巳時,也就是上午九點,陳順才在一陣叩門聲中睜開了眼睛:“陳秉筆,聖上醒了,正到處找您!”


    陳順才推醒了懷裏的曲喬,讓她在裏屋待著,千萬不要出聲。


    他簡單整飭了一下衣衫,來到了外屋,推門一看,是帶班太監史川。


    史川急得滿臉是汗:“陳秉筆,聖上醒了,找不到您,發火了,您趕緊去福寧殿!”


    陳順才看了看太陽的方向,問道:“聖上什麽時候醒的?”


    “剛到卯時就醒了。”


    卯時離現在有兩個時辰。


    陳順才一皺眉:“怎不早點告訴我?”


    史川咂咂嘴唇道:“我是真不知道您在這,我以為您出宮辦差去了!”


    陳順才打量了史川一番,沒有作聲,再次拾掇了一下穿著,從容走向了福寧殿。


    皇帝醒了,也不是什麽新鮮事,他每天都要醒過來一兩個時辰。


    找我不見,許是要發點脾氣,且讓他叱罵兩句就是,這已經過去了兩個時辰,興許沒等他罵完,就又睡著了。


    進了寢宮,昭興帝坐在臥榻之上,臉色陰沉:“好你個老奴,跑哪去了?”


    陳順才趕忙賠罪道:“近日身子不濟,染了些賤疾,貪睡了些。”


    昭興帝看著陳順才,臉上滿是懷疑:“你說你病了?以你三品修為,卻還能染病?”


    陳順才幹笑一聲:“年歲大了,這身子骨也有不中用的時候。”


    昭興帝未予評論,也不加斥責,隻是靜靜的看著陳順才,一語不發。


    換做別人,被皇帝這麽看著,早嚇尿了。


    可陳順才對皇帝太過熟悉,他知道皇帝習慣用這手段震懾別人。


    陳順才不懼,也不慌,隻是低著頭,一語不發,等候皇帝發落。


    就這樣將近一刻的時間,雙方都不說話,寢宮裏宮女和內侍滿身是汗,衣服都浸透了。


    昭興帝逡逡眼睛,終於開口了:“前日,朕將曲喬冊封為才人,今其何在?”


    他怎麽還盯著曲喬?


    像曲喬這樣的姿色,昭興帝臨幸過一次,絕對不會再看第二眼,今天怎麽還在惦記著她?


    皇帝問話,自然不能不回,陳順才道:“皇後娘娘厭惡曲喬,且讓她上寶慈殿伺候太後。”


    寶慈殿,是皇太後,也就是昭興帝的母親生前的居所,太後早已過世,寶慈殿也一直閑置著,讓曲喬到寶慈殿伺候皇太後,是個委婉的說法,說的直白一些,就是把她發配冷宮,做苦役去了。


    這是懲治妃嬪的常用手段,想必皇帝也不會懷疑,陳順才以為這就算敷衍過去了,沒想到皇帝今天真就看中了曲喬,吩咐一聲:“你去把她帶來!”


    陳順才不敢違忤,退出福寧殿,回了自己的院子。


    他總是盯著曲喬作甚?


    這都兩個時辰了,皇帝怎麽還這麽清醒?


    難道他痊愈了?


    昨夜那太醫果真不是凡輩。


    進了東廂第一間房,曲喬已經穿好衣衫,靜靜在房裏等著,陳順才道:“走,跟我去見聖上。”


    曲喬臉色煞白:“怎地又去見聖上。”


    “聖上要見你,去就是了,問恁多作甚?聖上若是問你這兩日去了何處,你且說去了寶慈殿伺候太後。”陳順才有些暴躁,曲喬不敢再問,整飭妝容,跟著陳順才去了福寧殿。


    昭興帝看著曲喬道:“聽說陳秉筆把你送去了寶慈殿?”


    曲喬點點頭。


    昭興帝又問:“隻因皇後為難你?”


    曲喬連忙搖頭道:“皇後不曾為難賤妾,能去寶慈殿伺候太後,是賤妾的福分。”


    陳順才心下稍安,曲喬應對的很有分寸。


    昭興帝活動了一下肩膀:“朕肩頸酸苦,你為朕揉捏一下。”


    曲喬看了陳順才一眼,陳順才示意她趕緊過去。


    昭興帝目露凶光,他的女人,不乖乖聽他命令,卻要看陳順才臉色,這讓昭興帝極度不悅。


    曲喬在昭興帝的肩膀上小心按揉,陳順才心裏泛起一陣波瀾。


    為何會有波瀾?


