羅姨娘狠掐了自己的大腿一把，疼得揪心，果然這不是在做夢，可這究竟是怎麽一回事？她本打算不給薑承鈺請大夫，讓這個不受寵的嫡女悄悄死掉，沒想到前腳不懂眼色的杜姨娘給她請大夫，後腳薑承鈺病好了，竟還親自來找薑徹，
承鈺望著神色不定的羅姨娘，抿嘴微笑。她知道羅姨娘在打量自己，審視這個小小的身體到底出了什麽問題。羅姨娘自以為算準了薑承鈺和她母親一般懦弱可欺的性子，算準了她因為亡母的事不會再理睬薑徹，可偏偏算不到薑承鈺會帶著二十歲的魂兒重生，不再是捏在她手心的喪母嫡女。
下一刻薑徹就把質疑的目光投向羅姨娘，羅姨娘臉色一怔，又趕緊恢複如常，回道：“前幾日二小姐確是落了水，但立馬請了大夫，妾身見這些日子老爺政務纏身，怕老爺擔憂勞神，因此也就沒有提過。”
羅姨娘一邊說，一邊就紅了眼圈，一雙清水眼蒙了層薄薄的水霧，薄施粉黛的臉上滿是殷殷關切之色，輕咬著唇又帶了幾絲委屈。
果真是楚楚可憐，我見尤憐。當初母親和自己也被她這副小模樣給哄瞞過去，何況一向軟耳根子的父親。
聽說在母親嫁來之前，羅姨娘先是祖母身邊的紅人，後又成了父親最喜歡的通房，半生可謂順遂，性格難免驕傲了些。母親來之後，她有幾年失寵，想必也是那時候讓她自己琢磨出打溫情牌的路數。
父親聽了羅姨娘的辯解，臉色果然溫和了不少。承鈺心裏早就料到了，因此並不很失望。其實父親最是愛聽軟話，當年母親與父親有了隔閡，母親性子雖然軟弱，心底卻自有一股清高，無論如何也拉不下臉來主動和解，再加上羅姨娘吹了不少枕邊風……
罷了，斯人已逝，如今她得讓羅姨娘明白，自己絕不是母親那樣可任她拿捏的。
一時菜擺齊了，薑徹先坐了下來，薑韻進屋便直接走到薑徹身邊坐下，三歲大的葳哥兒也讓奶媽抱了出來，羅姨娘無不愛憐地把他從奶媽手裏接過來，扶著他挨在薑徹另一邊坐下。承鈺見勢，隻好揀了個離薑徹有些遠的地方，乖乖地坐著。
她看了看黃花梨喜鵲石榴紋圓桌上的菜，有些懷疑若不是自己帶著前世的記憶，這麽些菜式，隻怕吃了三年青菜的九歲承鈺是叫不出名字的。
圍繞中央一大碟子的翡翠蝦球擺了幾樣小菜，水晶梅花包做得白白胖胖，晶瑩圓潤，一盤釀冬菇盒色澤清明，醬汁濃鬱，清拌鴨絲兒堆成一座小山，山尖尖向下淋了一層麻醬。還有兩份甜膩膩的奶白棗寶和金絲糯米飯，賣相討喜，都能聞到甜香味兒，看來是專為兩個孩子準備的。
薑徹本還想借這個機會和小女兒好好聊聊，沒想到眨眼的功夫各自就落了座，他環顧兩邊的一兒一女和朝她溫婉一笑的羅姨娘，想到平日裏都是這樣坐下吃飯的，隻得作罷，便隔了小半個桌子給承鈺夾了個大蝦球，又夾了個大大的水晶梅花包。
“多吃些，承鈺。”薑徹看著幼女尖尖的下巴，巴掌大的小臉，隻是很有些心疼，不過還沒想到羅姨娘頭上去。
承鈺笑笑，夾起包子來咬上一大口，香濃的湯汁頓時四溢，許是這個小身體許久沒有嚐過肉了，飽滿的餡料滑到嘴中時，竟不由自主地打了個小小的戰栗，扯出一個滿足的笑容來。
還沒咽下去，卻聽圓桌另一頭傳來一陣撕心裂肺的尖叫，承鈺差點噎住，抬頭一看，原來是葳哥兒從凳子上站了起來，正對著她怒目而視，兩隻小胖手凶惡地揮舞著，口中叫嚷：“那是葳哥兒的包子，那是葳哥兒的！”
