沒一會兒,羅德夫人便打開了門,她的氣色好了不少。


    “醫生,是您!趕快進來吧,上次還有一位呢?我怎麽沒有見到他。”


    羅德夫人對於鮑爾溫的到來顯得很驚喜,但很快她又猶豫地後退了一步,看得出來她身上依舊明顯的紅疹令她有些自卑。


    他搖了搖頭,“羅德夫人,你身上的疾病對我沒有任何影響。你知道獵魔人嗎?我的體質和他們差不多,能夠抵抗大部分疾病。”


    “變種……哦不,獵魔人,我自然知道。”她捂住嘴,然後邀請鮑爾溫和她上樓。


    在坐下之後,羅德夫人端上來一碗冒著熱氣的蔬菜湯,對著他不好意思地笑了笑,然後壓住亞麻色裙子,坐在鮑爾溫對麵。


    “醫生,您這次前來是為了什麽?你要看一看傑克嗎?他已經好很多了,特別是臉上的紅疹在慢慢消減,隻不過他清醒的時間有限,現在他還在睡覺。”


    她站起來,領著鮑爾溫去臥室查看。隻有得到醫生的可能才能使得她安心。


    母親都是這樣,將孩子看得比自己還重要。


    她身上的紅疹其實比之前要多,不過也是正常現象。


    跟著羅德夫人,他看見了常在木床上,蓋得嚴嚴實實的傑克。


    傑克的臉蛋有些紅,緊皺的雙眉有些濕潤,那是額頭滴落下來的汗水。


    他走過去,拉過灰黑色補補巴巴的被子,讓傑克透一透氣。母親的愛太過於沉重,壓得傑克有些喘不過氣。


    “不需要蓋這樣厚,我知道你想把最好的給傑克,但現在已經要進入夏天了。”


    “記住了,記住了。”


    他轉過頭,端詳著傑克的臉。的確紅疹已經不明顯,留下的隻是麻子般的標記。


    目光下移,他發現這孩子的雙臂比臉還紅潤,並且出現大片不自然的凸起,似乎有什麽要冒出來。


    這時候,羅德夫人走過來,將被子輕輕蓋上,遮住了傑克的手臂,有些不好意思地笑著。


    “夫人,你這是?”


    “很抱歉,醫生,我們出去聊吧?”她看向傑克的眼神中有著心疼與歉意,傑克好像還在做噩夢,在床上動了動。


    “好吧。”鮑爾溫能感覺到羅德夫人有什麽難言之隱,並不想他知道。


    不願意說,他也不會強求。


    再一次坐下後,他喝了一口蔬菜湯。


    意外地不錯,即使沒有什麽調味,但蔬菜足夠新鮮。


    “這很美味。”


    “嗯,多虧了那位叫卡倫妮塔的女孩,我經常收到她放在門口的食物。噢,請放心,我並沒有與她接觸,她走後我才會打開門。”


    他點了點頭,放下木碗,想起了在街道上聽說的事。


    “我聽說,送到門口的食物有時候會被別人偷走?”


    羅德夫人笑容凝固,無奈地點了點頭。她親眼看到食物被別人拿走,拿走它們的不是別人,是她曾經的好朋友,露絲的父親法斯。


    “他叫法斯。我也沒想到他如此仇恨我們家,曾經我們三人是一起長大的好朋友,但一切都變了。我並不恨他,我也不恨那些袖手旁觀的居民。


    隻不過內心還是會很難受,我們就好像是被拋棄在路邊的石頭,那些人路過,有的無視,有的會因為我們紮到了他們的腳,將我們踹飛出去……不過,我們習慣了,這樣也不會給他們添麻煩。”


    這是一位柔弱的女性,她在現實的壓迫下選擇了默默忍受,可能她內心唯一的願望便是自己的丈夫與孩子好好的。


    “夫人,你願意告訴我羅德的下落嗎?我會將他帶回你身邊。他現在的處境很危險。天花已經開始傳播了,一旦讓其他人知道羅德出逃,他將麵臨軍隊追捕。


    這可能是最省力的處理方法,將傳染源統統消滅。你也不想自己的丈夫落到如此地步吧?”


