矮種馬雖是任勞任怨、性子溫順，但是其四肢短粗，速度提不上去也是真的。不揮馬鞭不催著胯下的牲口，一個鍾頭撐死大約也就走五六公裏罷了，這還是在平路上，若是到了山地，馬速更是要驟降。
於是乎騎騾馬的大部隊才走到下午五點鍾，騎兵班一部便開始折返，四名騎兵掀起莫大煙塵，勒起韁繩，操縱著駿馬竟是以後肢滑行的方式停住，複又馬蹄發力，前腿抬起，急停的同時完成了180度轉向。
“我們班勘好了位置，就等你們來嘍。”
說話的是騎兵班班副，馬元國，一個服役期足有五年的老兵。沈如鬆看的真切，他的臂章是麥穗兩條杠，意味著下士。
複興軍基本沿用了戰前國防軍體係。士官體係幾乎沒有變化，下士晉到中士、上士，各需要三年，共計六年。不管戰前戰後，士官生都必須服役十二年，到期後一般以大士或四級軍士長級別退伍複員。而士兵，拋開基建兵這樣的軍裝工人不談，戰鬥兵、義務兵入伍時分別授予二等兵、三等兵軍銜，服役年限前者為八年，後者七年。在軍銜隨軍齡提高而提高的情況下，二等升一等，一等升下士各要兩年。那麽戰鬥兵在服役第五年為下士銜。
沈如鬆舉起手晃了晃，示意收到，而馬元國“呼呦呦呦呦”地叫了聲，一夾肥壯馬肚，散開騎兵，一前一後地護衛著隊伍。
看著馬元國獨自一人縱馬於隊伍旁，這個控馬極佳的老兵閑來無事下直接訓起了新兵，與一個馬術較差的新兵對著馬頭，不斷撥著馬首阻擋新兵前進，不管新兵是要橫拐直取，皆是輕鬆攔下。
“鬃狼一頭就有這麽大，對著頭衝過來你要跟著對！不把馬掉開，隨便來頭狼都能但當場咬開脖子！”見新兵無一次成功突破，馬元國氣的直罵。
沈如鬆望著馬元國抽了那考核不合格的新兵兩鞭子，轉頭說道：“牛皮梢子照臉來，脾氣爆啊他。”
“老馬啊我草。”邱鐵軍笑了聲，他騎慣了騾馬，頗是享受，渾不在意地要摸出根煙，但看到沈如鬆目光又訕訕收回去。
“這老小子脾氣出了名的爆，我聽說他剛入伍就跟排長幹過架，壞事，嘿嘿，也幹了不少。但也是真不怕死，78年夏天第一次打延齊戰役，是打得最慘的一次。打外圍的時候他騎馬衝進人狼群，連打槍帶砍刀，硬是殺了個對穿，給全營看的那叫歡呼啊，直升機上的師長都看呆了。”
提到往事，邱鐵軍便來精神了，吐了抹發黃唾沫繼續搓手道：
“後來師長就召見他，狠狠誇獎又當場提了級軍銜。問老馬想要什麽，老馬說想要師長根煙抽抽，師長直接把他的金煙盒扔給他了，回去以後大家說他虧啊，這要張嘴，一個二等功能沒有？”
日頭西斜，夕陽漫灑金輝，海蘭江麵波光粼粼，這條發源於龍山的大河正在劈入千山之中。不複流經三江平原時的緩和寬大，急拐後端的是一個湍急細長，離千山愈近，轟鳴聲越響。
騎兵們在河邊飲馬，沈如鬆望到馬元國往一個沒牽著馬去尿尿的新兵屁股來了腳，給人家踢進了河裏。惹得旁邊幾十號人哈哈大笑。
“那年打得慘是真的慘，比去年還要慘，據說打到基建兵師的人都補光了，全團打到最後，快兩千號人，隻有七百多人回來了，一整個連一整個連打光。好多班裏隻活了一人，原地授了個下士就能成班長嘍。”