還作勢要撲過來抓薑承鈺，，怎奈人小手短，夠不到，隨即便是一聲刺耳的尖叫，“葳哥兒不認識她！把她趕出去，趕出去！不許她吃葳哥兒的包子！”
奶媽趕忙走上去抱住葳哥兒，葳哥兒更來了勁，扯開嗓子嚎啕大哭起來。
薑韻離了座走過去哄弟弟，拿出手帕子給他擦眼淚，“弟弟不哭，都是弟弟的，什麽都是弟弟的，沒有人敢和弟弟搶。”
她本來就看薑承鈺礙眼，葳哥兒這麽一鬧，最是合她心意。
薑徹一聽這話卻皺了眉頭。什麽叫做都是葳哥兒的？他雖隻有這一個庶子，但還輪不到事事都得他獨占的份兒。
這幾年府裏隻他這麽一個哥兒，而且當年羅氏懷著他時，先是伺候病重的孫氏，後來又操勞孫氏的後事，勞心勞神，虧損了身子，因此葳哥兒出生，就比一般兒的幼兒孱弱了許多，也因此格外寵著了些，這些下人也慣會見風使舵，跟著把小孩子捧得不知天高地厚，他老早便想處理這個問題了，沒得日後把孩子養得驕縱頑劣。
薑韻這話出口，羅姨娘便知不對薑徹的胃口，拿眼一瞧，薑徹的麵色果然不好看，連忙抱著葳哥兒跪下，柔聲道：“都是妾身不好，妾身隻這一個兒子，況且葳哥兒當年出生時差點養不活，是妾身連日不合眼地看著，才把他從閻王老爺手裏要回來的。這些年韻兒也一味疼著她弟弟，難免把葳哥兒養得脾氣大了些。”
脾氣大了些？明明是驕縱跋扈，自私自利，到了羅姨娘嘴裏便成了小小的脾氣問題。承鈺在心中冷笑。
奈何羅姨娘這副低眉順眼的樣子在薑徹這裏屢試不爽。薑徹見她柔弱的身子屈膝在地上，頭埋得低低的，手裏又抱著哭鬧的孩子，訓斥的念頭頓時煙消雲散，心軟了下來，伸手把羅姨娘扶起來。
“你既然知道錯處了，日後就得幫哥兒好好改改，若是再讓我看到哥兒這般任性無禮地對待姐姐，我可不會管哥兒是不是還年幼，先到祠堂去跪到我滿意為止。”
羅姨娘點頭如搗蒜，葳哥兒很少見父親板著麵孔對待自己，一時也嚇得忘記了哭泣。
薑徹回頭來看小女兒，隻見承鈺無辜無措地望著這邊，眼神裏還帶著些試探的意味，心裏更是心疼。這明明是她的家，卻讓她如此坐立不安。
“葳哥兒，還不快跟你二姐姐道歉！”
薑徹一聲厲喝，葳哥兒愣了一秒，隨即又哭得響天震地起來。
羅姨娘知道這下哄不住了，兒子幾時遭過薑徹一句重話，就是薑韻也被吼得呆了呆。
“老爺，葳哥兒自小就沒見過二小姐，今天乍然一見，怕是認生，給嚇著了。”羅姨娘委屈道。
“是啊，父親。這水晶梅花包是葳哥兒最喜歡吃的，一向連我也要讓著他。今天他突然見一個陌生姐姐吃他的包子，他怎麽不害怕呢？”薑韻在一旁幫腔。
薑承鈺從始至終冷眼看著這家子人賣力的演戲，聽羅姨娘母女一人吹一邊耳風，猜想不過再說幾句話，薑徹又能把這件事作罷，於是幹脆站出來，朝薑徹屈身一福，說道：“都是女兒不好，嚇著弟弟吃飯了，女兒不該吃了弟弟的包子，是女兒的錯處，女兒這就回去，讓弟弟別再哭了。”
扮可憐，誰不會？
“女兒今日來就是想告訴父親，女兒病好了，請父親勿要再牽掛。”承鈺說完作勢便要邁出房門，薑徹先叫住了她，又望望哭得麵紅耳脹的葳哥兒，和一旁小心翼翼看他臉色的羅姨娘母女，歎口氣，說道：“今日我就先陪承鈺去東院用飯，你們自己吃罷！”
