這個初春的又一場雨正在傾盡力氣地落滿大宣，帝京如蒙上了一種黯淡的神采，仿若一張無邊無際的鐵幕，給人一種沉悶的壓抑感。
一枝響箭穿過灰色的雪幕，飛入了上庸城樓，箭上綁著戳了封泥的信。大宣的守城士兵拆下來，急捧了送給年輕的統帥鍾元，而後一切都像沉睡了般，安靜地如度末日，一場春雨，一遍又一遍地澆灌下來，逐漸壓抑住守城將士們的心。
眼看後日便是除夕，士兵們卻無暇給家裏送封家書，告知他們現在鎮夷關的情況。
半個時辰後，鍾元送出了回信，使者帶著那封輕薄的信，駕一匹飛馬，直入一裏外的南國兵營，收信人是南國將領——王讚。
自統帥鍾元擒獲南國莫淦，大獲封賞，名揚五國，南國那邊便沸騰了，南國將士們軍心不寧，聽到鍾元再次掛帥，聞風喪膽，因為有了前一次的潰敗，南國士兵們對鍾元都有了畏懼之心。
鍾元接到的信是在南國大營中的一名新上任的將領所寫，寫完了還交給他現在的上峰審查，待得認可，方才送入宣城。他在信裏，表示兩軍如此對峙，長期無益，懇請鍾元統帥識時務、見勢便收，棄宣國而投南國。
鍾元看到王讚的信時，震怒之下，將茶壺劈裂於地，他不買這個新上任的南國將軍的賬，所以給他的回信中，鍾元堅拒其意，還把王讚痛罵了一頓。
南國將軍王讚也沒想到，鍾元的態度如期強硬，鍾元信上寫道：“生是宣人，死是宣鬼！南蠻小賊，速速受降，免受兵伐之苦！”
王讚沒想到這個年輕的統帥鍾元竟然這麽固執，看到他的回信後，心裏說不出是什麽個滋味，隨他攻打鎮夷關的南國大將莫尚覽過信後，卻笑說：“宣國統帥愚拙，何以至此？哼，宣國人多，卻不是我們南國的對手。雖然莫淦將軍被抓，但別忘了，他們的成毅少將和數百將士現已成為我們的俘虜，真正談起來，我們南國仍舊占據了優勢。這個鍾元果真不識時務。”
王讚對他的話，隻是微微皺起眉頭，並沒有馬上認同。
莫尚乜起眼睛，用一種古怪的目光打量著王讚：“王將軍，你知道什麽叫識時務麽？”
王讚撇開目光，臉上添了一些沉重的焦慮感，沒有回答。
莫尚瞪視著王讚，目光帶著一些輕蔑。作為莫池家的族人，莫尚的身上有著莫氏一族睥睨天下群雄的驕傲，骨子裏瞧不起那些所謂的軟骨頭，對於王讚這種流寇出身的人，打心眼裏不存好感。
王讚當然也知莫尚對自己的輕蔑心理，若非當年在雪國遭到蕭涼的追殺，同雪國人互生仇隙，乃至不能留於雪國，不得已才投奔了南國，他也不會想到自己會走上投奔南蠻的這條路，對他來說，逃亡始終是他一輩子不可能結束的事。
“王將軍，聽聞你以前在為雪國人做事，雪國人待你不薄，你為何卻要背離雪國，反投奔到我們南國來呢？”莫尚像是故意的，偏要從他身上揪令他難以啟齒的往事，幸災樂禍，也不過如此吧。
對於莫尚，王讚心裏雖恨的，麵上展露出來的表情卻很平靜，平靜到連他也不認識此刻的自己，他睨了莫尚一眼：“識時務者，為俊傑。”
莫尚一愣，突然仰麵大笑，他伸出手，像摸一隻溫順的獵狗一樣，在王讚的肩膀上，輕輕拍了一拍：“王將軍，清楚這個道理就好。”
話畢，莫尚摸著下巴，忽然一歎，臉色隨即轉為一副愁容：“不過，這個鍾元，骨頭太硬，他若不降，鎮夷關也不好拿下。”
王讚笑了笑，“鍾元雖厲害，由他鎮守，我們直接進攻，難以攻破，但若是有人肯相助我們，來個裏應外合，那麽，拿下鎮夷關，是遲早的事！”王讚眼露信心地說。