“而老馬那時候就這樣混到了下士，當兵第一年就成下士了，當年冬天補新兵來了四五個，他就順理成章成了班長。本來這樣下去，就算少了個師長的二等功，他打死了頭畸形種還有一個二等功，是能提幹的。”
“結果你知道怎樣？”見邱鐵軍一副想抽煙想瘋的樣子，沈如鬆擺擺手，表示算了算了你抽吧。
“他差點……差點就判……判槍斃了。”邱鐵軍愜意地吐了個煙圈，話裏不無惋惜。
“別人想妞，就休假回家，回程火車故意繞兩圈，專門停兩站還是三站的地表村子，那玩就是了。結果這個逼吧，臨休假前還是放假後，草，記不清了。反正有天晚上喝大了，回晚了不知道走哪裏去了，在旮旯頭撞到兩個偷情的基建兵小情侶。那兩個以為他要報憲兵，一急就要動手，但哪裏是老馬對手？三兩招就整結實了。”
“要是這樣，倒也沒什麽，壞就壞在他喝大了。”
河裏的新兵一副狼狽地爬上岸來，濕淋淋地吹了風凍地哆嗦，又要在繼續騎馬挨凍，著實有點可憐。
沈如鬆示意邱鐵軍繼續說，他也好奇什麽能讓這個本可以提幹，去步兵學院速成一年，然後改授少尉當排長的人栽了。
“喏，和楊旗、劉子旭這混小子有點類似。老馬喝大了，又動了手，當場按著辦了那個女兵就走了。這兩個基建兵也是慘，雙雙凍死在野地裏了。第二天憲兵去抓他時，他還在睡覺，哦，我記起來了，就是休假的那天！他行李都收拾好了。”
“兩條命，而且驗出來又是那個，本來是判槍決立即執行，最後是被老馬救過一命的營長求到了團長那裏，讓法官采信了老馬的說辭，變成了激情殺人，扒了軍裝去懲戒部隊，按說他是真命大，三年懲戒部隊沒弄死他，現在升到團參謀的營長又給他撈出來了，放回原部隊戴罪立功，但這輩子別想升了，到退伍估計都是下士班副了。”
這故事確實離奇，沈如鬆對懲戒部隊略有耳聞，部隊裏犯了死罪的重刑犯、戰場逃兵待的地方。幹的是填埋核廢料、做清剿畸形種的誘餌之類的死活。進去了基本不要想著活著出來，但這個馬元國不僅全須全尾活著出來了，還官複原職，屬實本事極大，不是一個有關係就能解釋得通的狠人。
說到這個，沈如鬆就想起陳瀟湘，連這種滾刀肉都不敢在她麵前吱聲，她又是得多狠？
沈如鬆越想越覺得不招惹她是對的。想著想著，天色漸暗，沈如鬆也無心繼續欣賞海蘭江之景，叫過班裏眾人點亮馬燈，注意周圍。等到天色徹底黑下來時，已能遙遙望到前方微小但極顯眼的營火。
宿營地選在離江邊數百米的土丘旁。騎兵班確實沒給其他人搭帳篷，他們一個個都蹲在營火邊烤手，這不是說他們喜歡凍著，而是他們準備等睡帳篷裏的馬休息夠了再回去。
到了點，沈如鬆安排一部分男兵去打帳篷樁基，額外囑咐他們務必要把長釘打到底為止，不然晚上江風一吹，掀了頂蓋大家睡個棒槌。
女兵們則把馬匹帶去飲水喂料，這種馬遠沒有戰馬嬌貴，毛長皮厚，零下二十多度、積雪半米的情況都能安然無恙。
沈如鬆提回兩鐵皮桶水，倒進簡易淨水機裏，然後燒開灌進水壺裏。現在所有的地表水全部汙染超標，光燒開都不能直接飲用，一旦長途跋涉就必須帶淨水機。如今有的是喝了以為幹淨的地表水然後半夜急性腸胃炎送命的例子。