羅姨娘聽得冷汗涔涔。她著人讓薑承鈺搬到抱廈的事自然還沒讓薑徹知道。
“父親還是別去我那兒了。”承鈺猶豫道。
“為何？”薑徹心一緊，擔心薑承鈺心裏還是記著當年他冷落她母親的事。
“冬日寒冷，女兒屋裏沒有地龍可取暖，女兒為著父親的身體著想，勸父親莫要去女兒那裏。”承鈺為難地說道。
“不過父親果真想去東院，倒是可以去杜姨娘那處。杜姨娘那兒雖也沒有地龍，但有個小爐子，女兒有時冷極了，也會去暖暖手腳。”
薑徹一聽，顯是有些懷疑，看看羅姨娘，羅姨娘微紅著臉，低眉頷首，不敢與薑徹的目光對視，承鈺卻是眸光清澈溫婉，一直平靜地等他回答。
“你不是一直住在你母親的院中嗎？”薑徹有一瞬間猜到羅姨娘身上，但他始終不相信溫和柔媚的羅姨娘會是苛待嫡女，心思歹毒的女人。
“原本是在母親正房的碧紗櫥住著，可後來有婆子來說，怕以後有了新夫人入住，我一個小孩子占著總是不好，因此才搬到了偏院的小抱廈裏住著。承鈺以為是父親的意思，所以也沒有多問。”
“所以你就一直在那抱廈裏住了這幾年？”薑徹頭腦“嗡”地一響，他可從來沒有續弦的意思，更沒有吩咐過人讓承鈺從正房搬出來。
目光自然凜冽起來，轉向了羅姨娘。
哪知薑徹還未開口，羅姨娘先驚呼了一聲，一手環著哭得雙眼紅腫的葳哥兒，一手捂住胸口，說道：“這些作死的奴才下人，竟瞞著妾身如此克扣二小姐！”
“老爺，都是妾身的不是。當年夫人新去，府中上下忙作一團，葳哥兒出世以來身子一直也不好，加上韻姐兒年幼淘氣，妾身真恨不得能分出十個身來替老爺分擔。怎奈妾身不爭氣，生產葳哥兒時……”
話未說完，羅姨娘突然劇烈地咳嗽起來，直嗖得小臉滾燙，雙眼通紅，薑韻知道是哮病犯了，忙命丫鬟拿了艾盒來，又不住替她娘撫順胸口。
羅姨娘這病是當年沒出月子就去操辦孫氏的喪事害上的。薑徹見狀，責備的話不禁咽了回去，走上前輕輕拍打羅姨娘的背。
鬧了一陣，羅姨娘恢複過來，眼裏含著淚不言語，薑韻在一旁遞茶水，說道：“父親不知，家中好些婆子媽媽，仗著自己年紀大些，資曆老些，根本不會把母親放在眼裏，母親的話也從來當作耳旁風。想來妹妹搬到抱廈的事，她們也是瞞著母親的……”
承鈺始終不動聲色：或許的確有之前從國公府帶來的嬤嬤丫鬟不聽羅姨娘差遣，不過母親去世後，這些人就都被羅姨娘尋各種理由打發掉了。如今府裏若是有一個敢不聽羅姨娘話的，恐怕也早被亂棍打死了。
“還不是看母親隻是個姨娘……”
薑韻最後一句突然壓低了氣息，聲如蚊蚋，但剛好能夠讓薑徹聽得清楚。
薑徹聞言皺了皺眉，沒再對羅氏母女說什麽，轉身朝承鈺走來，說道：“鈺姐兒，帶父親去你那處瞧瞧。”又吩咐丫鬟叫管事媽媽到東院見他。
承鈺出門時，尋見冷風裏等著她的杏黃身影，礙著薑徹在一旁，她隻好衝平彤擠擠眼，示意她很快就能有帶毛領的衣裳穿了。
薑徹一路上斷斷續續問了些承鈺的日常起居，承鈺簡單說了幾句，很快到了抱廈。薑徹隻略看了幾眼屋子，一張臉立刻冷得和窗上的冰棱子一般，承鈺見了都覺得滲人，不再多話，等著他處置。
