“常卿見過寧妃娘娘。”
“奴才給寧妃娘娘請安。”
常卿見到寧妃到場，甚是驚喜。倒是高晉見到鍾寧突然來到乾清宮，那雙枯瘦的眉毛輕輕一皺，似乎有些意外，他旋即盈笑滿麵地迎赴上去，向鍾寧問候了一聲。
“高公公，常侍衛，你們二人在這兒閑聊著什麽呢？本宮今日前來探看皇上，聽說皇上昨日受了些驚嚇，現下在宮裏養病，可有此事？”鍾寧看著高晉道。
高晉笑道：“是這樣，娘娘。皇上昨夜做了噩夢，今日小歇了半日，心情也恢複的差不多了。”
“哦？做了噩夢？此事一會本宮倒要好好問問皇上。”鍾寧說著便要入殿。高晉卻將她攔在跟前。
鍾寧麵容微板，道：“高公公，你這是做什麽？難道想攔本宮麽？”
高晉連忙躬身退開，笑盈盈地解釋道：“娘娘誤會了。咱家是怕娘娘來得太突然，還未向皇上通報過，怕娘娘這麽進殿，驚擾了皇上的休息，那便不好了。”
“高晉，你最近愛管的事可越來越多了，連本宮見皇上你都敢攔道，你這是安著什麽心眼？”鍾寧道。
常卿見到鍾寧氣勢壓過高晉，心中甚是得意，連忙奔到鍾寧跟前，稟報道：“寧妃娘娘，方才屬下要求見皇上稟報昨夜漪蘭殿失火一事，高公公也攔著不讓屬下進去。屬下也不知他安著是什麽心。”他說著故意壓低聲音，越說越沒聲音，盡顯自己受了委屈。
鍾寧道：“高晉，你好生大膽。常侍衛乃是皇上親命的禁衛首領，你攔他，究竟是何居心，若是誤了要事，本宮看看你如何向皇上交代？莫要忘記了自己的身份。”
高晉礙於她是皇妃，背後又有當朝丞相撐腰，也不敢將事情鬧得過分，兩顆眼珠在眶中轉了一轉，又退到一邊，讓出一條道路，假笑道：“咱家怎敢攔寧妃娘娘呢？剛剛咱家不過是跟娘娘與常侍衛開個玩笑罷了。既是娘娘想見皇上，咱家哪有不讓見的道理？給咱家一百個膽子也幹不出這種事呀，咱家這便帶娘娘和常侍衛進殿。”
常卿瞥了高晉一眼，嘴角露出一絲得意。晃著腦袋，手按刀柄，緊隨鍾寧一步一步地登階入殿而去。
“娘娘，不是咱家不讓你們見皇上，而是皇上實在不便下榻。”高晉邊走邊解釋道。
鍾寧轉目瞧了他一眼，用著驚疑地目光打量著他的嘴臉，道：“高公公方前不是說皇上的龍體經過小半日的修養，如今已經無大礙了嗎？怎麽，這會又變成不便下榻？”
高晉笑了笑，沒繼續接話。
說話間，鍾寧注意到他的左耳包紮得猶如粽子般，極是滑稽可笑，也不禁笑著問道：“咦？高公公的耳朵是怎麽了？何時受的傷？看清來傷勢不輕呀。”
高晉強笑道：“咱家不小心自己給磕的。”
鍾寧瞥了一眼常卿，兩人心中都是一笑。
說話間，人已經到了龍榻之前，但見王乞兒正躺在龍榻中央，雙目緊閉，金黃的被褥蓋住他的全身，就連四肢也給藏得嚴嚴實實。
高晉笑道：“寧妃娘娘，皇上剛才說累了，這會已經睡熟了，咋家建議，我等還是不要打擾為好，若是驚擾了皇上的清夢，恐怕不好辦呀。”說著又替王乞兒將被褥扯了一扯。
鍾寧見王乞兒似真的已沉睡，當下也隻有退出內殿。
高晉見她不與自己為難，躬身行了個禮，待替王乞兒蓋實了被褥之後，也隨之來到前殿。
鍾寧忽然常卿道：“常侍衛，有關漪蘭殿失火一事，你查得怎麽樣了，可有什麽新的進展？”
常卿愁苦道：“此事牽扯的疑點越來越多，寧妃娘娘，恐怕不是一兩日能查得清的。”
鍾寧點點頭，道：“常侍衛，你一會來寧熙宮，將事情一字不漏地向我說實。”說畢，喚上了鍾雲，先行回寧熙宮而去。