    握住右手的左手越來越用力,本來營養不良顯得骨瘦如柴的手背更是青筋暴起,嘴唇發白顫抖,眼眶變紅。


    終於,她鬆開了,抬起頭看著鮑爾溫的眼神。


    他知道羅德夫人做出了決定,笑了笑,將蔬菜湯推到她的麵前,希望它能帶給她些許溫暖。


    “謝謝你,醫生……我願意告訴你。”羅德夫人抹了抹眼角的淚水,將蔬菜湯推了回去。


    “你知道的,我們被困在了這個屋子裏,根本出不去。食物、水源都被耗盡,那時候傑克也高燒昏迷,當時我已經絕望了,可羅德……作出了一個決定。”


    她回頭望了望破破爛爛的地板,然後抬頭對上鮑爾溫的視線。


    “他將地板砸碎,準備挖個隧道逃走。能用的工具都用了,壞了就繼續用手。他成功了,激動地抱住我說,他會找到他的好兄弟,帶回藥物、食物,讓我們堅持到等他回來。可他直到現在都還沒有回來。”


    現在哪有什麽治療天花的藥物?鮑爾溫摸著現在已經有些紮手的下巴。


    “夫人,真的有那種藥物嗎?”


    羅德夫人微微點頭,臉上掛著淚痕。


    “我敢向永恒之火起誓,的確有這樣的藥物,我親眼所見。”


    “在哪可以得到?”


    “永恒之火教會。我和羅德都是永恒之火的教徒,我們曾經親眼目睹一名同樣臉上長滿紅包的殘疾教徒,在神力的作用下,他再一次恢複健全,臉上的紅包都消失不見。”


    羅德夫人的聲音變得高昂起來,似乎談及她的信仰,她可以忘記傷痛。


    看起來很像是被洗腦的邪教徒,她也是可憐人,隻能將信仰寄托在虛幻的永恒之火上,幻想著自己一家能夠得到庇佑。


    但她注定失望,若非鮑爾溫的到來,她等到的隻會是絕望。


    “永恒之火一向善待自己的教徒,它願意傾聽我們的願望,它會保護我們免於苦難!純潔無上的火焰,自然也能夠治愈我們身上的疾病。”


    此乃謊言。或許被永恒之火仇視的巫師、煉金術師……能夠拯救他們,隻不過這些人一向高傲,很少主動施以援手。


    諷刺啊,永恒之火教會裏大多不過是普通人罷了。


    “夫人,我尊重你的信仰,但現實是你依舊深受疾病的困擾。”


    羅德夫人搖了搖頭,她的眼神似乎在說:你不明白神的偉大之處。


    “那隻是因為我們不夠虔誠,神的眷顧不需要代價,隻要我們用心祈禱,永恒之火將給予我們溫暖,指引我們生活的方向。”


    鮑爾溫的眼神變得變了,他對永恒之火不可能存在好感,現在不會,將來更不會。


    這樣的眼神反而嚇壞了羅德夫人。


    她再一次變回唯唯諾諾、害怕的樣子。


    “噢……是祭司大人!那位殘疾的貴族為教會捐贈了大量的金錢,因此祭司大人親自為他展現神跡。”


    她抬頭看了看頭鮑爾溫的眼色,剛才那眼神令她害怕,就像是她母親故事裏講的獵魔人一樣。


    母親曾經告訴她:獵魔人是惡毒的巫術與妖法的產物,他們是真正的惡魔般的造物,除了殺戮,別無所長,他們甚至會對小孩下手!


    可是麵前這年輕人是醫生,是救下他們的醫生。她不能這樣對待他,可她的腦海不由自主地回味那眼神,身體不住地顫抖。


    鮑爾溫能猜到羅德夫人的想法,但他並不在意,也隻有少數人能夠使得他在意。


    大量金錢……恩,教會不會嫌錢多,特別是像這樣擁有武裝力量的教會。


    他們的傳教方式不像他們的名字那樣光明和善良,麵對那些“頑固不靈”的家夥,他們會盡力采用最激進的手段。


    拒絕信仰?那些武裝的信徒會將你打到半死。


    畢竟,他們捍衛自己的信仰不僅是對著祭盆的火焰祈禱,穿上盔甲拿起武器來得更直接。


    至於神跡,這個世界可能存在神跡,但幾乎遇不見,還不如相信那是黑魔法的力量。


    黑魔法雖然象征著邪惡,但它也能救人,等價交換才是黑魔法的核心理念。


    隻要肯付出代價,黑魔法能做到的可不僅僅是這樣,特別是來自異世界的黑魔法。


    他早就知道達麗米拉與永恒之火有牽扯,沒想到關係這樣密切,那祭祀信奉的是達麗米拉?


    會不會就是他在幻境中遇見的祭祀?


    他點了點頭,露出微笑,說道:“還有問題,夫人。”


    “您問吧。”恭敬中帶著害怕。


    “你還記得那名貴族叫什麽名字嗎?比如說,其他人是如何稱呼他的?”


