阻？這些天發生的一連串的怪事——貂姬皇妃飲毒酒自盡之事是否和他有關，倘若有關的話，那又是有多大的關係？
她突然很想將此事向鍾沉問個一清二楚，然而……話到了嘴邊，又收了回去。
麵對鍾沉，她就變成了一個謹慎的人，甚至是步步小心，有些事，其實隱隱然地知道了一些，卻始終勇氣去麵對，有時，隻能以自欺欺人的方式在逃避。鍾沉和北音皇妃貂姬之間，難不成還有過什麽不可告人的關係麽？
寧暮的腦中一片淩亂。
披風上仍舊殘留著一股淡淡的佛手柑之香，寧暮心想：我真是傻……我真是一個傻瓜。一心以為他的心中隻有我陸昭寧一人，沒想到他和北音皇妃貂姬之間，卻也有著令人看不透的關係，鍾沉，你是否真的有什麽事隱瞞著我。
馬車忽然停下了，鍾沉低聲道：“到了。”伸手掀開簾子，然後轉身去扶寧暮下馬車。
寧暮抿了一下下唇，顫顫地把手交給鍾沉，下了車，此刻，從麵小一道小小的紅門內跑出了兩個莊仆模樣的男子，應該是某幢宅子的家丁。
不久之後，鍾沉領著闊步走進那棟宅子，她才發現，那兩名莊仆模樣的男子原來是從宣國跟隨鍾沉而來的暗衛，一個叫戴弩，一個叫趙鵬。
這棟私宅原來是鍾沉於北音的秘密的落腳之地。早在三年前，便已經被宣國的人買下。鍾沉派下的暗衛喬裝成普通的商人，來到了北音，向當地人買下了這棟大宅，作為私用，如今宅內的人，看似是北音百姓，其實全部是宣國人。
戴弩和趙鵬扶著林茂，帶領著鍾沉和寧暮七繞八拐地走了很長的一段道之後，走入了一間屋子。有著大宅不住，卻偏偏往暗道的一間狹小屋子而去，這大概是為了掩人耳目吧。
屋內的光線顯得很弱，唯一的一道光來自於房內中央的一把椅子，椅上安靜地擺著一盞燈，除此之外，周遭便再無其他的照明之物。
而且，在入口與那把椅子之間，以“品”字拉出了了三道屏風，音樂可見其他的兩道屏風之後也坐了一些人影，但，在這樣光線昏暗的空間內，寧暮完全看不真切眼前的一切，此刻到底是怎樣一副情形。
鍾沉帶著寧暮於其中的一扇屏風後一起坐好。
寧暮經過這些年的曆練，早已經學會了處世不驚，是以對周邊的環境雖是充滿了各種疑惑，但卻是一個字都沒有問，隻是靜靜地坐在椅上。
過了良久，屋內的燈光忽然熄了。
周遭陷入了一陣黑暗。一個聲音悠悠地響起，帶著三分的打趣和三分的散漫，又有三分的嬉笑、一分戲虐：“不如我們來抓鬮如何？”
寧暮心頭一驚，她算是聽出來了，那是齊王虞庚的聲音！
過了一會，隻聽另一個聲音哈哈一笑，道：“多年不見，沒想到，虞兄還是如此地喜歡遊戲人間啊。”
這個聲音，顯得十分陌生，聽起來有些沙啞沙，卻不是很難聽，帶著一股渾然天成的貴族氣質，聽聞起來，倒像是在向人發號命令一樣。
齊王虞庚的聲音接道：“本王怎能比的上你？倘若世上人人都知，你此番來北音的真正目的，恐怕每個人都會不要命地吐血吧，真真是命運開了一個玩笑。”
“好說，好說！與虞兄相比，我最多也不過是玩物喪誌了一點罷了，這些事對我來說，雖然不是什麽很光彩的事，但總比某人被追殺的，隻能落湯雞似地躲到敵國人的大船上要好一些吧。”
“哎呀！本王那是臨危不亂化險為夷，這恰恰說明了，本王智慧過人，而且福大命大，就算是齊國的百姓們知道了，也隻會更加愛戴和敬重本王。但某人卻拋下一國的子民，趕赴它國，借給別國的皇妃祝壽之名，暗行不可告人之事，依本王看來，這才是真正的讓他的百姓失望之極啊，唉，真是讓人失望……”
寧暮隱隱地猜到另一人可能就是柔然王子，起初聽起他的聲音，含糊不清，分辨地不似清晰，此刻多聽了一會，仔細辨聽之下，才確定了那是正是拓跋深。
拓跋深和齊王虞庚倒真是棋逢對手，一時瑜亮，那些在金老板的商船之上，他們日裏稱讚對方的同時，偶爾也針鋒相對，經常唇槍舌箭，有時連寧暮也看的忍俊不禁，沒想到天底下還有像齊王虞庚這般滑稽的瀟灑皇帝。
隻不過，從另一個角度看，這兩位君王的私交其實很不錯，他們甚至連對方的身上發生過什麽事，都互相打聽的一清二楚，此刻，還能如此隨意、大膽、毫無顧忌地戲謔調侃對方，倒也是君王之間的一道特別光景。
相比之下——寧暮的目光情不自禁之下，向著身旁的鍾沉掠去一眼，投去的目光弋羲勾勒出鍾沉的側影，他的鼻梁挺直，嘴唇於微暗的光線下依然保持著分明，他的眉睫依舊清晰似畫，他是如此的特別，如此沉穩，卻又是如此的孤單。
他會不會在這樣的情況下，向齊王虞庚一樣，同其他的君王開玩笑？會不會被毫無惡意的調侃和戲虐？又會不會被滿懷的情緒所糾纏捉弄？也許曾經是有的，因為阿寧將他帶到過那個處境內，他連做夢都經常叫喚著的“阿寧”，曾經令他對她無比的真愛，最終卻讓他生活在痛苦思念之中，如今再看，再美好的事，對他來說也已是昨日黃花了罷。
寧暮的雙眼如含了沙般地不舒服，連忙別過臉，眨去了突然進入眸中的水汽，她不讓自己再次在他的麵前失態，不想讓自己控製不住情感。而恰恰就在此刻，鍾沉於一陣沉默之後，第一次開口道：“兩位，我們說點正事吧！”
齊王虞庚和柔然王子拓跋深的鬥嘴聲，於鍾沉的一聲打斷後頓停下來，安靜了片刻後，齊王虞庚忽然笑道：“看吧看吧，拓跋兄，你我在此刻正忙著敘舊，倒是冷落了鍾兄，他吃醋了。”
回應齊王虞庚的，卻是拓跋深的更加肆無忌憚的玩笑聲。
本來隻是一番玩笑，然而，寧暮在此刻卻因此皺了皺眉，這個笑話對她來說，一點都不好笑，分明是故意針對鍾沉，虞庚到底想幹什麽？
寧暮有些來氣，嘴上卻仍舊沒有出聲，隻是悄悄地轉回頭，去看了一眼鍾沉，見他麵色如初，鎮定自若，竟沒有半點羞惱的模樣，這樣的君王風采，非虞庚所能比。
歇了一會後，鍾沉十分平靜地道：“十年之內，萬夫河，安陽，南山郡，斌寒、秋州五個港口，全線開放，允許齊國於此五處設置市舶港，所有物稅再降六成。”
齊王虞庚的笑聲頓然消失了，氣氛一下安靜下來。
然後，輪到鍾沉開始微笑：“朕開出的這個條件，是否比柔然二王子所開出來的每年兩千萬兩的讓步，更吸引齊王的心呢？”