東院太冷，薑徹還是回了西院，不過沒去羅姨娘屋裏，而是去了他西院的書房。
承鈺望著神色不定的羅姨娘，抿嘴微笑。她知道羅姨娘在打量自己，審視這個小小的身體到底出了什麽問題。羅姨娘自以為算準了薑承鈺和她母親一般懦弱可欺的性子，算準了她因為亡母的事不會再理睬薑徹，可偏偏算不到薑承鈺會帶著二十歲的魂兒重生，不再是捏在她手心的喪母嫡女。
下一刻薑徹就把質疑的目光投向羅姨娘，羅姨娘臉色一怔，又趕緊恢複如常，回道：“前幾日二小姐確是落了水，但立馬請了大夫，妾身見這些日子老爺政務纏身，怕老爺擔憂勞神，因此也就沒有提過。”
羅姨娘一邊說，一邊就紅了眼圈，一雙清水眼蒙了層薄薄的水霧，薄施粉黛的臉上滿是殷殷關切之色，輕咬著唇又帶了幾絲委屈。
果真是楚楚可憐，我見尤憐。當初母親和自己也被她這副小模樣給哄瞞過去，何況一向軟耳根子的父親。
聽說在母親嫁來之前，羅姨娘先是祖母身邊的紅人，後又成了父親最喜歡的通房，半生可謂順遂，性格難免驕傲了些。母親來之後，她有幾年失寵，想必也是那時候讓她自己琢磨出打溫情牌的路數。
父親聽了羅姨娘的辯解，臉色果然溫和了不少。承鈺心裏早就料到了，因此並不很失望。其實父親最是愛聽軟話，當年母親與父親有了隔閡，母親性子雖然軟弱，心底卻自有一股清高，無論如何也拉不下臉來主動和解，再加上羅姨娘吹了不少枕邊風……
罷了，斯人已逝，如今她得讓羅姨娘明白，自己絕不是母親那樣可任她拿捏的。
一時菜擺齊了，薑徹先坐了下來，薑韻進屋便直接走到薑徹身邊坐下，三歲大的葳哥兒也讓奶媽抱了出來，羅姨娘無不愛憐地把他從奶媽手裏接過來，扶著他挨在薑徹另一邊坐下。承鈺見勢，隻好揀了個離薑徹有些遠的地方，乖乖地坐著。
她看了看黃花梨喜鵲石榴紋圓桌上的菜，有些懷疑若不是自己帶著前世的記憶，這麽些菜式，隻怕吃了三年青菜的九歲承鈺是叫不出名字的。
圍繞中央一大碟子的翡翠蝦球擺了幾樣小菜，水晶梅花包做得白白胖胖，晶瑩圓潤，一盤釀冬菇盒色澤清明，醬汁濃鬱，清拌鴨絲兒堆成一座小山，山尖尖向下淋了一層麻醬。還有兩份甜膩膩的奶白棗寶和金絲糯米飯，賣相討喜，都能聞到甜香味兒，看來是專為兩個孩子準備的。
薑徹本還想借這個機會和小女兒好好聊聊，沒想到眨眼的功夫各自就落了座，他環顧兩邊的一兒一女和朝她溫婉一笑的羅姨娘，想到平日裏都是這樣坐下吃飯的，隻得作罷，便隔了小半個桌子給承鈺夾了個大蝦球，又夾了個大大的水晶梅花包。
“多吃些，承鈺。”薑徹看著幼女尖尖的下巴，巴掌大的小臉，隻是很有些心疼，不過還沒想到羅姨娘頭上去。
承鈺笑笑，夾起包子來咬上一大口，香濃的湯汁頓時四溢，許是這個小身體許久沒有嚐過肉了，飽滿的餡料滑到嘴中時，竟不由自主地打了個小小的戰栗，扯出一個滿足的笑容來。
還沒咽下去，卻聽圓桌另一頭傳來一陣撕心裂肺的尖叫，承鈺差點噎住，抬頭一看，原來是葳哥兒從凳子上站了起來，正對著她怒目而視，兩隻小胖手凶惡地揮舞著，口中叫嚷：“那是葳哥兒的包子，那是葳哥兒的！”