    他準備順著這名貴族找一找線索,說不定有所收獲。


    既然接受了黑魔法,他的身上一定會有殘留。


    “好像……他被稱呼為尤利西斯伯爵?應該就是這個稱呼。”


    “恩,很好,夫人。下一個問題,你說羅德要去找他的好兄弟?那你知道他的兄弟在哪裏嗎?”


    “我知道的很少,羅德不願意跟我談及關於他的生意。不過,我記得他的朋友好像是牛堡城市軍團的士兵。”


    “牛堡城市軍團?”


    鮑爾溫有些疑惑,希望不是昨晚追他的那一群士兵,不然就麻煩了,他可是把那群人坑得很慘。


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    “您不知道嗎?他們是保護城市的士兵,不同於國王派來的那支軍隊,他們屬於牛堡,。”


    羅德夫人皺了皺眉,顯然他對這些軍隊的印象不是很好。


    鮑爾溫已經找到了調查的方向,點點頭準備告辭。


    “醫生!我身上的疾病會再一次傳染給傑克嗎?他的病情開始好轉,但我有些害怕,我不想讓傑克再一次感受到痛苦……”


    “放心,感染過一次便很難再感染第二次了,請你放心照顧傑克。


    對了,若是可以,如果上一次那位與我同行的醫生來這裏,希望你好好配合他治療。不用害怕他,他是個好人。”


    話畢,鮑爾溫合上門離開。


    羅德夫人看著鮑爾溫離去的背影,喃喃自語:“你……也是個好人吧?”


    看著背著雙劍、穿著血跡斑斑皮甲的鮑爾溫,可能她自己心裏也不太確信。


    ……


    鮑爾溫離開屋子,抬頭便看見了陪在露絲身邊的卡倫妮塔。


    這是他第一次從她的臉上看到自然的笑容,而不是譏笑或是冷笑。


    她的笑容是那樣迷人,令人陶醉,鮑爾溫一瞬間有些發愣。


    她在唱歌,歌聲很輕、很空靈,好像是從遠方傳來。這是一種不再有任何貴族樂曲的繁複或是激昂的樂曲,就像是搖籃般的歌聲。


    音符一個一個調皮地落在地麵上,飄向蔚藍的天空,飛上雲端。


    他就這樣聽著,漸漸的有些恍惚,他明明站立著,卻感覺天上掉下一根銀白的細線,盡頭係著一輛小搖籃,在離地很高、離天也同樣遙遠的空中搖晃。


    仿佛還年幼的他被母親抱在懷裏,她輕輕搖晃著身子,一遍哼唱著悅耳的搖籃曲,從窗外吹來的冷風輕撫著他的臉頰。


    這是來自靈魂深處最直接的觸動。


    一曲完畢,歌聲也突然停了。


    “想不到幼稚鬼先生也保留著幼稚的壞習慣,你媽媽沒有教過你,不要偷聽嗎?”


    他回過神,看見刺蝟小姐帶著冷笑看著他。


    仿佛剛才那位帶著迷人笑容的女孩消失了。


    那是錯覺,她一點也不可愛。


    “哦?我相信刺蝟小姐你的母親也沒有教過你,要做一個溫柔的淑女。”


    “我就是淑女,並不需要你的承認。”刺蝟小姐的表情是那樣理所當然,“既然你問完了話,是時候履行你的承諾了。”


    一臉乖巧的露絲坐在卡倫妮塔身旁,身上還殘留著受傷的痕跡,但已經被包紮處理完畢。


    在卡倫妮塔手邊還有那熟悉的黑盒子,裏麵裝著醫療用品。


    他沒有直接詢問露絲,那會再一次傷害她。她現在笑得多麽溫暖,他就覺得家暴者有多麽可恨。


    他反而便將剛才的談話一一告知卡倫妮塔,露絲在一旁乖巧地聽著。


    “幼稚鬼先生,你覺得羅德先生會如何?”刺蝟小姐突然問道。


    “不知道,他若是被軍隊先發現,他肯定會被燒死。”


    “那如果是你先找到他呢?他的確是一個好人,對待這裏的居民和小孩都很友好。”


    鮑爾溫將自己平靜的目光與她對視。


    “你到底是如何定義好人的呢?你真的了解他嗎?你或許看到他做了一件好事。但我們通常都會因為一件善事發生在身邊,卻忘記了一個人暗地裏做的一百件壞事,不要這樣輕易下結論。”


    或許在他們眼中羅德是好人,不應該得到這樣的對待。


    但那隻是他們眼中的羅德,沒有親眼見到之前,他不會輕易下定論。

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