“哦？王將軍，可有應對之策來破當前久攻不下的局麵？”莫尚道。王讚略一思琢，道：“都說大宣國皇帝乃五國中最得人心的帝王，他怎麽也不會想到，有一天他的降臨會被他養出的一幫好子民所賣吧，鎮夷關如此，將來大宣帝京亦會如此，哼，區區一個鍾元又如何，英雄終究南國美人關。”
這話說得莫尚一下睜大了眼睛，露出欣喜之色，他怔了一怔，笑眯眯地看著王讚：“王將軍，莫非你已有計策來對付那個鍾元？”。
王讚背著手，在軍帳內踱了幾步，憶起往事，帶著一些看透世事的哀怨，繼而漫不經心地問道：“你知道當年我的恩師林光的下場麽？”
莫尚嗤之以鼻，搖搖頭：“願聞其詳。”
王讚慢慢地轉向他，凝視著有半刻，內心湧起一層層的波瀾，最終意味深長地道：“可憐我恩師林光英雄一世，為雪國做牛做馬十幾年，曾名動四海，最終卻死在自己人的手上！”
這話從王讚嘴裏說出，仿佛如同一枚尖銳的石子，一下硌在了莫尚的心裏，他誠惶誠恐地“唔唔”了兩聲，忽然生出了一個極為荒唐的念頭，他皺了皺眉，突然之間，竟沒了幸災樂禍的意思，他看向王讚，從王讚的那張飽經風霜的臉上，那雙深邃而神秘的眼睛裏，看到了一種“恨”的味道，那是一種隨時可能爆發的“怨”和不滿，當他說起他的恩師林光時，似乎又露出一絲不可說的後悔——仿佛是為自己背離雪國，而投奔南國而愧對恩師，又或是沒有成功救活恩師的愧疚，總之，王讚此刻的情緒顯得很複雜，複雜到連莫尚這個敏感多疑的人，也不能完全看得清楚。
賬內沉寂了一會，賬外一個南國士兵突然來報：“報！”
“進來！”莫尚叫道。
前來報訊的南國士兵掀帳而入：“稟將軍，最新情報！”話畢，呈遞上來一份密報。
莫尚接過，立即拆了密報，過了一會，突然哈哈大笑起來：“哈哈，真是天助我們南國，王將軍，這大宣皇帝出事了！”
王讚接過那份密報，將密報上的內容瀏覽了一遍，本來凝重的麵色，微微一鬆：“這份密報，沒有署名，我們尚不知它的真假。”
“哼，是真是假，派個人去核實不就知道了。”莫尚摸摸下巴，嘴角一勾，眼裏滿是奸險。
這份密報的到來，讓莫尚滿滿的得意感順著血氣湧上了心頭，連說話都變得輕飄飄起來，他揮揮手，示意前來稟報的士兵下去，然後在軍帳內走來走去，印製不住滿懷的興奮，時不時錘掌，兀自道：“這次我一定要讓大王知道，我比莫淦強！”
大宣沉帝三年，除夕前夜。
這一夜，乃是帝京最熱鬧的一個夜晚，京都解除了宵禁，通衢阡陌掛滿了各式各樣的喜慶彩燈，絢爛的火樹銀花，將京都這片祥和之地，籠罩在其中。
派去白楊鎮賑災的郭星、後援指揮使鍾鼎之子鍾正經過一番周折，成功鎮壓了白楊的暴動，二人紛紛返回京都。
郭星和鍾正的隊伍剛抵達帝京，便聽聞京都發生的事——皇上遇刺，梅妃失蹤，弑君者係梅妃娘娘，都不由得感到驚訝。
郭星剛抵達京都，不待回府歇息，徑往皇宮麵見寧妃，而鍾正則回自己府上去了。
“沒想到，臣才離京一些日子，宮裏便發生了這麽多的事。娘娘，皇上可安好？”郭星一張風塵仆仆的臉上充滿了愁容和焦慮。
“皇上已經脫離了生命危險，也已經醒過來了。”鍾寧道。
“臣方才進宮時，聽路過的幾名小太監說起，是鍾小爺救駕有功，娘娘，宮裏何時來了個這樣的人物？聽說是個十一歲的孩子。”