常卿本想將事情向皇上稟報，不曾想過皇上竟因龍體之恙臥榻未醒，聽到寧妃發下話來，隻有隨後趕去寧熙宮。
高晉見他們匆匆而去，心中有些不爽，喚了小喜子來身邊，讓他悄悄跟去寧熙宮，偷聽常卿與寧妃細報了些什麽事再回來向他回稟，小喜子撓撓頭，連聲應著去了。
鍾寧在鍾雲的陪同下，前腳剛回到寧熙宮，常卿後腳便跟著趕到。他將從漪蘭殿中發現的那塊血書與鐵鏢一並交於鍾寧，說道：“娘娘，這是漪蘭殿的老媽媽發現的。”
鍾寧畢竟不是練武之人，見到常卿將東西遞來，便要伸手接過來看，鍾雲忽然提醒道：“娘娘，讓奴婢來吧。”
鍾寧剛準備伸出的手停在半空，似乎想到了什麽，她向鍾雲一笑，點點頭，示意她接過察看一番。
鍾雲從常卿手中接過鐵鏢和血書，常卿道：“娘娘，這鏢我查看過了，沒毒。”
興許是因為梅妃中了毒箭一事還心有餘悸，鍾寧與鍾雲二人對於鏢、箭之類的鐵器甚為留心，萬一這不知來曆的鐵鏢上也被人喂了什麽劇毒呢？
看到鍾寧毫無顧忌地要親自伸手去接，鍾雲哪裏能讓她去冒這種險？二話不說，待見到鍾寧點過頭後，便即伸手接過鐵鏢，在手中轉看了有一會，確定真的無毒之後，才將鐵鏢再轉遞到鍾寧的手上，讓她細看。
鍾寧拿著鐵鏢，感覺鏢身冰冰涼涼的，不過是一般的飛鏢罷了。但當她見到布上沾滿血跡時，卻被驚嚇得不輕，隻有鍾雲知道，鍾寧一直有個暈血的懼症。
“雲兒，你幫本宮念念，這血布上寫著些什麽？”鍾寧強自定神。
鍾雲見她麵頰上的紅暈漸失，幫忙念道：“皇帝小兒，荒淫無道，若不殺盡妖妃，必將擾你後宮永世不得安寧。”待她念完，見末尾還畫著一枝血梅。
常卿道：“一派胡言，定是有小人作祟，故意寫著這些駭人的話來嚇唬我們。”
鍾寧聽了這段話後，起始雖有些害怕，她凝眉半晌不說話，過了一會，忽然說道：“我看未必。”然後看看鍾雲，眼中如暗柳之中又見一朵明花，她的嘴角間露出了一絲常卿難以理解的笑容。
常卿望著她的表情，思了一思，猛然悟出她的意思，說道：“娘娘，這妖妃和末尾的一枝血梅，指的不就是那暮雲宮的……梅妃娘娘麽？”他說到最後，刻意將“梅妃娘娘”四字放緩，重點頓了一下。
漪蘭殿丟失了兩名宮女，無端驚現出一具無名男屍，加上血布一事，讓此事更為駭人。很快在宮中傳開了來。
消息幾經流傳，經過一些宮女、太監的口傳出，就變成了一些更為誇張的謠言，說是因為皇上娶了梅妃這個妖妃，才給皇宮帶來了大難，從宮中進入刺客、失火到宮女失蹤一切奇奇怪怪的事，都是因梅妃身上所的晦氣所致，在常卿等人的暗中推波之下，此事又漸漸傳到了宮外，傳到了一些京官的耳朵裏，甚至就連宮外的一些老百姓也知道了。
這一日，鍾寧故意讓鍾雲陪著自己在宮裏的四處逛走，為得就是聽聽一些宮女在私下說聊著什麽，果不出所料，常卿辦事極快，早將血布之事神不知鬼不覺地散播到宮人們的耳朵裏。從禦花園兜了一圈回寧熙宮的鍾寧，心情一下子便輕暢多了。就連鍾雲也說道：“寧妃娘娘，您今天的氣色可真好。”
鍾寧在椅子上徐徐坐下，緩緩地品著香茶，麵帶微笑，並不去回答鍾雲，心底突然滋生起的這番喜悅，別說是鍾雲，而是任何人都無法體會得到的。
這天傍晚，看守天牢的獄卒們不知哪裏來得好心情，竟在牢獄中擺起酒菜來，大肆做酒。