附近有林子，就先不用自帶的固體燃料。沈如鬆一邊劈柴一邊心說這群騎兵真的是一群大爺，劈柴都隻劈自己的份，半點沒多的給友軍用。
本著能吃新鮮的就不要吃罐頭的道理，這一頓晚飯吃的依然是麥飯燉肉，全是從農場帶來的。
沈如鬆知道眾人的小九九，所以他也沒說動罐頭。
口糧照著二十天配，一天一個肉罐頭，多吃一天農場帶出的飯，就能省一份口糧，到時候回去了，單兵口糧裏的香煙、罐頭、糖果可是能拿去換錢的。
吃完飯，沈如鬆就趕眾人去休息，條令規定女兵單獨一個帳篷，立在巡夜哨兵旁邊。
沈如鬆扔了兩片維生素片進嘴，嚼碎了吞下肚，然後去找排長報到。
“明天開始爬山，注意馬匹保護，有些地方山道窄，不會騎馬的讓騎兵班的同誌看顧著。”王排長朝陳瀟湘說道，後者頷首。
“我們繞著山峰走，後天中午左右能到第一個維護目標，1148.7通信基站，在那裏宿營，之後每兩天查一個目標，在第九天登頂，一樣的繞著下，查獵兵留下的儲備點，第十五天趕到硫磺泉，接著查沿途的廢村，第十九天到甘井子兵站。”
“這趟任務不危險，重在增加野外經驗，培養班組感情，唯一擔心的就是可能天氣會轉，這個季節山上有積雪，不管是下雨還是天晴，融雪一旦山道衝毀，路線就要改變。”
“氣象預報顯示這個月雨不會下大，我們走得是主山道，部隊曆年都是往這裏訓練，踩硬了都。”趙海強接話道，表示不必擔心。
排長調亮了馬燈，俯身研究地圖，半是肯定半是坦白道：“是這樣的。就是往年這裏是獵兵的訓練地，咱們一直是去北邊的安全廢墟搞演習。說起來獵兵連那幫家夥早上月就沒影了，算了，上級安排什麽咱們就做什麽。”
“都回去睡吧，明兒開始路難走了，養足精神，誰掉隊我抽他丫的！”
於是乎騎騾馬的大部隊才走到下午五點鍾，騎兵班一部便開始折返，四名騎兵掀起莫大煙塵，勒起韁繩，操縱著駿馬竟是以後肢滑行的方式停住，複又馬蹄發力，前腿抬起，急停的同時完成了180度轉向。
“我們班勘好了位置，就等你們來嘍。”
說話的是騎兵班班副，馬元國，一個服役期足有五年的老兵。沈如鬆看的真切，他的臂章是麥穗兩條杠，意味著下士。
複興軍基本沿用了戰前國防軍體係。士官體係幾乎沒有變化，下士晉到中士、上士，各需要三年，共計六年。不管戰前戰後，士官生都必須服役十二年，到期後一般以大士或四級軍士長級別退伍複員。而士兵，拋開基建兵這樣的軍裝工人不談，戰鬥兵、義務兵入伍時分別授予二等兵、三等兵軍銜，服役年限前者為八年，後者七年。在軍銜隨軍齡提高而提高的情況下，二等升一等，一等升下士各要兩年。那麽戰鬥兵在服役第五年為下士銜。
沈如鬆舉起手晃了晃，示意收到，而馬元國“呼呦呦呦呦”地叫了聲，一夾肥壯馬肚，散開騎兵，一前一後地護衛著隊伍。
看著馬元國獨自一人縱馬於隊伍旁，這個控馬極佳的老兵閑來無事下直接訓起了新兵，與一個馬術較差的新兵對著馬頭，不斷撥著馬首阻擋新兵前進，不管新兵是要橫拐直取，皆是輕鬆攔下。
“鬃狼一頭就有這麽大，對著頭衝過來你要跟著對！不把馬掉開，隨便來頭狼都能但當場咬開脖子！”見新兵無一次成功突破，馬元國氣的直罵。