還作勢要撲過來抓薑承鈺，，怎奈人小手短，夠不到，隨即便是一聲刺耳的尖叫，“葳哥兒不認識她！把她趕出去，趕出去！不許她吃葳哥兒的包子！”
奶媽趕忙走上去抱住葳哥兒，葳哥兒更來了勁，扯開嗓子嚎啕大哭起來。
薑韻離了座走過去哄弟弟，拿出手帕子給他擦眼淚，“弟弟不哭，都是弟弟的，什麽都是弟弟的，沒有人敢和弟弟搶。”
她本來就看薑承鈺礙眼，葳哥兒這麽一鬧，最是合她心意。
薑徹一聽這話卻皺了眉頭。什麽叫做都是葳哥兒的？他雖隻有這一個庶子，但還輪不到事事都得他獨占的份兒。
這幾年府裏隻他這麽一個哥兒，而且當年羅氏懷著他時，先是伺候病重的孫氏，後來又操勞孫氏的後事，勞心勞神，虧損了身子，因此葳哥兒出生，就比一般兒的幼兒孱弱了許多，也因此格外寵著了些，這些下人也慣會見風使舵，跟著把小孩子捧得不知天高地厚，他老早便想處理這個問題了，沒得日後把孩子養得驕縱頑劣。
薑韻這話出口，羅姨娘便知不對薑徹的胃口，拿眼一瞧，薑徹的麵色果然不好看，連忙抱著葳哥兒跪下，柔聲道：“都是妾身不好，妾身隻這一個兒子，況且葳哥兒當年出生時差點養不活，是妾身連日不合眼地看著，才把他從閻王老爺手裏要回來的。這些年韻兒也一味疼著她弟弟，難免把葳哥兒養得脾氣大了些。”
脾氣大了些？明明是驕縱跋扈，自私自利，到了羅姨娘嘴裏便成了小小的脾氣問題。承鈺在心中冷笑。
奈何羅姨娘這副低眉順眼的樣子在薑徹這裏屢試不爽。薑徹見她柔弱的身子屈膝在地上，頭埋得低低的，手裏又抱著哭鬧的孩子，訓斥的念頭頓時煙消雲散，心軟了下來，伸手把羅姨娘扶起來。
“你既然知道錯處了，日後就得幫哥兒好好改改，若是再讓我看到哥兒這般任性無禮地對待姐姐，我可不會管哥兒是不是還年幼，先到祠堂去跪到我滿意為止。”
羅姨娘點頭如搗蒜，葳哥兒很少見父親板著麵孔對待自己，一時也嚇得忘記了哭泣。
薑徹回頭來看小女兒，隻見承鈺無辜無措地望著這邊，眼神裏還帶著些試探的意味，心裏更是心疼。這明明是她的家，卻讓她如此坐立不安。
“葳哥兒，還不快跟你二姐姐道歉！”
薑徹一聲厲喝，葳哥兒愣了一秒，隨即又哭得響天震地起來。
羅姨娘知道這下哄不住了，兒子幾時遭過薑徹一句重話，就是薑韻也被吼得呆了呆。
“老爺，葳哥兒自小就沒見過二小姐，今天乍然一見，怕是認生，給嚇著了。”羅姨娘委屈道。
“是啊，父親。這水晶梅花包是葳哥兒最喜歡吃的，一向連我也要讓著他。今天他突然見一個陌生姐姐吃他的包子，他怎麽不害怕呢？”薑韻在一旁幫腔。
薑承鈺從始至終冷眼看著這家子人賣力的演戲，聽羅姨娘母女一人吹一邊耳風，猜想不過再說幾句話，薑徹又能把這件事作罷，於是幹脆站出來，朝薑徹屈身一福，說道：“都是女兒不好，嚇著弟弟吃飯了，女兒不該吃了弟弟的包子，是女兒的錯處，女兒這就回去，讓弟弟別再哭了。”
扮可憐，誰不會？
“女兒今日來就是想告訴父親，女兒病好了，請父親勿要再牽掛。”承鈺說完作勢便要邁出房門，薑徹先叫住了她，又望望哭得麵紅耳脹的葳哥兒，和一旁小心翼翼看他臉色的羅姨娘母女，歎口氣，說道：“今日我就先陪承鈺去東院用飯，你們自己吃罷！”