    陳順才自己也想不明白。


    昭興帝很喜歡出身低微的宮人,有不少內侍的對食被昭興帝臨幸過,當初昭興帝誇了一句肥白,當著陳順才的麵做事情,陳順才也沒覺得太難受。


    是有些難受,但沒有過分的難受。


    他這個層次的人物,對此理應習以為常,就算剛進宮不久的內侍,遇到這樣的事情也不敢有半句怨言,主子用了奴才的女人,是天經地義的事情。


    可今天陳順才的心裏真不是滋味。


    曲喬小心翼翼按了幾下,昭興帝忽然回過頭:“為何用這麽大力氣?”


    曲喬連忙收手:“賤妾手笨,一時沒拿好力道,賤妾該死。”


    “罷了。”昭興帝摸了摸曲喬的手,猛然抓住她手腕,一發力將她抓起,重重摔在了地上。


    陳順才麵無表情,本來就不該有什麽表情,這都是很平常的事情。


    曲喬掙紮起身,連連認錯,昭興帝拿起一本解夢之書,一邊翻閱,一邊隨口說道:“笞三十!”


    兩名內侍取來荊條,捆住曲喬,拖到寢宮門外,笞背三十。


    內侍一下下數著,曲喬一聲不響的扛著,一雙淚眼不時看向陳順才。


    陳順才不作聲,臉上也沒有表情。


    他腦海裏一直回蕩著一句話:這是平常事,再平常不過的事,天經地義的事。


    笞過三十,昭興帝問曲喬:“你可知錯?”


    曲喬點頭道:“賤妾知錯,賤妾罪該萬死。”


    “說的是,你罪該萬死,”昭興帝輕描淡寫說了兩個字,“杖斃!”


    曲喬連聲高呼:“陛下饒命,饒命!”


    內侍放下荊條,換了刑杖。


    曲喬絕望的看向了陳順才。


    陳順才一語不發,腦海裏回蕩著一連串的念頭:


    她是皇帝的女人。


    皇帝要她生便生,要她死便死。


    我是皇帝的奴仆,這事我管不了,也不能管。


    她不是我的女人,我也不能有女人。


    這事我不能攔著,也沒資格攔著。


    我已經為她得罪了皇後,這事到此為止。


    這事,我,我不能……


    不行!


    陳順才騙不了自己。


    他不能讓曲喬死。


    “聖上,”陳順才開口了,“曲喬隻是無心之失,還請陛下網開一麵。”


    昭興帝看著陳順才,神情之中充滿費解:“你為何在意於她?”


    陳順才道:“陛下對曲喬頗為喜愛,何必因一時之過失,折了這佳人。”


    “喜愛?佳人?有何話,你直接說來!”昭興帝越發起疑,他對曲喬稱不上喜愛,曲喬也算不上什麽佳人,。


    陳順才囁喏半響,他不知該如何為曲喬開脫,在昭興帝眼中,像曲喬這樣的身份,與一隻螻蟻沒有分別。


    內侍舉起刑杖,正要行刑,忽聽有人來報:“皇後求見。”


    昭興帝放下解夢之書,吩咐內侍把曲喬帶到一旁,宣皇後覲見。


    皇後來到寢宮,見曲喬被綁縛在廊下,又見陳順才神情緊張,立時明白了當前的狀況,待向皇帝行了禮,且到皇帝身邊,輕輕按揉肩頸,柔聲道:“陛下,看你今日卻是好多了。”


    昭興帝點點頭:“精神卻比往日好了些。”


    陳順才趁機討好:“皇後娘娘昨日舉薦孟太醫為陛下診脈,便說陛下一兩日間能痊愈。”


    柴皇後看了看陳順才,不知道他所說的孟太醫是何人。


    陳順才回望著皇後。


    你舉薦來的人,你自己不記得了?


    看著陳順才的眼神,皇後稍加分析,得到結論,他這是想替我邀功。


    “妾心裏著急,聽說那孟太醫還有些手段,就讓他來給聖上診脈。”皇後順水推船。


    皇帝詫道:“他給朕吃了什麽藥?又或是用了針法?”


    陳順才如實作答:“不曾用藥行針,隻是診脈而已,診過之後,便說聖上已無大礙。”


    皇帝點點頭:“這人當賞,賞銀五十兩。”


    看皇帝心情不錯,皇後趁機說道:“陛下龍體初愈,不宜再動肝火,我聽說曲喬也沒犯什麽大錯,便饒了她吧!”


    皇帝皺眉道:“你專程為她而來?”