沈如鬆望著馬元國抽了那考核不合格的新兵兩鞭子，轉頭說道：“牛皮梢子照臉來，脾氣爆啊他。”
“老馬啊我草。”邱鐵軍笑了聲，他騎慣了騾馬，頗是享受，渾不在意地要摸出根煙，但看到沈如鬆目光又訕訕收回去。
“這老小子脾氣出了名的爆，我聽說他剛入伍就跟排長幹過架，壞事，嘿嘿，也幹了不少。但也是真不怕死，78年夏天第一次打延齊戰役，是打得最慘的一次。打外圍的時候他騎馬衝進人狼群，連打槍帶砍刀，硬是殺了個對穿，給全營看的那叫歡呼啊，直升機上的師長都看呆了。”
提到往事，邱鐵軍便來精神了，吐了抹發黃唾沫繼續搓手道：
“後來師長就召見他，狠狠誇獎又當場提了級軍銜。問老馬想要什麽，老馬說想要師長根煙抽抽，師長直接把他的金煙盒扔給他了，回去以後大家說他虧啊，這要張嘴，一個二等功能沒有？”
日頭西斜，夕陽漫灑金輝，海蘭江麵波光粼粼，這條發源於龍山的大河正在劈入千山之中。不複流經三江平原時的緩和寬大，急拐後端的是一個湍急細長，離千山愈近，轟鳴聲越響。
騎兵們在河邊飲馬，沈如鬆望到馬元國往一個沒牽著馬去尿尿的新兵屁股來了腳，給人家踢進了河裏。惹得旁邊幾十號人哈哈大笑。
“那年打得慘是真的慘，比去年還要慘，據說打到基建兵師的人都補光了，全團打到最後，快兩千號人，隻有七百多人回來了，一整個連一整個連打光。好多班裏隻活了一人，原地授了個下士就能成班長嘍。”
“而老馬那時候就這樣混到了下士，當兵第一年就成下士了，當年冬天補新兵來了四五個，他就順理成章成了班長。本來這樣下去，就算少了個師長的二等功，他打死了頭畸形種還有一個二等功，是能提幹的。”
“結果你知道怎樣？”見邱鐵軍一副想抽煙想瘋的樣子，沈如鬆擺擺手，表示算了算了你抽吧。
“他差點……差點就判……判槍斃了。”邱鐵軍愜意地吐了個煙圈，話裏不無惋惜。
“別人想妞，就休假回家，回程火車故意繞兩圈，專門停兩站還是三站的地表村子，那玩就是了。結果這個逼吧，臨休假前還是放假後，草，記不清了。反正有天晚上喝大了，回晚了不知道走哪裏去了，在旮旯頭撞到兩個偷情的基建兵小情侶。那兩個以為他要報憲兵，一急就要動手，但哪裏是老馬對手？三兩招就整結實了。”
“要是這樣，倒也沒什麽，壞就壞在他喝大了。”
河裏的新兵一副狼狽地爬上岸來，濕淋淋地吹了風凍地哆嗦，又要在繼續騎馬挨凍，著實有點可憐。
沈如鬆示意邱鐵軍繼續說，他也好奇什麽能讓這個本可以提幹，去步兵學院速成一年，然後改授少尉當排長的人栽了。
“喏，和楊旗、劉子旭這混小子有點類似。老馬喝大了，又動了手，當場按著辦了那個女兵就走了。這兩個基建兵也是慘，雙雙凍死在野地裏了。第二天憲兵去抓他時，他還在睡覺，哦，我記起來了，就是休假的那天！他行李都收拾好了。”
“兩條命，而且驗出來又是那個，本來是判槍決立即執行，最後是被老馬救過一命的營長求到了團長那裏，讓法官采信了老馬的說辭，變成了激情殺人，扒了軍裝去懲戒部隊，按說他是真命大，三年懲戒部隊沒弄死他，現在升到團參謀的營長又給他撈出來了，放回原部隊戴罪立功，但這輩子別想升了，到退伍估計都是下士班副了。”