喝酒猜拳的聲音擾得許淮生心煩意亂，他從幹草堆上剛躺下，又立馬坐起來，總覺得哪裏不舒服，渾身起了焦躁。也許是因為天牢中空氣潮濕的原因，聞著周邊的黴味，他甚是不安，而躺在隔壁牢獄裏的鍾沉卻紋絲不動地睡在那裏，猶如死了一樣。
許淮生終於坐不住了，他從幹草堆中跳起，撲到獄門前，連敲了數下，嚷道：“喂！大白日的喝什麽酒，吵死人了！”許淮生從未如此急躁過，也不知自己今天是怎麽了，總覺得有什麽事要發生，那種山雨欲來風滿樓的心情，隨著外麵獄卒交相碰酒的聲音變得越發強烈起來。
怎奈那些獄足沉浸在酒聊之中，哪裏肯來理會許淮生。
許淮生連嚷了兩聲，也沒人注意到自己，就連一聲警告與嗬斥都沒有。他氣得在幹草堆上重重一坐，兀自生著悶氣。
這時，睡在隔壁的鍾沉挪了挪身子，有力無力地張口說話了：“悶的話，便睡一會罷。”
許淮生聽見他的聲音，有些驚訝。轉頭去看他時，卻見他側過身子，似乎有意避開自己，再喊他時，卻見他呼聲大作。
睡得這般快？真是個怪人。許淮生心中甚感驚訝。
過了一會，天牢漸漸安靜了下來。
隻聽外麵的獄卒聊起：“你們聽說了沒有，最近宮裏出了很多奇怪的事。”
“你指的是那妖妃作亂的事吧？”
“是啊是啊，聽說自從皇上娶了那南國來的公主之後，皇宮裏就跟鬧鬼似的，一天不如一天安寧。”
“這事我也聽說了，聽說還有說書的先生將此事改編成了書戲呢。”
“也不知是真是假，這個梅妃娘娘還真是個妖妃呀。”
幾人說談得盡情，不覺越聊越大聲，不知誰“噓”了一聲，將他們的聲音壓了下來：“這事你們別再嚼舌根了，宮裏的事那都是皇上家的事，關我們什麽事呀。來來來，繼續喝酒。”
“奴才給寧妃娘娘請安。”
常卿見到寧妃到場，甚是驚喜。倒是高晉見到鍾寧突然來到乾清宮，那雙枯瘦的眉毛輕輕一皺，似乎有些意外，他旋即盈笑滿麵地迎赴上去，向鍾寧問候了一聲。
“高公公，常侍衛，你們二人在這兒閑聊著什麽呢？本宮今日前來探看皇上，聽說皇上昨日受了些驚嚇，現下在宮裏養病，可有此事？”鍾寧看著高晉道。
高晉笑道：“是這樣，娘娘。皇上昨夜做了噩夢，今日小歇了半日，心情也恢複的差不多了。”
“哦？做了噩夢？此事一會本宮倒要好好問問皇上。”鍾寧說著便要入殿。高晉卻將她攔在跟前。
鍾寧麵容微板，道：“高公公，你這是做什麽？難道想攔本宮麽？”
高晉連忙躬身退開，笑盈盈地解釋道：“娘娘誤會了。咱家是怕娘娘來得太突然，還未向皇上通報過，怕娘娘這麽進殿，驚擾了皇上的休息，那便不好了。”
“高晉，你最近愛管的事可越來越多了，連本宮見皇上你都敢攔道，你這是安著什麽心眼？”鍾寧道。
常卿見到鍾寧氣勢壓過高晉，心中甚是得意，連忙奔到鍾寧跟前，稟報道：“寧妃娘娘，方才屬下要求見皇上稟報昨夜漪蘭殿失火一事，高公公也攔著不讓屬下進去。屬下也不知他安著是什麽心。”他說著故意壓低聲音，越說越沒聲音，盡顯自己受了委屈。
鍾寧道：“高晉，你好生大膽。常侍衛乃是皇上親命的禁衛首領，你攔他，究竟是何居心，若是誤了要事，本宮看看你如何向皇上交代？莫要忘記了自己的身份。”
高晉礙於她是皇妃，背後又有當朝丞相撐腰，也不敢將事情鬧得過分，兩顆眼珠在眶中轉了一轉，又退到一邊，讓出一條道路，假笑道：“咱家怎敢攔寧妃娘娘呢？剛剛咱家不過是跟娘娘與常侍衛開個玩笑罷了。既是娘娘想見皇上，咱家哪有不讓見的道理？給咱家一百個膽子也幹不出這種事呀，咱家這便帶娘娘和常侍衛進殿。”