“是啊，這個孩子確實不簡單。本宮和他定下了一個約定，倘若他能在三日內救醒皇上，就答應他的要求。結果，他確實是做到了，而且做得很好。郭統領，這個孩子，真真不簡單啊。”鍾寧說起鍾采時，兩眉間透著一股凝重之氣，有種留下鍾采不知是福是禍的憂慮感。
皇宮內宮燈火通明，提著行燈的宮女在明亮的宮廊裏穿梭如雲，腳步聲“沙沙沙沙”地想著，仿佛纏綿的春雨，一點一滴地落在宮牆下，那些去冬衰敗的殘草叢裏，催醒著沉睡在地下的新生力量。
這些來來行行的宮女大都是十幾歲的少女，雖然禁宮森嚴，卻仍關不住她們身上散發出的青春萌動，一麵跟著隊伍行走，一麵又悄悄地東張西望，滿目皆是璀璨光華，對這皇宮充滿了好奇和欣喜，有的年紀很小的宮女，看到一些沒見過的宮廷場景，還忍不住癡癡地憨笑。
前半夜鍾采在偏殿內歇息，聽著外頭宮女們的笑聲，醒了過來，他其實一直沒有睡熟，從早晨開始，腦袋一直在疼，終於熬到了後半夜，昏昏沉沉地入睡，卻做起了一場噩夢——夢到姐姐慕容愁，他夢到他們姐弟倆一起走到了一個懸崖，被人追殺，追殺他們的人，不是雪國人，卻是宣國皇帝——鍾沉。
這個夢對他來說，實在是太可怕了。導致醒來之後，額頭、背脊、乃至小腹，全是滑溜溜的冷汗。
他扶著頭在床榻上坐了起來，看見一盞風燈從窗前扶搖而升，就像是被無形的細線拉動出的一團橘黃色的火絨，向著高遠的天際，徐徐滑行。
“啊！”他吃了一驚，竟將那風燈看成了一張齜牙咧嘴的惡鬼的臉，嚇得叫了出來，沒留意便從榻上滾落下來，一下坐在地上。
兩隻大眼，呆呆地盯著窗戶看。
他這一動，一眾宮女圍上來，有的給他披外衣，有的給他遞熱毛巾。鍾采卻像是丟了魂兒似的，坐在那裏，任由她們給自己擦汗，她們越是這樣小心翼翼地服侍自己，他越覺得胸口煩悶，覺得自己就好像是被人埋進土裏，難以喘息。
一枝響箭穿過灰色的雪幕，飛入了上庸城樓，箭上綁著戳了封泥的信。大宣的守城士兵拆下來，急捧了送給年輕的統帥鍾元，而後一切都像沉睡了般，安靜地如度末日，一場春雨，一遍又一遍地澆灌下來，逐漸壓抑住守城將士們的心。
眼看後日便是除夕，士兵們卻無暇給家裏送封家書，告知他們現在鎮夷關的情況。
半個時辰後，鍾元送出了回信，使者帶著那封輕薄的信，駕一匹飛馬，直入一裏外的南國兵營，收信人是南國將領——王讚。
自統帥鍾元擒獲南國莫淦，大獲封賞，名揚五國，南國那邊便沸騰了，南國將士們軍心不寧，聽到鍾元再次掛帥，聞風喪膽，因為有了前一次的潰敗，南國士兵們對鍾元都有了畏懼之心。
鍾元接到的信是在南國大營中的一名新上任的將領所寫，寫完了還交給他現在的上峰審查，待得認可，方才送入宣城。他在信裏，表示兩軍如此對峙，長期無益，懇請鍾元統帥識時務、見勢便收，棄宣國而投南國。
鍾元看到王讚的信時，震怒之下，將茶壺劈裂於地，他不買這個新上任的南國將軍的賬，所以給他的回信中，鍾元堅拒其意，還把王讚痛罵了一頓。
南國將軍王讚也沒想到，鍾元的態度如期強硬，鍾元信上寫道：“生是宣人，死是宣鬼！南蠻小賊，速速受降，免受兵伐之苦！”
王讚沒想到這個年輕的統帥鍾元竟然這麽固執，看到他的回信後，心裏說不出是什麽個滋味，隨他攻打鎮夷關的南國大將莫尚覽過信後，卻笑說：“宣國統帥愚拙，何以至此？哼，宣國人多，卻不是我們南國的對手。雖然莫淦將軍被抓，但別忘了，他們的成毅少將和數百將士現已成為我們的俘虜，真正談起來，我們南國仍舊占據了優勢。這個鍾元果真不識時務。”