羅姨娘聽得冷汗涔涔。她著人讓薑承鈺搬到抱廈的事自然還沒讓薑徹知道。
“父親還是別去我那兒了。”承鈺猶豫道。
“為何？”薑徹心一緊，擔心薑承鈺心裏還是記著當年他冷落她母親的事。
“冬日寒冷，女兒屋裏沒有地龍可取暖，女兒為著父親的身體著想，勸父親莫要去女兒那裏。”承鈺為難地說道。
“不過父親果真想去東院，倒是可以去杜姨娘那處。杜姨娘那兒雖也沒有地龍，但有個小爐子，女兒有時冷極了，也會去暖暖手腳。”
薑徹一聽，顯是有些懷疑，看看羅姨娘，羅姨娘微紅著臉，低眉頷首，不敢與薑徹的目光對視，承鈺卻是眸光清澈溫婉，一直平靜地等他回答。
“你不是一直住在你母親的院中嗎？”薑徹有一瞬間猜到羅姨娘身上，但他始終不相信溫和柔媚的羅姨娘會是苛待嫡女，心思歹毒的女人。
“原本是在母親正房的碧紗櫥住著，可後來有婆子來說，怕以後有了新夫人入住，我一個小孩子占著總是不好，因此才搬到了偏院的小抱廈裏住著。承鈺以為是父親的意思，所以也沒有多問。”
“所以你就一直在那抱廈裏住了這幾年？”薑徹頭腦“嗡”地一響，他可從來沒有續弦的意思，更沒有吩咐過人讓承鈺從正房搬出來。
目光自然凜冽起來，轉向了羅姨娘。
哪知薑徹還未開口，羅姨娘先驚呼了一聲，一手環著哭得雙眼紅腫的葳哥兒，一手捂住胸口，說道：“這些作死的奴才下人，竟瞞著妾身如此克扣二小姐！”
“老爺，都是妾身的不是。當年夫人新去，府中上下忙作一團，葳哥兒出世以來身子一直也不好，加上韻姐兒年幼淘氣，妾身真恨不得能分出十個身來替老爺分擔。怎奈妾身不爭氣，生產葳哥兒時……”
話未說完，羅姨娘突然劇烈地咳嗽起來，直嗖得小臉滾燙，雙眼通紅，薑韻知道是哮病犯了，忙命丫鬟拿了艾盒來，又不住替她娘撫順胸口。
羅姨娘這病是當年沒出月子就去操辦孫氏的喪事害上的。薑徹見狀，責備的話不禁咽了回去，走上前輕輕拍打羅姨娘的背。
鬧了一陣，羅姨娘恢複過來，眼裏含著淚不言語，薑韻在一旁遞茶水，說道：“父親不知，家中好些婆子媽媽，仗著自己年紀大些，資曆老些，根本不會把母親放在眼裏，母親的話也從來當作耳旁風。想來妹妹搬到抱廈的事，她們也是瞞著母親的……”
承鈺始終不動聲色：或許的確有之前從國公府帶來的嬤嬤丫鬟不聽羅姨娘差遣，不過母親去世後，這些人就都被羅姨娘尋各種理由打發掉了。如今府裏若是有一個敢不聽羅姨娘話的，恐怕也早被亂棍打死了。
“還不是看母親隻是個姨娘……”
薑韻最後一句突然壓低了氣息，聲如蚊蚋，但剛好能夠讓薑徹聽得清楚。
薑徹聞言皺了皺眉，沒再對羅氏母女說什麽，轉身朝承鈺走來，說道：“鈺姐兒，帶父親去你那處瞧瞧。”又吩咐丫鬟叫管事媽媽到東院見他。
承鈺出門時，尋見冷風裏等著她的杏黃身影，礙著薑徹在一旁，她隻好衝平彤擠擠眼，示意她很快就能有帶毛領的衣裳穿了。
薑徹一路上斷斷續續問了些承鈺的日常起居，承鈺簡單說了幾句，很快到了抱廈。薑徹隻略看了幾眼屋子，一張臉立刻冷得和窗上的冰棱子一般，承鈺見了都覺得滲人，不再多話，等著他處置。
東院太冷，薑徹還是回了西院，不過沒去羅姨娘屋裏，而是去了他西院的書房。