常卿瞥了高晉一眼，嘴角露出一絲得意。晃著腦袋，手按刀柄，緊隨鍾寧一步一步地登階入殿而去。
“娘娘，不是咱家不讓你們見皇上，而是皇上實在不便下榻。”高晉邊走邊解釋道。
鍾寧轉目瞧了他一眼，用著驚疑地目光打量著他的嘴臉，道：“高公公方前不是說皇上的龍體經過小半日的修養，如今已經無大礙了嗎？怎麽，這會又變成不便下榻？”
高晉笑了笑，沒繼續接話。
說話間，鍾寧注意到他的左耳包紮得猶如粽子般，極是滑稽可笑，也不禁笑著問道：“咦？高公公的耳朵是怎麽了？何時受的傷？看清來傷勢不輕呀。”
高晉強笑道：“咱家不小心自己給磕的。”
鍾寧瞥了一眼常卿，兩人心中都是一笑。
說話間，人已經到了龍榻之前，但見王乞兒正躺在龍榻中央，雙目緊閉，金黃的被褥蓋住他的全身，就連四肢也給藏得嚴嚴實實。
高晉笑道：“寧妃娘娘，皇上剛才說累了，這會已經睡熟了，咋家建議，我等還是不要打擾為好，若是驚擾了皇上的清夢，恐怕不好辦呀。”說著又替王乞兒將被褥扯了一扯。
鍾寧見王乞兒似真的已沉睡，當下也隻有退出內殿。
高晉見她不與自己為難，躬身行了個禮，待替王乞兒蓋實了被褥之後，也隨之來到前殿。
鍾寧忽然常卿道：“常侍衛，有關漪蘭殿失火一事，你查得怎麽樣了，可有什麽新的進展？”
常卿愁苦道：“此事牽扯的疑點越來越多，寧妃娘娘，恐怕不是一兩日能查得清的。”
鍾寧點點頭，道：“常侍衛，你一會來寧熙宮，將事情一字不漏地向我說實。”說畢，喚上了鍾雲，先行回寧熙宮而去。
常卿本想將事情向皇上稟報，不曾想過皇上竟因龍體之恙臥榻未醒，聽到寧妃發下話來，隻有隨後趕去寧熙宮。
高晉見他們匆匆而去，心中有些不爽，喚了小喜子來身邊，讓他悄悄跟去寧熙宮，偷聽常卿與寧妃細報了些什麽事再回來向他回稟，小喜子撓撓頭，連聲應著去了。
鍾寧在鍾雲的陪同下，前腳剛回到寧熙宮，常卿後腳便跟著趕到。他將從漪蘭殿中發現的那塊血書與鐵鏢一並交於鍾寧，說道：“娘娘，這是漪蘭殿的老媽媽發現的。”
鍾寧畢竟不是練武之人，見到常卿將東西遞來，便要伸手接過來看，鍾雲忽然提醒道：“娘娘，讓奴婢來吧。”
鍾寧剛準備伸出的手停在半空，似乎想到了什麽，她向鍾雲一笑，點點頭，示意她接過察看一番。
鍾雲從常卿手中接過鐵鏢和血書，常卿道：“娘娘，這鏢我查看過了，沒毒。”
興許是因為梅妃中了毒箭一事還心有餘悸，鍾寧與鍾雲二人對於鏢、箭之類的鐵器甚為留心，萬一這不知來曆的鐵鏢上也被人喂了什麽劇毒呢？
看到鍾寧毫無顧忌地要親自伸手去接，鍾雲哪裏能讓她去冒這種險？二話不說，待見到鍾寧點過頭後，便即伸手接過鐵鏢，在手中轉看了有一會，確定真的無毒之後，才將鐵鏢再轉遞到鍾寧的手上，讓她細看。
鍾寧拿著鐵鏢，感覺鏢身冰冰涼涼的，不過是一般的飛鏢罷了。但當她見到布上沾滿血跡時，卻被驚嚇得不輕，隻有鍾雲知道，鍾寧一直有個暈血的懼症。
“雲兒，你幫本宮念念，這血布上寫著些什麽？”鍾寧強自定神。
鍾雲見她麵頰上的紅暈漸失，幫忙念道：“皇帝小兒，荒淫無道，若不殺盡妖妃，必將擾你後宮永世不得安寧。”待她念完，見末尾還畫著一枝血梅。