王讚對他的話，隻是微微皺起眉頭，並沒有馬上認同。
莫尚乜起眼睛，用一種古怪的目光打量著王讚：“王將軍，你知道什麽叫識時務麽？”
王讚撇開目光，臉上添了一些沉重的焦慮感，沒有回答。
莫尚瞪視著王讚，目光帶著一些輕蔑。作為莫池家的族人，莫尚的身上有著莫氏一族睥睨天下群雄的驕傲，骨子裏瞧不起那些所謂的軟骨頭，對於王讚這種流寇出身的人，打心眼裏不存好感。
王讚當然也知莫尚對自己的輕蔑心理，若非當年在雪國遭到蕭涼的追殺，同雪國人互生仇隙，乃至不能留於雪國，不得已才投奔了南國，他也不會想到自己會走上投奔南蠻的這條路，對他來說，逃亡始終是他一輩子不可能結束的事。
“王將軍，聽聞你以前在為雪國人做事，雪國人待你不薄，你為何卻要背離雪國，反投奔到我們南國來呢？”莫尚像是故意的，偏要從他身上揪令他難以啟齒的往事，幸災樂禍，也不過如此吧。
對於莫尚，王讚心裏雖恨的，麵上展露出來的表情卻很平靜，平靜到連他也不認識此刻的自己，他睨了莫尚一眼：“識時務者，為俊傑。”
莫尚一愣，突然仰麵大笑，他伸出手，像摸一隻溫順的獵狗一樣，在王讚的肩膀上，輕輕拍了一拍：“王將軍，清楚這個道理就好。”
話畢，莫尚摸著下巴，忽然一歎，臉色隨即轉為一副愁容：“不過，這個鍾元，骨頭太硬，他若不降，鎮夷關也不好拿下。”
王讚笑了笑，“鍾元雖厲害，由他鎮守，我們直接進攻，難以攻破，但若是有人肯相助我們，來個裏應外合，那麽，拿下鎮夷關，是遲早的事！”王讚眼露信心地說。
“哦？王將軍，可有應對之策來破當前久攻不下的局麵？”莫尚道。王讚略一思琢，道：“都說大宣國皇帝乃五國中最得人心的帝王，他怎麽也不會想到，有一天他的降臨會被他養出的一幫好子民所賣吧，鎮夷關如此，將來大宣帝京亦會如此，哼，區區一個鍾元又如何，英雄終究南國美人關。”
這話說得莫尚一下睜大了眼睛，露出欣喜之色，他怔了一怔，笑眯眯地看著王讚：“王將軍，莫非你已有計策來對付那個鍾元？”。
王讚背著手，在軍帳內踱了幾步，憶起往事，帶著一些看透世事的哀怨，繼而漫不經心地問道：“你知道當年我的恩師林光的下場麽？”
莫尚嗤之以鼻，搖搖頭：“願聞其詳。”
王讚慢慢地轉向他，凝視著有半刻，內心湧起一層層的波瀾，最終意味深長地道：“可憐我恩師林光英雄一世，為雪國做牛做馬十幾年，曾名動四海，最終卻死在自己人的手上！”
這話從王讚嘴裏說出，仿佛如同一枚尖銳的石子，一下硌在了莫尚的心裏，他誠惶誠恐地“唔唔”了兩聲，忽然生出了一個極為荒唐的念頭，他皺了皺眉，突然之間，竟沒了幸災樂禍的意思，他看向王讚，從王讚的那張飽經風霜的臉上，那雙深邃而神秘的眼睛裏，看到了一種“恨”的味道，那是一種隨時可能爆發的“怨”和不滿，當他說起他的恩師林光時，似乎又露出一絲不可說的後悔——仿佛是為自己背離雪國，而投奔南國而愧對恩師，又或是沒有成功救活恩師的愧疚，總之，王讚此刻的情緒顯得很複雜，複雜到連莫尚這個敏感多疑的人，也不能完全看得清楚。
賬內沉寂了一會，賬外一個南國士兵突然來報：“報！”
“進來！”莫尚叫道。
前來報訊的南國士兵掀帳而入：“稟將軍，最新情報！”話畢，呈遞上來一份密報。