    這就奇了怪了,皇後前兩日還要捉拿曲喬,這是陳順才親口說的。


    如今她又專程跑來給曲喬求情。


    她這是要作甚?


    曲喬到底有什麽本事,卻把皇後都打動了?


    看昭興帝又要動怒,皇後小聲說道:“陛下,容妾單獨說句話。”


    昭興帝屏退陳順才等人,皇後關上宮門,小聲道:“陛下,你可知那曲喬和陳順才是對食?”


    昭興帝聞言大怒:“我一看便知是這等歪風,這等歪風早就該禁止,不想陳順才這老奴也牽扯其中!”


    “陛下,這事情禁不了,五年前吃過的虧,陛下卻忘了?”


    昭興帝默而不語,沒有外人在場,皇後說話似乎沒那麽客氣了。


    “陳順才是什麽修為?是什麽身份?對陛下又有多大用處?陛下自當好生權衡!


    殺了一個宮人不是什麽大事,但若為此寒了陳順才的心,這卻不值得。”


    昭興帝在寢宮之中來回踱步,思量許久,對皇後道:“叫陳順才把那婦人帶走吧,別再讓她見到朕!”


    皇後把話帶到,本以為陳順才會惴惴難安,沒想到陳順才一臉歡喜,連連道謝,帶著曲喬立刻離開了福寧殿,完全看不出對昭興帝的愧疚。


    皇後心下暗自讚歎:“這女子可真是好本事。”


    回了東廂房,陳順才為曲喬塗抹傷藥:“莫要怪我,我卻有難處。”


    “賤妾不敢怪您。”曲喬趴在臥榻上,默默低下了頭。


    ……


    城南,一間漆黑的小屋裏,太卜默默低下了頭。


    他隨手一揮,眼前出現一朵蓮花,蓮花盛開,太卜對著蓮心傳音:“狂生,我有事與你商議。”


    蓮心之中很快傳來了徐誌穹的聲音:“大官家的夢畫出來了?”


    “夢畫好了,我日後再對你說,我在皇宮裏插了個暗子,從她那裏另有一份收獲。”


    “暗子?”徐誌穹一驚,“你該不是又想行刺吧?上次著了皇後的算計,這次卻有完全的把握嗎?”


    太卜苦笑一聲:“我沒想行刺,不是因為皇後,而是因為陳順才,


    我能對付皇後,但卻對付不了這閹豎,隻要有他在,我就沒法殺了梁大官家。”


    “那你還費那心思作甚?且讓你那暗子小心些,別走漏了身份。”


    太卜道:“我來找你,是另有一件要事與你商量,我此前給你的兩粒丹藥,能不能換回來一粒。”


    徐誌穹一怔;“你要換哪一粒?”


    “斷續重生的丹藥,我用增進修為的丹藥來換。”


    “沈兄!”


    “嗯!”


    沈長青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都會打個招呼,或是點頭。


    但不管是誰。


    每個人臉上都沒有多餘的表情,仿佛對什麽都很是淡漠。


    對此。


    沈長青已是習以為常。


    因為這裏是鎮魔司,乃是維護大秦穩定的一個機構,主要的職責就是斬殺妖魔詭怪,當然也有一些別的副業。


    可以說。


    鎮魔司中,每一個人手上都沾染了許多的鮮血。


    當一個人見慣了生死,那麽對很多事情,都會變得淡漠。


    剛開始來到這個世界的時候,沈長青有些不適應,可久而久之也就習慣了。


    鎮魔司很大。


    能夠留在鎮魔司的人,都是實力強橫的高手,或者是有成為高手潛質的人。


    沈長青屬於後者。


    其中鎮魔司一共分為兩個職業,一為鎮守使,一為除魔使。


    任何一人進入鎮魔司,都是從最低層次的除魔使開始,


    然後一步步晉升,最終有望成為鎮守使。


    沈長青的前身,就是鎮魔司中的一個見習除魔使,也是除魔使中最低級的那種。


    擁有前身的記憶。


    他對於鎮魔司的環境,也是非常的熟悉。


    沒有用太長時間,沈長青就在一處閣樓麵前停下。


    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同,此處閣樓好像是鶴立雞群一般,在滿是血腥的鎮魔司中,呈現出不一樣的寧靜。


    此時閣樓大門敞開,偶爾有人進出。


    沈長青僅僅是遲疑了一下,就跨步走了進去。


    進入閣樓。


    環境便是徒然一變。


    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲麵而來,讓他眉頭本能的一皺,但又很快舒展。


    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道,幾乎是沒有辦法清洗幹淨。

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