常卿道：“一派胡言，定是有小人作祟，故意寫著這些駭人的話來嚇唬我們。”
鍾寧聽了這段話後，起始雖有些害怕，她凝眉半晌不說話，過了一會，忽然說道：“我看未必。”然後看看鍾雲，眼中如暗柳之中又見一朵明花，她的嘴角間露出了一絲常卿難以理解的笑容。
常卿望著她的表情，思了一思，猛然悟出她的意思，說道：“娘娘，這妖妃和末尾的一枝血梅，指的不就是那暮雲宮的……梅妃娘娘麽？”他說到最後，刻意將“梅妃娘娘”四字放緩，重點頓了一下。
漪蘭殿丟失了兩名宮女，無端驚現出一具無名男屍，加上血布一事，讓此事更為駭人。很快在宮中傳開了來。
消息幾經流傳，經過一些宮女、太監的口傳出，就變成了一些更為誇張的謠言，說是因為皇上娶了梅妃這個妖妃，才給皇宮帶來了大難，從宮中進入刺客、失火到宮女失蹤一切奇奇怪怪的事，都是因梅妃身上所的晦氣所致，在常卿等人的暗中推波之下，此事又漸漸傳到了宮外，傳到了一些京官的耳朵裏，甚至就連宮外的一些老百姓也知道了。
這一日，鍾寧故意讓鍾雲陪著自己在宮裏的四處逛走，為得就是聽聽一些宮女在私下說聊著什麽，果不出所料，常卿辦事極快，早將血布之事神不知鬼不覺地散播到宮人們的耳朵裏。從禦花園兜了一圈回寧熙宮的鍾寧，心情一下子便輕暢多了。就連鍾雲也說道：“寧妃娘娘，您今天的氣色可真好。”
鍾寧在椅子上徐徐坐下，緩緩地品著香茶，麵帶微笑，並不去回答鍾雲，心底突然滋生起的這番喜悅，別說是鍾雲，而是任何人都無法體會得到的。
這天傍晚，看守天牢的獄卒們不知哪裏來得好心情，竟在牢獄中擺起酒菜來，大肆做酒。
喝酒猜拳的聲音擾得許淮生心煩意亂，他從幹草堆上剛躺下，又立馬坐起來，總覺得哪裏不舒服，渾身起了焦躁。也許是因為天牢中空氣潮濕的原因，聞著周邊的黴味，他甚是不安，而躺在隔壁牢獄裏的鍾沉卻紋絲不動地睡在那裏，猶如死了一樣。
許淮生終於坐不住了，他從幹草堆中跳起，撲到獄門前，連敲了數下，嚷道：“喂！大白日的喝什麽酒，吵死人了！”許淮生從未如此急躁過，也不知自己今天是怎麽了，總覺得有什麽事要發生，那種山雨欲來風滿樓的心情，隨著外麵獄卒交相碰酒的聲音變得越發強烈起來。
怎奈那些獄足沉浸在酒聊之中，哪裏肯來理會許淮生。
許淮生連嚷了兩聲，也沒人注意到自己，就連一聲警告與嗬斥都沒有。他氣得在幹草堆上重重一坐，兀自生著悶氣。
這時，睡在隔壁的鍾沉挪了挪身子，有力無力地張口說話了：“悶的話，便睡一會罷。”
許淮生聽見他的聲音，有些驚訝。轉頭去看他時，卻見他側過身子，似乎有意避開自己，再喊他時，卻見他呼聲大作。
睡得這般快？真是個怪人。許淮生心中甚感驚訝。
過了一會，天牢漸漸安靜了下來。
隻聽外麵的獄卒聊起：“你們聽說了沒有，最近宮裏出了很多奇怪的事。”
“你指的是那妖妃作亂的事吧？”
“是啊是啊，聽說自從皇上娶了那南國來的公主之後，皇宮裏就跟鬧鬼似的，一天不如一天安寧。”
“這事我也聽說了，聽說還有說書的先生將此事改編成了書戲呢。”
“也不知是真是假，這個梅妃娘娘還真是個妖妃呀。”
幾人說談得盡情，不覺越聊越大聲，不知誰“噓”了一聲，將他們的聲音壓了下來：“這事你們別再嚼舌根了，宮裏的事那都是皇上家的事，關我們什麽事呀。來來來，繼續喝酒。”