莫尚接過，立即拆了密報，過了一會，突然哈哈大笑起來：“哈哈，真是天助我們南國，王將軍，這大宣皇帝出事了！”
王讚接過那份密報，將密報上的內容瀏覽了一遍，本來凝重的麵色，微微一鬆：“這份密報，沒有署名，我們尚不知它的真假。”
“哼，是真是假，派個人去核實不就知道了。”莫尚摸摸下巴，嘴角一勾，眼裏滿是奸險。
這份密報的到來，讓莫尚滿滿的得意感順著血氣湧上了心頭，連說話都變得輕飄飄起來，他揮揮手，示意前來稟報的士兵下去，然後在軍帳內走來走去，印製不住滿懷的興奮，時不時錘掌，兀自道：“這次我一定要讓大王知道，我比莫淦強！”
大宣沉帝三年，除夕前夜。
這一夜，乃是帝京最熱鬧的一個夜晚，京都解除了宵禁，通衢阡陌掛滿了各式各樣的喜慶彩燈，絢爛的火樹銀花，將京都這片祥和之地，籠罩在其中。
派去白楊鎮賑災的郭星、後援指揮使鍾鼎之子鍾正經過一番周折，成功鎮壓了白楊的暴動，二人紛紛返回京都。
郭星和鍾正的隊伍剛抵達帝京，便聽聞京都發生的事——皇上遇刺，梅妃失蹤，弑君者係梅妃娘娘，都不由得感到驚訝。
郭星剛抵達京都，不待回府歇息，徑往皇宮麵見寧妃，而鍾正則回自己府上去了。
“沒想到，臣才離京一些日子，宮裏便發生了這麽多的事。娘娘，皇上可安好？”郭星一張風塵仆仆的臉上充滿了愁容和焦慮。
“皇上已經脫離了生命危險，也已經醒過來了。”鍾寧道。
“臣方才進宮時，聽路過的幾名小太監說起，是鍾小爺救駕有功，娘娘，宮裏何時來了個這樣的人物？聽說是個十一歲的孩子。”
“是啊，這個孩子確實不簡單。本宮和他定下了一個約定，倘若他能在三日內救醒皇上，就答應他的要求。結果，他確實是做到了，而且做得很好。郭統領，這個孩子，真真不簡單啊。”鍾寧說起鍾采時，兩眉間透著一股凝重之氣，有種留下鍾采不知是福是禍的憂慮感。
皇宮內宮燈火通明，提著行燈的宮女在明亮的宮廊裏穿梭如雲，腳步聲“沙沙沙沙”地想著，仿佛纏綿的春雨，一點一滴地落在宮牆下，那些去冬衰敗的殘草叢裏，催醒著沉睡在地下的新生力量。
這些來來行行的宮女大都是十幾歲的少女，雖然禁宮森嚴，卻仍關不住她們身上散發出的青春萌動，一麵跟著隊伍行走，一麵又悄悄地東張西望，滿目皆是璀璨光華，對這皇宮充滿了好奇和欣喜，有的年紀很小的宮女，看到一些沒見過的宮廷場景，還忍不住癡癡地憨笑。
前半夜鍾采在偏殿內歇息，聽著外頭宮女們的笑聲，醒了過來，他其實一直沒有睡熟，從早晨開始，腦袋一直在疼，終於熬到了後半夜，昏昏沉沉地入睡，卻做起了一場噩夢——夢到姐姐慕容愁，他夢到他們姐弟倆一起走到了一個懸崖，被人追殺，追殺他們的人，不是雪國人，卻是宣國皇帝——鍾沉。
這個夢對他來說，實在是太可怕了。導致醒來之後，額頭、背脊、乃至小腹，全是滑溜溜的冷汗。
他扶著頭在床榻上坐了起來，看見一盞風燈從窗前扶搖而升，就像是被無形的細線拉動出的一團橘黃色的火絨，向著高遠的天際，徐徐滑行。
“啊！”他吃了一驚，竟將那風燈看成了一張齜牙咧嘴的惡鬼的臉，嚇得叫了出來，沒留意便從榻上滾落下來，一下坐在地上。
兩隻大眼，呆呆地盯著窗戶看。
他這一動，一眾宮女圍上來，有的給他披外衣，有的給他遞熱毛巾。鍾采卻像是丟了魂兒似的，坐在那裏，任由她們給自己擦汗，她們越是這樣小心翼翼地服侍自己，他越覺得胸口煩悶，覺得自己就好像是被人埋進土裏，難以喘息。