這故事確實離奇，沈如鬆對懲戒部隊略有耳聞，部隊裏犯了死罪的重刑犯、戰場逃兵待的地方。幹的是填埋核廢料、做清剿畸形種的誘餌之類的死活。進去了基本不要想著活著出來，但這個馬元國不僅全須全尾活著出來了，還官複原職，屬實本事極大，不是一個有關係就能解釋得通的狠人。
說到這個，沈如鬆就想起陳瀟湘，連這種滾刀肉都不敢在她麵前吱聲，她又是得多狠？
沈如鬆越想越覺得不招惹她是對的。想著想著，天色漸暗，沈如鬆也無心繼續欣賞海蘭江之景，叫過班裏眾人點亮馬燈，注意周圍。等到天色徹底黑下來時，已能遙遙望到前方微小但極顯眼的營火。
宿營地選在離江邊數百米的土丘旁。騎兵班確實沒給其他人搭帳篷，他們一個個都蹲在營火邊烤手，這不是說他們喜歡凍著，而是他們準備等睡帳篷裏的馬休息夠了再回去。
到了點，沈如鬆安排一部分男兵去打帳篷樁基，額外囑咐他們務必要把長釘打到底為止，不然晚上江風一吹，掀了頂蓋大家睡個棒槌。
女兵們則把馬匹帶去飲水喂料，這種馬遠沒有戰馬嬌貴，毛長皮厚，零下二十多度、積雪半米的情況都能安然無恙。
沈如鬆提回兩鐵皮桶水，倒進簡易淨水機裏，然後燒開灌進水壺裏。現在所有的地表水全部汙染超標，光燒開都不能直接飲用，一旦長途跋涉就必須帶淨水機。如今有的是喝了以為幹淨的地表水然後半夜急性腸胃炎送命的例子。
附近有林子，就先不用自帶的固體燃料。沈如鬆一邊劈柴一邊心說這群騎兵真的是一群大爺，劈柴都隻劈自己的份，半點沒多的給友軍用。
本著能吃新鮮的就不要吃罐頭的道理，這一頓晚飯吃的依然是麥飯燉肉，全是從農場帶來的。
沈如鬆知道眾人的小九九，所以他也沒說動罐頭。
口糧照著二十天配，一天一個肉罐頭，多吃一天農場帶出的飯，就能省一份口糧，到時候回去了，單兵口糧裏的香煙、罐頭、糖果可是能拿去換錢的。
吃完飯，沈如鬆就趕眾人去休息，條令規定女兵單獨一個帳篷，立在巡夜哨兵旁邊。
沈如鬆扔了兩片維生素片進嘴，嚼碎了吞下肚，然後去找排長報到。
“明天開始爬山，注意馬匹保護，有些地方山道窄，不會騎馬的讓騎兵班的同誌看顧著。”王排長朝陳瀟湘說道，後者頷首。
“我們繞著山峰走，後天中午左右能到第一個維護目標，1148.7通信基站，在那裏宿營，之後每兩天查一個目標，在第九天登頂，一樣的繞著下，查獵兵留下的儲備點，第十五天趕到硫磺泉，接著查沿途的廢村，第十九天到甘井子兵站。”
“這趟任務不危險，重在增加野外經驗，培養班組感情，唯一擔心的就是可能天氣會轉，這個季節山上有積雪，不管是下雨還是天晴，融雪一旦山道衝毀，路線就要改變。”
“氣象預報顯示這個月雨不會下大，我們走得是主山道，部隊曆年都是往這裏訓練，踩硬了都。”趙海強接話道，表示不必擔心。
排長調亮了馬燈，俯身研究地圖，半是肯定半是坦白道：“是這樣的。就是往年這裏是獵兵的訓練地，咱們一直是去北邊的安全廢墟搞演習。說起來獵兵連那幫家夥早上月就沒影了，算了，上級安排什麽咱們就做什麽。”
“都回去睡吧，明兒開始路難走了，養足精神，誰掉隊我抽他丫的！”